說說俺為什麽去美國之-- 雞與蛋: 直話直說基督教與西方民主製

雞與蛋: 直話直說基督教與西方民主製
-- 說說俺為什麽去美國之(12)

- 思項羽

這是一個長久以來一直使我感興趣的課題. 首先必須說明的是: 第一: 所謂的 “基督教”, 可以有 “狹義”和 “廣義”之分. 狹義上說,基督教可以指 “新教”,也就是所謂的“改革宗”(PROTESTANT). 廣義上基督教也可以包括天主教和東正教.

關於 “民主”, 我們也必須對這個名詞有一定的界定. 它必須特指 “政治製度”而言.再進一步說, 我們這裏所說的 “民主製度”應該是特定於 “西方”的政治民主製度. “民主”, 可以是一種 “思潮”或 “生活方式”. 甚至也可以是一種 “經濟管理”的模式. 譬如, 公司的 “股東大會”中的投票表決方式, 也可以看成是另一種形式的 “經濟民主”, 但這些都不是我們要討論的對象.

廣義說基督教一定會導致 “政治民主製度”, 可能太牽強. 俄羅斯從9 世紀開始就一種是個 “基督教”國家( 以東正教為國教). 但俄羅斯直到今天,還沒有形成西方, 尤其是西歐和北美那樣成熟的政治民主製.

但如果從狹義的角度理解基督教, 則 “改革宗”和 “近代”西方的民主製度的關係就極其密切.否則, 我們就無法解釋為什麽今天的北毆, 美國, 英國, 加拿大, 和澳大利亞等 “新教疆域”, 會是世界上政治民主製度最成熟的地區. 用 “偶然”, 是絕對無法構成一個科學的答案的.

我曾經在很久以前就發現過這樣一個非常特別 “規律”: 一個國家內部的流血暴力革命的 “次數”和 “慘烈度”, 和這個國家是否是 “新教”國家正好成正比. 美國,北毆, 英國, 加拿大, 澳大利亞等國家, 幾乎從未發生過流血的, 以奪權為目的暴力革命(獨立戰爭, 對外戰爭除外). 天主教國家, 這樣的革命就開始增加, 譬如法國, 意大利, 德國等都有暴力奪權的所謂 “革命”, 東正教國家更多.(俄國的 “十月革命”, 等) . 而無神論國家, 革命流血的風氣最甚(譬如中國).

基督教的 “改革宗”和 西方近代“政治民主製度”間 直接的聯係, 可能不明顯. 但是 “間接”的關係,卻非常易於觀察到. 一如土壤和樹木的關係一般: “ 好土”, 並不一定會產生 “好樹”. 但 “好樹”必須根植於 “好土”之內.

文化土也, 製度樹也. 基督教信仰, 和相應的基督教文化所提供好的“社會土壤”是什麽?

第一: 自治. 所謂 “新教”, 咋看之下似乎宗派, 教堂林立, 但基本教義與管理體係, 卻沒有什麽根本差別. 最大的特點就是自治. 譬如號稱美國的 “四大”新教係統的衛理公會( Methodist) , 長老會( Presbyterian), 路得會 (Lutheran), 和浸信會 (Baptist), 在內部的管理上, 幾乎無一例外地遵循獨立, 與分權的民主管理的原則. 大教會多則上萬會眾, 小教會小至區區幾十, 上百號人不等, 但全部互不隸屬. 自給自足, 自負盈虧.

而每一間教會的“政治結構”, 幾乎就是一個“民主國家”微縮版: 牧師, 執事會, 會員大會三權分立. 牧師一如國家總統, 執事會( 或長老會) 好似內閣, 而會員大會於議院無二. 牧師和執事會主席, 由會員大會聘任, 有一定的期限. 牧師, 絕大多數情況下, 除了提供 “屬靈”的引導之外, 行政權與財務權則由 “執事會”, 或 “長老會” 掌控. 舉凡財務預算, 牧師的聘用, 或解雇, 或投資辦學等諸多事宜, 皆由會員大會決定.

高度自治和分權管理的能力, 世界上沒有任何的國家可以與美國相比. 這是第一. 美國的整個國家民主政治製度, 都是基於同樣的理念的外延.

第二: 倫理. 任何一種社會製度, 都必須以相應的道德或信仰係統做基礎. 古今中外概無例外. 中國的集權專製的道德基礎, 根植於儒家綱常. 伊斯蘭國家, 基於“政教合一”的穆斯林倫理. 而共產製度, 倚靠的是無神論與唯物主義.

西式民主製的倫理基礎是什麽呢? 一曰: 不承認可以有不受製約和監督的權力. 二曰: 不承認可以有任何高於法治和契約的個人意誌. 此二者, 又恰恰都來源於基督教的兩個最基本的教義: 一是所有人類皆是 “罪人”, (SINNER) , 犯錯乃天性. 上至國王, 下至乞丐皆無例外. 因此權力不可以不受製衡. 二是“守約”乃是得救的前提. 上帝的全然公義, 體現在他和人類所定的那些永恒不變的契約(Covenant)中. (譬如摩西律法). 不受地上任何人意誌的左右.

第三: 個體. 集權政治提倡所謂國家或集體利益. 而民主政治則首重個人權利. 這是我們都知道的常識.問題是: 西方的這種個人主義, 如果背後沒有新教個人得救的神學做依托的話, 它非常容易變成無源之水, 無本之木. 或者被其它化妝的國家主義, 種族主義信仰所取代. 有別於所有其它宗教, 甚至於天主教和東正教, 新教將得救與否的選擇, 完成都賦予於了個人. 她強調個人責任, 超過世界上任何其它宗教. 在新教那裏, 每一個人都可以成為一個 “祭司” , 直接和上帝溝通(Priesthood. ), 而無需限借助於外在的權威, 譬如國王或主教. 而每一個人, 也都能成為上帝的“好管家”“(Stewardship). 財產, 孩子, 自由, 權利, 這一切都是每個信徒, 在上帝麵前所必須承擔的責任.上帝將自由完全賦予我們個人的同時, 責任也被一並賦予. 個體神聖意義, 在此被完全確定.

