塗敏恒,1943年2月12日出生於台灣苗栗縣大湖鄉,自幼即對音樂有著極大的興趣,8、9歲時曾自製竹笛,1965年獲台灣“全球祝國-父百年誕辰作曲”第一名,1971年為台灣海軍撰寫《海軍進行曲》與《 LVT 》兩首歌詞。
塗敏恒於1970年正式踏入流行歌壇的創作之路。1972年獲中視金曲獎,同年為台灣陸軍所寫《陸軍十大新觀念》一曲,風行多年。1974年以《羅福星烈士頌》八樂章清唱劇,獲台灣“教育部”黃自紀念獎 1980年寫作《送你一把泥土》,傳唱海峽兩岸及世界各地的華人樂壇。2000年3月14日,塗敏恒駕車失事,於家鄉大湖三寮坑路段,當場不治身亡,享年57歲。
作有《死河壩》、《客家本色》 、《送你一把泥土》、《月光光》、《紅梅》、《幹杯》、《感謝》、《昔時賢文》、《總講恩無緣》、《客家進行曲》、《大憨牯汽車》、 《南莊細妹》、《我是客家人》……等。
塗敏恒認為自己是個包容性強、不拘形式的自由創作者,隻要有所靈感,隻要鄉親要求,皆可下筆,並沒有所謂的“塗式風格”。而為了不使自己在創作上受到局限,他也習慣每寫完一首歌,在錄製完成後,就把腦袋記憶歸零,以為下一首歌曲留下全新的創作空間。也因此,他對於自己的歌沒有一首能完整背誦,甚至連名揚海內外的《客家本色》亦然。
《客家本色》客家“國歌”,唱出客家精神!
歌詞:
客家本色
(詞曲: 塗敏恒)
唐山過台灣 無半點錢
剎猛打拚耕山耕田
咬薑啜醋幾十年
毋識 埋怨
世世代代就恁樣勤儉傳家
兩三百年無改變
客家精神莫忘忒
永遠 永遠
時代在進步 社會改變
是非善惡充滿人間
奉勸世間客家人
修好 心田
正正當當做一個良善介人
就像涯(摁)介老祖先
永久不忘祖宗言
千年萬年