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克裏斯是山哥在澳大利亞求學時的同學。他來自東非國家,前英國
殖民地肯尼亞。感謝上帝的安排,讓我與這位熱情洋溢的非洲朋友
同窗相知,成為我終生難忘的學友。
大約13年前的一天,我進了那個大實驗室後不久,就遇見了和我
一樣拿澳洲聯邦獎學金的克裏斯。隻不過他攻讀的是碩士學位。
克裏斯是一名優秀學生。他在他們國家念完本科,獲得學士學位後,
就留校成為一名助教。由於肯尼亞是前英國殖民地,他從小受到良
好的教育,英文水平很好,寫起論文來一點不費勁。實驗也做得很
不錯。最值得我當時學習的是,他對關鍵實驗數據的采集非常重視。
那時我們實驗用的照相機依然使用膠卷,山哥一開始搞那些顯微照
相時,總是有點舍不得多使用柯達膠卷,老是照幾張就算了。輪到
克裏斯照相時,他不慌不忙,一個上午接一個下午,照了一卷又一
卷彩色膠卷。等專業人員為他衝印好以後,他可從一大堆照片中選
取他需要的少數幾張。看到我困惑不解的神情,他便誠懇的告誡我:
我們作實驗,最重要的是拿到理想的結果,花費不是我們優先考慮
的。這讓我這個從中國養成了節約國家財產習慣的人,頗受教益。
克裏斯對中國和中國人很友好。中國在肯尼亞有很多援助項目和人
員,克裏斯自小就耳聞目睹。中國的解放牌,東風牌大卡車,是他熟
悉又仰慕的。中國也在他們大學援建了一個非洲最先進的生物技術
實驗室,他曾在那個實驗室和中國援非人員朝夕相處,十分友好。
他說,實驗室的一切,包括化學藥品,都是從中國一集裝箱一集
裝箱運過來的。他也很喜歡中國的海爾冰箱。在他看來,中國科技
已經十分先進,中國人還大批來澳洲留學,令他難以理解。
克裏斯告訴我,在肯尼亞,他有兩位很要好的中國援非同事老吳和
小陳。他們都來自中國一所著名大學,老吳五十開外,是留學英國
的博士,小陳三十多歲,中國博士。兩人都在他們大學工作5年了。
他們能這麽長時間離開家庭,去非洲工作,令克裏斯感覺不可思議。
不過,中國同事也對他說了實話:他們在肯尼亞的工資由中國經貿
部分別按當地大學教授副教授水平發放,年薪高於1萬美元,大大地
超過他們在中國的收入。所以,中國既比肯尼亞先進得多,中國教
授又比肯尼亞同行還貧困,令他們十分不解。