醋坊街出了一件潑天的大案子，是樁風化案。涉案的女子是街裏眾人無日不惦記著的美貌少婦綺羅香，男的便是平日裏專會欺花淩草的賽太歲婁二婁豐年。
要說這綺羅香的美貌，竟是從未有人見到過。她家裏的門窗也有數十年不曾開啟，若非隔三岔五地還有詩箋從門縫裏塞出來，便沒有人能相信這朱漆剝落的門裏會住得有人。不過詩卻是好的。每有詩箋自門縫續出，不用一炷香的功夫便傳遍街裏。那些詩寫得也是豔淡隨情，雅鄭如意，眾人念在嘴裏，眼前每每有美麗少婦的影像飄飄然由遠而來，所以，街裏人都相信綺羅香是個美貌女子。至於婁豐年，終日橫行市上，倒是沒有人不識得的。
幾日前，清早起來，有街坊忽見綺羅香家數十年未曾開啟的大門竟然開了，有一人向外探身伏於門檻上。眾人萬分詫異，便圍了上來，見是婁豐年暈絕於地。再看屋裏，一片狼藉，似有搏殺過的痕跡，卻並無人在——綺羅香已是無影無蹤了。正當眾心恐懼的時候，隔壁住著的潑皮朱三卸下自家門板，拿過來招呼眾人要將婁豐年搬到門板上，抬了去報官。人群裏走出納德歪奴兒等幾個閑漢，扛起門板，由蘇老娘蘇可兒牛道姑這一幹證人簇擁著去到官衙。這時婁豐年也已醒轉來，一路的呼冤不止。官府照例接了狀子，錄了口供，將婁豐年暫且監下，放一幹人等先回家去，擇日開審。
眾街坊聯名告的是婁豐年欺辱良家婦女致人死命案。人命關天的案子，官家自不敢懈怠，第二天路老爺派出刑名師爺秀山細細地做了查訪。秀山勘過案發的屋子，除了一些女人衣物散落各處，羅帳裏有些搏鬥的痕跡，並無什麽線索。秀山又傳召了幾個證人問了些話，也沒有什麽頭緒。秀山再轉過來察看門檻，一偏臉見門後有一小片白紙。秀山撿起白紙，上邊寫著幾個字。秀山將紙片揣入懷中，又走到門外街上，左右仔細端詳一番。便過到街對麵小新家開的茶館裏坐下，要了壺香末慢慢地呷起來。
小新的茶館和綺羅香家的大門正對著。綺家東牆隔著的就是潑皮朱三的家。這朱三生得身軀壯碩，雖然白皮淨肉，卻一貫好勇鬥狠，有時也行俠仗義，總在正邪兩道之間，在地方上有些勢力，家道也頗過得。秀山望著街那邊的兩座宅子，一壺茶看看喝盡，心中還無一點主意，正不知該如何回報老爺，就覺身邊忽然有個人影飄過，好像是個女身。秀山才當作理會，卻見眼前桌子上多了個素絹的小包袱。秀山急急打開包袱，裏頭有一疊紙，一些娟秀的小字，好像是個戲本。秀山左右看看無人察覺，悄悄將包袱籠在袖裏，匆匆會了茶錢回到官衙。先不去上房見過路老爺，徑直回到自己屋裏，展開包袱，將那戲本仔細讀起來。讀完以後，又起身快步來到簽押房，把本案的卷宗翻出來，找到婁豐年的供狀，也是一篇戲本模樣，又讀一遍，再從懷裏摸出那張紙片，略一尋思，一拍腦門，頓覺胸中豁然通暢。即刻轉身來到老爺房裏，如此這般地說了一遍。路老爺大喜，吩咐明日就升堂，了斷此案。
