陳晚
寂靜，歡喜。
(一)
自從母親去世後，父親的話越來越少了。
每次給家裏打電話，從大洋彼岸那端傳來的鄉音，變得越來越不真實了。父親的聲音變得有些低沉，語速明顯減慢，我甚至從中聽出了一絲結結巴巴的味道。每次通電話，父親幾乎就這麽兩句：“我挺好的，你不用惦記我，你在美國都好吧”。
對父親的報喜不好憂，其實我心裏非常清楚。父親的目前狀態很不好，我的情景也不太妙。
美國目前正在大裁員。在動蕩不安的職場中，我這個從生物專業半路出家改行到電腦領域的半老徐娘，不幸被美國老板踢回了家。改行如同離婚再嫁，我現在失業，就像離婚再嫁又慘遭離婚一樣。我的窘境，無法對任何人述說。
夜深人靜時，我一次次地拷問自己，我當初放棄生物博士轉行到陌生的電腦領域是否正確？我現在是該吃回頭草，還是應該硬著頭皮繼續向前衝？我這把年紀的女人，還有鹹魚翻身的可能嗎？我的疑惑加重了我對自己的懷疑，我失去了往常的高傲與自信。這些沒有答案的問題，成了我心中的十萬個為什麽。
就好比當初女人執意拋棄原配投靠新歡之後，如今這位女人卻意外被新夫給判了死刑。在職場改行分分合合的煎熬中，我迎來了女人最尷尬的年齡。雖然鏡中的我依然貌似花樣年華，但我的真實年齡卻清清楚楚地寫在我的護照上。我年已過四十，真的不再年輕了。
十多年前失戀後一直在美國獨身的我，最近常常望著家中那扇徹夜未眠的窗口發呆。月上柳梢時，我蜷縮在美國華盛頓郊區愛立卡城的一間小公寓裏，輾轉反側無法入睡。抬眼望著天花板，我看到的，仿佛是世界的盡頭。
就是在這樣的心境下，我得知了母親故去的消息。
(二)
我就職於美國華盛頓附近的一家生物公司，主要負責臨床藥物研究的數據管理工作。按理說，這樣的工作特別適合我。我既懂生物藥理，又懂電腦數據管理。在生物公司做電腦工作，這確實是個讓我左右逢源的機會。
想當初，當我以我的專業優勢擊敗我的競爭對手時，我自豪得就像是中了彩票一夜暴富的驕傲女人。可惜還不到一年的時間，我負責管理的這個課題就被美國藥檢公司給槍斃了。誰都沒想到，美國大牌藥廠開發的抗腫瘤新藥，在臨床一期實驗中居然出現了負結果。
那天在每月的例行報告會上，當美國老板終於不請願地吐出“negative result”這兩個字時，我的頭仿佛是轟的一聲被炸響了。無論如何，即使收獲為零，人生也不能出現負數。
藥物的負結果，就是新藥在臨床實驗中沒有達到預想的抗腫瘤效果。沒有藥效的新藥，就像是不能生育的年輕女人一樣，不管你活得多麽鮮亮，被人否定是再所難免的，隻是遲早的問題。
可惜，我被判處死刑的日子來得太突然了。被解雇那天的中午，我剛剛完成當月的數據報告。關於我的工作，老板本來是無可指摘的。數據表，統計表，以及附帶的數據文字說明，都被我處理得井井有條。我的失敗源自整個新藥課題的敗走麥城。我和藥廠開發人員的關係一直是你中有我，我中有你的。領頭軍一旦倒下，後備軍在劫難逃。樹倒猢猻散，世事難料，非我一弱女子所能掌管。
在老板宣布課題解散並裁減相關人員那天，我仿佛從富婆又變成了女乞丐。來到美國拚了十多年後，我居然成了無業遊民。
既然當初我改行時能破釜沉舟，如今坐以待斃絕不能是我的生活基調。痛定思痛之後，我考慮著從頭再來。打起精神後，我暗暗思量著，在情感上，腳踩兩隻船為人不齒，而在職業生涯上，左右開弓可能會讓我枯木逢春。不管是生物還是電腦工作，我都可以去試試。好，就這樣，我先逮著誰就是誰。
就在我躍躍欲試準備開始尋找新工作之時，父親的背影常常在我的眼前一次次地晃動著。我有多少年沒回國了？我有多久沒擁抱他老人家了？飄於海外，每當生活失去平衡時，想念親人是一種自救的本能。失業在家的這些日子中，在夢裏，在青天白日之時，父親突然成了縈繞於我心的一條扯不斷的黃絲帶。
