正文
第一卷 第一章 明滅
一切有為法，
如夢幻泡影，
如露亦如電，
應作如是觀。
《金剛經-第三十二品應化非真分》
永嘉十二年的春天甚是邪異，才二月裏，天氣就忽冷忽熱，變個不停。福壽宮裏老太妃生受不住，終於薨了。幾日後，皇後又臥病在床，太醫們天天會診，總不見起色。內外命婦一起陳說，太後便請了國欽寺的慧明禪師來講經祈福。
初七，六宮裏才發了春裝，宮人們口中不說，私下，卻是絞盡腦汁的想著，如何在青灰衣裙上小動針線，既不違宮製，又能顯出俏美。
魚躍龍門，是宮中女子的夢想，所有的黛眉淺畫，寶髻千變，都不過是為了那九五至尊，為了那閑暇時的驚鴻一瞥，偶然驚豔，甚至是，一時青睞。
漢時的未央神話，是宮中女子心中，最華美的夢。
白天日頭暖融，卻不料，到了晚上，天色暝迷，竟下起雨來。春寒隨著雨絲，一陣陣倒上來，到了子時，轟隆隆一聲，竟打起雷來！
蓉兒一把拿起毛巾，叫了聲好燙，一邊又給晨露額頭敷了一條冷的。她瞥了眼白萍彩兒她們，見她們仍是蜷在被窩中，不由心中發恨。
她把毛巾一甩，狠狠扔在桌上，弄出不小的聲響，白萍‘哼“了一聲，轉身睡了過去，彩兒終於繃不住，爬起身來，遲疑問道：“晨露好些了嗎？”
蓉兒看著她，想發怒，又忍住了：“額頭越發燙了，她本來身子就虛，捱了那一頓打，又逢上這天氣……”
她想起剛入宮時，晨露那小小的，膽怯的笑容，想起那日棍棒齊下，她縮成一團的弱小身影。
“要怪，就怪我們生的不好……要是爹媽給了好家世，就算做不了主子，也能做上三階的女官，有頭有臉的，也不會輕易捱打！”彩兒不甘的嘀咕著，想起娘娘們的貼身宮女，那金尊玉貴，那盛氣淩人的樣子，又是神往，又是妒忌。
她們四個都是雲慶宮中的粗使宮女，因為出身微賤，又沒有使銀子，就被派到雜役班，什麽擦柱子，抹地板，甚至拔草除塵，都是她們的活計，白日裏辛苦奔忙，晚上也是四人大通鋪。
其他宮女都被小太監們尊稱一聲“姑娘”或是“姑姑”，她們這些人，卻是誰也不會正眼瞧的。哪天娘娘氣不順了，隨便找個理由，就可以拿她們出氣。
蓉兒一聲驚叫，打斷了彩兒的苦怨：“不好了，晨露開始發冷了……冷的象塊冰！”
彩兒不及答話，鋪上的白萍翻身坐起：“半夜三更的吵什麽啊，還叫不叫人睡了！”
“你真沒良心，晨露還不是為了替你的班，才會把漆灑到娘娘身上。”
“那是她自己笨手笨腳！人死了沒，還沒死就快叫善人堂來抬人，死在這裏，還怎麽住人！”
“你！”蓉兒氣不過，衝過去就要撕扯，卻聽見彩兒大叫：“你們快來……晨露、她，她沒氣了！！”
蓉兒三步疾奔回東鋪角，伸手一探，頹然坐倒。
她看著這僵直，瘦弱的軀體，看著那青白的小臉，那蹙著眉，閉著眼，好象仍在忍痛的表情，她哽咽著哭不出來。
這一條命，何其微賤！
她起身，抱住晨露，終於哭出聲。
她哭著，想起家中的娘親和小妹，仿佛要把一生的悲苦，都訴之哭聲。
彩兒躊躇著，半晌才道：“我去喊善人堂的人！”
她拿了把傘，跑了出去。
迎麵便是雨水，她打了個寒戰，不知是因為冷，還是為著屋內淒涼的哭聲。
屋內，沒有人再說話，蓉兒啜泣著，白萍兩眼望天。
半個時辰後，彩兒才回來，她聲音帶著哭腔：“善人堂的不肯來，說是大雨天……就讓她挺屍在屋裏……”
善人堂是宮中有善心的大太監和女官們設的，有些無親無靠的宮人死去，他們會拉出去埋了，現在連他們都不肯來。三人立刻明白，自己要伴著屍體一夜了。
蓉兒悲從中來，又哭了起來，彩兒哆嗦著：“我聽說，下雨天，容易鬧屍變……”
她的聲音帶著恐懼，隨著雷聲轟隆劈下，分外陰寒。
白萍打了個寒戰，皺眉看了看另一端的僵硬軀體，嫌惡的挪了挪鋪蓋，說道：“少胡說八——”
尖酸的話語戛然而止，她死死盯著屍體，突然，爆出一陣慘烈的尖叫——
白亮的雷電，瞬間照耀整間屋子，雨聲嘩嘩，鋪上那具屍體，靜靜的，睜開了雙眼。
她目光森然，神光流轉，令人不敢平視，雙眸轉動著，打量著四周簡陋的環境，以及，驚愕害怕的三個女人——
雷電轟鳴，震得乾清宮內燈燭閃爍。左側有一隻雲窯瓷爐，呈大禹治水狀，其中檀香冉冉，皇帝手執黑子，意甚躊躇。
他看著雷雨交加，也就不願去睡，譴人去留下給太後講經的慧明禪師，一起在乾清宮中對弈。
手談之道，澹泊二字而已。前人往往幾日才成就一局，他兩人下到中夜，也不過局麵過半。
白子大龍已成氣候，隱有騰雲破空之勢，黑子卻無所作為，散亂的不成氣候。
局勢甚危，皇帝卻漫不在意，端過茶碗一試，笑道：“好茶。”
“皇上且慢品茶，小僧卻要先取一局了。”慧明落下關鍵一子。
“哦，朕要輸了。”皇帝仍是平和，輕鬆笑道：“禪師果然好棋藝。”
看著他溫和平正的意態，慧明心下暗忖道，一直傳說這位萬歲性情溫厚，寬正少怒，果不其然。
“可惜，禪師的眼界，未免太淺了些。”皇帝的聲音，在雷聲中，竟是是別樣的廖淡，和危險。
慧明愕然抬頭，看入皇帝眼裏。
在那溫厚平和的笑容下，笑意未達眼底，皇帝眼中深不可測，無窮的深淵仿佛要擇人而噬。
鐺的一聲，慧明手中棋子落地。
皇帝伸出手，那五指修長，然而堅定，他放下一子。
仿佛是一瞬間，那散亂的各處立刻互為奧援，相為呼應。
棋勢已成，大龍頓成死地。
皇帝含笑看向慧明：“卿一子不過呼應五步，而朕，從不計較一子一地，朕求的，是最後的水到渠成。”
慧明被那一眼已是驚的慌亂，逢此大敗，隻能唯唯。
皇帝止住內侍，親自動手收拾，仍是漫然道：“太後宮中的佛像還妥當吧？”
“此乃觀世音菩薩，遍體以七分金——”
皇帝揮手打斷了他的介紹：“禪師認為臨時抱佛腳有用嗎？”
這很是誅心險刻的話，讓慧明戰栗不已，他隱約知道，自己墜入了一張大網。
皇帝笑得灑脫：“太後從你那請了一尊佛像，而道門的玉虛道長，卻即將成為護國真人。”
慧明又驚又怒：“太後她……”
皇帝爽朗地大笑：“難得有今日的興致。棋局已畢，禪師請回吧。‘
慧明咬咬牙，下定了決心，必恭必敬的，跪下，行禮：“謹遵陛下旨意。”——
清晨，粗使奴婢們來到食廳，領取自己的的一份早膳，至於高階宮女們，則要服侍完主子後，由自己的小丫頭代為領取，有些有頭臉的，甚至有自己的小廚房。
宮中階級森嚴，一層一層，越到上頭，越有人上人的意趣。
白萍彩兒仍是餘悸未消，遠遠的避開著晨露，隻有蓉兒愛憐的端來粥和饅頭，又變戲法樣的拿出一個紙包，裏麵是圓胖可愛的煮雞蛋。
“快吃吧，讓你休息你不聽，待會要暈了過去可怎麽好。”蓉兒象個大姐姐似的，嗔怪數落著。眼裏卻滿是喜悅。昨晚晨露一時背過氣去，還以為她已經沒了，沒曾想，一個雷頭轟下，居然又睜開了眼，今早居然還能起身了！
她狠狠的剜了眼白萍彩兒，暗罵道，兩個死丫頭，紅口白牙的亂說什麽屍變！
晨露靜靜的看著她，忽然笑了：“蓉姐，你對我真好！”
她相貌隻是清秀，這一笑，卻是明麗異常，眼波神動間，竟有一種高貴凜然之氣。
蓉兒看呆了，半晌才回神來，卻見晨露已經低下頭去，吃了起來。
她吃的很快，卻絲毫不見粗魯，一會就風卷殘雲的，把粥喝了，饅頭吃了，然後才是雞蛋。
蓉兒咂舌於她的好胃口，又想起她幾日沒進水米，不由急道：“你慢點吃，幾日沒進食，如今這麽胡吃，還了得嗎？”
晨露沉靜一笑：“不妨事，我先喝了粥湯，才吃的其他。”她繼續香甜的吃著，幾乎把臉埋進碗裏：“好餓，我真的很久沒吃了。”
沒有人聽到，她心中那聲歎息——
是的，很久沒吃了。
二十六年了。
第一卷 第二章 爭寵
一日如常。
晨露剛剛痊愈，隻得做些輕的活計——好在今日隻須把欄杆擦個通徹。
蓉兒覺得很是奇怪，晨露在幹活的間歇，竟問起了宮中逸事——平日裏她可對這毫無興趣，她是個沒心眼的實在人，一五一十便講了開來。
擦了一天的欄杆，四人回到房間，隨便梳洗後，很快就上了大通鋪。
晨露沒有睡著。
聽著三人均勻的呼吸，她睜開眼，披衣起身，來到窗前。
已是半夜，亭台樓閣在黑暗中燁然生輝，遠處的鏡湖，波光微瀲。
風景依舊，人事已非。
現下已是永嘉十二年了嗬……
她歎息著，如同第一次見過似的，端詳著，自己纖弱的身軀，手腳，還有這一室寒苦。
不曾想到會有今日啊……
她幾乎是自嘲的笑了。
沒有人會想到，晨露，這個羞怯微賤的宮女，早已經死去。
在這個身軀中，重生的，是她。
在地府中，因著術士的詛咒封鎮，她連奈何橋也過不得，在火中焚燒，整整過了二十六年。
如今因緣際會，幽幽一夢，醒來後，卻被人喚作“晨露”。
二十六年啊……人生繁華，一朝落盡……
我……是誰？
她抬起頭，看著窗外的宮中諸景，無聲的說道：
我的名字是——林宸。
這天下，還有多少人，記得這個，叱吒風雲的名字……
第二日，管事太監有話，道是前日風狂疾，損了雲慶宮中各色花木，少不得要調理一番。一聲令下，四人就在庭中忙碌起來。
今日天色大晴，風也很大，蓉兒扶起一叢枝蔓，又是培土，又是修剪，忙個不停，她抬起頭，擔憂的看了看晨露，剛說了句：“你衣裳太單薄了些——”卻聽見外麵一陣輕微喧嘩，再看時，卻見兩停宮轎落在門口照壁處，總管太監那尖亮的聲音喊道：“恭迎娘娘回宮！”
蓉兒“咦”了一聲，道：“今日齊妃娘娘怎麽這麽早回宮，她不是要協助皇後打理六宮事務嗎？”
隻見宮人們正欲攙扶，第一停轎中珠簾一揭，齊妃已經從轎中下來。
她身著絳紅繡金宮裝，麵容豔麗無比，一雙鳳眼媚意天成，卻又凜然生威，一頭青絲梳成華髻，繁麗雍容，那小指大小的明珠，瑩亮如雪，星星點點在發間閃爍，烈日照映下，令人不敢正視。
她步伐輕盈，手中卻是緊緊撕扯著絹帕，柳眉倒豎，美眸含威，三兩步就走到花叢邊。
她的貼身宮婢香盈迎上前去，還未及開口，但見齊妃細咬銀牙，微微冷笑，也不言語，就是一掌摑去。
香盈正是懵懂，卻不敢避讓，生生受了這一掌，臉上指痕宛然，跪地求饒：“娘娘饒恕……”
“齊妃姐姐火氣好盛嗬……”
身後有女子笑道，聲音清脆，卻又說不盡的慵懶嫵媚。
第二停轎中，有一女子慢條斯理的下轎走來，她身著淡粉衣裙，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握，發間一支七寶珊瑚簪，映得麵若芙蓉。
她在左右侍婢的攙扶下，仿佛弱不禁風，隻那眼中的得意笑意，明晃的耀眼。
“是雲蘿這小丫頭！”
蓉兒她們看著，險險低呼出聲。
原來這雲蘿本是雲慶宮宮婢，齊妃本來喜她嘴甜伶俐，收在身邊，不料她相貌出眾，一次皇帝駕臨時見了她，隨口調笑，竟比起了月下昭君。這下齊妃打翻了醋罐子，忙命人遠遠打了去浣衣局。
“多日不見她，怎麽竟成了主子？”一眾人等都暗暗納罕。
雲蘿卻不在意，曼聲笑道：“姐姐容稟，當日我走的匆忙，有幾樣心愛物事卻沒帶走，今日一並拿走吧……明日還要服侍皇上，並沒有功夫來呢！”
說完，也不等回應，竟嫋嫋娜娜的走去原先住處，不到一柱香，就拿了出來，微微向齊妃一躬，徑自回轎離去。
齊妃氣得顏色不正，雙手顫抖，對著香盈又是一記耳光：“昨日皇上偶遇雲蘿，封了她做雲貴人……本宮不是讓你把她遠遠打發出去，不要再讓皇上見著嗎？你怎麽當的差！”
香盈囁嚅道“她在浣衣局，怎麽會……”
齊妃思索片刻，冷笑道：“必定是‘她’……昨日一早裝賢德，非要皇上陪她去煙霞閣看望老太妃，就是為了‘不經意’經過浣衣局，到時候讓這小賤人來個邂逅，還不是水到渠成！”
香盈恍然大悟：“是皇後——”
齊妃揮手止住了她，覺得此處人多嘴雜，正要招集心腹密商，卻見花叢中隱約有人。
“誰在那裏，出來！”
四人起身，未及下跪行禮，齊妃眼尖，一眼瞥見了晨露。
她記性甚好，一下想起，這就是那日把漆滴在自己身上的宮婢，一股滔天怒火正沒處發，伸手指定了晨露：“把這賤婢拖出去，打死算完！”
齊妃威儀深重，又在盛怒之中，一聲令下，早有人七手八腳把人拖了出去，香盈連忙跟了出去，權作監督。
蓉兒低呼一聲，就欲起身，卻被彩兒死命拉住了，扯回地上跪下，她渾身都在顫抖，想了想，好象抓住了救命稻草似的，轉過身對著齊妃，用力在地上磕頭：“娘娘千歲千千歲，就饒了她這一遭吧！”
她用力磕下，鮮紅的血染紅了石磚。齊妃卻理也不理，轉身回了內宮。
再說那邊廂，香盈跟了過去，看太監們去拿了刑杖，正要施為，那喚作晨露的宮女，輕輕開口道：“香盈姐姐且慢，我有一樁秘密要告訴你。”
話音清脆自如，好似絲毫不曾害怕。
香盈禁不住好奇，走前兩步：“什麽秘密？”
晨露抬頭，正對上香盈好奇的雙眼。
瞬間，她眸中金光一閃，香盈隻覺得身不由己，直直看入了瞳仁深處，那深不見底的冥黑，竟是充滿妖異詭譎。她頭腦一涼，隨即渾噩起來。
“姐姐你素來聰明，又憐憫弱小，一定會幫我向娘娘求情吧？”
眼中的冥黑，似乎要把人吸入，香盈呆呆的移不開眼，隻定定道：“是啊！”
下一刻，她恍然驚醒，揉了揉眼，尖聲對著太監道：“先別動手，我要去稟報娘娘。”
齊妃倚在榻邊，餘怒未消，香盈進來，小心地奉上熏香。
“娘娘，奴婢有一言，不知該不該說。”
“要吞吞吐吐你就給我出去！”
“是。皇後這番，明顯是來意不善，是對著咱們來的。”
“嗯。”
“所以您更不能給她抓到把柄。”香盈熱切地說道。
齊妃以指攏了攏額前鬢發：“什麽把柄？”
“這節骨眼上，任何不慎都可能成為把柄，按說打死個把宮女，是我們雲慶宮自己的事。可落到有心人眼裏，對景兒發作起來，可就是‘不恤人命’的罪名了。”
“你是說放了那丫頭？”齊妃端詳著指尖鮮紅蔻丹，不悅道：“本宮最恨這等笨手笨腳的奴才！”
“娘娘明鑒……這等蠢笨之人，不值當為她壞了我們名聲。不如，明日我找劉總管，把這丫頭調走，換個伶俐的。”
“依你……不過，一定要仔細了相貌，不能再養虎為患！”
晨露被赦了回去，蓉兒自是喜笑顏開，其他兩人也是嘖嘖稱奇，這兩日她們見晨露一無異狀，想起自己咋呼什麽“屍變”，臉上過意不去，對她也親切很多。
白萍撇嘴道：“香盈這小蹄子是個心黑手辣的性子，今天居然大發慈悲，給晨露求情，難道是太陽打西邊出了？”
彩兒殷勤的給晨露端來茶水：“妹妹你喝口茶吧……平日裏你不聲不響，沒想到跟香盈姑娘有情分。她可是娘娘跟前最得意的人……今後有什麽好處，莫要忘記了我們姐妹。”
如此這般，四人吃過了午飯，又得了管事太監吩咐，說是下午無事，莫要亂走惹著娘娘。春日天氣晴暖，左右無事，四人都上床午睡起來。
晨露聽得四人呼吸勻稱，輕輕捂胸，咳了兩聲，吐出了一口血，苦笑道：“好霸道邪門的功夫！”
這“九幽攝魂術”出自西域邪教，前世時，她一時好奇，記下了這門功夫，卻從來沒用過。這次重生，危急時刻，卻起了大用，可惜這具身體資質孱弱，又沒有內功護體，才反噬到了髒腑。
“九幽攝魂術”看似玄虛，實質不過是以眼神來控製他人心神，為己所用。這門工夫練成了極有威力，但晨露隻是粗通皮毛，一旦遇上意誌堅定之人，或是讓受者做他極為抗拒之事，仍會慘敗。
雖是皮毛，對付香盈這不通武學的宮女，卻是足夠了。晨露忖道，再也耐不住胸中煩惡，連忙盤膝，以“黃庭養生訣”中方法吐呐。
此訣不是武學內功，隻是通過呼吸來改善自身，強體養生，對於普通人來說，作用甚大。
這具身體病弱太過，不知要修養多久才能重練內功。吐呐後，晨露想到了這個棘手問題，大感頭疼。
“算了，能讓我重生於世上，已經是殊遇了，奢求太多會造天譴。”半是玩笑的安慰自己，她也陷入了睡眠。
第二天，香盈前來轉達了一個重要命令——晨露轉調到禦花園。
第一卷 第三章 驚夢
晨露手腳利落的收拾著衣物包裹——也不過兩身衣服，幾兩微薄的體己銀子，蓉兒眼眶泛紅，哽咽道：“這一去，不知要幾時才能見著，自己仔細冷暖，小心莫要得罪貴人……”
白萍也不複往日尖刻，唏噓道：“唉……我們這等人，不過是貴人手裏的物事，隨意調來換去，想想真沒意思。”
彩兒見氣氛傷感，笑道：“其實禦花園也沒什麽不好，一朝皇上駕臨，要是看上了誰，那就……晨露你要多加努力才是！”
白萍冷笑：“也就是你這等蠢人才如此作想……上次聖上賞雪，淵天閣灑掃的紫鴛故意穿了碧紋紗衣——那妮子也真經凍——聖上道是林中仙子，還沒等臨幸，太後就說她是狐媚惑主，四十杖活活就打死了。”
三人噤然不語，良久，蓉兒才道：“這種事在宮中不算什麽希奇，明的暗的，件件樁樁，不過引得人說嘴一番，就慢慢淡了，過了一陣，誰還記得這冤死鬼？所以，”她看著晨露，臉上是前所未有的嚴肅：“晨露，便真見了皇上，也千萬不要存著往上的心思！”
晨露看著她擔憂的神情，心中一暖，接著，她微微羞怯地笑了：“姐姐想到哪裏去了，我這等平凡姿容，哪裏是成鳳凰的料？”
如此這般，四人話別了一陣，禦花園管事已派了小太監來領人了。晨露停住，深深看著身後富麗幽雅的雲慶宮，還有蓉兒不舍的眼神。
這是她重生後，第一次的住所，第一次的，同伴。
她微微笑了，眼中的空靈清冷，被笑意暖成一泓溫泉，隨即，歸為冰冷。
****
宮中勝景良多，光是園林，便有聚香，曉寒，瑤林等各處，若是說到“禦花園”三字，卻必是說鏡湖邊的那處。
此處位於皇城東角，原本是先朝寵妃的凝碧園，傳說此處以碎玉鋪地，以寒絹為花，又以地熱之術，奪天地之造化，生就一池清荷，冬日裏，氤氳成雲，有如仙境一般。
本朝由先帝開創，他於園林一道，頗有涉獵，在原先凝碧園的底子上，又加拓展，才成今日規模。
此處的命名也頗多怪異，傳說先帝曾提筆寫下一個鬥大的“天”字，隨即擲筆，竟是悲慟不能自已。宮中皆是愕然，後來，便隻得統稱它為禦花園。
禦花園在宮城東角，其中姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，也不必說，尤其是那碧波清池，嶙峋怪石，以及黑瓦白牆的水榭長廊，都是從江南一點一滴的運來，由能工巧匠精心布置，和京城的北地風景，殊有不同。
禦花園的宮人分作兩班，一班負責修築，一班負責花木。小太監領她到時，總管正在歇息，他吸著玉製嵌金的煙杆，閉目品茶。
半晌，他才開眼，略微掃了掃晨露，問了問名字來曆。
他想了下，道：“你長得這樣瘦小，修築班你是幹不了的，去花木班吧。”
花木班管事是個四十出頭的姑姑，瘦高瘦高，臉色蠟黃陰沉，問了問來曆，冷笑道：“我這裏竟成了蠻荒流放的地兒，什麽主子不要的，老的少的，做不動事的，都往這裏扔！”
小太監賠笑道：“姑姑仁心慈厚，這丫頭也隻有您才調教得出來，要是放修築班，怕是石頭磚頭就要墜斷她的腰！”
姑姑也不理她，轉頭問晨露：“你會伺弄花木嗎？”
“略懂一二，以前在雲慶宮，那園子也是我們照料的。”
姑姑的臉色這才和緩些：“我姓何，你叫我何姑姑就好。你在我花木班，就要勤懇做事，那些虛情小意，奸刁懶饞的勾當，隻要讓我看到，定是攆了出去。”
她讓晨露跟著一位老宮女做事，平時主要是除草澆灌，若是看到名貴花木有了枯凋，就要稟告她定奪。
晨露一一受教，正要下去，何姑姑招手讓她回來，道：“我班裏二十個，都住得滿滿的，你的住處可怎麽好……這樣，最東邊有一間房舍，平日裏堆放雜物，我讓小太監把它清出來，你就住進去吧。”
她看了看晨露纖瘦的身形，有些遲疑：“你一個人住，又是那麽荒涼的地兒……要不，我讓一個人搬來陪你？”
晨露一聽單獨一間，想起練功等等不可告人的秘密，心下一寬，聽她這一說，連忙道：“多謝姑姑好意，我家中偏遠，從小住慣了也不害怕，我初來乍到的，若要驚擾別人搬家，心裏總是不安。”
何姑姑點頭：“倒是個體貼的丫頭……既如此，你便去吧。”
*****
晨露盤膝打坐，功行三十六周天後，睜開了眼睛。
這具身體底子實在太差，先天就是孱弱，後天又失之調養——晨露本是小戶人家出身，父母早早過身，靠宗族周濟，能混個溫飽已然不錯，哪談得上什麽養生？
她極為失望的歎了口氣：內力增長非常緩慢，和前世那一日千裏的進程，不可同日而語。雖然招式的領悟通徹透明，可要是沒有強勁內力，根本無從施展。
她走到窗邊，微涼夜風從窗紙的縫隙中吹來，讓人頭腦一清。
這間是她的寢居，自那日何姑姑派下差事，她就住到了這裏。轉眼間，十數日過去了。
這十幾天可說是異常平靜。白日裏差事不重，就是除草澆灌等等，那些修剪花藝，花草培育，幾個老太監做起來就綽綽有餘了。不過何姑姑說，他們的手藝雖然看得過，就是歲數太大了，眼看著年老體衰，卻連個徒弟也沒傳下，真要沒了，可找不著誰來替。
這裏不是什麽吃香的地方，平日裏對著泥土石塊，主子娘娘們來玩賞時，卻有規矩要避在一旁，是以一般人想的遇見貴人，純屬妄想奇談。
晨露卻是自得其樂，不見這些貴人，也省了麻煩，這間單獨的寢居，更是讓她如魚得水。
就是這身體根骨實在太差……她無聲的歎息著，想起前世裏驚才絕豔，又得遇名師，然後，就是……
微弱的燭火在微風拂動下飄搖不定，映著窗前的少女，孤單蕭索。
她眼神怔仲，喜悅，悲傷，，惘然，還有，最後的決絕。
她再也忍耐不住，毅然起身，推開了大門。
初春的夜，仍是寒冷寂寥。天地，仿佛都陷入了沉睡。
幽黑近藍的天空中，星子在頑皮的閃爍，千萬年的佻脫，近乎無窮的冷峻。
她隱在黑暗中，悄無聲息的，朝著更東的幽深中走去。
這幽深一直蜿蜒，從自己屋後走了一陣，四周越發荒蕪，蒿草漸漸沒膝，腳下的路，在月光下依稀可辯。
一道高牆，隔斷了去路，中央那柵欄鐵門，已經是班駁生鏽。
晨露想了想，還是沒有以細枝開鎖，雖然這易如反掌。
她腳下步法奇異，隻是在牆頭一點，就到了另一端。
牆的另一端。
第一卷 第四章 鳳闕
何姑姑說，你要住的房舍在最東麵，偏遠幽寂，無人願意居住，隻能做了庫房。
那麽，姑姑，最東麵往東，是什麽地方？
是廢棄的宮室。
好好的，怎麽廢了？
那是先朝的宮室，都曾是輝煌清美，令人眩目。三十四年前，韃靼人攻下了京城，在這裏燒殺淫掠，宗室受辱，天下慟哭，一夜間，萬千宮殿，都成了廢墟殘垣。
前朝……姑姑，一間，也不是，本朝的嗎？
她在黑夜中，不疾不徐的行走，腳踩在腐朽的落葉上，發出輕微的聲響。
月亮隱沒在雲中，寬闊而筆直的大道，延續到不遠處。
遠處，黑黢黢的廢棄宮殿，仿若死去的巨獸。
而越來越近的，卻是……
她微笑，想起何姑姑，瞬間慘白的臉色。
那隻是一瞬間的變化，隨即，恢複原樣。
小丫頭！瞎問些什麽呢！告訴你，可千萬不能去那裏……不然，前朝千萬冤鬼，作祟起來……
她從死寂陰森的大道走下，麵前的，是一座巍峨典雅的所在。
宮門上方，懸有一塊匾額，半掛著搖搖欲墜，上麵被刀劍劃得稀爛，原有的字跡，全不可見。
自古成王敗寇，連塊匾額也要毀去，氣量未免太小……
雕成飛天鳳紋的烏木廊柱，在歲月風塵襲擾下，已不再閃亮，鮫綃裁成的窗紗，已經肮髒得不成樣子，輕輕推開殿門，咿呀的聲響，顯示它的衰老。地下的泥塵，鋪起厚厚一層。
晨露偏過頭去，看了看更遠處前朝的廢墟，胸中塊壘，隻化作一句：“原來，都是灰塵，沒甚麽不同。”
三十四年的，二十六年的，本來就沒什麽不同。
歲月侵蝕了一切，灰塵把所有謊言遮掩住，也就成了千萬年的人間。
大殿中，仍可見往日的繁華威儀。金玉禦座仍在中央，諸般寶器，一樣不少，都蒙上了一層灰垢。想來，自那一夜後，再無人踏入。
她徑直往後走去，穿過回廊，庭院。
她走到寢殿前，終於不動。
筆直的站著，十指卻微微顫抖。
門板被風吹得來回搖晃，在深夜中發出回響。
幾下之後，終於被風吹開，為她露出真容。
躊躇著，她走了進去。
終於走進了，那一夜的噩夢當中。
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這是一間貼滿符咒的陰森房間。
窗欞上，床前，梁上，柱間。
那朱紅符咒已經褪色，在夜風中嘩嘩輕響。
仿佛是鬼魂的低語。
地上一層灰土，隻是在，靠窗的那一塊地，竟是被符咒密密貼住，不見本色。
前世，她就是倒在那裏，咽下了最後一口氣。
“原來，就是這符咒作祟……害我在奈何橋下，被烈火焚燒了二十六年……”
她輕輕低語，聲音淡淡，語意中的刻毒悲憤，深入骨髓。
書案前一應筆洗、鎮紙仍在，隻那宣紙和湖筆，已經殘破的不成樣子。
她笑了，輕嘲道：原來已如此破舊，怨不得“他們”能偷天換日，把這裏也說成是前朝舊跡。
她伸手拿起架上的《校略新編》，從最下一層，抽出了一枚物事。
梧桐為信，上書有“執子之手”四字，墨跡宛然。
這是她十二歲時，兩人初見麵時，他所贈的。
猶記得，那時，她雪衣亂發，長劍滴血，身後，追兵將至。
無計可施之下，那一抬頭，月夜下，樹間的少年，醇和俊雅……
那樹上的親密相擁，少年的輕薄一吻，引來她羞怒一掌……
後來，他們訂下三生之盟，從此並肩攜手，生死相依。
再後來……
葉猶如此，人何以堪？
她心中平生一重狂怒，手中用力，它立即化為殘黃蝴蝶，片片飛散。
抬起頭，她眼中如冰如雪，一字一句，輕聲曼然：
“且給我等著……在陵墓裏的，活著安享尊榮的，一個也別想逃脫。老天縱容了你們二十六年，我來給你們報應！”
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夜色深重。
這在陰森的舊時宮中，她恢複了平靜。
想起了前世裏，有幾件要緊物事，她來到水晶簾後，正要伸手去探床頭暗格，卻覺得一陣不安。
冥冥中，好似感覺了什麽危險。她屏除雜念，閉眼細聽。
呼嘯的風聲中，有兩人的腳步。
一人腳步輕穩，似是修習過名門武學，隻是功力不高。另一人卻甚是怪異，呼吸心跳步伐，幾乎都不能感覺——竟是當世一流高手！
晨露俯身，藏於床後，卻聽得兩人穿過前殿，回廊，來到了寢宮門前。
在一片廢墟中，又是這樣詭異陰森的宮室，又是什麽人，夜半來到此處？
咿呀一聲，門被推開了。
寢宮前後，以水晶簾隔開，隻見兩人來到了書案邊，停了下來。
“瞿卿，情況如何？”
發問者聲音不大，亦很年輕，卻有一種上位者的威權。
隻聽得“咚”的一聲，卻是另一人把什麽重物放下。
“這是郭宣的首級。”
另一人躬身回報，聲音沉穩醇厚，大約是四十多歲，晨露心中一顫，生出一種陌生而熟悉的感覺。