第二天眾人在堂上集齊，路老爺一拍驚堂木，開始審案。路老爺讓大家先說說自己的看法。蘇老娘搶先說話道：“不用問，一定是婁豐年。這東西整天打那些大閨女小媳婦的主意，看見我們可兒就賊眉鼠眼的，不是他，還能是誰？！”朱三應聲附和說“對對對，一定是他！”可兒在邊上拉拉老娘的袖子，輕聲說，“娘，婁哥哥的眼睛真好看。”蘇老娘恨恨地瞪了可兒一眼，跺一下腳，跺起一蓬煙塵。老爺皺了皺著眉，對差役柯非說：“完了以後把地擦擦。”柯非連聲說是。
路老爺又說，“朱三，說說你的道理。”朱三趕緊說，“回老爺，這婁二近來一直打聽綺羅香的事，每日都到門前來踅摸幾回，我看他就沒安好心。況且他老大不小了還沒個媳婦，這男人曠得久了，什麽幹不出來？”婁豐年殺豬般地叫起屈來道：“小人雖然沒有媳婦，可小人也沒閑著，你媳婦離家快半年了，你都幹了些什麽事？！”朱三撲身上前就要廝打，被衙役們推了回去。
路老爺說，“還有什麽人要說話的？”牛道姑上前一步打個問詢，慢慢說道：“老爺，貧道夜觀天象，見牛郎星失蹤，織女星黯淡，西方白虎座之婁金狗暗侵牛郎之位，當會不利於織女。這婁金狗正應在婁豐年身上。綺羅香若有不測，婁豐年的嫌疑最大。”歪奴兒在一邊插嘴道：“王觀堂曾說，酒能亂性，酒必亂性。婁二那日夜晚在小的家裏飲酒，席間屢屢說起綺羅香有意於他，喝完酒就要去會她。出門時還摔了一跤，傷了嘴唇，直擔心綺羅香疑心他不軌。那天他喝得很多，第二天就出了事。那天飲酒納德也在，可以作證。”納德唧唧地說：“作證，作證。小人以腦袋擔保。”路老爺白了他一眼，嘟囔道：“腦袋？毛都沒有。”
路老爺看看眾說紛紜，無非是要坐婁豐年一個死罪，知道不會有什麽新鮮的了，就清清嗓子，又咳嗽幾聲，道：“罷了。這麽個屁事，老爺給你們斷了。”先對婁二說：“老爺問你，綺羅香現在哪裏，你可知道？”婁二忙把頭在地上磕得砰砰響，說：“老爺啊老爺，我真的沒有見著綺羅香，小人不敢撒謊啊！”老爺說，“那好，你可知道綺羅香有情於你？”
“小人知道。那些詩，街坊白癡看不懂，小人卻懂得。”
“你可有意於她？”
“小人憐還憐不過來。那天原就是說好了要去見她的，是曆史性的第一次。”
“還曆史性！那你幹了些什麽？”
“小人喝多了，進得門來隻見有人臥在帳中，並不曾看得十分清楚。”
“你劫了色殺了人！”
婁豐年撲通跪在地上大呼起來：“老爺，冤枉啊，我沒有殺人，那人也不是綺羅香，我吃了大虧啊，青天大老爺！”朱三一旁插嘴道：“這麽大的個子能吃虧？騙你爺爺呢！”眾人一片聲地說是。老爺又問：“吃了虧還不申冤？”婁二道：“小人不敢說。”老爺道：“那老爺給你做主了。”婁豐年嚎啕大哭起來，“老爺，你饒了小人吧。你就斷小人一個劫色害命吧。別的你就別說了，小人就是死了也感激老爺啊！”老爺冷笑一下，道：“法律要的是真相！老爺替你說說這個真相吧。”然後轉向眾人道：“綺羅香沒有死，她有供狀在此。”
