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英語單詞量接近百萬大關 zt

(2010-04-09 15:44:08) 下一個
英語單詞量接近百萬大關


  對總把單詞讀錯的美國總統喬治·布什來說,這可不算是好消息———一個語言權威部門稱,第一百萬個英語單詞即將誕生,英語當之無愧地成為世界上詞匯量最豐富的語言。

  第100萬個單詞預計今夏誕生

  本報綜合報道

  “全球語言監控中心”是一個世界性的語言研究機構,其總部位於美國加利福尼亞州的聖迭戈。

該中心在近日公布的一份報告中稱,到今年3月21日(即春分日)為止,英語的單詞量已經達到988968個。該中心稱,這個數字的誤差率極小,而且按照目前英語單詞量的增長速度,英語的第100萬個單詞將在今年夏天產生。

  “全球語言監控中心”的這一數據是如何得來的?該中心解釋說,他們首先把主要英語詞典中的詞匯作為基礎,然後再統計印刷品、電子媒體、電視、廣播等媒介中出現的新單詞,此後他們運用一個數學模型算出英語新單詞增加的速度。這裏英語的新單詞包括英語國家新創造出來的詞匯,以及被吸收進英語的外來語詞匯。

  “全球語言監控中心”表示,其實沒有人懷疑英語的巨大詞匯量,因為英語是在日耳曼、斯堪的納維亞、拉丁三大語係影響下創立的語言,其詞匯來源眾多,而且在英語的發展過程中,又吸納了幾乎所有其他語言的詞匯。這與另一個主要的歐洲語言法語形成鮮明的對比,保守的“法蘭西學院”一向不喜歡接受外來詞匯。在法國,法蘭西學院擁有法語的定義、解釋權。

  日常交往3000單詞量已夠

  本報綜合報道

  實際上,“全球語言監控中心”表示,他們公布的數據還是較為保守的———甚至有人認為,英語的單詞量應該在200萬以上。在英語詞匯量研究領域,最重要的是如何給“新詞匯”下定義:一個新詞是怎樣形成的?俚語粗話算不算新詞?古體字和廢棄字算不算在內?早在1990年,著名語言學家羅伯特·克萊波恩在他的《英語的生命和時代》一書中稱,英語的總單詞量在60萬以上;最新版本的《牛津英語大詞典》收錄的3萬個“基本詞匯”以及61.5萬個“詞匯形態”,後者包括“基本詞匯”以及合成詞匯和派生詞匯。而在《韋氏國際大詞典(第三版)》中,則收錄了5.4萬個“詞族”,其中包括基本詞匯和詞源。

  雖然英語的詞匯量如此驚人,但普通人不必為此慌張,因為人們在生活中根本用不到那麽多單詞。研究證明,一個受過良好教育的英語母語者,其一生能夠用到的英語單詞大概為2.4萬至3萬之間。大文豪莎士比亞一生也不過使用過2.4萬個單詞,其中還包括1700個他自己“發明”的詞匯。

  實際上,隻要熟練掌握3000個英語單詞,你就可以在英語國家應付自如了。如果你有個別單詞不認識,你也不必在意,把它跳過去就行了。英國《獨立報》調侃說,這個世界上權力最大的人(布什總統)就經常這麽幹,他可以,你也可以。至於驚人的100萬單詞量,也許隻有“全球語言監控中心”這樣的研究機構才會關心。

  英語經曆了三次大推廣

  本報綜合報道

  英語的巨大詞匯量還得益於它在世界上的廣泛應用。

  漢語是第一大母語

  當然,作為母語,漢語的世界第一的地位無法動搖。目前以英語為母語的人大約為5億人,跟以印地語為母語的人差不多,但以漢語為母語的人要比以英語為母語的人多至少10億個。

  盡管如此,幾乎所有人都公認,英語是世界上使用最廣泛的語言。

  善於接受外來語

  英語在全球的推廣首先應歸功於“大英帝國”,英國幾百年的“日不落帝國”使英語滲透到很多亞非國家;英語的第二次“複興”則得益於美國,二戰後美國強大的經濟、文化、軍事實力使英語為更多的非英語民族所接受;英語的第三次大推廣則是因為互聯網,因為英語是目前互聯網世界最重要的語言。

  在英語向全球推廣的過程中,它前進的每一步,幾乎都有新的外來詞匯加入英語的“大家庭”,同時英語也是善於接受外來語的一種語言。

  主要語言

  詞匯量概況

  英語“全球語言監控中心”統計的英語單詞中,有20%屬於“混血字”,即一些非英語民族利用英語單詞新造出來的詞匯,其中以“中式英語”和“日式英語”為代表。比如目前較為通用的商務詞匯“喝茶時間”(drinktea)就是“中式英語”,表示“暫停營業”。此外,布什總統“發明”的一些新詞也屬於混血字,“全球語言監控中心”稱之為“布什英語”,典型詞匯為“不是不可讓與的”、“錯誤低估”等等。

  西班牙語 西班牙語專家稱,當代西班牙語的詞匯量為22.5萬。

  德語 詞匯量最大的《杜登德語大詞典》收錄了大約20萬個德語單詞。

  法語 法語隻有大概10萬個單詞。但保守的法蘭西學院隻承認其中25525個法語詞匯的合法性。

  漢語《新華字典》所收單字(含繁體、異體)是11100個左右,清初所編的《康熙字典》所收漢字是47000多個,《現代漢語詞典》前言寫道: “這部《現代漢語詞典》是以記錄普通話語為主的中型詞典,供中等以上文化程度的讀者使用。詞典中所收條目,包括字、詞、詞組、熟語、成語等,共約 56000餘條。”
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