“哼……先帝托以重任，朕也曾溫言勸慰，再想不到他越老越怕死，做下這等事來……留他不得。”
“微臣此去，倒是在城東看到些有趣的。”年長者輕笑。
“有趣的？”
“是。有小賊從京兆尹衙門溜出，身法很看得過。背上是一隻鼓鼓囊囊的圓包袱……也不知是什麽東西。”年長者笑著揶揄道。
晨露聽著這異常熟悉的聲音，終於想起，不由身體一顫，！
“什麽人！”中年男子一聲斷喝，顯然已經覺察，兩人一起向簾後奔來。
晨露雙手一撐，往旁邊飛退，竟從小窗裏躍裏出去。
兩人追到窗邊，卻因身高體魄，都不能通過，繞到正門，卻已經晚了一步，夜色中隻見一道身影。
中年人也不言語，腳下步伐一變，竟如輕煙似的追了上去。
兩道黑影在樹叢中無聲追逐。
中年男子正追著，卻見前方身影突兀停下，正在樹下候著自己。
月光如水，空中鳥雀驚飛，樹下素裳少女，恍如鬼魅精靈一般。
她容貌隻是清秀，卻別有一種凜然剔透，令人不敢平視。
她凝望著，微微一笑，輕輕說了一句：
“月涼風華染。”
男子一怔，下一瞬，他不複穩重，麵容激動得扭曲，伸手抓住少女：“你到底是什麽人？！”
少女並不回答，隻是莞爾，那頑皮又無邪的嫵媚，好似在什麽地方見過——
“你的同伴追來了。明晚子時，湖邊見。”
第一卷 第五章 禦前
皇帝散心回宮，卻不就寢，隻是拉了侍衛統領瞿雲下棋。
“那人可追到了嗎？”皇帝又是執黑，卻是懶懶的，瞿雲一見卻是心下一緊——皇帝平日裏端正，若現這慵懶之象，卻是有了大半把握。
“皇上，那人輕功之高，平生僅見，臣未曾追上，不過……”瞿雲觀察著皇帝臉色，斟酌著說道：“我瞧著背影，是個女子，身法倒是有些眼熟——我師門也曾有幾位高人來訪，這位不知是哪位前輩門下。”
這樣似是而非的答案，卻是讓皇帝信服了，他點頭道：“那樣隱秘避人的所在，那人居然藏匿其中，要不是實在撞見，實在駭人聽聞——你看，是哪邊的人？”
瞿雲沉吟道：“不會是太後那邊的——他們的手腳沒這麽快，幾位顧命大臣那邊，我都盯死了，並沒有這一號人物。仔細想來，莫非是藩王們的手筆？”
皇帝搖頭：“雖然他們手下奇士如雲，我瞧著，卻不象。若是連你我平日裏密談布置的地方都被他們偵聽，他們就不會失去先機了——他們要是有這個能耐，朕這個皇帝早就被逼宮退位了。”
他端起茶，緩緩撥動著清碧茶葉：“朕瞧著，不似潛伏偵聽，倒象是偶遇。”
瞿雲眉間不易察覺的一跳，卻又斂住了：“……在那種廢宮裏偶遇？”
皇帝笑了：“瞿卿你選了個好地方，偏僻成那樣都有人光顧。”
“臣惶恐，險些壞了大事。”
皇帝灑脫地以扇輕敲他的肩頭，竟是有些少年人的惡作劇——
“哈哈，不用擔心。那女子究竟是何方神聖，明日便可得知。”
他看著驚愕的瞿雲，笑道：“瞿卿你忘了，朕的鼻子可是患過怪病，隔著十丈遠，便能聞出母後院中的天蓼花。”
他笑得自若：“那女子身上，有一種微弱的香味，那是金翹蘭獨有的。”
“明日一早，我們去禦花園。”
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禦花園
眾人清早起來，鏟得幾下泥土，把一小株月旦扶正，正要互相搭手上綁帶，卻聽得門前一陣人聲。
“大統領，是您哪，今日怎麽有空前來。”總管連忙把來人迎進。
“哼……有空！總管你可說的輕巧。聖上還等著我回稟呢——昨夜皇上到此散心，不慎把先帝賜予的一枚扳指遺落，今日一早就命我等尋它來了。”
總管一聽，不敢怠慢，連忙聚齊了兩班人等，全力搜尋，卻連一個影子也不曾見到。
侍衛統領瞿雲氣極，麵上露了冷笑：“不曾想這禦花園還出賊了！既如此，就一個一個搜吧！”
他很有把握道：“昨晚人都睡了，定是今天一早有人撿了，不及轉移，還在身上。來啊，與我搜身。”
他又看看了瑟縮著的宮婢們，道：“宮女到堂裏去，去調個女官來搜。”
半盞茶功夫，女官就到了，卻聽得身後傳來青年男子的清朗笑聲——
“瞿卿在這裏智破扳指案，朕耐不住好奇，也來觀摩。”
隻見隨侍流水般進了園中，幾個一等侍衛簇擁著的，卻是年方二十的永嘉皇上，元祈。
他隻著了平日的雲錦常服，上麵的淡金龍形燁燁生輝，明亮晨光下，更映得他瞳若點漆，風神俊秀。
他眉目象極了先帝，隻那瞳仁中一抹重影，出自太後。
太後娘家林氏，乃是十世九卿的名門世族，前朝延琳公主下嫁，就是仰慕林家家主林昭雲的風雅倜儻。他們生有四子一女，唯一的掌上明珠，就是先帝的中宮，現今的太後。
林氏向有重眸，這是上古帝王的象征，有人或進讒言，先帝卻付之一笑：“李後主亦是重眸，如今宗廟何存？”世人多讚其心胸豁達。
且說皇帝，先不多言，坐於內堂，安看瞿雲破案。
一番搜身後，仍是無果，皇帝少年心起，便道：“朕也來當一番青天，讓每個人一一過堂，朕一審便知。”
這說法當真荒唐，但九五至尊開口，誰也不敢反駁。
元祈和瞿雲端詳著堂下，先把其中太監遣散，對視一眼，又把身形體態不符的一一揮退。看著剩下的十餘宮女，皇帝喝了口茶，側過身去，對著瞿雲悄聲道：“其實園中眾人，身上都不免沾有花香，光憑此項，怕是要抓個十幾二十個回去。”
瞿雲但笑不語。
元祈輕聲道“你們一一上前，把手伸給我看。”
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一盞茶的工夫，七人已經退下，終於，輪到了晨露。
她走上前去，伸出手，元祈握住了她的手腕。
下一刻，一道真氣，試探性的從腕間衝入，霸道地遊走於四肢百骸，迅速向丹田行去。
她不動聲色，本就微弱的真氣四散，因為太過微弱，所以不能察覺
元祈鬆開了手。
她正欲走下堂去，正見皇帝兩指一扣，在咽喉處點到即止。
“除了她，其餘人可以退下了。”
看著宮人們魚貫退下，元祈把她交給瞿雲，任由後者把她綁縛。
“你知道，為何朕能看穿嗎？”
皇帝俊美溫和的笑容，印入她清冽如雪的雙眸——
“內力的試探，不過是幌子而已。十五人中，隻有你一人，被我握住手，絲毫不曾羞怯。”
他意味深長地凝睇：“其餘人麵若桃花……而你，始終如一。”
他看了看瞿雲：“你不是說有些熟悉嗎，那就交給你審吧！”
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“你到底是什麽人？又是受了誰的指使？”
瞿雲冷冷掃視著對麵，問道。
這是在密室裏，除了他們兩人，再無第三個。
少女倚在桌邊，卻是被點了穴道，絲毫不能動彈。
她微微一笑，如同萬樹梨花一齊綻放，清雅燦爛，那平凡麵容，瞬間讓人目眩。
瞿雲卻覺得背上一冷，那笑容映入眼簾，竟有一種頑皮鬼祟，陌生而熟悉的感覺，從記憶中跳過……
“月涼風華染……你現在也是位大叔了，再不會夜半爬樹，被蚊子咬成豬頭了罷？”
什麽！！！
瞿雲覺得五雷轟頂，也不過如此。
他全身都在戰栗，身下座椅禁不住，喀嚓幾聲，已經斷為幾截。
月涼風華染……那是許久以前的笑謔之語，卻清晰仿佛昨日。
那個大他三歲的女孩，做不成師姐，就巧舌如簧，騙他說樹上吸取月華，使人長高，他一直為“矮冬瓜”稱號發愁，就半夜在樹上睡覺。
蚊蟲嚶嗡，他強忍著，一心隻是長高。
天明醒來，清秀小臉已成豬頭，她卻施施然來了句：“月涼風華染……哎呀，小雲你染過頭了……”
師父對這兩隻活寶，惟有歎氣，通通罰過後，下了斷言：
“一條道走到黑——這說的是你；還有你，別在那偷笑，你小心將來，聰明反被聰明誤！”
此後多少年，他想起前塵往事，總會覺得，師父的話，竟然一言成讖。
聰明反被聰明誤……這是，從至高處跌落，如琉璃碎裂的，林宸。
一條道走到黑……這是，蹉跎了半生，仍念念不忘的他。
他的手指，仍在顫抖，伸出手，他簡直不敢碰觸，那近在咫尺的少女——
“你究竟……是誰？”
“小雲，是我……我回來了！”
第一卷 第六章 尚儀
第二日早朝畢後，元祈便召來瞿雲，指著一碟點心賜他，卻見瞿雲神情怪異，大抵竟是氣惱憂心。
瞿雲行過大禮，對著微訝的皇帝，連連道：“臣惶恐，還請萬歲網開一麵，饒過這孽障！”
元祈感到有趣：“那女子真是你熟識？“
瞿雲歎氣，一副痛心疾首的樣子：“我有位至交，已許久不曾見麵，前些年聽說收了個小女娃為徒，剛才看了信物才知道，就是這膽大妄為的丫頭！”
元祈看著他苦惱的樣子，輕笑起來，一邊示意左右給他賜座，一邊道：“是江湖上的人？怎麽竟闖到朕的宮裏來了？”
瞿雲的眉頭皺得更深，恨恨道：“說來這丫頭也是苦命，竟看上個薄情小子，平日裏山盟海誓，昧起良心來，就翻臉不認人——他從背後暗算，害得這丫頭重傷，之後也連番追殺，她就替了采選的宮女混了進來——您聽聽她說的：‘最危險的地方卻最為安全。’簡直混帳！”
元祈笑不可抑，溫和醇厚的笑容，在大殿陰影裏暖如煦日，一旁的宮人不由臉上飛霞。
“瞿卿，這位小姐實在有趣——還未請教芳名？”
“她叫晨露……唉，實不知我那老友是怎樣教養她的，竟是這等乖謬妄為的性子！”
“能在宮中藏了半年，未曾露蛛絲馬跡……這位小姐確有過人之處，你去召她來，朕也想見見。”
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半盞茶剛過，便有一女子奉詔前來。
她已經換過一身素裳，身形很是纖瘦，盈盈拜倒於階下，再無一言。
皇帝想起方才，那一群宮女在等待鑒別，一怔之下，才想起，自己隻顧得“麵如桃花”，這女子究竟長相如何，卻沒有細看。
“抬起頭來。”
她依言抬頭，元祈一瞥之下，竟是一楞。
她並不特別美麗，稚嫩的麵容隻是清秀，惟有那一雙眼眸，與眾不同。
那黑，黑得神光流轉，顧盼間，一時覺得寒光冰雪，再看，卻又似秋水長天的憂悒。
隻靜靜的看著，就仿佛要被吸入……
元祈一穩心神，立即清醒過來，他收斂了笑容，揮退了左右，也不叫起，任她跪著。
“你叫什麽？”
“晨露。”
“你如此膽大妄為，頂替混入宮中，可知犯了大罪？”
“大略曉得的，聖上。”
晨露微微抬頭，望向禦座，她跪在陽光當中，不知是受傷還是怎的，肌膚白得近乎透明。
“我當時身受重傷，武功幾乎全廢，沒奈何，隻得躲入宮中。更何況，”她靜靜看著皇帝，：“皇上您不會不知，采選民間女子入宮為役，富家有不願，自古以來，買來貧家女子相替的，不知凡幾。所以……當時我以為，法不責眾。”
“好個伶牙俐齒的女子，若朕獨獨不赦你呢？”
“聖上，您和我都心知肚明，那夜在廢宮中，我窺見了您和瞿統領的秘密，您就不會容我離開了。”
“你不為自己求饒嗎？”
“要想讓您饒我一命，定要讓您覺得我對您有用，而我，確有這個價值。”
“哦？你會什麽？武功，還是軍略？”皇帝簡直是冷笑了。
“一無所長，就算是武功，也比廢人好不了多少。”晨露一笑，眉宇間一片鋒利爽朗：“但，我能成為您手中利刃。”
“朕文有朝中大臣，武有四方將士，何需用你？”
“大臣和將士們都不能讓您完全放心。那帶血的頭顱就充分說明了這點，更何況，您連自己的乾清宮都不待，卻要去廢宮密謀——若沒有掣肘，何至如此？”
幽深大殿裏，少女的聲音在空中回響，清冽，而充滿了奇異的誘惑。
元祈靜默了，心下雖暗暗震撼，麵上卻絲毫不露。
“你如此大言不慚……也罷，看在瞿卿的麵上，先讓朕看看你的才能吧——你先跟在朕身邊，再做區處。”
他喚來秉筆太監：“傳朕的旨意，禦花園宮人晨露，忠於王事，為人恭敬勤謹，冊為尚儀。”
晨露很配合的的大禮拜謝。
回身看著一派自若的晨露，皇帝低聲問道：“朕還沒問你呢，你到那廢宮之中，到底是做什麽去了？”
晨露起身，一臉苦笑：“我想，去看看世上是否有鬼。”
“啊？”元祈想不到她會如此回答。
“皇上……您難道不知道，世上女子，對所謂的鬼怪傳說，都是又怕，又愛。”
元祈愕然，想起幼時，陪伴他的丫頭保姆總在一起講什麽無頭鬼，不由點頭失笑。
他暢快的笑聲，傳到了大殿外，太監宮女們不由麵麵相覷。
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尚儀，又稱為尚儀禦侍，屬於正六品的女官秩級，一般是冊封給皇帝身邊的左右親信，雖然品秩不高，卻是相當清要的職位。
元祈素來溫和多情，對後宮亦是雨露均沾，惟獨自己身邊，卻從未有貼身得用的女官，隻得隻幾個懂事伶俐的太監如秦喜，田旺之流。太後憐惜他，每次要賜予，都被婉言推拒。
對此，宮中都一致認為，年輕的皇上是怕把妙齡女子放在身邊，後宮免不了妒忌，生出事端。
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晨露聽了瞿雲的說法，笑容裏帶了微妙的諷刺。
一個把後妃當作棋子使用的人，又怎會顧及她們的感受？
至於事端，他是惟恐不多吧！
瞿雲懊惱地看著她：“皇上居然要把你留在身邊，還是這等敏感的職位……”
“把棋子放在明顯的位置，就能看清楚，它有什麽作用，以及……對手會如何應對。”晨露滿不在乎道：“皇帝這招不過是在試探，我的真實實力，還有，其餘各方的勢力。我敢肯定，他根本就沒有打消對我的懷疑。”
瞿雲苦笑著說：“我服侍這位有十多年了，不經過重重考驗，他本來就不會輕易信任一個陌生人。”
他輕歎著，不讚同地看著晨露。
“為什麽要留在宮中？這裏看著平安和樂，實質卻是凶險詭譎，一旦出事，你根本沒有自保的能力！”
“小雲，你一個人在皇帝身邊，才是凶險！——你以為我不知道你準備做什麽嗎？”晨露雙目清冽生輝，怒氣中隱有擔憂：“那夜，我一聽你和皇帝密謀，就知道你們的打算了！——你何苦去招惹‘她’？”
瞿雲聞言，咬著牙不說話，好一陣，終於挑眉怒道
“難道由著那妖婦得意？！二十六年前，她害死了你……我永生永世都記著，她受封中宮時，那誌得意滿的神情！！！”
他看著晨露，眼裏滿是痛楚：
“師父隻有你我兩個弟子，你這一走，我也沒什麽牽掛，心裏想著，就拚了命，也要讓那兩個狗男女身首易處。試了幾次，都險些得手，最後，我混入宮中，花了幾年的工夫，才爬到現下位置。”
他冷笑著，繼續說道：“老天有眼，我還沒來得及動手，一個早早死了，剩下這妖婦，她享盡了世間尊榮顯貴，一刀了結太便宜她了！我幫著她兒子與她作對，總要讓她死在親生骨肉手上，這才痛快！
第一卷 第七章 梅嬪
“師兄！”
晨露怒喝，喊出了一聲。
這是她從未有過的稱呼，瞿雲頓時被震在當場。
“我要知道你這樣胡亂妄為，就是在九泉之下也不會安心——你為何要做這樣危險的事！你把自己的性命，當作什麽了！！”
晨露氣得微微顫抖，半晌，她才平靜下來。
“既然，我已經回來了，我的仇就要自己來報。我有言在先，小雲你幫忙可以，但不許再以身涉險，否則，我立即撒手離開，再不管這些舊年恩怨！”
“小宸，……已經二十六年過去了，現在朝中形勢，以及各方勢力，你都不太熟悉……還有，你現在的功力……”
瞿雲忽然驚覺自己說過了，擔憂的看著晨露。
“泰西的聖賢說過：人生如同涉川，同一河流，絕無二次——小雲，我是那種屢次溺水的笨蛋嗎？”
她的聲音，輕而自信，甚至帶著佻脫的調侃，瞿雲卻感到整個心間都在鈍痛，他的鐵鑄大掌顫抖著，竟深入桌麵整整兩寸。
“這二十六年間，天下，又出了何等人物，我也很想見識一番——你且寬心，‘他’這一去，普天之下，再無人可以惑我飲下‘牽機’。”
她語氣淡淡，眸間閃耀的光輝，讓皓月都為之失色。
即使是何等絕麗，也不及這一瞬的風華——
卻偏生，燦耀陽光照耀在她身上，映成熾白，隻顯得無盡單薄，與蕭索。
他再也忍耐不住，緊緊抱住她，如同幼時那樣，溫暖安謐——
“即使再有也不怕，有師兄在這，再沒有人能夠傷你分毫……”
晨露任由他抱著，忽然撲哧一笑——
“臭阿雲，不害臊，這樣老實不客氣的，就當起師兄來了……明明我比你大三歲的說……”
這句經常抬杠的話，終於讓氣氛輕鬆下來。
瞿雲慢慢鬆開她，寵溺著笑了，不複平日的穩重儒雅：“師父明明說了，不分年齡，隻看入門先後——本來就該我是師兄。更何況，依著現在的年齡，我可是長了你一輩——是誰說我是大叔來著？”
此時，門外有人稟報，皇帝身邊的太監秦喜過來了。
這是個年紀很輕的小太監，他恭謹地先向瞿雲問好，又向晨露行了一禮：“皇上給尚儀您安排了住處，讓奴才帶了幾個小子，來幫您收拾搬過去。”
晨露想了想，道：“我還要回禦花園一趟，煩勞公公，是可否下午再搬？”
秦喜笑著躬身道：“是奴才過急了，尚儀您可別見怪——既如此，就好了，日頭也暖和些。”
瞿雲在旁瞧著，笑著揶揄他：“猴脾氣又上來了，聖上有什麽旨意，你巴不得下一刻就辦妥帖了——這個你拿著，晨露這丫頭你好歹多看顧些。”
秦喜接過銀票，收入懷中，笑著又行了個大禮：“統領大人總是體恤奴才們——您放心，我們幾個兄弟都有數——其實您大可放心，皇上對尚儀大人，定是一百個青眼有加。”
又寒暄了幾句，他這才辭了出去。
瞿雲對晨露道：“你別瞧這猴崽子收的快，那是知道我是皇帝的人，若是其他宮主子，他一轉眼就會回去稟報。”
晨露一笑：“皇帝挑得好人才……倒是比他父親懂得識人。”
後一句說的極低，也聽不出什麽語氣，瞿雲也不知道她是褒是貶。
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晨露到禦花園裏告別了舊日宮人，見了她這個皇帝欽點的幸運兒，有人是真心祝願，有人是既羨且妒，有人更是憑空造出許多揣測。
前世裏她閱曆非常，世情早已見慣，也不理睬那些複雜目光，她徑自向何姑姑道別。
許是天氣暖和，何姑姑的氣色好了很多。
“你這孩子也是有福澤的，既然作了尚儀，可要好生謹慎——論理，我也不該倚老賣老，不過白囑咐你一句。”
“哪裏，姑姑的金玉良言，晨露真是受益匪淺。這宮中，確要謹慎才好——比如……姑姑的一些花草，還是種得隱蔽些才好，若是遇上行家，可怎麽好呢？”
“你……你怎會！”
“銀木槿、露華、丹覡……雖然夾在名花叢中，枝葉也相似，可萬一被人識破，這宮中就免不了血雨腥風了。”
晨露悠然一笑，起身告辭，隻留下一句：
“改日，我會再來拜訪姑姑的。”
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晨露跟著秦喜一路走來，來到了暢春宮前。
路上，宮人們見了秦喜，無不恭敬問好，而秦喜也絲毫不曾倨傲，看他待人接物間頗知進退，便知他實不負皇帝的看重。
“尚儀您勿要生怪，乾清宮裏素來沒有女官，皇上怕娘娘們胡思亂想，又要鬧出是非，才讓您住在暢春宮中。好在此處離乾清宮也不遠。每日晨間您乘宮車到萬歲身邊即可。”
暢春宮是一座小巧精致的宮室，它勝在“近”，“安”二字——離著皇帝很近，卻又別樣寧靜清逸，雖不顯山露水，卻是一處極為雅致矜貴的所在。此時正是初春，陽光卻是晴好，滿院裏柳枝嫵媚，清波蕩漾，配著飛簷上鳥語呢喃，實在讓人心曠神怡。
還未到主殿，便聽得一聲柔和笑聲：
“可是尚儀來了嗎？”
隻聽得環佩丁冬，卻是眾人簇擁著一位佳人，迎上前來。
她身著天青色流雲綢衫，映得麵容晶瑩秀麗，在陽光下，一笑間生出小兒女的嬌憨真摯。
“我聽說尚儀姐姐要搬來，高興的了不得。謝天謝地，總算有人來和我同住了。”
她上前牽了晨露的手，高高興興的進了主殿。
這便是年僅十六歲的梅嬪，暢春宮的主人，她懷了元祈的龍裔，已一月有餘。
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一番見禮忙亂後，晨露搬進了西側的小院，身為禦侍，她身邊也派有一個小丫鬟，是乾清宮裏撥來的。
她叫寶兒，名字俗氣是因為進宮後就一直在乾清宮，自然也沒有什麽附庸風雅的女主子來改名。
梅嬪晚間便偷偷的跑來，還帶了好些糖果宮點，兩人便隨意聊天起來，她很是好奇的問起宮外情況，當晨露抱歉的告訴她，自己也半年沒出宮後，她不甘心地眸子暗了暗：“我好想看看北海……也不知道，娘親的身體怎樣了……”
梅嬪懷了一個月的身孕，宮中眾人照看得很是嚴密，才來了大半個時辰，便有人找上門來，說了一番早睡的道理，她隻得不甘的返回前殿。
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第二日，天邊才現曙光，晨露便早早起身，洗漱後，穿上有品級的宮裝，前來迎她的宮車就到了。
這車駕並不氣派，但也坐的溫暖安穩。早春的清晨寒氣凜冽，晨露來到乾清宮，元祈正從殿中起身，見了她，略點了點頭，就上了九龍輦車。
這浩蕩煊赫的隊伍，一路行去，很快便來到太和殿前。
寬闊浩長的漢白玉走道上，左右禁衛氣勢如雲，元祈卻以目示意晨露，低聲道：“在暢春宮中過得可好？”
晨露目不斜視，同樣低聲道：“您是想問，那宮中主人如何吧？”
“何來此說？”
“乾清宮裏既有了女官，住在本宮就是天經地義的事，您還會怕人胡亂猜想嗎？您不過是想用暢春宮的凶險，試試我的斤兩。”
元祈遞過無聲輕笑，和讚賞眼神。
“皇上……我有言在先，這種做人保姆，防賊千日的差事，並非我所擅長，更何況……這些賊大多身份特殊，抓住了，反而獲罪於天。”
“天？真是笑話！朕乃天子，隻要朕不罪你，誰能奈你何！”
前方就是太和殿，兩人不再說話，元祈走上寶座，眾臣三呼萬歲，早朝開始。
晨露如其他從人一樣，恰如其分的侍奉在皇帝身後，她的耳朵，卻不曾放過任何一句廷議。
第一卷 第八章 母子
早朝完後，元祈要去太後宮中請安，母子會麵，自然無須太多隨從。晨露上午就得了空閑。
她才回到自己院中，便聽得有人輕輕敲扣門扉。
開門一看，是梅嬪獨身前來。
已是初春，她卻被白狐裘裹了個團子似的，進門就迫不及待的脫下。
“才前後幾步的路，就非要我穿這累贅……姑姑也忒折騰人了！”
她抱怨著，見了晨露，“咦”了一聲，她睜大了眼睛，好奇仔細打量著：“姐姐你今天穿得很不一樣……”
“這是尚儀大人當值時的朝服。”
梅嬪身邊的嶽姑姑出現在門口，她手中端著福壽鑲字漆盤，上麵是一碗熱氣騰騰的藥——
“娘娘，您好歹體恤奴婢們一下，喝完藥再出門……您剛才嘴裏答應著，一轉眼就跑來這裏，可讓人好找！”
她嘴上埋怨著，手卻已利落地把藥端到桌上，接著，從容不迫地給晨露行禮：“見過尚儀大人。”
晨露知道她是宮中主事，更是梅嬪母親的陪嫁，一向很得看重，笑著止住她：“姑姑不必多禮，還是伺候你家主子喝藥吧！”
嶽姑姑端起碗，以白玉湯匙舀起，妥帖地喂入梅嬪口中。
藥的奇異熱香，隱隱透出，在房中氤氳。
晨露眸中一凝，仔細聞了聞，確認自己所記不謬，問道：“這藥是從哪裏來的？”
嶽姑姑道：“是皇上讓太醫配成的，黑黢黢的一大包，都是龍眼大小的顆粒。據說是養氣安胎的獨門方子——怎麽，有什麽不對嗎？”
她人老成精，亦是富貴人家浸潤出來的，聽著話氣，立刻警覺起來。
晨露失笑，搖頭道：“姑姑謹慎太過了，我隻是覺得，這藥聞著奇香，不象宮中太醫的手筆。”
嶽姑姑鬆了口氣：“尚儀請恕老奴多疑，實在是這節骨眼……”
梅嬪在旁邊聽著，覺得話題沉悶，兼而凶險不吉，便笑道：“姑姑太過小心了，朗朗乾坤，哪能出了那種邪事？”
晨露看著她，隻見她喝完了湯藥，正無事把玩著身上鏤金鑲玉的玲瓏。
那玲瓏隻得鴿卵大小，玉質本是是雪瑩無瑕，內裏分得九層，層層相套，，又分別鏤成各種圖案，以純金描點，又飾有米粒大小的紅寶，寶光四射，略一晃動，就有悅耳風聲。
這樣巧奪天工的玩意，就是在宮中，亦不多見。
梅嬪手中撥弄著，臉上漾起稚嫩甜美的笑容，盈盈大眼裏滿是清澈和純真。
她家中亦是小富，詩禮傳家，素來得父母寵愛，在宮中不久，又得到皇帝的眷顧，可說是從未嚐過愁苦滋味。
嶽姑姑看著這副光景，惟有苦笑，深覺肩負重擔，想起一事，又叮囑道：“娘娘，一大早皇後那邊就傳下話來，邀請後宮妃嬪去她宮中赴宴，您沒忘吧？”
梅嬪立即拍手，雀躍道：“對了，時辰到了，我該去換裝了——等會可以嚐嚐皇後那邊的密製雀珍了，上次賜了給我，那味道實在是好。”
嶽姑姑一聽，大為惶急：“老奴正要說到此處，娘娘請千萬謹記，食物之類，隻有等大家入口，方可嚐試，還有要用銀製碗筷……”
她想起晨露也在，口中若有若無的解釋道：“其實皇後娘娘再是賢德不過，可是宮中大宴曆來人多手雜，我家娘娘又懷了龍裔……”
她眼前一亮，對著晨露道：“尚儀您下午不當值吧，不如您和我家娘娘一起去——也好認識拜望一下諸位娘娘，她們都不識得您呢。”
晨露一聽，就心中雪亮，好在皇帝本意就是如此，也就順水推舟應了：“晨露本就該拜見各位娘娘——隻是我本微末，又不請自去，皇後娘娘未免見怪。”
梅嬪立即反駁：“才不會呢，皇後娘娘對人謙和，為人很好。昨天晨省時，她還問起姐姐你呢，說不知是怎樣靈巧知禮的女子！”
手伸得好快！晨露暗道，於是笑道“恭謹不如從命”，一行人換過裝束，去往昭陽宮中。
****
這邊廂，後宮妃嬪早早就穿衣梳妝，準備赴宴，太後的慈寧宮中，卻是雍睦和祥，母子兄弟歡聚一堂。
元祈到得太後宮中，遠遠就聽見元祉那華麗清朗的笑聲。
他進入正殿，先給太後端正行了大禮，坐在葉姑姑親手奉上的座椅上，這才有空暇去看自己的三弟，靜王元祉。
多日不見，這位朝野側目的風流王爺，仍是不改以往習性，一身的金燦奢華。隻見他頭戴金冠，上鑲大顆夜明珠，光華燦爛，手間一道龍紋扳指，翠碧通透。他全身華服寶履，腰間卻隻得一抹異彩，仔細看去，竟是古樓蘭最神秘的“月神淚”。
這樣一身珠玉，換作他人，定是傖俗不堪，可這位靜王佩來，卻更映得姿容非凡，恍若神仙中人。
靜王規規矩矩行大禮參見後，才笑謂皇帝：“多日不見，皇兄瞧著格外精神，怪不得說，人逢喜事精神爽。”
不等他回答，又壞笑著回太後道：“母後剛才說，怕皇兄勞累過甚，其實一點也不用擔心……皇兄很是康健，這不是，梅嬪娘娘有孕了！”
