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-- 記我在美國的第一個老板
這張照片中奧巴馬穿的皮鞋底漏了。 我一看到這雙漏了底的皮鞋，就想起了我到美國以後的第一個老板。
二十一年前，我剛到美國來讀書時， 開學的第一天我參加了係裏的入學新生與教職員見麵會。 教室的後排角落裏坐著一個濃眉大眼，瓜子臉的白人年輕帥哥。 他的氣質做派有些與眾不同， 挺顯眼的。 會上大家做自我介紹時，他說了什麽我沒有聽清， 隻知道他不是學生， 是個fellow。 Fellow是幹什麽的，我那時搞不大清楚，大概就是掛靠在係裏搞研究的人。 我上學期間沒見他教過課，偶爾在辦公室，走廊裏見過他。 我那時課餘時間在係裏的圖書館打零工， 有時看見他來查資料，借書， 也知道了他的名字叫Chris。 八九個月以後，快要放暑假的時候，有一天我在圖書館幹活，Chris走過來問我，願意不願意放假期間開始part time給他幹點research的活？ 我巴不得有機會做技術活，可以學東西，就對他說願意。 我辭了圖書館的工，就這樣Chris就成了我的老板。 從那時開始，我跟著他幹了四，五年。
Chris比我年輕好幾歲，他當時是哈佛醫學院的學生，再有一年就要畢業了。 不知道他從哪裏搞到一筆研究經費，因為他要上課，沒有時間，研究的活幹不過來。 他就雇了我來給他做數據分析，就在他的辦公室上班。 Chris的辦公室在一個沒有窗戶的小屋，是係裏最差的辦公室，關上門簡直就像監獄一樣。 好在我在那兒是part time, 平時有課的時候去上課，還可以見見陽光，透透氣。
Chris出生在新西蘭，很小就隨父母到了美國， 所以他說話完全是美國口音。 Chris的父母住在明尼蘇達州，都是醫生，父親還是有名的醫生， 他家裏應該是很富裕的。Chris平時很節省，中午飯就吃從家裏帶來的一個三明治。有一天，我和Chris在辦公室幹活幹累了，休息一會兒。他和我開起玩笑，忽然抬起腳讓我看他的皮鞋。 鞋的鞋幫都是好好的，兩隻鞋的鞋底上各有一個大窟窿， 襪子都露出來了。 平時Chris總是很注意外表，經常穿的整整齊齊的，大部分時間穿白襯衣，米色褲子（我後來才聽說這是哈佛本科生的傳統著裝）， 誰能想到他鞋都破成這樣了。 我問他為什麽不買一雙新的？ 他說一雙新皮鞋要一百多塊，現在沒有那麽多錢，湊合一陣子再說吧。 我心想，他有那麽富裕的家庭，還有錢雇我幹活，怎麽至於連一雙皮鞋也買不起呢？ 就算他是學生，沒有什麽錢，找父母要點買雙鞋應該不算什麽吧。
Chris還說他當本科生時給教授幹活，一個小時才掙兩塊錢，比我一小時掙八塊要少多了。看來即使他家裏條件好，也要打工掙錢。 Chris講起他小的時候不喜歡上學，有時想偷懶，裝病逃學。 可是他爸爸對他說，隻要不發燒，能站一分鍾沒倒下，就得要去上學，不許在家。 如此說來，他的家裏從小就對他要求很嚴格。
Chris是我所見過的最聰明的人，從他的學曆上就可見一斑。 他大學本科是在哈佛讀的， 畢業時獲得學校的最優等生的榮譽（Summa cum Laude）。 這是拉丁榮譽(Latin honor) 三個等級中的最高級, 在哈佛整個年級畢業生中隻有很少的人能夠獲得。 大學畢業後他得到的羅茲獎學金到倫敦經濟學院繼續深造，跳過碩士，直接取得經濟學博士。 克林頓前總統也曾是羅茲獎學金獲得者。 從英國回來以後，Chris上了哈佛醫學院，他說他不想當醫生，打算畢業以後從事與醫療衛生有關的研究。
（待續）
不亂花錢就是對自己勞動成果的一種尊重。
節約更是一個人應該具備的品格。
浪費其實就是個有罪的人。
這篇文章很有趣，開眼界，知道世界上別的一條軌跡上人們的生活的情形。