來美國後，我曾多次懷著崇敬的心情，捧起厚厚的《聖經》，試圖能通讀這本大名鼎鼎的書，可每次都堅持不了多久，很難一口氣讀下去。為此我內心感到不安，常捫心自問，為什麽有的人能讀而我不能讀？問題出在哪裏？跟別人一起讀效果是否會好些？
於是我最近參加了兩次周末查經班，經文分別是《箴言》（Proverbs）第五章“當遠避淫行”（Warning against Impurity and Infidelity）和第六章，“不要輕易作保”(Practical Admonitions)。幾年前就有好心的基督徒朋友向我建議，如果沒有時間通讀《聖經》，可抽空認真閱讀裏麵的《箴言》一書，學點處世之道。這回正好碰上。
由於來了我這麽個新人，大家先自報姓名，自我介紹，向我表示歡迎。在悠揚悅耳的鋼琴伴奏聲中，大家唱了幾首聖歌，之後大家開始輪流朗讀經文，每讀完一段都有人踴躍發言，有點像“文革”時期的學習班。對第五章的討論，大家列舉了當今許多名人過不了美人關的例子，他們最後或聲敗名裂，或家庭解體，或事業翻船，或蒙受巨大經濟損失。搬到亞特蘭大後我是第一次參加這樣的查經學習，不好在陌生人麵前表態，更不好冒冒失失發表與眾人不相同的意見。
第二次查經是學習第六章，有人用親身經曆講述自己曾經出於好心為人擔保，結果上當受騙的事。不少人附和，認為《聖經》確實是一本好書，裏麵充滿智慧，《箴言》是智慧的結晶，教我們許多做人的道理。第一次查經沒發言，第二次查經再不發言可能對不起滿屋子裏的兄弟姐妹，也顯得不大禮貌，講假話也沒啥意思，我根據自己的實際情況，鼓起勇氣講述了自己過去的經曆和真實感想：
“來美國後，我很快辦妥了入學手續，隻差個經濟擔保人填一份I-134表，有了那份表，我就可以獲得學校頒發的錄取通知書，也就是I-20表，然後憑此表我就可以向移民局申請改變身份。申請一旦獲得批準，我就能變成international student。萬事具備，隻欠東風。到哪裏去找擔保人呢？我當時人生地不熟，兩眼一摸黑，隻好與住在同一個屋子裏的housemate 商量，厚著臉皮請他幫忙。這位老兄我才認識幾天，他二十多年前通過與美國公民結婚而歸化入籍，有兩個博士學位，原在大學任教，被解雇後暫時在校外以開出租車謀生。出乎我的意料，他二話沒說就爽快地答應給我擔保，幾分鍾之內把表格填完，然後給在外地工作的妻子打個長途電話，禮節性地征詢她的同意，接下來與我一道開車出去找公證員公證。
這位老兄知道，作為經濟擔保人，意味著從法律上來講，他必須為我今後的衣食住行負責。我反複強調擔保是虛的，隻是名義上的而已，我將來完全有能力養活自己，絕不會給他添任何麻煩。他相信了我的話。我後來也確實沒有給他添任何麻煩。
我一個人的例子不能說明問題。來美國讀書的學生，除了那些有幸獲得獎學金的，都要有經濟擔保人，若不是那些擔保人，我們的美國夢就無從談起。當我們在生活中遇到經濟困難時，有幾個人會去找擔保人的麻煩？
當然，會有人做坑害擔保人的事，但那畢竟是極少數，個別人的見證不能說明問題。飛機會出事，我們照樣坐飛機。高速公路上每天都有交通事故，我們照樣天天開車。人像細菌一樣，大多數是好的、有益的，總不能因為那少部分壞細菌而殺死所有的細菌吧，那人怎麽活？總不能因為有人做了坑害好人的事而大家就不再行好吧。那世界上還能充滿愛嗎？如果愛隻是舉手之勞，那還能稱作愛嗎？不輕易作保隻是精明人的思考方式，但精明並不等於高明。基督教的本質是愛、博愛，基督徒對世人的愛，應該超過一般的精明人，否則怎麽去影響別人，讓更多的人成為基督徒？現在到處都能聽到信奉上帝的美國人開口閉口高喊‘God bless America。’如果美國慷慨大方，並在國際社會主持公道，求上帝保佑它無可厚非，但如果它是一個自私虛偽、橫行霸道的國家，基督徒為什麽還希望上帝保佑它？是基督徒出了問題還是基督徒希望上帝出問題、希望上帝不公？現在世界上憎恨美國的人不少，美國的國際形象不佳，這值得我們深思。”
