正文
妹妹這次回來，嘮叨得最多的是“老伯”：老伯的家。老伯的書。老伯的助聽器。老伯送的花。
老伯是妹妹在波士頓的房東。
半年前，妹妹從外頭海闊天空地玩了一圈回學校，發現沒有地方住了。對於她這種自帶資金的編外人員，學校采用抽簽的辦法來分配有限的宿舍，住滿一年重抽，不幸落選就得自找住處。妹妹著急出去玩，一心一意地覺得自己會再次走運被抽中，結果精疲力盡地跑回來，還得象打仗一樣翻報紙，看地盤。
定在老伯的家，也是不得已，時間到了，又無其它選擇。記得電話上，妹妹小聲地說：不知道為什麽，這個房子到處都散發著老人的味道，衛生間擦了很多遍，還是有老人的味道。
我立刻仿佛聞見老外婆屋子裏幾口樟木箱的味道。老伯八十歲，在那裏住了幾十年，物件和氣場想必都跟妹妹有代溝吧。我安慰她：你成天除了加班就是跟朋友快活，回來有個床就夠了。
妹妹回渥太華前，寄了幾張照片來，有兩張是挽著一位白發老人拍的。老人瘦高，六七十歲的樣子，風度翩翩地。我心裏歎道，麻省理工的教授哦！其實錯了，那便是老伯。到家的第一個晚上，都11點了，瘋丫頭鬧著要做蛋糕。她說，在波士頓的時候，我每兩天就做個小cheese cake，三分之一給老伯，老伯可喜歡吃了！
在我的抗議聲裏，烤爐飄出極其誘人的香味。妹妹小心又迫不及待地把蛋糕端出來，兩人吹著氣，你一刀我一刀地切著吃起來。妹妹就開始講老伯。
第一天搬進老伯家，看得出房間和衛生間都擦洗過。但是馬桶沿下有出水孔的一圈由於平時看不見，可能很久沒有清潔，已經黑了。妹妹告訴老伯，老伯先是不相信，彎腰看清了，就覺得很內疚。第二天，妹妹回家，老伯很自豪地帶她去看馬桶，說擦了八個小時，總算快弄幹淨了。妹妹一聽八個小時，手套也沒用，心疼起來，跟他說不用再擦了。老伯說，沒關係，隻差一點點。第二天，又擦了一天才滿意。
妹妹感謝老伯，做飯給他吃，有空還幫他吸塵，收拾家裏。老伯說，從來沒有房客給他吸過塵，妹妹美好得象個天使。
老伯很會說話，他原是跟書打交道的，做了一輩子書商，七十五歲才退休。家裏有近兩噸的書，地板都被壓變形了。老伯的父母親算很有學問的人，都是牛津大學的教授，母親還做過牛津字典的主編。老伯的兄弟們不是教授便是律師。他偶爾會自嘲：我們家，屬我和我兒子最沒出息。老伯的兒子是跆拳道教練，照片上看著很帥。老伯跟妹妹說：奧立弗還是單身，你應該跟他試試！想一想又改口：可我覺得奧立弗實在配不上你。
老伯當年也是很風流的。年輕的樣子比兒子還俊，被女孩子寵到四十歲才結婚。太太比他小二十歲，離婚後，又嫁給比自己小二十歲的新丈夫。現在，新丈夫是老伯很要好的朋友，隔段時間，會上門來看看他。老伯也有位女友，偶爾結伴去吃飯看場電影。不過自打妹妹搬來後，還沒見過。老伯說，讓她留宿，怕不太合適。妹妹說：那你們結婚啊。老伯搖搖頭：一把年紀了，過習慣了。
妹妹喜歡攛掇老伯嚐試新事物，比如喝那個他一聞見就想吐的西米露，或是鼓勵他同她一道去教堂禮拜。老伯說，我活到這把年紀，都挺好，不想改變什麽了，就算明天死了，也沒關係了。不過，妹妹受洗的那天，他還是很高興地去觀禮。教堂就在街口，妹妹攙著老伯往教堂走，覺得他們就象祖孫倆。禮拜開始，大家齊聲合唱的時候，老伯偷偷地把助聽器摘了。不一會兒，妹妹上台感言，又見他急得四下亂找。
老伯雖然總說自己一把年紀，卻承認是不服老的，在很長的時間裏，都拒絕使用老年卡享受優惠。八十歲生日那天，他意識到用不用卡人家都看得出他是老人了，還不如就占些便宜省點錢。省錢這個概念，老伯也是退休後才逐步建立的。賺錢的時候，一向是想要什麽買什麽，什麽好買什麽。有一次，妹妹跟朋友去看戲，臨出門找不著手套了，老伯轉身取了六雙全新的手套出來給她挑。妹妹拿了一雙軟的，戴到手上才發現商標還沒剪，175塊。
