從天山上下來，我們取道柴窩堡、達阪城，經火焰山，去吐魯番。
柴窩堡水草豐美，柴窩堡湖頗有濕地的風貌。這裏有中國最大規模的風車發電站，也許是世界最大規模的。站在戈壁灘上，麵前是一眼望不到邊的巨大的風車森林。我們出發的早，到達柴窩堡的時候還是晨霧彌漫，隻見霧氣中一排排一行行的風車不住轉動，真有點《唐吉柯德》的風車巨人的模樣。
到達達阪城的時候正是早飯的時間，我們到當地的市場上去，一個個小攤已經開張了，我們在一位維族大媽的酸奶攤子上一人喝了兩碗酸奶。這可能是我有生以來喝到的最好喝的酸奶了，即便是今天蒙牛、伊利也不能與其媲美。這酸奶絕對是鮮奶做出來的，衛生與否放在一遍，那個味道既清新又醇美，不知道是不是維族人特有的偏方製出來的，用小碗盛著，上麵蓋著一塊玻璃板，看著雖不精致，但吃起來絕對是吃了一碗想兩碗。然後，我們又在市場上轉了一圈，買了點幹果路上吃。新疆人的純樸在這個時候顯示出來了，買之前可以隨便嚐，這個嚐可不是一口兩口，抓一把吃都可以。吃完了不買也沒關係。當然我不好意思那麽不客氣地嚐，更不好意思吃完了不買。集市上多是民族大媽，沒見到幾個姑娘。少有的幾個女孩也並沒有讓我們驚豔，不禁讓我懷疑起王洛賓那首《達阪城的姑娘》的真實性。不過當地流傳一個說法，說當年王洛賓進洞房的時候已經喝醉了，就是抱著個羊睡了他也不知道。寫那首歌也是憑他酒醒後的想象。
從達阪城到吐魯番，經過火焰山，也可是讓人久仰大名的一座山。山體呈紅色，大概是含鐵的緣故，奇的是遠看山上的土層，宛如一簇一簇的火焰，這就是山名的來源。過了火焰山，我們參觀了柯孜特裏克千佛洞。如果說天山行是以美景引人入勝，從這裏開始，我們的行程就是以人文景觀和曆史遺跡為主了。這個千佛洞規模不大，但是年代久遠，洞中的造像主要是泥土造像，由於新疆特有的地理環境，這個洞沒有什麽風蝕雨蝕的破壞。部分洞窟的壁畫遭到英國探險者的盜竊。除了泥土造像的特色，這個洞窟的另一特色就是佛像的姿勢比較特別和全麵。基本保留了佛教自西路傳入中國後佛經中各種坐像的姿勢。
吐魯番，是沙漠中的一顆明珠。但它的炎熱也是名下無虛。我們用了一天時間遊蕩在高昌故城的遺址中，斷壁殘垣記錄著曾經的輝煌。讓我心動的倒是城邊舊河道，從故城邊向下看，是如同刀削斧鑿的崖壁，這裏曾經也許流淌著靜靜的河水，如今卻長滿了高高的白楊樹，從故城往下看，剛好看到一行綠色的樹頂，夾在狹窄的河道中，蔥綠的顏色和土黃色的故城形成鮮明的對比，一邊是逝去的繁華，一邊是茂盛的自然，人類，想對於自然終究是渺小的。可是，沒有什麽能比人類的故事更鮮活。正如《魔戒》中所說，history becomes legend, legend becomes myth。這靜靜的遺址下，掩埋了多少故事，多少傳奇。
一天下來，我就被曬成了一棵土豆，又黑又幹。再看老丹和老英，也好不到哪去。最好笑的是老丹，拿一塊大手絹，把四角打了結，扣在頭上，暫時抵擋一下毒辣辣的太陽。我們馬上到商店了買了三頂大草帽，完全是農民伯伯帶的那種，不帶任何花哨。我想如果我北京的朋友見到我當時的模樣，絕對想不到我是平時那個水靈靈的小妞。所以，去吐魯番，防曬是很重要的，切記切記。
