近來，有關漢字和拚音文字孰優孰劣的爭論又開打了。一時間狼煙四起，你爭我鬥，好不熱鬧。對於語言學咱是個門外漢，況且流落海外十多年，漢字已是昔日的情人，愛也好，恨也罷，似乎已無往日的激情了。不過，對於漢語、漢字所具備的一些特性，筆者倒是有興趣在此“戲說”一番，讓激戰！的雙方有個歇息的機會，或許對各位有識之士也有所啟發。畢竟，咱和這位昔日情人也有過二十多年的交情，至今仍藕斷絲連……
從何說起呢？其實，漢字作為現存的唯一活著的象形文字，生存、發展至今，已不能不說是一個奇跡。早在上世紀初，“拉丁”風暴就席卷中華大地了。最早的“拉丁化”提倡者是清末民初的思想家錢玄同（北京大學和北師範大學教授）。三十年代的中國共產黨總書記、左翼作家瞿秋白說：“漢字真正是世界上最齷齪最惡劣最混蛋的中世紀的茅坑。”（瞿秋白文集二卷六九○頁。）魯迅認為“漢字是愚民政策的利器”，是“勞苦大眾身上的結核”，“倘不先除去它，結果隻有自己死。”（魯迅全集六卷一六○頁）魯老先生斷言，“漢字不滅，中國必亡！”廢除漢字，“走世界共同的拚音化道路”，這是毛主席他老人家的“最高指示”。
近二十年來，以香港知名人士安子介為代表的人士又提出要給漢字平反。安子介在他的解開漢字之謎一書裏，提出漢字是繼指南針、火藥、印刷術之後的中國第五大發明的論斷，並且預言：漢字是２１世紀的文字。一時間，“神奇的漢字”又成了愛國主義的永恒教材。
漢字究竟何罪之有，咱不敢妄下結論，隻記得老祖宗“昔者倉頡吉作書，而天雨栗，鬼夜哭。”如此驚天動地，怎麽能說廢就廢呢？漢字的“六書”的確妙不可言，可惜的是，如今的漢字字形已很少能用六書來解釋了。
比如說象形字吧。象形字源於繪畫，容易辨認，易於區別。如“人、目、山、火、木、魚”等等。俺曾用這些字在每學期的第一節漢語課上騙過不少洋鬼子。可到後來這一招就不靈了，因為真正的象形字並不多，說文解字統計為２６４個，況且有的字正如魯迅說的是“不是象形的象形字”，如“女、風、弓、虎、水”等等，於是乎課堂上的人數就此如日薄西山了。（“風”像不像堂吉科德揮舞雙劍大站風車？諸位可能體會中文老師的苦心？）
會意字是由兩個或兩個以上的形體組成，把它們的意義組合成一個新的意義，讓人們看了可以體會出來。三人為眾，三木為森，三水為淼，三石為磊、三金為鑫、三火為焱…，有趣（或不那麽有趣）的是，三女為奸（繁體）。許多由女字旁組成的會意字都不怎麽中看。不信？奴、妄、妒、妓、妖！、姘、婊、娼……，甚至連“偷”的舊體都是女字旁的。不知漢字改革派中大姐，大嬸，小妹子的比例是否要占多數？
和象形字一樣，許多會意字也並不那麽會意。比如“舌”字，為什麽是“千”＋“口”呢？相傳古時有個縣官，貪杯，乃寫一條令侍者買豬舌。多時，侍者帶回一千隻豬，縣官大怒。侍者辯曰，大人您寫的是“買豬千口”啊！
不管是象形字還是會意字，看了並不都能讀得出，明白其意思。而且這類字並不多，更多的字普通人是看不明白的。即使是文字學家，對有些字如“白”的字源也講不清楚。
形聲字大概是支持漢字優越論的人最有力的佐證吧。論點在於，漢字觀其偏旁可知義，辯其部首可讀音。嫁：女人成家就嫁了；娶：男人取個女人就娶了。阿，要是老祖宗把漢字都造成這樣不是積了一大德嗎？可惜的是，大多數漢字既不能觀義，更不能辯音。俗話說，秀才識字認半邊。仔細觀察一下，你身邊就會有不少這樣的“秀才”，說不定你自己就是其中一位呢！看看這些字：邯鄲、水獺、水滸、造詣、尷尬、吝嗇、草菅人命、魑魅魍魎、恬不知恥，有誰敢說他這一輩子從來沒在這些字前麵“尷尬”過？
