== 討論範圍 ==
本文針對美國日常生活中的問題而作，所述話題並不一定適用於其他地區居民。
== 預備知識：什麽是opt-in與opt-out ==
Opt可以理解為“選擇”的意思，是個動詞。Opt-in就是加入某個郵件列表、某項服務的意思，而opt-out就是退出某個郵件列表、某項服務的意思。這兩個單詞多用在廣告信件、廣告電話等方麵，詢問客戶是否願意繼續接到相關的廣告推銷信件、推銷電話等。
在美國，opt-in往往是自動的，而且具有“連坐”性質。舉例而言，如果你在某機構申請了一個信用卡，那麽你的個人資料將進入各信用報告機構（Credit Reporting Agency, CRA，主要指三大信用機構Equifax、Experian和TransUnion），隨即你將自動進入（opt-in）與各信用機構有業務往來的公司的推銷業務的推銷對象名單中。
但是，opt-out並非是自動的，而需要客戶主動申請才行。而且，每次申請opt-out後的有效期大多隻有5年。5年之後如果不繼續申請opt-out，將再次進入opt-in這個遊戲環節中。
（我以前不知道這兩個單詞，直到到了現在工作的公司後才知道這2個單詞的含義。因為我們公司是做網上在線貸款的，也有opt-in方麵的服務和業務。）
== 前奏 ==
昨天（周五）晚上，趁著微波爐在熱飯的空當，我下樓去信箱取信，結果隻有一封兜售信用卡的垃圾信件。回來吃飯的時候，閑著無事，就把那封兜售信用卡的信件拿來讀讀。該信用卡所提供的服務是我所見過的最糟糕的，屬於從窮人手裏搶錢的那種信用卡。我能收到這種垃圾信用卡，說明我（之前幾個月）在美國還處在信用記錄不佳的階層。
吸引我眼球注意力的是，信件正麵中提到“可參考信件背麵的‘Prescreen and Opt-out Notice’了解詳情”。我對垃圾信件是很討厭的，於是便翻到信件背麵想了解如何才能夠opt-out（退出接受該廣告信件的服務）。
在信件背麵中某處寫道：“……因為（相關信用機構提供的關於）你的信用報告滿足此項服務的有關標準，因此我們向你提供這份服務……如果你不想繼續接到本公司及類似公司的服務，可以聯係三大信用機構，其電話及地址為……”
於是我就想到，我應該去三大信用機構的網站上去查查，看看如何避免繼續接受這類垃圾信件。進一步地，我應該在網上查查，看看有哪些途徑可以讓我最大限度地避免接到這類信件及電話。
== 在美國如何避免廣告電話及垃圾信件等 ==
今天（周六）早上，上網查了查opt-out的相關信息，結合個人經驗，總結如下。
== 參考資料 ==
本文針對美國日常生活中的問題而作，所述話題並不一定適用於其他地區居民。
== 預備知識：什麽是opt-in與opt-out ==
Opt可以理解為“選擇”的意思，是個動詞。Opt-in就是加入某個郵件列表、某項服務的意思，而opt-out就是退出某個郵件列表、某項服務的意思。這兩個單詞多用在廣告信件、廣告電話等方麵，詢問客戶是否願意繼續接到相關的廣告推銷信件、推銷電話等。
在美國，opt-in往往是自動的，而且具有“連坐”性質。舉例而言，如果你在某機構申請了一個信用卡，那麽你的個人資料將進入各信用報告機構（Credit Reporting Agency, CRA，主要指三大信用機構Equifax、Experian和TransUnion），隨即你將自動進入（opt-in）與各信用機構有業務往來的公司的推銷業務的推銷對象名單中。
但是，opt-out並非是自動的，而需要客戶主動申請才行。而且，每次申請opt-out後的有效期大多隻有5年。5年之後如果不繼續申請opt-out，將再次進入opt-in這個遊戲環節中。
（我以前不知道這兩個單詞，直到到了現在工作的公司後才知道這2個單詞的含義。因為我們公司是做網上在線貸款的，也有opt-in方麵的服務和業務。）
== 前奏 ==
昨天（周五）晚上，趁著微波爐在熱飯的空當，我下樓去信箱取信，結果隻有一封兜售信用卡的垃圾信件。回來吃飯的時候，閑著無事，就把那封兜售信用卡的信件拿來讀讀。該信用卡所提供的服務是我所見過的最糟糕的，屬於從窮人手裏搶錢的那種信用卡。我能收到這種垃圾信用卡，說明我（之前幾個月）在美國還處在信用記錄不佳的階層。
吸引我眼球注意力的是，信件正麵中提到“可參考信件背麵的‘Prescreen and Opt-out Notice’了解詳情”。我對垃圾信件是很討厭的，於是便翻到信件背麵想了解如何才能夠opt-out（退出接受該廣告信件的服務）。
在信件背麵中某處寫道：“……因為（相關信用機構提供的關於）你的信用報告滿足此項服務的有關標準，因此我們向你提供這份服務……如果你不想繼續接到本公司及類似公司的服務，可以聯係三大信用機構，其電話及地址為……”
