和美國牙科診所討價還價

和美國牙科診所討價還價

今年夏天，是我家小寶補牙工程的具體實施期。按照國內的標準，小寶的很多牙其實都可以置之不理。但美國牙醫高度負責，他們把用X光片查到的小牙洞兒，都列為必須處理的牙齒之列。

入鄉隨俗，凡事順從。那我就服從美國牙醫的安排吧。於是我大力配合牙醫的要求，帶小寶進出牙科診所N次，終於在暑假前，孩子的滿口牙齒均以達到了美國牙醫要求的國際水平。

治牙前，牙科診所的管帳小姐為我們估算了預付現款。我看了看治牙合同，連連點頭。嗯，這些花銷，除去保險公司為我們支付的那部分，餘下的，我們都應該可以應付。雖然我對美國牙醫非要給小寶用笑氣麻醉頗有微詞，但我最後還是簽字畫押，同意了牙醫的所有建議。

萬事大吉之後，我一直夢想著兒子大牙換小牙的幸福時刻。沒想到，吾兒牙還沒來得及換呢，有一天，我卻迎來了一個晴天霹靂的賬單。不對呀，在整個治牙過程中，每一款每一步，我都是按時付費的，可在我收到的賬單上，清楚地顯示著我欠了牙科診所三百多美金。

三百多美金，在美國是個什麽概念呢？三百多美金，這是我家兩個孩子四星期鋼琴課的學費，這是我家一個孩子兩個月武術課的花銷，這是我家大寶在KUMON課後打工兩個月的工資，這是我們一家去三次中國餐館的買單費。三百美金，數目不大不小，但它絕對不是一筆隨便就可以丟掉的垃圾。

任人宰割這可不行，給牙科診所打個電話問問，是我非做不可的一件事兒。

這家牙科診所離我家很近，診所裏所有工作人員都很耐心細致。他們什麽都好，就是讓人掏腰包時的執著態度非常不好。聽了我的訴苦後，他們同情地拿出賬單，一條一條地給我檢查著。你看，這項，那項，保險公司都給你們報銷了。但到最後兩項時，你們超出了保險公司的限額，他們拒絕給你們付款，我們隻好向你們討債啦。

噢，原來如此。保險公司的限額是雷打不動的死規矩，過了限額，就相當於被他們判了死刑。但自己掏腰包交上這三百多美金，我，於心不忍哪。尤其是隻要一想起牙醫執意要給小寶用笑氣麻醉這事兒，我的心裏極其不平衡。用一次笑氣，就得花近七十美金。原來這三百多美金，基本就是四次笑氣費而已。換句話說，假如不用笑氣，我就不會有這額外的賬單。

一想到這兒，我開始拿出笑氣這張牌和診所的經理周旋。這位經理是位長相非常嚴肅的美國女人，她態度好，笑容好，就是靈活性不好。哎呀，用了笑氣，我們就相當於實施了一個治療措施，這筆花銷，怎麽能免呢？

一看拿笑氣說事兒不靈，我又開始試用下一個方案。我兒子的一些牙齒，不一定非要馬上治療的。如果你們事先估算合理並向我們解釋清楚，我完全可以延緩治療的。這樣，我們就不會超過保險公司限額的。哎呀，我理解你的心情。經理繼續和我打官腔，還是那句話，覆水難收，既然我們做了治療，你就得付費呀。

談到這兒，我基本無話可說了。唉，誰讓咱太信任他們了呢，事先沒自己估算一下花銷。吃一塹，長一智。凡事隻要盡力而為了，即使沒有什麽收獲，就當是體驗生活了。

出乎意料，就在我想最後放棄之時，診所的經理忽然大發慈悲。哎，你等等。你看看這樣如何，我為你先免去沒按時交費的五美金罰款，同時，我為你再免去賬單總額的10%.這樣，總算行了吧？

來美國多年，有幾個英文字兒一直牢記我心。這幾個字兒就是，better than nothing。聽了診所經理的提議，我忽然想起了這幾個字兒，對，better than nothing，能省三十是三十。我見好就收吧，咚，成交。

