早期留美的容閎(1828―1912，1847年耶魯大學機械係畢業)提議，經曾國藩、李鴻章奏請慈禧批準從全國選招的。1872至1875年分四批赴美後，分住新英格蘭百姓家中，擬先讀中學，再進大學。稍久，為避同學嘲弄，有人剪掉了辮子，改長袍馬褂為西裝，見師長羞於跪叩，還有人隨房東去基督教堂，惹怒了“選帶幼童出洋肆業局”正監督吳嘉善和駐美公使陳蘭彬，認為學生離經叛道，不讀儒書，目無師長，沾染惡習，有以夷變夏之險。不顧容閎的反對，1881年奏請慈禧批準撤回全部幼童，遣送回國。船到上海登陸時，像一群罪犯，由清兵押送，被關押起來，最後不問所學而分配到全國各地。盡管這批歸國少年有不少以後成為晚清民初的優秀人才，如民國初年第一任總理唐紹儀、清華學校首任校長唐國安等，那並非初衷。第一批科技留學計劃以失敗告終，令世人惋惜。否則，中國科技起步會早數十年。容閎後來說：“我所有的努力都宣告無效……，我的救助中國之心也就此而止了。”百日維新失敗後他逃往香港，轉至美國而終老。詹天佑(1861―1919)等個別人“叛逃”未歸 ，考進耶魯大學機械係，學成後回國，成為中國自己鋪建的第一條鐵路----京張鐵路的總工程師。
【1872～1875年清政府第一批派遣赴美留學的幼童】
曾篤恭 廣東海陽人 １６歲 歐陽賡 廣東香山人 １４歲 鍾進成 廣東香山人 １４歲
黃仲良 廣東番禺人 １５歲 容尚謙 廣東香山人 １０歲 陳榮貴 廣東新會人 １４歲
梁敦彥 廣東順德人 １５歲 何廷霑 廣東順德人 １３歲 石錦堂 山東濟寧人 １４歲
陸永泉 廣東香山人 １４歲 陳巨溶 廣東新會人 １３歲 程大器 廣東香山人 １４歲
鄧士聰 廣東香山人 １４歲 黃錫寶 福建同安人 １３歲 錢文魁 江蘇上海人 １４歲
蔡紹基 廣東香山人 １４歲 鍾文耀 廣東香山人 １３歲 生尚周 江蘇嘉定人 １１歲
蔡錦章 廣東香山人 １４歲 詹天佑 安徽徽州人 １２歲 譚耀勳 廣東香山人 １１歲
黃開甲 廣東平縣人 １３歲 曹吉福 江蘇川沙人 １３歲 吳仰曾 廣東四會人 １１歲
張仁康 廣東香山人 １３歲 羅國瑞 廣東博羅人 １２歲 鄺榮光 廣東新寧人 １０歲
史錦鏞 廣東香山人 １５歲 劉家照 廣東香山人 １２歲 潘銘鍾 廣東南海人 １１歲
【1872～1875年清政府第二批派遣赴美留學的幼童】
容尚勤 廣東香山人 不祥 吳應科 廣東四會人 １４歲 李恩富 廣東香山人 １３歲
王鳳喈 浙江慈溪人 １４歲 梁金榮 廣東香山人 １４歲 卓仁誌 廣東香山人 １２歲
蘇銳釗 廣東南海人 １４歲 吳仲賢 廣東四會人 １４歲 張祥和 江蘇吳縣人 １１歲
陳乾生 浙江寧波人 １４歲 李桂攀 廣東香山人 １４歲 梁普時 廣東番禺人 １１歲
丁崇吉 浙江定海人 １４歲 宋文劄 廣東香山人 １３歲 王良登 浙江定海人 １３歲
唐國安 廣東香山人 １４歲 鄺景垣 廣東南海人 １３歲 蔡廷幹 廣東香山人 １３歲
鄺泳鍾 廣東南海人 １３歲 黃有章 廣東香山人 １３歲 溫秉忠 廣東新寧人 １２歲
方伯霑 廣東開平人 １３歲 鄧桂庭 廣東香山人 １３歲 張有恭 廣東香山人 １２歲
陸錫貴 江蘇上海人 １３歲 梁普照 廣東番禺人 １３歲 陳佩瑚 廣東南海人 １１歲
曾 溥 廣東朝陽人 不詳 唐元湛 廣東香山人 １３歲 容 揆 廣東新寧人 １４歲
【1872～1875年清政府第三批派遣赴美留學的幼童】
唐紹儀 廣東香山人 １２歲 康庚齡 江蘇上海人 １２歲 吳敬榮 安徽休寧人 １１歲
周長齡 廣東新安人 １４歲 林沛泉 廣東番禺人 １２歲 宦維城 江蘇丹徒人 １０歲
楊兆楠 廣東南海人 １３歲 袁長坤 浙江紹興人 １２歲 朱錫綬 江蘇上海人 １０歲
唐致堯 廣東香山人 １３歲 徐之煊 廣東南海人 １２歲 程大業 安徽黔縣人 １２歲
黃季良 廣東番禺人 １３歲 曹嘉爵 廣東順德人 １２歲 周萬鵬 江蘇寶山人 １１歲
祁祖彝 江蘇上海人 １２歲 孫廣明 浙江錢塘人 １４歲 盧祖華 廣東新會人 １１歲
梁如浩 廣東香山人 １２歲 朱寶奎 江蘇常州人 １３歲 曹嘉祥 廣東順德人 １１歲
薛有福 福建漳浦人 １２歲 鄺景揚 廣東南海人 １３歲 容耀垣 廣東香山人 １０歲
沈嘉樹 江蘇寶山人 １１歲 鄭廷襄 廣東香山人 １３歲 曹茂祥 江蘇上海人 １０歲
徐振鵬 廣東香山人 １１歲 鄺賢儔 廣東南海人 １２歲 楊昌齡 廣東順德人 １２歲
【1872～1875年清政府第四批派遣赴美留學的幼童】
林聯輝 廣東南海人 １５歲 唐榮浩 廣東香山人 １３歲 沈壽昌 江蘇上海人 １１歲
唐榮俊 廣東香山人 １４歲 劉玉麟 廣東香山人 １３歲 周傳諫 江蘇嘉定人 １１歲
陳福增 廣東南海人 １４歲 陳紹昌 廣東香山人 １３歲 王仁彬 江蘇吳縣人 １２歲
吳煥榮 江蘇武進人 １３歲 黃耀昌 廣東香山人 １３歲 陶廷賡 廣東南海人 １２歲
黃祖蓮 安徽懷遠人 １３歲 鄺國光 廣東新寧人 １３歲 盛文揚 廣東香山人 １２歲
周傳諤 江蘇嘉定人 １３歲 梁丕旭 廣東番禺人 １２歲 梁金鼇 廣東南海人 １１歲
金大廷 江蘇寶山人 １３歲 吳其藻 廣東香山人 １２歲 潘斯熾 廣東南海人 １１歲
陸德彰 江蘇川沙人 １３歲 馮炳忠 廣東鶴山人 １２歲 譚耀芳 廣東香山人 １０歲
沈德耀 浙江慈溪人 １４歲 陳金揆 廣東香山人 １２歲 沈德輝 浙江慈溪人 １２歲
林聯盛 廣東南海人 １４歲 朱汝淦 江蘇華亭人 １１歲 鄺炳光 廣東新寧人 １３歲
