摯愛中華（12）縣大老爺的款待

第十二章 縣大老爺的款待

戴德生和巴格爾一家住在以前包約翰牧師的房子裏。晚上兩人常常剪燭夜談，直到深夜，商量中國傳道會在華事工的發展。兩人終於把計劃擬好，並寄給倫敦差會。他們的討劃很龐大，包括：一座醫院、一間學校、中國傳道會在華總部的辦公大樓、三四所鄉村學堂並附設診所、兩名中國傳道人，幫助戴德生巡回布道等。計劃書呈上後，循例是慢慢的等，然後英國總會多方辯論，再把結果郵寄到中國。

戴德生焦急地等著英國總會的音訊，也等待史伊莉小姐的回音。他從母親那裏得知她對他頗有好感，並且有共同的心誌，所以他寫了兩封信，一封給史伊莉，另一封給她的父親，征詢可否讓史伊莉前來中國與他一同事奉。他懇求她的父親允準，因為中國的婦女需要福音，戴德生自己也需要一個妻子。

1855年1月，中國傳道會的代表在倫敦會見了英國的外相卡靈頓爵士（Lord Clarendon）。他們說南京條約及其它條約雖保護英國商人，但並沒有給予傳教士同等的權利。然而1844年法國和中國簽訂的條約，則明言中國政府對傳教士和教民有保護之責；縱然英國政府通過最後的「最惠國條款」，取得其它中國給予別國的特權和利益，但在中英兩國互相簽訂之條約中，有關教士及教民的權益並未明載。中國傳道會要求英國政府與中國修約時，需將傳教士和中國信徒所有權利清楚列入條文之中，其他差會也對外交部作出同樣的要求。

卡靈頓爵士答應從詳考慮。他果然言出如山。在1858年的天津條約及1860年的北京條約中，他特別提出外國人可自由進入中國內地以及容許基督教傳播的要求，同時教土和教民皆得到官府的保護。

可是，在1855年之際，一般中國政府官員仍是依據南京條約，禁止或拘捕那些離開五口，進入內地的外國人。雖然如此，還是有不少洋商私運商品進入內地，也有傳教士到內地傳教。戴德生和巴格爾及其餘教士作過多次嚐試，發覺地方官吏和居民雖不表歡迎，但通常都相當容忍。不過有一件事仍然攔阻人們接受福音，那就是中國人常把英國人和鴉片販子混為一談。

現在上海縣城已被清兵及法國軍隊重重圍困。城內的小刀會徒眾議論紛紛，焦急如焚，大概不能再支撐一個月之久。其餘各地的情勢也相當不穩，太平軍頻傳敗績，但乘機起義的民眾還是很多，滿清腐敗無能，也無改革奮起之象。這時，戴德生對太平天國也改觀了。他給母親的信上說：「我恐怕他們（太平軍）得勝，會遺禍更大。他們錯謬得很，欺詐哄騙之事層出不窮。」

戴德生、偉烈和包約翰取得一個早期的準許證，又結伴到內地傳教。他們往西南而行。在1855年2月的一個星期日早上，來到一個山坡上，坐在一座殘破的塔前一邊休息，一邊唱詩和讀經。但當他們回頭一望，隻見遠遠上海城那邊升起一陣濃煙，原來上海城已經失守，小刀會黨徒到處記憶亡命逃竄。

三人立即起程回去，到了南城，發現城門已被攻破，城內一片煙火和敗瓦殘垣。戴德生嚐試點數那些無頭屍體，但怎也算不清楚。平時熟悉的地方現在已麵目全非，難再辨認。婦孺遭害前都被剝光了衣服，死後赤條條的躺個滿地。有些民眾也趁機向小刀會黨羽及他們的家人展開報複，大開殺戒。現在上海一片寂靜--死亡的寂靜！

當上海人在灰燼與瓦礫中重建他們的家園之際，外國傳教士也重新整頓一切。雖然還未收到總會的回音，戴德生與巴格爾已著手物色地方，準備建築醫院和辦公大樓。中國傳道會管理不善，行政全無效率。有人對戴德生說：「年輕的差會總是把工人摔在工場內，便不理他們的死活。」或許因為這樣，住在英國赫格萊（Hackney ）的布迦先生（W T Berger）捐了十鎊給中國傳道會，但指定要寄給戴德生和巴格爾使用。他們用這些錢來幫助一名貧苦的中國學童，並希望由此開始，日後在上海開辦一所學校。

