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【小說】
黒色晚妝（十二）
作者：惠蘭
12．
那是世貿大樓倒掉後的十二月。餐館的生意越來越冷清，吃飯的人像是同時接了誰的命令似的，都不來了，連平常天天來的老食客也都是隔三差五地才來一次。
一個平常的周六晚上，餐館裏陸續才來了三個人吃飯，快關門的時候又來了個中年黑人。月英一看來人就知道他不是常客，因此很細心地為他介紹著飯菜及酒水飲料。黑人說他叫湯姆，從芝加哥開車來聖路易斯看望母親，開到這裏想起自已還沒有吃晚飯，就進來了。月英覺得這人好笑，花錢吃飯還要給人解釋原因。月英剛把湯姆的飲料放到桌上，湯姆就要求她陪他說說話。
“現在隻有我一個吃飯的人，你能坐下跟我聊聊嗎？我開了六個小時的車，累壞了。”
“當然。最近生意清淡，我常和客人聊天。”
“去過芝加哥嗎？我大學畢業後就生活在那個城市。但我的母親住在聖路易斯，我每月回來看媽媽一次。”
“還沒去過，不過我知道芝加哥的許多情況，都是吃飯的客人講給我聽的。聽了也就等於是去了，免費旅遊不要錢。”
“你好幽默，說話跟我媽媽一個樣。我每次臨走的時候，媽媽都會對我說‘聽你說了就等於去了，這樣去芝加哥是不花錢的’。”
“你每月都回來看你媽，我倒覺得稀奇。你知道，美國的兒女們通常是一年才去看一次住在另外城市的雙親。”
“可我是每月回來一次的。我媽隻有我一個孩子，我出生前我爸就遇車禍死了。”
“我很遺憾聽到這個。”
“媽媽太愛我爸爸，一直沒有再結婚。她供我讀完大學。大學畢業讀博士，我就拿到獎學金了。”
“在美國，這可真是少有的。你媽這樣的故事要在我的國家就多了。”
“我從上中學起就要求媽媽再結婚，可她說我爸隻有一個。到現在我也還說這事兒，可她就是沒有這個心思。”
“你是應該每月回家看你媽媽的。”
“可這次是兩個月了才回來看她。我被公司解雇了。”
“這段時間被解雇的人很多，我們的許多老顧客都像你一樣丟了工作。現在的工作真是風都吹得落，牛都拉不轉來。唉，每個人都不容易啊，暫時別告訴你媽這個消息。”
“我告訴她這一陣兒太忙，暫時隻能兩個月回來一次。”
“但你又不能總是瞞著她，時間長了，沒有收入了你就瞞不住。”
“我現在又重新找到了工作，比原來的工資還高，十二萬的年薪。”
“美國人是不隨便說收入的，我看你還是改個話題吧。”
“我告訴你沒有關係，我高興，想找個人說說。”
“那就祝賀你。你的媽媽也就不會再擔心了。”
“謝謝。我想，你也是剛被解雇的吧？你不用回答我。我看你的樣子就是個做管理的，解雇後來幹這個工作要慢慢才能適應，這不容易。” （待續）
