布魯克林大橋與羅布林家族

我愛欣賞橋，不單是為了線條、結構、氣勢與實用。

 世界上千姿百態、造型各異的橋，許多都有動人的故事。

 趙州橋、洛陽橋、斷橋、盧溝橋、鐵索橋、、、、、、

 紐約連接布魯克林與曼哈頓的布魯克林大橋也是其中的佼佼者，它本身的故事足以感天動地。

橋的作用無疑是為了提供方便。但是，得到方便的人們也許沒有想過，為了方便他人，建造者必須準備首先要經曆艱難困苦曲折阻滯甚至犧牲。

 好像是命中注定要給後人留下一個不尋常的故事，一百多年前，當布魯克林大橋還在藍圖上描畫，就已經突發意外。它的設計者約翰/羅布林在踏勘施工環境時，一艘輪船鬼使神差地撞上了碼頭，變形破裂的木料夾碎了約翰的腳趾。這點並不算嚴重的創傷如果積極配合醫生治療，不會危及生命。可是約翰錯誤地把在建築工程上的自信挪移到醫學上，成了自以為是、自命不凡的犧牲。他固執采用的衝洗療法引發了當時足以致命的破傷風，僅僅10天，不治身亡。似乎這位優秀橋梁專家有意用這種方式為大橋舉行了一個非同凡響的奠基禮。

 約翰在醫學知識上的愚昧掩蓋不住設計才能的光輝，哲學大師黑格爾的弟子，繼承了超越曆史的德國式驕傲，發誓要設計建造出讓傳說中的巴比倫空中花園黯然失色的新世界奇觀。在這一點上，約翰並沒有吹牛，他確實奉獻給世人一個前所未有壯觀無比的作品：第一座跨度最長（1英裏）的懸索橋；第一座用鋼鐵建造的大橋；第一座用作現代工業技術標誌，與世界七大奇跡並列被稱為第八奇跡的大橋；光看這幾項排名，便讓無數人為之矚目。

 羅布林家族有一種強烈的使命感，前仆後繼。父親齎誌而歿，兒子華盛頓挺身而出。工程的異常艱難複雜，讓許多人望而卻步。沒有人比華盛頓更有自信，更加熟悉設計意圖，投資者在找不到更好人選的情況下，半信半疑地不得不同意，讓雖有豐富知識但無任何造橋經驗的32歲年輕人，子承父業，就任總工程師。以後，在建造過程中，從沒有停止過對他的質疑。一個工程可以毀人，留下恥辱；也可以樹人，立起豐碑。華盛頓底氣十足，認為自己不會辜負人們的信任。

 建造過程多災多難，有複雜地質造成的困擾；有莫名其妙的火災；有地麵人員配合操作失誤，使沉箱漏水，差點讓整個工程功虧一簣；有不法商人用偽劣產品瞞天過海，險些葬送大橋聲譽；有水下作業產生的減壓病（又稱潛水病）。特別是華盛頓長期堅持在水下沉箱工地現場工作，因而也未能幸免，導致癱瘓，增加了人們對工程及總工程師資格的不安憂慮，撤換華盛頓的呼聲此起彼伏。

 來自各方麵的壓力絕非一般人能夠承受的，但是羅布林家族天生具有頑強的鬥誌，從未退縮過。華盛頓病倒後，仍然始終堅持就近指導，不願放棄那份夢想，那份責任。這種備受爭議的固執，表現在工程技術上，能夠造就奇跡，至少對布魯克林大橋如此。他的妻子埃米莉站在背後，不僅支撐著因身體痛苦常常蜷縮一團作“希臘式彎腰”的丈夫，而且更重要的是在事業上全身心支持。這是一個所有男人都夢想擁有的賢惠聰明的妻子！她纖弱的肩膀上承擔了絕非一個妻子所能夠承擔的責任。一般的好妻子隻要能常年精心照顧重病丈夫，就已經十分難得。她原本可以選擇比較單純的護理丈夫，放棄操心勞力的大橋工程。然而她挑起了最困難的兩頭兼顧擔子，在護理餘暇，一方麵為丈夫的尊嚴與社會公平奔走呼號，另一方麵潛心自學高等數學與工程技術，以便準確地理解和傳達華盛頓的指示，引導工程順利進行，並且隨時準備接替丈夫，完成這一家族的事業，造福紐約的事業，光耀美國的事業。對這位史所罕見的偉大女性，我由衷欽佩！

 他們成功了，1883年5月24日，曆時14年，終於建成了。可惜，總工程師卻從未有機會親臨享受竣工的大橋。

 曆史的遺憾是用另外一種形式彌補的。埃米莉代表家族出席了建成慶典，親耳聽到了國家和民眾對華盛頓與她的表彰、肯定，接受了送給他們的歡呼、榮耀。

 我注意到，在東端橋墩鑲嵌的紀功銅牌上，艾米莉的名字被列在第一位，然後才是華盛頓、約翰。這是公平的評價，也是合適的位置。如果沒有艾米莉付出的巨大努力，羅布林家族的事業勢必夭折，華盛頓難免死不瞑目，艾米莉也將抱恨終生。我想，老約翰在天堂看到他設計的大橋在兒子兒媳手中建成，一定充滿欣慰。華盛頓則一定是感激，上帝賜給他一位七仙女式的伴侶。艾米莉呢，一定是疲憊中帶著滿足。

 一百多年後看布魯克林大橋，已經平凡得幾乎被完全淹沒在無數青春亮麗的後起之秀中，有誰記得它曾是地球上的一個亮點，是一座意誌與愛情的紀念碑？

 我和老伴來到這裏，發現遊人不少。看著人們愉快漫步奔跑穿行，我們情不自禁相視一笑，攜手加入過橋的人流，向令人敬佩的羅布林家族與27位獻出生命的大橋建設者誠心誠意地致敬！

[群思]

謝謝介紹。向英雄致敬！