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記得我小時候聽過一句話：加強紀律性，革命無不勝。雖然現在的人們不再講革命了，但紀律還是要講的。尤其是在子女教育中，哪能沒有紀律。完全沒有約束的孩子，估計得到少年監獄裏去找。
做為家長，雖然我們會最大限度地為孩子提供自由的空間，但對孩子完全徹底的大撒把，那是肯定不行的。比如當我家孩子犯了錯誤時，我這個當媽的，該出手時，我絕不含糊。我之所以這樣想並如此行，並不是因為我在向那虎媽看齊。管教孩子，糾正他們的不良習慣，這是為人父母者最起碼的家庭和社會責任。就連看似輕鬆的美國學校，在其內部也有章法可尋。
上高三時的冬天，我家大寶因為上學遲到過三次，學校毫不留情地給她下了一道處罰令：你因為多次遲到，放學後請到西班牙語老師的辦公室報道，並罰寫作業一小時。當老師來信向我通報此事時，我抱著一絲挽救孩子的僥幸心理，和老師周旋了幾個來回。本來嘛，大寶遲到，這是有原因的。那幾天，因為雪後交通不暢，送孩子上學的我，開車時小心翼翼慢慢騰騰的，這才是孩子遲到的真正原因，要罰也是我的錯。
美國高中鐵麵無私，無論我怎麽為孩子辯解，學校堅持說，高中生本人應該為自己的遲到行為負責。事實證明，美國學校的這種做法很有必要，非常正確。因為自從大寶被罰以後，她每天總會提前幾分鍾起床，無論是刮風下雨還是雪後初晴，她再也沒遲到過。瞧，孩子適當時被小小的懲罰一下，確實能起到教育孩子的目的。
在我家三個孩子的成長過程中，他們每人都有過被我懲罰的經曆，您且待我一一道來。
二寶八歲那年，有一次美國小學開書市，所有學生都可以用現金或支票在書市上買書。那次二寶為了買書捐給班主任，她居然背著我，悄悄找到我的支票本，然後大大方方地在支票上簽上了自己的名字和書款，她就這樣輕而易舉地“盜用”了我家公款去給老師買書。當我無意中看到二寶的所作所為時，我的驚訝絕不亞於在空中看到鯊魚在遊泳。大膽，你這孩子膽子太大了！你怎麽敢用媽媽的支票？當被我喝斥的二寶在我麵前流淚時，我絲毫沒被她的淚水所打動。我覺得孩子的這種行為，和偷錢有類似之處。如果不處理好，以後再發生類似的事情，我該怎麽辦？為了讓孩子認識到事態的嚴重性，我要處罰她一下：二寶，你犯了大錯，一個月之內，媽媽罰你不許看電視。這種錯誤，你一生隻能犯一次，知道嗎？
也許是天性所然，我家小寶在大部分事情上都比較順從我們的意願。能順從他人，與人和諧共處，這本是孩子的優點，但順從並不能保證小寶永遠完美無缺。有一天晚上，我在給小寶批改公文學校的數學作業時，就發現了一個大問題。當時小寶正在做分數和小數的混合加減乘除運算。說實話，我承認這種題目對八歲多的美國小學生來說，是有一定難度的，公文學校當然也看到了這一點。為了讓孩子熟能生巧，公文學校給兒子發了很多重複的作業。問題就出在這重複上了，一旦事情需要重複，孩子就有了投機取巧的機會。那天晚上我發現，對重複的作業，小寶居然直接抄答案一步到位。乖乖，那麽長的運算，我都不能一步到位，你這八歲的小子又不是數學神童，怎麽能心算出這麽難的題目呢？毫無疑問，小寶是在糊弄我和公文學校呢，孩子的小詭計就這樣讓我一眼識破了。坦率地說，如果不需重複，小寶就能把分數小數加減乘除法弄的特熟，我也許會睜一眼閉一眼。問題是，這孩子在運算還不熟練時，就動起了走捷徑的念頭，這就是偷懶行為。不行，我得罰罰他：小寶，抄答案不對，你可知罪？媽媽罰你一星期不許看電視，你非要買的蜘蛛人，現在也沒有了。
