寂寞鴿子

　　開明不是許家惟一的孩子，他記得小時候有個弟弟，他會走路的時候弟弟出生，他上幼稚園弟弟跟在他身後，他很喜歡弟弟，把他當洋娃娃般抱進抱出。
　　然後有一日，弟弟不見了，母親哭泣。
　　他每間房間找弟弟，十分忙碌，放了學就亂找一氣，輕輕喚，弟弟，弟弟，以為弟弟會得嘩哈一聲撲出來與他擁抱，可是沒有。
　　不久，他們搬了家，他漸漸忘記弟弟，直到少年時期，一個下午，母親與他說起弟弟。
　　他永遠不會忘記母親哀傷的麵孔，她說：“弟弟患病，早已經到上帝那裏去了。”
　　開明記得他這樣安慰母親：“上帝身邊那些長翅膀的小天使必有一個是弟弟。”
　　母親的聲音相當平靜，可是豆大的淚水直滾下來，開明知道母親的悲痛長存。
　　弟弟啟明沒有長大，開明總覺得他要做得加惜好來補償母親。
　　他是個循規蹈矩的好青年。
　　世上的誘惑不能打動他的心。
　　考試他名列前茅，運動是遊泳健將，常替學校拿獎牌，音樂老師說他拉小提琴音色與姿勢都似海費茲，閑時躺在藤椅子上看小說，一絲不良嗜好都沒有。
　　記憶中弟弟啟明永遠隻得十多二十個月，開明十分喜歡那樣歲數的小男孩。
　　可是漸漸同學的弟妹、親戚的孩子全部長大，已不大有小小孩上門來，開明略覺好過。
　　數年後許化夫婦移民到加拿大溫哥華，開明留在大學念建築係，成績優異，課餘活動十分忙碌，也不覺寂寞。
　　父母不在，他得照顧自己，生活細節上錯漏百出，他對洗熨煮一竅不通，家裏很快像垃圾崗，鬧出許多笑話，譬如說，他以為毛衣需拆開還原成為毛線才方便洗滌之類。
　　女同學大起憐惜之心，帶了家裏訓練有素的傭人上問去幫許開明度過難關。
　　開明說：“不不不，不要服侍我，請教我，那樣，我有一日會得獨立。”
　　女同學們母性大發，為之惻然，紛紛囑家務助理傾全力教授，不得留任何私心。
　　開明漸漸自眾多師傅處學會家務秘訣，打理一個家已不成問題，準時交水電煤氣電話費，冰箱裏常備新鮮飲料食物，三房一廳家具井井有條，一星期換一次床單，還有，牛仔褲T恤全熨得筆挺，溫習得累了，起來燉一碗牛奶雞蛋當點心。
　　母親回來看到他時訝異得說不出話來……
　　開明摟著母親的肩膀說：“初級工夫，華生，初級工夫。”
　　他母親笑著說：“我是華生，你就是福爾摩斯了。”
　　“我是你愛兒。”
　　母親緊緊握住他的手，開明心酸，他愛煞他受過傷的母親。
　　半晌許太太問：“有女朋友沒有？”
　　“女友十分多，尚無愛侶。”
　　許太太握著茶杯，看著天花板，“一切隨你，媽媽不會幹涉你。”
　　“我知道，但總得畢了業找到工作再說。”
　　“早點結婚生子也好。”
　　開明問：“媽媽這次回來打算做些什麽？”
　　“無特別目的，看看親戚朋友吃吃螃蟹。”
　　開叨嫌吃蟹麻煩，又覺不衛生，可是他樂意陪母親出席。
　　親戚的飯局排得滿滿，有時一晚兩席，不知去何處好，隻得合並成兩桌，一起吃。
　　一日飯局完回家，開明斟上一杯濃例的玫瑰普洱給母親，把她的腿擱好，陪她說話。
　　許太太十分滿意，忽然低下頭，“你弟弟如果在，不知是否如你一般聽話孝順。”
　　開明不得不勸道：“媽媽，世事古難全，何必想那已經失去的，你有我不是得了嗎。”
　　許太太飲位，“是，開明你說得是。”
　　開明試說些愉快之事，“媽媽，你有無發覺請客親友統統都帶著女兒一起來？”
　　許太太凝神一想，果然如此，不由得破涕為笑。
　　開明絞一把熱毛巾給母親。
　　“你不說我還真的不留意，你可有看仔細？”
　　開明躺在沙發上，頭墊著雙臂，“當然有。”
　　許太太詫異，“咦，伯母們都讚你眼觀鼻，鼻觀心，目不斜視。”
　　開明悠然答：“我工夫上乘，毋需鬼祟眼也可看得一清二楚。”
　　許太太笑，“看中誰？”
　　“都不錯。”
　　許太太點頭，“那就是說一個都看不上。”知子莫若母。
　　開明也笑了。
　　“太太隻要對你好就行。”
　　“不，”開明不以為然，“那是不夠的。”
　　許太太取笑他，“走著瞧，將來別娶一名黑小豬。”
　　“媽媽，我會娶美女。”
　　許太太看著兒子，“那是一個宏願。”
　　開明拍胸口，“你看看好了，她既美且惠，又有學養涵養，我不會叫你失望。”
　　許太太拍拍他的手，“你喜歡誰我就喜歡誰。”
　　開明知道母親笑他大言不慚，可是他卻信心十足。
　　翌年暑假，他在劉關張建築事務所做工，每天做得老晚不下班，他有的是精力，有的是時間。
　　胡髭長出來了，襯衫皺了，仍在辦公室聽電話。
　　連清潔女工都問：“那英俊小生是誰？”
　　劉關張三人都有女兒，也都介紹給許開明認識過了。
　　劉小姐年紀較輕，還沒有性格，關小姐十分驕矜，不易討好，張小姐卻似曆盡滄桑，聽說已訂過兩次婚，服飾開始暴露。
　　都不錯，但不是開明喜歡的那個人。
　　開明沒有單獨約會誰，但是老板們卻不住在家搞聚會邀請許開明參加，“年輕人，多見麵，好培養感情。”
　　背後無限感慨，老關就同妻子說：“人家祖宗山墳風水好，生出那樣品學兼優相貌英俊的孩子。倘若給我做女婿，減壽也情願。”
　　關家長子專愛搞男女關係，一次在夜總會為爭與一小明星共舞被人家男伴毆打終於鬧到警局去，官司打了半年，關氏夫婦從此白了中年頭。
　　劉家有泳池，大家比較喜歡到那裏聚頭。
　　劉小姐永顏才十八九歲，迷歌星黎某人，整間書房都是歌星簽名照。
　　開明把她當小妹妹，陪她談歌壇走勢。
　　“寇可平吞槍自殺了。”劉小妹感慨，“一手創辦GRUNGE樂派，唱片全球超過一億張，還要輕生。”
　　開明答：“他的樂隊叫納梵那。”
　　“是呀。”
　　“納梵那是梵語，在佛教中，意即涅槃。”
　　“何解？”
　　“涅槃即生命火焰熄滅，解脫、圓寂、往極樂世界，他思想一早晦暗。”
　　劉小姐啊地一聲，“我竟沒有留意到！”
　　“人生要積極。”
　　劉小妹十分欽佩這位大哥，“你言之有理。”
　　可是他懂得與她們維持一個距離。
　　張小姐到過許家，發覺許開明衣櫃中隻得五套西裝，分別是深深淺淺的灰色，還有一打白襯衫，他隻有那麽多衣裳。
　　“為什麽？”張小姐問。
　　“沒有需要穿花衣服。”年輕的像舞男，年老的像太太奶奶。
　　“你真可愛，許開明。”
　　許開明但笑不語。
　　“這是你最後一個暑假了吧？”
　　“正確。”
　　“畢業後可有考慮加入劉關張？”
　　“已有公司與我接頭。”
　　“哪一家？”張小姐好奇。
　　“黃河實業。”
　　“啊大公司。”
　　“最終目的是自己出來創業。”
　　“你把一生都安排好了。”
　　開明微笑，“盡力而為。”
　　“有用嗎？”張小姐有弦外之音。
　　開明欠一欠身，“當然，命運往往另有安排，可是，我總不能趴在地上聽天由命，總得努力一番。”
　　張小姐讚道：“這是最佳態度。”
　　開明忽然溫和地問：“你呢，張家玫，你在生活中最想得到什麽？”
　　張家玫對自己也很了解，“戀愛。”
　　開明點點頭，沒有人會怪她，大多數人都渴望戀愛，隻是無時間精力負擔，她大小姐不憂生活。倒是可以努力找對象。
　　可是她接著歎口氣，“一直沒找到。”
　　不是也訂了兩次婚嗎。
　　她又歎口氣，不再言語。
　　開明溫言安慰，“追求快樂是很應該的。”
　　張家玫以感激的眼光看他一眼。
　　可是最早結婚的卻是驕傲的關小姐。
　　接到帖子的時候，開明已經返回大學，讀完這個學期就大考畢業，他胸有成竹，不算緊張，也不是太忙，卻沒有心情參加婚禮。
　　念在；日情，還是匆匆趕到教堂，新娘子已站在牧師麵前讀誓詞。
　　雙方交換指環，新郎掀開新娘麵紗，開明一看，咦，新娘不是關尤美。
　　他第一點想到的是新郎換了對象，然後在電光石火間，他知道自己走錯地方。
　　糟！連忙自口袋中把帖子取出再看，原來弄錯了日子，不是這個星期六，而是下一個星期六。
　　他根本不知道這一家姓什麽名誰，真是糊塗荒謬。
　　許開明籲出一口氣，既來之則安之，且待儀式完畢才輕輕離去吧。
　　他前排坐著兩個伴娘，興高采烈地朝一對新人撒紙屑，笑得花枝亂顫。
　　開明見觀禮親友紛紛站立，心想這是消失的好時候，誰知正在此際，一位老太太拉住他，“大弟，來，一起拍照。”
　　開明知她認錯人，又不好推開她，隻得解釋，“我不是大弟，我不拍照。”
　　老太太十分固執，“那你一定是三弟，來，扶我過去與新人拍照。”
　　開明一看，老太太有一雙小足，心便慈了，啊老人怕接近一百歲了，否則怎麽會纏足，他高高興興地答：“好，我扶你，請小心走。”
　　大家排好隊，開明剛欲走開，攝影師說：“笑一笑，”哢嚓一聲，連許開明拍在內。
　　新人向每一位親友道謝，開明發覺他一件外套還留在教堂座位裏，折回去取。
　　穿上大衣，經過走廊的時候，忽然有一隻皮球輕輕滾出來。
　　開明將球拾起，一個約歲半的幼兒搖搖晃晃走過來，看著許開明，手指放嘴邊，笑眯眯，想許開明把球還給他。
　　開明看到那孩子，隻覺眼熟，忍不住輕輕喚：“弟弟，”太像啟明小時候了，同樣的卷發圓臉與水手服。
　　想到弟弟，開明心酸。
