近代中國名伶之劉喜奎

        對於喜愛中國傳統戲劇的人來說，劉喜奎這個名字應該並不陌生。她是新中國成立後的第一代京劇及梆子表演藝術家，並且曾經是周恩來青少年時代的偶像，對戲曲藝術的傳承和發展發揮了重要作用。

        其實，早在二十世紀的二十年代，劉喜奎就已經紅遍了中國的大江南北，用現在的話來說，是毫無爭議的天後級人物。

        喜奎幼年喪父，由母親一人辛苦撫養。為了生計，八歲的喜奎被送進戲班學戲，以求將來能有一條出路。那時的戲班，也不用多加介紹，電影「霸王別姬」已經足夠給人們建立起了關於舊式戲班的概念。喜奎就在那裏度過了童年時代，當然其中也換了好幾個師傅。十五六歲的時候，喜奎開始走紅。她和母親以天津為根據地，往來於全國各大城市去演出，漸漸打響了名頭。正好當時也是戲劇女優和坤劇（全部由女優表演的戲劇）興盛的時期，各地方特別是天津和上海湧現出了很多優秀的女演員。喜奎憑借自己的功力和美貌，成為旦角兒之中的佼佼者。

        走紅之後不久，喜奎就遇到了當時女優們通有的麻煩，潛入了權貴們的你爭我奪之中。其中最有危險性的，是大軍閥、辮帥張勳。張勳這人對美貌女優占有欲極強，霸占起來不擇手段。比劉喜奎稍早成名的名女優王克琴就是被他搶納為妾的。張勳對喜奎，也是威逼利誘的手段無所不用了。喜奎和母親隻得倉皇逃出天津，並以此事為契機，從此在北京固守自己的演藝陣地，再沒有去過別處演出。

          喜奎在北京的事業，應該說是極為成功的。在這裏，她樹立了自己中國女優第一人的地位。她和老搭檔、優秀的演員及劇作家楊韻譜合作，排演了許多膾炙人口的著名戲目。在「順天時報」的評選當中，她和梅豔芳分別當選「坤伶大王」和「男伶大王」，風頭一時無雙。1915年開始的「鮮劉大戰」，更是把喜奎推上了話題中心。鮮是指另一名女優鮮靈芝，她和丈夫丁靈芝來到北京新起爐灶，意欲和喜奎對抗。開始自然是喜奎占優，但後來她母親與楊韻譜漸生矛盾，二人的合作隻能終止。楊韻譜來到鮮靈芝一方，鮮迅速崛起，聲勢直逼喜奎。當時的無聊文人，還有所謂的戲劇評論家們，在報紙雜誌上為了自己支持的一方搖旗呐喊，頗像如今明星的粉絲們會在網上對罵一般。

       楊韻譜是一個非常有能力的人，在他的力捧下，鮮靈芝一方逐漸占了上風。這點事情對於喜奎來說也許是一種壓力，但對她的演藝生命還是無礙的。最嚴重影響喜奎的，還是權力者們無休止的惡意糾纏。好多年後，楊韻譜仍然在用劉喜奎的例子來教育女弟子們，他說，劉喜奎有骨氣。在當時納女優為妾成風的年代，喜奎潔身自好，用一己之力保全自身清白。然而，她的力量是不可能與權貴們抗衡的，陸軍次長陸錦就是繼張勳之後又一逼婚者。在他的威脅下，劉喜奎選擇了退出舞台，別嫁他人的無奈選擇。那一年，她才二十七歲。作為一名戲劇演員，正是當唱之年。

       她嫁給了已屆中年的崔承熾。關於這段婚姻，是喜奎自願或是被騙，至今仍無定論，想來都是沒有辦法的事。可偏偏崔又是陸錦的手下，陸錦自然不會放過喜奎，找個借口將崔降調他地，不到三四年崔就病死了。從此，喜奎領養了個兒子，在北京偏僻的一隅打發了人生本應最美好的三十年。建國後，她才重新出現在了舞台上。隻可惜，美人遲暮，亂世中的風華絕代沉澱為當年周恩來等熱血青年們的美好追憶。白發蒼蒼又執起教鞭的喜奎，是否也時常惋惜自己被曆史淹沒的人生呢。