平時妹妹的工作很忙，每天都是七八點鍾以後才回家。每天打開門，都會看見老伯一邊從房裏跑出來，一邊手忙腳亂地戴助聽器。有一次，妹妹用功了一宿，淩晨五點才到家。老伯就坐在客廳裏，說擔心了整晚，不知道是不是出了什麽意外。
蛋糕轉眼就給吃掉一半。妹妹嚷嚷著要減肥，強行把桌子收了。末了，咂著嘴回味了一句：老伯真好！我也神往起來：真想見見老伯。妹妹說：沒問題！下次來波士頓，就跟我住老伯家。老伯說了，如果爸爸媽媽來，不必住旅館，他把他的房間讓給他們。我當然推辭，這怎麽行。老伯說，行的——你爸爸媽媽能養出你這麽好的女兒來，他們一定是好人，我很希望認識他們。
啊，老伯。那天晚上，我們倆念著老伯的好，滿足地睡去。
過了聖誕節，妹妹說，老伯該從女兒家回來了，給他掛個電話祝他節日快樂。電話上老伯很是想念妹妹，他說：你那盆植物我都記得澆水，長得很不錯。我跟自己說，如果不小心弄壞它，怎麽跟你交差！還有廳裏的玫瑰花，你相信嗎，快兩周了，它們還開著呢！
玫瑰是妹妹放假前老伯買的。那天，老伯捧著一束玫瑰回家，妹妹笑他：今天有約會？老伯說：這花是買給你的，祝你一路平安。
過了新年妹妹就要回波士頓了。老伯執意要開車去機場接她。妹妹謝了他的好意，老伯卻不服氣：你覺得我老到連車也不能開了嗎？妹妹還是謝了他的好意，告訴他，已經跟朋友講好，安排好了。
妹妹的朋友，女性朋友上門，老伯都很歡迎，禮數很周全。男性朋友，他一概是不瞧的。不久前，家裏有事情，妹妹男朋友來幫忙，事後老伯的感謝還是交待妹妹轉告的。老伯就是這樣，會任性得象個孩子。
老伯愛上街。老伯愛喝咖啡。老伯的咖啡壺壞了。妹妹忽然說：有時候我好怕老伯年紀到了，突然就沒了……
2008年伊始，我也祝老伯身體健康！
老伯是妹妹在波士頓的房東。
半年前，妹妹從外頭海闊天空地玩了一圈回學校，發現沒有地方住了。對於她這種自帶資金的編外人員，學校采用抽簽的辦法來分配有限的宿舍，住滿一年重抽，不幸落選就得自找住處。妹妹著急出去玩，一心一意地覺得自己會再次走運被抽中，結果精疲力盡地跑回來，還得象打仗一樣翻報紙，看地盤。
定在老伯的家，也是不得已，時間到了，又無其它選擇。記得電話上，妹妹小聲地說：不知道為什麽，這個房子到處都散發著老人的味道，衛生間擦了很多遍，還是有老人的味道。
我立刻仿佛聞見老外婆屋子裏幾口樟木箱的味道。老伯八十歲，在那裏住了幾十年，物件和氣場想必都跟妹妹有代溝吧。我安慰她：你成天除了加班就是跟朋友快活，回來有個床就夠了。
妹妹回渥太華前，寄了幾張照片來，有兩張是挽著一位白發老人拍的。老人瘦高，六七十歲的樣子，風度翩翩地。我心裏歎道，麻省理工的教授哦！其實錯了，那便是老伯。到家的第一個晚上，都11點了，瘋丫頭鬧著要做蛋糕。她說，在波士頓的時候，我每兩天就做個小cheese cake，三分之一給老伯，老伯可喜歡吃了！
在我的抗議聲裏，烤爐飄出極其誘人的香味。妹妹小心又迫不及待地把蛋糕端出來，兩人吹著氣，你一刀我一刀地切著吃起來。妹妹就開始講老伯。
第一天搬進老伯家，看得出房間和衛生間都擦洗過。但是馬桶沿下有出水孔的一圈由於平時看不見，可能很久沒有清潔，已經黑了。妹妹告訴老伯，老伯先是不相信，彎腰看清了，就覺得很內疚。第二天，妹妹回家，老伯很自豪地帶她去看馬桶，說擦了八個小時，總算快弄幹淨了。妹妹一聽八個小時，手套也沒用，心疼起來，跟他說不用再擦了。老伯說，沒關係，隻差一點點。第二天，又擦了一天才滿意。
妹妹感謝老伯，做飯給他吃，有空還幫他吸塵，收拾家裏。老伯說，從來沒有房客給他吸過塵，妹妹美好得象個天使。