皇帝被這憊懶無賴的家夥氣得七竅生煙，恨不能學著舊時模樣，把他拎過來扼個半死。隻得用眼嚴瞪，卻更換來他得意情狀。
太後瞧著兩人並坐，皇帝一身簡捷清爽，對著靜王奢華極致，心中暗歎兩人稟性，麵上卻絲毫不露，隻是被靜王元祉逗得笑嗆，喝了一口茶，才緩過來，笑著指定兩人：“到我這裏還這樣淘氣！”
先帝英雄蓋世，驅除了蠻夷，創下本朝這輝煌基業，在子息上頭，卻甚是單薄，宮中妃子一連生了三位公主，一個皇子也無。直到當今太後，亦是當時的中宮，誕下今上元祈，才緩解了一時隱患。其後有妃子產下一子，可惜又夭折，這位靜王元祉行三，乃是太後堂妹惠妃所生，平時常膩在她身邊，倒和親生的沒有分別。
元祈起身，為太後換過茶水，才霽顏道：“三弟能學老萊子娛親，逗得母親開懷一笑，瞧著這點，再怎樣無賴可氣，朕也不跟他算帳了！”
元祉卻不善罷甘休，徑自笑得詭秘：“聽說皇兄又得絕世佳人，還掩人耳目藏到暢春宮梅嬪那裏？”
皇帝還未及大怒，太後就斥他：“你這混世魔王，哪有這樣編排毀謗人的！一個清清白白的女孩兒，又是做的女官，就在你嘴裏隨意糟踐麽！”
她回過頭，莞爾一笑，四十五歲的婦人，笑起來仍是皎美不可方物。
“祈兒，你新封尚儀的事，我亦聽說了——那女子真有那麽出色，讓你改了不要女官的初衷？”
皇帝不禁失笑：“是那個奴才嚼了舌跟？”他橫了靜王元祉一眼：“還有那煽風點火，以訛傳訛的家夥，才把一件小事傳成這般。母後，您見了便知，那丫頭容貌實在平常，什麽絕世佳人，還什麽掩人耳目！她不過是瞿卿的子侄輩，朕瞧著說話行事爽利，才封了個尚儀。”
太後以畫扇輕點他額頭：“你啊，曆來就是這謹慎的性子，女官也挑個長相尋常，聽說為了避嫌還讓她住在暢春宮——這未免太過了，你貴為天子，即便真臨幸了什麽人，也是常事。我兒如此作為，真要作聖人嗎？”
元祈答得滴水不漏：“孩兒亦知這個道理，但曆來修身齊家治國平天下，不能修身，便不能齊家，而後宮若是爭鬥不休，即使是天子，亦會受人恥笑。”他看了眼太後，又補充了一句：“母後應該也明白這個道理。”
太後聽著這含沙射影，別有寓意的話，不由麵色一僵，但這話冠冕堂皇，無論如何也不能加以反駁，她隨即笑了。
“你這孩子就是端正太過，罷了，有你在，我有什麽不放心的。”
三人又聊了些瑣事，兩兄弟這才辭了出去。
第一卷 第九章 爭宴
太後冷哼一聲，隨手把精美絕倫的畫扇一扔，麵沉如水，左右噤若寒蟬，都不敢出聲。
她身邊的葉姑姑心知肚明，遣散了眾人，上前拾起畫扇，寬慰道：“主子別氣壞了身子，皇上性子一向如此，也沒什麽歹意。”
“沒什麽歹意？你瞧他話裏的意思，倒是在疑我一般……”
“皇上怕是心中有了芥蒂……也難怪，上次皇後娘娘那樣作為。”
“哼，一個兩個都那麽不省心。淑菁這丫頭小時看看還好，大了竟是愚昧不堪……哎，也難怪，我這兒子，看著寬仁，實際最是剛性，淑菁是犯了他的大忌了！”
太後恨鐵不成剛的皺眉，淑菁是皇後的閨名，正是她二哥的掌上明珠。
“梅嬪娘娘這次有孕，該怎麽處理？”葉姑姑瞧著她神色黯然，轉移話題問道。
“還是老法子……叫淑菁這丫頭沉住氣，船到了橋頭，由不得它不直！”
這隱晦含糊的話語，中間蘊藏的血腥，讓葉姑姑悚然，她連忙道：“我這就去跟鄂姐說。”
太後看著她匆匆而去，取過桌上畫扇，仍是一臉悠然高華。
****
昭陽宮中，後宮妃嬪陸續到了，皇後才起身升坐，受了眾妃參拜後，連忙讓眾人起身就座。
一時宮中花團錦簇，鶯嚦婉轉，說不盡旖旎溫柔。
晨露冷眼看去，卻見昭陽宮格局不凡，諸般寶器，皆是內斂古樸，明明是奢華到了極點，卻一絲也無炫耀之意。看那擺放的位置姿態，卻象有了不少的年月。
這定是當年，太後的手筆。晨露忖道。
果然，回首細看，就可見鮫綃裁成的帷幕低垂，珠光如霧，內院的光景，與此殊然不同。
此處乃是正殿，十幾個妃子看似姐妹般親密，仔細端詳，卻能看出端倪——此間隱隱分了三派。
皇後和那日到雲慶宮式威的雲貴人頗有默契，想想那日齊妃的話，是皇後提攜了雲貴人，她才能脫出賤役，進而蒙寵。
雲貴人今日穿了一件藕荷色宮裙，上麵綴了星星點點的珍珠，一派小家碧玉的貼心模樣——估計是不想搶了皇後的風頭。
正中央坐的，就是一直臥病，這幾日才有所好轉的皇後，隻見她身著正統的鳳冠朝服，眉目間有六七分象了太後，亦是不多見的美人，隻麵容有些蒼白，顯得孱弱溫文，舉手投足間，名門高閥的貴氣立現。
下首右邊第一，坐的是齊妃，她揚著眉，有些桀驁地瞧著皇後那邊姐妹情深，臉上一抹若有若無的冷笑，仿佛勝券在握。
後宮裏，她是皇帝最眷寵的一個，曆經兩年而不衰，前陣子，元祈迷戀梅嬪，卻很快有孕，不得再幸，這陣子多了個雲貴人，可數數侍寢的日子，仍是她多出了一大截。
她亦是出身高貴，乃是先帝欽定的顧命大臣齊融的女兒，齊融素來以顧命重臣自居，朝中多人以他為首，這一黨對太後和林家都很不滿，甚至有傳言說他曾道“牝雞司晨”。
齊妃身邊亦有多名嬪妃圍繞，她仿佛對上首的皇後不屑一顧，隻頻頻看向正對麵，
那邊首席空著，仿佛正在等待。
過不多久，隻聽太監唱命，眾人都不再談笑，齊齊看向門口——
傳說中的羅刹惡鬼，聞名遐邇的周貴妃終於到來。
這時，初午的梆更終於敲響，這正是皇後請柬上說的時間。
那是一個穿著大有古風的女子。
寬袍廣袖，腰間以玄黑紅紋為帶，綴有金戈。她的腳上不穿繡鞋，而是非金非玉的晉式木履。
她身後使女捧著的也並非如意香巾，而是一柄短劍。
她上前，給皇後行禮，然後，坐到了那空著的席首。
晨露聽說過這位周貴妃許多傳言，那些人談到她，都是環顧左右，然後心有餘悸地說道：“那是個羅刹惡鬼……”
她是天門關周大將軍的女兒，從小長於軍中。
初時，皇後鳳體違和，元祈就欽點了她掌管六宮事務，不料她以軍中律條治理後宮，在三個月內，罷黜了四名妃嬪，杖死的宮人竟有十一個之多。
她拿人時證據曆曆，凡是生事害人，造謠貪瀆的，一個也不曾輕饒。
那三個月，是後宮最為清淨安全的時候，也是太後和元祈最頭疼的時候——前來哭求哀訴的人絡繹不絕。
最後，迫不得已，皇後仍主持大局，由周、齊二妃協助，這才平定了是非。
周貴妃一落座，齊妃就笑著嬌聲說道：“周姐姐真是好氣派，大家都等你一個呢！”
周貴妃連眉毛也未曾一動：“皇後的懿旨上說是時，是你來得太早——莫非是你太餓？”
她未曾到達，就知道今日是齊妃最早，這份勢力，簡直駭人。
晨露暗笑，這位倒真是軍中習氣，不早不晚，隻是準時。
皇後看著她們坐下就言語不善，連忙轉移開話題，她朝著梅嬪親切笑道：“妹妹今日身體可好，你懷了龍裔，定是非常辛苦——對了，你今日派人來，說是新尚儀也要一起前來，這位就是嗎？”
她看向梅嬪身後的晨露，目光越發親切溫柔：“好小巧的女孩……皇上也真舍得使喚。”
她對晨露道：“可憐見的，見了你，就想起我妹妹來……你近前來，讓本宮仔細瞧瞧。”
幾十雙目光立刻聚集過來，她們早聽說皇上封了尚儀，有了貼身女官，患得患失之下，怕本就稀少的寵愛更被分了去，已是如臨大敵。
一看之下，眾妃倒大為安心，隻是個清秀的小女孩，沒有什麽可以媚惑皇帝的美色。隻有齊妃冷哼一聲，大概想起了，這就是她宮中遣出的那個。
晨露大大方方走上前去，禮數周到地參拜了皇後，皇後越加歡喜，拉著她的手說了好些，才放她下去。
正式開席後，皇後說了幾句，春日明媚，且在此小酌之類的話，就宣布開席，諸嬪妃一番梳妝打扮趕路，又互相說了許多熱絡親密的話，正好也有些餓了。
這時膳品已經絡繹不絕的送了上來，頓時奇香四溢，皇後不愧為高門大閥出身，她宮中的菜色，都是眾妃聞所未聞，一嚐之下，都是拍手叫好。
雲貴人連忙討好皇後：“娘娘，這宮中禦膳房，已是匯集天下名廚，不料您這更是藏龍臥虎，這些菜色臣妾不要說見過，就是做夢，也想不到有如此美味！”
齊妃見她就恨得牙癢癢，臉上笑得更加嬌媚：“喲，雲妹妹這麽愛吃啊，既這麽著，今後皇後用膳，你且在一邊候著，剩下的總有你的份！”
雲貴人聽著如此惡毒露骨的譏諷，氣得胸口起伏：“姐姐在說什麽，我竟沒聽見！！”
皇後一看勢頭，連忙不動聲色的緩和：“雲蘿這孩子孝順，不過見我體弱，變著法子哄我開心，齊妃你也是做姐姐的，怎麽計較起了小孩子說話……其實天家女子，誰沒見過世上珍饈呢——齊妃，我聽說你父親前陣子，也對翠色樓的菜品流連不已，是嗎？”
翠色樓是京城最著名的酒樓，這句話乍聽尋常，不過，齊妃父親齊融，前幾日和此間的美貌女伎通宵歡娛，清早被人撞見，已是滿城風雨。
皇後這時候提出，就有知情人竊竊私語，齊妃氣得柳眉倒豎，偏又發作不得。
晨露站在梅嬪身後，見她一邊好奇懵懂的看著眾人鬥口，一邊源源不斷的把食物送入口中，不時還露出幸福的微笑。
她倒吃得舒服！晨露哭笑不得，俯身到她耳邊正要讓她注意儀態，突然，她僵住了。
梅嬪手邊有一碟才送上的鬆子魚露，她夾了一箸，正要送到嘴裏。
這個味道……
仿佛是一道閃電劃過腦海，晨露頓時豁然開朗。
原來如此……這樣的鬼蜮伎倆！
她伸出手，果斷地製止了梅嬪——
“娘娘，這個不能吃！”
側對麵，齊妃還在生著悶氣，她無意中一抬頭，正好看見這一幕。
她提高了聲量，好讓滿場都能聽見：“尚儀，你在做什麽？”
（請大家多多給我推薦票，現在的票實在讓我灰心，我能保證一天一章，大家也給我點信心吧）
第一卷 第十章 驚懼
(糾正一個錯誤，齊妃的老爹叫齊融，某非昨天吃了藥，頭昏眼花的，所以就出了這樣一個BUG)
齊妃簡直是眼前一亮，她提高聲量這麽一句，頓時全場都看向此處。
她越發來了興致，對著晨露道：“尚儀，我見你方才製止梅嬪妹妹，不讓她吃這鬆子魚露，莫不是……”她微笑著，加重了語氣：“這菜裏，有什麽不妥？”
此話一出，所有人臉色蒼白，一齊放下手中筷箸，如臨大敵的模樣。有人心慌，竟把一隻琉璃碗盞碰倒在地，“當啷”一聲，更是聽得心驚膽寒。
晨露露出極為吃驚的神情：“齊妃娘娘何出此言？梅嬪娘娘有龍裔在身，太醫特地囑咐過，安胎藥不能遇上河海類的‘發物’（注），所以才……”
皇後再也忍耐不住，終於勃然大怒，不等她說完，就打斷道：“齊妃，今日數你閑話最多，敢情是狂悖了嗎？你若是身體有恙，還是及早延請太醫，也免得妹妹們受這些無妄驚嚇。”
她氣得臉色越發蒼白，由左右侍婢攙扶著，徑自回了後殿休息。
皇後拂袖而去，這宴席也就顯得尷尬沒趣，眾妃都是人精，看著不是事，隨便哼哈敷衍了幾句，也各尋由頭告辭回去。
一頓春日會宴，以意興索然，馬虎告結。
****
晨露和梅嬪乘輦車回了暢春宮，嶽姑姑迎上來，見麵色不對，已知有異。
從午後到掌燈時分，這段“會宴風波”已經以暴風般的速度傳遍了後宮。
整個半天，晨露的耳邊沒了清淨，她被追問不過，歎了口氣，終於開口。
“嶽姑姑，你把那包安胎藥扔掉吧，改日請皇上換太醫重新開過方子，再請人驗過，讓幾個可信的親手配藥。”
什麽？！
梅嬪和嶽姑姑簡直不能相信自己的耳朵。
梅嬪就是再純真無知，也已經明白她話裏的意思：“姐姐……您是說，那藥裏有毒？”
她秀麗小臉一片慘白，手中的茶盞搖搖欲墜。
“這……這不可能嗬……，那藥丸都是老奴我用銀針一一驗過的！”
“姑姑，這藥丸無毒，隻是有些異香，會盤亙在體內，三四日不去。一旦遇上某些植物的根，兩者相加，就會成會虎狼之藥。”
梅嬪尖叫一聲，茶盞當啷落地，她看看這個，又看看那個，終於“哇”的一聲哭了出來。
晨露點到為止，看著一老一小的恐懼表情，正想好生勸慰她們回去，就聽到門外稟報，奉天子詔令，宣她覲見。
****
乾清宮
元祈不似往常般與人對弈，隻是在擺著古人棋譜，看那書卷，已是極為古舊，卻仍是清爽的一塵不染，顯然主人極為愛惜。
“今日真是熱鬧……”他微笑著對晨露道：“朕這些後妃，一個個賢良淑德的了不得，又是大大的才女，如今連《本草》也嫌太淺，配起上古偏方來了！”
晨露聽著他這危險刻薄的言辭，很是荒謬的，竟是從心裏生出知己之感。
這亦是她忙碌半天後，唯一的感受。
梅嬪用的藥丸，沒有絲毫害處，隻是在其中，加了極為少量的一味奇香，它本身毫無作用，若是遇上一種植物的根，就會在人體內化作劇毒，慢慢使人虛弱而死。
而皇後宴席上，那道鬆子魚露裏，就混有那種根煎熬成的汁水。
它亦有香味，隻是類似鬆子清香，常人不易察覺。
可惜，隻是不易……並非不能。
晨露想起禦花園那位何姑姑，她所種的幾味毒物，就比這高明多了，無色無味，天下間幾乎無人可以覺察。
手段高下，立時就可以看出
她和此事無關，那麽，種那些珍奇毒物，又是為了什麽？
這宮中，抽絲剝繭的，果然謎團重重。
“晨露……朕果然還是小瞧了你，你對毒物藥解很有造詣，看來朕讓你住在暢春宮，真是選對了人。依你看，這次？”
元祈仿佛是漫不經心的問，深邃黑眸中看不見任何情緒。
“皇上，犯人是誰，其實並不重要。”
晨露想了想，石破天驚的，答了一句。
“哦？”
皇帝居然笑了，溫和俊美的臉，因這一笑，讓人如沐春風。
但，他的眼裏沒有笑意，隻是深不見底的冥黑。
無形的威壓，隻在這一眼之中。
若是讓那些平日以為他“寬和端正”的人來看，定要嚇得昏死過去
“若是這不重要，那麽，什麽才是最重要的？”
晨露仍是自若如初，完全不受影響：“皇上，您又何必明知故問，若是真能揪出真凶，我想您肯定會樂意為自己去掉一道障礙——可是，這次，您失望了。”
她看了看皇帝，知道對方仍在考究自己，就繼續說道：“藥丸那邊，若是追查太醫，他不是失蹤，就是自盡。而皇後的宴席呢，更加不好辦。我敢肯定，包括皇後在內，每個人的小碟裏，都有那種根的汁水——那麽，究竟能把誰當凶手辦呢？皇後？她那個廚師是新請的，她也一定會叫屈：沒有人會明顯到在自己宮中害人——誰都會如此作想。”
“真是妙計……在自己宮中下手，反而不會有人相信——朕這位梓童，真是越發長進了。”
皇帝的笑容越發銳利，那明顯的惡意，讓人揣測到，他是想起了一些不快記憶。
“梅嬪那邊，這幾日你還要照看著。”
“皇上，我曾說過，沒有防賊千日的道理。我並不習慣這種單純防禦。”
元祈聽了這大膽言辭，也不動怒，隻是有些煩躁：“你那日的豪言壯語到哪裏去了——你不要推辭，這份差使非你莫屬。若是缺人手，瞿卿那裏隨你挑就是！”
晨露聞言，深深的看了他一眼。
元祈隻覺得一陣清涼，些微煩亂立時消散，整個人，如同浸在寒潭之中。
那清冽沉靜，如冰雪般晶瑩的黑眸……
就是怎樣的絕色佳人，怎樣的明眸魅惑，也及不上這一眼的風華……
一直到晨露告退，皇帝仍有些失神，仿佛沉浸在什麽裏。
****
夜已深，晨露從乾清宮退出後，也不坐宮車，一個人獨自行走著。
她看著四周，清幽月色下，宮牆如千年萬年般矗立，裏麵隔斷的，是燈火輝煌，鶯歌燕舞，還是淒清慘淡，冷宮獨守，亦無人得知。
今天的一幕，在見慣黑暗血腥的她來說，簡直不堪一提。
但這歡聲笑語背後，由纖纖女子們主導的陰謀和殺機，仍是讓她黯然。
這些十幾歲的少女，才拋去了家人的嬌寵，進到這金碧輝煌，又暗無天日的宮中，是經過怎樣掙紮，才學會了，微笑著，以美麗的手指，去扼殺別人的希望和生命？
她們踩著同伴的屍骨平步青雲，可曾害怕，可曾愧疚，以至，暗夜夢回，一時驚噩？
她們爭的是寵，是子嗣，爭的，是千萬年來女子能得到的至高頭銜，可曾想過，這一切，到頭來都歸於塵土，又有什麽意義？
元旭……這就是你要的嗎——
三千佳麗，一顰一笑，一悲一喜，榮辱浮沉，隻係於你一身……
晨露站在如水的月下，在二十六年後的一日，向著陵墓裏的某人，問道。
幾重哀傷，幾重悲憤，到最後，化為決絕的憤怒。
這憤怒，如同冰河破堤，凜然洶湧，銳不可擋——
元旭……你且瞧著，這朗朗乾坤，我將親手顛覆！
宮牆無語，一如千古。
****
晨露晚上回來，已是已時，她沐浴過後，正要上床。
門欞上，有輕微的敲擊聲。
那是小心翼翼的，卻又隱忍的急促，仿佛含著極大的恐懼。
她打開門，隻見一人身著白色單衣，頭發蓬亂，就那樣，呆呆的，立於月下，就象幽魂一般。
是梅嬪。
她已經全無那份懵懂的安詳，她瑟縮著，泣不成聲。
她伸手，抱住晨露，就象扯住了救命稻草，低喊道：“姐姐，求你救救我！”
“娘娘……？”
“姐姐，我好害怕，一閉眼，就想起今天的事……宴席上，大家笑得都很假，很怕人……我以為光吃不說話就可以了……可是！她們居然要害我！！”
“姐姐……你一定要救我……你知道是誰下毒吧……你快去稟告皇上，他會救我的！”
晨露簡直要歎息，救？在這個後宮裏，誰又能救誰？
皇上？那就請拿出證據，無故廢後，就是帝王也不能如此妄為。
她輕輕掙脫了梅嬪，清晰的，緩慢的說道：“娘娘，請你冷靜！”
她看著少女狂亂驚慌的眸子，緩和了聲調：“我會盡量注意你的安全，可是，娘娘，在這世上，沒人誰，可以一生一世的救你，保護你。”
最後的話，斬釘截鐵，毫無回旋餘地。
雖然殘忍，可是她希望，這懵懂純真的少女，能徹底明了，自己是在怎樣的一個世界。
“誰也不能嗎……”
梅嬪仿佛在一瞬間，領悟了自己的處境。
她的目光不再狂亂，慢慢的，黯淡下來。
“可是，我的真的不想死……爹、娘，你們為什麽要送我到這吃人的地方！！”
她低低呢喃著，一步一步的，退著走回自己的寢宮。
夜涼如水，映著她嬌小的身影，逐漸遠去。
注：我國中醫認為，有一些食物，如牛肉，魚類海鮮，醬油等等，都是“發物“，會幹擾藥性的吸收，以及傷疤的愈合。所以有JM弄破了臉，可千萬表吃以上食物，小心留疤。
第一卷 第十一章 人心
之後幾日，元祈特地免去晨露的當值，讓她能長居暢春宮。
這幾日平安無事，終於到了十天一次的大朝。
這一日早朝，文武官員都會到齊，一些要緊政務也會當廷決斷，所有儀仗從人，浩蕩煊赫，一樣不缺。
作為有品秩的女官，晨露不能不去。
太和殿中，兵部尚書黃嘉直正在慷慨激昂的讀著奏章：
“彼蠻夷之邦，牧獵腥膻之徒也，民風膘悍，向以掠劫之行為勇武，前朝景樂年間，入我中原，燒殺擄掠，其罪罄竹難書，中原千裏，幾成白地……我太祖嚐大敗其於一役，其可汗僅以三千騎得脫……今卷土重來，不過跳梁小醜，何足掛齒，懇請陛下火速發兵，一旦王師挺進，定能殲其全部，以梟首傳之天下。“
晨露冷眼旁觀，就見元祈端坐於龍椅之上，看似聽得認真，嘴角一絲冷笑卻昭示了他的情緒——
他很不耐煩。
晨露聽著這長篇大章的激昂語句，突然想笑。
殲其全部，以梟首傳之天下？
這些文官飽食終日，天天看多了晉書想學謝安，他們以為韃靼十二部是吃素的，紙糊的，隻要輕輕一撚就灰飛煙滅？
當年，平虜軍中，，有如雲猛將，奇才謀士，亦有將士用命，上下一心，殫精竭慮，才堪堪驅逐了韃靼。
雖如此，忽律可汗仍率本族精悍的三千騎兵，遠走漠北，當時大家心中都有計量——這群自詡為蒼狼之子的草原勇士，必有一天會卷土重來。
所以，她逗留千裏之外，一心隻想未雨綢繆，未曾料到，卻是禍起蕭牆，急轉直下……
另一道更為響亮的聲音，打斷了她的回憶——
“黃大人，你可知道，世上腐儒皆是好名，隻要能千古流芳，能博個忠君愛國之名，就亂嚷什麽開戰……您這樣的書生之見，對國家社稷有百害而無利！”
晨露聽著甚是順耳，卻不料，此人得意洋洋的話鋒一轉：“依本侯之見，韃靼各部近日有不穩跡象，純粹是因為剛渡過冬，食物器械皆是不足，所以又欲掠劫，若我天朝以泱泱大國的懷柔之心，多賜其以厚禮，則必定能消弭大禍，若其仍是不罷休，那麽，索性把我朝軍隊從北郡六國周邊撤出，韃靼就是暫時到它們那裏‘打草穀’（注），也不幹我天朝什麽事——且讓他們互相鬥去吧！”
此人自以為幽默風趣，晨露聽得卻是大怒，暗想此人比那書生意氣的黃尚書更加不堪，居然欲以天朝聲譽，以及屬國的利益，來換得一時太平。
本朝開國以來，民心所向，皆是因先帝能驅逐異族，救民於水火，那八年艱苦歲月，民間家家都有死傷，對韃靼都是恨不能啖其肉，若是讓民眾知道要向韃靼厚禮卑詞，立時就要民聲鼎沸。
至於屬國，那更不可取，當年，自己遠赴千裏，就是為了……
卻聽“啪”一聲，竟是元祈把他的奏章，親手拿起，擲於地下。
殿內一片死寂，眾臣噤若寒蟬，都不敢再開口。
“南冠侯，久聞你在親貴子弟中，以通曉謀略著稱，今日一見，真是讓朕大開眼界！”
元祈的聲音淡淡，也聽不出喜怒，不知怎的，殿內群臣都覺得胸口發悶，好似被這無形的威壓鎮住了。
元祈的聲音越發輕緩：“還有誰，和南冠侯一般，能想出這等‘妙計’的？”他目光如電，象利刃一般掃視全場。
咕咚一聲，一個膽小的官僚終於堅持不住，雙腿一軟，昏死過去。
“扶植北郡六國的定策，是先帝時定下的，為的，不是什麽威撫海內的名聲，而是以六國的勢力，進可遠擊韃靼，退可拱衛中土。有些人鼠目寸光，是否以為先帝和朕都是為好名？朕告訴你們，你們想錯了！“
素來寬和的皇帝，偶露崢嶸，終於讓一班臣子認清了，他是何等樣人。
****
晨露隨著早朝完畢，就要回自己院子，今日並不是她當值。
正是旭日高升的辰時，在路上，一輛華貴輦車背向馳過，看方向，是去娶香園賞玩散心的。
看車形古樸典雅，是晉時式樣——竟是周貴妃的？
那樣冷峻的女子，也會喜歡花草？
晨露有些意外。
回到暢春宮時，才得知梅嬪今日仍是委靡，嶽姑姑勸她也去聚香園散心，得用的從人一早就隨著她去了。
她想起剛才的車輦，突然生出一種莫名的不祥。
****
娶香園並不很大，亦沒有太過精致的園林，它所特有的，是百花齊放的燦爛絢麗，幽香入骨。
晨露走入園中，一眼就看到梅嬪和周貴妃正在小池邊數著遊魚。
梅嬪仍是那副驚惶無力的感覺，仿佛隨時要跳起來逃走。
她走了過去，離兩人還有一丈來遠，才被梅嬪偶然回頭瞥見。
“姐姐你來了——”
她精神仍有些恍惚，一時腳下一滑，眼看要墜入池中。
一旁周貴妃的侍女眼明手快，一手及時抓住她的手腕，另一隻手，正要攬住她的腰，把她拉回岸上。
電光火石間，晨露看見，那侍女的掌心，竟有一點詭異朱紅——
她來不及阻止，情急之下，擲出腰間牙牌，正好砸在她手腕上。
那侍女吃痛之下，手不由一縮，終於拉了個空。
這幾個動作說來複雜，其實間不容發，隻是在一瞬間完成，旁人聽得牙牌落地，馬上被梅嬪的尖叫壓過——侍女沒能拉住，她仍是墜入水中。
這池塘甚淺，眾人反應過來後，立刻七手八腳把她救了上來。
她渾身濕漉漉的，春日池水仍帶寒意，一陣風吹過，她凍得瑟瑟發抖，臉色也很是蒼白難看，不知是凍的，還是受了驚嚇。
“尚儀，你是想要梅嬪的命嗎？”
周貴妃勃然作色，示意左右以鬥篷裹住梅嬪，眼神森冷的直視晨露：“你故意阻止我的侍女救人，才害得梅嬪落水——你是想謀害皇嗣嗎？”
晨露不怒反笑，抬起頭，她深深看了周貴妃一眼。
周貴妃自幼長在軍中，凶狠殘暴的眼神，不知見過多少，這少女清淺一眼，卻讓她從心中生出悚然。
那幽黑的眼眸，清冽冰冷，寒光冰雪一般，沁入骨髓。
周貴妃仿佛不能承受，倒退了半步，她冰封一般的麗容上，有生以來，終於生出驚愕。
弱不禁風的少女，僅以一眼，就壓製住了她的威儀。
晨露俯身撿起牙牌，掃了一眼在場眾人，終於開口——
“娘娘你想問我的罪，是嗎？”
聲音清冷幽然，仿佛在問，世上最簡單不過的事。
“今日我不想將事端擴大，……所以，娘娘，您其實很幸運。”
滿不在乎的，身著絳色鸞鳥朝服的少女，強勢而自然的說道。
太過囂張！
周貴妃骨子裏的冷傲被她一激，終於壓過恐懼——
“你這是威脅我麽？”
晨露微微一笑，清秀麵容，刹那竟是明麗絕豔。
“您不妨看作是勸告，若是皇上知道，您這位了不起的侍女，是何等樣人……我想，後宮上下，其實很期待看這個熱鬧的。”
她也不行禮，讓左右扶了梅嬪，徑自離去。
周貴妃看著她的背影，隻覺得那份無形之力終於撤除，她鬆了口氣。
這小小女官，究竟是何等人物……
她兀自驚疑不定，
“尚儀，謝謝你。”
從水中救起，就一直渾渾噩噩的梅嬪，終於清醒過來。
她眼神不再驚惶，如大夢初醒，脫胎換骨一般。
清了清嗓子，她溫柔有禮的問起剛才緣由。
聽完晨露的簡單解釋後，她不再如前日一般哭泣，慢慢的，居然笑了。
那平靜的笑容，多少有些詭異——
“你又一次救了我，我真是沒用。”
她笑厴如花，很是燦爛：“這些女人，不害了我肚裏的龍裔，是不會善罷甘休的！”
她幾乎是咬牙切齒的低語，最初的童稚純真，蕩然無存。
“我死了兩次，終於想明白了——我不想死，我絕不能讓她們害死！”
“誰再想害我，我必要讓她付出代價！”
往日秀麗稚氣的臉，在這一瞬間，微微扭曲。
一如，後宮中，其他後妃。
第一卷 第十二章 星墜
第二日早上，晨露起的稍有些晚，今天她是下午當值，剛剛梳洗完畢，瞿雲居然來了。
他繞過前殿，來到這清淨院落，不由感慨：“原來還是你這最為幽靜！”
晨露親手煮了茶給他，卻見瞿雲慌忙擺手道：“饒了我吧，我還想多活兩年——經你手調製的食物，實在難以下咽。”他端起瓷碗，輕嗅了一下，苦笑道：“果然……你又用燒過頭的水來煮茶，這樣的澀重，除了你，別人絕難做出。”
晨露不禁羞惱，晶瑩麵容上生出一層淡淡緋紅，一把奪過茶盞，嗔道：“不想喝就別喝！一個男子漢，還這麽婆媽挑剔！不想想在山上，都是你做飯的……”最後一句，聲音越說越小，似乎也覺得有點不好意思。
瞿雲哈哈一笑，靈巧的奪過茶盞，一邊躲閃著晨露，一邊喝了一大口，這才滿足的歎道：“這才是你的獨門手藝啊！”
在這裏，他興致很高，人到中年的儒雅穩重，似乎都消失無蹤，仿佛歲月不曾流逝，他和她，仍是師父門下兩個愛鬥嘴的弟子。
“對了，我記得你也有個小丫鬟服侍的，怎麽讓你親手做這些瑣事？”
“飲食方麵，我不願任何人插手。”
晨露隻是簡單答道，那聲音中微帶的一絲異樣，卻讓瞿雲瞬間明了，二十六年前的那盞“牽機”，在她心裏，留下了怎樣的噩夢。
逝水如斯，歲月永不停留，他們，也早已不再是，那無憂無慮的少年男女。
他歎了一口氣，換了話題：“小宸，你真準備插手梅嬪的事？”
