陳晚
寂靜，歡喜。
本文為陳晚原創。發表於中國移動《育兒天地—手機報》1/17/09周末版。
無論是文學作品，還是新聞報道，多年來，美國確實給無數望子成龍望女成鳳的中國父母一個畫餅充饑的機會。不知有多少人堅信，中國孩子到美國讀書很輕鬆。在這樣的意識支配下，於是就有了下麵這樣的說法：如果在中國玩兒不轉啦，孩子們，咱就投奔美國去！如今的各類媒體把這種說法演繹得幾乎全民皆知。
中國孩子到美國讀書很輕鬆嗎？不知為什麽，當我要細細思考這個問題時，我想起了80後小作家鬱秀筆下的那對孿生兄妹董海和董丁。他們在15歲時隨父母移民美國，他們就像是魚，越過太平洋之後，”魚本會遊泳，隻是河水換成了海水，魚失去了水性，不會遊泳了“。當這對兄妹在苦苦的掙紮中終於融入所謂的美國主流社會之時，他們一家為此付出了沉重的代價。在小作家的眼裏，美國學校頹廢而富有活力。這部小說的名字叫“不會遊泳的魚”，感興趣者不妨一閱。
也許你會說，小說裏的故事都是虛構的，美國哪有那麽可怕。我非常遺憾地告訴您，某些移民孩子的實際生活也許比小說描寫的還要殘酷。否則，怎麽會有綴學，自殺和離家出走的移民孩子呢。
無庸諱言，中國孩子紮實的數學功底舉世皆知，就連鋼琴才子郎朗來美國讀高中，他的數學成績都可以在班級名列前茅。由此可見，初來美國的中國孩子，確實可以用驕人的數學做為引人注目的第一張牌。可是在美國學校，隻靠數學一張牌是遠遠不夠的。而其它的那些牌，既是美國人注重的強項，又是中國孩子相對的弱勢。要想擁有學校所有或大部分的王牌，移民來美國的中國孩子一定要花大氣力不可。所以，我要說，中國孩子到美國讀書並不輕鬆！
在拙文“中國孩子和美國孩子的最大區別是什麽”中我提到，美國孩子比中國孩子會白活。這種白活的本事，在美國生活中至關重要。白活的能力，除了和孩子們的性格有關，它與中國孩子的英文表達能力密切相連。不管中國孩子在國內的英文水平如何，到了美國，中國課本裏那些古板的語法和非美式的口語表達方式，會讓孩子們無所適從。就連我們成人留學生，即使能以高分通過托福考試，初來乍到時和美國人交流，還是經常會找不到北。筆者認為，為了盡快和美國孩子們打成一片，中國孩子一定要先從抓英文做起，而不是用自己的數學成績沾沾自喜而裹足不前。
美國前勞工部長趙曉蘭八歲從台灣來美國時，英文水平爛得一塌糊塗。她補習英文的方式是，不管聽懂聽不懂，把老師寫在黑版上的東西，一字不落地抄下來，回家繼續消化。在爸爸每晚耐心的輔導下，一年後的趙曉蘭居然可以參加班上的演講比賽。在這個故事中，我們可以看到父母的細心輔導教育對孩子的進步是多麽的關鍵。確實，當不識水性的孩子在異國的遊泳池裏亂撲騰時，父母應該就是托起孩子的救生圈啊。非常遺憾的是，很多新移民家庭，由於父母要在忙忙碌碌的日子中謀生，常常會忽視對孩子必要的培養。當孩子長大成人一無所獲時，大人悔之不及。
我來簡單說兩個例子吧。
八歲來美國的比爾，現在被美國某大學勒令退學。來美國前，比爾在國內某重點小學就讀。同時，教英文的姥姥還天天給比爾吃小灶。按理說，八歲來美國的中國孩子，又有國內的英文基礎，即使上不了哈佛，怎麽也能到美國重點大學走一遭吧。可實際呢，高中畢業那年，比爾勉強上了最一般的大學。在大學校園不到兩年，他因多門功課考試不及格被學校清理出門。孩子出了這麽大的問題，到底怪誰呢？比爾初來時，他的父母因為工作太忙，又采用了某些美國人對孩子的大撒把政策，不僅比爾的英文水平進步不大，就連孩子的交友和課外活動都大打折扣。這些，就是我前麵所言的除了數學之外的其它“牌”。當美國孩子把花花綠綠的幾張牌握在手中遊刃有餘時，中國的新移民孩子顯得是那樣的孤單無助。
十歲的漢森來美國時，他的父母正在美國大學做最廉價的工作。為了節省開資，他們住進了租金便宜的公寓。在漢森就讀的學校，有一個專門欺負外國孩子的小團夥。下課後，這幫惡作劇的美國小男孩一擁而上，把漢森拉到廁所裏，強行把漢森的頭硬往便器裏推壓。你想想，十歲的孩子怎麽能受得了這樣的欺辱？兒時在小學的痛苦經曆，給漢森的心裏留下了很深的陰影。上中學後，他變得時而暴怒時而沉默寡言，功課更是一瀉千裏。高中畢業時，他連大學都沒上，最後離家出走。你看，漢森的經曆和小作家筆下的董海，到底誰悲慘？
當我們討論中國孩子來美國讀書是否輕鬆時，別忘了，讀書並不是中國孩子在美國學校唯一的內容。當華人家長瞪大眼睛關注孩子的功課時，別忘了美國學校也有欺負人現象，更有無法言喻的潛規則。說的好聽一點兒叫同學間的壓力“peer pressure”, 。更嚴重的那些事件，如果我們打開天窗說亮話，這種學生中的惡霸現象叫bully。中國孩子來美國讀書，不僅僅要應付功課，更要和周圍的環境打成一片。這些硬件建設，遠比功課要難得多！