　　不要說是母親，連他也不能忘記。
　　他歎口氣，把球還給那小小孩兒。
　　這時候有人揚聲叫：“弟弟，咦，弟弟不見了，”焦急驚惶，“弟弟，你在何處？”
　　他也叫弟弟，真巧。
　　開明連忙應：“這裏。”
　　有人掀開絲絨簾子，鬆口氣，“嗬，弟弟，你又亂走。”
　　開明這才發覺原來那兩家人把所有幼兒都集中在這間小小房間照顧，一瞥眼，約莫看到三個嬰兒與兩個會走路的小家夥，那保姆抱一個拖一個，所以讓弟弟走脫了。
　　開明忍不住笑，“弟弟在這裏。”
　　保姆立刻說：“謝謝你。”
　　開明目光落在保姆身上，呆住了。
　　他一生都不會忘記第一次看到邵子貴的情形。
　　她有一張鵝蛋臉，綴著汗珠油光，分外晶瑩，長發本來攏在腦後，此刻卻被手抱的幼兒扯出來把玩，大眼睛，紅嘴唇，這可能是她最狼狽的時刻之一，可是絲毫不影響秀美。
　　她看到對方是一個陌生年輕男子，十分尷尬，幸虧這個時候，嬰兒們齊聲哭泣，替她解了圍。
　　開明聲不由主地說：“我幫你。”
　　“他們怎麽還不回來認領孩子？”
　　“正拍集體照呢，快了。”
　　“我支持不住啦。”
　　“我明白。”
　　開明找張椅子，把三個較大的孩子都捧到膝上坐好，看見桌子上有麵包牛乳，每人分一份，然後自袋中取出一隻口琴，輕輕吹奏。孩子們得到娛樂，顯得很高興。
　　開明說：“你可以喂那些小的了。”
　　“是，是。”
　　她轉過頭去準備奶瓶，開明見她穿著薄身套裝羊毛衫，圓台裙，平跟鞋，身段修長美好。
　　開明微微笑，他沒有走錯地方。
　　啊絕對沒有，開明心裏甜絲絲，有種奇異感覺。
　　半晌她喂妥嬰兒，一手抱一個逗他們玩，孩子們的母親也紛紛來領回孩子。
　　“子貴，今天謝謝你。”
　　“子貴，你這保姆十分盡責。”
　　“子貴，今日沒你，不知怎麽辦。”
　　“咦，”一個太太說，“大弟，你也在這裏。”
　　另一位說，“姨婆說他是三弟。”
　　六個孩子轉瞬間被領走。
　　那個叫子貴的女孩子跌坐在椅子裏，“我一生最累的三小時！”
　　開明伸出手去，“我是許開明，你好。”
　　“我是邵子貴，新娘的表妹，多謝你相助。”
　　“應該的。”
　　邵子貴看著他，“你是男方的親友？”
　　許開明怔怔地凝視邵子貴，她那濃眉長睫與澄澈的眼神真叫他忘我。
　　他半晌低頭，“嗬，不，不，我，我，”然後鼓起勇氣，“我根本不認得任何人，我冒失走惜了婚禮。”
　　邵子貴大表詫異，“嗬。”
　　外頭有人叫：“於貴、子貴，我們走了，等你呢。”
　　子貴正想走，忽然之間，珠子項鏈斷了線，掉下來，撒滿地。
　　“哎呀，一定是被孩子們拉鬆的。”
　　她與開明連忙蹲在地上搶拾珍珠。
　　開明把拾起的珠子先放進口袋。
　　邵子貴的親戚探頭問：“子貴——”
　　子貴說：“你們先走吧，我有事。”
　　“嗬斷了珠鏈，先找珠扣。”
　　一言提醒許開明，他眼尖，看到白金鑲鑽的圓形珠扣落在牆角，“在這裏了。”
　　邵子貴鬆口氣。
　　他們把珍珠逐一拾起，開明心細，又到處找了幾次，方把袋中所有珠子取出放碟子裏，“數一數。”
　　邵子貴笑，“我也不知道一共有幾粒，相信大部分已拾起，算是十分幸運，可以啦。”
　　語氣豁達，許開明欣賞這種性格。
　　開明替她把珠子包在手帕裏交還。
　　“謝謝你。”
　　他幫她穿上大衣，走到教堂門口，理應道別分手，可是兩個人都看著鞋麵，躊躇不動，然後齊齊鼓起勇氣說：“我的電話號碼是——”
　　許開明與邵子貴都笑了，笑中帶一絲述惘，又帶一絲喜悅，靦腆中略覺似乎太過倉猝，不過也隻能迅速把握機會。
　　開明掏出筆紙寫電話地址給她，又記下她的電話地址，兩家住得頗近，開明又放了心，應當算門當戶對。
　　然後他說，“我送你一程。”
　　邵子貴心想，陌生人，應當警惕，可是隻覺許開明一舉一動，無限親切，不禁說：“好呀。”
　　在車上，她問：“你真的不認得今日的新郎新娘？”
　　“素昧平生。”
　　“真是奇事。”
　　“我也這樣想。”
　　送完她回家，開明返回寓所，倒在沙發上，忽然淚盈於睫，原來世上真有一見鍾情這回事。
　　半晌起來更衣淋浴，忽然看到西裝褲管褶邊上落出一粒珍珠。
　　他立刻撥電話給邵子貴。
　　“是伯母嗎，我是許開明，我找子貴，是，我是她朋友，我多大年紀？二十四歲，我是建築係學生，幾時畢業？明年，是，家裏隻得我一個孩子，不，沒有兄弟姐妹，爸媽？移了民在溫哥華——”
　　說到這裏，忽然聽得子貴在一旁駭笑，“阿笑，你同誰說話？”連忙搶過聽筒。
　　開明為之噴茶，這分明是她家的老傭人好奇心熾，乘機打聽小姐男朋友身世。
　　子貴沒聲價道歉。
　　開明問：“要不要出來？我認得串珠子的首飾店。”
　　子貴毫不猶疑，“明天下午五時在宇宙大廈正門口等。”
　　“你在宇宙上班？”
　　“我是鄭宇宙私人助理之一。”
　　已經在工作了，可見經濟獨立，她簡直天造地設為許開明所設，上帝造她，分明單單就是為了他。
　　開明想到這裏，心裏充滿幸福的感覺。
　　這不是一個適合年輕男女約會的都市，人太擠，而且每個人認識每個人，天氣惡劣，不是太熱，就是下雨，街道肮髒，簡直無處可去，可是開明等到了子貴，還是認為一切困難可以解決。
　　子貴略遲，抵步時有點擔心，“叫你久等了。”
　　開明微笑，“應該的。”
　　“我們到哪裏去？”
　　開明說：“我一個表姐開珠寶店，可以先去把珠子串起來。”
　　他毫不猶疑拉起她的手往前走，她覺得也隻得這個辦法，否則在擠逼的街道一前一後終於會失散。
　　開明的表姐通明親自出來招呼他們。
　　開明把他揀到的那顆珍珠小心翼翼奉獻出來。
　　表姐數了數，“七十二顆，數目對嗎？”
　　子貴含笑點點頭。
　　在店堂的燈光下，開明發覺子貴穿一套小腰身女式西裝，十分婀娜。
　　店員取出香茗及餅幹糖果，開明與子貴邊吃邊談，等於享受下午茶一樣。
　　開明看到一副珍珠耳環，問表姐：“流行一隻黑珠一隻白珠嗎？”
　　表姐答：“不配對有不配對的別致。”
　　開明說：“我喜歡配對。”
　　表姐又說：“在一張文藝複興的名畫裏，維納斯戴一副珠耳墜，一隻在陰影裏、畫家畫成黑色，所以流傳到首飾鋪來。”
　　開明留意到子貴有細小耳孔，“請取出我看看。”
　　子貴並無拒絕，趨近來觀賞。
　　表姐很是高興，這位邵小姐氣質好，相貌娟秀，與開明配極了。
　　因此她說：“我同你照樣子鑲兩隻白珠好了，後日送上去給你。”
　　“是，”開明說，“我喜歡配對。”
　　表姐試探，“幾時請我們吃飯？”
　　“快了。”開明聞弦歌而知雅意。
　　“母親知道嗎？”
　　“我會去探望她。”
　　“那才是個美麗的城市呢，有假期的話不妨多呆一會兒。”
　　開明遲疑，“我剛打算開始工作一一”
　　表姐教訓他：“一個人最要緊的是有一頭家，否則你的功績有誰來分享。”
　　稍後他倆告辭，一出店門開明就說：“通明表姐是老小姐，很可愛。”
　　“她不過三十出頭年紀。”
　　開明訝異，“那不已經老大了嗎？”
　　子貴含笑更正：“六十以上才叫老年。”
　　一出門開明就十分自然地握住子貴的手，而且無話不說，像是自小認識子貴。
　　少年時看《紅樓夢》，讀到賈寶玉甫見林黛玉即道：“這位妹妹在哪裏見過，”真覺百分百是吊膀子惡劣手法，可是此刻對子貴，他卻有同樣感覺，可能怪錯了怡紅公子。
　　他對子貴說：“自明日起一連五日我需考畢業試，你願意等我嗎？”
　　子貴一本正經說：“那是要到下星期三才能見麵了。”
　　開明微笑，“是，好幾十個秋天。”
　　於貴溫婉地答：“我會等你。”
　　“好極了。”
　　可是，開明並沒有遵守自己的規則，每天一出試場他便爭取時間與子貴見一個麵，一次是送珍珠耳環上去，另一次把項鏈原壁歸趙，還有一次隻是去看看於貴，送上一包小熊水果橡皮糖。
　　“考得怎麽樣？”
　　“不幸辱命。”
　　“什麽？”
　　“不不不，講錯了，幸不辱命。”
　　“那是有把握囉。”
　　“沒有人會比我做得更好，假如伯母問起我這個人，別說我是學生，說我比你大一歲，而且下個月就開始上班，正籌備經濟基礎。”
　　子貴隻是笑。
　　建築係學生讀七年，畢業略遲。
　　星期六是關尤美小姐舉行婚禮的日子，許開明攜眷出席。
　　子貴服飾含蓄得體，仍然配戴同樣的珠珍項鏈，隻不過多一副開明送的耳環。
　　關小姐的禮服隻能以花團錦簇四個字來形容，她神色緊張，一般新娘都擔心人生至重要一次演出不夠十全十美。
　　老板同開明說，“你要是在黃河做得不愉快，記得同我聯絡。”
　　開明唯唯諾諾，“是，是。”
　　當天晚上，母親與他通電話：“聽說你找到女朋友了？”
　　“是，母親，她叫邵子貴。”
　　“你真幸運。”
　　“是，有些人要到三十多歲，甚至四十歲才找到適當的終身伴侶，幾乎寂寞半生。”
　　“早婚有早婚好處，快點生孩子，抱到我處養。”
　　“那是很辛苦的。”
　　可是許太太一直說：“我不怕我不怕。”笑個不停。
　　半晌又問：“未來親家母是一個怎麽樣的人？”
　　“媽媽，邵家的女子統是美女。”