晨露無奈道：“我並非同情心過剩，也不愛淌混水，不過你家皇上讓我住在這，就是為了讓我就近保護她，為了博得他的信任，我才不得已管了這事。”
“小宸……這樣很危險！”
晨露冷笑道：“若是要向‘她’複仇，什麽法子都是危險的，在這裏，皇帝反而能成為我的護身符。“
瞿雲歎了口氣，知道勸不住她，隻得拉過她的手，以自身真氣，引導她那微弱的內力運行。這是他唯一能給她的保障。
一番勞動，兩人都額頭見汗，晨露自覺得益非淺，苦笑道：“看來這具身體還真不練武的材料……昨天在禦花園裏，我在牙牌中貫足真氣，也不過讓人微微吃痛，真是無用！”
她把昨天的情況又說了一遍，很肯定道：“我不會看錯，那個侍女掌心那道紅印，分明是極北摩訶教的‘冥焰掌’，若是被她按住腰間穴道，梅嬪晚上就會小產而死。”
她有些憤怒——隻因為宮宴初見時，她對周貴妃，這有著魏晉氣韻的女子，頗有好感。
那樣從容不迫，英姿颯颯的女子，竟也和那群爭風吃醋，構陷暗害的宮中婦人一樣……
她有些失望的歎了口氣：“你還是把這件事匯報給皇帝吧，估計兩邊的侍女都會緘默不說——也讓他知道知道，我的差事有多累人！”
****
下午，淅淅瀝瀝竟下起雨來，晨露撐起一柄水墨描繪的紙傘，走出院門，看著滿地青翠欲滴，她撇開平日的院門，從側邊小徑繞行。
一直走到前殿側廂的位置，卻見嶽姑姑領著一個中年婦人，貼著廊下，又輕又急的走著。
她有些驚惶模樣，不料一抬頭，卻見晨露正在眼前站著。
她很不自然的笑了笑：“尚儀大人下午當值嗎？”
未等晨露開口，她又笑，指了指身後跟著的婦人：“這是前頭的老宮人，娘娘想問問她一些古記掌故，也好避開忌諱。”
晨露不置可否的掃了那婦人一眼，那走路姿勢、那身匆忙而就的宮裝，就顯示出蹊蹺。
再看她手裏，有一個包得方正的物事，倒象是個小箱。
她不動聲色的寒暄幾句，這才離開。
一盞茶後，她來到梅嬪的寢殿外，貼著窗欞，小心地把窗上輕絹挑開一條逢。
隻聽得裏麵一個婦人聲氣：“娘娘容稟，您的身子並不要緊，不過是虛寒內蘊，肝氣有些鬱積，吃些藥就不妨了。”
梅嬪有些不耐道：“這些話太醫也會說，我想知道這一胎到底是男是女？！”
裏麵靜默了片刻，那婦人才道：“老身恬為杏林中人，醫者父母心，論理是不該窺視天機，不過梅老爺已經把您的苦楚都說了，即如此，就讓老身用家傳的‘線脈’來一試吧！”
接著裏頭一陣忙動，晨露已不欲再聽，轉身走開了。
****
元祈今日的奏章很多，晨露一直在旁協助，直到掌燈時分，才回到暢春宮。
臨近主殿，她不放心，仍湊到那條縫隙裏，又看了一眼。
隻見主殿燈燭被風吹得一閃一滅，昏暗中，梅嬪呆坐著，燈光投影在她臉上，隻見她神情變幻不定，一時淒苦，一時咬牙，最後，她有些扭曲抽搐的，笑了。
“既是個女的，就別怨我狠心了……”
低地幾乎聽不到的言語，被晨露勉強收入耳中
她的笑容，竟是別樣的狠毒，和得意。
晨露不忍在看，轉身回了自己院落。
經過兩次險死還生，梅嬪的性情，已有了微妙的變化，她不再如初見時那樣嬌憨無邪，也學著其他妃子，有了自己的心機，自己的謀劃。
這就是宮人女子的心路曆程，無論怎樣美好的女子，在這個泥潭血泊，吃人不見骨的地方，都會漸漸浸潤，沾染，最後，從心底裏吐出毒汁，去戕害別個。
這裏沒有出淤泥而不染，隻有近朱者赤，近墨者黑。適者生存，勝者為王的觀念，簡直已成為天理公道。
晨露看了眼天上的明月，那膠結如銀的圓麵，在天光的渲染下，竟呈現一種微微的赭紅，如同，蒙上了一層鮮血。
晨露感到一種不祥。
****
事情很快就發生了，第二日已時剛過，元祈正和幾個重臣商議事務，隻見秦喜跌跌撞撞的奔到殿前，又是焦急，又是畏懼的不時探頭看裏麵。
“你探頭縮腦的做什麽？！出了什麽事？”元祈一眼瞥見，看著他鬼祟的模樣，有些怒意。
“萬歲……不好了，暢春宮梅娘娘出了大事！”
秦喜急得不顧他人在場，氣喘籲籲的嚷了出來。
殿中諸臣都是麵色一沉，元祈親政四年來，後妃鮮見有孕，連著幾例的小產滑胎，引得內外謠言紛紛，無論如何，皇嗣上的單薄，都會讓天朝處於不穩狀態，身為重臣，他們很不樂見這種情況。
元祈臉色一瞬間變得蒼白，下一刻，他心中的怒火，如同狂濤巨浪一般，洶湧澎湃。
他眼光一凝，有如實質的銳利，直直盯著秦喜，問道：“情況如何？”
“太醫說……很是不妙，孩子……估計保不住了。”
秦喜被那神魔般恐怖的眼神一瞪，說話都有些艱難。
元祈咬牙冷笑：“終於還是得逞了！”
他平素溫和寬仁，如此怒態，讓所有人都兩股戰戰，不知道雷霆怒火會不會降臨到自己身上。
元祈振衣而起：“去暢春宮！”
“啟駕暢春宮——”
司禮太監的洪亮嗓門，此刻聽著分外心驚。
元祈趕到時，梅妃性命已無大礙，隻是那一個多月的胎兒，隨著觸目驚心的鮮血，已化為烏有。
他來到梅妃床前，她已經幽幽醒轉，看到元祈親來，她掙紮著想要起身，卻被元祈製止。
“你身子這麽虛，和朕來這些虛禮做什麽？”元祈很是憐惜的幫她掖掖被角，心裏滿是說不出的愧疚：“都怪朕，沒有好生照顧你的安全。”
梅嬪雙目紅腫，聞聽皇帝自責，頓時流出淚來，珍珠一般的淚滴，順著潔白如玉的臉頰，緩緩滑落，把側邊的繡枕都濡濕一片，如此淒美情態，任誰都要為之心酸。
“皇上，您對臣妾情深義重，皇恩浩蕩，臣妾已不勝惶恐……”她看了看旁邊的晨露，露出感激的微笑：“別的不說，就是您讓尚儀住在我宮裏，就很是眷顧臣妾了……您知道嗎，尚儀救了我好幾次呢！”
皇帝眼光轉為冷厲，顯然是想起瞿雲稟報的“聚香園事件“，他連忙問梅嬪：“這次又是怎麽回事？”
他不問還好，一問出口，梅嬪似乎想起了什麽可怕的事物，瑟瑟發抖，整個人綣在被中，哭得梨花帶雨，好不傷心。
第一卷 第十三章 決絕
“到底怎麽回事？”元祈沉聲問道。
“回皇上，昨日，在聚香園……出了一點事，臣妾再也不敢去各處園林水榭，可太醫囑咐要多行走，才對胎兒有好處，所以臣妾就在前邊宮道上緩緩散步，行到偏僻處，卻沒曾想……突然衝出兩個宮女，很用力的撞了臣妾一下，然後就……”梅嬪說到此處，已是泣不成聲。
“那兩個宮女是什麽模樣，你還記得嗎？”
梅嬪想了想，有些遲疑道：“當時太過驚慌，沒記得她們的相貌……不過，”她想了片刻，突然若有所得，很肯定的道：“她們的的裙裾上，繡有流光的青碧祥雲。”
在場的宮女宦者一聽，臉色都變了。
宮中曆來等級森嚴，一般嬪妾宮中，不得有衣著過分華貴的宮人，隻有主子封了妃位，跟前主事才有資格穿帶有繡紋的衣裙。其中又有嚴格的規定，中宮從人以五彩花鳥為飾，而妃子的扈從隻能以青色祥雲為記，每年製作宮裝的時候，尚衣監都會嚴格管理，絕不允許逾越本分的現象出現。
元祈一聽，眼光更為森冷。現下已毫無疑問，幕後主使必是周、齊二妃中的一位。
“讓她們兩人速速趕到此地，朕要親自來問！”
他低沉的說到，秦喜素來伶俐，不問便知“她們兩人”定是指二妃無疑。他連忙一溜小跑去傳達旨意。
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一刻剛過，齊貴妃就匆匆而來，她今日亦在聚香園賞花，一聽出了這等大事，不敢怠慢，連忙趕了過來。
她麵色有些潮紅，額頭見汗，顯然是剛才沒用肩輿，而是親身走來的。
她隻知梅嬪的孩子沒了，見到眾人看自己的目光有些古怪，當下心中一沉，強笑著，想皇帝盈盈拜倒：“臣妾見過皇上！”
元祈沉聲道：“別給朕來這種虛禮，梅嬪這次遭人暗害，你宮裏的人也不脫嫌疑，你怎麽說？”
齊妃一聽，嚇得魂消魄散，若是沾染上這等罪名，就算元祈對她的寵愛再盛，也不會輕饒了她。她跪在地上，失措的喊道：“臣妾可對天發誓，絕沒有做這種事……”她竭力讓自己冷靜下來：“這到底是怎麽回事？若說臣妾宮中有嫌疑，又有什麽證明？”
元祈示意秦喜，他立刻心領神會的把整個事件揀要緊的說了，齊妃一聽，覺得又冤又氣，眼中含了淚珠道：“皇上，裙上繡了青碧祥雲的，並非隻有我雲慶宮一家，麟瑞宮那位整日拿刀弄劍的周貴妃，才是最值得懷疑的，對了，臣妾聽說……”她立刻把聽來的傳言又加油添醋：“昨日梅妹妹和周貴妃在聚香園觀賞池魚，周貴妃的侍女還把她推下水去，受了好大驚嚇呢！”
“一派胡言！”
剛剛趕到的周貴妃聽到這番說辭，雙目如冷電一般逼視她：“這樣顛倒黑白的謠言，隻有你這種無知婦人才會造出！”
她雖是匆匆趕到，寬袍廣袖的裝束仍是一絲不亂，她對著元祈，從容不迫的解釋到：“昨日梅嬪不慎摔下池去，若不是我的侍女相救，早就受寒損了元氣。”
元祈看著她雙目誠懇清澈，若不是聽了瞿雲的匯報，真要就此相信她，他冷笑一聲：“汝父軍中高手如雲，隨便一兩個，就可以做成這件事……你要朕怎麽信你呢？”
周貴妃的父親，是聞名天下的大將軍周浚，他前朝時乃是景樂帝的京營將軍，年少時就有知兵之名，先帝創立本朝時，他順應情勢，率眾來投，先帝雖不能盡信，但也不忍英才埋沒，就讓他加入戍邊的鎮北軍之中。
不料先帝英年早逝，皇帝隻是十歲的孩童，中宮以太後之尊臨朝稱製，饒是她睿智善謀，仍隻是女流之輩，韃靼看準這個機會，又有蠢蠢欲動之勢，危急時刻，名門大閥和各路藩王都擯棄前嫌，齊心禦敵。
此役中，最大的功勳，卻是為周浚所得，他以奇兵奪下天門關，斷了韃靼大軍的補給，才使這虎狼之敵退卻，朝廷和蠻夷堪堪打了個平手，這才沒有貽笑天下……
此後，他再建鎮北軍，又逼得朝廷把整個北郡給他作了封地，一時鋒芒無二。
這樣的強勢人物，把女兒送入宮中，雖不免有居心叵測的猜疑，但仍是積極表現了誠意，帝室為了籠絡軍心，一開始就把周氏封為貴妃，僅在皇後之下，可說是尊貴已極。
對於這位周大將軍的跋扈，元祈早有腹誹，此次借這由頭，終於爆發開來。
卻說周貴妃見皇帝動了真怒，隻是微微冷笑，她毫不懼怕地迎上元祈的眼，一字一句，清清楚楚地說道：“皇上對家父早有疑忌，臣妾無話可說……”
她站起身來，從侍婢手中奪過短劍，滄啷一聲，拔出刃身。
冷光照著她冰冷晶瑩的麗容，她滿不在乎的看了一眼皇帝身前戒備驚疑的侍衛，手下用力，竟朝著玉石台階劈下。
她劍中貫注真氣，金石相交，隻聽得一聲清鳴，那短劍斷成兩截。
“皇上，我以武者的名譽，在此發下誓言，今日之事，絕非我的作為，若有虛言，就讓家父和我，有如此劍般身首異處！”
她鏗鏘說道，語意堅決絕斷，隱隱有金石之音。
習武之人，斷劍發下這等誓言，可說是嚴酷之尤，皇帝瞧著她倔強冷然的麵容，怒火慢慢熄了下去。
齊妃一看皇帝態度軟化，急得連忙上前哭訴：“皇上休聽她胡言亂語，這樣的誓言誰都能紅口白牙的亂說，定然是她害了梅妹妹……”
她哽咽著，開始數說周貴妃平日裏的跋扈專擅，連哭帶鬧之下，更把自己摘得一幹二淨。
元祈耐不住她哭鬧，高聲叱道：“今日先到此為止，你們兩人都給我滾回去！齊妃你再這樣撒潑，朕立刻黜了你的妃位！”
這一著非常有效，齊妃斂了啼哭，隻是小聲啜泣著，由宮人扶著離開，周貴妃卻是鎮定自若，拜別皇帝，挺直了身板就走。
****
昭陽宮
皇後聽著遠處鬧得沸反盈天，一徑笑得溫柔高貴。
她賞玩著指尖鏤金鑲珠的套花，有如隔岸觀火一般，笑得悠然：“梅嬪這小丫頭真是出的好計……可惜，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”
旁邊侍立的中年婦人笑了，她一副圓臉，慈眉善目的，笑起來更覺可親：“對付這等小丫頭，若不能手到擒來，老奴哪還有臉一直服侍太後？太後老主子那邊，何家妹子一傳來諭旨，我就知道，動手的時候到了。”
她又看了眼皇後：“娘娘，不是老奴倚老賣老，實是您這次太過鹵莽，那種汁水雖然與鬆子味道類似，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以識別。那個尚儀，聽說是瞿雲薦來的，小小年紀就在江湖上混跡，這樣的人精，您還想瞞得她去？”
皇後很誠心的道歉道：“給姑姑添麻煩了，淑菁真是過意不去。”
“娘娘這樣說，真是折殺老奴了……要說，也梅嬪那小丫頭太傻，仗著父親有兩個錢，就想收買守宮門的太監，把外人放進來——真是好笑，這宮裏上上下下的，哪個敢違逆太後的旨意？那個女神醫一進門，早有人通風報信來了！”
皇後笑得分外愉悅：“那日我輕車簡從，去到梅嬪的暢春宮，徑自進了主殿，那女人的臉色真是精彩嗬……她剛得知是個女胎，正沮喪得了不得，又乍一見我，那臉啊……白得象鬼一樣。”
“本宮那日就跟她攤了牌，這小丫頭倒也狠心，讓神醫留下緩時發作的墮胎藥，聽說安全不傷身，就急不可耐的用了……嗬嗬，這樣一盆汙水潑在那兩人頭上，保管她們有口難辨，恐怕……現在正在皇上麵前，互相攀咬呢！“
皇後笑得身體直顫：“不過……我那日對梅嬪說的，倒也不完全是假話，她這一胎隻是個女的，根本不能母以子貴，若是跟本宮合作，拔了那兩個眼中釘，她又沒生出男胎，本宮為什麽還要為難她呢……今後，有本宮不時抬舉提攜她，又沒有周貴妃的暗害，她的日子，也是花團錦簇呢……若是運氣好，皇上也疑心齊妃，那泰半寵愛都移到她身上，就更劃算了！”
她似乎很滿意這種合則兩利的事，仔細一想，又奇道：“為什麽姑姑你這麽肯定是個女胎呢？若神醫診出是個男兒，梅嬪根本不會答應這樁交易！”
鄂姑姑又露出那和藹寬厚的笑容，隻是目視皇後，皇後前後一想，頓時驚詫得魂飛天外：“難道……？”
第一卷 第十四章 鬼魅
鄂姑姑一臉淳樸良良善，看著皇後，輕描淡寫道：“京城說小不小，說大也不大，梅嬪家中，早有我們的人盯著呢。她父親到處打聽神醫，我們就給他送上門去了……可笑這些人，不過是太後手中的棋子，到現在還自鳴得意。”
皇後驚訝過後，又是一陣得意：“梅嬪那小女孩真是可憐啊……她若是知道，自己肚裏說不定是個男胎，怕不要恨斷了腸？”
鄂姑姑卻不笑，她語重心長道：“娘娘，您也要加緊努力才是，今後，會不斷有新人進宮，一味剪除，也不是辦法。若您能有了嫡子，還怕其他妃子生他幾個？”
皇後臉上浮上幽怨，溫文孱弱的氣質，任誰見了都要心動：“我努力又有什麽用？皇上他，根本對我毫無眷戀，太後還讓我要抓住他的心，這絕無可能……也罷，反正，其他三位伯叔父家亦有美貌郡主，我要是不能，讓她們進宮替了就是！”
最後的話，帶著賭氣，和些微的憾恨，她眸中蒙起水霧，想起剛才鄂姑姑說的“棋子”，她此刻竟有些兔死狐悲——在太後心中，就算自己這個嫡親侄女，也不過是另一枚稍許貴重的棋子。
鄂姑姑麵色一沉：“娘娘不可自輕自賤！太後統共四個兄弟，要說身份尊貴，也惟有二公子——就是令尊靖安公，我人老了就改不過口來——還有繼承林家基業的大公子了。大公子現下已貴為藩王，他家郡主必是嬌縱不堪，怎比得上娘娘您賢淑溫柔！”
皇後口中諾諾，心下仍是憤憤：大伯父身為藩王，封地千裏，死士悍將不知凡幾，太後雖然在朝堂上一徑維護他，卻也暗中忌憚他的勢大，隻想挑個軟弱無主見的兄弟來做左右手，於是，才捧了自己做中宮。
想起當年，自己父親諂笑著，歡天喜地的送自己入宮受封，皇後不由齒冷，她暗中歎道：“為何送我到這進不得見人的地方……”
****
暢春宮中正一片忙亂，太醫來開過方子後，太監宮女們各自忙亂起來，煎藥的，換洗被褥的，給梅嬪按摩推拿的，迎接前來慰問的後宮妃子的，記帳收禮物的，一時竟忙得沸反盈天，
宮人侍婢手裏忙著，嘴也沒閑者，她們說的最多的就是暢春宮中這件大事。
晨露倚在門邊，正遙遙聽著庭院裏灑掃的宮女們閑嗑牙。
她內力雖淺，這樣的距離，卻也並不困難。
宮女們談及這件事，都先要左右看看，確定管事姑姑們不在，才神神秘秘的開口。
三個女人一台戲，更何況是這十來個小丫頭？
晨露聽了一會，都是什麽作祟啊什麽陰謀的無稽之談，正想轉身走開，隻聽得一個小宮女很不屑道：“你們說的半點道理也沒有……依我看啊，是娘娘和某人犯衝，來惹來這場大災！
她的同伴連聲反駁，小丫頭脾氣也被激起來，略微提高了聲量：“你們忘了嗎，上次娘娘去皇後那裏赴宴，回來後就象中了邪似的哭哭啼啼，一臉害怕。”
有人讚同，也有人不服氣，小宮女也不去理，繼續說道：“還有一件事我諒你們也不知道，昨天午後，天下起了雨，總管大人居然叫我去把落葉青苔掃掉，這麽多的積水，不是為難我嗎——好了好了，別著急，這就要說到正題了——那天我掃了一會，就看見一行人來到了門口，你們知道那轎子裏的是誰？”
她吊足了大家胃口，才得意洋洋說道：“就是皇後娘娘！我雖然不認識她，那身金線繡的九鳳緞衣還是認識的。這可嚇死我了，連忙避開。皇後進了梅娘娘的寢宮，一個多時辰才出來呢——今天，梅娘娘就出了這等慘事，可不是她和皇後的八字犯衝，一見麵就要倒黴？”
她理直氣壯的下了結論，正說的高興，隻聽得身後清冷聲音響起：“你們不好好做事，就在這裏沒上沒下的毀謗主子嗎？”
宮女們回頭一看，竟是那位尚儀大人，頓時嚇得臉色煞白，張口結舌的說不話來。
“都散了吧，下次再讓我聽到這種無稽狂悖的昏話，必要嚴懲——你，且留一下。”晨露指了指剛才饒舌的小宮女。
那小宮女已經抖得象篩糠，她雖然不曉事，但毀謗主子的罪有多重，還是明白的，她怯生生的說：“尚儀，您千萬別告訴娘娘和管事們，求您了！”
晨露把她帶過一邊，寬慰幾句，待她不抖，才詳細問起昨日皇後來時的情形。
小宮女當時忙著閃避，哪能知道什麽重要的，隻是把剛才的話重複了，末了，她思索著，有些不肯定道：“皇後走的時候，遠遠看著嘴角翹起，好象很高興的樣子。”
****
皇後到底意欲何為呢？
晨露一直想著，直到掌燈時分，她進了廚間，還在思索著這個問題。
廚下香氣四溢，聞著就食指大動。這是梅嬪自己的小膳房，她吃不慣宮中的溫火膳，所以也學其他嬪妃，延請名廚在廚下烹煮。她一向平易近人，每日讓廚師照樣做一份給嶽姑姑和幾個年長管事，晨露身為皇帝的親信，也依例有一份。
經過前世那場噩夢，晨露每日都是親自來取，回院後更是仔細驗過，才會食用，今天也不例外。
她取過食盒，正要離去，忽然，她好似聞到了什麽。
在這菜肴的香氣流轉混淆的地方，她有些狐疑，再次深嗅一口，仍是不能確定。
冥冥中，那一道隱約的藥香，若隱若現，仿佛是幻覺，卻又真實存在。
她俯下身，在灶下細細搜索著。
什麽也沒有。
灶中好似經過猛烈燃燒，把什麽都燒成了焦炭。
她不死心，仍在灰燼裏仔細察看。
一道微小的珠光，在灰裏閃爍。
她拂開一看，竟是一枚小巧精致的於玲瓏。
它隻得鴿卵大小，玉質雪瑩無瑕，內分九層，層層鏤成各種圖案，以純金和紅寶點綴，略一晃動，就有悅耳風聲。
看著這熟悉的飾物，晨露有些失神，她想起了，那童稚純真，帶著滿不在乎笑容，把玩著它的嬌小女子。
腦中的迷霧，在這一刻，終於豁然開朗。
她看著手中玲瓏，隻想到了一句：物是人非事事休。
****
晨露趕到鉗清宮時，元祈正在練字。
他每一筆都是飛揚隨興，偏偏那份挺拔氣勢，幾乎要從筆尖流瀉而出。
“梅嬪怎樣了？”
他見了晨露，隻深深看入她的眼，開口問道。
齊、周二妃終要給個懲戒，但此事禍首不明，無論懲處了哪一個，都要喊冤。他心中躊躇不定，所以對梅嬪很是愧疚。
即使他平日裏運籌帷幄，殺伐決斷，無不明快果敢，即使他一貫拿妃子當手中黑白小子，這時，他仍有愧疚。
回答他的，不是晨露那清澈如同冷泉的聲音，而是，珠子被擲出，落於書案的聲音。
他接住一看，是一枚玉玲瓏。
晨露的聲音接著響起：“皇上，您是否對此物有所眼熟？”
“這個，是您當時禦賜之物，梅嬪娘娘隨身帶著，很是珍愛。”
“這樣一個小物件，最後出現的，卻是灶下的爐膛裏。”
晨露清冷眼中更顯幽寒：“我已經明白了整個事情的真相。”
第一卷 第十五章 聞笛
“要從哪裏說呢……首先呢，昨日午後下起了雨，梅嬪讓親信的嶽姑姑賄賂了守門的太監，把一個名滿京城的女神醫喬裝帶了進來——她很想知道這胎是男是女。”
“那個老婦人以獨門‘線脈’確認是女胎後，梅嬪很沮喪，可是讓她想不到的是，緊接著，皇後就親身前來，笑著揭穿了她，不過接下來，皇後提出了一個很有誘惑力的計劃……”
“那就是，讓女神醫提供不傷身的緩和藥材，墮下這胎，然後嫁禍給周、齊二妃……我甚至能想象皇後的說辭——無非是，反正是個女胎也沒什麽可惜，本宮今後會盡力扶植你，除掉周、齊二人，即保證了你的安全，又可以奪過寵愛……梅嬪本來對‘聚香園事件’就心有餘悸，再加上齊妃深得您的寵愛，所以，她決定和皇後合作，兵行險著。”
“讓我想通這些關鍵的，就是這枚玉玲瓏。我到廚下去拿取食盒時，在雜糅的菜香中，隱約聞到一股藥味，實在不能肯定，我就在灶下尋找藥渣，結果，卻意外找到了這個——”
元祈手中捏著玉玲瓏，目光深邃森冷，已是憤怒到極點。
“上次赴宴，梅嬪就知道我能分辨出各種藥香，所以不敢把藥碗端進自己的寢宮，隻能到廚下偷偷的一氣喝完，她匆忙燒盡了藥渣，卻不慎把隨身的玉玲瓏落在灶灰裏。”
晨露冷靜而縝密的分析完，元祈已是怒不可遏，他猛的揮袖，掃下桌上一隻景泰藍筆架，冷喝道：“賤人可惡，竟敢戕害我的骨血！”
他氣得微微顫抖：“朕對梅嬪素來不薄，很是愛重她的嬌憨純真，不料一眨眼的工夫，她竟成了這樣的蛇蠍，連親生骨肉也下得了手！”
他說到最後，已是微微傷感，這天下最顯赫的九五至尊，年僅二十的青年，生來冷情無欲，難得對一個女子心生憐愛，卻不料最後如此結局。
晨露卻出言反駁：“陛下這話錯了，此事也不能全怪梅嬪……要知道，真相這東西，就象鄉間的洋蔥，剝下一層，還有另一層隱藏在下！”
元祈聽她意有所指，警覺到另有蹊蹺，他冷靜下來，以目示意晨露說下去。
“您隻須想想，為什麽梅嬪剛讓神醫混進宮，皇後就能及時趕到？還有……我亦對醫術略知一二，一個月的胎兒還沒基本成形，僅憑一根線就能診出男女，真真是天方夜譚！”
話說到這裏，皇帝如醍醐灌頂，猛醒過來，他不由悚然生驚：“難道……這一胎並非是女，而是……”
“我剛才已經說了，沒有人能在一個月時判定男女，那女神醫一定得了關照，到時候隻需說是女胎，所以，胎兒的性別，隻怕永遠是個謎。”
她看著元祈痛恨憤怒得睚眥欲裂，輕輕的，加上了最後一根稻草：“皇後娘娘定是想不出這等毒計，她上次的計劃，何其淺陋！怕是有人在背後策劃。”
元祈想也不想，冷笑道：“皇後的腦子是沒有這麽靈巧，有母後這等女中諸葛，還是有什麽事不能辦成？”
他麵容森寒，笑得卻越是歡暢：“林家……前朝就依仗著裙帶關係往上攀爬，本朝就更是猖狂……母後儼臨朝多年，專橫跋扈，儼然成了宮中至尊。她兩個長兄，一個庸碌無為，另一個更是狼子野心，貪婪凶恣，有什麽資格稱公封王？！大家慢慢走著瞧……朕青春正是鼎盛，還愁除不了這些虎狼蛇鼠！”
晨露低下頭去，掩下唇邊的無聲微笑……終於到了這個地步！
她靜靜欣賞著皇帝切齒痛恨的樣子，滿意的知曉，她播下的仇恨種子，終於發芽。它會繼續滋長，壯大，終有一天，它會讓這一對母子，殺個你死我活。
元祈站在窗前，深深的呼吸著，稍稍冷靜後，他有些憂鬱的開口：“真是可笑……朕身為天子，富有四海，說到親近家人，竟是一個也無。母後這樣跋扈擅權，想把朕做個傀儡，皇後……我見到她那偽善柔弱的樣子就惡心，妃子呢，不管怎樣的好女孩，進了這染缸一樣的宮中，都會變得猙獰如同鬼魅，誰也不能幸免……至於我親愛的弟弟們，哼哼，怕是巴不得我哪天死於非命，好繼承這寶座……”
“朕真的很難受，很寂寞……果然，身為帝王，就是不折不扣的孤家寡人……你能明白我的苦嗎？晨露……”
他的為難，憤怒，寂寥，和內心最深處的軟弱，都在在和一瞬間爆發，他近乎失控的問著晨露，卻在回身時，被那清冷雙眸，生生澆熄了滿心洶湧。
那雙眼，清冽如同歲月輪回，一看之下，卻好似攝人心魂。
卻隻有她，一如初見，不曾沾染了世間汙穢。
“每次看到你，都象十二月冰雪，讓朕涼到骨髓……”元祈苦笑著說出感受，心下卻不期然冒出一句——
任是無情也動人。
他輕輕問道：“朕這會子心裏悶得謊，你會撫琴嗎？”
晨露沒有回答，他頓時醒悟，失笑道“朕忘了，你是出身江湖……也罷，你且在一旁，聽朕一曲罷。
他淨手，取過窗下瑤琴，校了下音，信手撥弄起來。
那琴聲很是激昂，隻是壓抑了太多的悲鬱沉痛，才幾下，就聽錚的一聲，琴弦斷成兩截。
元祈苦笑：“雅樂必須焚香靜心，這會子果然不成曲調。”
晨露看著他，終於開口：“您未免想差了，即使是江湖人士，我也略識音律——這裏有笛子嗎？”
元祈有點驚訝，還是命秦喜去取了上好的來。
這是一隻綠玉雕琢成的短笛，笛身通透晶瑩，看著就不似凡品。晨露略一擦拭，湊到唇邊，正要開始，元祈卻突然靠近道：“此處終究憋悶，我們到上麵去。”
他竟是一拉晨露的手，挽著她提氣一躍，上了屋簷。
晨露不料他會做出這種舉動，坐定之後，不露痕跡的掙開他的手。
笛聲，由整個皇宮的最高處，幽幽響起。
初時有些生澀，慢慢嫻熟，不知不覺間，陷入某種迷境。悠揚如同天籟的笛聲在夜空中飄忽不定，俯身看去，底下萬千宮闕，瓊樓玉宇，亦是黯然失色，浩瀚蒼穹間，惟有這一道笛音，長存不滅。
那是百花盛開，姹紫嫣紅的繁華如夢……
卻原來，都付之斷瓦殘垣……
那是情人間呢喃相依的璧人一雙……
卻不料，竟是躲不過，世情人心……
那是壯士舞幹戈，八千裏路雲和月的沙場豪情……
卻終究，不許人間見白頭……
笛音越發顫動，隱忍，然而決絕，迷茫，卻又驚醒，這欲哭難言的萬古同悲，最後，超然而成天地間的清冷和無垠。
元祈隻覺得心中塊壘，為之一空，忍不住，竟想長嘯一聲。
兩人並肩坐著，星空閃爍下，各自沉浸在思緒中。
他想起世事艱難，卻不複煩亂，隻覺得天將降大任於斯人，必先苦其心誌——他還年輕，有大把的時間，人生得一知己足矣，又何必強求他人的理解？
她卻有些恍惚。許多年前，那眉眼帶笑的少年郎，也曾滿含深情的，給自己吹奏一曲……
那是一個多麽美好的夜晚，可惜，歲月無情，不複當年。
恍惚間她仿佛聽到了，一道清麗女音在吟唱：
