在上海鴻華製衣和服裝廠破舊的天花板下麵,靜立著數台縫紉機。這個悶熱的下午,廠家被強製停電,工人們懶洋洋的躺在狹窄不通風的宿舍木板床上,等待著非法加夜班的來臨。8月9日《華盛頓郵報》刊登記者古德曼(Peter S. Goodman)的文章指出,就在距離這家工廠5英裏以外,上海夜晚的“水色燈光”正照映在行人的漫步道上。上海政府以節約能源的名義命令工廠拉閘限電,卻同時勒令所有的辦公大廈在工作時間以後也保持室內的燈光,以吸引外商和投資者的眼球。
北京國電動力經濟研究中心(State Power Economic Research Center)的首席經濟師胡兆光說,“大部分的公司都非常短視,他們不願意升級設備來提高效率。”胡兆光解釋稱,許多公司把更換設備看成是一種高消費而不是對未來資源的節省,也沒有看到這樣做之後對公司贏得利潤上的好處。此外,低效率的生產在地方保護主義的蔓延中繼續,地方政府寧可花三倍的價錢從地方的國有煤礦買煤,也不想從外地購買。
自從2001年開始,陸家嘴區的40座摩天大樓在夏天被要求必須開燈到晚上11點。據專家初步估計,從晚上7點到11點,額外開燈消耗的電能可以支持3萬個家庭使用空調,盡管政府支付這個額外開支的三分之一,地產商仍然叫苦不迭。金茂進出口有限公司(Jin Mao Group Co.)的官員說,“我們別無選擇,這是政府的規定。”這位官員預測,每個月多支付的電費是3000美元。