　　“你一直喜歡美人兒。”
　　開明承認，“是，子貴的麵孔叫我忘憂。”
　　許太太說：“這叫作秀色可餐。”
　　春季她見到子貴，才知道開明一點也沒有誇張。
　　飛機場裏中外陌生人都轉過頭去注視邵子貴，疑心她是某個微服出遊的明星。
　　許太太立時三刻歡喜地問：“幾時結婚呢？”
　　開明答：“很快了。”
　　在花園裏，他緊緊擁著子貴散步，他喜歡把下巴抵著子貴的頭頂，那樣，講話再輕，她也聽得到。
　　許氏伉儷在窗前看到這對小情侶親密情況甚為滿意。
　　“家有漂亮媳婦真夠麵子。”
　　“噯，而且不是水靈靈削薄的那種美，子貴甚為敦厚，而且學曆佳，又有正當職業。”
　　“開明總算如願以償。”
　　許太太忽然起了疑心，“他的一生會那樣順利嗎？”
　　許先生答：“為什麽不，我同你的生活也總算不錯。”
　　許太太黯然不語。
　　許先生溫言道：“你還念念不忘啟明？”
　　許太太低聲說：“在夢中他總還不大，永遠隻得兩歲模樣，纏住大腿叫媽媽，我真心酸。”忍不住落淚。
　　“已經是過去的事了。”
　　許太太抹幹眼淚，“是，我家快辦喜事。”
　　喜事沒有想象中來得那麽快，他們要到翌年才訂婚，那時開明已經升了級。
　　據說是女方家長的意思，覺得他們年紀太輕，惟恐不定性，故希望他們先訂婚，再過一年才結婚。
　　開明認為合理。
　　他是那種到上海開三日會也要抽半日乘飛機回來看未婚妻的男子，有時隻夠時間吃一頓飯就得趕回去。
　　邵太太笑對女兒說：“你叫他別勞民傷財。”
　　子貴看著天花板說：“將來老了，也許麵對麵都隻會各自看報紙，也不再在乎對方麵孔是黑是白。”聲音忽然之間有點寂寥。
　　邵太太佯裝生氣，“這不是諷刺我同你爸嗎！”
　　於貴賠笑。
　　半晌，邵太太問：“我們家的事，你同他說了沒有？”
　　誰知子貴冷漠的反問：“什麽事？”
　　邵太太歎口氣，“你要是不願意告訴開明……”
　　子貴揚起一角眉毛，溫婉秀美的她臉上忽然現出一股肅殺之氣，“什麽事？”
　　邵太太怔怔地看著女兒，“現在不說，永遠沒有時間說。”
　　子貴答：“我自己的事，沒有一件瞞住他，與我無關的事，我說來無用。”
　　邵太太噤聲。
　　然後，子貴神色漸漸緩和，“我是真的愛許開明，從前我老以為結婚對象要實事求是，”聲音越來越低，“可是，”她笑了，“媽媽，我真幸運。”
　　她母親說：“我希望你快樂。”
　　子貴顯得滿有信心，“我會的。”
　　開明那邊的朋友卻略有猶疑，像劉小妹妹就問：“你怎麽知道她就是你一生所愛？”
　　天明愉快地答：“人是萬物之靈，總有點靈感，如果他出現，你會知道。”
　　“你愛她嗎？”
　　“盡我所能。”
　　“假使稍後冉認識一人，你更加愛她，那又如何？”
　　劉永顏的問題尖銳而真實，開明忽然之間發愣，過很久，才溫柔地答：“我不認為我可以愛另一人更多。”
　　劉永顏頷首，“我知道我會遲婚。”
　　開明笑，“你是小公主，做什麽都不成問題。”
　　永顏很高興，“真的，開明，你真的那麽想？”
　　開明握住永顏的手，“你爸媽認為你是永遠的紅顏。”
　　永顏籲出一口氣，“我的表姐妹卻說我永遠給人看顏色。”
　　開明駭笑。
　　“開明，”永顏又說，“你未婚妻不會嫌棄我倆的友誼吧？”
　　“當然不會，她不是那樣的人，她性格大方可愛，”開明非常陶醉，“對人對己都有信心，你一定喜歡她。”
　　劉小妹看著開明傾心的表情，希望將來也有人如此對她。
　　張家玫比較直接，她把許開明及邵子貴約到家中喝下午茶。
　　她站在門口親自迎接，務求第一時間看到邵子貴。
　　張家玫沒有失望，子貴的確長得好，臉上有正在戀愛的特有淡淡瑩光，眉眼不畫而翠，唇不點而紅，身段柔軟修長，秀發如雲，衣著大方，不暴露，不喧嘩，年紀不大不小又剛剛好。
　　張家玫認為邵子貴可打八十五分。
　　由一個妙齡女給另外一個妙齡女八十五分，那是破天荒的超級分數。
　　子貴與張小姐閑談一會兒，忽然想起一點事，到書房借用電話。
　　張家玫看著子貴背影，輕輕說：“開明，就是她了？”
　　開明肯定地答：“是。”
　　張家玫改了題目：“家母小時候老跟著祖母逛百貨公司，那時，她至喜紐約沙克斯第五街，認為那才叫作大公司，每次都叫她樂而忘返。”
　　開明納罕，張家玫想說些什麽呢，除出子貴，她們都是那樣高深莫測。
　　張家玫說下去：“然後，有一年，她說，她到了倫敦，祖母帶她走進比芭。”
　　開明點頭，“我聽說過那家百貨公司，它以法式裝飾藝術裝演為主，非常優雅別致，與眾不同，但因經營不當，在七十年代已經關門。”
　　“但家母肯定那是她所見過世上最美麗的百貨公司。”
　　張家玫到底想說什麽呢？
　　她揭曉啞謎：“開明，你見到的是沙克斯還是比芭？”
　　開明看著家玫，微笑答，“我從來不逛百貨公司，我一年隻光顧兩次拉夫羅蘭專門店。”
　　這時子貴已經出來。
　　開明稍坐一會兒便告辭。
　　他說：“家玫一直不開心。”
　　子貴詫異，“是嗎，我倒沒注意。”
　　“你沒看出來？”
　　子貴笑，“我根本沒看，事不關己，己不勞心。”
　　真難能可貴，講得太正確，閑人的眉頭眼額，理來做甚。
　　開明輕輕將子貴擁在懷中，懷抱漸漸收緊，一直緊到二人呼吸有點問題，才緩緩鬆開。
　　“子貴，家母說我們該籌備婚禮了。”
　　“盛大婚禮，還是一切從簡？”
　　“大概要請五六十個親友到大酒店去吃頓乏味的西餐。”
　　子貴鬆口氣，“我比較懂得控製西菜場麵。”
　　“早上去注冊簽名。”
　　“讓我們到外國注冊，回來才吃飯。”
　　“你看，問題已經解決一半，子貴，由你負責訂飛機票及酒席。”
　　子貴笑，“我們要陸續試菜試酒試禮服。”
　　“誰做伴郎與伴娘？”
　　“看，都要預約。”
　　“先得問父母借貸。”
　　“不要太破費，我家可以負擔一半。”
　　“不要說笑話，怎麽可以問他們要錢。”
　　子貴笑，“在外國，女方負責所有婚禮開銷。”
　　開明答：“習俗是習俗，我們中國也有所謂三聘六禮，誰還會去理那個。”
　　每天做一點，一兩個月後漸見婚禮規模。
　　最困難部分本來是找房子，可是許太太決定將開明此刻住的公寓送給他們，皆大歡喜。
　　要到這個時候，許開明才見到嶽父邵富榮。
　　他長得相貌堂堂，國字口麵，約六十餘歲，精神十分好，穿考究深色西服。
　　對開明客氣極了，又表示欣賞他的才華，最後說：“我是一個生意人，雜務十分之多，所以存一筆款子在子貴戶口，任由她編排，你們年輕人自有主張，我們長輩意見太多，徒惹人厭，總之，屆時把帖子給我，我便準時出席，哈哈哈哈哈。”
　　大刀闊斧，實事求是。
　　開明看到嶽母暗暗鬆一口氣。
　　嶽父的年紀比嶽母大很多。
　　接著，子貴走到父親麵前，輕輕說：“謝謝你。”
　　邵先生口氣像是有點感慨，“子貴，我祝你快樂。”
　　子貴頷首。
　　開明看著他倆，覺得父女之間尊重有餘，溫情不足，也許因為邵先生一直在外頭做生意的緣故。
　　稍後開明發覺邵先生存在子貴戶口的是七位數字，而且另有房產劃歸她名下。
　　“嘩，”開明說，“幸虧隻得你一女兒。”
　　過了很久，子貴才輕輕回答：“不，不止我一個。”
　　開明一怔，轉過頭來，“他們人呢？”攤開手大表訝異。
　　子貴輕輕答：“都是大太太生的。”
　　開明一聽，瞪大雙眼，隨即發覺那是最不禮貌的行為，於是若無其事嗬一聲。
　　“你不覺意外？”
　　“一點點。”
　　“大太太共有兩子一女，同我家沒有來往。”
　　開明說：“過來，坐下慢慢談。”
　　子貴走近開明身邊，在他旁邊座位坐下。
　　開明擁著子貴肩膀，“看得出他對你不薄。”
　　“我也覺得如此。”
　　“那就可以了。”
　　輪到子貴詫異，“你好像沒有什麽問題。”
　　開明莫名其妙，“我應有什麽問題？”
　　子貴張大嘴，沒想到開明會那樣欠缺好奇心。
　　開明攤開子貴的手，把臉窩進去，“我愛你。”
　　子貴別過臉去，悄悄落下淚來。
　　開明的世界澄明清晰，所有無關重要的事統統丟開，而他一直認為世上要緊的不外是子貴與他，當然，還有父母親。
　　他與母親談過這件事。
　　“子貴父親有兩個妻子。”
　　明理的許太太隻啊了一聲。
　　“你想知道詳細情形嗎？”
　　許太太立刻說：“不，我不想知道，開明，我們更要好好愛護子貴。”
　　“謝謝你，母親。”
　　“開明，你是我的孩子不用客氣。”
　　母子二人都笑了。
　　掛上電話許先生問妻子：“何事好笑？”
　　“開明說，子貴父親有兩個妻子。”
　　“齊人之福。”
　　“現在才知道，一心一意畢竟難能可貴。”
　　“所以，你怎麽感激我呢？”
　　許太太瞪丈夫一眼，“才怪，你才應該對我感激流涕吧。”
　　“嘿！”
　　二人竟沒有論及他人是非。
　　子貴與母親去試車，坐在二座位德國名貴跑車裏，她問服務員有否銀車身紅皮座墊。
　　“邵小姐，銀身不成問題，紅皮座位己停止生產。”
　　子貴有點失望，忽然聽得母親在一旁輕輕自語：“越是那般高尚人家，越是要同人家說清楚。”
