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喬州愛特瓦印第安土墩
說起美國印第安人的建築，大概一般人腦子裏隻有好萊塢西部電影中用木棍搭建的簡陋錐形帳篷。美國印第安人沒有中美洲高聳的金字塔、南美洲宏偉的石頭城，他們留下的最好建築遺跡是建於公元10世紀的新墨西哥州查科峽穀的博尼托遺址，那裏顯示出一種比較複雜的社會組織結構。如果把這種D型階梯式建築複原起來，有點像希臘羅馬的劇場，被人稱為北美洲古代最大的蜂巢公寓。
18世紀，西方人開發中西部時，發現許多人工堆建的土墩。人們曾對其建造者做出過種種猜測，歐洲人、亞洲人、幾乎把每個可能的民族都想到了，就是不願相信印第安人是真正的建造者。其實，早在16世紀已經有西班牙人親眼見過印第安人在美國東南方建造土墩，並記錄下來。
土墩主要集中在美國中西部和南部，興盛時數以幾萬計，如今僅剩不到十分之一，考古學把它們歸入“密西西比文化”圈，或者細分為奧奈塔文化、奧瓦斯科文化、埃托瓦文化、愛菲基文化、霍普韋爾文化等等。年代較早的可上溯到二三世紀，較晚的也有三四百年了。它們高低不同，從幾米到幾十米都有；形狀各異，有圓錐體、脊狀頂或平頂金字塔式以及塑像土墩等等。這些土墩不是孤立的，一般是幾個甚至上百個大小不等的相傍相依。它們都建在比較平整的地方，如今多為農田所包圍。
不同形狀的土墩可能用途也不一樣，有些是陵墓，有些是宗教建築的基座，有些是混合用途，還有些則頗為神秘。比如塑像土墩，主要集中在愛荷華州，在地麵上看，是些不規則的土墩，如果淩空鳥瞰，則顯出鳥、龜、蜥蜴、熊、野牛等動物的形狀。沒人知道印第安人為什麽這樣做，它們和南美秘魯那斯卡平原的那些巨型圖案一樣，引人遐想。
十八世紀以來，西方人發掘了許多土墩，出土了大量陶器、造型精美的石煙鬥、圖案精致的石刻以及少量紅銅鑄造的蟲鳥模型。其中石煙鬥最具特點，堪稱北美古代印第安文化的瑰寶。
土墩密集的地方形成了城市或者村鎮，其中最大的當屬位於密蘇裏和伊利諾州交界處聖路易市的卡霍基亞遺址。這裏前後延續了八九百年（公元700—1500年），有上百個土墩，以圍牆環護的一個大中心，四周散布許多小聚落。估計人口可達一到三萬。如果比較一下，其布局有點類似墨西哥的特奧提華坎遺址。“僧侶土墩”（因19世紀最初記錄時，這裏住著天主教的一個支派而得名）是這裏最大，也是北美最大的印第安土墩。高約30米，底邊周長540米，其上原有12米高的大型建築。周圍有些土墩上麵也建過木質房屋，有些則是墳墓。這裏發現過2百多具遺骸，從隨葬品可以看出已經有較明顯的貧富分化，其中一位重要人物被安放在鋪有穿孔貝殼的地麵上，有著與眾不同的特殊待遇。大部分人隨葬狩獵用的石質箭簇。卡霍基亞遺址作為北美印第安人最大的城市，1982年被列入世界文化遺產。
我所在的喬州現存兩處印第安土墩群，一處靠近佛羅裏達州，圍繞著曾在其上建有宗教廟宇的“考老毛基土墩”，有兩座墓葬土墩和幾座禮儀用土墩，年代大約從公元350---750年。另一處距亞特蘭大不遠，由七座土墩（現存兩座）組成，稱作“愛特瓦土墩群”(約公元1000----1550年）。
從一般旅遊者眼裏看去，這些印第安土墩寂寞平淡，索然寡味。但是對印第安人曆史有興趣的人一定會品咂出風味，瞧出風情，欣賞風韻，甚至會把它們與故國鹹陽原上和北邙山下的漢唐建築基址與陵墓封土堆進行比較。它們沉寂了許多年，沒有熱鬧可瞅，不知世上有幾人能真正窺破其中的門道？北美印第安人沒有文字、沒有長篇史詩傳說、沒有紀念碑，隻有這些土墩寄托了他們的希望、夢想，埋藏著他們企圖保留又不願為人知的秘密。
說的是，下次改正。