有趣的百分之九十九現象

近來在拜讀方舟子的“科學成就健康”一書時，頗有感觸。其中有關我們為什麽對營養品感興趣，甚至是迷信。更是讓我沉思。

我發現有個數字是人們在評論一個事務時常常愛加以引用的。就是99%。宏觀上講，當你說什麽什麽有99%的機率時，往往給讀者的印象是一種鐵板釘釘的感覺。我不知道有多少人能反思疾病和衰老發生的本身，就是一個生命過程中的小概率事件。你病了，小概率事件發生了。我們衰老了，就是DNA被攻擊，磨損的小概率事件發生了。

泛泛而論，如果你單說某個生物活性物質可以減少自由基對DNA的進攻概率100倍的話，讀者可能會理解為這個生物活性物質的活性就是了不得。好了，這時候有另一個人又告訴你生物體內自己的DNA修複能力就有99%。換句話說，此種生物活性物質所能夠改進或提高DNA修複的成功率也不過是從生物體自身的99%提高到99.99%。這樣一說，可能有些讀者又有些被愚弄的感覺。得出新的結論：那個物質也不過如此。也就是1%的作用空間而已。

您且慢忙著下結論。我有兩個原因讓您再思考一下。

一是我前麵強調的疾病和衰老都是生物生命過程中的小概率事件。莫要小看這1%的作用空間。簡單地說，它可能使你從得一百次病的概率降低到隻得一次。當然，影響疾病發生的實際因素要複雜的多。這裏隻是一個比喻而已。

第二是研究結果告訴我們，生物體內的生化反應是可以很快就發生的。就以自由基的壽命來說，它隻有短短的百萬分之一秒。也就是說，自由基對DNA的進攻要在百萬分之一秒內完成。假設一下，自由基在連續地產生，在不停地對DNA產生磨損作用。那麽，一秒鍾內就可以有一百萬次發生。用非專業的觀點來分析這個假設的例子，1%就是一萬次機會的概念。那麽，一個能把進攻機會從一萬次降低到隻有一百次地步的生物活性物質，您對它又會持何種感想？

說到這裏，我對人們追捧營養品的潛意識有了一個新的理解。就是小概率事件在生命過程中是一定要發生的。但人們不想看到那些小概率事件在自己身上發生。總是要想盡辦法來盡量消除這些小概率事件的機會。

在我們評述宏觀事務時，99%是有其很明確意義的。但是在評述微觀事務時，99%就顯得不夠了，有其一定的局限性。 我們還要考慮天文數字般的絕對數字。因為正是這小概率的絕對數字才能更好地代表顛覆我們機體健康的事件概率。