　　子貴猛地掛下臉來，“媽，你有完沒完！”
　　邵太太連忙低下頭。
　　子貴立刻後悔了，她扶著母親的肩膀，“媽媽，對不起，媽媽，對不起。”
　　母女相擁落淚。
　　服務員將色版取來，看到客人哭了，不知發生何事，隻得發愣。
　　子貴抹幹眼淚，“就要這輛好了。”
　　“是，是。”這是他所見過，最激動的顧客。
　　那天傍晚，開明問子貴：“婚後你會不會辭職？”
　　子貴一聽，立刻把雙臂抱在胸前，如臨大敵：“沒有可能！”
　　開明連忙安撫，“別緊張，我隻是問一下而已。”
　　“對不起我反應過激。”
　　開明笑，“別擔心，我做你近身丫環，再請一個家務助理打雜，讓你放心工作。”
　　子貴漸漸鬆弛，微笑道：“那還差不多。”
　　開明說：“宇宙公司一定對你很好。”
　　子貴答：“不見得，我自小見母親一早起床妝扮好了，終日無所事事，非常無聊，心裏有個陰影，所以發誓要有工作，每天有個目的，出了門，抵達公司，有人招呼，有固定工作量要完成，上司同事交換意見，一起出門去開會……”
　　開明攤攤手，“我不反對。”
　　“我會做到五十五歲。”
　　“沒問題，”開明說，“我支持你，子貴，我總會在你身旁。”
　　子貴愜意地笑，“我知道，所有童年時的不快你都會補償我。”
　　過一會兒開明才勸她：“據我觀察你父親厚愛你，我相信所有不愉快記憶都是你多心之故。”
　　“開明，你就是有這個優點，心事都往好處想。”
　　“那麽，你應跟我學習。”
　　屋子重新裝修，不過髹一髹牆壁，地板打一層蠟，窗簾換過新的，又添兩盞燈。
　　邵太太覺得簡陋，“屋裏怎麽空空如也？”
　　子貴笑答：“這樣才好。”
　　“唉，不似新房。”
　　子貴說：“我怕嚕裏嚕嗦的裝飾品，小時候，看傭人替你抹梳妝台，逐瓶香水取起放下，一整個上午過去了，第二天又得再來……”
　　邵太太低頭抱怨，“但凡娘家有的，你必定要全部丟棄。”
　　“沒有的事，”子貴分辯，“我可沒有拒收嫁妝。”
　　邵太太點頭，“這倒是真的，一是一，二是二，徑渭分明，”
　　忍不住笑。
　　女兒要出嫁了，母親心靈受到極大衝擊，思前想後，前塵往事，紛遝而至，感慨自然特別多，情緒也比較波動。
　　子貴盡量體貼母親，事事讓她參與。
　　當下說“一嫁人可以現成搬進新房住，在今日也算是福氣了”。
　　邵太太點頭，“這是真的，許家確是高尚人家。”
　　“來，來看我們的房間。”
　　隻見光潔的木板地上一張大床，白色的被褥，兩張茶幾，並無其它家具。
　　“這倒好，每日可以沿床跑步。”邵太太終於出言揶揄。
　　子貴當然不怕，她詫異地說：“跑步？我與開明打算踩腳踏車。”
　　邵太太輕輕在床沿坐下，忽然說：“她出來了。”
　　子貴一怔，可是馬上知道母親口中的她是什麽人。
　　過片刻，輕輕問：“人在何處？”
　　“在這裏。”
　　於貴有點意外，“幾時到的？”
　　“好幾天了。”
　　“怎麽不馬上告訴我？”
　　“你正在忙。”
　　“她住在什麽地方？”
　　“酒店裏，說想回家柱，我拒絕了她，我說，我得先問過子貴。”
　　“她那個人呢？”
　　“是她要離開他，說三年在一起，實在已經足夠。”
　　子貴垂頭。
　　“此事頗叫我為難，子貴，我已決定叫她走。你正在籌辦婚禮，她夾在當中諸多不便。”
　　子貴低著頭沉吟，她穿著套頭毛衣，絕厚的長發盤在頭頂，像是有點重量，把她的臉越壓越低。
　　子貴神色漸漸悲哀蒼茫，終於說：“那也不好，這也是她的家，想回來總得給她回來。”
　　可是邵太太說：“不，當初是她自己要走的。”
　　子貴淒然笑，“這種話，隻有老板對夥計說出來，才理直氣壯：‘看，當初是你自己要走，好馬不吃回頭草，反悔無效，’至親之間，不可以如此計算。”
　　“你的心慈悲。”
　　子貴像是有點累，走到白色大床上躺下。
　　“我有和你說過嗎，開明本來有個弟弟，比他小一點，養到兩歲，不幸患急性腦膜炎去世，開明母子至今傷心不已。
　　“嗬，有那樣的事。”邵太太表示惋惜。
　　“他們一家真是相愛，我十分羨慕，或者，那是我們的榜樣。”
　　邵太太不語。
　　“開明說他常常夢見弟弟同他踢皮球，他一年比一年大，弟弟仍然是幼兒，可是兩兄弟並不陌生，玩得很高興。”
　　子貴聲音裏充滿憐惜。
　　她母親長歎一聲。
　　子貴看著天花板，“生離死別真是可怕痛苦之事，媽媽，讓她回來吧。”
　　邵太太半晌才說：“我還要想一想。”
　　“你這一想，她又要走了，那真不知何年何日才能再見。”
　　“你仍然愛她。”
　　子貴有點無奈，“我想過了，不知是否愛的原故，我愛我的瞳仁嗎，不可以說愛，我愛我的四肢嗎，不可以說愛，可是我失去它們還能生存嗎，大抵很困難，她在外頭，我仿佛少了身體一部分，快樂好似不能完全，我想，她是回來的好。”
　　邵太太站起來，“我考慮過再說。”
　　“媽媽，她還是那樣漂亮嗎？”
　　邵太太一怔，神情略有厭惡之色，“我從來不覺得她漂亮。”
　　她已不願多講，這次談話宣告結束。
　　這段日子，開明幾乎天天在嶽母處吃飯，和老傭人阿笑混熟了，有點放肆，開始自做主張吩咐她做什麽菜。
　　“紅燒魚雲你會做？還有，清蒸獅子魚呢？好久沒吃煎撻沙了，還有，泥蜢魚粥也美味，越是這種便宜魚越是好吃。”
　　以致邵太太大吃一驚，“開明，你明明不是廣東人。”
　　“阿笑是，阿笑做粵菜一流。”
　　老阿笑雙眼眯成一條線那樣笑。
　　嶽母家並不大，可是家私奇多，全都是法國美術式，台椅每個角落都打卷雕花，描上金漆，椅麵全用織錦，金碧輝煌。
　　子貴占用的小房間內情形也差不多，一張小床上還設有紗製帳篷，十分嬌美。
　　開明微笑，“婚後委屈你了。”
　　子貴惆悵，“沒法子，人生每一階段不同。”
　　“一看就知道你自幼生活得像小公主。”
　　“還過得去。”
　　“叫阿笑過來我們家繼續服侍你。”開明靈機一觸。
　　“那媽媽怎麽辦？”
　　邵太太在一邊說：“不用挖角，下個月自有菲律賓人來上工跟阿笑學習，如是可造之才，則會到你們家去幫忙。”
　　開明連忙打揖唱喏，“嶽母大人你這下子可真救了小生，否則我就得淪為灶跟丫頭。”
　　邵太太笑，笑著忽然落下淚來，悲喜交集。
　　子貴連忙與母親回房去洗把臉。
　　開明獨自坐在露台看夜景。
　　有一隻手輕輕搭在他肩膀上，他知道那是子貴。
　　他沒有回頭，把她的手握緊緊，然後擱在臉旁。
　　猛然想起，“嗬，戒指做好了。”
　　自內袋取出絲絨盒子，打開給子貴看，“我替你戴上。”
　　子貴沒有說話，戴上戒指，把臉依偎在開明胸膛上，雙臂圍著他的腰。
　　開明微笑，“看，如此良辰美景。”
　　子貴頷首。
　　因為時間充裕，籌備婚禮這種天下最叫人心忙意亂的事也變得十分有趣，主要是兩個年輕人都不計較細節，而且有幽默感。
　　沒有玉蘭就用玫瑰，沒有荷蘭玫瑰就用紐西蘭玫瑰，開明與子貴在這種事上永遠不堅持己見，酒店宴會部經理受了感動，反而替客人盡量爭取。
　　其實，在場的親友隻會感覺到氣氛是否融洽愉快，沒有人會在乎桌子上的花朵來自哪個國家。
　　到了年中，一切已經準備就緒，就差步入教堂。
　　開明的同事周家信約他去喝啤酒。
　　他們都知道他要結婚。
　　周家信與開明談得來，兩人己有將來合作拍檔的計劃，周君為人稍為激進，但這不是缺點。
　　那天他們沒談公事，周家信微笑說：“這是你最後考慮機會了。”
　　開明也笑，“太遲，她的衣服鞋襪已經搬了進來。”
　　周家信很羨慕，“看情形你真愛她。”
　　開明承認，“不會更多了。”
　　“邵小姐是有嫁妝的吧？”
　　“她十分受父親鍾愛。”
　　周家信低下頭，“我亦希望娶得有嫁妝的小姐。”
　　開明詫異，“家信，許多能幹的女子，雙手即是妝奩，年入數百萬，勝過慷慨的嶽父。”
　　周家信立刻說：“你講得對，開明，我幼時家境不好，看到大嫂老是扣克母親的零用，嚇怕了。”
　　“現在社會比較富庶，不會有那樣的事。”
　　周家信說：“可是真正相愛如賢伉儷，還是難能可貴。”
　　開明笑，“好像每個人都看得出來。”
　　“世人並不笨，”周家信答，“快樂是至難偽裝的一件事。”
　　開明說：“以後出來喝啤酒的次數會相應減低。”
　　“開明，可否請你幫一個忙。”
　　“一定鼎力相助。”
　　“開明，聽說你同劉永顏是熟朋友。”
　　“是，”開明答，“你想認識她？”
　　周家信有點靦腆，“被你猜中了。”
　　“你見過她？”開明好奇。
　　“一次我在報紙社交版上看到你與她的彩色合照。”
　　“竟有這樣的事，”開明詫異，“我倒反而不知道。”
　　“約會最好安排在周末，那樣，時間可以充裕些。”
　　“可是，”開明說，“不如先吃一個午餐，發覺不投機可以早點溜。”
　　周家信微笑，“不會不投緣的。”
　　開明忽然明白了，他已經把話說得很透澈，他存心結交家裏有點錢的小姐，一定有辦法包涵她的缺點。
　　也許周家信少年時的經驗太壞，老看著寡母與大嫂爭兄長那份收入，所以害怕出身寒微的女子，這是他的選擇，作為朋友，開明願意成全他。