斂笑凝眸意欲歌，高雲不動碧嵯峨。
銅台罷望歸何處，玉輦忘還事幾多。
青塚路邊南雁盡，細腰宮裏北人過。
此聲腸斷非今日，香灺燈光奈爾何。（注）
……
注：李商隱-《聞歌》
一切有為法，
如夢幻泡影，
如露亦如電，
應作如是觀。
《金剛經-第三十二品應化非真分》
永嘉十二年的春天甚是邪異，才二月裏，天氣就忽冷忽熱，變個不停。福壽宮裏老太妃生受不住，終於薨了。幾日後，皇後又臥病在床，太醫們天天會診，總不見起色。內外命婦一起陳說，太後便請了國欽寺的慧明禪師來講經祈福。
初七，六宮裏才發了春裝，宮人們口中不說，私下，卻是絞盡腦汁的想著，如何在青灰衣裙上小動針線，既不違宮製，又能顯出俏美。
魚躍龍門，是宮中女子的夢想，所有的黛眉淺畫，寶髻千變，都不過是為了那九五至尊，為了那閑暇時的驚鴻一瞥，偶然驚豔，甚至是，一時青睞。
漢時的未央神話，是宮中女子心中，最華美的夢。
白天日頭暖融，卻不料，到了晚上，天色暝迷，竟下起雨來。春寒隨著雨絲，一陣陣倒上來，到了子時，轟隆隆一聲，竟打起雷來！
蓉兒一把拿起毛巾，叫了聲好燙，一邊又給晨露額頭敷了一條冷的。她瞥了眼白萍彩兒她們，見她們仍是蜷在被窩中，不由心中發恨。
她把毛巾一甩，狠狠扔在桌上，弄出不小的聲響，白萍‘哼“了一聲，轉身睡了過去，彩兒終於繃不住，爬起身來，遲疑問道：“晨露好些了嗎？”
蓉兒看著她，想發怒，又忍住了：“額頭越發燙了，她本來身子就虛，捱了那一頓打，又逢上這天氣……”
她想起剛入宮時，晨露那小小的，膽怯的笑容，想起那日棍棒齊下，她縮成一團的弱小身影。
“要怪，就怪我們生的不好……要是爹媽給了好家世，就算做不了主子，也能做上三階的女官，有頭有臉的，也不會輕易捱打！”彩兒不甘的嘀咕著，想起娘娘們的貼身宮女，那金尊玉貴，那盛氣淩人的樣子，又是神往，又是妒忌。
她們四個都是雲慶宮中的粗使宮女，因為出身微賤，又沒有使銀子，就被派到雜役班，什麽擦柱子，抹地板，甚至拔草除塵，都是她們的活計，白日裏辛苦奔忙，晚上也是四人大通鋪。
其他宮女都被小太監們尊稱一聲“姑娘”或是“姑姑”，她們這些人，卻是誰也不會正眼瞧的。哪天娘娘氣不順了，隨便找個理由，就可以拿她們出氣。
蓉兒一聲驚叫，打斷了彩兒的苦怨：“不好了，晨露開始發冷了……冷的象塊冰！”
彩兒不及答話，鋪上的白萍翻身坐起：“半夜三更的吵什麽啊，還叫不叫人睡了！”
“你真沒良心，晨露還不是為了替你的班，才會把漆灑到娘娘身上。”
“那是她自己笨手笨腳！人死了沒，還沒死就快叫善人堂來抬人，死在這裏，還怎麽住人！”
“你！”蓉兒氣不過，衝過去就要撕扯，卻聽見彩兒大叫：“你們快來……晨露、她，她沒氣了！！”
蓉兒三步疾奔回東鋪角，伸手一探，頹然坐倒。
她看著這僵直，瘦弱的軀體，看著那青白的小臉，那蹙著眉，閉著眼，好象仍在忍痛的表情，她哽咽著哭不出來。
這一條命，何其微賤！
她起身，抱住晨露，終於哭出聲。
她哭著，想起家中的娘親和小妹，仿佛要把一生的悲苦，都訴之哭聲。
彩兒躊躇著，半晌才道：“我去喊善人堂的人！”
她拿了把傘，跑了出去。
迎麵便是雨水，她打了個寒戰，不知是因為冷，還是為著屋內淒涼的哭聲。
屋內，沒有人再說話，蓉兒啜泣著，白萍兩眼望天。
半個時辰後，彩兒才回來，她聲音帶著哭腔：“善人堂的不肯來，說是大雨天……就讓她挺屍在屋裏……”
善人堂是宮中有善心的大太監和女官們設的，有些無親無靠的宮人死去，他們會拉出去埋了，現在連他們都不肯來。三人立刻明白，自己要伴著屍體一夜了。
蓉兒悲從中來，又哭了起來，彩兒哆嗦著：“我聽說，下雨天，容易鬧屍變……”
她的聲音帶著恐懼，隨著雷聲轟隆劈下，分外陰寒。
白萍打了個寒戰，皺眉看了看另一端的僵硬軀體，嫌惡的挪了挪鋪蓋，說道：“少胡說八——”
尖酸的話語戛然而止，她死死盯著屍體，突然，爆出一陣慘烈的尖叫——
白亮的雷電，瞬間照耀整間屋子，雨聲嘩嘩，鋪上那具屍體，靜靜的，睜開了雙眼。
她目光森然，神光流轉，令人不敢平視，雙眸轉動著，打量著四周簡陋的環境，以及，驚愕害怕的三個女人——
雷電轟鳴，震得乾清宮內燈燭閃爍。左側有一隻雲窯瓷爐，呈大禹治水狀，其中檀香冉冉，皇帝手執黑子，意甚躊躇。
他看著雷雨交加，也就不願去睡，譴人去留下給太後講經的慧明禪師，一起在乾清宮中對弈。
手談之道，澹泊二字而已。前人往往幾日才成就一局，他兩人下到中夜，也不過局麵過半。
白子大龍已成氣候，隱有騰雲破空之勢，黑子卻無所作為，散亂的不成氣候。
局勢甚危，皇帝卻漫不在意，端過茶碗一試，笑道：“好茶。”
“皇上且慢品茶，小僧卻要先取一局了。”慧明落下關鍵一子。
“哦，朕要輸了。”皇帝仍是平和，輕鬆笑道：“禪師果然好棋藝。”
看著他溫和平正的意態，慧明心下暗忖道，一直傳說這位萬歲性情溫厚，寬正少怒，果不其然。
“可惜，禪師的眼界，未免太淺了些。”皇帝的聲音，在雷聲中，竟是是別樣的廖淡，和危險。
慧明愕然抬頭，看入皇帝眼裏。
在那溫厚平和的笑容下，笑意未達眼底，皇帝眼中深不可測，無窮的深淵仿佛要擇人而噬。
鐺的一聲，慧明手中棋子落地。
皇帝伸出手，那五指修長，然而堅定，他放下一子。
仿佛是一瞬間，那散亂的各處立刻互為奧援，相為呼應。
棋勢已成，大龍頓成死地。
皇帝含笑看向慧明：“卿一子不過呼應五步，而朕，從不計較一子一地，朕求的，是最後的水到渠成。”
慧明被那一眼已是驚的慌亂，逢此大敗，隻能唯唯。
皇帝止住內侍，親自動手收拾，仍是漫然道：“太後宮中的佛像還妥當吧？”
“此乃觀世音菩薩，遍體以七分金——”
皇帝揮手打斷了他的介紹：“禪師認為臨時抱佛腳有用嗎？”
這很是誅心險刻的話，讓慧明戰栗不已，他隱約知道，自己墜入了一張大網。
皇帝笑得灑脫：“太後從你那請了一尊佛像，而道門的玉虛道長，卻即將成為護國真人。”
慧明又驚又怒：“太後她……”
皇帝爽朗地大笑：“難得有今日的興致。棋局已畢，禪師請回吧。‘
慧明咬咬牙，下定了決心，必恭必敬的，跪下，行禮：“謹遵陛下旨意。”——
清晨，粗使奴婢們來到食廳，領取自己的的一份早膳，至於高階宮女們，則要服侍完主子後，由自己的小丫頭代為領取，有些有頭臉的，甚至有自己的小廚房。
宮中階級森嚴，一層一層，越到上頭，越有人上人的意趣。
白萍彩兒仍是餘悸未消，遠遠的避開著晨露，隻有蓉兒愛憐的端來粥和饅頭，又變戲法樣的拿出一個紙包，裏麵是圓胖可愛的煮雞蛋。
“快吃吧，讓你休息你不聽，待會要暈了過去可怎麽好。”蓉兒象個大姐姐似的，嗔怪數落著。眼裏卻滿是喜悅。昨晚晨露一時背過氣去，還以為她已經沒了，沒曾想，一個雷頭轟下，居然又睜開了眼，今早居然還能起身了！
她狠狠的剜了眼白萍彩兒，暗罵道，兩個死丫頭，紅口白牙的亂說什麽屍變！
晨露靜靜的看著她，忽然笑了：“蓉姐，你對我真好！”
她相貌隻是清秀，這一笑，卻是明麗異常，眼波神動間，竟有一種高貴凜然之氣。
蓉兒看呆了，半晌才回神來，卻見晨露已經低下頭去，吃了起來。
她吃的很快，卻絲毫不見粗魯，一會就風卷殘雲的，把粥喝了，饅頭吃了，然後才是雞蛋。
蓉兒咂舌於她的好胃口，又想起她幾日沒進水米，不由急道：“你慢點吃，幾日沒進食，如今這麽胡吃，還了得嗎？”
晨露沉靜一笑：“不妨事，我先喝了粥湯，才吃的其他。”她繼續香甜的吃著，幾乎把臉埋進碗裏：“好餓，我真的很久沒吃了。”
沒有人聽到，她心中那聲歎息——
是的，很久沒吃了。
二十六年了。
第一卷 第二章 爭寵
一日如常。
晨露剛剛痊愈，隻得做些輕的活計——好在今日隻須把欄杆擦個通徹。
蓉兒覺得很是奇怪，晨露在幹活的間歇，竟問起了宮中逸事——平日裏她可對這毫無興趣，她是個沒心眼的實在人，一五一十便講了開來。
擦了一天的欄杆，四人回到房間，隨便梳洗後，很快就上了大通鋪。
晨露沒有睡著。
聽著三人均勻的呼吸，她睜開眼，披衣起身，來到窗前。
已是半夜，亭台樓閣在黑暗中燁然生輝，遠處的鏡湖，波光微瀲。
風景依舊，人事已非。
現下已是永嘉十二年了嗬……
她歎息著，如同第一次見過似的，端詳著，自己纖弱的身軀，手腳，還有這一室寒苦。
不曾想到會有今日啊……
她幾乎是自嘲的笑了。
沒有人會想到，晨露，這個羞怯微賤的宮女，早已經死去。
在這個身軀中，重生的，是她。
在地府中，因著術士的詛咒封鎮，她連奈何橋也過不得，在火中焚燒，整整過了二十六年。
如今因緣際會，幽幽一夢，醒來後，卻被人喚作“晨露”。
二十六年啊……人生繁華，一朝落盡……
我……是誰？
她抬起頭，看著窗外的宮中諸景，無聲的說道：
我的名字是——林宸。
這天下，還有多少人，記得這個，叱吒風雲的名字……
第二日，管事太監有話，道是前日風狂疾，損了雲慶宮中各色花木，少不得要調理一番。一聲令下，四人就在庭中忙碌起來。
今日天色大晴，風也很大，蓉兒扶起一叢枝蔓，又是培土，又是修剪，忙個不停，她抬起頭，擔憂的看了看晨露，剛說了句：“你衣裳太單薄了些——”卻聽見外麵一陣輕微喧嘩，再看時，卻見兩停宮轎落在門口照壁處，總管太監那尖亮的聲音喊道：“恭迎娘娘回宮！”
蓉兒“咦”了一聲，道：“今日齊妃娘娘怎麽這麽早回宮，她不是要協助皇後打理六宮事務嗎？”
隻見宮人們正欲攙扶，第一停轎中珠簾一揭，齊妃已經從轎中下來。
她身著絳紅繡金宮裝，麵容豔麗無比，一雙鳳眼媚意天成，卻又凜然生威，一頭青絲梳成華髻，繁麗雍容，那小指大小的明珠，瑩亮如雪，星星點點在發間閃爍，烈日照映下，令人不敢正視。
她步伐輕盈，手中卻是緊緊撕扯著絹帕，柳眉倒豎，美眸含威，三兩步就走到花叢邊。
她的貼身宮婢香盈迎上前去，還未及開口，但見齊妃細咬銀牙，微微冷笑，也不言語，就是一掌摑去。
香盈正是懵懂，卻不敢避讓，生生受了這一掌，臉上指痕宛然，跪地求饒：“娘娘饒恕……”
“齊妃姐姐火氣好盛嗬……”
身後有女子笑道，聲音清脆，卻又說不盡的慵懶嫵媚。
第二停轎中，有一女子慢條斯理的下轎走來，她身著淡粉衣裙，長及曳地，細腰以雲帶約束，更顯出不盈一握，發間一支七寶珊瑚簪，映得麵若芙蓉。
她在左右侍婢的攙扶下，仿佛弱不禁風，隻那眼中的得意笑意，明晃的耀眼。
“是雲蘿這小丫頭！”
蓉兒她們看著，險險低呼出聲。
原來這雲蘿本是雲慶宮宮婢，齊妃本來喜她嘴甜伶俐，收在身邊，不料她相貌出眾，一次皇帝駕臨時見了她，隨口調笑，竟比起了月下昭君。這下齊妃打翻了醋罐子，忙命人遠遠打了去浣衣局。
“多日不見她，怎麽竟成了主子？”一眾人等都暗暗納罕。
雲蘿卻不在意，曼聲笑道：“姐姐容稟，當日我走的匆忙，有幾樣心愛物事卻沒帶走，今日一並拿走吧……明日還要服侍皇上，並沒有功夫來呢！”
說完，也不等回應，竟嫋嫋娜娜的走去原先住處，不到一柱香，就拿了出來，微微向齊妃一躬，徑自回轎離去。
齊妃氣得顏色不正，雙手顫抖，對著香盈又是一記耳光：“昨日皇上偶遇雲蘿，封了她做雲貴人……本宮不是讓你把她遠遠打發出去，不要再讓皇上見著嗎？你怎麽當的差！”
香盈囁嚅道“她在浣衣局，怎麽會……”
齊妃思索片刻，冷笑道：“必定是‘她’……昨日一早裝賢德，非要皇上陪她去煙霞閣看望老太妃，就是為了‘不經意’經過浣衣局，到時候讓這小賤人來個邂逅，還不是水到渠成！”
香盈恍然大悟：“是皇後——”
齊妃揮手止住了她，覺得此處人多嘴雜，正要招集心腹密商，卻見花叢中隱約有人。
“誰在那裏，出來！”
四人起身，未及下跪行禮，齊妃眼尖，一眼瞥見了晨露。
她記性甚好，一下想起，這就是那日把漆滴在自己身上的宮婢，一股滔天怒火正沒處發，伸手指定了晨露：“把這賤婢拖出去，打死算完！”
齊妃威儀深重，又在盛怒之中，一聲令下，早有人七手八腳把人拖了出去，香盈連忙跟了出去，權作監督。
蓉兒低呼一聲，就欲起身，卻被彩兒死命拉住了，扯回地上跪下，她渾身都在顫抖，想了想，好象抓住了救命稻草似的，轉過身對著齊妃，用力在地上磕頭：“娘娘千歲千千歲，就饒了她這一遭吧！”
她用力磕下，鮮紅的血染紅了石磚。齊妃卻理也不理，轉身回了內宮。
再說那邊廂，香盈跟了過去，看太監們去拿了刑杖，正要施為，那喚作晨露的宮女，輕輕開口道：“香盈姐姐且慢，我有一樁秘密要告訴你。”
話音清脆自如，好似絲毫不曾害怕。
香盈禁不住好奇，走前兩步：“什麽秘密？”
晨露抬頭，正對上香盈好奇的雙眼。
瞬間，她眸中金光一閃，香盈隻覺得身不由己，直直看入了瞳仁深處，那深不見底的冥黑，竟是充滿妖異詭譎。她頭腦一涼，隨即渾噩起來。
“姐姐你素來聰明，又憐憫弱小，一定會幫我向娘娘求情吧？”
眼中的冥黑，似乎要把人吸入，香盈呆呆的移不開眼，隻定定道：“是啊！”
下一刻，她恍然驚醒，揉了揉眼，尖聲對著太監道：“先別動手，我要去稟報娘娘。”
齊妃倚在榻邊，餘怒未消，香盈進來，小心地奉上熏香。
“娘娘，奴婢有一言，不知該不該說。”
“要吞吞吐吐你就給我出去！”
“是。皇後這番，明顯是來意不善，是對著咱們來的。”
“嗯。”
“所以您更不能給她抓到把柄。”香盈熱切地說道。
齊妃以指攏了攏額前鬢發：“什麽把柄？”
“這節骨眼上，任何不慎都可能成為把柄，按說打死個把宮女，是我們雲慶宮自己的事。可落到有心人眼裏，對景兒發作起來，可就是‘不恤人命’的罪名了。”
“你是說放了那丫頭？”齊妃端詳著指尖鮮紅蔻丹，不悅道：“本宮最恨這等笨手笨腳的奴才！”
“娘娘明鑒……這等蠢笨之人，不值當為她壞了我們名聲。不如，明日我找劉總管，把這丫頭調走，換個伶俐的。”
“依你……不過，一定要仔細了相貌，不能再養虎為患！”
晨露被赦了回去，蓉兒自是喜笑顏開，其他兩人也是嘖嘖稱奇，這兩日她們見晨露一無異狀，想起自己咋呼什麽“屍變”，臉上過意不去，對她也親切很多。
白萍撇嘴道：“香盈這小蹄子是個心黑手辣的性子，今天居然大發慈悲，給晨露求情，難道是太陽打西邊出了？”
彩兒殷勤的給晨露端來茶水：“妹妹你喝口茶吧……平日裏你不聲不響，沒想到跟香盈姑娘有情分。她可是娘娘跟前最得意的人……今後有什麽好處，莫要忘記了我們姐妹。”
如此這般，四人吃過了午飯，又得了管事太監吩咐，說是下午無事，莫要亂走惹著娘娘。春日天氣晴暖，左右無事，四人都上床午睡起來。
晨露聽得四人呼吸勻稱，輕輕捂胸，咳了兩聲，吐出了一口血，苦笑道：“好霸道邪門的功夫！”
這“九幽攝魂術”出自西域邪教，前世時，她一時好奇，記下了這門功夫，卻從來沒用過。這次重生，危急時刻，卻起了大用，可惜這具身體資質孱弱，又沒有內功護體，才反噬到了髒腑。
“九幽攝魂術”看似玄虛，實質不過是以眼神來控製他人心神，為己所用。這門工夫練成了極有威力，但晨露隻是粗通皮毛，一旦遇上意誌堅定之人，或是讓受者做他極為抗拒之事，仍會慘敗。
雖是皮毛，對付香盈這不通武學的宮女，卻是足夠了。晨露忖道，再也耐不住胸中煩惡，連忙盤膝，以“黃庭養生訣”中方法吐呐。
此訣不是武學內功，隻是通過呼吸來改善自身，強體養生，對於普通人來說，作用甚大。
這具身體病弱太過，不知要修養多久才能重練內功。吐呐後，晨露想到了這個棘手問題，大感頭疼。
“算了，能讓我重生於世上，已經是殊遇了，奢求太多會造天譴。”半是玩笑的安慰自己，她也陷入了睡眠。
第二天，香盈前來轉達了一個重要命令——晨露轉調到禦花園。
第一卷 第三章 驚夢
晨露手腳利落的收拾著衣物包裹——也不過兩身衣服，幾兩微薄的體己銀子，蓉兒眼眶泛紅，哽咽道：“這一去，不知要幾時才能見著，自己仔細冷暖，小心莫要得罪貴人……”
白萍也不複往日尖刻，唏噓道：“唉……我們這等人，不過是貴人手裏的物事，隨意調來換去，想想真沒意思。”
彩兒見氣氛傷感，笑道：“其實禦花園也沒什麽不好，一朝皇上駕臨，要是看上了誰，那就……晨露你要多加努力才是！”
白萍冷笑：“也就是你這等蠢人才如此作想……上次聖上賞雪，淵天閣灑掃的紫鴛故意穿了碧紋紗衣——那妮子也真經凍——聖上道是林中仙子，還沒等臨幸，太後就說她是狐媚惑主，四十杖活活就打死了。”
三人噤然不語，良久，蓉兒才道：“這種事在宮中不算什麽希奇，明的暗的，件件樁樁，不過引得人說嘴一番，就慢慢淡了，過了一陣，誰還記得這冤死鬼？所以，”她看著晨露，臉上是前所未有的嚴肅：“晨露，便真見了皇上，也千萬不要存著往上的心思！”
晨露看著她擔憂的神情，心中一暖，接著，她微微羞怯地笑了：“姐姐想到哪裏去了，我這等平凡姿容，哪裏是成鳳凰的料？”
如此這般，四人話別了一陣，禦花園管事已派了小太監來領人了。晨露停住，深深看著身後富麗幽雅的雲慶宮，還有蓉兒不舍的眼神。
這是她重生後，第一次的住所，第一次的，同伴。
她微微笑了，眼中的空靈清冷，被笑意暖成一泓溫泉，隨即，歸為冰冷。
****
宮中勝景良多，光是園林，便有聚香，曉寒，瑤林等各處，若是說到“禦花園”三字，卻必是說鏡湖邊的那處。
此處位於皇城東角，原本是先朝寵妃的凝碧園，傳說此處以碎玉鋪地，以寒絹為花，又以地熱之術，奪天地之造化，生就一池清荷，冬日裏，氤氳成雲，有如仙境一般。
本朝由先帝開創，他於園林一道，頗有涉獵，在原先凝碧園的底子上，又加拓展，才成今日規模。
此處的命名也頗多怪異，傳說先帝曾提筆寫下一個鬥大的“天”字，隨即擲筆，竟是悲慟不能自已。宮中皆是愕然，後來，便隻得統稱它為禦花園。
禦花園在宮城東角，其中姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，也不必說，尤其是那碧波清池，嶙峋怪石，以及黑瓦白牆的水榭長廊，都是從江南一點一滴的運來，由能工巧匠精心布置，和京城的北地風景，殊有不同。
禦花園的宮人分作兩班，一班負責修築，一班負責花木。小太監領她到時，總管正在歇息，他吸著玉製嵌金的煙杆，閉目品茶。
半晌，他才開眼，略微掃了掃晨露，問了問名字來曆。
他想了下，道：“你長得這樣瘦小，修築班你是幹不了的，去花木班吧。”
花木班管事是個四十出頭的姑姑，瘦高瘦高，臉色蠟黃陰沉，問了問來曆，冷笑道：“我這裏竟成了蠻荒流放的地兒，什麽主子不要的，老的少的，做不動事的，都往這裏扔！”
小太監賠笑道：“姑姑仁心慈厚，這丫頭也隻有您才調教得出來，要是放修築班，怕是石頭磚頭就要墜斷她的腰！”
姑姑也不理她，轉頭問晨露：“你會伺弄花木嗎？”
“略懂一二，以前在雲慶宮，那園子也是我們照料的。”
姑姑的臉色這才和緩些：“我姓何，你叫我何姑姑就好。你在我花木班，就要勤懇做事，那些虛情小意，奸刁懶饞的勾當，隻要讓我看到，定是攆了出去。”
她讓晨露跟著一位老宮女做事，平時主要是除草澆灌，若是看到名貴花木有了枯凋，就要稟告她定奪。
晨露一一受教，正要下去，何姑姑招手讓她回來，道：“我班裏二十個，都住得滿滿的，你的住處可怎麽好……這樣，最東邊有一間房舍，平日裏堆放雜物，我讓小太監把它清出來，你就住進去吧。”
她看了看晨露纖瘦的身形，有些遲疑：“你一個人住，又是那麽荒涼的地兒……要不，我讓一個人搬來陪你？”
晨露一聽單獨一間，想起練功等等不可告人的秘密，心下一寬，聽她這一說，連忙道：“多謝姑姑好意，我家中偏遠，從小住慣了也不害怕，我初來乍到的，若要驚擾別人搬家，心裏總是不安。”
何姑姑點頭：“倒是個體貼的丫頭……既如此，你便去吧。”
*****
晨露盤膝打坐，功行三十六周天後，睜開了眼睛。
這具身體底子實在太差，先天就是孱弱，後天又失之調養——晨露本是小戶人家出身，父母早早過身，靠宗族周濟，能混個溫飽已然不錯，哪談得上什麽養生？
她極為失望的歎了口氣：內力增長非常緩慢，和前世那一日千裏的進程，不可同日而語。雖然招式的領悟通徹透明，可要是沒有強勁內力，根本無從施展。
她走到窗邊，微涼夜風從窗紙的縫隙中吹來，讓人頭腦一清。
這間是她的寢居，自那日何姑姑派下差事，她就住到了這裏。轉眼間，十數日過去了。
這十幾天可說是異常平靜。白日裏差事不重，就是除草澆灌等等，那些修剪花藝，花草培育，幾個老太監做起來就綽綽有餘了。不過何姑姑說，他們的手藝雖然看得過，就是歲數太大了，眼看著年老體衰，卻連個徒弟也沒傳下，真要沒了，可找不著誰來替。
這裏不是什麽吃香的地方，平日裏對著泥土石塊，主子娘娘們來玩賞時，卻有規矩要避在一旁，是以一般人想的遇見貴人，純屬妄想奇談。
晨露卻是自得其樂，不見這些貴人，也省了麻煩，這間單獨的寢居，更是讓她如魚得水。
就是這身體根骨實在太差……她無聲的歎息著，想起前世裏驚才絕豔，又得遇名師，然後，就是……
微弱的燭火在微風拂動下飄搖不定，映著窗前的少女，孤單蕭索。
她眼神怔仲，喜悅，悲傷，，惘然，還有，最後的決絕。
她再也忍耐不住，毅然起身，推開了大門。
初春的夜，仍是寒冷寂寥。天地，仿佛都陷入了沉睡。
幽黑近藍的天空中，星子在頑皮的閃爍，千萬年的佻脫，近乎無窮的冷峻。
她隱在黑暗中，悄無聲息的，朝著更東的幽深中走去。
這幽深一直蜿蜒，從自己屋後走了一陣，四周越發荒蕪，蒿草漸漸沒膝，腳下的路，在月光下依稀可辯。
一道高牆，隔斷了去路，中央那柵欄鐵門，已經是班駁生鏽。
晨露想了想，還是沒有以細枝開鎖，雖然這易如反掌。
她腳下步法奇異，隻是在牆頭一點，就到了另一端。
牆的另一端。
第一卷 第四章 鳳闕
何姑姑說，你要住的房舍在最東麵，偏遠幽寂，無人願意居住，隻能做了庫房。
那麽，姑姑，最東麵往東，是什麽地方？
是廢棄的宮室。
好好的，怎麽廢了？
那是先朝的宮室，都曾是輝煌清美，令人眩目。三十四年前，韃靼人攻下了京城，在這裏燒殺淫掠，宗室受辱，天下慟哭，一夜間，萬千宮殿，都成了廢墟殘垣。
前朝……姑姑，一間，也不是，本朝的嗎？
她在黑夜中，不疾不徐的行走，腳踩在腐朽的落葉上，發出輕微的聲響。
月亮隱沒在雲中，寬闊而筆直的大道，延續到不遠處。
遠處，黑黢黢的廢棄宮殿，仿若死去的巨獸。
而越來越近的，卻是……
她微笑，想起何姑姑，瞬間慘白的臉色。
那隻是一瞬間的變化，隨即，恢複原樣。
小丫頭！瞎問些什麽呢！告訴你，可千萬不能去那裏……不然，前朝千萬冤鬼，作祟起來……
她從死寂陰森的大道走下，麵前的，是一座巍峨典雅的所在。
宮門上方，懸有一塊匾額，半掛著搖搖欲墜，上麵被刀劍劃得稀爛，原有的字跡，全不可見。
自古成王敗寇，連塊匾額也要毀去，氣量未免太小……
雕成飛天鳳紋的烏木廊柱，在歲月風塵襲擾下，已不再閃亮，鮫綃裁成的窗紗，已經肮髒得不成樣子，輕輕推開殿門，咿呀的聲響，顯示它的衰老。地下的泥塵，鋪起厚厚一層。
晨露偏過頭去，看了看更遠處前朝的廢墟，胸中塊壘，隻化作一句：“原來，都是灰塵，沒甚麽不同。”
三十四年的，二十六年的，本來就沒什麽不同。
歲月侵蝕了一切，灰塵把所有謊言遮掩住，也就成了千萬年的人間。
大殿中，仍可見往日的繁華威儀。金玉禦座仍在中央，諸般寶器，一樣不少，都蒙上了一層灰垢。想來，自那一夜後，再無人踏入。
她徑直往後走去，穿過回廊，庭院。
她走到寢殿前，終於不動。
筆直的站著，十指卻微微顫抖。
門板被風吹得來回搖晃，在深夜中發出回響。
幾下之後，終於被風吹開，為她露出真容。
躊躇著，她走了進去。
終於走進了，那一夜的噩夢當中。
****
這是一間貼滿符咒的陰森房間。
窗欞上，床前，梁上，柱間。
那朱紅符咒已經褪色，在夜風中嘩嘩輕響。
仿佛是鬼魂的低語。
地上一層灰土，隻是在，靠窗的那一塊地，竟是被符咒密密貼住，不見本色。
前世，她就是倒在那裏，咽下了最後一口氣。
“原來，就是這符咒作祟……害我在奈何橋下，被烈火焚燒了二十六年……”
她輕輕低語，聲音淡淡，語意中的刻毒悲憤，深入骨髓。
書案前一應筆洗、鎮紙仍在，隻那宣紙和湖筆，已經殘破的不成樣子。
她笑了，輕嘲道：原來已如此破舊，怨不得“他們”能偷天換日，把這裏也說成是前朝舊跡。
她伸手拿起架上的《校略新編》，從最下一層，抽出了一枚物事。
梧桐為信，上書有“執子之手”四字，墨跡宛然。
這是她十二歲時，兩人初見麵時，他所贈的。
猶記得，那時，她雪衣亂發，長劍滴血，身後，追兵將至。
無計可施之下，那一抬頭，月夜下，樹間的少年，醇和俊雅……
那樹上的親密相擁，少年的輕薄一吻，引來她羞怒一掌……
後來，他們訂下三生之盟，從此並肩攜手，生死相依。
再後來……
葉猶如此，人何以堪？
她心中平生一重狂怒，手中用力，它立即化為殘黃蝴蝶，片片飛散。
抬起頭，她眼中如冰如雪，一字一句，輕聲曼然：
“且給我等著……在陵墓裏的，活著安享尊榮的，一個也別想逃脫。老天縱容了你們二十六年，我來給你們報應！”
****
夜色深重。
這在陰森的舊時宮中，她恢複了平靜。
想起了前世裏，有幾件要緊物事，她來到水晶簾後，正要伸手去探床頭暗格，卻覺得一陣不安。
冥冥中，好似感覺了什麽危險。她屏除雜念，閉眼細聽。
呼嘯的風聲中，有兩人的腳步。
一人腳步輕穩，似是修習過名門武學，隻是功力不高。另一人卻甚是怪異，呼吸心跳步伐，幾乎都不能感覺——竟是當世一流高手！
晨露俯身，藏於床後，卻聽得兩人穿過前殿，回廊，來到了寢宮門前。
在一片廢墟中，又是這樣詭異陰森的宮室，又是什麽人，夜半來到此處？
咿呀一聲，門被推開了。
寢宮前後，以水晶簾隔開，隻見兩人來到了書案邊，停了下來。
“瞿卿，情況如何？”
發問者聲音不大，亦很年輕，卻有一種上位者的威權。
隻聽得“咚”的一聲，卻是另一人把什麽重物放下。
“這是郭宣的首級。”
另一人躬身回報，聲音沉穩醇厚，大約是四十多歲，晨露心中一顫，生出一種陌生而熟悉的感覺。
“哼……先帝托以重任，朕也曾溫言勸慰，再想不到他越老越怕死，做下這等事來……留他不得。”