眾人一陣騷動，伸長脖子，等著老爺往下說。路老爺卻在書案後頭彎著腰團團轉，原來老爺的蛐蛐跑了。柯非忙上前幫著老爺把蛐蛐抓回來，老爺才接著說：“綺羅香招供，她早就有情於婁二。因為南街上要招個吹手，婁二應了聘，不日南下，所以約了婁二，以償夙願。不想從中午等到半夜，婁二這小子顧自己喝酒去了。綺羅香百念皆絕，悲憤難名，斷然離去。看清楚了，她是從羅帳裏出來，唧唧歪歪說了一通以後，‘蹌然而下’，就是說，沒有回到羅帳裏去，而是跑了。跑哪兒去了？本老爺不知道，也不管，大概是自尋了斷去了。直到半夜，婁二才醉醺醺地摸進來，就出事了。老爺喝口水。”
喝完了水，路老爺接著說：“這喝醉了的人，想事是不明白的，看事倒還能看得見。再來看看婁二的供詞。這綺羅香明明是走了，這帳裏如何還有一個人呢？咦，且莫讓人犯跑了，”老爺暴喝一聲；“將朱三給我拿了！”柯非等眾衙役齊齊應一聲，把個朱三捆成個粽子，扔在老爺麵前。朱三狂叫著，“老爺，小的冤枉！”老爺頭也不回道：“冤不冤枉等老爺我說完就明白了。”老爺繼續對眾人道：“婁二是這樣供的：‘蛾倦，鬢萱，粉麵映帳簾。櫻桃燦若枝上懸，何不叫人憐？氣也潺潺，聲也拳拳，香身誘鶯鸞。’婁二當時醉眼惺忪，隻見帳裏的人滿頭的毛一張大白臉，滿身的白肉襯著那個，啊，那個那個，燦，啊！喘氣呼呼的，聲音粗粗的，一股的怪味，這能是個嬌娃嗎？可憐婁二把他當成了綺羅香！整個醋坊街，有哪個男人是一身白肉一張大臉的？除了你朱三，還能有誰？”
朱三這時瘋狂嚎叫起來：“青天大老爺啊，不能這麽斷啊！婁二長得和我一般長大，能吃我的虧嗎？”老爺說：“別忘了，他是在醉中。婁二吃了你的虧，多窩心呐。你們看他這樣供：‘留，也說不；別，也說不’，為什麽不說？奇恥大辱他說不出口！所以他‘昏倒在地’。要不是老爺我給他主持公道，他還能活下去嗎？！”說到這裏，婁二呼天搶地地哭了起來；“老爺啊，你這一說我更沒法活啦。我寧願擔個欺負綺羅香的罪名，也不能背上個讓豬欺負了的名聲啊！”朱三也在一旁大叫：“草菅人命，不服，不服！”老爺大怒，轉身吼一聲：“寧讓我冤枉了你，也不能讓你冤枉了老爺！”說罷將一張紙片拍在朱三麵前，上有婁二親筆寫下的三個泣血大字：誓殺豬！朱三一見，刹時萎頓於地。
路老爺這時緩緩說道：“現在我判：禍首朱三，著刺配遠惡軍州，三年不得回籍；婁豐年，身負其咎，也身受其害，故折過不予處罰，著自行尋回綺羅香，求得諒解，好生過活；眾街坊誣告罪成，念是初犯，不予追究。退堂！”
朱三被柯非從邊門拖出，押上囚車。衙役們把眾街坊向外推搡，大家心中如同打翻了五味瓶，有說不上來的滋味。蘇老娘把一雙腳在地上使勁地跺了兩下，拉起蘇可兒就向外走。可兒使勁回過頭來雙眼直直地看著婁豐年。歪奴兒覺得肚子裏餓得發慌，好像幾天沒有吃飯了。納德還在地上找剛才讓人擠掉的一隻鞋。隻見遠處一個窈窕的身影朝著堂上福了一福，秀山拍一下婁二，說，“還不快追？”路老爺哈哈大笑，拉起秀山轉向後堂。老爺說：“老秀，幹得不錯。哎，你那幾條北極小魚，很好吃啊。”
