亙古難題：無力就醫

落花飄零
2010-09-08

我作的專科，不是很緊急的心髒病或者很嚴重的惡性腫瘤，但是如果不好好控製，卻會造成嚴重的後果，比如糖尿病，或者甲狀腺疾病，雖然平時不起眼，但是不治療，都會引發嚴重的並發症。

上個月末，我看了一個病人。因為是外地轉來的，病曆裏沒有任何資料，但是我走進他的病房，就知道他是什麽病了。他的額頭，鼻子和下巴突出，反頜，手指粗大，聲音低沉，是典型的肢端肥大症，因為垂體腫瘤分泌過多的成長激素造成的。因為醫療的發達，測試的先進程度，這樣典型的病人已經很少見了，我很驚訝他到現在才來治療。他說，他和他的家庭醫生，早就察覺到了，但是他自己做了一個小生意，沒有保險，本地的專科醫生都不看，他的年齡又不符合medicare, 花了好多時間申請免費的clinic plan，但是還沒有約到醫生，就因為嚴重的頭疼和視力異常去了急診，發現了巨大的垂體腫瘤，收到了一個當地的醫院，誰知道卻被告知因為沒有保險不能手術，又拖延了很久。最後轉到了我現在的醫院。

手術以後，我讓他帶幾張十年前的照片給我看，照片中的他簡直是判若兩人，讓人清晰地看到疾病是如何無情地改變著他的臉部輪廓，因為時間很長了，他的臉已經不可能恢複到原來的樣子了。如果能夠早點醫治的話，他應該還是可以做回原來那個微笑著的帥氣的中年人。

他告訴我他是給別人做家庭裝修和花園設計的，很艱苦的工作，不穩定，但是他喜歡，但是現在他覺得很愧對妻子和孩子們，他的病，非但讓家裏失去了重要的經濟來源，更因為醫療費用增加了沉重的負擔。醫院有很好的social worker為他申請各種補助，但是我知道他的垂體腫瘤今後的用藥，都是動輒上千美元，沒有保險的話，他是根本無力負擔的。藥物公司有時候會給出免費的藥物，但是要經過層層關卡申請。

無獨有偶，昨天門診看一個先天性雄激素不足的年輕人，雖然已經27歲了，卻從來沒有刮過胡子，看上去像一個高中生。我問他為什麽沒有早點看專科，他說，他沒有保險，每次一看醫生，加上昂貴的垂體功能檢查，都是上千元的帳單，雄激素治療也是每個月近千元，他根本無力負擔。他現在終於找到了工作可以看病了，但是我知道即使我們現在開始治療，他的性腺功能和其他相關功能都已經受到了不可逆轉的影響，比如他的骨密度已經嚴重降低，如同一個絕經期的婦女。讓人歎息。

我隻是整個醫療係統中的一個小小環節，無力評價這個大家抱怨著的係統。每個人都希望自己的利益不要受到損害，每個人都希望保持最好的治療，不管在什麽國家，什麽年代，無力就醫而遷延病情的例子總是不勝枚舉，似乎無論經濟如何發展，人文如何發達，這總是一個亙古難題。