“微臣此去，倒是在城東看到些有趣的。”年長者輕笑。
“有趣的？”
“是。有小賊從京兆尹衙門溜出，身法很看得過。背上是一隻鼓鼓囊囊的圓包袱……也不知是什麽東西。”年長者笑著揶揄道。
晨露聽著這異常熟悉的聲音，終於想起，不由身體一顫，！
“什麽人！”中年男子一聲斷喝，顯然已經覺察，兩人一起向簾後奔來。
晨露雙手一撐，往旁邊飛退，竟從小窗裏躍裏出去。
兩人追到窗邊，卻因身高體魄，都不能通過，繞到正門，卻已經晚了一步，夜色中隻見一道身影。
中年人也不言語，腳下步伐一變，竟如輕煙似的追了上去。
兩道黑影在樹叢中無聲追逐。
中年男子正追著，卻見前方身影突兀停下，正在樹下候著自己。
月光如水，空中鳥雀驚飛，樹下素裳少女，恍如鬼魅精靈一般。
她容貌隻是清秀，卻別有一種凜然剔透，令人不敢平視。
她凝望著，微微一笑，輕輕說了一句：
“月涼風華染。”
男子一怔，下一瞬，他不複穩重，麵容激動得扭曲，伸手抓住少女：“你到底是什麽人？！”
少女並不回答，隻是莞爾，那頑皮又無邪的嫵媚，好似在什麽地方見過——
“你的同伴追來了。明晚子時，湖邊見。”
第一卷 第五章 禦前
皇帝散心回宮，卻不就寢，隻是拉了侍衛統領瞿雲下棋。
“那人可追到了嗎？”皇帝又是執黑，卻是懶懶的，瞿雲一見卻是心下一緊——皇帝平日裏端正，若現這慵懶之象，卻是有了大半把握。
“皇上，那人輕功之高，平生僅見，臣未曾追上，不過……”瞿雲觀察著皇帝臉色，斟酌著說道：“我瞧著背影，是個女子，身法倒是有些眼熟——我師門也曾有幾位高人來訪，這位不知是哪位前輩門下。”
這樣似是而非的答案，卻是讓皇帝信服了，他點頭道：“那樣隱秘避人的所在，那人居然藏匿其中，要不是實在撞見，實在駭人聽聞——你看，是哪邊的人？”
瞿雲沉吟道：“不會是太後那邊的——他們的手腳沒這麽快，幾位顧命大臣那邊，我都盯死了，並沒有這一號人物。仔細想來，莫非是藩王們的手筆？”
皇帝搖頭：“雖然他們手下奇士如雲，我瞧著，卻不象。若是連你我平日裏密談布置的地方都被他們偵聽，他們就不會失去先機了——他們要是有這個能耐，朕這個皇帝早就被逼宮退位了。”
他端起茶，緩緩撥動著清碧茶葉：“朕瞧著，不似潛伏偵聽，倒象是偶遇。”
瞿雲眉間不易察覺的一跳，卻又斂住了：“……在那種廢宮裏偶遇？”
皇帝笑了：“瞿卿你選了個好地方，偏僻成那樣都有人光顧。”
“臣惶恐，險些壞了大事。”
皇帝灑脫地以扇輕敲他的肩頭，竟是有些少年人的惡作劇——
“哈哈，不用擔心。那女子究竟是何方神聖，明日便可得知。”
他看著驚愕的瞿雲，笑道：“瞿卿你忘了，朕的鼻子可是患過怪病，隔著十丈遠，便能聞出母後院中的天蓼花。”
他笑得自若：“那女子身上，有一種微弱的香味，那是金翹蘭獨有的。”
“明日一早，我們去禦花園。”
****
禦花園
眾人清早起來，鏟得幾下泥土，把一小株月旦扶正，正要互相搭手上綁帶，卻聽得門前一陣人聲。
“大統領，是您哪，今日怎麽有空前來。”總管連忙把來人迎進。
“哼……有空！總管你可說的輕巧。聖上還等著我回稟呢——昨夜皇上到此散心，不慎把先帝賜予的一枚扳指遺落，今日一早就命我等尋它來了。”
總管一聽，不敢怠慢，連忙聚齊了兩班人等，全力搜尋，卻連一個影子也不曾見到。
侍衛統領瞿雲氣極，麵上露了冷笑：“不曾想這禦花園還出賊了！既如此，就一個一個搜吧！”
他很有把握道：“昨晚人都睡了，定是今天一早有人撿了，不及轉移，還在身上。來啊，與我搜身。”
他又看看了瑟縮著的宮婢們，道：“宮女到堂裏去，去調個女官來搜。”
半盞茶功夫，女官就到了，卻聽得身後傳來青年男子的清朗笑聲——
“瞿卿在這裏智破扳指案，朕耐不住好奇，也來觀摩。”
隻見隨侍流水般進了園中，幾個一等侍衛簇擁著的，卻是年方二十的永嘉皇上，元祈。
他隻著了平日的雲錦常服，上麵的淡金龍形燁燁生輝，明亮晨光下，更映得他瞳若點漆，風神俊秀。
他眉目象極了先帝，隻那瞳仁中一抹重影，出自太後。
太後娘家林氏，乃是十世九卿的名門世族，前朝延琳公主下嫁，就是仰慕林家家主林昭雲的風雅倜儻。他們生有四子一女，唯一的掌上明珠，就是先帝的中宮，現今的太後。
林氏向有重眸，這是上古帝王的象征，有人或進讒言，先帝卻付之一笑：“李後主亦是重眸，如今宗廟何存？”世人多讚其心胸豁達。
且說皇帝，先不多言，坐於內堂，安看瞿雲破案。
一番搜身後，仍是無果，皇帝少年心起，便道：“朕也來當一番青天，讓每個人一一過堂，朕一審便知。”
這說法當真荒唐，但九五至尊開口，誰也不敢反駁。
元祈和瞿雲端詳著堂下，先把其中太監遣散，對視一眼，又把身形體態不符的一一揮退。看著剩下的十餘宮女，皇帝喝了口茶，側過身去，對著瞿雲悄聲道：“其實園中眾人，身上都不免沾有花香，光憑此項，怕是要抓個十幾二十個回去。”
瞿雲但笑不語。
元祈輕聲道“你們一一上前，把手伸給我看。”
****
一盞茶的工夫，七人已經退下，終於，輪到了晨露。
她走上前去，伸出手，元祈握住了她的手腕。
下一刻，一道真氣，試探性的從腕間衝入，霸道地遊走於四肢百骸，迅速向丹田行去。
她不動聲色，本就微弱的真氣四散，因為太過微弱，所以不能察覺
元祈鬆開了手。
她正欲走下堂去，正見皇帝兩指一扣，在咽喉處點到即止。
“除了她，其餘人可以退下了。”
看著宮人們魚貫退下，元祈把她交給瞿雲，任由後者把她綁縛。
“你知道，為何朕能看穿嗎？”
皇帝俊美溫和的笑容，印入她清冽如雪的雙眸——
“內力的試探，不過是幌子而已。十五人中，隻有你一人，被我握住手，絲毫不曾羞怯。”
他意味深長地凝睇：“其餘人麵若桃花……而你，始終如一。”
他看了看瞿雲：“你不是說有些熟悉嗎，那就交給你審吧！”
****
“你到底是什麽人？又是受了誰的指使？”
瞿雲冷冷掃視著對麵，問道。
這是在密室裏，除了他們兩人，再無第三個。
少女倚在桌邊，卻是被點了穴道，絲毫不能動彈。
她微微一笑，如同萬樹梨花一齊綻放，清雅燦爛，那平凡麵容，瞬間讓人目眩。
瞿雲卻覺得背上一冷，那笑容映入眼簾，竟有一種頑皮鬼祟，陌生而熟悉的感覺，從記憶中跳過……
“月涼風華染……你現在也是位大叔了，再不會夜半爬樹，被蚊子咬成豬頭了罷？”
什麽！！！
瞿雲覺得五雷轟頂，也不過如此。
他全身都在戰栗，身下座椅禁不住，喀嚓幾聲，已經斷為幾截。
月涼風華染……那是許久以前的笑謔之語，卻清晰仿佛昨日。
那個大他三歲的女孩，做不成師姐，就巧舌如簧，騙他說樹上吸取月華，使人長高，他一直為“矮冬瓜”稱號發愁，就半夜在樹上睡覺。
蚊蟲嚶嗡，他強忍著，一心隻是長高。
天明醒來，清秀小臉已成豬頭，她卻施施然來了句：“月涼風華染……哎呀，小雲你染過頭了……”
師父對這兩隻活寶，惟有歎氣，通通罰過後，下了斷言：
“一條道走到黑——這說的是你；還有你，別在那偷笑，你小心將來，聰明反被聰明誤！”
此後多少年，他想起前塵往事，總會覺得，師父的話，竟然一言成讖。
聰明反被聰明誤……這是，從至高處跌落，如琉璃碎裂的，林宸。
一條道走到黑……這是，蹉跎了半生，仍念念不忘的他。
他的手指，仍在顫抖，伸出手，他簡直不敢碰觸，那近在咫尺的少女——
“你究竟……是誰？”
“小雲，是我……我回來了！”
第一卷 第六章 尚儀
第二日早朝畢後，元祈便召來瞿雲，指著一碟點心賜他，卻見瞿雲神情怪異，大抵竟是氣惱憂心。
瞿雲行過大禮，對著微訝的皇帝，連連道：“臣惶恐，還請萬歲網開一麵，饒過這孽障！”
元祈感到有趣：“那女子真是你熟識？“
瞿雲歎氣，一副痛心疾首的樣子：“我有位至交，已許久不曾見麵，前些年聽說收了個小女娃為徒，剛才看了信物才知道，就是這膽大妄為的丫頭！”
元祈看著他苦惱的樣子，輕笑起來，一邊示意左右給他賜座，一邊道：“是江湖上的人？怎麽竟闖到朕的宮裏來了？”
瞿雲的眉頭皺得更深，恨恨道：“說來這丫頭也是苦命，竟看上個薄情小子，平日裏山盟海誓，昧起良心來，就翻臉不認人——他從背後暗算，害得這丫頭重傷，之後也連番追殺，她就替了采選的宮女混了進來——您聽聽她說的：‘最危險的地方卻最為安全。’簡直混帳！”
元祈笑不可抑，溫和醇厚的笑容，在大殿陰影裏暖如煦日，一旁的宮人不由臉上飛霞。
“瞿卿，這位小姐實在有趣——還未請教芳名？”
“她叫晨露……唉，實不知我那老友是怎樣教養她的，竟是這等乖謬妄為的性子！”
“能在宮中藏了半年，未曾露蛛絲馬跡……這位小姐確有過人之處，你去召她來，朕也想見見。”
****
半盞茶剛過，便有一女子奉詔前來。
她已經換過一身素裳，身形很是纖瘦，盈盈拜倒於階下，再無一言。
皇帝想起方才，那一群宮女在等待鑒別，一怔之下，才想起，自己隻顧得“麵如桃花”，這女子究竟長相如何，卻沒有細看。
“抬起頭來。”
她依言抬頭，元祈一瞥之下，竟是一楞。
她並不特別美麗，稚嫩的麵容隻是清秀，惟有那一雙眼眸，與眾不同。
那黑，黑得神光流轉，顧盼間，一時覺得寒光冰雪，再看，卻又似秋水長天的憂悒。
隻靜靜的看著，就仿佛要被吸入……
元祈一穩心神，立即清醒過來，他收斂了笑容，揮退了左右，也不叫起，任她跪著。
“你叫什麽？”
“晨露。”
“你如此膽大妄為，頂替混入宮中，可知犯了大罪？”
“大略曉得的，聖上。”
晨露微微抬頭，望向禦座，她跪在陽光當中，不知是受傷還是怎的，肌膚白得近乎透明。
“我當時身受重傷，武功幾乎全廢，沒奈何，隻得躲入宮中。更何況，”她靜靜看著皇帝，：“皇上您不會不知，采選民間女子入宮為役，富家有不願，自古以來，買來貧家女子相替的，不知凡幾。所以……當時我以為，法不責眾。”
“好個伶牙俐齒的女子，若朕獨獨不赦你呢？”
“聖上，您和我都心知肚明，那夜在廢宮中，我窺見了您和瞿統領的秘密，您就不會容我離開了。”
“你不為自己求饒嗎？”
“要想讓您饒我一命，定要讓您覺得我對您有用，而我，確有這個價值。”
“哦？你會什麽？武功，還是軍略？”皇帝簡直是冷笑了。
“一無所長，就算是武功，也比廢人好不了多少。”晨露一笑，眉宇間一片鋒利爽朗：“但，我能成為您手中利刃。”
“朕文有朝中大臣，武有四方將士，何需用你？”
“大臣和將士們都不能讓您完全放心。那帶血的頭顱就充分說明了這點，更何況，您連自己的乾清宮都不待，卻要去廢宮密謀——若沒有掣肘，何至如此？”
幽深大殿裏，少女的聲音在空中回響，清冽，而充滿了奇異的誘惑。
元祈靜默了，心下雖暗暗震撼，麵上卻絲毫不露。
“你如此大言不慚……也罷，看在瞿卿的麵上，先讓朕看看你的才能吧——你先跟在朕身邊，再做區處。”
他喚來秉筆太監：“傳朕的旨意，禦花園宮人晨露，忠於王事，為人恭敬勤謹，冊為尚儀。”
晨露很配合的的大禮拜謝。
回身看著一派自若的晨露，皇帝低聲問道：“朕還沒問你呢，你到那廢宮之中，到底是做什麽去了？”
晨露起身，一臉苦笑：“我想，去看看世上是否有鬼。”
“啊？”元祈想不到她會如此回答。
“皇上……您難道不知道，世上女子，對所謂的鬼怪傳說，都是又怕，又愛。”
元祈愕然，想起幼時，陪伴他的丫頭保姆總在一起講什麽無頭鬼，不由點頭失笑。
他暢快的笑聲，傳到了大殿外，太監宮女們不由麵麵相覷。
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尚儀，又稱為尚儀禦侍，屬於正六品的女官秩級，一般是冊封給皇帝身邊的左右親信，雖然品秩不高，卻是相當清要的職位。
元祈素來溫和多情，對後宮亦是雨露均沾，惟獨自己身邊，卻從未有貼身得用的女官，隻得隻幾個懂事伶俐的太監如秦喜，田旺之流。太後憐惜他，每次要賜予，都被婉言推拒。
對此，宮中都一致認為，年輕的皇上是怕把妙齡女子放在身邊，後宮免不了妒忌，生出事端。
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晨露聽了瞿雲的說法，笑容裏帶了微妙的諷刺。
一個把後妃當作棋子使用的人，又怎會顧及她們的感受？
至於事端，他是惟恐不多吧！
瞿雲懊惱地看著她：“皇上居然要把你留在身邊，還是這等敏感的職位……”
“把棋子放在明顯的位置，就能看清楚，它有什麽作用，以及……對手會如何應對。”晨露滿不在乎道：“皇帝這招不過是在試探，我的真實實力，還有，其餘各方的勢力。我敢肯定，他根本就沒有打消對我的懷疑。”
瞿雲苦笑著說：“我服侍這位有十多年了，不經過重重考驗，他本來就不會輕易信任一個陌生人。”
他輕歎著，不讚同地看著晨露。
“為什麽要留在宮中？這裏看著平安和樂，實質卻是凶險詭譎，一旦出事，你根本沒有自保的能力！”
“小雲，你一個人在皇帝身邊，才是凶險！——你以為我不知道你準備做什麽嗎？”晨露雙目清冽生輝，怒氣中隱有擔憂：“那夜，我一聽你和皇帝密謀，就知道你們的打算了！——你何苦去招惹‘她’？”
瞿雲聞言，咬著牙不說話，好一陣，終於挑眉怒道
“難道由著那妖婦得意？！二十六年前，她害死了你……我永生永世都記著，她受封中宮時，那誌得意滿的神情！！！”
他看著晨露，眼裏滿是痛楚：
“師父隻有你我兩個弟子，你這一走，我也沒什麽牽掛，心裏想著，就拚了命，也要讓那兩個狗男女身首易處。試了幾次，都險些得手，最後，我混入宮中，花了幾年的工夫，才爬到現下位置。”
他冷笑著，繼續說道：“老天有眼，我還沒來得及動手，一個早早死了，剩下這妖婦，她享盡了世間尊榮顯貴，一刀了結太便宜她了！我幫著她兒子與她作對，總要讓她死在親生骨肉手上，這才痛快！
第一卷 第七章 梅嬪
“師兄！”
晨露怒喝，喊出了一聲。
這是她從未有過的稱呼，瞿雲頓時被震在當場。
“我要知道你這樣胡亂妄為，就是在九泉之下也不會安心——你為何要做這樣危險的事！你把自己的性命，當作什麽了！！”
晨露氣得微微顫抖，半晌，她才平靜下來。
“既然，我已經回來了，我的仇就要自己來報。我有言在先，小雲你幫忙可以，但不許再以身涉險，否則，我立即撒手離開，再不管這些舊年恩怨！”
“小宸，……已經二十六年過去了，現在朝中形勢，以及各方勢力，你都不太熟悉……還有，你現在的功力……”
瞿雲忽然驚覺自己說過了，擔憂的看著晨露。
“泰西的聖賢說過：人生如同涉川，同一河流，絕無二次——小雲，我是那種屢次溺水的笨蛋嗎？”
她的聲音，輕而自信，甚至帶著佻脫的調侃，瞿雲卻感到整個心間都在鈍痛，他的鐵鑄大掌顫抖著，竟深入桌麵整整兩寸。
“這二十六年間，天下，又出了何等人物，我也很想見識一番——你且寬心，‘他’這一去，普天之下，再無人可以惑我飲下‘牽機’。”
她語氣淡淡，眸間閃耀的光輝，讓皓月都為之失色。
即使是何等絕麗，也不及這一瞬的風華——
卻偏生，燦耀陽光照耀在她身上，映成熾白，隻顯得無盡單薄，與蕭索。
他再也忍耐不住，緊緊抱住她，如同幼時那樣，溫暖安謐——
“即使再有也不怕，有師兄在這，再沒有人能夠傷你分毫……”
晨露任由他抱著，忽然撲哧一笑——
“臭阿雲，不害臊，這樣老實不客氣的，就當起師兄來了……明明我比你大三歲的說……”
這句經常抬杠的話，終於讓氣氛輕鬆下來。
瞿雲慢慢鬆開她，寵溺著笑了，不複平日的穩重儒雅：“師父明明說了，不分年齡，隻看入門先後——本來就該我是師兄。更何況，依著現在的年齡，我可是長了你一輩——是誰說我是大叔來著？”
此時，門外有人稟報，皇帝身邊的太監秦喜過來了。
這是個年紀很輕的小太監，他恭謹地先向瞿雲問好，又向晨露行了一禮：“皇上給尚儀您安排了住處，讓奴才帶了幾個小子，來幫您收拾搬過去。”
晨露想了想，道：“我還要回禦花園一趟，煩勞公公，是可否下午再搬？”
秦喜笑著躬身道：“是奴才過急了，尚儀您可別見怪——既如此，就好了，日頭也暖和些。”
瞿雲在旁瞧著，笑著揶揄他：“猴脾氣又上來了，聖上有什麽旨意，你巴不得下一刻就辦妥帖了——這個你拿著，晨露這丫頭你好歹多看顧些。”
秦喜接過銀票，收入懷中，笑著又行了個大禮：“統領大人總是體恤奴才們——您放心，我們幾個兄弟都有數——其實您大可放心，皇上對尚儀大人，定是一百個青眼有加。”
又寒暄了幾句，他這才辭了出去。
瞿雲對晨露道：“你別瞧這猴崽子收的快，那是知道我是皇帝的人，若是其他宮主子，他一轉眼就會回去稟報。”
晨露一笑：“皇帝挑得好人才……倒是比他父親懂得識人。”
後一句說的極低，也聽不出什麽語氣，瞿雲也不知道她是褒是貶。
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晨露到禦花園裏告別了舊日宮人，見了她這個皇帝欽點的幸運兒，有人是真心祝願，有人是既羨且妒，有人更是憑空造出許多揣測。
前世裏她閱曆非常，世情早已見慣，也不理睬那些複雜目光，她徑自向何姑姑道別。
許是天氣暖和，何姑姑的氣色好了很多。
“你這孩子也是有福澤的，既然作了尚儀，可要好生謹慎——論理，我也不該倚老賣老，不過白囑咐你一句。”
“哪裏，姑姑的金玉良言，晨露真是受益匪淺。這宮中，確要謹慎才好——比如……姑姑的一些花草，還是種得隱蔽些才好，若是遇上行家，可怎麽好呢？”
“你……你怎會！”
“銀木槿、露華、丹覡……雖然夾在名花叢中，枝葉也相似，可萬一被人識破，這宮中就免不了血雨腥風了。”
晨露悠然一笑，起身告辭，隻留下一句：
“改日，我會再來拜訪姑姑的。”
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晨露跟著秦喜一路走來，來到了暢春宮前。
路上，宮人們見了秦喜，無不恭敬問好，而秦喜也絲毫不曾倨傲，看他待人接物間頗知進退，便知他實不負皇帝的看重。
“尚儀您勿要生怪，乾清宮裏素來沒有女官，皇上怕娘娘們胡思亂想，又要鬧出是非，才讓您住在暢春宮中。好在此處離乾清宮也不遠。每日晨間您乘宮車到萬歲身邊即可。”
暢春宮是一座小巧精致的宮室，它勝在“近”，“安”二字——離著皇帝很近，卻又別樣寧靜清逸，雖不顯山露水，卻是一處極為雅致矜貴的所在。此時正是初春，陽光卻是晴好，滿院裏柳枝嫵媚，清波蕩漾，配著飛簷上鳥語呢喃，實在讓人心曠神怡。
還未到主殿，便聽得一聲柔和笑聲：
“可是尚儀來了嗎？”
隻聽得環佩丁冬，卻是眾人簇擁著一位佳人，迎上前來。
她身著天青色流雲綢衫，映得麵容晶瑩秀麗，在陽光下，一笑間生出小兒女的嬌憨真摯。
“我聽說尚儀姐姐要搬來，高興的了不得。謝天謝地，總算有人來和我同住了。”
她上前牽了晨露的手，高高興興的進了主殿。
這便是年僅十六歲的梅嬪，暢春宮的主人，她懷了元祈的龍裔，已一月有餘。
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一番見禮忙亂後，晨露搬進了西側的小院，身為禦侍，她身邊也派有一個小丫鬟，是乾清宮裏撥來的。
她叫寶兒，名字俗氣是因為進宮後就一直在乾清宮，自然也沒有什麽附庸風雅的女主子來改名。
梅嬪晚間便偷偷的跑來，還帶了好些糖果宮點，兩人便隨意聊天起來，她很是好奇的問起宮外情況，當晨露抱歉的告訴她，自己也半年沒出宮後，她不甘心地眸子暗了暗：“我好想看看北海……也不知道，娘親的身體怎樣了……”
梅嬪懷了一個月的身孕，宮中眾人照看得很是嚴密，才來了大半個時辰，便有人找上門來，說了一番早睡的道理，她隻得不甘的返回前殿。
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第二日，天邊才現曙光，晨露便早早起身，洗漱後，穿上有品級的宮裝，前來迎她的宮車就到了。
這車駕並不氣派，但也坐的溫暖安穩。早春的清晨寒氣凜冽，晨露來到乾清宮，元祈正從殿中起身，見了她，略點了點頭，就上了九龍輦車。
這浩蕩煊赫的隊伍，一路行去，很快便來到太和殿前。
寬闊浩長的漢白玉走道上，左右禁衛氣勢如雲，元祈卻以目示意晨露，低聲道：“在暢春宮中過得可好？”
晨露目不斜視，同樣低聲道：“您是想問，那宮中主人如何吧？”
“何來此說？”
“乾清宮裏既有了女官，住在本宮就是天經地義的事，您還會怕人胡亂猜想嗎？您不過是想用暢春宮的凶險，試試我的斤兩。”
元祈遞過無聲輕笑，和讚賞眼神。
“皇上……我有言在先，這種做人保姆，防賊千日的差事，並非我所擅長，更何況……這些賊大多身份特殊，抓住了，反而獲罪於天。”
“天？真是笑話！朕乃天子，隻要朕不罪你，誰能奈你何！”
前方就是太和殿，兩人不再說話，元祈走上寶座，眾臣三呼萬歲，早朝開始。
晨露如其他從人一樣，恰如其分的侍奉在皇帝身後，她的耳朵，卻不曾放過任何一句廷議。
第一卷 第八章 母子
早朝完後，元祈要去太後宮中請安，母子會麵，自然無須太多隨從。晨露上午就得了空閑。
她才回到自己院中，便聽得有人輕輕敲扣門扉。
開門一看，是梅嬪獨身前來。
已是初春，她卻被白狐裘裹了個團子似的，進門就迫不及待的脫下。
“才前後幾步的路，就非要我穿這累贅……姑姑也忒折騰人了！”
她抱怨著，見了晨露，“咦”了一聲，她睜大了眼睛，好奇仔細打量著：“姐姐你今天穿得很不一樣……”
“這是尚儀大人當值時的朝服。”
梅嬪身邊的嶽姑姑出現在門口，她手中端著福壽鑲字漆盤，上麵是一碗熱氣騰騰的藥——
“娘娘，您好歹體恤奴婢們一下，喝完藥再出門……您剛才嘴裏答應著，一轉眼就跑來這裏，可讓人好找！”
她嘴上埋怨著，手卻已利落地把藥端到桌上，接著，從容不迫地給晨露行禮：“見過尚儀大人。”
晨露知道她是宮中主事，更是梅嬪母親的陪嫁，一向很得看重，笑著止住她：“姑姑不必多禮，還是伺候你家主子喝藥吧！”
嶽姑姑端起碗，以白玉湯匙舀起，妥帖地喂入梅嬪口中。
藥的奇異熱香，隱隱透出，在房中氤氳。
晨露眸中一凝，仔細聞了聞，確認自己所記不謬，問道：“這藥是從哪裏來的？”
嶽姑姑道：“是皇上讓太醫配成的，黑黢黢的一大包，都是龍眼大小的顆粒。據說是養氣安胎的獨門方子——怎麽，有什麽不對嗎？”
她人老成精，亦是富貴人家浸潤出來的，聽著話氣，立刻警覺起來。
晨露失笑，搖頭道：“姑姑謹慎太過了，我隻是覺得，這藥聞著奇香，不象宮中太醫的手筆。”
嶽姑姑鬆了口氣：“尚儀請恕老奴多疑，實在是這節骨眼……”
梅嬪在旁邊聽著，覺得話題沉悶，兼而凶險不吉，便笑道：“姑姑太過小心了，朗朗乾坤，哪能出了那種邪事？”
晨露看著她，隻見她喝完了湯藥，正無事把玩著身上鏤金鑲玉的玲瓏。
那玲瓏隻得鴿卵大小，玉質本是是雪瑩無瑕，內裏分得九層，層層相套，，又分別鏤成各種圖案，以純金描點，又飾有米粒大小的紅寶，寶光四射，略一晃動，就有悅耳風聲。
這樣巧奪天工的玩意，就是在宮中，亦不多見。
梅嬪手中撥弄著，臉上漾起稚嫩甜美的笑容，盈盈大眼裏滿是清澈和純真。
她家中亦是小富，詩禮傳家，素來得父母寵愛，在宮中不久，又得到皇帝的眷顧，可說是從未嚐過愁苦滋味。
嶽姑姑看著這副光景，惟有苦笑，深覺肩負重擔，想起一事，又叮囑道：“娘娘，一大早皇後那邊就傳下話來，邀請後宮妃嬪去她宮中赴宴，您沒忘吧？”
梅嬪立即拍手，雀躍道：“對了，時辰到了，我該去換裝了——等會可以嚐嚐皇後那邊的密製雀珍了，上次賜了給我，那味道實在是好。”
嶽姑姑一聽，大為惶急：“老奴正要說到此處，娘娘請千萬謹記，食物之類，隻有等大家入口，方可嚐試，還有要用銀製碗筷……”
她想起晨露也在，口中若有若無的解釋道：“其實皇後娘娘再是賢德不過，可是宮中大宴曆來人多手雜，我家娘娘又懷了龍裔……”
她眼前一亮，對著晨露道：“尚儀您下午不當值吧，不如您和我家娘娘一起去——也好認識拜望一下諸位娘娘，她們都不識得您呢。”
晨露一聽，就心中雪亮，好在皇帝本意就是如此，也就順水推舟應了：“晨露本就該拜見各位娘娘——隻是我本微末，又不請自去，皇後娘娘未免見怪。”
梅嬪立即反駁：“才不會呢，皇後娘娘對人謙和，為人很好。昨天晨省時，她還問起姐姐你呢，說不知是怎樣靈巧知禮的女子！”
手伸得好快！晨露暗道，於是笑道“恭謹不如從命”，一行人換過裝束，去往昭陽宮中。
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這邊廂，後宮妃嬪早早就穿衣梳妝，準備赴宴，太後的慈寧宮中，卻是雍睦和祥，母子兄弟歡聚一堂。
元祈到得太後宮中，遠遠就聽見元祉那華麗清朗的笑聲。
他進入正殿，先給太後端正行了大禮，坐在葉姑姑親手奉上的座椅上，這才有空暇去看自己的三弟，靜王元祉。
多日不見，這位朝野側目的風流王爺，仍是不改以往習性，一身的金燦奢華。隻見他頭戴金冠，上鑲大顆夜明珠，光華燦爛，手間一道龍紋扳指，翠碧通透。他全身華服寶履，腰間卻隻得一抹異彩，仔細看去，竟是古樓蘭最神秘的“月神淚”。
這樣一身珠玉，換作他人，定是傖俗不堪，可這位靜王佩來，卻更映得姿容非凡，恍若神仙中人。
靜王規規矩矩行大禮參見後，才笑謂皇帝：“多日不見，皇兄瞧著格外精神，怪不得說，人逢喜事精神爽。”
不等他回答，又壞笑著回太後道：“母後剛才說，怕皇兄勞累過甚，其實一點也不用擔心……皇兄很是康健，這不是，梅嬪娘娘有孕了！”
皇帝被這憊懶無賴的家夥氣得七竅生煙，恨不能學著舊時模樣，把他拎過來扼個半死。隻得用眼嚴瞪，卻更換來他得意情狀。
太後瞧著兩人並坐，皇帝一身簡捷清爽，對著靜王奢華極致，心中暗歎兩人稟性，麵上卻絲毫不露，隻是被靜王元祉逗得笑嗆，喝了一口茶，才緩過來，笑著指定兩人：“到我這裏還這樣淘氣！”
先帝英雄蓋世，驅除了蠻夷，創下本朝這輝煌基業，在子息上頭，卻甚是單薄，宮中妃子一連生了三位公主，一個皇子也無。直到當今太後，亦是當時的中宮，誕下今上元祈，才緩解了一時隱患。其後有妃子產下一子，可惜又夭折，這位靜王元祉行三，乃是太後堂妹惠妃所生，平時常膩在她身邊，倒和親生的沒有分別。
