名劍傳略（14）

名劍傳略（14）

勝邪忽然一驚而醒，已是繁星滿天，直跳起身來，去井邊以手撫毆冶前額，雖仍高熱，卻不似白日之如沸如湯。又著火把，映照其麵，依然紅紫；探其鼻息，時斷時續，亦不再如汽出於釜。於是勝邪就火光詳視其井，顯非人工，實天然之，水清而冽，闊四尺許，未知其深。

勝邪何敢再睡，就近拾幾根枯枝生一堆火，坐於火旁抵禦深秋夜寒。不時探視毆冶，深恐其為寒水所傷，然毆冶並無稍露懼寒之兆。勝邪憶起薛燭曾言，毆冶此疾乃因吸入巨量陽熱所致，或許此處陰冷井水恰為其排吐陽熱之所也未可知。如此一想，心下大定，直謝上蒼庇佑，又謝駿馬引領。不遠處，那馬食飽飲足，靜立歇息。

次日清晨，勝邪見一切無異，便騎馬四周巡視一回，原來左近另有寒井六口，與毆冶棲身者共七，類北鬥七星之形布於南山側，皆寒侵齒骨。勝邪未敢久待，速速轉回，卻見毆冶雙眉緊皺，鼻息沉重。勝邪以指探井，原來毆冶浸泡一宿，井水竟已微溫，致毆冶複又高熱。勝邪不及細想，拉毆冶出水，上馬，騎至另一寒井，複浸而入，毆冶乃安。

自此二人一馬，駐居此山，輾轉七井。初，入浸不足六個時辰，井水即熱。月餘之後，漸至八個時辰，又月餘，漸至晝夜，井水方溫。勝邪數次欲攜毆冶出山，皆不能成功，毆冶一線生機，竟係於此七星寒井，勝邪索性結茅成舍，壘土成灶，又召猿引鹿，相濡山林。以獸皮為囊，充氣而環於毆冶頸項，使不致沉嗆。毆冶渾渾噩噩，一線心智隻專心左手所握之物，隻覺其忽熱而軟，指力使之形變；忽寒而堅，無可動之。

年餘，毆冶已不必時刻浸寒水之中，一日倒有半日可處井外，隻是此次高熱似損及毆冶心智，雖腳踏實地，卻狀如行屍，雙眼發直，不發一言，隻對著那早已不成形狀的惡金火鐮呆呆出神。見毆冶雖暫保一命，卻添新疾，勝邪並不發急，隻是好生照料，耐心啟發，堅信假以時日，毆冶必心智回複，一如當初。卻不見那光陰飛逝，寒暑輪流。

暫且不表毆冶隱於深山，棲於寒水，隻表那薛燭，攜朱氏及幼女莫邪，前往越都句無。朱氏一路無語，隻為毆冶、勝邪掛心。忽憶起當初公孫聖為毆冶醫治畢，囑其十二年入楚一回，尋陰人相助，卻並未言及此人須為楚人，亦並未提及此人必為郎中，隻是自己想當然爾。如今毆冶勝邪初遇之處便在楚地，勝邪自然是位陰人，莫非我兒早已得遇所求？可又如何非但未能醫其左臂之疾，反而因之危及性命？但願公孫先生大能，能預事於未發，我兒所遇皆貴人，終於無恙。然我兒赴楚，未幾又返越鑄劍，倘因此而錯失公孫所言之楚中貴人，豈非無救？

一路胡思亂想，也不知過了幾許時日，終達句無。薛燭安頓好朱氏、莫邪，隻身前去交涉都城守備，言及有寶物欲獻越君。那守備見薛燭一身布衣，毫無氣派，哪裏肯信如此老者有寶可獻？薛燭便出示毆冶令牌，守備一震，知那令牌雖征調不得他，卻是非同小可，非極特使命之人不能有之，慌忙上報。

不料越君允常赴會稽祭禹墓未歸，大將軍石買輔太子勾踐留守都城，時太子方兩歲餘，一應事務實歸石買。薛燭與石買雖交道不多，卻是舊識。大將軍時下繁忙，約請薛燭明日午時再來，將設宴以待。