從前，有個周秀才到陳秀才家作客。陳秀才看到周秀才來了，忙到門外迎接。進門時，陳秀才讓周秀才先進，周秀才卻謙讓道：“請＇東＇先生先進。”陳秀才聽了大為不滿，心想：我明明姓陳，為什麽稱我“東”先生，莫不是笑話我才疏學淺，我若不回敬他一下，豈不白白被他恥笑？茶過三杯，廚房已將菜準備齊全，陳秀才故意恭恭敬敬地邀周秀才入席道：“＇吉＇翁請上坐。”周秀才聽了大為詫異，以為又來了一位客人。當他明白了陳秀才指稱的就是他自己時，大惑不解的問道：“請問＇東＇先生，＇吉＇翁何以道來？”陳秀才笑著道：“你割去我的耳朵，我還不能扒你的皮？”
言歸正傳，漢字的偏旁究竟是什麽？好像從來沒有明確地切定義過。似乎凡由筆畫構成了一個單體漢字，而又被作為部件用來構成另外的漢字時，叫做漢字的偏旁；根據其功能可以分為表音偏旁、表意偏旁和會意偏旁。不過例外非常多。有的偏旁從來不是漢字，許多偏旁既不表音，也！不表意，又不會意，很難說出道理。您瞧，“根、跟、哏、茛、懇、墾、裉、很、狠、恨、痕、銀、垠、齦”的尾音都是ｅｎ；“椎、錐、騅、催、摧、崔、璀、維、惟、唯、帷、堆、碓、推”的尾音是ｕｉ。從上述大量漢字的發音，顯然“艮”已經進化為“－ｅｎ”的表音偏旁，而“隹”已經進化為“－ｕｉ”的表音偏旁。可是為什麽“退”讀“ｔｕｉ”，而“咄”讀“ｊｉｎ”呢？似乎“退”應為“ｊｅｎ”，而“咄”該為“ｔｕｉ”。曾有學者辯解道，“進”（繁體字）者，隹之走也。隹是一種鳥。它隻會前進，不會後退，故會意為“進”（繁體字）。這種牽強附會的解釋姑且不論，但“退”又是怎麽回事呢？不得而知。
漢字對一般人，尤其是洋人來說，難記難認。１９９８年版的新華字典，單字一萬多；１９９３年的漢語大辭典，單字六萬個。單看看這些數字就讓人望而生畏了。好在漢字有一特性，即經濟耐用。每一漢字和另一漢字可組成一個新的詞。據統計，紅樓夢書隻用了四千二百個單字，而毛澤東選集一至四卷也隻用了二千九百八十一個字。漢字的隨意組合性大大地提高了漢字的使用效率。不像英文，牛肉、牛奶、牛排、小牛、公牛、母牛都要用不同的單字。不過，我們不要忽略了事物的另一麵。“小牛排長”是一塊長的牛排呢還是姓牛的排長？漢語不采用分詞連寫，就容易造成誤讀，其在電腦檢索和機器翻譯上。請看這條新聞標題“上海隊大敗北京隊獲得冠軍”，到底誰是冠軍啊？這種單字前後隨意搭配還常常鬧出笑話。“杭州市長春藥店”是藥店還是市長的春藥店？“隻須一次性交付３００元即可享受半價”這個半價您受用得起嗎？
這裏有一個連詞的例子倒是說明了漢字的奇妙。有一些茶壺的壺身或壺蓋上常見到這樣幾個圍成一圈的字：“可以清心也”。這五個字可以從任意一字讀起：“以清心也可”、“清心也可以”、“心也可以清”、“也可以清心”，循環往複，饒有趣味。有些茶碗上也有這樣的字：“不可一日無此君”。從任何一字起讀皆能成句：不可一日無此君、可一日無此君不、一日無此君不可、日無此君不可一、無此君不可一日、此君不可一日無、君不可一日無此。據說此句的始作俑者乃大名鼎鼎的清帝康熙。
還有一個謎語也是連詞的經典之作：功課不好怎麽辦？打一學科名。迷底：應用力學。
至於漢字的經濟性，曾有一個說法：在聯合國各種語言的文件中，以中文文本最為簡短。據安子介說，中文文本與英文文本所占篇幅的平均比率為１：１.８。如果經濟性能讓一種文字生存，那麽文言文是不是要僵屍複活了？
人類已進入了二十一世紀，信息革命席卷全球。可惜電腦不會欣賞這些文人墨客的風雅情致，它隻認死理兒，且每秒上億次的運算功能並不在乎什麽經濟不經濟。機器遵循的是邏輯定律，要命的是漢語就缺這個！漢語無疑是一種偉大的文學語言，可絕不是優秀的機器語言。“那兒好熱鬧！；”和“那兒好不熱鬧”；“好容易”和“好不容易”究竟是一回事還是兩回事？“養花”是讓花長好，“養病”則是把病趕走；“救火”是把火滅了，而“救命”卻是把命保住。要搞清楚這些，真一個“好不要命”！
漢字的這些特性，不但讓那些整天專心研究的學者樂此不疲，而且還造就了一個獨特的行當－－測字算命先生。相傳某日某君為其雙親算命，瞎子信手拈來：“父在母先死”。此乃放之四海而皆準的結論，因為此句可讀成：父／在母先死，父在／母先死。漢語中又沒有時態，這句話可以是將來時，也可！；是現在時，還可是過去時。