元祈起身，為太後換過茶水，才霽顏道：“三弟能學老萊子娛親，逗得母親開懷一笑，瞧著這點，再怎樣無賴可氣，朕也不跟他算帳了！”
元祉卻不善罷甘休，徑自笑得詭秘：“聽說皇兄又得絕世佳人，還掩人耳目藏到暢春宮梅嬪那裏？”
皇帝還未及大怒，太後就斥他：“你這混世魔王，哪有這樣編排毀謗人的！一個清清白白的女孩兒，又是做的女官，就在你嘴裏隨意糟踐麽！”
她回過頭，莞爾一笑，四十五歲的婦人，笑起來仍是皎美不可方物。
“祈兒，你新封尚儀的事，我亦聽說了——那女子真有那麽出色，讓你改了不要女官的初衷？”
皇帝不禁失笑：“是那個奴才嚼了舌跟？”他橫了靜王元祉一眼：“還有那煽風點火，以訛傳訛的家夥，才把一件小事傳成這般。母後，您見了便知，那丫頭容貌實在平常，什麽絕世佳人，還什麽掩人耳目！她不過是瞿卿的子侄輩，朕瞧著說話行事爽利，才封了個尚儀。”
太後以畫扇輕點他額頭：“你啊，曆來就是這謹慎的性子，女官也挑個長相尋常，聽說為了避嫌還讓她住在暢春宮——這未免太過了，你貴為天子，即便真臨幸了什麽人，也是常事。我兒如此作為，真要作聖人嗎？”
元祈答得滴水不漏：“孩兒亦知這個道理，但曆來修身齊家治國平天下，不能修身，便不能齊家，而後宮若是爭鬥不休，即使是天子，亦會受人恥笑。”他看了眼太後，又補充了一句：“母後應該也明白這個道理。”
太後聽著這含沙射影，別有寓意的話，不由麵色一僵，但這話冠冕堂皇，無論如何也不能加以反駁，她隨即笑了。
“你這孩子就是端正太過，罷了，有你在，我有什麽不放心的。”
三人又聊了些瑣事，兩兄弟這才辭了出去。
第一卷 第九章 爭宴
太後冷哼一聲，隨手把精美絕倫的畫扇一扔，麵沉如水，左右噤若寒蟬，都不敢出聲。
她身邊的葉姑姑心知肚明，遣散了眾人，上前拾起畫扇，寬慰道：“主子別氣壞了身子，皇上性子一向如此，也沒什麽歹意。”
“沒什麽歹意？你瞧他話裏的意思，倒是在疑我一般……”
“皇上怕是心中有了芥蒂……也難怪，上次皇後娘娘那樣作為。”
“哼，一個兩個都那麽不省心。淑菁這丫頭小時看看還好，大了竟是愚昧不堪……哎，也難怪，我這兒子，看著寬仁，實際最是剛性，淑菁是犯了他的大忌了！”
太後恨鐵不成剛的皺眉，淑菁是皇後的閨名，正是她二哥的掌上明珠。
“梅嬪娘娘這次有孕，該怎麽處理？”葉姑姑瞧著她神色黯然，轉移話題問道。
“還是老法子……叫淑菁這丫頭沉住氣，船到了橋頭，由不得它不直！”
這隱晦含糊的話語，中間蘊藏的血腥，讓葉姑姑悚然，她連忙道：“我這就去跟鄂姐說。”
太後看著她匆匆而去，取過桌上畫扇，仍是一臉悠然高華。
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昭陽宮中，後宮妃嬪陸續到了，皇後才起身升坐，受了眾妃參拜後，連忙讓眾人起身就座。
一時宮中花團錦簇，鶯嚦婉轉，說不盡旖旎溫柔。
晨露冷眼看去，卻見昭陽宮格局不凡，諸般寶器，皆是內斂古樸，明明是奢華到了極點，卻一絲也無炫耀之意。看那擺放的位置姿態，卻象有了不少的年月。
這定是當年，太後的手筆。晨露忖道。
果然，回首細看，就可見鮫綃裁成的帷幕低垂，珠光如霧，內院的光景，與此殊然不同。
此處乃是正殿，十幾個妃子看似姐妹般親密，仔細端詳，卻能看出端倪——此間隱隱分了三派。
皇後和那日到雲慶宮式威的雲貴人頗有默契，想想那日齊妃的話，是皇後提攜了雲貴人，她才能脫出賤役，進而蒙寵。
雲貴人今日穿了一件藕荷色宮裙，上麵綴了星星點點的珍珠，一派小家碧玉的貼心模樣——估計是不想搶了皇後的風頭。
正中央坐的，就是一直臥病，這幾日才有所好轉的皇後，隻見她身著正統的鳳冠朝服，眉目間有六七分象了太後，亦是不多見的美人，隻麵容有些蒼白，顯得孱弱溫文，舉手投足間，名門高閥的貴氣立現。
下首右邊第一，坐的是齊妃，她揚著眉，有些桀驁地瞧著皇後那邊姐妹情深，臉上一抹若有若無的冷笑，仿佛勝券在握。
後宮裏，她是皇帝最眷寵的一個，曆經兩年而不衰，前陣子，元祈迷戀梅嬪，卻很快有孕，不得再幸，這陣子多了個雲貴人，可數數侍寢的日子，仍是她多出了一大截。
她亦是出身高貴，乃是先帝欽定的顧命大臣齊融的女兒，齊融素來以顧命重臣自居，朝中多人以他為首，這一黨對太後和林家都很不滿，甚至有傳言說他曾道“牝雞司晨”。
齊妃身邊亦有多名嬪妃圍繞，她仿佛對上首的皇後不屑一顧，隻頻頻看向正對麵，
那邊首席空著，仿佛正在等待。
過不多久，隻聽太監唱命，眾人都不再談笑，齊齊看向門口——
傳說中的羅刹惡鬼，聞名遐邇的周貴妃終於到來。
這時，初午的梆更終於敲響，這正是皇後請柬上說的時間。
那是一個穿著大有古風的女子。
寬袍廣袖，腰間以玄黑紅紋為帶，綴有金戈。她的腳上不穿繡鞋，而是非金非玉的晉式木履。
她身後使女捧著的也並非如意香巾，而是一柄短劍。
她上前，給皇後行禮，然後，坐到了那空著的席首。
晨露聽說過這位周貴妃許多傳言，那些人談到她，都是環顧左右，然後心有餘悸地說道：“那是個羅刹惡鬼……”
她是天門關周大將軍的女兒，從小長於軍中。
初時，皇後鳳體違和，元祈就欽點了她掌管六宮事務，不料她以軍中律條治理後宮，在三個月內，罷黜了四名妃嬪，杖死的宮人竟有十一個之多。
她拿人時證據曆曆，凡是生事害人，造謠貪瀆的，一個也不曾輕饒。
那三個月，是後宮最為清淨安全的時候，也是太後和元祈最頭疼的時候——前來哭求哀訴的人絡繹不絕。
最後，迫不得已，皇後仍主持大局，由周、齊二妃協助，這才平定了是非。
周貴妃一落座，齊妃就笑著嬌聲說道：“周姐姐真是好氣派，大家都等你一個呢！”
周貴妃連眉毛也未曾一動：“皇後的懿旨上說是時，是你來得太早——莫非是你太餓？”
她未曾到達，就知道今日是齊妃最早，這份勢力，簡直駭人。
晨露暗笑，這位倒真是軍中習氣，不早不晚，隻是準時。
皇後看著她們坐下就言語不善，連忙轉移開話題，她朝著梅嬪親切笑道：“妹妹今日身體可好，你懷了龍裔，定是非常辛苦——對了，你今日派人來，說是新尚儀也要一起前來，這位就是嗎？”
她看向梅嬪身後的晨露，目光越發親切溫柔：“好小巧的女孩……皇上也真舍得使喚。”
她對晨露道：“可憐見的，見了你，就想起我妹妹來……你近前來，讓本宮仔細瞧瞧。”
幾十雙目光立刻聚集過來，她們早聽說皇上封了尚儀，有了貼身女官，患得患失之下，怕本就稀少的寵愛更被分了去，已是如臨大敵。
一看之下，眾妃倒大為安心，隻是個清秀的小女孩，沒有什麽可以媚惑皇帝的美色。隻有齊妃冷哼一聲，大概想起了，這就是她宮中遣出的那個。
晨露大大方方走上前去，禮數周到地參拜了皇後，皇後越加歡喜，拉著她的手說了好些，才放她下去。
正式開席後，皇後說了幾句，春日明媚，且在此小酌之類的話，就宣布開席，諸嬪妃一番梳妝打扮趕路，又互相說了許多熱絡親密的話，正好也有些餓了。
這時膳品已經絡繹不絕的送了上來，頓時奇香四溢，皇後不愧為高門大閥出身，她宮中的菜色，都是眾妃聞所未聞，一嚐之下，都是拍手叫好。
雲貴人連忙討好皇後：“娘娘，這宮中禦膳房，已是匯集天下名廚，不料您這更是藏龍臥虎，這些菜色臣妾不要說見過，就是做夢，也想不到有如此美味！”
齊妃見她就恨得牙癢癢，臉上笑得更加嬌媚：“喲，雲妹妹這麽愛吃啊，既這麽著，今後皇後用膳，你且在一邊候著，剩下的總有你的份！”
雲貴人聽著如此惡毒露骨的譏諷，氣得胸口起伏：“姐姐在說什麽，我竟沒聽見！！”
皇後一看勢頭，連忙不動聲色的緩和：“雲蘿這孩子孝順，不過見我體弱，變著法子哄我開心，齊妃你也是做姐姐的，怎麽計較起了小孩子說話……其實天家女子，誰沒見過世上珍饈呢——齊妃，我聽說你父親前陣子，也對翠色樓的菜品流連不已，是嗎？”
翠色樓是京城最著名的酒樓，這句話乍聽尋常，不過，齊妃父親齊融，前幾日和此間的美貌女伎通宵歡娛，清早被人撞見，已是滿城風雨。
皇後這時候提出，就有知情人竊竊私語，齊妃氣得柳眉倒豎，偏又發作不得。
晨露站在梅嬪身後，見她一邊好奇懵懂的看著眾人鬥口，一邊源源不斷的把食物送入口中，不時還露出幸福的微笑。
她倒吃得舒服！晨露哭笑不得，俯身到她耳邊正要讓她注意儀態，突然，她僵住了。
梅嬪手邊有一碟才送上的鬆子魚露，她夾了一箸，正要送到嘴裏。
這個味道……
仿佛是一道閃電劃過腦海，晨露頓時豁然開朗。
原來如此……這樣的鬼蜮伎倆！
她伸出手，果斷地製止了梅嬪——
“娘娘，這個不能吃！”
側對麵，齊妃還在生著悶氣，她無意中一抬頭，正好看見這一幕。
她提高了聲量，好讓滿場都能聽見：“尚儀，你在做什麽？”
（請大家多多給我推薦票，現在的票實在讓我灰心，我能保證一天一章，大家也給我點信心吧）
第一卷 第十章 驚懼
(糾正一個錯誤，齊妃的老爹叫齊融，某非昨天吃了藥，頭昏眼花的，所以就出了這樣一個BUG)
齊妃簡直是眼前一亮，她提高聲量這麽一句，頓時全場都看向此處。
她越發來了興致，對著晨露道：“尚儀，我見你方才製止梅嬪妹妹，不讓她吃這鬆子魚露，莫不是……”她微笑著，加重了語氣：“這菜裏，有什麽不妥？”
此話一出，所有人臉色蒼白，一齊放下手中筷箸，如臨大敵的模樣。有人心慌，竟把一隻琉璃碗盞碰倒在地，“當啷”一聲，更是聽得心驚膽寒。
晨露露出極為吃驚的神情：“齊妃娘娘何出此言？梅嬪娘娘有龍裔在身，太醫特地囑咐過，安胎藥不能遇上河海類的‘發物’（注），所以才……”
皇後再也忍耐不住，終於勃然大怒，不等她說完，就打斷道：“齊妃，今日數你閑話最多，敢情是狂悖了嗎？你若是身體有恙，還是及早延請太醫，也免得妹妹們受這些無妄驚嚇。”
她氣得臉色越發蒼白，由左右侍婢攙扶著，徑自回了後殿休息。
皇後拂袖而去，這宴席也就顯得尷尬沒趣，眾妃都是人精，看著不是事，隨便哼哈敷衍了幾句，也各尋由頭告辭回去。
一頓春日會宴，以意興索然，馬虎告結。
****
晨露和梅嬪乘輦車回了暢春宮，嶽姑姑迎上來，見麵色不對，已知有異。
從午後到掌燈時分，這段“會宴風波”已經以暴風般的速度傳遍了後宮。
整個半天，晨露的耳邊沒了清淨，她被追問不過，歎了口氣，終於開口。
“嶽姑姑，你把那包安胎藥扔掉吧，改日請皇上換太醫重新開過方子，再請人驗過，讓幾個可信的親手配藥。”
什麽？！
梅嬪和嶽姑姑簡直不能相信自己的耳朵。
梅嬪就是再純真無知，也已經明白她話裏的意思：“姐姐……您是說，那藥裏有毒？”
她秀麗小臉一片慘白，手中的茶盞搖搖欲墜。
“這……這不可能嗬……，那藥丸都是老奴我用銀針一一驗過的！”
“姑姑，這藥丸無毒，隻是有些異香，會盤亙在體內，三四日不去。一旦遇上某些植物的根，兩者相加，就會成會虎狼之藥。”
梅嬪尖叫一聲，茶盞當啷落地，她看看這個，又看看那個，終於“哇”的一聲哭了出來。
晨露點到為止，看著一老一小的恐懼表情，正想好生勸慰她們回去，就聽到門外稟報，奉天子詔令，宣她覲見。
****
乾清宮
元祈不似往常般與人對弈，隻是在擺著古人棋譜，看那書卷，已是極為古舊，卻仍是清爽的一塵不染，顯然主人極為愛惜。
“今日真是熱鬧……”他微笑著對晨露道：“朕這些後妃，一個個賢良淑德的了不得，又是大大的才女，如今連《本草》也嫌太淺，配起上古偏方來了！”
晨露聽著他這危險刻薄的言辭，很是荒謬的，竟是從心裏生出知己之感。
這亦是她忙碌半天後，唯一的感受。
梅嬪用的藥丸，沒有絲毫害處，隻是在其中，加了極為少量的一味奇香，它本身毫無作用，若是遇上一種植物的根，就會在人體內化作劇毒，慢慢使人虛弱而死。
而皇後宴席上，那道鬆子魚露裏，就混有那種根煎熬成的汁水。
它亦有香味，隻是類似鬆子清香，常人不易察覺。
可惜，隻是不易……並非不能。
晨露想起禦花園那位何姑姑，她所種的幾味毒物，就比這高明多了，無色無味，天下間幾乎無人可以覺察。
手段高下，立時就可以看出
她和此事無關，那麽，種那些珍奇毒物，又是為了什麽？
這宮中，抽絲剝繭的，果然謎團重重。
“晨露……朕果然還是小瞧了你，你對毒物藥解很有造詣，看來朕讓你住在暢春宮，真是選對了人。依你看，這次？”
元祈仿佛是漫不經心的問，深邃黑眸中看不見任何情緒。
“皇上，犯人是誰，其實並不重要。”
晨露想了想，石破天驚的，答了一句。
“哦？”
皇帝居然笑了，溫和俊美的臉，因這一笑，讓人如沐春風。
但，他的眼裏沒有笑意，隻是深不見底的冥黑。
無形的威壓，隻在這一眼之中。
若是讓那些平日以為他“寬和端正”的人來看，定要嚇得昏死過去
“若是這不重要，那麽，什麽才是最重要的？”
晨露仍是自若如初，完全不受影響：“皇上，您又何必明知故問，若是真能揪出真凶，我想您肯定會樂意為自己去掉一道障礙——可是，這次，您失望了。”
她看了看皇帝，知道對方仍在考究自己，就繼續說道：“藥丸那邊，若是追查太醫，他不是失蹤，就是自盡。而皇後的宴席呢，更加不好辦。我敢肯定，包括皇後在內，每個人的小碟裏，都有那種根的汁水——那麽，究竟能把誰當凶手辦呢？皇後？她那個廚師是新請的，她也一定會叫屈：沒有人會明顯到在自己宮中害人——誰都會如此作想。”
“真是妙計……在自己宮中下手，反而不會有人相信——朕這位梓童，真是越發長進了。”
皇帝的笑容越發銳利，那明顯的惡意，讓人揣測到，他是想起了一些不快記憶。
“梅嬪那邊，這幾日你還要照看著。”
“皇上，我曾說過，沒有防賊千日的道理。我並不習慣這種單純防禦。”
元祈聽了這大膽言辭，也不動怒，隻是有些煩躁：“你那日的豪言壯語到哪裏去了——你不要推辭，這份差使非你莫屬。若是缺人手，瞿卿那裏隨你挑就是！”
晨露聞言，深深的看了他一眼。
元祈隻覺得一陣清涼，些微煩亂立時消散，整個人，如同浸在寒潭之中。
那清冽沉靜，如冰雪般晶瑩的黑眸……
就是怎樣的絕色佳人，怎樣的明眸魅惑，也及不上這一眼的風華……
一直到晨露告退，皇帝仍有些失神，仿佛沉浸在什麽裏。
****
夜已深，晨露從乾清宮退出後，也不坐宮車，一個人獨自行走著。
她看著四周，清幽月色下，宮牆如千年萬年般矗立，裏麵隔斷的，是燈火輝煌，鶯歌燕舞，還是淒清慘淡，冷宮獨守，亦無人得知。
今天的一幕，在見慣黑暗血腥的她來說，簡直不堪一提。
但這歡聲笑語背後，由纖纖女子們主導的陰謀和殺機，仍是讓她黯然。
這些十幾歲的少女，才拋去了家人的嬌寵，進到這金碧輝煌，又暗無天日的宮中，是經過怎樣掙紮，才學會了，微笑著，以美麗的手指，去扼殺別人的希望和生命？
她們踩著同伴的屍骨平步青雲，可曾害怕，可曾愧疚，以至，暗夜夢回，一時驚噩？
她們爭的是寵，是子嗣，爭的，是千萬年來女子能得到的至高頭銜，可曾想過，這一切，到頭來都歸於塵土，又有什麽意義？
元旭……這就是你要的嗎——
三千佳麗，一顰一笑，一悲一喜，榮辱浮沉，隻係於你一身……
晨露站在如水的月下，在二十六年後的一日，向著陵墓裏的某人，問道。
幾重哀傷，幾重悲憤，到最後，化為決絕的憤怒。
這憤怒，如同冰河破堤，凜然洶湧，銳不可擋——
元旭……你且瞧著，這朗朗乾坤，我將親手顛覆！
宮牆無語，一如千古。
****
晨露晚上回來，已是已時，她沐浴過後，正要上床。
門欞上，有輕微的敲擊聲。
那是小心翼翼的，卻又隱忍的急促，仿佛含著極大的恐懼。
她打開門，隻見一人身著白色單衣，頭發蓬亂，就那樣，呆呆的，立於月下，就象幽魂一般。
是梅嬪。
她已經全無那份懵懂的安詳，她瑟縮著，泣不成聲。
她伸手，抱住晨露，就象扯住了救命稻草，低喊道：“姐姐，求你救救我！”
“娘娘……？”
“姐姐，我好害怕，一閉眼，就想起今天的事……宴席上，大家笑得都很假，很怕人……我以為光吃不說話就可以了……可是！她們居然要害我！！”
“姐姐……你一定要救我……你知道是誰下毒吧……你快去稟告皇上，他會救我的！”
晨露簡直要歎息，救？在這個後宮裏，誰又能救誰？
皇上？那就請拿出證據，無故廢後，就是帝王也不能如此妄為。
她輕輕掙脫了梅嬪，清晰的，緩慢的說道：“娘娘，請你冷靜！”
她看著少女狂亂驚慌的眸子，緩和了聲調：“我會盡量注意你的安全，可是，娘娘，在這世上，沒人誰，可以一生一世的救你，保護你。”
最後的話，斬釘截鐵，毫無回旋餘地。
雖然殘忍，可是她希望，這懵懂純真的少女，能徹底明了，自己是在怎樣的一個世界。
“誰也不能嗎……”
梅嬪仿佛在一瞬間，領悟了自己的處境。
她的目光不再狂亂，慢慢的，黯淡下來。
“可是，我的真的不想死……爹、娘，你們為什麽要送我到這吃人的地方！！”
她低低呢喃著，一步一步的，退著走回自己的寢宮。
夜涼如水，映著她嬌小的身影，逐漸遠去。
注：我國中醫認為，有一些食物，如牛肉，魚類海鮮，醬油等等，都是“發物“，會幹擾藥性的吸收，以及傷疤的愈合。所以有JM弄破了臉，可千萬表吃以上食物，小心留疤。
第一卷 第十一章 人心
之後幾日，元祈特地免去晨露的當值，讓她能長居暢春宮。
這幾日平安無事，終於到了十天一次的大朝。
這一日早朝，文武官員都會到齊，一些要緊政務也會當廷決斷，所有儀仗從人，浩蕩煊赫，一樣不缺。
作為有品秩的女官，晨露不能不去。
太和殿中，兵部尚書黃嘉直正在慷慨激昂的讀著奏章：
“彼蠻夷之邦，牧獵腥膻之徒也，民風膘悍，向以掠劫之行為勇武，前朝景樂年間，入我中原，燒殺擄掠，其罪罄竹難書，中原千裏，幾成白地……我太祖嚐大敗其於一役，其可汗僅以三千騎得脫……今卷土重來，不過跳梁小醜，何足掛齒，懇請陛下火速發兵，一旦王師挺進，定能殲其全部，以梟首傳之天下。“
晨露冷眼旁觀，就見元祈端坐於龍椅之上，看似聽得認真，嘴角一絲冷笑卻昭示了他的情緒——
他很不耐煩。
晨露聽著這長篇大章的激昂語句，突然想笑。
殲其全部，以梟首傳之天下？
這些文官飽食終日，天天看多了晉書想學謝安，他們以為韃靼十二部是吃素的，紙糊的，隻要輕輕一撚就灰飛煙滅？
當年，平虜軍中，，有如雲猛將，奇才謀士，亦有將士用命，上下一心，殫精竭慮，才堪堪驅逐了韃靼。
雖如此，忽律可汗仍率本族精悍的三千騎兵，遠走漠北，當時大家心中都有計量——這群自詡為蒼狼之子的草原勇士，必有一天會卷土重來。
所以，她逗留千裏之外，一心隻想未雨綢繆，未曾料到，卻是禍起蕭牆，急轉直下……
另一道更為響亮的聲音，打斷了她的回憶——
“黃大人，你可知道，世上腐儒皆是好名，隻要能千古流芳，能博個忠君愛國之名，就亂嚷什麽開戰……您這樣的書生之見，對國家社稷有百害而無利！”
晨露聽著甚是順耳，卻不料，此人得意洋洋的話鋒一轉：“依本侯之見，韃靼各部近日有不穩跡象，純粹是因為剛渡過冬，食物器械皆是不足，所以又欲掠劫，若我天朝以泱泱大國的懷柔之心，多賜其以厚禮，則必定能消弭大禍，若其仍是不罷休，那麽，索性把我朝軍隊從北郡六國周邊撤出，韃靼就是暫時到它們那裏‘打草穀’（注），也不幹我天朝什麽事——且讓他們互相鬥去吧！”
此人自以為幽默風趣，晨露聽得卻是大怒，暗想此人比那書生意氣的黃尚書更加不堪，居然欲以天朝聲譽，以及屬國的利益，來換得一時太平。
本朝開國以來，民心所向，皆是因先帝能驅逐異族，救民於水火，那八年艱苦歲月，民間家家都有死傷，對韃靼都是恨不能啖其肉，若是讓民眾知道要向韃靼厚禮卑詞，立時就要民聲鼎沸。
至於屬國，那更不可取，當年，自己遠赴千裏，就是為了……
卻聽“啪”一聲，竟是元祈把他的奏章，親手拿起，擲於地下。
殿內一片死寂，眾臣噤若寒蟬，都不敢再開口。
“南冠侯，久聞你在親貴子弟中，以通曉謀略著稱，今日一見，真是讓朕大開眼界！”
元祈的聲音淡淡，也聽不出喜怒，不知怎的，殿內群臣都覺得胸口發悶，好似被這無形的威壓鎮住了。
元祈的聲音越發輕緩：“還有誰，和南冠侯一般，能想出這等‘妙計’的？”他目光如電，象利刃一般掃視全場。
咕咚一聲，一個膽小的官僚終於堅持不住，雙腿一軟，昏死過去。
“扶植北郡六國的定策，是先帝時定下的，為的，不是什麽威撫海內的名聲，而是以六國的勢力，進可遠擊韃靼，退可拱衛中土。有些人鼠目寸光，是否以為先帝和朕都是為好名？朕告訴你們，你們想錯了！“
素來寬和的皇帝，偶露崢嶸，終於讓一班臣子認清了，他是何等樣人。
****
晨露隨著早朝完畢，就要回自己院子，今日並不是她當值。
正是旭日高升的辰時，在路上，一輛華貴輦車背向馳過，看方向，是去娶香園賞玩散心的。
看車形古樸典雅，是晉時式樣——竟是周貴妃的？
那樣冷峻的女子，也會喜歡花草？
晨露有些意外。
回到暢春宮時，才得知梅嬪今日仍是委靡，嶽姑姑勸她也去聚香園散心，得用的從人一早就隨著她去了。
她想起剛才的車輦，突然生出一種莫名的不祥。
****
娶香園並不很大，亦沒有太過精致的園林，它所特有的，是百花齊放的燦爛絢麗，幽香入骨。
晨露走入園中，一眼就看到梅嬪和周貴妃正在小池邊數著遊魚。
梅嬪仍是那副驚惶無力的感覺，仿佛隨時要跳起來逃走。
她走了過去，離兩人還有一丈來遠，才被梅嬪偶然回頭瞥見。
“姐姐你來了——”
她精神仍有些恍惚，一時腳下一滑，眼看要墜入池中。
一旁周貴妃的侍女眼明手快，一手及時抓住她的手腕，另一隻手，正要攬住她的腰，把她拉回岸上。
電光火石間，晨露看見，那侍女的掌心，竟有一點詭異朱紅——
她來不及阻止，情急之下，擲出腰間牙牌，正好砸在她手腕上。
那侍女吃痛之下，手不由一縮，終於拉了個空。
這幾個動作說來複雜，其實間不容發，隻是在一瞬間完成，旁人聽得牙牌落地，馬上被梅嬪的尖叫壓過——侍女沒能拉住，她仍是墜入水中。
這池塘甚淺，眾人反應過來後，立刻七手八腳把她救了上來。
她渾身濕漉漉的，春日池水仍帶寒意，一陣風吹過，她凍得瑟瑟發抖，臉色也很是蒼白難看，不知是凍的，還是受了驚嚇。
“尚儀，你是想要梅嬪的命嗎？”
周貴妃勃然作色，示意左右以鬥篷裹住梅嬪，眼神森冷的直視晨露：“你故意阻止我的侍女救人，才害得梅嬪落水——你是想謀害皇嗣嗎？”
晨露不怒反笑，抬起頭，她深深看了周貴妃一眼。
周貴妃自幼長在軍中，凶狠殘暴的眼神，不知見過多少，這少女清淺一眼，卻讓她從心中生出悚然。
那幽黑的眼眸，清冽冰冷，寒光冰雪一般，沁入骨髓。
周貴妃仿佛不能承受，倒退了半步，她冰封一般的麗容上，有生以來，終於生出驚愕。
弱不禁風的少女，僅以一眼，就壓製住了她的威儀。
晨露俯身撿起牙牌，掃了一眼在場眾人，終於開口——
“娘娘你想問我的罪，是嗎？”
聲音清冷幽然，仿佛在問，世上最簡單不過的事。
“今日我不想將事端擴大，……所以，娘娘，您其實很幸運。”
滿不在乎的，身著絳色鸞鳥朝服的少女，強勢而自然的說道。
太過囂張！
周貴妃骨子裏的冷傲被她一激，終於壓過恐懼——
“你這是威脅我麽？”
晨露微微一笑，清秀麵容，刹那竟是明麗絕豔。
“您不妨看作是勸告，若是皇上知道，您這位了不起的侍女，是何等樣人……我想，後宮上下，其實很期待看這個熱鬧的。”
她也不行禮，讓左右扶了梅嬪，徑自離去。
周貴妃看著她的背影，隻覺得那份無形之力終於撤除，她鬆了口氣。
這小小女官，究竟是何等人物……
她兀自驚疑不定，
“尚儀，謝謝你。”
從水中救起，就一直渾渾噩噩的梅嬪，終於清醒過來。
她眼神不再驚惶，如大夢初醒，脫胎換骨一般。
清了清嗓子，她溫柔有禮的問起剛才緣由。
聽完晨露的簡單解釋後，她不再如前日一般哭泣，慢慢的，居然笑了。
那平靜的笑容，多少有些詭異——
“你又一次救了我，我真是沒用。”
她笑厴如花，很是燦爛：“這些女人，不害了我肚裏的龍裔，是不會善罷甘休的！”
她幾乎是咬牙切齒的低語，最初的童稚純真，蕩然無存。
“我死了兩次，終於想明白了——我不想死，我絕不能讓她們害死！”
“誰再想害我，我必要讓她付出代價！”
往日秀麗稚氣的臉，在這一瞬間，微微扭曲。
一如，後宮中，其他後妃。
第一卷 第十二章 星墜
第二日早上，晨露起的稍有些晚，今天她是下午當值，剛剛梳洗完畢，瞿雲居然來了。
他繞過前殿，來到這清淨院落，不由感慨：“原來還是你這最為幽靜！”
晨露親手煮了茶給他，卻見瞿雲慌忙擺手道：“饒了我吧，我還想多活兩年——經你手調製的食物，實在難以下咽。”他端起瓷碗，輕嗅了一下，苦笑道：“果然……你又用燒過頭的水來煮茶，這樣的澀重，除了你，別人絕難做出。”
晨露不禁羞惱，晶瑩麵容上生出一層淡淡緋紅，一把奪過茶盞，嗔道：“不想喝就別喝！一個男子漢，還這麽婆媽挑剔！不想想在山上，都是你做飯的……”最後一句，聲音越說越小，似乎也覺得有點不好意思。
瞿雲哈哈一笑，靈巧的奪過茶盞，一邊躲閃著晨露，一邊喝了一大口，這才滿足的歎道：“這才是你的獨門手藝啊！”
在這裏，他興致很高，人到中年的儒雅穩重，似乎都消失無蹤，仿佛歲月不曾流逝，他和她，仍是師父門下兩個愛鬥嘴的弟子。
“對了，我記得你也有個小丫鬟服侍的，怎麽讓你親手做這些瑣事？”
“飲食方麵，我不願任何人插手。”
晨露隻是簡單答道，那聲音中微帶的一絲異樣，卻讓瞿雲瞬間明了，二十六年前的那盞“牽機”，在她心裏，留下了怎樣的噩夢。
逝水如斯，歲月永不停留，他們，也早已不再是，那無憂無慮的少年男女。
他歎了一口氣，換了話題：“小宸，你真準備插手梅嬪的事？”
晨露無奈道：“我並非同情心過剩，也不愛淌混水，不過你家皇上讓我住在這，就是為了讓我就近保護她，為了博得他的信任，我才不得已管了這事。”
“小宸……這樣很危險！”
晨露冷笑道：“若是要向‘她’複仇，什麽法子都是危險的，在這裏，皇帝反而能成為我的護身符。“
瞿雲歎了口氣，知道勸不住她，隻得拉過她的手，以自身真氣，引導她那微弱的內力運行。這是他唯一能給她的保障。
