關於近視的發現：近視與看書多無關

幾天前，NPR講了一個關於近視眼研究的故事。很有意思。除開遺傳因素，一個人會不會近視與看書看電視玩電遊無關，而與在戶外的時間有關。也許戶外的光，戶外的遠景是人們尤其孩子們眼睛健康發育的必要因素。這也能解釋為什麽以前許多從農村考上大學的孩子們（老農的朋友們），戴眼鏡的比較少，盡管他們在上大學前隻能在油燈下讀書做作業。享受戶外時光，有益眼睛健康！

以下是從NPR聽來的故事（2010年1月11日by Joseph Shapiro）。

眼睛的角膜和晶狀體負責在視網膜上聚光。一旦眼球，角膜或晶狀體發生變形， 就會導致光不能在視網膜上準確地聚焦。視力問題通常是由於這類變形引起的。

上個月，美國國家衛生研究院眼科研究所的蘇珊.維塔萊和她的同事在《眼科學檔案》上發表了一篇文章。根據七十年代和最近對美國人視力的測試調查，美國人近視眼的比例在過去30年中不斷上升。“年齡在12至54歲的人，近視率從七十年代的25%上升到了目前的41.6%，增加了66%” 

為什麽會這樣呢？ 人們通常想到的有如下原因：（1）遺傳，父母近視則兒女近視的可能性就很大，這是目前公認的最主要原因。（2）做很多近距離事情， 如喜歡閱讀，看電視，或玩電子遊戲等。 

數百年來人們一直懷疑近距離工作是導致近視的首要嫌犯。  即使是曾提出用鏡片矯正近視的構想的德國天文學家和數學家開普勒，他也把自己的視力模糊歸咎於閱讀。根據開普勒400多年前的記述，他認為他的近視是由於他對天文數表等長期的研究而形成。

俄亥俄州立大學的唐.穆蒂博士是一位近視偵探。和其他科學家一樣，他也懷疑，遺傳原因之後，喜歡讀書等可能就是近視的第二大原因。 很多人都應該記得兒時父母的警告。 “不要看太多電視，不要用手電筒在被窩裏閱讀。” 

在過去20年來，穆蒂跟蹤了一個研究群體–從兒童到成年–尋求導致近視答案。他得到了一個新發現：兒童時期在戶外活動時間是影響視力重要因素。 “如果你的父母都近視而且你很少從事的戶外活動，到高中時患近視的機率是60%，”他說 “但如果你每星期的戶外活動超過14小時，則成為近視眼的機率隻有20%。戶外活動可以顯著地降低患近視的風險。” 

初看起來，這一發現似乎支持近距離做事造成近視的理論，也就是說：孩子們在室內度過的時間越多，越有可能看電視或看書。 

但穆蒂和他的同事們對孩子們作了更細致的研究發現，閱讀和做近距離的事情與孩子們今後是否近視無關。為什麽花時間在室外可以降低患近視的風險？起初，科學家們認為身體活動是關鍵。但事實證明，與喜歡在戶外活動的孩子相比，花同樣時間在室內進行體育鍛煉孩子們，他們的近視的沒有得到降低。 

現在，研究人員正在研究是否戶外的陽光在某種程度上改變了眼睛的生長發育。 穆蒂指出：“某種光強度可能對眼睛起到有益作用，光改變了視網膜生理的某些方麵。”。 

關於近視的成因的探索還在繼續。也許，除了戶外的陽光外，老農認為戶外的遠景，也有利於眼睛的調節功能的完善。