華爾街昨天的男女 （ 13 ）- 經紀人事務所的鼻祖梅裏爾

華爾街昨天的男女 （ 13 ）

- 經紀人事務所的鼻祖梅裏爾

梅裏爾來自佛羅裏達州的一個小鎮，其父是個醫生，母親是藥劑師。梅裏爾不是個專心致誌的學生，讀書如同猴子掰苞穀，轉了好幾個學院，但均以退學告終。後來，他幹脆離開了學校，走向社會。他的第一份工作是他的嶽父大人幫忙找的，那家公司雖不大，但是家在華爾街上市的公司。梅裏爾剛剛上班，就撞上了 1907 年的那場股市震蕩的洗禮，讓他經曆了一些心理上的考驗。生性喜動的他，很難將自己拴在一個地方，跳了幾次槽，都因受人管束不如意，最後便獨立門戶，辦起了自己的公司。

生意開張並不順暢。雖然他具有天才的推銷才能，並善於交朋結友，但那時正逢第一次世界大戰開場，他的事務所生意平平。次年他與另一個專門經營債券的朋友埃得蒙·林奇（ Edmund Lynch ）聯手，成立了梅裏爾·林奇證券事務所。

經過幾年的發展，到 1920 年，梅裏爾·林奇已根深葉茂。同時，梅裏爾開始注意一個潛在的市場。那時，美國一些中產階級家庭雖然相當富裕，卻從來不敢把餘錢拿去買債券股票。他覺得這些人人數不少，應該作為潛在的顧客。因此，他花了不少心血去開發這個目標市場。此外，他還替許多連鎖企業策劃和擔保上市，並成為一些公司的董事會主席和主要股東。

梅裏爾最傳奇的故事，要數他憑直覺判斷出了 1929 年那場熊市的到來。

早在 1928 年，美國股市正處於巔峰的時候，梅裏爾就感覺到一個大熊市正步步逼近。當時股市如日中天，每天都創出新高，人們個個爭先恐後地把錢投入股市，沒有任何崩市的跡象。於是，梅裏爾懷疑自己怕是患了什麽心理毛病。恰好那會美國的心理谘詢正十分盛行，梅裏爾便去找了一個心理醫生，訴說了自己的症狀。那個醫生隨即著手治療。幾個療程後，梅裏爾覺得自己精神上沒有什麽不妥，那個醫生也認為梅裏爾十分正常。於是他們停止了治療。梅裏爾開始把自己手裏的股票陸續拋出；那個醫生也對梅裏爾的判斷深信不疑，跟著自己的病人把股票在高價位全賣了。梅裏爾不僅自己空了倉，還鼓勵自己的顧客這樣做，因此讓那些顧客躲過了一場浩劫。

次年，梅裏爾覺得大蕭條將會是持久的，決定幹脆從經紀人這個行業裏全身而退，。他把在紐約證券交易所的席位賣了，也把自己的事務所賣給了皮爾斯公司。他和林奇都隻做皮爾斯公司的掛名合夥人。此後幾年，梅裏爾致力於谘詢工作，專門幫助那些自己曾經幫助上市的連鎖企業。

30 年代末，皮爾斯公司的業績越來越糟，便力請梅裏爾出山，整頓管理整個公司。梅裏爾幾經思考後同意了，於是一個麵貌一新的公司誕生了。雖然老搭襠林奇已經作古，梅裏爾依然難忘舊情，堅持要保住林奇的名字，將這個重組的公司命名為“梅裏爾·皮爾斯·林奇公司”。

梅裏爾上任後，立刻對傳統的經紀人的工作方式進行了大刀闊斧的改革。以前的經紀人製度是由那位鋃鐺入獄的前紐約證交會主席惠特尼創立的，按照這些規則，經紀人事務所的雇員並不需要基本的證券常識，他們之所以能到這種行業工作，並非他們夠資格，而是因為有某人推薦。而且由於這些人的報酬來源於傭金，而不是固定工資，他們隻有一味勸說那些同樣對股市幼稚無知的投資者多買多賣，才可能增加傭金。對於投資者的谘詢，他們不過是將那些華爾街的小道消息當作炒股秘籍奉送給客戶。此外，當時經紀人事務所都隻有一個總部，而無分支，這就極大地限製了業務量的擴大和發展。

梅裏爾要創立的經紀人的製度，恰恰就是針對以上弊端的改革。

梅裏爾要求所有業務代表都比必須接受嚴格的培訓，掌握經紀人的基本技能，具備有關證券股市的基本常識。業務代表的報酬取消傭金製，改為固定薪金，促使他們更多地為客戶的利益著想。完成這些改革之後，梅裏爾開始在報上大做宣傳，廣告公眾他屬下的業務代表所具備的素質和專業技能。同時，又在廣告中誠懇地提供一些關於投資的基本常識，如股票與證券的區別、投資的回報與風險、以及化解風險的原則等等。他早已意識到，要讓普通美國人踴躍投資，一個迫在眉睫的工作就是重塑華爾街的形象。因為一段時間以來，華爾街在人們的心目中是一個與賭博無異的地方，尤其是 1929 年股市崩潰之後，華爾街的形象更被妖魔化。梅裏爾告訴公眾：隻要有了誠實可信的投資專家相助，華爾街其實應該是個很安全的地方。他不斷宣傳這一理念，甚至同杜魯門總統叫板。當杜魯門在 1948 年競選總統時為討好公眾，在一次演說中大肆攻擊華爾街時，梅裏爾接招說：華爾街其實並無嚴格上的地理意義，它是人們將結餘投資的地方，可以是舊金山的某條街，也可以是丹佛的某條街，可以是任何一個地方。

梅裏爾的努力得到了豐碩的回報。 1949 年，梅裏爾·皮爾斯·林奇公司成為華爾街最大的經紀人事務所，年收入達到 4600 萬美金。到了 1960 年，其年收入又翻了 3 倍，達到 1.36 億美金。

梅裏爾的另一個建樹是利用連鎖店的原理，四處下蛋，在各地建立分所。此舉相當奏效，梅裏爾的公司很快發展成為網絡遍布全美的經紀人帝國。他的這一創舉也很快為其他經紀人爭相效法，不久，經紀人事務所就衝出了華爾街的地域限製，成為覆蓋全國每一個角落的新型行業。由於梅裏爾對經紀人行業的這一開拓性貢獻，人們都把他與改變了美國金融麵貌的銀行家摩根相媲美。

[酸豆汁]

“梅裏爾要求所有業務代表都比必須接受嚴格的培訓”，多了一個“比”字。

條理清晰，讀了很受益。