口嚼飯

口嚼飯

前幾天去附近的小城參加了個會議。會議的主題是關於免疫係統發展與腸道細菌的關係(http://www.keystonesymposia.org/13B3)。有兩個報告人使用了同樣的統計圖表示在過去六十年的時間裏人類的感染性疾病直線下降，伴隨著的是過敏性疾病的直線上升。大部分的研究證實腸道細菌可以刺激免疫細胞的發育，減少過敏性疾病的發生。這些研究是在小鼠身上做的。有一個研究甚至發現一種細菌表麵的長鏈碳水化合物可以促使免疫殺傷細胞的發育。研究也證實免疫細胞的發育是在一定的年齡。過了那個時期，未經過正常發育的免疫係統會攻擊自己的身體，導致如哮喘，一型糖尿病等自身免疫性疾病。小鼠的免疫係統發育時期在出生後的幾個禮拜以前。人類的免疫係統發育的關鍵期還不太清楚，應該是在三歲以前，很有可能在一歲以前。在嬰幼兒時期建立適當的腸道菌群是免疫係統發育的必要條件。

嬰兒的腸道細菌主要來自於自然分娩，母乳喂養，口嚼飯和其他小孩隨機放到口裏的東西。前兩者近來在西方已經大力提倡，口嚼飯還少有施行。從網上看，中國目前好象處在父母要消滅祖父母們的口嚼飯的時代。看到一個博文寫她給孩子口嚼飯，大部分的跟貼反對這種做法（http://www.csmonitor.com/The-Culture/Family/Modern-Parenthood/2012/0430/Alicia-Silverstone-new-poster-mommy-for-pre-chewing-baby-food）。這其中的理由當然是“髒”、“惡心”。其實口嚼飯在世界上大部分地方依然普遍。二十年前中國的小孩子都該是這麽喂大的。沒有工業生產的滅菌的兒童輔食，小孩子大多隻能依靠口嚼飯，否則會營養不良的。我的侄子不到二十歲，也還在其列。如果回到百年以前，所有的人類都該是用口嚼飯喂養他們的後代。不止人類，看看周圍的動物，包括猿類，許多以同樣的方式喂養它們的後代。口嚼飯不僅給小孩增添營養，現在推測其中的細菌可能是腸道細菌的主要來源之一。人類口腔中有許多種不同的細菌生長，也不斷有新的細菌進來，多樣的細菌會刺激免疫係統不同成分的發育，從而達到脫敏的結果。這些推測還沒有完全證實。但是口嚼飯的益處已經多於可能的害處。

口嚼飯的害處是傳染疾病，這也是大多數人擔心的。在發表的文獻中 談到可能傳染的疾病有艾滋病，乙型肝炎，幽門螺旋杆菌──一種可以導致胃潰瘍的細菌等 。如果父母攜帶這些病毒、細菌，最好由其他家人來做口嚼飯。若有其他的急性感染性疾病，流感，氣管炎，痢疾等也應該暫時停止口嚼飯，或有另外的人代理。

西方的信仰導致西方的文明的進步，給人們帶來了精神的釋放，社會結構的變革，科學的發展，物資的豐富。也讓人們脫離蒙昧無知。但是無知中做的許多事不一定是無道理的。正如母乳喂養，口嚼飯可能是我們有知以後要回來做是另一件事。隻是知道以後，我們會做得更好。下一次看到你的母親或婆婆如此地為你的小孩，先不要生氣，回到自己房裏再想一想。實在不行自己試一試。有人說看到自己的小孩小鳥一樣地從自己口裏取食，真是件快樂的事。