1855年4月，戴德生又和包約翰雇了兩艘船沿長江而上。他門進入長江水域後，就囑咐船夫靠岸，好讓他們到北岸山嶺的鄉村傳教。

村野非常肥沃，春風吹過，豆田上盛開的花朵隨風起舞，搖曳生姿。他們看見五座連綿起伏的山巒，最高的巔上有座粉飾一新的塔，在山麓處有座宏偉的佛教寺院，房舍庭樓，婉蜒而上，頗有氣勢。

山坡上岩石嶙峋，中間有花木和野草點綴。在攀山的時候，戴德生發現樹色繽紛，深沉鬱鬱的柏樹和輕盈有致的楊柳，摻雜於橘樹、臘鬆之中。山徑的每個轉角處，則有寺院飛簷，或者庭台樓閣。

來到一所寺廟，他們看到一群工人正忙著替菩薩粉刷和鍍金，有過千穿戴整齊的信徒正在聚集獻祭。戴德生和包約翰看到幾百個粉飾一新的偶象，還有香火彌漫，白煙繚繞。街道上到處是人，銅錢丟進罐子發出咚咚的響聲。人們的談話聲，還有幾百雙足踏在地上的噠噠聲，交織成一片。

最後，他們來到山巔的塔上，從塔頂俯視，風景美極了，戴德生想：「大自然正在崇拜那位造物主，但人們卻拒絕他。」

山頂上天朗氣清，他們在望遠鏡裏也十分清楚看見其它四個山峰的景物。山嵐下一片春雨後的青綠，一行行的桃樹、杏樹、梅子、蘋果及櫻桃樹，被一列列的麥田圍繞著，麥子已長出了嫩芽。每塊田之間種著垂柳。農舍也用柳枝作籬芭，而柏蔭深處卻是幾處墳丘。村野之外，則是蜿蜒流過的長江，寬約十五至二十哩；長江對岸是佛教的聖山，布滿了寺廟和僧舍，至於西北遠處就是通州。

從山頂下來，途中遇到一個和尚，他請戴德生到他廟中一行，並叫戴德生在菩薩前的圃團上跪下焚香和捐獻。戴德生立刻站在圃團上，用官話大聲指出拜偶象的愚拙。他也向圍著的人群述說神的大愛，然後包約翰則用上海話講道。兩人從和尚的眼神中，看出他們大概明白二人所講的道理。

「如果我們所言有違真理，請不妨直告！」包約翰說。但無人上前發言。

他們於是回到船上，決定明天往通州去。通州是有名的「魔鬼之城」，城內居住著各種不法之徒，對洋人尤其不友善。

翌晨，天氣悶熱而潮濕。兩位中國教師極力勸阻戴、包二人前往通州。

「你們留在船上吧，」兩人對惶恐不安的中國教師說：「如果晚上還不見我們回來，盡速調查一下究竟發生了什麽事，然後盡快把一條船開回上海，留下另一艘船在這裏。假如我們今晚不能回來，我們會稍後跟著你們回上海的。」

於是，戴德生和包約翰帶著一個仆人和許多的書冊，直奔通州。由於路極難走，他們便租了兩輛由苦力推動的單輪人力車。

走了不遠，仆人便央求他們放他回到船上去，因為他也聽到通州亂民的消息。兩人答應了他的懇求。就在這時，來了一個衣冠整整、道貌岸然的人，對他們說：

「請你們不要到城裏去，倘若不聽勸說，你們便會發現通州的人是怎樣，到時隻怕後悔莫及。」

「謝謝你的好意，但我們已決定要去，你的好意隻好心領了。」

過了不久，戴德生的車夫又說他不敢再向前走了，戴德生隻好另亡命雇一人，多付了一筆不菲的費用。

當他們來到城外不遠，他們吩咐車夫暫停稍等，二人先步行進城看過究竟。人們看到他倆皆議論紛紛。由於他們一身黑衣服，人們背地裏都叫他們做「黑鬼子」，而非「白鬼子」。想來倒覺有趣！