省下來的三十五美金，在美國是個什麽概念呢？三十五美金，這是我買十小桶無激素牛奶(organic milk)的花銷，這是我三分之一交通罰單的金額，這是我孩子吃兩次麥當勞的費用，這是我在紐約唐人街買一個家鄉砂鍋的價錢。

這是我第一次和美國醫療係統討價還價。雖然追回的金額不多，但better than nothing啊，我哪能不記下一筆呢。

出去買菜買月餅，準備今晚過中秋節啦！月亮走，我也走，晚風悠悠吹，小河靜靜流……

9/22/10 10:35AM

 

[小熱狗]

多謝分享！

[mikecwu]

美國的牙醫經常推薦不必要的治療。我們兩個孩子都被查出有齲齒，必須補，否則會發炎，嚴重的還有生命危險。我說我看不出哪裏有洞啊，牙醫拿出X光片，說這裏那裏有問題，反正我也看不懂。認識人中有幾個牙醫，問了問他們，有的說不補沒有問題，有的說必須補。我們知道補牙過程對孩子有很大的心理壓力，就沒有去補。平時我們主意給孩子刷好牙，減少糖的攝入。半年多過去了，上次複查，牙醫說沒有加重，不用補了。

牙醫推薦治療的原因很多，但主要不外乎兩個：1，多賺錢；2，不承擔延誤治療的風險。

[喜氣連年]

牙醫做一些大項目之前，即使你有公司保險，超過一定金額他們會做一個pre-determination claim,看公司願不願意付．數目是可以講價的．我跟我的牙醫很多年了，像洗牙補牙拔牙自己就不要錢，但公司不cover的那些就要商量看自己可以承擔多少．

[碧葉金陽]

應該先問哪些部分是保險不付的，如果不做那些治療後果會怎樣，以次來做決定。而且單子拿回家和家人商量一下，不用立馬簽字。我的牙醫都很好，告訴我去藥房買一種Fluoride Gel，可以防治蛀牙，牙敏感，跟你在牙醫那裏洗牙時用的一樣，又不用那麽貴。

[awen1900]

回複avca69的評論:
我覺得還是看人吧。我在加州找的牙醫，還天天做廣告呢，說是洗牙，就隨便糊弄糊弄，然後就和我算什麽能把本年度的保險額全部掏光。後來發現保險不付那麽多，他們就打電話告訴我我的一下個appointment取消了。我沒辦法，隻要去家附近一家老美診所，跟那個華人牙醫診所要連我牙齒的X光的光碟，他們居然要收我20美金！我到了老美診所，洗牙師怎麽都不相信我在一年內洗過牙，花了一個半小時重新給我洗的牙。

我覺得老美醫生條條框框比較多，收費一點都不含糊，但是相對來說還是比較認真，誠實。我在加州看過的幾個華人醫生，收費並不低，給我的感覺卻都是很不舒服，給人便宜占盡的感覺。我現在看醫生都換成老美了。

[casabella]

Shouldn't dentists or their managers know which procedures are covered by insurance? It is better to get good faith estimate prior to the treatment.

I did not use my dentist when her husband/manager told me it will cost me $250 to have my child's teeth checkup and fill out school paper after I indicated to him I did't have dental insurance and had to pay cash out of my pocket. I ended up with another dentist closer to my house for $78. If my dentist husband charges $150 I will use them but not for $250 while others charge less than $100.

It is OK to be reasonably cheap but not to expect others work for free!

[小八臘子]

我有一次因為牙醫診所的失誤,保險不cover,要付三百多,打了好多電話去,減免了不少,具體數額記不得了,反正就算保險可以用的話,也有相當一部分是要自付的,損失不大了.當時跟她們argue,我也是獅子開口,要減免一半,當然談不下來啦,不過也讓他們知道我不好打發了,後來我沒再打電話,再來的帳單就減了很多,我就沒再打了.
如果你不付錢,就算他們可以找人collection,但是肯定是損失了,所以還不如讓你少付些,多少收一些,可以減少損失.

[avca69]

很喜歡看你的短文 - 很幽默。 我是第一次發帖。

為什麽不用中國牙醫，加州的中國牙醫很好，連co-pay都不用付。從來沒收到過賬單。