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林語堂與英語教學

2009-08-13 09:55:29

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係統分類：文化 個人分類：中文 關鍵詞： 林語堂 英語 教學

　 電視劇《京華煙雲》正在熱播，知道林語堂是一代文學大師的人很多，知道林語堂曾任二十年代北京大學英語係主任的人不多，知道林語堂對中國英語教學之貢獻的人就更少了。

　　林語堂在北大的一次演講中說：據我所知，那些國文好的學生，都是偷看幾百萬言的水滸、三國看來的，僅僅靠一學年五、六十頁的課本是學不好國文的。英語也是這樣。

　　林語堂在美國哈佛大學獲文學碩士學位，在德國萊比錫大學獲語言學博士學位。回顧哈佛大學的生活，林語堂曾這樣感慨：“哈佛大學就是衛德諾圖書館，衛德諾圖書館就是哈佛大學。”在林語堂看來，“世界上最理想的大學就是一座山林，學生就是這山林裏的猴子，自由地采摘滿山的野果。”無論哈佛大學的教授，還是五四時期北大的教授諸如胡適、陳獨秀，他們給學生的東西很少，他們不是教師，而是導師，是在書山、學海裏為學生充當向導的老師，他們僅僅讓學生明白了三個問題：為什麽讀書？讀什麽書？怎樣讀書？他們用精神影響學子的態度，而絕對不是滿堂灌。

　　“哈佛大學就是衛德諾圖書館，衛德諾圖書館就是哈佛大學。”五四時期的北大又何嚐不是如此？而今天的北大離世界一流大學已經很遙遠了，課上滿堂灌，課下抄筆記，考試考筆記。有學者把“大一”戲稱為“高四”，高中三年的延續。圖書館裏大師的作品嶄新如初，武俠、言情書籍不出一年就翻成了破爛，高等學府的學子與市井之徒同趣。香港科技大學丁學良教授說，“在中國，嚴格意義上的經濟學家不超過5個。”此言既出，經濟學界啞然。哲學家、語言學家、教育家會超過5人嗎？中國的學生從6歲步入校門到30歲博士畢業，是考生，而不是學生，忙於考試，無暇讀書。一個忙於考試無暇讀書的孩子難成大器。一個忙於考試無暇讀書的民族，沒有希望。

　　林語堂的後半生旅居美國，其文學作品大都是用英語寫作。《京華煙雲》的原著是Moment in Peking，目前在國內流行的是70年代台灣作家張振玉的翻譯版本，並非林語堂的原著。要感受原汁原味的魅力，隻有讀英語原著。今天學英語的中學生或大學生，倘能像學英語的猶太人將36萬字的英文版聖經讀10遍、20遍那樣，將36萬字的Moment in Peking 讀10遍、20遍，若巴金讀古文觀止，若茅盾讀紅樓夢，若王明讀資本論，這個學生的英語水平可在一年內詞匯量過萬。有一家調查機構從大量的統計資料中發現，中國人的英語水平大都集中在4千—6千詞匯量，這樣的英語水平與其職業收入關係不大。詞匯量過1萬的人很少，而詞匯量過萬的中國人月工資額近乎等於詞匯量，1萬詞匯的人月工資不低於1萬元，3萬詞匯量的人月工資不低於3萬元。超過5萬詞匯量的人，在中國與在美國的工資收入沒有差別；擁有5萬詞匯量，也就擁有了世界公民資格。美國中學生的詞匯量是3萬，大學生是5萬，記者是10萬，作家是15萬，林語堂是20萬與丘吉爾相當，莎士比亞是30萬。莎士比亞是窮手套匠的兒子，僅僅上了三年鄉村小學，因為喜歡讀小說，他的詞匯量達到30萬個。

