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今年夏天，是大寶上高中後的第一個暑假。在美國，如何安排高中生的假期生活，學校並沒有硬性規定，而是全憑各自家長的安排。假如你要圖省心，你讓孩子天天上網玩兒遊戲，肯定沒人管你。
咱的家庭一向重視教育，我們絕對不會讓孩子如此聽之任之。在孩子教育麵前，我這個當娘的對自己穿金戴銀濃妝淡抹的裝飾，已經無瑕顧及了。人的精力是有限的，在有限的精力中做最重要的事，這才是硬道理。對我們來說，孩子教育就是頭等大事。失之東隅，收之桑榆，咱就這麽定了。
大寶一直是學校辯論俱樂部的成員。為了提高她的演講技術，這個暑假，我們鼓勵她參加了為期兩周的辯論夏令營。這兩周，大寶平生第一次遠離父母，住校接受封閉式的全天教育。兩周下來，除了我們的帳麵上少了1500美金(學費)，大寶和我們講歪理的技術，確實有了很大的長進。
美國高中的暑假將近八星期，剩下的六星期，大寶該幹些啥？
憑著近水樓台之便，早在兩個月前，大寶就找到了一份暑期工作。在她曾經就讀的KUMON(公文學校)，大寶被擇優錄取為小助教。她的工作是輔導美國小學生算術語文，兼有一些記錄學生成績發放作業的管理工作。正式工作前，學校對她有過兩小時的培訓。瞧，就這麽簡單，大寶便可以打工掙錢了。
KUMON並不是每天都開學，大寶的工作時間也隨著學校的作息時間而定。這樣安排不要緊，卻苦了我這個當司機的。周二和周四，大寶有兩個工作時間段：上午十點到十二點，下午三點半到七點半。周六的九點到十二點，也是大寶的工作時間。大寶能掙錢，卻沒到開車的法定年齡。這也算是美國的一大怪吧。於是，接送大寶上下班，就成了我的快樂工作。
兩周下來後，在7/30/09那天，大寶終於拿到了她的第一張薪水支票。每周工作15個小時，大寶兩星期的收入是$265美金。平均下來，大寶每小時的收入是$9左右。
發薪水那天，大寶一遍遍地端詳著那張支票，臉上布滿著開心的表情。睡覺前，她把這張支票擺放在床頭櫃上。麵對著支票，孩子滿意地睡去。
以前，有博克讀者問我，美國孩子打工的法定年齡是多大？現在我可以用實例回答你了。大寶拿到薪水時，正好是十五歲半。
至少在目前，我們讓孩子打工，並不是為了純粹的收入。鍛煉孩子與人溝通合作的工作能力，才是最重要的。大寶這第一桶金的下落，很可能會連本帶利地捐給非洲兒童。
除了掙美金，大寶今天還收到了我從國內給她帶回來的紅包。大姨夫和二姨夫在紅包上給大寶的中文留言，她基本都可以讀下來：
涵涵：你好！幾年不見了，我們都很想念你。歡迎你有機會回來玩兒(大姨，大姨夫)
涵涵惠存：我們都歡迎你來中國遼寧二姨家(二姨一家人)
哈哈，又是美金，又是人民幣的，大寶今天賺大啦！
8/1/09
