記得那是05年的春天，老於決定把唯一的寶貝兒子送出國，可是當時兒子隻是高中畢業，從小沒有離開父母半步，自立能力很讓老於擔心，便想父母定一方去陪讀。老於的妻子在政府工作，平時繁忙，陪讀基本不可能;而老於開了家大飯店，生意紅紅火火，一切都上了軌道。於是老於決定把飯店交給經理打理，與兒子同去澳洲。
剛到澳洲，人生地不熟，語言也不通，遇到了不少困難，加之還沒習慣澳元與人民幣的高匯率，任何消費都還在換算成人民幣，樣樣東西都覺著一個字——貴。房子很難找。老於想離兒子學校近的地方，找一處不是很貴的房子，但看了一個多星期，還是沒有結果，幸虧最後朋友幫忙，問題才得以解決。安定了，老於首先想到的是去哪裏可以買到便宜又好的菜。通過朋友的介紹，Richmond的華人超市不錯，到他們家也隻需搭乘一路電車，但距離卻很遠。
這個周末，老於想給在家學習的兒子換換口味，決定一個人去趟Richmond。他心想“平時走南闖北的，什麽大風浪沒見過，還怕在澳洲一個人出去買個菜，一定沒什麽大不了的”。在搞清線路後，老於自信地就出門了。一路上老於想到了以前在家，平日裏出門大多打的，但這裏是不可能的，國外的的士出奇得貴。想著便到了電車站，偌大的一條街，長長的電車站卻是有老於一個人在等，澳洲的電車並不是那麽容易能等到的，老於靠在欄杆上，看著眼前的一幢幢房子，偶爾也會有一輛車駛過。回想當初在國內，想一人在家安靜都成為了夢想，上午由司機載著，去飯店查看帳目，巡視一下日常事務，晚上，幾乎每天都是飯局，客人、朋友，餐廳、咖啡廳、茶館……，各種休閑場所的聚會，日子過得那叫個“滋潤”，真是想回家跟兒子吃飯都難。
眼前老於隻能望著地上的自己影子，“這裏好空啊!”，這樣的感覺平生裏第一次。過了約莫半個小時，電車才緩緩的從遠處駛來，本以為上了車可以看見人，可是踏上電車，整個車廂隻有老於一個人，他坐在靠近司機的位子，看著駕駛室裏的司機，老於真想跟他聊上句，可腦子能反映出來的話卻是有“Hello”!
到了Richmond，老於跳下了車，發現不對，怎麽四處還是平房和空曠的馬路呢?一點而都沒有熱鬧集市的感覺。這下老於慌了，難道下錯了站，可是不知道是往回走，還是再往前行，進退兩難。這時老於拿出了包裏帶的一本中英文字典，這個是他出國帶上的，沒想到此時此地竟為他的“救命稻草”，可問題的關鍵還在於人，路上連個人影都沒有，連車都難得看見一輛，正在焦急的時候，老於看見一個澳洲老太太剛從家裏出來。
“不管了，死馬當活馬醫吧。”
老於上前說：“Sorry!那個。。。恩。。。那個。。。。看這個!”
在國外麻煩別人通常是“Excuse me”，當你需要別人原諒的時候才說“Sorry”，所以老太太緊張得看著老於，不知道他要做什麽。
老於翻開字典，找到“購物(Shopping)”，指給老太太看。然後四處亂指，表示不知道哪裏。老太太費解得看著老於，還是不知道眼前這個“外國人”想幹什麽。老於看老太太一頭的問號，老於又靈機一動，帶老太太到剛下電車的地方，指了指指示牌。這下老太太明白了，可問題是老太太那熱情的解釋，老於是一個字都聽不懂，怎麽辦?幹脆掏出了筆和紙，畫上了“地圖”。這下老於才看明白了，自己下早了。經過“手舞足蹈、圖文並茂”的交流以後，老於終於到了Richmond的購物區。
一番精挑細選後，老於滿載而歸。在超市門口，看見一位中年婦女，一個人拎著大包小包，站在那裏打電話，老於覺得口音特別熟悉，仔細一聽原來是老鄉。這對老於來說真是喜出望外，在國外，偌大的一個城市，竟能碰到老鄉，真是兩眼淚汪汪。待她掛了電話，老於一個箭步上前，也顧不得所謂的“男女授受不清”了。
那位婦女聽老於是老鄉，也興奮不已。原來她同為陪讀媽媽，帶著女兒來到澳洲，平時也難得來這裏買菜。據了解，平日裏女兒也不怎麽和她說話，回家就往房間裏跑，找個說話的伴都難，倒是聽說有什麽同鄉會，但都在很遠的地方，沒有車根本去不了。兩人正互倒“苦水”，這時老於的電車來了，好不容找到一個聊天的人，沒說幾句就要離開，再說一個住東區，一個住西區，這諾大的墨爾本將來碰到的機會很小，隻得道別上車。
