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在美國讀博士的風險（轉載）英國《金融時報》中文網特約撰稿人 吳絹 考G考T之前，或許很多人都隻有一個模糊的打算。在一眼能 看穿30年的當下，給生活加點波瀾，加點不確定，加點模糊的星光。他們對未來的職業並沒有很清楚的規劃。美國，去了再說！於是，去美國讀書本身就被很多人 錯誤地當成一個正當的職業來追求。三五年之後，書讀完了，突然發現讀書其實是個短命的職業。如果畢業的那天還沒有另一個真正的職業在等著自己，這時的焦慮 和恐慌恐怕比考G考T還要讓人無法忍受。因為考GT的時候，隻是一張年輕的白紙，輸了就輸了，沒有什麽了不起。在美國念完了書，不管拿的是什麽學科的什麽 學位，這張寫滿了英文的紙，已經有了年輪和汗水。去留之間，已經有點輸不起了。 而那些對將來的職業稍許有過規劃的中國留學生，相信他們很多 都扯著頭發糾結過：博士要讀還是不要讀？不如我這裏用經濟學的理念來計算一下投入，風險和收益。讀博士最大的投入是青春。在美國拿個博士學位，短則三四 年，長則七八年。在如今的互聯網時代，一年能抵過去的幾年。更別說中國的經濟爆發，在國內經商的同學一年裏賺著十年的錢。因為保養得宜，加上春風得意，十 年過去了還像昨天那麽年輕。而在美國讀博士的，這長長的幾年青春，都是要實打實地在圖書館或實驗室度過。增長的知識是看不見的，看得見的隻是早生的白發。 同學賺的可都是看得見的東西。比如可以用來玩漂移的寶馬，或者是要保姆澆花的別墅。很多人覺得不值，也有很多人為你覺得不值。特別是在這個重商重利的重金 屬時代，這白花花的青春似乎花得特別不值。前麵說過，讀書不是職業，讀博士也不是職業。這麽長的時間都是投入，而且是有風險的投入。 讀博士 最大的風險是什麽？是讀不出來。讀博士不像碩士。美國的碩士雖然要讀兩年，是英國和澳洲的兩倍，其實卻很好讀出來。不過美國幾乎就不把碩士看成是一個正經 的學位，當然MBA除外。我們係的碩士不用資格考，不用開題答辯，最後的畢業答辯也不用對公眾公開。一般碩士被看成是一個過渡的學位。隻有博士要經曆九九 八十一難。哪裏挺不過就倒下在哪裏。我們係的博士資格考要關起門來閉卷考三天。第一天考理論，第二天考方法論，第三天考專業知識。等到第三天考完，一般人 的狀態就是用鞭子抽他也無法再抽出來一個單詞來。因為所有能想到的他都已經寫出來了。通不過的有些是英語太糟糕。三天24個小時寫下來，更是雲遮霧罩，讓 導師無法給及格。有些人是實在容量不足、儲備有限，不夠三天的料。但是在做學問上栽跟鬥，再慘也還算情理之中。 讀博士另外的一種風險與學問 做得如何無關，而是與文化有關。美國的文化與中國有千萬種不同。文化的陷阱小則讓你處處受製，大則能直接把人送進監獄，甚至送人性命。懂文化要比懂學術難 得多。學術很直白，文化則很含蓄；學術很邏輯，文化則很無厘頭。博士要讀出來，有時候入鄉隨俗比懸梁刺股來得重要。 讀博士的終極風險是找不到工作。當初拿到美國的博士入學通知書，很多人也同時攥著美國大學 提供的全額獎學金。這份沉甸甸的獎學金除了每月可領的助教助研的薪水，還有免掉的昂貴的學雜費。七七八八算下來一年也有三五萬美金。換算成人民幣，這個博 士也還算讀得風光。好不容易讀出來卻找不到工作，情何以堪？理科工科的博士，工業界還能消耗一些。文科的博士，比如文學曆史哲學藝術學，通常隻能去高校。 但是高校職位非常有限。加之終身製讓七八十歲的老教授還活躍在教學研究一線，要等一個這樣的高校職位，簡直和查爾斯王子等當國王的難度相當。中國留學生讀 文科博士的少些，但是美國自己人對此卻是樂此不疲，根本不把投入收益放在眼裏。 如果讀博士的收益僅僅是一個終端學位，而這個終端學位讓原本 或許有潛力成為款哥款姐甚至款大爺的人成了失業人員——不僅僅是在美國失業，還可能在中國失業，成為終端海帶。那麽，這個博士，是要讀，還是不要讀？
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Man errs so long as he strives.--Johann Wolfgang Goethe, German poet and dramatist.Only those who have the patience to do simple things perfectly ever acquire the skill to do difficult things easily--Friedrich Schiller, German dramatist and poet
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由20090909張貼 @ 2010-07-22 15:41:24 (11)
如果你不回複我的留言，我可沒有耐心來忍受你不能把簡單的博客排版做的完美的個性了。如果一個小博客都搞不掂，還讀什麽博士呀。