陳晚
寂靜，歡喜。
美國孩子爭著做“五道杠”---鼓勵孩子競選學生會幹部
在申請美國大學時，校方除了看成績，申請者的領導才能(leadership)也很被看重。美國大學這種鐵打不動的錄取標準，已經引起了中美家長們的高度重視。在美國學校，培養孩子的領導才能，早在小學就開始了。比如我家大寶上小學三年級時，曾經競選過學校的財務管理一職。競選大獲成功後的大寶，從此就有了喜歡參與管理的使命感。上高中後，大寶之所以能盡心盡力管理學校的救贖軍俱樂部，她的管理興趣和她在小學時受到的管理訓練大有關聯。
關於孩子的領導能力，每個孩子的表現都大不一樣。有的孩子天生逍遙派，喜歡自由自在，不愛管別人，也不願被別人管。有的孩子天生就有領導胚子，即使是上幼兒園時，就能看出他有一呼百應的領導才能。我家三個孩子所表現出來的領導能力，更是大不一樣。在我家這三個娃兒當中，管理願望最強者當屬大寶。這也難怪，家裏的老大喜歡讓弟弟妹妹圍著她團團轉，這種領導特征應該是天性使然吧。
最近，我家一直被大寶領導的二寶，居然也想當領導了。當然她並不是想和姐姐在家裏爭權奪利，而是要當學校的領導。本月初，二寶所在的學校發出了競選學生會的通知。消息傳來，全校沸騰，幾乎有四分之一的學生都想進學生會當官。一時間，積極競選學生會，成了校內初中生們最熱門的話題。
在選舉的浪潮麵前，我家二寶也坐不住了。不需我鼓勵，也不用我提醒，那天二寶果斷地從學校帶回一張競選表。
這是二寶第一次申請競選校內學生會，她的競選能力和領導能力到底如何，我心裏並不知曉。但一想到平時二寶糾正小寶錯誤時的那種認真勁兒，這孩子在我麵前忽然就有了領導的模樣。支持她競選！這是我能做的最要緊的一件事。於是，我趕緊放下手中的雜事，帶著她到處買競選時所需的材料。
在我看來，美國學校選學生會幹部，幾乎和選美國總統一樣認真呢。首先，競選者要有財政預算。競選者在準備競選宣傳材料時，要買什麽東西，要花多少錢，都要上交購物收據如實道來。學校規定，每位競選者的花銷不能超過五十美元。瞧，孩子們還沒當上領導呢，就已經知道要廉潔奉公守法了。
為了在競選時抓住選民學生的眼球，二寶首先要準備一張宣傳海報，海報上要有她自己的照片和競選口號。為了準備這張簡單的海報，每天放學後，二寶趴在地板上，精心設計了好幾天呢。她把口號寫了又寫，改了又改，最後，她定稿於這幾個字： VOTE FOR GAI， YOU WILL GO HIGH。嗬，這口號還挺押韻呢。
宣傳海報公布於眾後，每位競選者還要有不超過六十秒的即興發言。你可千萬別小看這簡短的發言哪，這六十秒，不僅可以看出競選者的思想精華，它還會被攝製成錄像被永久保存下來呢。為了應付這六十秒鍾，二寶私下悄悄練了六十分鍾都不止呢。
二寶在競選中最驚心動魄的一幕，就是她要站在全校同學麵前，接受如記者采訪般的競選訪談。二寶雖然正在參加學校的演講隊，但她在公眾麵前是否能從容對答，我心裏真為她捏把汗。尤其是我看了那些候選問題之後，我也跟著緊張起來啦。要不你也來瞧瞧美國初中選學生會幹部時，到底要回答哪些問題呢？
那天在一張醒目的黃紙上，我看到了如下密密麻麻的問題：
1.你為什麽要成為學生會成員？(Why do you want to be a member of the student council?)
2.你最佳的優勢是什麽？如果被選入學生會，這些優勢將怎樣助你？(What are your best attributes, and how will they help you if elected to serve on student council?)
3. 為了良性改善學校，你有什麽主意嗎？(What ideas do you have for positive changes at school?)
4.你認為學生會最應該關注的校內事務有哪些？(What do you think are the biggest issues that need to be addressed by our student council?)
5.你覺得學生會成員的責任包括哪些？(What do you think are the responsibilities of a student council member?)
6.如果你被選入學生會，你將如何支持學生們的呼聲？(If you were elected, what would you do to support a strong student voice here at school?)
7.為了代表學生的利益，你將如何做好妥協或和解？(How will you make compromises to represent the needs of all students at school?)
8.學校有哪些方麵需要改進，你如何確保這些改進能夠進行？(What”needs improvement” at school, and what will you do to insure it is done?)
9.做學生會成員需要投入大量的時間，你該如何在確保成績優秀的前提下完成你的職責？(There is huge time commitment required to be on student council. How do you plan on making the time for this commitment while maintaining excellent grades?
10.既然學生會成員都是八年級的學生，你該如何協調和家長會與其他年級同學的交流？(If elected, how do you plan on communicating with the PTA and the entire student body since we only have eighth grade student council?)
一提到領導，我們馬上會想到那些做官做福者。看了上述這些問題之後，我強烈地感覺到，在美國學校學生會裏做領導的學生們，他們的主要形象是為同學服務的公仆啊。無論如何，如果把上述這些問題讓我來回答，我都覺得頭大。難怪看了這些問題以後，二寶忽然覺得緊張起來。
在競選問答前的那天晚上，為了給二寶加油，我除了口頭鼓勵之外，還特意讓她看了一部電影<<鯨騎士>><
通過二寶競選學生會這件事，我看出了全麵培養孩子興趣的重要性。比如，二寶設計競選海報時，需要動用她的繪畫技術。如果孩子沒有繪畫功夫為自己裝點門麵，競選時就會首戰不利。此外，二寶在競選時需要的思辯口才，會得力於她正在參加的演講班。由此可見，想當上美國的“五道杠”，並不是件容易的事兒，綜合能力不強的孩子，很難有獲選的機會。那些隻會考試但沒有其它才藝的書呆子，在美國學校裏肯定不會如魚得水，更別想拿下“五道杠”了。
不管二寶最終是否能夠當選學生會成員，她敢想敢做的勁頭，非常值得我們鼓勵和讚揚。雖然二寶對競選結果表現的很淡定，但她總是樂觀地覺得自己能獲勝。美國孩子都愛當五道杠，要想獲勝還真挺不容易的。如果二寶能獲勝，我想她製勝的勾魂牌主要有兩張：一是燦爛的微笑，二是她的親民形象—因為她給提問題的每位同學， 都準備了寫有她名字的小禮物！
5/24/11 12：11中午