於是我就想到，我應該去三大信用機構的網站上去查查，看看如何避免繼續接受這類垃圾信件。進一步地，我應該在網上查查，看看有哪些途徑可以讓我最大限度地避免接到這類信件及電話。
== 在美國如何避免廣告電話及垃圾信件等 ==
今天（周六）早上，上網查了查opt-out的相關信息，結合個人經驗，總結如下。
- 電子郵件推銷（垃圾郵件）
在美國，大部分帳單等都是可以網上支付的（我似乎已經好幾個月沒去銀行櫃台了），因此需要在各公司、各機構進行網上注冊。對此有兩條建議。
第一條建議是：在銀行、貸款公司、保險公司、手機公司、電話公司、水電公司、在線商店等網上注冊的時候，一定要取消掉“接受推銷性質的電子郵件”之類的選項。
有的網站在注冊的時候並沒有提供“接受推銷性質的電子郵件”之類的選項讓用戶選擇，但是默認是讓用戶接受這個選項了的。這類做法通常是合法的，因為其合法性在“用戶合同”中某一不起眼處有所描述，而用戶往往沒有耐心仔細閱讀完“用戶合同”。
因此，我的第二條建議是：在某機構或公司網上注冊後應馬上登陸進去，瀏覽各個菜單，見到有“接受推銷性質的電子郵件”之類的選項的話馬上取消掉。希望你不要覺得這個做法浪費時間，因為你是在花費少量的時間來節省以後用來閱讀垃圾電子郵件和垃圾信件的大量時間。
為什麽我強調要“馬上取消掉”呢？因為這些提供opt-in服務的公司之間的客戶電子郵件列表、客戶資料是互相關聯的（也就是我前麵提到的“連坐”性質）：你在一家公司注冊的電子郵件、個人資料會被其同盟公司使用，甚至被兜售給其他不相幹的公司（opt-in是不少公司的業務之一）。這些公司的網上信息傳遞通常是每天（至少）傳遞一次。如果你不馬上取消掉的話，那麽在24小時內，你的注冊信息（包括年齡、住址、生日、電話等）可能就已經被散布給好些別的公司了，此後你再想取消的話，為時已晚。 - 美國郵政服務的信件推銷
主要包括兩類信件：信用卡推銷信件和直銷信件。
- 信用卡推銷信件
美國國家信用局(The U.S. national credit bureaus)提供一個免費電話1-888-5-OPTOUT (1-888-567-8688)，可以用來取消所有預批準的(pre-approved)信用卡和保險服務方麵的推銷信件。另外，也可以在OptOutPrescreen網站上進行同樣的操作。
需要提醒的是，通過該網站在線取消此類推銷信件，有效期隻有5年。因此每5年都需要再次登陸該網站（或打電話）取消此類推銷信件。不過，你也可以用寫信的方式來永久性地取消此類推銷信件。 - 直銷信件
如果你在美國直銷協會(the Direct Marketing Association (DMA))注冊opt-out服務的話，你可以5年內不收到該協會相關公司的直銷信件（但你依然可能收到那些未在美國直銷協會注冊或未與之有合作的直銷信件）。可在“此處”（DMA Consumer Assistance網站）進行相關opt-out操作。
該項out-out操作需要支付1塊錢的手續費，可用信用卡支付。這個(使用信用卡支付的)手續費的目的在於驗證你的真實身份，以及防止欺騙行為。
- 信用卡推銷信件
- 預選(prescreened)信件
美國“公平信用報告法”(The Fair Credit Reporting Act (FCRA))允許商業機構使用信用報告機構(CRA)提供的個人信用記錄來篩選消費群並推銷其產品及服務(這被稱之為prescreened solicitations)。同時，該法律也為消費者提供了一個機製，使得消費者可以將其名字從信用報告機構兜售給推銷公司的消費者名單中去掉，以此來拒絕接受該類推銷。有關機製已在前麵“信用卡推銷信件”章節作了相關介紹。
但這並不能保證消費者不再收到任何推銷電話、推銷信件或推銷電子郵件，因為相關推銷公司依然有可能通過其他渠道獲取消費者資料。 - 電話推銷
美國聯邦政府已經於2003年成立了國家謝絕來電登記處(National Do Not Call Registry)，用於避免個人受到過多的廣告電話騷擾。
可登陸DoNotCall.gov進行相關操作，或者致電免費電話1-888-382-1222。登記有關個人電話後，可保未來5年內降低受到廣告電話騷擾的可能性。
2007年2月19日之前，我的SkypeIn電話曾經常受到某公司的推銷電話騷擾。該公司的電話是保密的（來電顯示上顯示不出其電話號碼），因此無法把該公司的電話號碼列入黑名單屏蔽掉。後來，我於2007年2月19日在DoNotCall.gov網站注冊了我在美國所有的個人電話號碼，此後幾乎再未收到不必要的推銷電話騷擾。
== 參考資料 ==
- 維基百科《Opt-out》一文（英文版）。