　　“劉小姐為人如何？”
　　開明答：“十分天真可愛，我把她當妹妹一樣，你會喜歡她的。”
　　家信點頭，“這就好，我最怕到處找飯票的女子。我的是她的，她的是她自己的，然後我的餘生就為著滿足她的欲望而活著。”
　　“不，”開明笑，“你放心，永顏不是那樣的人，包在我身上，我替你安排。”
　　“開明，我知道你對朋友好。”
　　“舉手之勞，不足掛齒。”
　　開明把劉永顏約到新居，讓新女傭做菜給她品嚐，周家信當然也是主客。子貴是女主人，忙著主持大局。
　　永顏笑嘻嘻對子貴說：“其實是我先看見許開明。”
　　子貴唯唯諾諾，“承讓，承讓。”
　　飯後，永顏想吃木瓜，家裏隻得石榴及李子，周家信自告奮勇去附近買。
　　開明趁這個空檔問永顏：“覺得我的未來拍檔怎麽樣？”
　　永顏當著子貴的臉說：“很精明很刻意。”
　　“但是個人才，是不是？”
　　“他會貪女人的錢嗎？”
　　開明啐一聲，“人家是專業人士，一個營業執照到銀行去也可按幾十萬，你為什麽不說我貪錢？”
　　永顏聲線轉為溫柔，“你，你知道什麽叫錢？”
　　開明不住點頭，“這簡直把我當傻瓜。”
　　子貴笑著遞香檳過來，“兄妹倆別激動。”
　　永顏低聲說：“我爸叫我這一兩年額外留神，否則就老大了，屆時不知多麻煩。”
　　子貴駭笑，“可是那個人如果不出現，還不是得等下去。”
　　劉小妹像是忽然長人了，嫣然一笑，“一切也不過看個人選擇而已。”
　　開明很高興，“周家信人是絕對殷實可靠的。”
　　劉永顏說：“我先走一步。”似無興趣。
　　“喂，等他送你豈非更好。”
　　劉永顏笑笑，“你叫他明天打電話給我好了，此刻我想去兜兜風。”
　　“這——”
　　子貴給開明一個眼色，“這樣也好，不著痕跡。”
　　開明送永顏到停車場。
　　永顏上車，忽然又按下車窗，“是我先看見你。”
　　在晚風中那句話聽上去有點淒涼。
　　不過，對永顏來說，雖然自小滿房都是玩具，但是有一隻被別的小孩揀去玩，也是不甘心。
　　在電梯裏碰見周家信，雙手捧滿各種水果。
　　開明告訴他，“人已經走了，不過，叫你明天打電話給她。”
　　家信點點頭，並無太大失望，坐在許宅大吃買回來的木瓜葡萄與桃子。
　　他與開明談一會兒將來大計，也就告辭。
　　開明問子貴：“他們會成功嗎？”
　　子貴笑，“不要緊，都會中有妝奩的女子是很多的。”
　　“可是，有目的婚姻會幸福嗎？”
　　子貴答：“婚姻有許多種，依你說，要怎麽樣方可結婚？”
　　開明笑嘻嘻說：“要像我這樣愛慕你呀。”
　　於貴凝視開明，“可是，你沒有痛苦。”
　　開明掩著胸膛，“嘎，為什麽要我痛苦？”
　　“他們說，要是你真愛一個人，你會渾身痛楚。”
　　“那是指不幸的單戀者。”
　　子貴想一想，笑了，“大概是。”
　　開明握住她的手。
　　那一天，其實同任何一天沒有兩樣。
　　初冬、天晴、陽光普照，許開明一早抵達公司，碰到周家信順口說一句：“這次不行，下次再跟你介紹。”
　　開完一個會議，正與業主寒暄數句，秘書忽然進來說：“邵小姐找。”
　　開明一怔，馬上去聽電話。
　　子貴絕少到寫字樓來找他，一定有急事。
　　她聲音倒還鎮靜：“開明，我媽在家突覺暈眩，已經叫了醫生，我此刻在粉嶺高爾夫球場，會立刻趕回，你可否抽空立刻到我家去？”
　　“我十五分鍾內可到，我在家等你。”
　　“好，回頭見。”
　　開明即時放下一切趕往邵家。
　　阿笑前來開門，一見是他，頓時鬆了口氣。
　　許開明二話不說，也不避嫌，立刻搶進邵太太臥室，醫生正在診治，見到開明，知是親人，吩咐了幾句話。
　　知道無恙，蹲下細聲道：“要不要進醫院觀察？”
　　邵太太搖搖頭，“子貴——”
　　“馬上就來。”
　　開明著阿笑服侍嶽母服藥，一邊送醫生出門，順便斟杯水喝，一轉身，看到子貴背著他站在露台上。
　　冬日斜陽照射在她頭發上映成金圈，她穿一件大領子淺紫色兔毛絨線衫，一條緊身褲，伏在欄杆上看風景，姿勢竟十分悠閑。
　　開明一邊近過去一邊訝異地說：“子貴，你怎麽已經來了？”
　　走近了，看見她頸背肌膚如雪，不禁低頭吻了一下，“媽媽無恙，你放心。”
　　卻不料子貴輕輕推開他，轉過身來，說道：“你認錯人了。”
　　開明大吃一驚，呆在當地，看著她。
　　明明是子貴！
　　身體發膚，明明都像煞子貴，但，看仔細了，眉梢眼角，又仿佛不是子貴。
　　許開明這一驚非同小可，他倒退三步，漲紅了臉，“你，你是誰？”想找個地洞鑽。
　　那女郎笑了，嘴角彎彎，風情無限，揶揄之心十足，雙手抱在胸前，向前踏一步。
　　正在此際，門鈴大作，阿笑趕去開門，進來的是子貴，她一臉淚水，像一個孩子似的用外套的袖子去抹，見到開明，問道：“媽呢？”
　　開明連忙迎上去：“她沒事，你別急。”
　　心裏卻想，如果真的子貴在這裏，適才他吻的又是何人？
　　轉頭一看，那女子已不知所蹤。
　　許開明如著了魅，他額角冒汗，不敢把剛才的事講出來，那到底是誰？分明是子貴，卻比子貴更美更媚，她是真人，還是來自他的想象？
　　他坐在沙發上發呆。
　　嘴唇接觸到她柔膚的時候聞到沁入心脾的香氣，開明的手掩住自己的嘴。
　　子貴自母親房中出來，不停哭泣。
　　開明不得不回到現實來，“子貴，緣何哭泣？別叫病人看見眼淚。”
　　他斟一杯白蘭地，自己先喝一口，隨即坐在子貴身邊，把酒杯遞到她唇邊。
　　子貴臉色有點蒼白，手是顫抖的，“我嚇壞了，一路上隻想到母親一生人痛苦多快樂少……”
　　她閉上雙目，把頭靠在開明的肩膀上。
　　開明用手去把她的亂發攏到腦後。
　　那個那麽像子貴的女子到底是誰，是子貴的精魂？
　　公司的電話追上來，開明同嶽母說：“我傍晚再來。”
　　邵太太大致已經沒事，拉著開明的手，“你去忙你的，不用趕來趕去，女婿如半子，今日我總算享到福了。”
　　子貴送到門口。
　　開明低聲喝道：“立正、挺胸，深呼吸！”
　　子貴在愁眉百結中笑出來。
　　回寫字樓途中，開明抬頭看了看天空，這一天，其實很普通，同往日並無不同，可是，他又心不由主地伸手去碰了碰嘴唇。
　　那個會一直開到晚上八時，散會後有同事一定堅持原班人馬去吃飯，開明撥電話到邵家，阿笑說：“太太與小姐都已經睡了，姑爺不如明天再來。”
　　開明便跟大隊去吃飯。
　　散席後再撥電話，已經無人接聽，一家經過今日擾攘，想必累極。
　　開明回到家裏，開了音樂，躺到床上，看著天花板，腦海裏忽然充滿了那女郎的倩影，驅之不去。
　　他做夢了，問她：“你不是子貴，你是誰？”
　　女郎笑他無知，“我當然是子貴，你還希企誰人？”
　　“不，你不是她。”
　　女郎笑，“你肯定認得出來？”
　　“我是她未婚夫，我當然知道。”
　　“其實，我才是你真正在等待的那個人，子貴不過是我的替身。”
　　“不，你是子貴的疊影！”
　　女郎斜斜地看住他，“那，為何你心中想的不是子貴而是我？”
　　開明嘩呀一聲，張開眼，自床上躍起，原來鬧鍾己響，他連忙起床梳洗。
　　子貴的電話跟著來了：“媽媽已可起床，開明，今晚來吃飯。”
　　“我會盡量早到。”
　　子貴似乎更忙，不便多說，匆匆掛上電話。
　　私人時間越來越少了，都會生活就是如此，公事日益霸道，得寸進尺，把人所有享樂空間擠出去消失。
　　做男人到底又還方便些，刮一刮胡須，換一件襯衫，又是一條好漢。
　　他回到公司裏，三杯黑咖啡到肚，仿佛船落了錨，感覺踏實得多，開明肯定昨日在邵家見到的，是一個人，不是幻覺。
　　他知道今日他還會見到她。
　　不知怎地，想到這裏，雙手有點發抖。
　　那日下班，秘書體貼地遞上一盒禮物，“帶這盒燕窩去。”
　　開明歎口氣，“這東西其實並無營養。”
　　秘書笑，“你同太太奶奶們說去。”
　　“其實人世間珍饈百味經過分解，不過是那幾隻蛋白質糖份澱粉質及維生素，統統一樣。”
　　“怎麽了，盡發牢騷，快去吧，在等你呢。”
　　許開明在邵府大門前按鈴，阿笑來開門。
　　“姑爺，小姐陪太太洗頭去了，片刻即返。”
　　開明抬起頭，看到昨日那個女郎仍站在露台前看風景，聞聲轉過頭來，開明發覺她的頭發已經剪短，濃而密，緊緊貼頭上，像個小男孩，造成對比效果，於是她大眼更靈，嘴唇更紅。
　　開明靜靜地看著她。
　　果然是真人。
　　她開口：“你來了，請坐。”
　　開明聽到自己問她：“你為何剪掉長發？”十分惋惜。
　　“啊，”她笑答，“免得你又誤會我是子貴，再說，”她的聲音忽然轉柔，“我對身體發膚，也不如一般女子那樣痛惜。”她的聲音有一股悠閑，幽幽地，敘事也似傾訴心事。
　　“我是一一”
　　“你是許開明，即子貴的未婚夫。”
　　開明點點頭。
　　“子貴陪母親去理發。”
　　“剛能起床，真不該動。”
　　“可是，”女郎感慨，“姨太太習慣比常人更注意儀容，積習難改。”
　　開明吃驚地看著她，她是一個鮮明的邵子貴，不但更美更媚，且更聰敏更大膽。
　　她的眼神中有一絲溫柔，“你不知道我是誰吧？”
