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華爾街昨天的男女 （18）
- 期貨投機大鱷亨特兄弟
證券市場的容量大了，每種股票的上市流通量也遠遠大於從前，因此像以往那樣由某個人或某幾個人壟斷某種股票進行金融投機變得越來越難，越來越不可操作。實際上，華爾街在進入到20世紀後，這樣的股票壟斷事件僅僅在20年代發生過一次。如果說，證券市場已難以進行壟斷投機的話，那麽期貨市場則不一樣。1980年，德克薩斯州的兩個石油大亨就孤注一擲地進行了一場以白銀為目標的壟斷投機。
這兩個石油大亨是兩兄弟，一個叫尼爾遜·亨特(Nelson Hunt)，另一個叫威廉·亨特（William Hunt）。他倆早先在富集石油的德克薩斯開辦公司，鑽井采油；當美國汽車工業蓬勃發展的時候，兄弟倆的事業也蒸蒸日上，不久就成為了富可敵國的石油大王。但這兩兄弟可謂吃在碗裏望著鍋裏，越有錢越不知足，又把貪婪的目光投向了其他領域。
美國早年一直實行金銀本位製，隨後因紙幣的大量發行，黃金與紙幣之間的聯係匯率不斷上漲，到了1933年，美國不得不取消金本位製。及至60年代中期，銀本位製也取消了。此後，在新發行的硬幣中不再加入白銀的成份；財政部也開始回收銀幣。1971年，尼克鬆政府正式宣布紙幣與白銀脫鉤。由於這一時期通貨膨脹仍然很嚴重，儲存貴金屬的保值意義就顯現出來了。亨特兄弟看到了白銀的價格相對紙幣來說會不斷看漲，於是決定傾其所有進行一場以壟斷白銀為目標的投機行動。1974年，白銀的價格是3.27到6.70美金一盎司，亨特兄弟開始大量買進白銀。不久，2億盎司的白銀就到了亨特兄弟的手裏。與此同時，銀價開始上漲，到了1980年初，白銀價格達到了50.06美金一盎司，攥在亨特兄弟手中的白銀總值已達100億美金。
如果亨特兄弟至此見好就收，或許情況會是另一種結局，但這兩兄弟絕不滿足這100億。也就在這場投機最輝煌的時刻，亨特兄弟也正朝著自己所掘的墳墓走去。為了保證自己對白銀的壟斷地位，兄弟倆不得不四處借貸以繼續吃進白銀，而貸方借錢給他們的年利息是19%，所以僅利息就成了一項沉重的負擔。
市場的壟斷遠非亨特兄弟想象的那麽容易，白銀還在源源不斷地湧向市場。以前因為銀價低，許多銀礦被迫關門，現在眼見有利可圖，關閉的銀礦又開始營運。另外，民間見銀價突然間比以前高出了十來倍，也紛紛時不我待地將家中保存的銀器賣出，換取現金。在白銀大量湧入市場的時候，亨特兄弟卻成了唯一的買家。如無充足的資金應付，市場銀價下跌在所難免。亨特兄弟茶飯不思，坐臥不寧，日夜忙於借錢買進白銀，企圖以此來挽回銀價的跌勢。至此，亨特兄弟的借貸已達8億美金之巨。到了1980年3月，白銀價跌破了40美金一盎司，並繼續往下跌去，亨特兄弟所借的保證金因此被經紀人催還。亨特兄弟還不出，經紀人就將這兩兄弟所持有的白銀悉數賣出，亨特兄弟苦心經營的白銀壟斷便如大壩決堤，頃刻間土崩瓦解。經此打擊，亨特兄弟元氣大傷，盡管銀行對他倆的還貸日期給予了寬限，亨特兄弟最終沒能挺住，七年之後，雙雙宣布破產。
庫存告罄。哈哈。沒有不散的宴席啊。謝謝你還對這個話題有份興趣。