天氣漸漸熱起來，隨之也進入了腸道疾病的多發期，實際上，人除了生理年齡、實際年齡、心理年齡外，還有至關重要的腸道年齡，它的正常、失調或過早老化，對人體的健康和壽命有著舉足輕重的影響。
●是誰掌管著腸道年齡
嬰兒出生一兩天後，隨著吃奶、喝水，一些細菌進入體內，到腸道“安家落戶”，並成為人體的終身“伴侶”，在嬰兒的腸道內充滿了雙歧杆菌、乳杆菌、大腸杆菌等細菌，種類達100多種，約10萬億個,其中雙歧杆菌占細菌總數的90%—95%。龐大的菌群之間相互依存、相互製約，處於相對平衡狀態，構成體內最大的微生態環境，就像濕地上厚厚的“植被”一樣涵養著人體內的“水土”，成為保護人體健康的“衛士”，抵禦疾病侵襲的天然屏障。如雙歧杆菌能調整腸道菌群，及時清理腸道垃圾，加強營養吸收，清除衰老因子，是人體內的“清道夫”。乳杆菌類細菌能幫助人體合成B族維生素、維生素K、葉酸等以及食物中沒有而人體又必需的維生素;雙歧杆菌和乳杆菌珠聯璧合，阻止致癌物質亞硝胺的合成，使消化道免遭癌患。有些細菌含有酶類物質，參與體內蛋白質、脂肪、糖類物質的代謝：有的細菌能產生丁酸、醋酸等抗菌物質，抑製有害細菌的生長繁殖，增強機體的防禦能力，使人免於疫病;有益菌群還能提高人體對放射線的耐受性，減輕因放射治療引起的不良反應。
科學家提出了“腸道年齡”的新概念。所謂腸道年齡，實際上就是隨著生理年齡的增長，腸道內菌群分布變化的階段反應，大多數人長到10歲時，雙歧杆菌就開始銳減，到成年時期，雙歧杆菌所占的比例從40%逐漸下降到10%左右，腸道也開始老化;步入老年期的55—60歲這一年齡段，雙歧杆菌等有益菌群數量再度減少;60歲後，隻剩1%—5%;至臨終前幾乎完全消失，接近於零。因此，將測定腸道內雙歧杆菌的數量作為判斷腸道年齡的一個重要指標，並成為一種反映體質狀況的健康數據。
●腸道老化有何危害
不要認為腸道有了有益菌群就可以高枕無憂了，如果不注意自我養生保健，種種不良的生活方式，如作息無規律、不愛鍛煉、沾染吸煙、吸毒、酗酒等陋習、過重的精神壓力等，可使腸道微生態環境失衡，“植被”退化而導致腸道提前老化,尤其是濫用抗生素等藥物，將雙岐杆菌等有益菌群殺得片甲不存，致使腸道微生態環境遭到重創，造成腸道早衰，大腸杆菌及腐敗性細菌等有害菌群沒有有益菌群的製約，便會乘機大肆生長繁殖，產生眾多毒素，這些毒素、毒物被吸收入血液後，會對心、腦、肝、腎、消化道、皮膚等重要髒器造成致命傷害，引發大腦老化、慢性胃炎、消化性潰瘍、慢性腸炎、便秘、慢性肝損傷、消化道癌症、肥胖病、心血管病、糖尿病、風濕性關節炎、腎功能障礙、月經失調、不孕症、痔瘡、痤瘡等多種疾病，危及健康和生命。
●怎樣讓腸道“青春永駐”
一、膳食結構平衡合理。一日三餐的飲食應做到粗細、葷素合理搭配，尤其是要常吃穀類、薯類、豆類、蔬菜瓜果等富含膳食纖維的食物。研究表明，膳食纖維在結腸中吸收水分膨脹後，可增加糞便的體積和含水量，促進腸道蠕動，加快糞便排出，並帶走結腸中的腐敗菌。膳食纖維還能抑製腸道內有害細菌的活動，加速膽固醇和中性脂肪的排泄，有利於腸道內微生態環境的穩定。此外，經常吃些大蒜、洋蔥、洋薊、蘆筍、穀類、大豆及其製品，這些食物都含有低聚糖，既促進腸道有益菌群的生長，又能調控脂肪和膽固醇的代謝，減少體脂沉積。
二、養成愛喝水的習慣。每天喝2000—2500毫升白開水，是最自然、最健康、最直接的清腸方式。堅持每天清晨起床後喝一大杯溫開水，就等於給腸道洗一次澡，起到衝刷潤滑腸道，清除垃圾毒素的作用。
三、摒除陋習。吸煙、吸毒、酗酒、過度安逸、飲食無節、暴飲暴食、喜吃高脂肪食品等陋習，都會使腸道受到傷害而加速老化，引發多種疾病。
四、堅持適度鍛煉。各人可根據自己的體質狀況來選擇喜愛的運動項目並持之以恒，還可常做俯臥撐、揉摩腹部、腹式深呼吸等，都有助於增強腹肌，促進腸蠕動，加速糞便排出，對保持腸道內菌群平衡，防止腸道老化大有裨益。
五、保持愉悅的情緒。在人的消化道的內壁、胃及大小腸中的組織細胞皮層中，有一個非常複雜的神經網絡，能傳遞很多感覺和知覺，有自己的喜、怒、哀、樂，稱為“腹腦”，若長期壓力過大，過度緊張、焦慮、抑鬱、惱怒等不良情緒，均可使胃腸道生理功能發生紊亂。因此，要學會調控和駕馭好自己的情緒，利於腸道內環境的穩定。
六、合理用藥。時下不少人小病大治，無病吃藥，滋補成風，特別是濫用抗生素現象異常普遍，這種純粹的“殺菌”方法，不僅使疾病變得難治，而且導致腸道內微生態環境惡化，致使疾病蜂起。因此，對待感染性疾病，不可隨意用抗生素類藥物，“抗菌”的同時要關注人體微生態環境，以“促菌”來調節微生態平衡，這樣才能達到抑菌、殺菌，又不影響健康之目的。
