老年癡呆症：功敗垂成

一個做房地產經紀的朋友，也是我的病人，某天打電話給我，說準備介紹她的一個西人律師朋友來看病。我說好啊。於是某個星期日，這西人律師就帶了她的老父親從新澤西過來看病，同行的還有她媽媽。老人80多歲，自述認知能力日益衰退，身體發緊發硬，動作不協調的症狀。而這個女兒身材瘦長，目光炯炯，聲音洪亮，一看就覺得是個很厲害的律師。

 

這個老人以前是個中學校長，看起來的確是很符合老人癡呆症的樣子，倨僂的姿態，聽力差，經常要他女兒也就是那律師在旁邊重複。身體有嚴重的牛皮蘚。臉上和眉毛處都可以見到黃色的皮屑。

 

經過問診，主要的症狀除了上述所說的，還有手腳麻木，大便嚴重秘結。看起來似乎有點虛實夾雜的樣子。考慮到手腳麻木的症狀，我開了個黃芪桂枝五味湯，一星期。先試探一下。

 

第二個星期，這個做房地產經紀的朋友打電話給我，說哎呀我真要感謝你，我朋友（就是那個律師）全家都一個個打電話給我來感謝我（介紹她們過來看病），說她爸爸感覺整個人不一樣，睡覺時那個安詳的樣子看了真令人高興，他們看了很多醫生，都看不好，都醫得心都傷了。我說，是嗎，這真是太好了。

 

第二個星期來複診，這女兒問我，有沒有辦法讓我爸爸大便通暢一點呢？我爸爸如果不吃Senna茶，他就無法大便。這Senna茶估計源於西方，所以中醫稱之為蕃瀉葉，作用就是清熱解毒通便。市麵上很多減肥茶都有這東西為主要成分。但是這番瀉葉長期用會有副作用，所以上星期我叫他們暫時不要用這東西，因為我估計我開的藥也能夠幫他通便的。她現在這樣問就表明黃芪桂枝五味湯不能幫她父親通便。

 

如果黃芪桂枝五味湯不能通便，那就表明大便不通是實證，不是虛證。於是我給他開了個桃仁承氣湯。又一個星期。

 

下一個星期，大便仍然不通，這令我有點失望，但是有一點值得高興的是，老人的牛皮蘚明顯好了不少。臉上那些黃色的皮屑少了很多，皮膚也光滑了不少，沒有以前那麽粗糙。看來是病重藥輕。主要是考慮到我麵對的是個80多歲的老人，不敢強力給他通便瀉下。中醫不同於西醫，沒有讓病人簽個生死狀之類的東西，所以不得不考慮安全。

 

於是加大大黃的份量，再一個星期，大便通了一點，但也僅僅是通那麽一兩天，其餘的日子仍然憋的很痛苦。也很可惜，這就是他們的最後一次複診了。

 

現在回想起來，當時就應該用小承氣（裏麵有厚樸枳實）來提高滌蕩的力量，甚至可以考慮用大承氣湯。老人的情況是腹脹腹痛，屎氣頻且臭。其老人癡呆症明顯是由於髒腑不通，造成濁氣上攻於腦，從而影響其認知能力。老年人便秘是個普遍且影響可大可小的一個問題，其中一個後果就是這個老年癡呆、牛皮蘚、還有身體僵硬廢痿。

 

失敗是成功之母，每一個案例都是有意義的，雖然這次幫助不了這位80歲老人，但是以後必定可以借鑒這次寶貴經驗來幫助其他的老人。

[janechi]

那個老人沒有繼續來看嗎？太可惜了。