薛燭回歸驛站，言與朱氏，朱氏卻不慣場麵，無欲前往，薛燭知其仍為毆冶事掛心，也不強求。

次日，薛燭便隻身去見守備，守備便領薛燭前赴午宴。畢竟是武人，午宴竟設在校場，侍者皆軍士，那石買身七尺，狀極雄武。待薛燭進來，互見禮寒暄，入席，道些別後見聞，相談甚歡。

酒至半酣，方言及獻寶，薛燭乃略述毆冶鑄五劍事。石買未置可否，似未全信。及至各劍出鞘，一一審視，方麵色大變，二目發直，貪婪之色，現於臉上。尤喜純鈞，再三賞識，不忍放手。時逢一四駕之車卸空糧草於數丈之前行過，因石買翻動寶劍，馬驚於劍氣，突嘶叫亂竄，上顛下簸，竟把那空車直拋向空中。石買乃以劍指車駕，欲喝軍士止馬，但見紅光一閃，“嗤”地一聲，那車轟然落將下來，後半萎頓於地，前半仍為驚馬所引，狂顛而去，原來那車竟被純鈞劍氣淩空齊齊斬為兩段！

石買何曾見過此等利器？隻看著純鈞劍發怔，薛燭畢竟相劍之士，見多識博，接過寶劍，入鞘。於是眾人歸座複宴，石買便魂不守舍，一心隻在純鈞劍上，道：“主上赴會稽祭大禹墓，不知何故逾期未歸，料想隻在近日，先生何不將寶劍暫寄我處，待主上歸來，我為先生獻之，如何？”

薛燭察言觀色，心下明白，乃立起行禮道：“將軍願代此老，足顯盛情。然諸劍乃毆冶小友傾命之作，某親口應允將其麵交越君。受人之托，忠人之事，似不便假手他人，還望將軍勿怪。越君歸時，還望通告。”

石買知薛燭窺破己之私心，不由惱怒，然忌薛燭神兵在手，未敢強奪。原來石買素來自負，私裏自較與越君，自以才識、手段不在其下，然一切榮光皆歸主上，便時常心有不甘。如今此等神器，自己無望染指，不過是因了君臣身份而已，讓人如何心服？石買自此有篡逆之心。

薛燭宴罷而歸，即刻將朱氏、莫邪移至密處安身，隻身一人攜劍於驛站等候。是夜便有四客越牆而入，徑往薛燭所處之室。以兵刃挑開門閂，各執兵刃，往榻上一齊斬落，卻哪裏有人？隻是棉褥一卷。正驚怔間，室內火燭亮起，薛燭擁劍而立，藐視四客，皆黑衣蒙麵。四客顯知厲害，不敢上前，倏然而退。薛燭心內明白，也不追趕。

次日無話。又次日晚間，薛燭正欲就寢，忽聞叩門之聲，便取純鈞在手，側身拉開門閂，迅即退後，卻見閃進一高大身影，視其麵目，不由大喜，此人正是薛燭等候的越君允常。允常以手勢止住薛燭，轉身閉了板門，方與薛燭寒暄。

原來此次允常北祭禹墓，本諸事按例，並無差錯，正欲南歸，忽報吳國公子光來訪，允常未敢怠慢，見禮迎入。公子光便言道吳楚邊境之上，有城邑名鍾離，年初楚女與吳女爭采兩顆桑樹之葉而起口舌之爭，引發二女家人群毆，兩國邊邑仕長各為己民，怒而相攻。楚兵惱去歲吳曾伐楚，便大加殺戮，雞犬不留。此次吳王僚令公子光集聚兵馬伐楚，欲奪鍾離以立威。公子光以吳兵不眾，請越出兵二萬相助，方合吳越結盟之義。允常稱此次赴會稽為祭墓而來，自未帶得許多兵馬，況越國力弱，二萬兵馬並非少數，須回句無再作商議，公子光遂與允常同回句無，昨日方至。


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【注1】據《越絕書.外傳記.寶劍》，穿銅釜、斬車駕，均為巨闕劍事，此處將斬車駕移與純鈞。看客不必深究。
【注2】前518年，吳楚邊境女爭采桑葉而致吳楚相攻事，見《左傳.昭公二十四年》及《史記.楚世家》