仲夏百合的博客
今夕何夕
星期五晚上，從朋友家的 party 歸來，先生趕緊給國內打電話。時間正好，是中國的中午時分。
公公響亮的聲音從電話那一頭傳過來，時不時地還蹦出幾個英文單詞，聽得出他很開心。他正與國內的親屬在飯店吃飯。交談中，公公喜滋滋地為我們描述聚會的場景，樂嗬嗬地接受我們對他的生日祝福。
電話裏，聽不出公公已是八十歲的老人。有規律的作息時間，合理的飲食營養搭配，以及持之以恒的養生鍛煉，讓他保持了身體的健康。更可貴的是，他每天堅持讀書學習。耄耋之人，頭腦十分地清醒。
公公讀書學習的方式之一是念英文，抄寫英文字典。前年夏天我們回國時，公公就指著桌子上的一本英文字典，告訴我的兩個女兒，這字典他已經從頭到尾抄過一遍了。兩個孩子看到爺爺如此勤奮，心中敬佩不已。
其實英文是公公的第二外語。公公婆婆早年念書時，學的是俄文。兩人青梅竹馬，畢業後一起參了軍。那時正值中蘇友好時期，他和婆婆在空軍某部為蘇聯專家當翻譯。後來中蘇兩國翻了臉，俄文不吃香了。六十年代中期，他和婆婆一起，被從北京下放到山西，住了若幹年。幾經周折，才回到家鄉。八十年代，國內掀起了英語熱。公公拉著婆婆，跟著廣播和電視學起了英語。 所以說，公公的英文是自學的。不想幾年後，他和婆婆出國探望我們，第二外語倒是派上了用場。
剛來美國時，公公年近六十。 那時候，來美國探親訪問的中國老人不多。因為他能講幾句英文，很令老美訝異和好奇。公公自稱，他講的是“ broken English ”，我聽起來更像“三味英語” - 中、俄、英三味串燒，可是這並不妨礙他與人們的交流。與沉默寡言的婆婆不同，公公待人熱情，笑容可掬，說話的聲音又洪亮，很容易給人留下好印象。而他的直率和真誠，更讓人樂意與他交往。公公先是結識了住家附近的一位美國個體戶，為這位名叫菲利斯的老美打工，幹些零活，後來又在當地的一家超市找了份工作。
我們學業結束後，找了工作買了房，離開了上學的那個城市。公公不得不辭去工作，隨我們搬到小鎮希德伯格。小鎮的居民熱情淳樸，小鎮的風景優美幽靜。可對於來訪的中國老人來說，這裏還是未免有些寂廖。有了“兩年工作經驗”，公公拿著自己的簡曆自我推銷，在小鎮的超市又找到了一份工作。每天有事情可幹，還能賺些美元，這讓公婆很愉快。 這一幹，就是十幾年，直到他退休。
小鎮很小。公公在超市打工，那是小鎮的窗口，幾乎家家都要光顧，許多人都認得公公，他算得上是一方“名人”了。前幾天，小女兒同學的哥哥傑克大學放寒假，在小鎮遇到了小女兒，聊起來，傑克還詢問起公公的近況。傑克與公公可謂不“打”不相識。那時，傑克還是個初中生。 一次，在小鎮的超市，傑克偷了一包口香糖，被公公撞見。公公用他的“三味英語” 把傑克訓了一頓。不知道當時傑克是否曾記恨公公。可以肯定的是，傑克懂事以後，是很感謝公公曾糾正過他的不良行為，因為後來，當傑克把自己的糗事對我的小女兒描述時，言語中已對公公充滿了敬意。
人常說“老小孩” - 老人是小孩，一點兒不假。老人有時候就和小孩一樣，願意表現自己，希望得到重視， 在超市常常接觸顧客，公公英語詞匯也不斷地增加。有時候，公公會拿些剛學來的詞語或俚語向我們炫耀一番，“震”我們一下。若是我們恰好也不知道那個詞，公公就會顯得非常高興。記得“ big shot ”這個詞語就是從公公那裏學來的。當然，公公的英文詞匯能難住我們的很少。但是他還有另一個殺手鐧：俄文。公公婆婆都有自己的俄文名字，公公叫皮嘉，婆婆叫露瑪。在家裏，皮嘉和露瑪一高興偶爾也相互來兩句俄文。我和先生此刻可真是目瞪口呆，一句也聽不明白了。這時候的公公會像小孩子一樣，興奮無比，洋洋得意。
早年下放到農村，讓公公對土地有一種親切感。剛搬到小鎮的新家時，公公看到這諾大的院子，很是興奮，對著一大片綠油油的草坪直惋惜，恨不能立刻種上茄子豆角黃瓜西紅柿，把它變成個大菜園子。當然，公公的良好願望沒有變成事實。隻在後院角落開出一小片地，成了他的韭菜園。 這讓公公心有不甘。 他見縫插針，在花壇的邊緣栽上蔥頭。那些青蔥生命力是十分頑強，年年春天都與其他花兒一起茁壯成長。一排青蔥像衛士一樣站在花兒的外圍，這讓我家的花壇顯得如此與眾不同。現在看到那些青蔥，吃著那些韭菜，也常常想起公婆與我們同住的日子。
落葉歸根。公公退休後，還是選擇了回國，和婆婆一起回到了家鄉。很遺憾，回國三年後，婆婆不幸病逝。公公對此倒是看得開。他覺得婆婆的去世，使她從痛苦的煎熬中永遠地解脫了，也解脫了他的痛苦。公公很快收拾起心情，繼續著他有規律的生活。 每天早早起床，先是全身上下活動一遍，熱熱身； 然後就是抄寫英文單詞，練練腦。吃過早飯，下樓遛達到小區裏的活動中心，看看報紙，打打台球。中飯過後，是午睡小憩，然後是下午鍛煉，看電視……，每天的生活緊湊而有規律。
公公雖然身體健康，可畢竟是八十歲的人了，行動已不像原來那樣靈活，已經不可能再長途跋涉，重返美國。好在先生每年至少能回國看望他一次，慰籍思念之情。小女兒上了大學後，我的時間從此也會靈活得多，可以常回家看看了。在遙遠的異國他鄉，我們遙祝公公快樂地度過每一天！
謹以此文祝賀公公八十大壽！
公公婆婆1957年於北京
公公婆婆1980年於玉泉
公婆1990年於美國
謝謝螺絲螺帽。我今晚還去了你的博客，最上篇還是“PK”毛衣那篇，很久沒見你更新，我還以為你回國了呢。
謝謝杜馬誇獎。 對， 我公公是一位令人尊敬的長輩。性格非常開朗。
先生長得有些像父親，但差一些。 咋應了九斤老太的話了呢。
從最早的照片裏就看得出他的瀟灑，帥更是不必說了
你先生象爸爸還是媽媽呀？
謝謝弓尒。
不好意思，不會讀那個“尒”字（汗哪），還去網上查了，才知道“尒”同“爾”， 讀 mi。