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中國孩子什麽時候來美國讀書最合適?

(2010-09-20 15:14:13) 下一個

說實話,我這人特別不愛談學習,尤其不愛回答非黑既白的問題。中國孩子什麽時候來美國讀書最合適?這個問題,困擾著國內很多家長,也讓我不知所雲。很多讀者和平媒的編輯,早就希望我能就這個問題談談看法。我想了好久,今天想聊幾句。先說明一下,我不是教育學家,我隻是以美國博士生和海外媽媽的身份來說說我的看法。

在我看來,出國留學像個亮晶晶的紅蘋果,很多中國孩子都想咬一口,親自嚐嚐蘋果的滋味。尤其是富人家的子弟,恨不得一口就能把蘋果吞下。可惜,蘋果雖好,每個孩子的咀嚼能力卻大不一樣。比如,從小吃蘋果醬長大的孩子,麵對一個完整的蘋果,他很可能不知先咬哪一口。

在回答這個問題以前,我們先來做個準備性的功課。假如孩子真的到了美國,他們將麵臨怎樣的壓力?簡單歸納一下,基本有下列幾點:

第一,轉學的壓力

美國中小學比國內學校管理相對自由,每個學校的教學質量並不是一刀切的。水往低處流很容易,但想引水上山就比較難。即使是美國土生土長的孩子,轉學對於他們來說,也是一個不小的挑戰。

我以我家為例說明一下這個問題。三年前,我們從教學質量中等的美國中部,轉到競爭激烈的美國東部以後,我的孩子們直到現在還在追趕功課中掙紮著。同樣的道理,也適用於從國內轉到美國來讀書的中國孩子們。中國孩子來美國最大的障礙是語言,語言不過關,又聾又啞的滋味確實不好受。

昨天我讀到一篇美國總統奧巴馬於本月15日在賓夕法尼亞州一所學校的迎接學生返校的典禮上發言,他鼓勵美國學生要胸懷大誌,在將來不能被中國和印度的學生比下去。經美國總統這麽振臂一呼,美國學生對中國學生的防範已經公開化。中國孩子想在美國出類拔萃,頭上又多了一個沉重的砝碼。

除了功課的壓力,轉學給孩子們帶來的心靈震憾也不容忽視。尤其是美國富人區的學校,美國孩子自成小幫派小團體,外來的和尚根本就沒有機會殺進這個圈子念經。那份孤獨,讓孩子獨飲,是不是有點兒殘酷?一位從日本轉到美國高中的中國孩子,因為語言和社教能力有限,無法和美國同學打成一片,課後經常把自己關在家裏,愁壞了這孩子的母親。

第二,文化的壓力

國內雖然一直在搞獨生子女政策,但國內文化大環境的突出特色是熱鬧。即使孩子們是在羊腸小道上賽跑,也是那種人擠人的熱鬧。而美國呢,不僅競爭是無聲的,競爭的環境也基本是無聲的,美國文化環境的突出特色是安靜。從熱鬧到安靜,對於一個未成年的孩子還說,這和從陸地到高山缺氧區的感覺差不多。什麽滋味呢?窒息。

寫到這裏,我不禁想起我剛來美國時的窒息感。當時,我已經讀了中國的大學,甚至懷裏還揣著結婚證。即使是成年的我,初來異鄉時,也很難適應剛來美國時的那種窒息感。這種感覺被人們冠以美名,被稱作文化休克。大人文化休克了可以忍,那孩子休克了該怎麽辦呢?尤其是父母不在身邊的孩子們,該怎樣熬過這樣的休克期呢?是夜夜不眠上網聊天兒,還是靠瘋狂購物來解悶?這些生活細節,遠在國內的大人們是根本看不到的。

第三,親情的剝離

即使孩子長得比父母還高,但孩子終歸是孩子。孩子的內心世界,肯定不會因為出國就來了個從孫子到爺爺的突變。是孩子,就有孩子的渴求,孩子的渴求就是父母點點滴滴的關愛。沒媽的孩子像根草,飄在異國它鄉的孩子,就是一顆孤獨的小草。

仔細想想,每個孩子的成長基本離不開兩大方麵,那就是智商和情商的成長。讓孩子出國留學,也許會磨煉孩子的智商,但孩子情商的成長,離不開父母的親自引導。在美國,我常常聽小留學生們互相指責,那誰誰誰,怎麽那麽不懂事呢?不懂事,其實就是情商不夠。過早把孩子送出家門,親子之間便失去了緊密的情商教育。因為及時改正孩子的壞毛病,就是父母對子女情商教育的具體表現。

列舉完上麵幾項之後,我不禁想起了九十年代的青春留學小說“不會遊泳的魚”。此書作者鬱秀以小說的形式,完整敘述了中國孩子轉學到美國的心理和文化困惑。此外,紐約華人作家陳九詩人最近發表在長江文藝上的小說力作“挫指柔”,也對紐約高中裏華人子弟被白人孩子圍困時的窘境有所披露。有誌來美國讀書的小留學生們和孩子的家長們,你們最好都能讀讀這些小說。作為在美國生活了二十年的華僑,我比較欣賞作家們的獨特視角。

現在到了回答這個問題的最後時刻,中國孩子到底什麽時候來美國好呢?我認為,這是一個沒有標準答案的問題,換句話說,問題的答案是因人而異的。就如同你問“人什麽時候結婚才好?”一樣,何時結婚,是由緣分決定的,是你根本就急不得的事情。青梅竹馬非你不嫁的緣分,十八歲就能入洞房。鐵樹就是不開花的男男女女,八十一歲時可能還是孤男寡女。出國這事兒與此類似,絕對不能像炒房團搶購北京房子那樣一擁而上,而要根據孩子的具體情況,做出符合實際的明智選擇。

前天剛聽說北大數學才子出去當和尚了,昨天又聽說,一位十四歲的神童女孩兒王羽堯考進了北大。才女才子的有進有退,給我們帶來的啟發是意味深長的。同是北大生,他們最終的人生軌跡將會完全不同。同樣是中國孩子,出不出國,對孩子的人生影響也是巨大的。雖然現在有很多海歸,但對絕大多數人而言,出國仍然是一條不歸路。外麵的世界很精彩,外麵的世界很無奈。作為家長,一定要綜合考慮自家孩子的實際能力,為孩子做出智慧的選擇。當“到美國讀高中”被喊得震天響時,是誰要好好想想,到美國讀高中到底好在哪裏?我對美國高中到底了解多少呢?最後一個問題,且聽我下回分解。

9/16/10  10:13AM

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閱讀 ()評論 (6)
評論
盈窗綠竹 回複 悄悄話 讚同。高中出國留學弊多利少。此行大量的商業行為是不負責認的, 希望有識人士給家長做些普及教育。感謝您的努力。
風中的雲 回複 悄悄話 大學畢業再來比較好
康無為 回複 悄悄話 美國的本科課程設置和學校生活會讓學生學到更多,更深入美國文化。來讀研究生的人經曆和觀念已經比較定型一點,知識技能學術當然可以也學得很好,但語言,思維,生活方式和知識結構比不上從本科開始的。一家之言吧,我自己就是從研究生開始的。
康無為 回複 悄悄話 我覺得從本科開始比較好,綜合我自己在美國的讀書和教書經曆。
instein 回複 悄悄話 我覺得還是來讀研究生比較好.
july5117 回複 悄悄話 寫得很好。
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