他們來到西門時，一個彪形大漢迎麵而來，他酒氣噴人，看來是喝醉了。他抓著包約翰的雙肩，使他掙也掙不開。這時圍攏了十餘人，個個橫眉怒目，把他們推推拉拉的擁進城裏。

「我們要見知縣大！」兩人大聲說。

「我們自然知道要帶你們到那兒去，並怎樣發落。」他們說。可能以為他們是「長毛」（即太平軍）吧。

那個剛才抓著包約翰的大漢，現在已經放開他，卻來對付戴德生，幾次把戴德生打跌在地，又拉他的頭發，而且抓住他的衣領，幾乎使戴德生透不過氣來。他的手臂和肩膊，也給抓到又青又黑，煞是疼痛。

包約翰並不因此稍感氣餒，他還向前進，並試圖分發單張及小冊。這使那個為首的彪形大漢更為惱怒，喝令拿手銬來，幸好不曾帶備。但包約翰也隻得暫時不再分派單張。

稍後，這些人又爭論起來了。

「帶他們去知縣老爺的衙門吧！」較為溫和的人說。

「宰了他們！」有人激動地大聲嚷著說。

當他們把兩人圍在一起時，戴德生對包約翰說：「我們要記得使徒因配為基督受苦而歡喜快樂。」

他把手伸進袋裏，拿出一張紅紙，上麵寫著他的中文名字。這些人看見了，對他們的態度便稍為恭敬一些。

戴德生說：「把這份名帖送到本地的長官那裏，立刻帶我們去見他。」

他們被帶到一座官邸時，戴德生和包約翰都已身疲力竭，汗濕全身，上氣不接下氣了。戴德生倚著一堵牆，說：「請給我們兩張椅子吧！」

「等一等！」那些人說。

「那麽，請給我們拿點茶來！」

「等一等！」

圍攏的人愈來愈多，包約翰經過一陣子的休息，又再提起精神向他們講道。

他們的名帖及書冊都送到一位官員裏。這位官員讓他們等了好久後，才說要把這案子送交城內另一位長官辦理。

當戴德生及包爾騰聽到這消息，不禁板著臉說：「我們不會再多走一步了！給我們拿轎子來！」

經過商量，他們果然拿來兩乘轎子，並抬著他們走過市。

人們議論紛紛。戴德生聽到有人說：「他們不象是壞人哩！」戴德生在日記裏寫著：「他們好象相當同情我們。」

最後，他們來到本地縣官的衙門。穿過兩重大門，便看到一塊大匾，上麵寫著「為民父母」四個大字。

他們再次把名帖送進去。之後，就被帶到一位叫做「陳大老爺」的麵前。他穿著官服，頭上戴了朝帽，頂上鑲著一顆深藍色的珠子。侍從見到他，立刻雙膝下跪叩頭，並且示意兩名洋人跟著他們行禮。但戴德生和包約翰沒有照看做。幸而這位陳大老爺以前在上海做過官，知道條約和外交禮儀，所以對他們相當客氣。他和他們談話，又把他們帶進內廳，其它官員、侍從也魚貫跟進。

戴德生的官話說得比包約翰好，所以主要由他應對。他向各官吏解釋此行的目的，並請求容許他們分發書籍和單張。他也把一些書冊送給官員。陳大老爺接過一本新約聖經和一些單張，並向戴德生道謝。戴德生嚐試把基督教的道理簡單地向他們介紹，他也耐心而有禮貌地聆聽。之後，陳大老爺吩咐人準備點心，又和他們共席。

他們在陳大人的官邸逗留了一段相當長的時間。然後，他們請求進城觀光，並分派剩下來的冊和單張。陳大人批準了他們的請求。

戴德生望著這位中國官員的雙眼，堅定而有禮的說：「我們進城時，受到無禮的對待，但我們也不追究，因為那些人不知所以。不過，我們並不希望再次發生這樣的事，所以請你傳令下去，免致我等再受淩辱。」

「自應如此。」陳大人答。

他親自把他們送到衙門的大門，並下令走卒替兩人開路。於是，戴德生和包約翰很快就把書冊分派完了。他們看見衙卒走在前麵，當人們集攏，把路堵住的時候，他們就拿起掛在頭後的長辮去驅趕人群，如同鞭子一樣，煞是有趣！其中一位官員更伴著他們來到河邊他們的船上，才告辭離去。進城前後，他們受到的待遇，簡直有天壤之別，身價也自是不同！