廣東人裏有不少中原世家，古風餘韻，雖廢猶存。在台山人的家庭裏，媳婦把家婆稱作“安人”。安人，從宋代開始就是正從六品官誥命夫人的封號。除了台山，據說在花都、從化一帶，也有稱家婆為安人的。聽起來頗有點官宦人家的派頭，也許，這就是“祖上也曾風光過”的遺痕吧。
有人認為，粵語形成於晉代，所謂“北人避胡多在南，南人至今能晉語”。西晉時發生“八王之亂”，繼而出現“五胡亂華”的局麵，這是一個北人南遷的高潮。故廣東人“至今能晉語”，也不是什麽奇怪的事。但清代廣東著名學者陳灃認為，廣州音最切合隋唐音，最方便閱讀古文。他寫過一本《廣州音說》，專門解釋其原因，“蓋千餘年來中原之人徙居廣中，今之廣音實隋唐時中原之音。”
人們所說的“粵語”，主要是指廣府話，尤其是指以廣州西關（上下九、第十甫一帶）口音為本的白話。如果你想驗證自己的粵語說得準不準，有一個辦法，念念這首歌謠吧：“阿四阿四，攞條鎖匙，開個夾萬，攞兩毫子，買斤荔枝，唔愛黑葉，要愛槐枝。”這首歌謠取衣韻，必須上下齒咬合，舌麵向上，才發得出衣音。如果你能咬字清晰準確，就算會說正宗的白話了。
在粵語詞匯中，據說有三分之一以上是方言。廣州人日常口語中，方言出現的頻率，竟高達五六成。最令北方人頭痛的，也許是廣州話中大量的古文倒裝句。北方人說“你先走”，廣州人說“你行先”；北方人說“很感謝”，廣州人說“多謝曬”；北方人說“太飽了”，廣州人說“飽得滯”；北方人說“給你一塊錢”，廣州人說“畀一文過你”；北方人說“找不到你”，廣州人說“揾你唔到”。如此等等，真是天涯同此路，人語各殊方啊。
在粵語文化圈裏，常聽到人們談論起辛亥革命後的一段掌故。當年，帝製傾覆，共和初肇，在中華民國國會裏，要求奉粵語為中國“國語”的呼聲很高，支持的票數，已然過半。但孫中山逐一去說服粵籍議員，勸他們放棄粵語，改投北京話一票。最後，憑著孫中山的人望，粵語僅以3票之差，敗給了北京話。
粵語保存古“雅言”因素最多
粵語源自於中國古“雅言”，廣信(封開)是粵語的發祥地，粵語是我國古代普通話的活化石，對我國古代文化和語言研究有著不可替代的價值。
我國古代有一種民族共同語，先秦到兩漢時期稱為“雅言”，宋朝以後稱為“官話”。今天漢語許多方言，都保存著雅言的一些元素，而保存雅言元素最多的是粵語。雅言的基礎是原始華夏語，原來隻通行於以黃帝為首的華夏部落聯盟。秦始皇統一中國後，實行“書同文”，雅言地位也就相應提高，成為當時的民族共同語。最早將雅言帶入嶺南的，是秦朝征服“百越之地”之後從各地征發到嶺南的“墾卒”。這些“墾卒”多半是原六國的逃亡者以及贅婿、賈人，他們“來自五湖四海”，互相交際必須使用雅言。
廣信是嶺南文化和粵語發祥地
瀟賀古道和湘桂水道（即靈渠）是唐代以前中原漢人進入嶺南的兩條重要通道。廣信地處桂江、賀江與西江匯合之處，扼西江之要衝。在嶺南是個交通樞紐。漢武帝派使者從徐聞、合浦出發，遠航至東南亞和印度半島，打通了海上絲綢之路，而出口的通道，是經瀟水和賀江到達廣信，再經桂東和粵西兩條走廊，也就是北流江----南流江和南江----鑒江兩條貿易通道到徐聞、合浦，廣信就成為嶺南早期的商貿重鎮。商貿活動離不開語言交際，中原傳入的雅言正是通過商貿活動而融合當地百越土著語言，形成粵語。