沒有自治,分權的管理體係, 沒有重約守法的倫理體係, 沒有一個基於 “個人”權利的終極價值觀, 就不會有民主製度. 這就是雞與蛋的關係. 或許對一個無神論者來說, 這是一個無解的命題. 但是在基督教, 先有雞, 後有蛋, 是不證自明的 “啟示性真理”.

更進一步: 民主製度的出現和發展, 絕對不可能來自某個偉大領袖, 或偉大政黨的 “賜予”. 在大多數的社會成員, 沒有對上麵這三個基本條件此形成某種壓倒性的“共識”, 變成一種普遍的 “生活習慣” , 和思維方式以前, 民主製度隻能是一種空想. 這也回答了近百多年來, 為什麽中國人上下求索西方 “德先生”, 而最終卻渺渺不可得的根本原因.

後記: 我是如何獲得美國領事館簽證的?

上麵的這篇政論文, 我決定將它作為我整個 “美國經曆”的一部分,而收錄到我的個人回憶錄中. 原因無它: 若不是當初我對這個問題報有那麽大的興趣的話, 我肯定和這個偉大的國家無緣. 1980年, 我的大學畢業論文的題目是: “美國的西進運動與美國民族性格的形成”. 這是我對這個問題探討所邁出的第一步.

我強烈地認為: 一個民族的政治體製, 最終是由這個國家的整體 “民族性格”所決定的. 而民族性格又是由什麽塑造的呢? 我從許多西方學者的論著中得到了一個最令人信服的答案: 那就是一個民族的宗教信仰. 以美國人為例: 他們的民族性格特征是 獨立, 包容, 尊重個人, 熱愛公益, 愛好自由, 直率, 有強烈的競爭精神…等等. 這些精神特質,如果不從他們最獨特的“新教倫理” 來分析的話, 那就根本無法獲得令人信服的答案. 我們無法明白事物的“第一推動力”來自何方.

我因為研究美國曆史而接觸到基督教, 因為研究基督教而認識上帝, 因為認識上帝而有了無窮的快樂和滿足. 這是一個美妙的, 充滿了喜劇色彩的結局. 對於我來說, 我已經達到了孔子所說的那個: 朝聞道, 夕死可也的境界. 這個 “道”就是耶酥. 屈原的無休止的 “路慢慢兮其修遠, 吾將上下而求索”的痛苦過程, 在我這裏已經劃下一個圓滿的句號 -- “太陽底下沒有新鮮事”, 上帝就是我們人類一切問題的答案.

這一篇短短的政論文, 就是我對人, 信仰, 政治製度這三者間的關係究竟如何?這個問題的回答. 這代表我人生 20年的探求, 現在已經告一個段落了. 20前, 當我開始探討美國和西方曆史與基督教的關係, 為什麽法治, 民主, 人權, 自由等等這些 “普世價值”會獨獨出現在歐洲和美國這些 “基督教文明區” ? 而不是出現在 “伊斯蘭文明區” , “瑪雅文明區”, “佛教文明區”, 或“儒教文明區”時, 我幾乎沒有任何的 “知己”. 中國的學者中, 幾乎沒有人一個人認為基督教, 可以和這些 “普世價值”有任何的內在聯係.

如今我放眼望去, 卻萬分驚奇地發現: 許許多多的中國的學者, 普通人, 甚至很多的官員, 都已經開始認識到: 仰望上帝, 才是我們個人, 乃至於我們這個民族和國家拯救的開始. 中國人的苦難, 起源於他們的不信. 我已經發現很多很多的“知音”了. 可見: 隻要是真理, 所有探求的人, 都會殊途同歸.

當然基督教信仰, 並不是為了民主製度而存在的. 我們也不是為了追求民主而信上帝的. 然而: 民主製度, 的確是基督教倫理最直接的社會 “副產品”. 這就是中國人所說的: “無心插柳柳成蔭”的那種情形. 原因同樣也十分簡單: 上帝本質是公義, 愛,與和平. 而在人類所有的文明體係中, 唯有自由和民主的精神, 最能反映上帝的這種本質.

人的一生可以有無數的選擇, 可以有無數感興趣的事情. 如果沒有對於這個問題的強烈興趣, 我不可能來到美國這個國家. 而我的一生的命運, 也因為對這個問題的探究, 而發生根本的變化. 這簡直就是一個奇跡.

我是一個中國三流大學的畢業生, 學的是文科, 報考的也是美國的文科專業. 為了來美國, 我曾經曆盡艱險, 簽證屢簽屢敗, 可以說已經到了完全絕望的地步. 但是, 上帝使奇跡發生. 我不但拿到美國學校的提供的全額獎學金, 而且手裏還拿著他們用快件郵寄來的一張機票. 當我第3次走進廣州的美國領事館時, 簽證官草草看了一眼I-20和材料, 總共隻問了我一個問題, 在5分鍾不到的時間內, 就完成了我來到這個國家所需要的最後一道, 也是最難的一個手續.

我的一生, 從那時候起就完全改變了.

[雲裳日光]

文章寫得很好，有些遠誌明的味道。願主與你同在，成為耶穌基督的精兵！