不久前和同學討論文化差異時談起了Sympathy and Empathy 。 當時談起這個是因為在微信上看到一個不太讚同的貼子:
“西方人有一種固執的想法：損害權利的事如果發生在別人的身上，那麽它就有可能發生在自己身上，必須阻止。
中國人也有一種固定的思維：損害權利的事發生在別人身上，就與我無關，多一事，不如少一事，隨他去。
久而久之，西方人越來越愛憎分明，中國人越來越虛偽自私。”
不讚同是因為我認為兩種人中西方都有。具體到數量百分比, 則是一個容易引起爭論且不易得到答案的問題。
來到西方後, 有一點經常感到慚愧的是, 在對他人抱有 sympathy and empathy的能力方麵和自己周圍的人有差距。我有時會想這個差距產生的原因， 甚至懷疑到是否和先天的基因的差別有關。直到讀了Shirley Jackson 的 "Lottery " （《摸彩》——雪莉·傑克遜） 才知道, 西方人和我們在人性上應該是幾乎完全相同的。擁有sympathy and empathy 能力的大小大概隻和後天的社會文化教育環境有關。
那麽, 差異是如何產生的呢? 我給自己的一點解釋是, 我自小聽過和見過，甚至經曆過的苦難和痛苦比他們多太多。因此, 我大概變得比較麻木了。
為了給自己開脫, 就認為我擁有較少的sympathy and empathy 的能力似乎也不是什麽大不了的事, --- 直到有一天, 一個看到的現象給了我極大的震撼。
幾年前我們這裏鬧鼠患, 我在YouTube 上尋找抓老鼠設備的設計。在一個視頻裏我看到了一個使我感到震撼的一幕; 一個捕鼠機前麵有很多老鼠, 好幾個老鼠已經困到了捕鼠機裏在痛苦地掙紮, 但其他老鼠對它們同伴的極端痛苦險惡的絕境毫無感覺, 視而不見, 聽而不聞, 絲毫不受影響地繼續尋找自己感興趣的東西 --- 食物, 從而, 過不了多久, 它們就走上了和前麵倒黴的同伴相同的道路。
為什麽會這樣? 我想到其中一個原因就是因為他們沒有Sympathy 和 Empathy 的能力。
這使我想起了文革十年。
文革開始時, 鬥地主, 破鞋, 走資派，把成分不好的人趕到農村去, 那時大家都感到新鮮有趣，興高采烈, 幸災樂禍, 對那些倒黴的人們沒有絲毫同情。 後來, 抓5.16, 抓聯動, 批林批孔, 清理階級隊伍, 反擊翻案風。。。到最後, 清理三種人。。。
回過頭來看, 在這十年裏, 大家幾乎沒有人不倒過黴的, 不過是輪著來而已。
進而想到49年前後, 因為比別人多幾畝地而被迫害和殺害的幾百萬地主富農們, 幾乎沒有什麽人對他們同情, 大部分人都是熟視無睹, 甚至還積極參加迫害, 那時大概沒有人會想到, 十年後, 自己可能是中國餓死的幾千萬人當中的一個。
相比之下, 我們比老鼠究竟能高明多少!
有人認為, 如果所有的生物都滅絕了, 最後唯一能在地球上幸存的是老鼠。以前我不太理解這個說法, 直到偶然有一次, 我以非常近的距離觀察到一隻老鼠, 使我感到非常震驚! 當我看到那隻老鼠的嘴巴上有一個類似天線的東西, 在以極快的速度旋轉, 收集信息。感覺它能在萬分之一秒內撲捉到周圍所有的信息!
真的是一個極具靈性的精靈!
但老鼠之所以還是今天的老鼠, 我想, 一個重要的原因是因為它沒有 sympathy and Empathy 的能力。
由此想到, 上帝大概還是最偏愛人的。試想一下, 如果老鼠有Sympathy and Empathy 的能力, 地球上哪裏還會有我們人類的活路?!
所以, Sympathy and Empathy 是我們人性中一個很寶貴的特徵。
