美國是個車輪上的國家。在美國,沒有車就等於沒有腳。汽車,不是用來顯示身份和瀟灑,而是實實在在的交通工具。美國三億人口,約有兩億輛私人汽車。那麽在美國養車需要多少銀子呢?
很多美國人習慣貸款,所以,養車費用還包括月供。在美國的華人通常不用貸款買車,除非買豪華車。普通交通用車,新車大約1萬多到2萬多美元,四五個月的工資,老中愛一次付清。下麵,就以不付貸款來估算在美國的養車花費。
各種車輛費用是不同的。我現在用的是本田雅閣(Honda Accord),2002年買的全自動新車,一共花了2萬美元。這輛車比較典型,所以用它來作例子。
費用一,汽油。價格隨市略有波動。最近87號無鉛汽油(聽說相當於國內97號),2.6美元左右1加侖。美製1加侖等於3.785升。汽油費裏包括了各種“苛捐雜稅”。每個月若跑1500英裏,相當於1609公裏,耗油不會超過40加侖,油費100美元出頭。以每月跑1500英裏(2413公裏)計算,油費不會超過160美元,一年約1920美元。
費用二,保險。我的車是半年411.80美元。車保險比較複雜。簡單地說,全險,若是我的責任,車子撞壞了,得付1千美元。保費一年823.6美元。
費用三,牌照。我的車是一年64美元。
費用四,維修。三個月換一次機油,每次20到25美元。加上檢修什麽的,一年算500美元。我的車一直沒有問題,直到去年,才換前車軸(Front Axle),花了360美元。
費用五,泊車。住宅區自然不用停車費。商業區大多數地方有免費停車場,但市中心以及有些工作地方要付費。一年約為200美元。
費用六,高速公路收費。美國高速公路英文也叫Free way,Free意思是免費、是自由。絕大部分地區的高速是沒有收費站的,一路飛馳,真正享受到駕車的自由。但是,有極少數的路段,主要是大橋、隧道等,是收費的。我18年來交過兩次,一次在舊金山過大橋,3美元。一次在巴爾的摩過隧道,2美元。對絕大多數美國人來說,“買路錢”幾乎等於零。
此外,守法開車、泊車,不會吃罰單。
歸納起來,一年、一個月的花費見表。
這是相當普遍的養車費用。具體情況有別,有的比它高,有的比它低。大多數的美國老百姓每年大約要拿出一個月的薪水來養車。
燃油是養車的最大費用。好在政府維持低油價,所以,即使是美國的底層“民工”,也還能養得起車。