　　“不，我不知道。”
　　“你有沒有猜過？”
　　“不，我沒有，子貴想必會告訴我。”
　　大門一響，有人進來，子貴的聲音傳來：“我早就該告訴開明。”
　　開明轉過頭去，“媽媽呢？”
　　“我已叫阿笑去陪她，”子貴微笑著走近，“開明，我介紹你認識，這位是我孿生姐姐貝秀月。”
　　開明真正意外了，沒想到她們是同胞，而且是孿生，並且，子貴要待今日才提到她。
　　他不出聲，低頭喝茶。
　　子貴說：“姐姐現在與我們住。”
　　無論多意外，這仍是子貴家事，開明不想好奇多問。
　　子貴說：“親友都說，我們長得一模一樣。”
　　這時開明卻說；“不能說一模一樣。”
　　子貴似乎有點安慰，“那也有九分相似。”
　　貝秀月不語，站起來，走到窗邊，看街上風景。
　　她穿一件小翻領白襯衫，黑絲絨三個骨褲子，許開明發覺她衣服式樣全屬於五十年代潮流，十分別致。
　　子貴見開明接受得十分好，蹲到他麵前說：“應該早點告訴你。”
　　貝秀月忽然笑，“我是家裏的黑羊，若能隱瞞最好隱瞞。”語聲輕不可聞。
　　邵太太回來了。
　　原來她已忙了一天，先到律師處去立遺囑，又將股票沽清，坐下來，歎口氣說：“再世為人。”
　　許開明笑道：“每次開完通宵會議，走在街上看到魚肚白天空，我也有此感。”
　　他陪她們母女吃飯，四人均無胃口，也沒有多話。
　　飯後子貴送開明到門口，開明訝異地問：“你不隨我回去？”
　　子貴笑，“也罷，我陪你到十點才回來。”
　　“這就是兩頭住家的苦。”
　　子貴輕輕推他，他把子貴拉到懷中。
　　回到自己的家，開明卻跑到廚房找鹹牛肉夾麵包吃。
　　子貴問：“你為何避談我姐姐？”
　　開明先是沉默，然後說：“我不知從何說起。”
　　“她同丈夫分開了，沒有拿他分文，回到娘家來。”
　　“那是個有錢人？”
　　“是個財閥。”
　　“他刻薄她？”
　　“啊不，他不能再愛她了，結婚三年間，他找世界各大名攝影師替她造像七次之多。”
　　“那她為什麽離開他？”
　　“她不再愛他。”
　　啊，許開明想，如此率意而為。
　　“他一直求她回去，願意答允各式各樣的條款。”
　　“貝秀月怎麽說？”
　　“她的心己變。”
　　“這人在什麽地方？”
　　“他住東京。”
　　“是日本人？”
　　“正確。”
　　“有無孩子？”
　　“沒有。”
　　開明忽然說：“不，你倆並不相似。”
　　“幾乎南轅北轍是不是？母親不喜歡姐姐。”
　　開明抬起頭，“那是不對的，太多父母因子女不按他們的意思做而厭惡子女，甚不公平。”
　　子貴很高興，“是我力勸母親讓她回家。”
　　開明想了一想，“她亦不會久留。”
　　“唏你，叫你許半仙好不好？”
　　這也不難猜到，那樣的女子，大抵不會甘心在娘家清茶淡飯終老。
　　開明想一想，“我有一事不明白。”
　　子貴說：“我知道，為什麽我姓邵，而她姓貝。”
　　開明頷首，“是跟日本人姓氏嗎？”
　　“當然不是，”於貴黯然，“可見你也不是料事如神。”
　　開明到廚房去泡了壺熱茶。
　　子貴緩緩道：“這有關我的身世，”
　　開明勸說：“所謂身世，必牽涉到上一代恩怨糾葛，你若不想提，我也不想聽，邵子貴此刻身世便是宇宙機構要員，許開明的未婚妻。”
　　子貴看著開明，微微笑，麵孔泛起晶光，“你這個人，無論什麽事到你手中，立刻拆解，變成一加一那麽簡單。”
　　開明誇口，“當然，我做人的管理科學已臻化境。”
　　子貴整個人窩在沙發裏，這樣說，“我姓邵，因為我跟邵富榮姓。”
　　許開明十分聰敏，一聽即刻明白了，嗬地一聲。
　　“我與孿生姐姐本來姓貝，母親帶著我們改嫁邵富榮，姐姐不願跟過來，一直在親戚家中長大，生活自少年起便有點不羈。”
　　說完了，是長長的沉默。
　　開明詫異問：“就這麽多？”
　　邵子貴沒好氣，“啐！還不夠複雜？”
　　開明說，“真沒想到嶽父會對你那麽好，我很感動。”
　　“可是姐姐厭惡他。”
　　“可見一個人很難討好全世界人。”
　　“我家氣氛永遠很冷淡，我向往一家子嘻嘻哈哈，熱熱鬧鬧。”
　　開明想到他的家，“那是極之難得的，我家自弟弟病逝之後，也顯得孤清，也許如果我與你努力……”
　　“我知道你喜歡孩子。”子貴振作起來。
　　“你也是孩子王，這樣吧，我們努力炮製小家夥，子貴，辛苦你了。”
　　子貴宣布：“好，我決定生到三十五歲。”
　　子貴在十時許離去。
　　開明收斂了笑容，歪著頭，獨自坐在客廳裏。
　　貝秀月整個人像一片蕩漾的水，說話語氣緩緩波動，帶點厭世感，叫人回味無窮。
　　她是那種見一次即難以忘懷的女子。
　　至少許開明不打算忘記她。
　　那夜，他沒有夢見什麽人，起床時幾乎有點遺憾。
　　中午他到百貨公司的化妝品櫃台參觀。
　　他對售貨員說：“有一種香味，十分清幽，可是又帶人的氣息，像是剛出了一點汗的樣子。”
　　售貨員駭笑，“有那樣的香水嗎，先生，每種香水在不同的人身上都會散發稍為不同的香味，沒有牌子名字，可能需要踏遍天下呢。”
　　許開明笑了，“那麽，由你推薦一隻吧。”
　　售貨員說；“買一瓶‘夜間飛行’給她吧。”
　　開明道謝離去。
　　他為自己的行為深深訝異。
　　他站在街角鎮定一下，走上宇宙公司，邵子貴的助手認識他，一見，連忙迎上來，“許先生，邵小姐知道你來嗎？她出去了，”他取出袋中的香水，笑笑，交給那女孩子，“請替我交給她，”然後轉身離去。
　　那女孩子歎口氣，看者他背影消失，對同事說：“唉，前世不知須做多少好事，才能嫁於此人，真是要才有才，要人有人，羨煞旁人。”
　　同事有同感：“那樣英俊，天天看著就夠開心，還有，家底也好，又是專業人士，做他妻子，生活當然無憂，大可在家專心養孩子，而子女又必定遺傳優秀，聰明漂亮……”
　　許開明當然沒有聽到這番話，但心中一片蒼茫。
　　心底最黑暗的角落有一把極細微的聲音說：“你認錯了人。”
　　開明自然不服，辯曰：“認錯了誰？”
　　“你在等的是貝秀月，可是心急，看到邵子貴，誤會是她，許開明，你認錯人。”
　　“不！”許開明大聲叫出來，自己都嚇一跳。
　　下午五點鍾的他看上去居然有點憔悴，這是前所未有的事，他連忙換襯衫刮胡髭。
　　外頭，有人正問他秘書：“你可見過許開明換襯衫？”
　　秘書忠誠地拉下臉，“別調戲我上司，因為他比常人漂亮。”
　　“咄，沙灘上大把有得看，什麽稀奇！”
　　秘書擠擠眼，“但那不是許開明。”
　　“喂，有沒有？”
　　“從沒有，他十分謹慎。”
　　這時許開明推開門出來，把兩個女孩子嚇一跳。
　　她倆還有下文：“同樣是眼睛鼻子嘴巴，不知怎地，他的就是好看。”
　　“你見過邵小姐吧？”
　　“噯，也隻有她配他。”
　　那日傍晚，他去接子貴，見她上車，嚇一大跳。
　　“你的頭發！”
　　剪短了，式樣做得與姐姐一模一樣，若不是子貴穿著整齊套裝，許開明一定會再一次認錯人。
　　子貴訝異，“開明你何故驚怖？”
　　“你剪發為什麽不與我商量？”
　　“這樣的小事一一”
　　“不不，這不是小事。”
　　“那麽，再度留長也就是了。”
　　“那需要多久？三年、四年？”
　　子貴從未見過許開明那麽激烈的反應，不禁好笑，“一定可以恢複舊觀。”
　　許開明看著那一頭短卷發，無比錯愕，都說孿生兒有奇異的互相感應，果然，一個剪掉頭發，另一個也隨即去鉸短。
　　“現在多方便，每朝起床淋浴時連帶洗一下即可上班。”
　　開明氣結；“不如光頭。”
　　子貴隻得笑著保證，“下次一定與你商量。”
　　“還有下次？”
　　子貴並不了解開明心底那認錯人的恐懼。
　　“上我家去。”
　　“今天我們去吃雲吞麵。”
　　“我想多陪母親。”
　　“不是有你姐姐嗎？”
　　“她出去見那日本人。”
　　啊找上門來了。
　　“他一直求她回去。”
　　“好，吃了飯馬上走。”
　　邵太太十分苦惱。
　　一頓飯牢騷不絕，一改平日溫婉。
　　“開明，你多吃一塊鹵牛肉，唉，做母親真難，秀月為什麽不像子貴呢，我也不明白，一對雙生子，出生時間隻差十分鍾，對母親的態度，卻天南地北，開明，我再給你盛點湯，阿笑做的洋涇浜羅宋湯還不錯，一個事事以我為重，一個事事與我作對。”
　　子貴勸道：“媽，兩個有一個中已經夠好。”
　　許開明忍著笑，唯唯諾諾。
　　“開明，秀月不嚐試了解我，她有什麽差池，人家一定怪我管教不嚴。”
　　“不會的，媽，一人做事一人當。”
　　邵太太悲哀了，“人家怎麽看我，我知道，我的孩子也連帶受罪，像子貴，要比同輩做得好過三倍，才會叫人家接受她。”
　　子貴說：“媽，我已勝過表兄弟姐妹十倍不止了。”
　　開明沒想到子貴會這樣誇張，哈一聲笑。
　　邵太太又歎氣，“我女婿勝他們百倍才真。”
　　開明連忙說：“媽太誇獎啦。”
　　邵太太忽然哭了。
　　開明立刻去絞熱毛巾。
　　開明知道邵太太感懷身世，故一味安慰。
　　邵太太緩緩止住悲傷，一頓飯吃了兩個小時，這時，大女兒也回來了。