我家大寶平素自己特有主意，一旦她出了錯，這孩子特愛和我辯論是非，搞得全家雞犬不寧。為了糾正她的錯誤，我非得有冒著槍林彈雨的勇氣不可。最近大寶犯的錯誤，差點兒逼得我們叫警察。有一天晚上九點多，大寶偷偷離開家，悄悄和她的閨蜜死黨夏娃出去吃夜宵。這夏娃比大寶年長一歲，已經有了駕照，可以帶著大寶開車到處跑。本來孩子交朋友，我是大力支持的。大寶錯就錯在那天她在黑天瞎火時，沒和我打招呼就離家出走了。她自己明明知道這樣不對，但她還是做了。為了怕我發現她的不當行為，大寶居然沒走我家大門，而是從地下室悄悄溜走了。事後這孩子告訴我，走前門，動靜太大，她怕我發現，才決定從地下室出走。你看這孩子明知夜晚外出不妥，還是被好朋友帶走了。最要命的是，她回家以後，居然忘了鎖上地下室的門，這樣一搞，我們家就對外開放了。不知情的老公發現之後，還以為家裏進了賊呢，差點兒打電話報警。你看大寶這孩子，不僅膽子大，還和我搞聲東擊西，我是不是該罰她？
罰歸罰，做歸做，每次孩子犯錯時，我都會借機反省一下自己，看看自己有沒有需要改進之處。二寶偷用我的支票，我也有部分責任。在二寶自己動手寫支票之前，她其實向我要過好幾次現金買書。因為我當時手頭確實沒現金，二寶隻好空手而去。我錯就錯在沒充分重視孩子的要求，害得孩子隻好自己下手了。小寶課外活動太多，體操課之後再寫公文數學，這小人也累得慘兮兮的，孩子想走捷徑，在所難免，大概我需要給他減些課外活動才對。大寶吃飯挑剔，她之所以外出和朋友吃夜宵，說明她對我的廚藝不滿意，為了孩子，我得多下廚房多做飯才好。
無論我怎樣做自我批評，在大是大非的原則問題上，我是不能心慈手軟的。如果我不講原則，孩子就會放任自流隨性而為，我家就會養三隻想上樹就上樹想打滾就打滾的三個小猴子。不過當我對犯錯誤的孩子實行我的處罰政策時，我會提醒他們，有些錯誤，人一生隻能犯一次。無論是多大的錯誤，改了就是好孩子。
不管我多麽嚴厲，孩子們對我的懲罰，基本是口服心服的。大概這和他們的觀察和思考也有關。有一次，我們去我家附近的美國海軍學院參觀，剛好趕上美國海軍學院隊員出操訓練。在旁觀美國海軍學員一切行動聽指揮的過程中，我的孩子們都看到了一幕難忘的鏡頭：一位海軍學員因為違反了軍校規定，在大庭廣眾之下，在熱日炎炎的夏日，他被軍官老師一口氣罰做了幾十個俯臥撐。回家以後，我借機和孩子們討論了這個見聞：孩兒們，人犯了錯誤，是要為自己所犯的錯誤行為買單的。為了不被罰，你最好壓根就別犯錯兒。
本文選自博主新書：<<美國媽媽這樣做>>
當當網：http://product.dangdang.com/product.aspx?product_id=22539127&ref=search-1-pub
北京圖書大廈：http://www.bjbb.com/bookdetail.aspx?pid=3867633
王府井書店：http://www.wfjsd.com/list_750198462.htm
用別人的支票本開支票（哪怕是家人的）這種事是可能進監獄的，最好不要犯。遲到和寫作業偷工減料之類的錯當然做好避免，但是不需要上綱上線。
樓下所說的失敗和犯錯是兩回事。做科學探索和其他探索時需要嚐試不同的方法，沒有人有把握哪個方法會成功，所以隻能不斷的試，但是那是正確探索的一部分，不是犯錯。