老伯很會說話，他原是跟書打交道的，做了一輩子書商，七十五歲才退休。家裏有近兩噸的書，地板都被壓變形了。老伯的父母親算很有學問的人，都是牛津大學的教授，母親還做過牛津字典的主編。老伯的兄弟們不是教授便是律師。他偶爾會自嘲：我們家，屬我和我兒子最沒出息。老伯的兒子是跆拳道教練，照片上看著很帥。老伯跟妹妹說：奧立弗還是單身，你應該跟他試試！想一想又改口：可我覺得奧立弗實在配不上你。
老伯當年也是很風流的。年輕的樣子比兒子還俊，被女孩子寵到四十歲才結婚。太太比他小二十歲，離婚後，又嫁給比自己小二十歲的新丈夫。現在，新丈夫是老伯很要好的朋友，隔段時間，會上門來看看他。老伯也有位女友，偶爾結伴去吃飯看場電影。不過自打妹妹搬來後，還沒見過。老伯說，讓她留宿，怕不太合適。妹妹說：那你們結婚啊。老伯搖搖頭：一把年紀了，過習慣了。
妹妹喜歡攛掇老伯嚐試新事物，比如喝那個他一聞見就想吐的西米露，或是鼓勵他同她一道去教堂禮拜。老伯說，我活到這把年紀，都挺好，不想改變什麽了，就算明天死了，也沒關係了。不過，妹妹受洗的那天，他還是很高興地去觀禮。教堂就在街口，妹妹攙著老伯往教堂走，覺得他們就象祖孫倆。禮拜開始，大家齊聲合唱的時候，老伯偷偷地把助聽器摘了。不一會兒，妹妹上台感言，又見他急得四下亂找。
老伯雖然總說自己一把年紀，卻承認是不服老的，在很長的時間裏，都拒絕使用老年卡享受優惠。八十歲生日那天，他意識到用不用卡人家都看得出他是老人了，還不如就占些便宜省點錢。省錢這個概念，老伯也是退休後才逐步建立的。賺錢的時候，一向是想要什麽買什麽，什麽好買什麽。有一次，妹妹跟朋友去看戲，臨出門找不著手套了，老伯轉身取了六雙全新的手套出來給她挑。妹妹拿了一雙軟的，戴到手上才發現商標還沒剪，175塊。
平時妹妹的工作很忙，每天都是七八點鍾以後才回家。每天打開門，都會看見老伯一邊從房裏跑出來，一邊手忙腳亂地戴助聽器。有一次，妹妹用功了一宿，淩晨五點才到家。老伯就坐在客廳裏，說擔心了整晚，不知道是不是出了什麽意外。
蛋糕轉眼就給吃掉一半。妹妹嚷嚷著要減肥，強行把桌子收了。末了，咂著嘴回味了一句：老伯真好！我也神往起來：真想見見老伯。妹妹說：沒問題！下次來波士頓，就跟我住老伯家。老伯說了，如果爸爸媽媽來，不必住旅館，他把他的房間讓給他們。我當然推辭，這怎麽行。老伯說，行的——你爸爸媽媽能養出你這麽好的女兒來，他們一定是好人，我很希望認識他們。
啊，老伯。那天晚上，我們倆念著老伯的好，滿足地睡去。
過了聖誕節，妹妹說，老伯該從女兒家回來了，給他掛個電話祝他節日快樂。電話上老伯很是想念妹妹，他說：你那盆植物我都記得澆水，長得很不錯。我跟自己說，如果不小心弄壞它，怎麽跟你交差！還有廳裏的玫瑰花，你相信嗎，快兩周了，它們還開著呢！
玫瑰是妹妹放假前老伯買的。那天，老伯捧著一束玫瑰回家，妹妹笑他：今天有約會？老伯說：這花是買給你的，祝你一路平安。
過了新年妹妹就要回波士頓了。老伯執意要開車去機場接她。妹妹謝了他的好意，老伯卻不服氣：你覺得我老到連車也不能開了嗎？妹妹還是謝了他的好意，告訴他，已經跟朋友講好，安排好了。
妹妹的朋友，女性朋友上門，老伯都很歡迎，禮數很周全。男性朋友，他一概是不瞧的。不久前，家裏有事情，妹妹男朋友來幫忙，事後老伯的感謝還是交待妹妹轉告的。老伯就是這樣，會任性得象個孩子。
老伯愛上街。老伯愛喝咖啡。老伯的咖啡壺壞了。妹妹忽然說：有時候我好怕老伯年紀到了，突然就沒了……
2008年伊始，我也祝老伯身體健康！
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