　　她穿著一件寬身舊絲絨長大衣，外國人叫搖擺款式那種，進得屋來，朝各人點點頭，一雙亮晶晶眼睛看著許開明一會兒，隨即垂頭坐下。
　　開明走近她，才發覺那件絲絨大衣是剪毛貂皮，不知怎地柔軟得似一塊布料。
　　這時，子貴也跟著過來，“外頭在下雨？”
　　可不是，大衣上有雨漬，貝秀月站起來，脫下外套，開明看到她裏邊穿一件黑色紗衣，低胸襯裙。
　　她的衣服全部都不切實際，用來做純裝飾，可是每一件都有強烈效果，穿在她身上，好看得不得了。
　　她似乎很疲倦，開明去替她斟一杯酒。
　　兩姐妹坐一起，她似她的影子，她像她的複印，可是氣質上有微妙的分別。
　　開明聽得子貴問：“他怎麽說？”
　　“叫我回去，如果願意，可住在紐約或是巴黎。”
　　“你怎麽想？”
　　“他紐約已經另外有人。”
　　連聲音都一模一樣，像一個人在讀劇本上的對白，自己一對一答。
　　“你拒絕了他？”
　　“是，”長長一聲歎息，“我需要自由，我在他那裏不快樂。”
　　“他反應如何？”
　　“沒有上次那麽憤怒，”訕笑，“有點進步。”
　　開明在這個時候把酒遞過去，貝秀月接過，一飲而盡。
　　“我想搬出去，在這裏我不敢抽煙不敢夜歸。”
　　子貴說：“媽媽的意思是——”
　　她姐姐答：“我活在世上，目的並非為遵守她的意思。”
　　子貴也歎氣，終於說：“看房子，找開明幫忙好了。”
　　許開明吃一驚，“我，我——”
　　子貴看著未婚夫，“你怎麽了？”
　　開明連忙說：“我馬上去進行。”
　　貝秀月輕輕說：“麻煩你了開明。”她回臥室去。
　　子貴說：“這幾天她不眠不休，累到極點，真沒想到分手會那麽痛苦。”
　　開明不語，也許，她是為前程擔心，現在出是出來了，可是將來的生活又如何呢，她身邊可有足夠餘生用的錢？她會不會怕寂寞？
　　“搬出去也是好的，她與母親始終合不來。”
　　許開明真把這件事當作他的任務。
　　他到處去幫她找房子。
　　都會裏居住環境並不理想，也無太多選擇，她一個人，即使富有，住獨立花園洋房也不適合，郊外更嫌隔涉，許開明頗傷腦筋，大廈房子一幢一幢似骨牌，有全海景的似大風坳，一刮風屋子不住搖晃，低一些隻能在屋縫中看風景，要不客廳與人家客廳窗子隻差幾公尺。
　　還是要在老式公寓裏找。
　　子貴看過幾幢說：“裝修費用倒是其次，她要求也不高，天地萬物，髹成白色已經滿意，隻是需時長久，怕她不耐煩。”
　　“子貴，你對姐姐真好。”
　　她坐在空屋的地板上，“假如弟弟還在的話，你還不是那樣對他。”
　　許開明抬頭看天花板，“倘若弟弟還在，我願意付出任何代價。”
　　“看，我們是同一路人。”
　　“就是這間好了，”開明說，“我找人替她趕工。”
　　子貴笑，“拜托你了。”
　　開明應了一聲。
　　子貴又說；“別忘了婚期是二月十五。”
　　開明嚇一跳，發呆，真的，所有大小事宜一定要在二月十日之前趕出來。
　　他還沒有試禮服。
　　“趕得及嗎？”
　　開明的語氣平淡一如與老板應對：“沒問題，綽綽有餘。”
　　好友兼同事周家信見他忙得不可開交，因問：“新房不是早已經布置好了嗎？”
　　“這是我大姨的新居。”
　　“嘩，包辦老婆娘家全體裝修事宜。”
　　許開明笑，“你要有心理準備，將來，她的事也就是你的事。”
　　周家信得意洋洋說：“所以，有妝奩到底值得些。”
　　“你進行得怎麽樣了？”
　　周家信答：“我極幸運，劉翁重視我的才學不計較我家境普通，他對我很好，支持我自立門戶。開明，不日我會把計劃書給你看，工字不山頭，好多自己出來接生意，你說是不是。”
　　開明點點頭。
　　那日回到公司，他聽了一通電話。
　　對方才喂一聲，他邊換襯衫邊說：“讓我猜，子貴，你想念我，你想聽我的聲音，你等不及……”
　　對方咳嗽一聲，“開明，你認錯人了。”
　　許開明又一次漲紅了臉，連忙把脫掉一半的襯衫重新穿上，還急急扣上紐扣。
　　“我是秀月。”
　　“你倆聲音一模一樣。”
　　“連你都那麽說，”她輕笑，“可見確是相像。”
　　開明手心冒汗。
　　“我想看看新居。”
　　“好，我馬上陪你去。”
　　“我就在你公司樓下電梯大堂。”
　　“我立刻下來。”
　　許開明速速取過外套下樓，一邊吩咐秘書取銷下午一切約會。
　　這真不像他，可是他也是人，人總有越軌的時候。
　　貝秀月在樓下等他，她心情頗好，看到開明迎上來，用戴著手套的手替他撥正領帶。
　　“來，帶我路。”
　　路上她絮絮告訴開明她對將來有什麽打算。
　　“辦一家畫廊好不好？”
　　“不會有生意。”
　　“那麽，開一間水晶店。”
　　開明笑，“幾隻名牌子都早有代理商。”
　　“那麽，你教我做裝修。”
　　“那是極端辛苦的一個行業。”
　　“開明，你怎麽老潑我冷水。”
　　“這，對不起。”
　　她笑了，“我也知自己毫無專長，我與邵子貴是兩個人，母親討厭我是因為我太像她，而且又走上了她當年的老路，我惟一的本事是做別人的女伴。”
　　開明不出聲。
　　貝秀月說：“你看你，開明，你真能做到愛屋及烏。”
　　開明輕輕說：“你並不是烏鴉。”
　　貝秀月低下頭笑，“子貴與我說你，一說一兩個小時不停，你像她說的一樣好，有過之而不及。”
　　開明謙遜道：“我太幸運。”
　　抵達新居，開明用鎖匙啟門，讓她進去參觀。
　　工人喝茶去了，隻餘三兩個人在髹漆。
　　貝秀月轉一個圈，十分訝異，“開明，你完全知道我要的是什麽。”
　　開明很高興，“真的嗎？”
　　“看樣子下星期可以搬進來。”
　　開明說：“我替你定了些家具，子貴說你喜歡柔軟大張的沙發與床。”
　　感覺上這個也是他的家，也由他一手一腳布置。
　　“謝謝你，開明。”
　　“舉手之勞耳。”走到樓下，她說，“開明，我一隻手套漏放在窗台上了。”
　　他服侍她上車，“你等我，我替你去拿。”
　　他在窗台上看到她的皮手套，穿得有點舊，脫下也有手指的模印，拿著它有點像握著她的手，開明輕輕把手套握在手中一會兒。
　　然後才急急下樓。
　　在車上，她同他說：“開明，我需要你介紹一個精明的離婚律師給我。”
　　許開明十分關注，“還有麻煩嗎？”
　　秀月籲出一口氣，“有，怎麽沒有，他要留難我。”
　　人們處理離婚總是處理得那樣壞。
　　“他扣留所有我應得的財產。”
　　“那是不公平的。”
　　“聽，聽。”
　　“或者，你需要的不是律師，而是一個談判專家。”
　　“誰，誰可以代表我？”貝秀月有點絕望。
　　是晚，許開明自告奮勇，與子貴說，願意與日本人見麵。
　　子貴沉默一會兒才說：“你大概不知來龍去脈。”
　　“請說。”
　　“那日本人叫山本，據說同野寇堂有點牽連，這次秀月挾帶私逃，他居然到這裏來求她，已是天大恩典，你還去同他談財產問題？”
　　許開明不以為然，“秀月生活需要開銷，他前頭人淪落了他麵子上也不好看。”
　　子貴沒好氣，“我不相信你居然鬥膽毛遂自薦，你憑什麽去見他？”
　　“貝秀月是我大姨。”
　　“那麽，是我不好，給你那樣麻煩的姻親。”
　　開明輕輕說：“有人命中的確會招惹比較嚕嗦的人與事，大家應該幫她解決事情，你說是不是？”
　　“這件事你我不宜插手，除非——”
　　“除非怎麽樣？”開明一心一意要幫她。
　　“除非邵先生願意出來講一兩句話。”
　　開明一怔，邵家有許多事他剛剛開始知道端倪。
　　子貴講得很含蓄：“我後父頗認得一些人。”
　　“那去求他好了。”
　　子貴搖搖頭，“我與姐姐均非他親生，是我又還好些，自小叫他父親，姐姐與他沒有感情。”
　　開明當然也看到其中難處。
　　子貴說下去：“而且，已經不愛他，卻又留戀他的錢財，似乎有點滑稽，我不會那樣做，也不讚成人家那樣做。”
　　子貴就是這點難能可貴。
　　“可是，”開明仍然說，“她沒有謀生本領。”
　　子貴凝視開明，“一個人到了二十五歲而沒有工作能力，你說應該怪誰。”
　　開明微笑，“你說的是道理，但秀月是我們的親人。”
　　子貴籲出一口氣，“你講得對。”
　　邵富榮撥出時間在辦公室見許開明。
　　他和顏悅色，“一切都準備好了吧，以後就是一家人了，我一向疼愛子貴，她從沒令我失望過。孩子裏數她功課品格最好。”
　　看得出與子貴是有真感情。
　　開明欠了欠身，“都由邵先生栽培。”
　　邵富榮看著女婿，“開明，別多管閑事，你的世界，就你和子貴那樣大，容不得別人，聽說你密鑼緊鼓籌備啟業，請允我投資。”
　　開明賠笑，不語。
　　半晌邵富榮歎口氣，“打老鼠忌著玉瓶兒，你也是為著子貴才上來的吧。”
　　不，許開明心底想，我不是為子貴，我為貝秀月。
　　邵富榮說：“子貴這孩子一直是我的幸運星，她一到我家我生意就蒸蒸日上，八五年前後，我不能決定置地產還是買股票，正與她母親商量，她清晰地和我說，地產，結果一個黑色星期五股票全軍覆沒……”
　　開明微笑，“邵先生心中一定早有分數。”
　　邵富榮笑，“開明你與子貴一般懂事。”
　　許開明打鐵趁熱，“請幫我們做中間人。”
　　邵富榮歎口氣，“你叫我怎麽同山本明說？喂，我繼女嫌你配不起他，可是，你得付她贍養費供她餘生揮霍？”