雍正王朝的測字先生為八阿哥測了個＇美＇字，美拆開了是八王大，看來八哥登位在即。殊不知倒過來看，可是 “大王八”？
抗戰時期，汪精衛當上了偽國府主席，但他防人暗算，一直心緒不寧。有一天，他穿上便服，上街散心解悶。他看見路旁有一個測字攤，寫著“字有三解，可知一生”八個大字，他就隨手抽一個“哥”字，請測字先生給他占算。測字先生說：“哥者，兩＇可＇相連，第一解：可父可師；第二解：可敬可佩。”汪精衛覺得自己地位顯赫，確實“可父可師”，又想起少年時曾有行刺清攝政王的壯舉，也的確可敬可佩，認為測字先生確實有水平。於是便急不可耐地向測字者追問“哥”字的第三解，測字先生隻說事涉天機，拒絕透露，汪精衛也不暴露自己的身份，便怏怏而去。第二天，汪精衛再次到測字攤前，已不見測字先生的蹤影，隻見地上用白粉寫著八個字：“哥字三解，可殺可剮。”
至於中國曆史上的文字獄，說到底也是漢字同音同形惹的禍。武則天大興造字歪風，也是鑽了漢字的空子。
說到同音字，不能不說這對於漢字走向信息化是一大障礙。當然，也正因為有太多的同音字，漢語的拚音化才難以實現。趙元任先生寫過一個小幽默，有人解讀為漢語拚音行不通，也有人認為是說同音字的弊端。
施氏食獅史
石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。氏時時適市視獅。十時，適十獅適市，是時，適施氏適市。氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅屍。食時，始識是十獅屍，實十石獅屍。
各位意下如何？同音字的不便，還體現在外國人名的翻譯上，如現任美國總統在兩岸三地就有布什、布殊、布希。如此重要的人物，如此混亂的翻譯，不能不說是漢語的遺憾。
同音字用在人名上，也有詼諧的時候。你不喜歡李登輝吧，叫他李燈灰好了；陳水扁即是沉水鱉。克林頓讓他來聞死雞怎麽樣？
瞧，漢字就是這麽可敬可愛，又可氣可恨，難怪有人崇拜它，恨不得明天就成為全世界的普通話。恨它的人怪自己生下來沒說英語，現在處處碰壁。其實，恨也好，愛也好，不管是英語優越還是漢語先進，漢語這個昔日情人注定跟了你我一輩子啦。世界語精煉準確又容易學吧？拉丁語嚴謹，應用廣泛吧？趕明兒就世界大同，全世界人說一種語言，寫一種文字。行不通吧？所以各位，這個爭論是毫無意義的。世界上絕大多數的知識是用英文書寫的，這就使它目前會一直是全世界的普通話。咱政府不是號召全民學英語嗎？連北京胡同口的老太太不都能說句“三克油”嗎？
既然在語言世界裏也是強者為王，那漢語可要學會適者生存，不被淘汰出局才好。如今隨手翻開中文報刊，你就會發現ＷＴＯ，ＣＥＯ，ＥＭＡＩＬ，ＭＢＡ，ＣＤ，ＣＰＵ，ＡＴＭ，Ｔ－恤等等洋碼子。有時一篇文章像個拚盆大雜燴，漢語似乎變得不漢不洋了。也難怪，他們發明了ＣＬＯＮＥ，咱們隻好“克隆”一下，他們發現了 ＡＩＤＥＳ，咱們也隻能“愛之（滋）”。這種讓人看了不知所雲的翻譯實在有辱中國人的智慧。像“迷你裙”，“芭蕾舞”，“電話”這樣的傳神之作哪去了？
漢語的確麵臨著危機。
“漢字不滅，中國必亡”，這固然是危言聳聽，但漢字不改，吾國不興，這絕不是言過其詞。眼下，漢語學者們要研究的不是漢字如何優越，如何神奇，而是漢字如何更好地吸收外來詞語，表達新知識，新文化。在這個信息革命的時代，每一種文字都麵臨著諸如實現人機對話，機器翻譯，電腦檢索這些嶄新的挑戰。
英語無疑走在了前列。“全民學英語”並不代表漢語本身的落後。有朝一日，中國人主宰了全世界的先進科學知識和發明創造，那時候，洋鬼子還不乖乖地坐下來把戊、戌、戎、戍；己、已、巳；日、曰；未、末背個滾瓜爛熟？
聰明的中國人，加油啊！
