秋天的英國到處都有累累的果實,例如蘋果、橡子、榛子、核桃、栗子以及各種不知名的果子。不過看著眼饞可不能隨便拾來吃,說不定就是有毒的。
大概這種馬栗子(horse chustnut)是最常見的,在英國又稱為Conker。
不知道的以為是大栗子,又圓又大又亮,味道卻很苦澀,據說是馬吃了很好,但人吃了卻會中毒的。
這個是英國本地常見的樹種,英國小孩會把它們穿上繩子玩conker的遊戲。據說放在窗口門口可以驅趕蜘蛛,但目前還沒有確切的科學定論。
其實英國的板栗樹也不少的,本來英國本地不產,但數百年前從外國引進了不少栗子樹,在倫敦的許多公園裏都有種植。下麵的就是格林尼治公園裏的栗子樹:
要注意的是這個公園裏馬栗子和板栗樹滿山都是,很多人會問怎麽區分呢?其實很容易,馬栗子個大,刺也很粗大,反而不太紮人,可以用手輕鬆的拿起來;而板栗又稱為毛栗子,周身都是細刺,非常紮人,一不小心就會紮得滿手是孔,很痛,它們個也要小得多,頂端還有一個小毛尖。
那麽如何撿到栗子呢?按照規定,遊客是不能去敲打栗子樹或者直接從樹上摘的,公園裏也常有巡警巡邏,因此我們隻能在地上撿。栗子多數都高高掛在樹上,有的栗子熟了有的樹卻還沒有長好,這時就要靠鬆鼠幫忙了。
英國的灰鬆鼠是外來物種入侵,如今已經把本地的紅鬆鼠趕到了英格蘭北部和蘇格蘭,差點都要絕種了,而灰鬆鼠卻到處摘果子偷鳥食,因此許多地方都有布告要大家不要喂灰鬆鼠,甚至還有人用陷阱捕捉殺死灰鬆鼠,前兩個月還有個人因為使用水牢式的鬆鼠陷阱過於殘忍而被動物保護組織告,最終被判刑,此案引起悍然大波,有人出來公開演示,說“這是非常人道的方法,覺得殘忍就來抓我吧”。
……不管怎麽說,灰鬆鼠實在是種很聰明的動物。哪顆樹上鬆鼠多,那顆樹上肯定有許多成熟的板栗,而它們對馬栗子也是基本不感興趣的。鬆鼠們會把毛栗子剝開,每一個毛栗子裏麵通常都有三個板栗,一不小心就會掉下來,這時我們就可以撿了。有時鬆鼠也會把整個毛栗子都扔下來,在樹下可要小心不要被打到頭。對於帶殼的毛栗子,當然不要用手去撿,我的辦法是用兩個鞋尖分開毛刺殼在撿裏麵的板栗 —— 因此還要穿厚實一些的鞋。
這些栗子其實沒有超市裏的好吃,可能因為沒有完全成熟,不太甜,而且栗子肉和那層膜粘在一起怎麽也分不開。我在網上搜到了許多種栗子的做法,包括切一字口、十字口、先煮後烤、撒糖漿等等,基本都是比較失敗。還是超市買的大栗子比較好吃一些。比起來吃,撿栗子本身倒是更大的樂趣吧。我烤好後的栗子是這樣的:
除了格林尼治公園,據說海德公園等也都有。而我看到最多的是richmond park(瑞哧蒙德公園?)。這裏是歐洲最大的市內野生動物保護區,裏麵放養了各種鹿,包括曾在中國絕種的麋鹿,還有水鳥。秋天的richmond park的栗子林裏積存了厚厚的一層栗子,除了裏麵的蛀蟲,似乎連鬆鼠都不會碰。
但是這裏的栗子是不可以撿走的,在許多栗子樹上掛著警告牌,因為這是給鹿們過冬的儲備糧,特別是對冬天懷孕的母鹿來說是非常重要的。秋天正是鹿的交配季節,可以看到領頭的大鹿王守衛著他的妻妾們,決不讓其他任何有角的雄鹿接近,甚至有人接近也會吼叫示威。
而那些年輕的雄鹿們也被荷爾蒙驅使得異常焦躁四處奔走,偶有冒險接近母鹿群的愚蠢行為,當然都是立刻被鹿王“驅逐出境”。剩下的小雄鹿們隻好互相角鬥拚刺一番,大多倒不激烈,似乎這是做做練習,爭取來年能與鹿王決鬥。
在公園門口的牌子上都有警告,在春天母鹿哺育幼仔和秋天交配季節裏切勿接近鹿群,因為這時鹿都比較敏感易怒,容易傷人,也可能會讓它們受傷。
I like eating Chestnut, but have never tried conker. Why? because, do not want to die, as didn't know if it is edible. Now I knew conker can not be eaten by people, though they are everywhere in my garden.
I like eating Chestnut, but have never tried conker. Why? because, do want to die, as didn't know if it is edible. Now I knew conker can not be eaten by people, though they are everywhere in my garden.
隻是我比較懶,出去玩拍的照片特別多卻懶得上傳發帖。像這個帖子的照片都是去年此時拍,因此我說“又是一年栗滿枝”,嗬嗬,實在是太懶了