一番勞動，兩人都額頭見汗，晨露自覺得益非淺，苦笑道：“看來這具身體還真不練武的材料……昨天在禦花園裏，我在牙牌中貫足真氣，也不過讓人微微吃痛，真是無用！”
她把昨天的情況又說了一遍，很肯定道：“我不會看錯，那個侍女掌心那道紅印，分明是極北摩訶教的‘冥焰掌’，若是被她按住腰間穴道，梅嬪晚上就會小產而死。”
她有些憤怒——隻因為宮宴初見時，她對周貴妃，這有著魏晉氣韻的女子，頗有好感。
那樣從容不迫，英姿颯颯的女子，竟也和那群爭風吃醋，構陷暗害的宮中婦人一樣……
她有些失望的歎了口氣：“你還是把這件事匯報給皇帝吧，估計兩邊的侍女都會緘默不說——也讓他知道知道，我的差事有多累人！”
****
下午，淅淅瀝瀝竟下起雨來，晨露撐起一柄水墨描繪的紙傘，走出院門，看著滿地青翠欲滴，她撇開平日的院門，從側邊小徑繞行。
一直走到前殿側廂的位置，卻見嶽姑姑領著一個中年婦人，貼著廊下，又輕又急的走著。
她有些驚惶模樣，不料一抬頭，卻見晨露正在眼前站著。
她很不自然的笑了笑：“尚儀大人下午當值嗎？”
未等晨露開口，她又笑，指了指身後跟著的婦人：“這是前頭的老宮人，娘娘想問問她一些古記掌故，也好避開忌諱。”
晨露不置可否的掃了那婦人一眼，那走路姿勢、那身匆忙而就的宮裝，就顯示出蹊蹺。
再看她手裏，有一個包得方正的物事，倒象是個小箱。
她不動聲色的寒暄幾句，這才離開。
一盞茶後，她來到梅嬪的寢殿外，貼著窗欞，小心地把窗上輕絹挑開一條逢。
隻聽得裏麵一個婦人聲氣：“娘娘容稟，您的身子並不要緊，不過是虛寒內蘊，肝氣有些鬱積，吃些藥就不妨了。”
梅嬪有些不耐道：“這些話太醫也會說，我想知道這一胎到底是男是女？！”
裏麵靜默了片刻，那婦人才道：“老身恬為杏林中人，醫者父母心，論理是不該窺視天機，不過梅老爺已經把您的苦楚都說了，即如此，就讓老身用家傳的‘線脈’來一試吧！”
接著裏頭一陣忙動，晨露已不欲再聽，轉身走開了。
****
元祈今日的奏章很多，晨露一直在旁協助，直到掌燈時分，才回到暢春宮。
臨近主殿，她不放心，仍湊到那條縫隙裏，又看了一眼。
隻見主殿燈燭被風吹得一閃一滅，昏暗中，梅嬪呆坐著，燈光投影在她臉上，隻見她神情變幻不定，一時淒苦，一時咬牙，最後，她有些扭曲抽搐的，笑了。
“既是個女的，就別怨我狠心了……”
低地幾乎聽不到的言語，被晨露勉強收入耳中
她的笑容，竟是別樣的狠毒，和得意。
晨露不忍在看，轉身回了自己院落。
經過兩次險死還生，梅嬪的性情，已有了微妙的變化，她不再如初見時那樣嬌憨無邪，也學著其他妃子，有了自己的心機，自己的謀劃。
這就是宮人女子的心路曆程，無論怎樣美好的女子，在這個泥潭血泊，吃人不見骨的地方，都會漸漸浸潤，沾染，最後，從心底裏吐出毒汁，去戕害別個。
這裏沒有出淤泥而不染，隻有近朱者赤，近墨者黑。適者生存，勝者為王的觀念，簡直已成為天理公道。
晨露看了眼天上的明月，那膠結如銀的圓麵，在天光的渲染下，竟呈現一種微微的赭紅，如同，蒙上了一層鮮血。
晨露感到一種不祥。
****
事情很快就發生了，第二日已時剛過，元祈正和幾個重臣商議事務，隻見秦喜跌跌撞撞的奔到殿前，又是焦急，又是畏懼的不時探頭看裏麵。
“你探頭縮腦的做什麽？！出了什麽事？”元祈一眼瞥見，看著他鬼祟的模樣，有些怒意。
“萬歲……不好了，暢春宮梅娘娘出了大事！”
秦喜急得不顧他人在場，氣喘籲籲的嚷了出來。
殿中諸臣都是麵色一沉，元祈親政四年來，後妃鮮見有孕，連著幾例的小產滑胎，引得內外謠言紛紛，無論如何，皇嗣上的單薄，都會讓天朝處於不穩狀態，身為重臣，他們很不樂見這種情況。
元祈臉色一瞬間變得蒼白，下一刻，他心中的怒火，如同狂濤巨浪一般，洶湧澎湃。
他眼光一凝，有如實質的銳利，直直盯著秦喜，問道：“情況如何？”
“太醫說……很是不妙，孩子……估計保不住了。”
秦喜被那神魔般恐怖的眼神一瞪，說話都有些艱難。
元祈咬牙冷笑：“終於還是得逞了！”
他平素溫和寬仁，如此怒態，讓所有人都兩股戰戰，不知道雷霆怒火會不會降臨到自己身上。
元祈振衣而起：“去暢春宮！”
“啟駕暢春宮——”
司禮太監的洪亮嗓門，此刻聽著分外心驚。
元祈趕到時，梅妃性命已無大礙，隻是那一個多月的胎兒，隨著觸目驚心的鮮血，已化為烏有。
他來到梅妃床前，她已經幽幽醒轉，看到元祈親來，她掙紮著想要起身，卻被元祈製止。
“你身子這麽虛，和朕來這些虛禮做什麽？”元祈很是憐惜的幫她掖掖被角，心裏滿是說不出的愧疚：“都怪朕，沒有好生照顧你的安全。”
梅嬪雙目紅腫，聞聽皇帝自責，頓時流出淚來，珍珠一般的淚滴，順著潔白如玉的臉頰，緩緩滑落，把側邊的繡枕都濡濕一片，如此淒美情態，任誰都要為之心酸。
“皇上，您對臣妾情深義重，皇恩浩蕩，臣妾已不勝惶恐……”她看了看旁邊的晨露，露出感激的微笑：“別的不說，就是您讓尚儀住在我宮裏，就很是眷顧臣妾了……您知道嗎，尚儀救了我好幾次呢！”
皇帝眼光轉為冷厲，顯然是想起瞿雲稟報的“聚香園事件“，他連忙問梅嬪：“這次又是怎麽回事？”
他不問還好，一問出口，梅嬪似乎想起了什麽可怕的事物，瑟瑟發抖，整個人綣在被中，哭得梨花帶雨，好不傷心。
第一卷 第十三章 決絕
“到底怎麽回事？”元祈沉聲問道。
“回皇上，昨日，在聚香園……出了一點事，臣妾再也不敢去各處園林水榭，可太醫囑咐要多行走，才對胎兒有好處，所以臣妾就在前邊宮道上緩緩散步，行到偏僻處，卻沒曾想……突然衝出兩個宮女，很用力的撞了臣妾一下，然後就……”梅嬪說到此處，已是泣不成聲。
“那兩個宮女是什麽模樣，你還記得嗎？”
梅嬪想了想，有些遲疑道：“當時太過驚慌，沒記得她們的相貌……不過，”她想了片刻，突然若有所得，很肯定的道：“她們的的裙裾上，繡有流光的青碧祥雲。”
在場的宮女宦者一聽，臉色都變了。
宮中曆來等級森嚴，一般嬪妾宮中，不得有衣著過分華貴的宮人，隻有主子封了妃位，跟前主事才有資格穿帶有繡紋的衣裙。其中又有嚴格的規定，中宮從人以五彩花鳥為飾，而妃子的扈從隻能以青色祥雲為記，每年製作宮裝的時候，尚衣監都會嚴格管理，絕不允許逾越本分的現象出現。
元祈一聽，眼光更為森冷。現下已毫無疑問，幕後主使必是周、齊二妃中的一位。
“讓她們兩人速速趕到此地，朕要親自來問！”
他低沉的說到，秦喜素來伶俐，不問便知“她們兩人”定是指二妃無疑。他連忙一溜小跑去傳達旨意。
****
一刻剛過，齊貴妃就匆匆而來，她今日亦在聚香園賞花，一聽出了這等大事，不敢怠慢，連忙趕了過來。
她麵色有些潮紅，額頭見汗，顯然是剛才沒用肩輿，而是親身走來的。
她隻知梅嬪的孩子沒了，見到眾人看自己的目光有些古怪，當下心中一沉，強笑著，想皇帝盈盈拜倒：“臣妾見過皇上！”
元祈沉聲道：“別給朕來這種虛禮，梅嬪這次遭人暗害，你宮裏的人也不脫嫌疑，你怎麽說？”
齊妃一聽，嚇得魂消魄散，若是沾染上這等罪名，就算元祈對她的寵愛再盛，也不會輕饒了她。她跪在地上，失措的喊道：“臣妾可對天發誓，絕沒有做這種事……”她竭力讓自己冷靜下來：“這到底是怎麽回事？若說臣妾宮中有嫌疑，又有什麽證明？”
元祈示意秦喜，他立刻心領神會的把整個事件揀要緊的說了，齊妃一聽，覺得又冤又氣，眼中含了淚珠道：“皇上，裙上繡了青碧祥雲的，並非隻有我雲慶宮一家，麟瑞宮那位整日拿刀弄劍的周貴妃，才是最值得懷疑的，對了，臣妾聽說……”她立刻把聽來的傳言又加油添醋：“昨日梅妹妹和周貴妃在聚香園觀賞池魚，周貴妃的侍女還把她推下水去，受了好大驚嚇呢！”
“一派胡言！”
剛剛趕到的周貴妃聽到這番說辭，雙目如冷電一般逼視她：“這樣顛倒黑白的謠言，隻有你這種無知婦人才會造出！”
她雖是匆匆趕到，寬袍廣袖的裝束仍是一絲不亂，她對著元祈，從容不迫的解釋到：“昨日梅嬪不慎摔下池去，若不是我的侍女相救，早就受寒損了元氣。”
元祈看著她雙目誠懇清澈，若不是聽了瞿雲的匯報，真要就此相信她，他冷笑一聲：“汝父軍中高手如雲，隨便一兩個，就可以做成這件事……你要朕怎麽信你呢？”
周貴妃的父親，是聞名天下的大將軍周浚，他前朝時乃是景樂帝的京營將軍，年少時就有知兵之名，先帝創立本朝時，他順應情勢，率眾來投，先帝雖不能盡信，但也不忍英才埋沒，就讓他加入戍邊的鎮北軍之中。
不料先帝英年早逝，皇帝隻是十歲的孩童，中宮以太後之尊臨朝稱製，饒是她睿智善謀，仍隻是女流之輩，韃靼看準這個機會，又有蠢蠢欲動之勢，危急時刻，名門大閥和各路藩王都擯棄前嫌，齊心禦敵。
此役中，最大的功勳，卻是為周浚所得，他以奇兵奪下天門關，斷了韃靼大軍的補給，才使這虎狼之敵退卻，朝廷和蠻夷堪堪打了個平手，這才沒有貽笑天下……
此後，他再建鎮北軍，又逼得朝廷把整個北郡給他作了封地，一時鋒芒無二。
這樣的強勢人物，把女兒送入宮中，雖不免有居心叵測的猜疑，但仍是積極表現了誠意，帝室為了籠絡軍心，一開始就把周氏封為貴妃，僅在皇後之下，可說是尊貴已極。
對於這位周大將軍的跋扈，元祈早有腹誹，此次借這由頭，終於爆發開來。
卻說周貴妃見皇帝動了真怒，隻是微微冷笑，她毫不懼怕地迎上元祈的眼，一字一句，清清楚楚地說道：“皇上對家父早有疑忌，臣妾無話可說……”
她站起身來，從侍婢手中奪過短劍，滄啷一聲，拔出刃身。
冷光照著她冰冷晶瑩的麗容，她滿不在乎的看了一眼皇帝身前戒備驚疑的侍衛，手下用力，竟朝著玉石台階劈下。
她劍中貫注真氣，金石相交，隻聽得一聲清鳴，那短劍斷成兩截。
“皇上，我以武者的名譽，在此發下誓言，今日之事，絕非我的作為，若有虛言，就讓家父和我，有如此劍般身首異處！”
她鏗鏘說道，語意堅決絕斷，隱隱有金石之音。
習武之人，斷劍發下這等誓言，可說是嚴酷之尤，皇帝瞧著她倔強冷然的麵容，怒火慢慢熄了下去。
齊妃一看皇帝態度軟化，急得連忙上前哭訴：“皇上休聽她胡言亂語，這樣的誓言誰都能紅口白牙的亂說，定然是她害了梅妹妹……”
她哽咽著，開始數說周貴妃平日裏的跋扈專擅，連哭帶鬧之下，更把自己摘得一幹二淨。
元祈耐不住她哭鬧，高聲叱道：“今日先到此為止，你們兩人都給我滾回去！齊妃你再這樣撒潑，朕立刻黜了你的妃位！”
這一著非常有效，齊妃斂了啼哭，隻是小聲啜泣著，由宮人扶著離開，周貴妃卻是鎮定自若，拜別皇帝，挺直了身板就走。
****
昭陽宮
皇後聽著遠處鬧得沸反盈天，一徑笑得溫柔高貴。
她賞玩著指尖鏤金鑲珠的套花，有如隔岸觀火一般，笑得悠然：“梅嬪這小丫頭真是出的好計……可惜，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”
旁邊侍立的中年婦人笑了，她一副圓臉，慈眉善目的，笑起來更覺可親：“對付這等小丫頭，若不能手到擒來，老奴哪還有臉一直服侍太後？太後老主子那邊，何家妹子一傳來諭旨，我就知道，動手的時候到了。”
她又看了眼皇後：“娘娘，不是老奴倚老賣老，實是您這次太過鹵莽，那種汁水雖然與鬆子味道類似，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以識別。那個尚儀，聽說是瞿雲薦來的，小小年紀就在江湖上混跡，這樣的人精，您還想瞞得她去？”
皇後很誠心的道歉道：“給姑姑添麻煩了，淑菁真是過意不去。”
“娘娘這樣說，真是折殺老奴了……要說，也梅嬪那小丫頭太傻，仗著父親有兩個錢，就想收買守宮門的太監，把外人放進來——真是好笑，這宮裏上上下下的，哪個敢違逆太後的旨意？那個女神醫一進門，早有人通風報信來了！”
皇後笑得分外愉悅：“那日我輕車簡從，去到梅嬪的暢春宮，徑自進了主殿，那女人的臉色真是精彩嗬……她剛得知是個女胎，正沮喪得了不得，又乍一見我，那臉啊……白得象鬼一樣。”
“本宮那日就跟她攤了牌，這小丫頭倒也狠心，讓神醫留下緩時發作的墮胎藥，聽說安全不傷身，就急不可耐的用了……嗬嗬，這樣一盆汙水潑在那兩人頭上，保管她們有口難辨，恐怕……現在正在皇上麵前，互相攀咬呢！“
皇後笑得身體直顫：“不過……我那日對梅嬪說的，倒也不完全是假話，她這一胎隻是個女的，根本不能母以子貴，若是跟本宮合作，拔了那兩個眼中釘，她又沒生出男胎，本宮為什麽還要為難她呢……今後，有本宮不時抬舉提攜她，又沒有周貴妃的暗害，她的日子，也是花團錦簇呢……若是運氣好，皇上也疑心齊妃，那泰半寵愛都移到她身上，就更劃算了！”
她似乎很滿意這種合則兩利的事，仔細一想，又奇道：“為什麽姑姑你這麽肯定是個女胎呢？若神醫診出是個男兒，梅嬪根本不會答應這樁交易！”
鄂姑姑又露出那和藹寬厚的笑容，隻是目視皇後，皇後前後一想，頓時驚詫得魂飛天外：“難道……？”
第一卷 第十四章 鬼魅
鄂姑姑一臉淳樸良良善，看著皇後，輕描淡寫道：“京城說小不小，說大也不大，梅嬪家中，早有我們的人盯著呢。她父親到處打聽神醫，我們就給他送上門去了……可笑這些人，不過是太後手中的棋子，到現在還自鳴得意。”
皇後驚訝過後，又是一陣得意：“梅嬪那小女孩真是可憐啊……她若是知道，自己肚裏說不定是個男胎，怕不要恨斷了腸？”
鄂姑姑卻不笑，她語重心長道：“娘娘，您也要加緊努力才是，今後，會不斷有新人進宮，一味剪除，也不是辦法。若您能有了嫡子，還怕其他妃子生他幾個？”
皇後臉上浮上幽怨，溫文孱弱的氣質，任誰見了都要心動：“我努力又有什麽用？皇上他，根本對我毫無眷戀，太後還讓我要抓住他的心，這絕無可能……也罷，反正，其他三位伯叔父家亦有美貌郡主，我要是不能，讓她們進宮替了就是！”
最後的話，帶著賭氣，和些微的憾恨，她眸中蒙起水霧，想起剛才鄂姑姑說的“棋子”，她此刻竟有些兔死狐悲——在太後心中，就算自己這個嫡親侄女，也不過是另一枚稍許貴重的棋子。
鄂姑姑麵色一沉：“娘娘不可自輕自賤！太後統共四個兄弟，要說身份尊貴，也惟有二公子——就是令尊靖安公，我人老了就改不過口來——還有繼承林家基業的大公子了。大公子現下已貴為藩王，他家郡主必是嬌縱不堪，怎比得上娘娘您賢淑溫柔！”
皇後口中諾諾，心下仍是憤憤：大伯父身為藩王，封地千裏，死士悍將不知凡幾，太後雖然在朝堂上一徑維護他，卻也暗中忌憚他的勢大，隻想挑個軟弱無主見的兄弟來做左右手，於是，才捧了自己做中宮。
想起當年，自己父親諂笑著，歡天喜地的送自己入宮受封，皇後不由齒冷，她暗中歎道：“為何送我到這進不得見人的地方……”
****
暢春宮中正一片忙亂，太醫來開過方子後，太監宮女們各自忙亂起來，煎藥的，換洗被褥的，給梅嬪按摩推拿的，迎接前來慰問的後宮妃子的，記帳收禮物的，一時竟忙得沸反盈天，
宮人侍婢手裏忙著，嘴也沒閑者，她們說的最多的就是暢春宮中這件大事。
晨露倚在門邊，正遙遙聽著庭院裏灑掃的宮女們閑嗑牙。
她內力雖淺，這樣的距離，卻也並不困難。
宮女們談及這件事，都先要左右看看，確定管事姑姑們不在，才神神秘秘的開口。
三個女人一台戲，更何況是這十來個小丫頭？
晨露聽了一會，都是什麽作祟啊什麽陰謀的無稽之談，正想轉身走開，隻聽得一個小宮女很不屑道：“你們說的半點道理也沒有……依我看啊，是娘娘和某人犯衝，來惹來這場大災！
她的同伴連聲反駁，小丫頭脾氣也被激起來，略微提高了聲量：“你們忘了嗎，上次娘娘去皇後那裏赴宴，回來後就象中了邪似的哭哭啼啼，一臉害怕。”
有人讚同，也有人不服氣，小宮女也不去理，繼續說道：“還有一件事我諒你們也不知道，昨天午後，天下起了雨，總管大人居然叫我去把落葉青苔掃掉，這麽多的積水，不是為難我嗎——好了好了，別著急，這就要說到正題了——那天我掃了一會，就看見一行人來到了門口，你們知道那轎子裏的是誰？”
她吊足了大家胃口，才得意洋洋說道：“就是皇後娘娘！我雖然不認識她，那身金線繡的九鳳緞衣還是認識的。這可嚇死我了，連忙避開。皇後進了梅娘娘的寢宮，一個多時辰才出來呢——今天，梅娘娘就出了這等慘事，可不是她和皇後的八字犯衝，一見麵就要倒黴？”
她理直氣壯的下了結論，正說的高興，隻聽得身後清冷聲音響起：“你們不好好做事，就在這裏沒上沒下的毀謗主子嗎？”
宮女們回頭一看，竟是那位尚儀大人，頓時嚇得臉色煞白，張口結舌的說不話來。
“都散了吧，下次再讓我聽到這種無稽狂悖的昏話，必要嚴懲——你，且留一下。”晨露指了指剛才饒舌的小宮女。
那小宮女已經抖得象篩糠，她雖然不曉事，但毀謗主子的罪有多重，還是明白的，她怯生生的說：“尚儀，您千萬別告訴娘娘和管事們，求您了！”
晨露把她帶過一邊，寬慰幾句，待她不抖，才詳細問起昨日皇後來時的情形。
小宮女當時忙著閃避，哪能知道什麽重要的，隻是把剛才的話重複了，末了，她思索著，有些不肯定道：“皇後走的時候，遠遠看著嘴角翹起，好象很高興的樣子。”
****
皇後到底意欲何為呢？
晨露一直想著，直到掌燈時分，她進了廚間，還在思索著這個問題。
廚下香氣四溢，聞著就食指大動。這是梅嬪自己的小膳房，她吃不慣宮中的溫火膳，所以也學其他嬪妃，延請名廚在廚下烹煮。她一向平易近人，每日讓廚師照樣做一份給嶽姑姑和幾個年長管事，晨露身為皇帝的親信，也依例有一份。
經過前世那場噩夢，晨露每日都是親自來取，回院後更是仔細驗過，才會食用，今天也不例外。
她取過食盒，正要離去，忽然，她好似聞到了什麽。
在這菜肴的香氣流轉混淆的地方，她有些狐疑，再次深嗅一口，仍是不能確定。
冥冥中，那一道隱約的藥香，若隱若現，仿佛是幻覺，卻又真實存在。
她俯下身，在灶下細細搜索著。
什麽也沒有。
灶中好似經過猛烈燃燒，把什麽都燒成了焦炭。
她不死心，仍在灰燼裏仔細察看。
一道微小的珠光，在灰裏閃爍。
她拂開一看，竟是一枚小巧精致的於玲瓏。
它隻得鴿卵大小，玉質雪瑩無瑕，內分九層，層層鏤成各種圖案，以純金和紅寶點綴，略一晃動，就有悅耳風聲。
看著這熟悉的飾物，晨露有些失神，她想起了，那童稚純真，帶著滿不在乎笑容，把玩著它的嬌小女子。
腦中的迷霧，在這一刻，終於豁然開朗。
她看著手中玲瓏，隻想到了一句：物是人非事事休。
****
晨露趕到鉗清宮時，元祈正在練字。
他每一筆都是飛揚隨興，偏偏那份挺拔氣勢，幾乎要從筆尖流瀉而出。
“梅嬪怎樣了？”
他見了晨露，隻深深看入她的眼，開口問道。
齊、周二妃終要給個懲戒，但此事禍首不明，無論懲處了哪一個，都要喊冤。他心中躊躇不定，所以對梅嬪很是愧疚。
即使他平日裏運籌帷幄，殺伐決斷，無不明快果敢，即使他一貫拿妃子當手中黑白小子，這時，他仍有愧疚。
回答他的，不是晨露那清澈如同冷泉的聲音，而是，珠子被擲出，落於書案的聲音。
他接住一看，是一枚玉玲瓏。
晨露的聲音接著響起：“皇上，您是否對此物有所眼熟？”
“這個，是您當時禦賜之物，梅嬪娘娘隨身帶著，很是珍愛。”
“這樣一個小物件，最後出現的，卻是灶下的爐膛裏。”
晨露清冷眼中更顯幽寒：“我已經明白了整個事情的真相。”
第一卷 第十五章 聞笛
“要從哪裏說呢……首先呢，昨日午後下起了雨，梅嬪讓親信的嶽姑姑賄賂了守門的太監，把一個名滿京城的女神醫喬裝帶了進來——她很想知道這胎是男是女。”
“那個老婦人以獨門‘線脈’確認是女胎後，梅嬪很沮喪，可是讓她想不到的是，緊接著，皇後就親身前來，笑著揭穿了她，不過接下來，皇後提出了一個很有誘惑力的計劃……”
“那就是，讓女神醫提供不傷身的緩和藥材，墮下這胎，然後嫁禍給周、齊二妃……我甚至能想象皇後的說辭——無非是，反正是個女胎也沒什麽可惜，本宮今後會盡力扶植你，除掉周、齊二人，即保證了你的安全，又可以奪過寵愛……梅嬪本來對‘聚香園事件’就心有餘悸，再加上齊妃深得您的寵愛，所以，她決定和皇後合作，兵行險著。”
“讓我想通這些關鍵的，就是這枚玉玲瓏。我到廚下去拿取食盒時，在雜糅的菜香中，隱約聞到一股藥味，實在不能肯定，我就在灶下尋找藥渣，結果，卻意外找到了這個——”
元祈手中捏著玉玲瓏，目光深邃森冷，已是憤怒到極點。
“上次赴宴，梅嬪就知道我能分辨出各種藥香，所以不敢把藥碗端進自己的寢宮，隻能到廚下偷偷的一氣喝完，她匆忙燒盡了藥渣，卻不慎把隨身的玉玲瓏落在灶灰裏。”
晨露冷靜而縝密的分析完，元祈已是怒不可遏，他猛的揮袖，掃下桌上一隻景泰藍筆架，冷喝道：“賤人可惡，竟敢戕害我的骨血！”
他氣得微微顫抖：“朕對梅嬪素來不薄，很是愛重她的嬌憨純真，不料一眨眼的工夫，她竟成了這樣的蛇蠍，連親生骨肉也下得了手！”
他說到最後，已是微微傷感，這天下最顯赫的九五至尊，年僅二十的青年，生來冷情無欲，難得對一個女子心生憐愛，卻不料最後如此結局。
晨露卻出言反駁：“陛下這話錯了，此事也不能全怪梅嬪……要知道，真相這東西，就象鄉間的洋蔥，剝下一層，還有另一層隱藏在下！”
元祈聽她意有所指，警覺到另有蹊蹺，他冷靜下來，以目示意晨露說下去。
“您隻須想想，為什麽梅嬪剛讓神醫混進宮，皇後就能及時趕到？還有……我亦對醫術略知一二，一個月的胎兒還沒基本成形，僅憑一根線就能診出男女，真真是天方夜譚！”
話說到這裏，皇帝如醍醐灌頂，猛醒過來，他不由悚然生驚：“難道……這一胎並非是女，而是……”
“我剛才已經說了，沒有人能在一個月時判定男女，那女神醫一定得了關照，到時候隻需說是女胎，所以，胎兒的性別，隻怕永遠是個謎。”
她看著元祈痛恨憤怒得睚眥欲裂，輕輕的，加上了最後一根稻草：“皇後娘娘定是想不出這等毒計，她上次的計劃，何其淺陋！怕是有人在背後策劃。”
元祈想也不想，冷笑道：“皇後的腦子是沒有這麽靈巧，有母後這等女中諸葛，還是有什麽事不能辦成？”
他麵容森寒，笑得卻越是歡暢：“林家……前朝就依仗著裙帶關係往上攀爬，本朝就更是猖狂……母後儼臨朝多年，專橫跋扈，儼然成了宮中至尊。她兩個長兄，一個庸碌無為，另一個更是狼子野心，貪婪凶恣，有什麽資格稱公封王？！大家慢慢走著瞧……朕青春正是鼎盛，還愁除不了這些虎狼蛇鼠！”
晨露低下頭去，掩下唇邊的無聲微笑……終於到了這個地步！
她靜靜欣賞著皇帝切齒痛恨的樣子，滿意的知曉，她播下的仇恨種子，終於發芽。它會繼續滋長，壯大，終有一天，它會讓這一對母子，殺個你死我活。
元祈站在窗前，深深的呼吸著，稍稍冷靜後，他有些憂鬱的開口：“真是可笑……朕身為天子，富有四海，說到親近家人，竟是一個也無。母後這樣跋扈擅權，想把朕做個傀儡，皇後……我見到她那偽善柔弱的樣子就惡心，妃子呢，不管怎樣的好女孩，進了這染缸一樣的宮中，都會變得猙獰如同鬼魅，誰也不能幸免……至於我親愛的弟弟們，哼哼，怕是巴不得我哪天死於非命，好繼承這寶座……”
“朕真的很難受，很寂寞……果然，身為帝王，就是不折不扣的孤家寡人……你能明白我的苦嗎？晨露……”
他的為難，憤怒，寂寥，和內心最深處的軟弱，都在在和一瞬間爆發，他近乎失控的問著晨露，卻在回身時，被那清冷雙眸，生生澆熄了滿心洶湧。
那雙眼，清冽如同歲月輪回，一看之下，卻好似攝人心魂。
卻隻有她，一如初見，不曾沾染了世間汙穢。
“每次看到你，都象十二月冰雪，讓朕涼到骨髓……”元祈苦笑著說出感受，心下卻不期然冒出一句——
任是無情也動人。
他輕輕問道：“朕這會子心裏悶得謊，你會撫琴嗎？”
晨露沒有回答，他頓時醒悟，失笑道“朕忘了，你是出身江湖……也罷，你且在一旁，聽朕一曲罷。
他淨手，取過窗下瑤琴，校了下音，信手撥弄起來。
那琴聲很是激昂，隻是壓抑了太多的悲鬱沉痛，才幾下，就聽錚的一聲，琴弦斷成兩截。
元祈苦笑：“雅樂必須焚香靜心，這會子果然不成曲調。”
晨露看著他，終於開口：“您未免想差了，即使是江湖人士，我也略識音律——這裏有笛子嗎？”
元祈有點驚訝，還是命秦喜去取了上好的來。
這是一隻綠玉雕琢成的短笛，笛身通透晶瑩，看著就不似凡品。晨露略一擦拭，湊到唇邊，正要開始，元祈卻突然靠近道：“此處終究憋悶，我們到上麵去。”
他竟是一拉晨露的手，挽著她提氣一躍，上了屋簷。
晨露不料他會做出這種舉動，坐定之後，不露痕跡的掙開他的手。
笛聲，由整個皇宮的最高處，幽幽響起。
初時有些生澀，慢慢嫻熟，不知不覺間，陷入某種迷境。悠揚如同天籟的笛聲在夜空中飄忽不定，俯身看去，底下萬千宮闕，瓊樓玉宇，亦是黯然失色，浩瀚蒼穹間，惟有這一道笛音，長存不滅。
那是百花盛開，姹紫嫣紅的繁華如夢……
卻原來，都付之斷瓦殘垣……
那是情人間呢喃相依的璧人一雙……
卻不料，竟是躲不過，世情人心……
那是壯士舞幹戈，八千裏路雲和月的沙場豪情……
卻終究，不許人間見白頭……
笛音越發顫動，隱忍，然而決絕，迷茫，卻又驚醒，這欲哭難言的萬古同悲，最後，超然而成天地間的清冷和無垠。
元祈隻覺得心中塊壘，為之一空，忍不住，竟想長嘯一聲。
兩人並肩坐著，星空閃爍下，各自沉浸在思緒中。
他想起世事艱難，卻不複煩亂，隻覺得天將降大任於斯人，必先苦其心誌——他還年輕，有大把的時間，人生得一知己足矣，又何必強求他人的理解？
她卻有些恍惚。許多年前，那眉眼帶笑的少年郎，也曾滿含深情的，給自己吹奏一曲……
那是一個多麽美好的夜晚，可惜，歲月無情，不複當年。
恍惚間她仿佛聽到了，一道清麗女音在吟唱：
斂笑凝眸意欲歌，高雲不動碧嵯峨。
銅台罷望歸何處，玉輦忘還事幾多。
青塚路邊南雁盡，細腰宮裏北人過。
此聲腸斷非今日，香灺燈光奈爾何。（注）
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注：李商隱-《聞歌》
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