　　讀書之道在於博大精深。博大，乃博覽群書，求的是數量多；精深，選一本書，像釘子一樣鑽進去，若猶太人讀聖經，若巴金讀古文觀止，若茅盾讀紅樓夢，數年如一日地讀。先有精深，後有博大。選一本你喜愛、值得你以身相許的書，當聖經去讀，把每一頁當鋼琴曲去彈奏。每次讀書之前，即使不焚香淨手，也要氣定神閑，修身養性，遠離浮躁。故事情節是最容易被記住的，描述情節的每一個句子、每一個單詞就像一根線上的珍珠一樣不會丟掉。當你第二次、第n次讀這個故事情節時，每一個句子都會讀，每一個單詞都認識，這就是重複成功。背單詞的方式，恰如抓了一把散了線的珍珠，丟三落四，今天背過了30個單詞，第二天忘了20個，這是在重複失敗。每天都在重複失敗的人是悲慘的，必然走向英語學習的失敗，這也正是中國大多數英語學習者的失敗。每天都在重複成功的人是幸福的，必然走向英語學習的成功，這也正是猶太人、林語堂、莎士比亞在英語學習上的成功。

　　27年前，筆者考入師範學院化學係，大一開設英語課，教我們的老師是俄語老師改行教英語。背單詞，記語法，做習題，我的第一次英語考試不及格，從而放棄了英語學習。23年前，一位同事為考研究生而拚命學英語，連續考了8年，英語成績始終在59分徘徊。從他那裏聽到了新概念英語序言裏的一句話，“學英語就像彈鋼琴一樣。”當時為之一振。後來知道，這是亞力山大引自語言學家帕爾默的話。3年前，我為上小學的兒子買了一架鋼琴，閑來彈彈兒子的鋼琴練習曲，時隔20年，對帕爾默的那句話恍然大悟。讀了林語堂在北大論讀書的演講，更是大徹大悟。明白了27年前我的英語為什麽失敗，明白了我的那位同事8年抗戰般拚命考研而在英語上的失敗，明白了一屆又一屆中學生在英語上的失敗。以新概念英語為例，這是近40年來在全世界範圍內應用人數最多的一套英語教材，也是最權威、最優秀的一套教材，然而在中國卻沒有發揮積極的作用。新概念英語中國版的編者加進了太多應試的內容，誤導中國學生在用這套教材的時候，把大量的時間用在做題上了，用於讀課文的時間很少。往往是一篇課文費九牛二虎之力查閱了半天詞典終於讀下來了，便扔下課文去啃那一大堆練習題，做完了題又馬上啃下一篇課文。同一篇課文很少有人讀第二遍。每一次麵對新課文時，除該課的生詞表上的單詞之外，課文中的每一個單詞都在前麵的課文中出現過，根本不用查詞典。學生們幾乎讀每一句都離不開詞典，同一個詞往往重複查n遍，重複勞動浪費的不僅僅是寶貴的時間，更失去了對英語的良好情感。當我明白了這些道理之後，忽然有了一種熱血沸騰的衝動，馬上行動，在自己身上開始了英語學習的實驗，那年我43歲。我把新概念英語1—4冊找來，從第一冊開始，將中國人加進去的習題統統扔掉，僅僅讀新概念英語的課文。在開車的時候聽，在工作之餘讀。同一篇課文在一天的不同時段至少讀三遍；每學一篇新課文，都要把前麵學過的課文讀一遍；同一篇課文，每讀一遍就在旁邊劃“正”字的一筆，劃完四個“正”字方可圓滿結束。這樣一來，每一篇新課文極少遇到生詞表之外的生詞，幾乎不用翻閱詞典。我把這種讀書方式稱之為“鋼琴式閱讀”。每次學新課文不再像爬山一樣吃力，如履平地，若閑庭信步，像讀中文小說一般流暢。不到兩年的時間，新概念三冊已經讀完，特別是第三冊60篇課文爛熟於心。如今，拿起英語小說很少有生詞障礙。我正在尋覓林語堂的原著Moment in Peking。