從吐魯番我們坐火車到哈密，車站並不擁擠，整個小站的候車室裏，我們三個格外紮眼。想想看，兩個外國老頭子，一個中國小姑娘，又都帶著農民伯伯的大草帽，背著比人還高的大包袱，整個一個跨國難民組織。當我們站在站台上，看著火車迎麵開來的時候，兩位外國“農民爺爺”的臉上露出了由衷的類似“解放區的天是明朗的天”的微笑。
哈密是西部重鎮，我想更多的人知道它是因為著名的“哈密瓜”。我們到哈密的4天前，剛剛刮過一次風暴，風卷著沙石把火車一側的玻璃、油漆都打個精光。所謂吉人自有天相，我們到的時候已經是風平浪靜，豔陽高照，正是出遊的好時候。放下行李，正準備出去轉轉，老丹把我叫住了，說，哈密有一條很漂亮的葡萄溝，巨大的葡萄藤交織在一起，形成了像一條林蔭大道一樣的壯麗景觀，想去那裏看看。我問，你怎麽知道的？這時，老丹才真正show the true color，他說，我在20多年前來過這裏，見過那條葡萄溝。頓時把我驚得目瞪口呆！各位看官，讓我吃驚的不是他以前來過哈密，而是他這句話是用中文說的。我跟他們兩個相處的這幾天，我根本不知道他會中文。我的腦子馬上像高速計算機一樣回想這幾天的言語，看看有沒有說錯話，還好，沒有什麽出格的。也許是我臉上露出的驚駭的神情太明顯了，老丹看著我得意地笑了，活脫脫一個壞孩子惡作劇後的神情。我一見之下，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生。MD，這不是耍老子麽，明明來過中國不早交待，明明會說中文還天天跟我說英文。轉念一想，有不禁暗中埋怨我的老板，這麽重要的情況，不告訴我，這不是害我麽。一邊想著，來日方長，一邊強作笑容地問老丹，哎呀，您老的中文這麽好，那我們以後都說中文好不好。老丹馬上一臉害羞得說，哪裏哪裏，我的中文不好，我們還是以英文為主。我又問，那您還記不記得那條葡萄溝的地址？老丹說，20多年了，早已事過境遷，哪裏還記得。我對哈密的了解也僅限於出發前翻的幾本關於新疆的書，純粹紙上談兵。這種事情還要請教當地人。結果，問了幾個人，都說不知道。後來，一個中年人說這兩年哈密城市改造很厲害，那條葡萄溝連同附近的民居（土磚築成的小房子）可能被鏟掉蓋了公寓。老丹聽後默然。一路走著，老丹突然開口說，中國人有這麽好的景觀，為什麽向往西方的水泥森林，這樣做是有罪的？我聽了之後，心裏很不爽，用得著你個丹麥人在這裏指手畫腳麽？再聯想到丹麥一向對中國政府人權方麵的敵對態度，我頓時覺得，我有義務為中國辯護。（是不是有點今天憤青的感覺？）我說，這是改善人民生活的必要措施。你以為中國老百姓住破房子有癮那，誰不想住樓房，有暖氣、自來水，想洗熱水澡就洗熱水澡？憑什麽你們都用抽水馬桶，非得讓中國永遠蹲茅坑？我原想，老丹肯定要生氣了。誰知他倆眼一亮，興奮得像一隻見到耗子的貓，馬上開始和我辯論起來。我當然也不能退縮，唇槍舌劍，你來我往。最後，老英這個和事老，說，好了好了，我看小姑娘說得也對。中國國情特殊，不容易一下子理解清楚。
但是，潘多拉盒子幾經打開，從哈密開始，我們的旅行中就多了一個內容：關於中國的大辯論。我是正方，老丹是反方。我從一開始的臉紅脖子粗到後來的心平氣和，著實成長了不少。老丹其實是個好人，有時候故意激我，看到我那幅認真的樣子就笑嘻嘻的收兵。至於老丹為什麽會說中文，且聽後麵分解。
（未完待續）