我發言結束後，有人問我的那位擔保人是不是基督徒，我實話告知，他是老資格的基督徒，幾乎每天晚上都要讀經禱告，早晨出門也是拎著本《聖經》，說是等乘客的時候可以讀一讀，真是如饑似渴。但他肯定沒學好《箴言》，不僅違反了第六章，輕易為他人作保，還違反了第五章，與不是他妻子的女人做愛。我把上次想說不敢說的話一股腦兒說出來了：“為了節省房租，我後來和他搬到一起住，由housemate 發展成為roommate，這之後我還為他提供過不少方便和幫助。我覺得他挺可愛的，慷慨大方，樂於助人，具有俠氣。我若當時是個女的，可能也會愛上這個有婦之夫。Adultery有什麽不好？許多人歡迎adultery。連主耶酥都能原諒通奸的女人，我想他更會原諒男人。書上說不好就不好？前人說不好就不好？那我們怎麽進步？我們這些從大陸來的，以前上麵說資本家剝削有罪，我們就跟著起哄，似乎找到了窮人翻身的理由。後來形勢變了，人們的觀念也跟著變了。剝削有什麽不好？我們工人歡迎剝削，要不我們哪有工作？哪能住這麽好的房？哪能坐在這麽好的屋子裏查經？通奸不好聽，換個好聽點的詞不就得了？比方說，叫‘愛的支持’，‘愛的擴展’，‘愛的相互奉獻’等。正如那首流行歌曲的歌詞所言：‘隻要人人都獻出一點愛，這世界將變成美好的人間。’美好的人間不正是我們基督徒趨之若鶩的天堂嗎？與其等死了以後進天堂，不如趁現在活著給自己創造一個天堂，讓大家都能感覺一下天堂的初級階段是什麽滋味。像英語諺語說的那樣，‘A bird in the hand is worth two in the bush，’ 雙鳥在林不如一鳥在手。”
有人笑著問，“如果你太太有這種事，你將會有什麽感受？”我不加思索地回答，“這是一個觀念更新的問題。以前的女人哪裏可以跟別的男人握手、摟著腰跳舞？現在這算得了什麽？關鍵是大家參與，自由選擇。阿拉伯婦女根據傳統習慣和伊斯蘭教規，可以四人共一個丈夫，就像一個茶盤裏四個茶杯共一個茶壺。她們世世代代都是這麽過的，把男人看作茶壺，把自己看作茶杯，沒覺得別扭。隻是這樣做我覺得對女人不公平，茶壺裏的水不夠，茶杯喝不飽吧？如果是四男配四女就好了。可惜社會的主宰是男人，他們根深蒂固的觀念，加上本質上的自私，決定了他們不會去改變這種現狀。他們甚至認為，這種婚姻更穩定，比一夫一妻製好，因為通奸沒有多大的市場。在基督教社會，雖不是一夫多妻製，男女似乎平等些，但能者暗中多勞，有的基督徒完事之後默默禱告懺悔，請求上帝原諒。一旦東窗事發，人們才大吃一驚，當事人厄運難逃，政治家為此葬送前程的比比皆是，卻沒人敢站出來呼籲改變前人製定的規則，使人人都想做的壞事變成公眾能普遍接受的行為，甚至當作好人好事來做。我們老了，看不到那一天，隻是希望後人比我們活得好。光希望還不夠，還得要有責任感，敢於站出來為他們呐喊。像這樣查經談認識，應該是第一步。盲目崇拜、人雲亦雲，隻能是原地踏步，其結果是頭腦永遠被禁錮，問題永遠解決不了。下一步應該是吸取精華，作出修正。現代基督徒應當有現代基督徒的《聖經》，現代人應當有現代人的倫理標準和道德規範。既然上帝賦予人類智慧，人類就不應該像動物那樣遵循一個一成不變的生活模式，而應該用上帝賜給我們的智慧來探索，創造新的、更人道的生活方式，避免無奈而又乏味的生活。但願有一天，我們的子孫後代可以根據自己的喜好來自由選擇不同形式的婚姻。”
有人說我理解有誤，也有人說我的發言離題了。還好，主內弟兄姐妹們還算客氣，沒把離經叛道的人逐出門外。查經結束後，女主人還給我盛上一大碗八寶粥，外帶一碗三鮮湯，味道獨特，與家裏常吃的的不完全一樣。查經真好，既能暢所欲言、享受言論自由，還能品嚐美味佳肴、改善生活。
回想起來，我還算幸運，在美國得到不少基督徒的幫助，其中包括像我的roommate那樣的基督徒。總的來說，我對基督徒的印象挺好，他們大都熱情、友好、善良，富有同情心，否則我不會在這寒冷的夜晚，像以前送外賣似的，一手拿著從網上下載的地圖和driving directions，一手扶著方向盤，有時還得下車打著手電筒在黑暗中尋找聚會查經的地方，更不會受洗成為基督徒。等哪天有錢、有資格了，我一定去為那些想來美國讀書的年青人擔保。也願世界充滿豐富多彩、形形色色的愛。
仁慈的上帝啊，《聖經》上說世上萬事萬物由你創造安排，感謝你創造了我們的祖先亞當夏娃並安排他們偷吃禁果。他們因此得智慧，但也因此受到你的嚴厲懲罰。我們體內都不可避免地，多多少少帶有偷吃禁果的遺傳基因。基督徒都是你的孩子，在你麵前我們用不著虛偽，也不能虛偽，隻能講真話，你一定會寬恕我們的。基因暫時無法去掉，隻好請求你把禁果解禁，讓人類隨便享用，就像當年“文革”的禁書現在可以隨便看一樣。祈求你賜與人類足夠的智慧和勇氣來修正前人製定的、或前人遵照你的旨意製定的規則，以便提高子孫後代的生活質量，為他們營造一個人間天堂。請你寬宏大量，原諒我查了兩次經之後寫下這樣一篇文章。也謝謝你給了我寫這篇文章的勇氣和靈感。阿們。