筆者一家去年經曆了一次跨州搬家。搬家最受影響的不僅僅是工作升遷的成人，也會影響麵臨轉學的孩子們。剛來新城市不久的一天，在清理孩子們的房間時，我在地上撿到一張紙團。我打開一看，紙上寫的幾個字讓我頓時淚流滿麵。一向嘻嘻哈哈的已經上初中的女兒在紙上寫道，”我來這裏都三天了，一個朋友都沒有。就連中國孩子都不理我。我好孤獨！！！“。孩子的幾個驚歎號讓我吃驚不已。在我們原來城市的學校，女兒可謂是人見人愛的小領袖。不管是美國孩子還是中國孩子，女兒都可以毫不費力地把她們指使的團團轉。沒想到，橫跨兩州搬家，孩子就有了如此大的震撼和不解。這讓我這個成人都覺得有些不可思議。女兒在美國出生長大，換個學校她都感覺不適應。以此推理，飄洋過海從中國來美國讀書的孩子們是多麽的不容易！他們確實像不識水性的孩子，被父母直接推倒遊泳池裏亂撲騰。為人父母者，應該充分理解孩子們的不易，而不是盲目的樂觀。
記得多年前，我在國內學過一段偉人的語錄說，外國語是人生鬥爭的武器。現在，我很想把這句話送給有誌來美國讀書的中國孩子們。為了在他鄉異國好好地生存，孩子們，你們一定要把英文先學得滾瓜爛熟。隻有這樣，當外國孩子欺負你的時候，你才可以盡情地述說你的憤怒。當別人譏笑你的膚色時，你才可以用流利的英文回應他們的目光短淺。
學好英文，並不像愚公移山月中折桂那麽難。前麵提到的趙曉蘭英文學習法很值得借鑒。勤能補拙，終會讓夢想開花結果。另外，幾乎在美國的所有城市，都有一個很有名的叫KUMON的英文補習班。這個學習班既可以為美國孩子拔高兒，也可以為初來乍到的中國孩子們做英文充電練習。筆者在美國土生土長的孩子，現在也在這個英文班裏學習拚寫和閱讀。短短的幾個月下來，我六歲孩子的閱讀和拚寫已經有了長足的進步。高中生來美國讀書，不妨借鑒一下鋼琴才子郎朗補習英文的經驗。在他的自傳”千裏之行“裏，郎朗提到，他來美國讀高中時，專門輔導他的英文教授建議他從苦讀莎士比亞劇本下手。一個以彈鋼琴為生的孩子，要啃下莎士比亞，這得多大的耐力啊。郎郎能做到，別的孩子能做到嗎？對於美國高年級的學生來說，提高英文水平不僅僅是為了聽說，而是為了應付大大小小的作文。就像郎朗提到的那樣，”英文課對我很難。當我讀到其它同學的作文時，我們的想象力讓我很驚訝“。美國孩子的想象力，就來自他們多年閱讀的積累。
對任何事情，我們都應該全麵的一分為二來對待。歸根結蒂，中國孩子來美國讀書輕鬆嗎？筆者的拙見是，如果中國孩子想在美國全麵開花力爭上遊，來美國讀書並不輕鬆。如果隻是來應付學校的功課，中國孩子來美國可能會覺得比國內輕鬆。
在美國，除了父母，美國老師肯定不會像中國老師那麽苦口婆心地管孩子，更沒有像家訪什麽的這種事。養不教，父之過。如果移民家長對孩子大撒把，你的孩子多年以後就有可能成為我文中的比爾和漢森。我說這些並不是危言聳聽，類似的例子還有很多，在這裏暫不列舉。此外，即使是在美國土生土長的中國孩子，他們的教育也是華人父母除了工作之外的頭等大事。
可憐天下父母心。中國的孩子們，不管在哪裏，誰都不容易啊！
正麵的例子要多得多。
我幾乎沒有發現朋友們的孩子們上不了大學的例子。
the impression that US high school is easy is totally false. the competition from peers in a good school is no different from that in a good chinese school. it is very tough. this is extremely tough for a foreign kid to transfer here.
for any chinese parents who want to send their kids here to study, the first thing is what they want, not what they like. if they want their kids to stay in US for the rest of his life, send the kid over before 5 years old; if they want the kid to learn english, send them over after chinese college. anytime between 5-17, it is very tough. middle school is the toughest.