在車上雖不止老於一個人，但是寂寞和清冷還在心中圍繞著，老於看著窗外寂靜無人的街道，感覺自己似乎掉進了黑洞，很深，很黑，看不見亮光。
電車到了一個站，一對澳洲夫婦抱著兩個孩子上了車，正好坐在老於的對麵。
起初老於並沒有注意他們，但其中一個小男孩站在父親的身上，向老於揮著手，嘴裏說：“Hello，Hello!”老於對男孩笑了笑，發現這男孩特別可愛，長得也很機靈，身邊的父親對著窗外指了指說：“Road，Road。”小孩子便跟著念。這一幕老於想到了兒子小時候，抱著兒子做公車，也是這樣教兒子的。眼前這對其樂融融的父子，不就是自己年輕時的寫照嗎?老於看著這窗戶倒映出自己的輪廓，突然覺得自己老了，覺得眼前這幸福的“照片”離自己越來越遠。平日兒子一回家，就鑽進房間學習看書或上網聊天，也不和自己多說話，處在叛逆期的兒子，本身個性很強，更是對老爸的關心和叮囑感到反感;老於為了不影響兒子學習，每次隻要兒子在房間，便獨自坐在客廳裏看報，這裏沒有說話的人，沒有親戚來往，更不可能找鄰居串門，一切對老於都是那麽的冷清。
那天是兒子的生日，老於打算做一桌菜肴為兒子慶祝生日。他出去買了肉，買了魚，買了蝦，還到老外超市子買了蛋糕。這一切老於都覺得很幸福，想象兒子放學回家後看見一桌豐富的菜肴，還有那別致的蛋糕，一定笑得合不隆嘴，一定像小時那樣兒，叫著爸爸，衝著撲到懷裏。
到了傍晚時分，一桌夾帶著對兒子關愛，精心製作的菜肴擺上了桌。老於看著窗外的夕陽，等待這兒子的歸來。
突然電話鈴響了。
“喂!”
“喂，爸!我放學和朋友去唱歌，可能我會很晚回家!”
老於頓時覺得一陣心涼。
“那。。。那，你晚飯怎麽辦啊?要不要回家先吃了再說!”。
“不了，唱歌的地方有的，好了不跟你多說了，我掛了!”
“喂。。。喂。。。。”
老於還想說聲“兒子生日快樂”，但聽到的卻是電話掛斷的聲音。
一桌子冒著熱氣的菜，一個空檔的客廳，一條寂靜的街道，一縷傍晚的餘光，透過百葉窗，照進屋子，牆上映出老於的孤單的身影。
老於拿起電話撥通了家裏的電話。
“喂，是我。”
“喂!啊!兒子跟你在那裏還好嘛?”
“還好，挺好的。就是。。。。。”
“就是什麽?兒子有什麽問題嘛?”
“沒有，兒子都很好，就是。。。就是。。。不怎麽說話。”
“啊呀，老於啊!不說話，就不說話唄，兒子學習也忙嘛。你就一個人看看報，看看書。你也知道，我們兒子的將來才最重要!”
“是啊，就是最重要，所以我才想。。。”
“好啦，好啦，不多說了，一會兒我要出去開會呢，你好好照顧兒子吧。”
家裏的電話掛了，老於本想跟妻子多聊聊，打發一下無聊的時間，來澳洲這麽長時間，還沒痛痛快快地說過話。電話那頭已經是“嘟嘟嘟嘟”忙音一片了。妻子忙、兒子也忙，就他成了個大閑人。
老於對著電話，再看看滿桌的飯菜，一股從未有過的失落感籠罩著：陪兒子出來，照顧他一切，到底是不是對孩子有益，到底是有助兒子的學習，還是反而阻礙了他的成長，對孩子的自理能力培養起反作用呢?!這個問題老於想通了，沒過多久老於回國了。
在澳洲，很多留學生都會有父母陪同，不管是孩子的要求，還是父母自己的決定，陪讀父母在生活中時常可以遇到。對於這些家庭，起初送孩子出國，也是因為國外優越的教育環境，良好的製度，為了孩子的成長才不惜花上重金花，希望看到的是子女的成長，看到的是孩子能出人頭地，但同時個舍不得的愛子情又讓他們放不開手。不能說陪讀不好，但陪讀的孩子跟獨立的孩子比較，後者更能成長，更能獨立。一旦決定讓孩子一個人成長的時候，父母就需要充分相信他們的能力，鼓勵他們去克服生活和學習的困難，這樣雖不在身邊，雖不能陪伴左右，但卻是他們最好的成長鍛煉，因為我們的孩子終究有一天要麵對屬於他們的大海和藍天!