廣信又是嶺南最早傳播中原文化的陣地。陳元、士燮等在這裏辦學，使百越土著逐步接受中原傳入的儒家文化，漢族移民也從百越文化中吸收了一些成分，從而形成以漢族移民文化為主體的早期嶺南文化。隨著文化交流的開展，以雅言為主體吸收一些百越土著語言因素的粵語，也就逐步成為這一帶人們的主要語言。廣信是嶺南文化的發祥地，也是粵語的發祥地。
早期粵語中心不在廣州在廣信
粵語在分布上的突出特點，是沿江分布。它以西江中部為中心，分四條渠道向東、西、南擴展。第一條渠道是西江----珠江，即沿西江向東至番禺（廣州）一帶。包括廣西梧州和廣東肇慶、佛山、廣州、中山、珠海、東莞、深圳等市，以及香港、澳門兩個特別行政區。第二條渠道是西江----鬱江，即溯西江、潯江、鬱江直抵交趾郡。包括廣西南寧、崇左、貴港三市及其所屬大部分縣。第三條渠道是北流江----南流江。包括廣西玉林、北海、欽州、防城港等市及其所屬各縣。第四條渠道是南江----鑒江，即溯南江而上，越過雲開山脈到鑒江流域。包括廣東雲浮、茂名兩市及其所屬鬱南、羅定、信宜、高州、化州，湛江市及其所屬吳川、廉江。
除此之外，粵語還有兩個次方言區：一是漠陽江流域。二是潭江流域，包括廣東江門及其所屬新會、台山、開平、恩平，這四個市（區）曆史上稱為“四邑”，其粵語次方言也就稱為“四邑話”。通行四邑話的還有鶴山以及珠海市鬥門區。四邑地區距廣州並不遠，四邑話卻是粵語係統中跟廣州話差異最大的一種次方言，其原因是潭江與珠江水路上並不相通。這一事實有力地證明，早期粵語的中心不在廣州而在廣信。
粵語保持雅言音係長達數千年
西漢元鼎六年（公元前111 年）滅南越國後，設“交趾刺史部”監察各郡。交趾刺史部大部分時間設在廣信；東漢撤交趾刺史部設置交州，州治也在廣信，廣信便成為嶺南首府和政治中心。土著居民在學習漢文化和漢字之時，也就學習了雅言。這些土著居民的語言本來千差萬別，互相無法通話，又沒有文字，因此除了跟漢人交往時使用雅言之外，部落之間交往也不約而同地借助雅言。雅言便成為各土著部落的共同語。同時，古百越語言中一些元素，也就為漢族移民的語言所吸收，從而逐步形成為漢語的一支方言 ----粵語。在中原和北方長達數千年的戰亂動蕩歲月，從周朝以來一直作為中原漢語標準音的雅言逐步消失。而嶺南地區保持較為穩定的局麵，由中原雅言演變而成的粵語則一直保持著原來的音係。
離開粵語嶺南文化便不複存在
廣東的地方傳統文化通常分為三大組成部分：廣府文化、客家文化、潮汕文化，所依據的其實就是境內三大漢語方言。粵語不僅是廣府地區人民的母語，而且是廣東和整個珠江流域最大的方言，它不僅蘊藏著廣府地區的傳統文化，而且保存著大量在中原一帶已經消失了的傳統文化。離開了粵語，廣府地區許多嶺南文化品種便不複存在。在建設文化大省的過程中，有必要重新研究粵語的自身價值和保護問題。
專家呼籲 建立粵語館保存活化石
粵語是古代雅言不可多得的活化石，對於我國古代文化和語言研究有著不可替代的價值。近年來，不少學者呼籲建立一個國家語言文字博物館，但一直沒有實現。封開作為粵語發祥地，可以先行一步，在博物館內建立一個粵語館，收集、積累本地粵語的材料，包括語音記錄、文獻資料，以及粵語擴展和分布地圖等等。特別是那些獨特的語音現象，例如上麵講過的濁塞音等，正在消失過程中，及時將粵語這一不可多得的我國最古老的“普通話”的活化石，作為—個寶貴的曆史遺存保存下去。
