陳晚
寂靜，歡喜。
突然想起老人這個話題，是因為近日我讀到一篇新聞。據報道，中國現在已經進入老齡社會，年過六旬的老人，已經高達1.67億。超過一半的老人在子女離巢獨立後，覺得異常孤單。這篇文章建議，除了吃喝拉撒睡，老人一定要有自己的業餘愛好。培養這些愛好，最好從年輕時就抓起。
作者的好意是顯而易見的，但如果老人在年輕時錯過了培養生活情趣的機會，那老人就沒有希望了嗎？當然不是。我們中國有“活到老，學到老”之說，西方也有類似的說法。美國藝人肯尼。羅格斯(Kenny Rogers)認為，越來越老並不可怕，可怕的是讓人覺得越來越老。的確，隻要自己不覺得老，所謂的老人們就會像年輕人一樣渴慕新奇和知識。
在我的周圍，駐紮著許多男男女女的美國老人。我家鄰居的那位美國老奶奶，除了天天忙著伺候她的前院後院草坪鮮花，年近八十的她，還能自己開車到處跑呢。我怎麽覺得，美國老人似乎是越老活得越有滋味呢。公園裏，百花開。每天在那裏悠閑散步，釣魚，給小鳥鴨子鮮花拍照的，都是美國老人。除此之外，美國老人還愛玩兒懸的呢。別急，容我慢慢道來。
不久前，我七歲兒子的男童軍大隊組織過一次劃船活動。讓我們蕩起雙槳，看上去很簡單，但並不是每個人都能玩兒得轉的。那天，一位美國媽媽和她的兒子，在碧波蕩漾的湖水中，一次次地翻船。情急之中，美國媽媽異常尷尬。最要命的是，他的兒子居然罵了她一句“你真笨”！
作為旁觀者的我，不禁心有感慨。如今的美國媽媽，不僅要上得了廳堂，下得了廚房，還得會劃船呀。我是不是也得學學劃船呢？轉念一想，多年前高人給我算過命，說我是忌水的人類一員。所以，學劃船這事，我先暫緩。不過，女孩兒是未來的媽媽，為了我的女兒不讓我未來的外孫們數落，學劃船，看來咱要從娃娃抓起。
打定主意後，我開始在我們的社區公園活動廣告中找劃船學習班。巧了，剛翻幾頁，我就發現一個初級劃船班：星期六上午(5/8/10)，九點到十二點，學費$35.
上級對劃船班的介紹，就像白紙黑字那樣簡單直接，一目了然。為了核實這個班對年齡的要求，我特意拿出放大鏡(誇張下哈)，又仔細地看了看。參加這個劃船班的孩子們，年齡不得低於十歲。
眼下大寶正在為高中功課焦頭爛額，我家的二寶絕對符合這個年齡要求。好，那我就讓二寶先往上衝。二寶，學劃船去！
二寶向來獨立，也喜歡接受各種挑戰。於是我們娘倆兒一拍即合，報完名之後，二寶開始對劃船躍躍欲試了。
上課那天，我們早早就把她送到了小船排隊的湖邊。一不小心，我們還起了大早，趕了個早集。那天二寶是第一名前去報道的學員。
三小時後，二寶下課。我問，孩子，學得咋樣啊？一見到我，這孩子和我撇個小嘴兒，臉上還寫著特別意外的神情。媽媽，今天來學劃船的，就我一個小孩兒，怎麽都是老奶奶呀。我一聽，好奇心以幾何指數快速增長。什麽，老奶奶學劃船？她們學的怎麽樣啊？二寶忙答，和我坐在一條小船上的老奶奶，學的比我好。除了劃船，老奶奶告訴我她還學畫畫呢。
經孩子這麽一說，我也糊塗了。報名表上明明寫著，十歲以上的孩子，才可以來學劃船。噢，按照數字排列，美國老奶奶，肯定超過十歲。隻要年齡合格，她們參加這樣的劃船班，完全是合情合理的。
美國老奶奶們如此幽默大膽的舉動，是利用了報名政策上的模糊不清，還是把自己主動列入了孩子範圍之內？按照這個邏輯，隻要是孩子們的活動班，老人們都可以參加啦。傳說中的老小孩兒，莫非就是這樣誕生的？
在我多年僑居美國的生活中，美國人的愛玩兒愛動，給我留下了非常深刻的印象。從小孩兒到老人，他們誰都閑不住。而且他們似乎是人越老時玩兒得越歡。最美不過夕陽紅，年輕時太忙，沒時間玩兒邪的。現在終於老了，大家一定要好好補上。老婦聊發少女狂，左手花，右手槳，讓我們蕩起雙槳，你管得著嘛。
聽完美國老奶奶學劃船的故事之後，我們不禁為自己的老年敲起了算盤。為了老年不寂寞，看來咱現在就得培養一下業餘愛好才行。到底主攻什麽呢？老公說，他退休後要學鋼琴。哈哈，他學鋼琴？咱不說了。如果他學琴，那我一定要學唱歌了。一個彈琴，一個唱歌，這才配套不是。小妹妹唱歌郎奏琴，咱雖然沒機會實現了。但老太太唱歌老頭奏琴，還是可以憧憬一下的。
中國老人，我的長輩們，學起來，動起來吧。扭秧歌，太極拳，不能爬山學瑜珈，不能遊泳學劃船，總有一個活動是適合您的。無論是誰，擁有一個讓你執迷的愛好，就是幸福的。這話可不是我說的，這是著名作家肖伯納(George Bernard Shaw)的著名看法。他的原話是，Happy is the man who is living by his hobby。
唱出你的熱情，伸出你的雙手，讓我擁有你的夢。讓我們期待，期待我們的晚年餘生會更好！哎喲，我兒子剛上一年級，我現在期待得好像早了點兒。
6/23/10