　　開明沒想到嶽父如此富幽默感，不禁笑出來。
　　就在這時候，秘書敲門進來，“邵先生，四小姐來了。”
　　說到曹操，曹操就到。
　　子貴滿麵笑容走進來叫聲爸爸，然後看開明一眼，“他來幹什麽，”頓一頓，“可是為著新公司地址沒下落？”
　　邵富榮說：“不不不，他不是為自己，他是為你。”
　　子貴調一杯威士忌給繼父，“他為我？”
　　開明一一看在眼內，心中惻然，子貴自幼寄人籬下，一早學會如何討繼父歡心，如今已做慣做熟，一切像發自內心，當年，想必經過一番掙紮。
　　貝秀月就沒有這樣馴服，她情願在其他親戚家流離，兩姐妹，不知誰吃苦比誰更多。
　　邵富榮身後放著他大太太所生二子一女的照片，銀相架再精致考究，照片中人相貌也還是十分平庸，可是他們一切都與生俱來，不用像子貴那樣，辛辛苦苦去賺取。
　　許開明心中充滿憐惜。
　　邵富榮說：“寫字樓包在我身上。”
　　那件事他沒有直接應允。
　　開明知道話說到此地為止，不宜再嚕嗦。
　　邵富榮問：“公務局裏你可有朋友？”
　　“有好幾位老同學。”
　　“那好，有幾件事你幫我打聽打聽……”
　　半小時後他們告辭。
　　開明笑，“幸虧你來了。”
　　“他有無答允？”
　　開明答：“沒有，但把家事與他商量是應該的。”
　　子貴嗒然，“他已有許久沒有看母親，她是失寵了。”
　　開明勸慰：“嶽母年紀已大，你我孝敬她已經足夠。”
　　“我記得我念小學之際，他最愛她，一進門就喊：淑儀，淑儀，一直叫個不停。”
　　明知她有兩個孩子還是與她在一起，也就很相愛了。
　　“母親那時帶著兩個孩子，已經窮途潦倒，又無工作能力，情況尷尬。”
　　所以子貴才一定堅持經濟獨立吧。
　　“邵富榮救了我們。”
　　“他們在何處認識？”
　　“他是我生父的債主。”
　　“你生父是什麽人？”
　　“一個敗家的二世祖。”子貴不願多說。
　　可以想象容貌俊美，生活品味高超，否則，怎麽會養得出那樣的女兒。
　　子貴忽然說：“開明，不如我們明天立刻結婚吧。”
　　“那也好，我們即時飛到拉斯維加斯去。”
　　子貴又躊躇，“還是，壓後婚期？我覺得還沒準備好。”
　　許開明輕輕摟住未婚妻，“別怕別怕，邵子貴，一切會安然無恙。”
　　子貴有點緊張，忽然飲泣。
　　這是婚前正常現象，婚後一切是個未知數，當然會引起若幹焦慮彷徨。
　　老實說，此刻開明內心亦有一絲惶惶然。
　　貝秀月搬進新居，請許開明吃飯。
　　開明與子貴到了，發覺廚房冷清清，菜堆在一角無人處理。
　　“這是怎麽一回事？”
　　秀月沮喪，“本來借阿笑，阿笑臨時有事不來。”
　　子貴笑，“別急，把我們的工人叫來，開明，今晚你大展身手。”
　　秀月看著他倆，“子貴，你有開明等於有了一切。”
　　子貴笑，“是嗎，我還以為有雙手即有一切。”
　　“那麽，你如虎添翼。”
　　片刻傭人來到，開明卷起袖子，大顯神通。
　　他看到廚房角堆著一箱箱香檳，像人家礦泉水與汽水那樣處理，就更加了解為何這位大姨絕對不能放棄贍養費。
　　上菜時秀月已經有點醉，用手托著頭，不勝酒力，可是並無牢騷。
　　子貴看著姐姐，“耳環怎麽隻得一隻了，這種金絲雀鑽很難配得回來。”
　　秀月卻不懊惱，“終於搬了出來，兜兜轉轉，晃眼十年，仿佛原地踏步，人卻老了。”咭咭地笑。
　　語氣有點淒涼，開明低下頭。
　　她用手掩臉，“像我這種女子，二十五歲，已經老大，開明，你沒見過我年輕的時候吧。”
　　子貴勸說：“你少擔心，還有十多二十年好美。”
　　“子貴，十多歲時永遠不覺疲倦，跳舞到半夜回來挨母親責罵，索性再離家去吃宵夜溜達到天亮。”
　　“你很傷母親的心。”
　　“不，母親一顆心早已破碎，不過拿我來借題發揮。”
　　開明覺得她言之有理。
　　子貴歎口氣，“看開明弄了一桌菜。”
　　秀月說：“我來捧場。”
　　真沒想到秀月可以吃那麽多，子貴食量也不小，看她們姐妹大快朵頤是人間樂事，開明很怕那種凡事裝蚊子哼，又動輒茶飯不思輾轉不寐的所謂美女。
　　終於，開明看看表，“明早還要上班。”
　　秀月抱怨：“開明最掃興。”
　　子貴幫他，“除卻你，誰不用工作。”
　　開明說，“我們告辭了。”
　　上了車，開明才問：“秀月身上那件淡金色衣裳是什麽料子，從沒見過那種質地。”
　　子貴微笑，“她是穿衣服專家，這一穿已穿掉人家幾十年開銷，那金絲叫萊魅，是她喜歡的料子之一，她還鍾意絲絨、奧根地紗及緞子，都是牽牽絆絆，不切實際的東西。”
　　開明問，“她會不會上銀行？”
　　“別小覷她，許多事上她比你精明。”
　　“怎麽會，”開明說，“你看她何等浪擲生命。”
　　子貴笑不可抑，“你居然以你的標準去衡量貝秀月，她覺得你我為區區五鬥米日做夜做才是浪費人生。”
　　開明抬起頭，“是嗎？”
　　真沒想到邵富榮會迅速處理繼女的家事。
　　他在電話裏找到許開明，“你下班到我公司來一趟。”
　　約好六點半，開明早了五分鍾，在接待室等，邵富榮親身出來，“開明，這邊，”
　　他開門見山，“我已約好山本明下星期一見麵。”
　　許開明很佩服，他是怎麽開的口？
　　答案來了：“我直言我是貝秀月繼父。”
　　那也好，直截了當。
　　“原來，日本人不知道有我這個人，秀月從來不曾與他提及過，我隻得說，我與他師父有過一麵之緣。”
　　許開明不得不小心翼翼：“他幹哪一行？”
　　邵富榮笑一笑，“他與我一樣，投資餐館、酒店、夜總會生意。”
　　“屆時我也想來見他。”
　　“把子貴也叫來，人多勢眾，我們好講話。”
　　開明忍不住笑出來。
　　“秀月倒是不出現的好，這次她不告而別，的確叫男人下不了台。”
　　“謝謝你邵先生。”
　　邵富榮歎氣，“那是我所愛的女人的骨肉，我應當愛屋及烏。”
　　開明稱讚他：“隻有高尚的男人才會那樣想。”
　　“是嗎，”邵富榮高興極了，“你真認為如此？開明，你我有時間應當時時見麵。”
　　又一次印證了千穿萬穿，馬屁不穿這句話。
　　邵富榮又說：“秀月脾性與她母親非常相像，”聲音漸漸低下去，“我認識淑儀的時候，她也是二十五歲……”他忽然在該處噤聲，像是牽動太多情緒，不便再說下去。
　　開明識趣地告辭。
　　自有一名保鏢一直恭送他到電梯口。
　　開明十分懂規矩，欠一欠身，“這位大哥請回。”
　　那大漢連忙說：“叫我阿莊得了。”
　　開明雀躍，即刻把消息告訴子貴。
　　子貴也訝異，“那真是你的麵子。”
　　開明分析：“秀月對他無禮，已是多年前的事，大人不記這種仇，今日有順水推舟的機會，他便助我們一臂之力。”
　　“不，”子貴說，“他已不愛我母親。”
　　“但他始終覺得是一個責任。”
　　子貴抬起頭，“也許。”
　　在今時今日，那已經是難能可貴，胳臂走馬的好漢。
　　那一日開明最早到，未來嶽父給他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便來了。
　　他高大英俊威猛，留著一臉阿胡髭，穿最考究的西裝，帶著一個保鏢，用英語著他在外邊等。
　　開明沒想到日本人一表人才，十分意外。
　　那人看見許開明，也是一怔。
　　邵富榮連忙介紹：“這是我二女婿。”
　　日本人反應甚快，“幸會幸會。”
　　這時門一打開，邵子貴進來。
　　日本人麵孔僵住，“秀月，在父親大人麵前，說話無論如何須公道一點。”
　　子貴知道他認錯人，笑一笑，溫柔地說：“秀月沒來，我是她妹妹子貴。”
　　日本人驚疑，“天下竟有如此相似的人。”
　　子貴走近與他握手，“姐夫喝杯什麽？”
　　日本人吃軟不吃硬，這時鬆弛下來，攤攤手，“我想秀月回來。”
　　邵富榮苦笑，“她那個脾氣，你我都領教過。”
　　日本人像是回到家裏，終於找到理解他苦衷的人，訴苦道：“我丟下生意已有大半個月……”
　　子貴勸說：“給她一點時間，也許她就回心轉意，你若咄咄逼人呢，她隻有更加反感。”
　　日本人訝異，“一模一樣兩個女孩子，怎麽你就如此合情合理。”
　　子貴笑不可抑，“因為她長得比我美。”
　　開明這時咳嗽一下，“我不認為如此。”
　　大家都笑了。
　　日本人問：“你們說我應該怎麽辦？”
　　子貴說：“秀月的私蓄發還給她也罷。”
　　日本人低頭沉吟。
　　子貴又說：“你又不在乎，落在人家耳中，隻道你刻薄女子，何必賭氣。”
　　日本人又歎氣。
　　子貴說：“我知道你心思，你隻怕她手上有了錢，更加遠走高飛。”
　　日本人頷首。
　　子貴又道：“那也叫作是沒有法子的事，是你的終歸是你的，不是你的，說什麽都不是你的。”
　　日本人抬起頭，籲出一口氣，“你講得對。”
　　子貴打鐵趁熱，“那你就把那瑞士戶口放給她吧。”
　　日本人點點頭。
　　“她還有一點首飾——”
　　日本人揚揚手，“我著人帶來給她。”
　　子貴沒有想到一切如此順利，水到渠成，她過去輕輕與日本人擁抱。
　　日本人凝視子貴，“你也是個美人。”
　　子貴笑。．日本人拍拍腦袋，“有理智的美人十分難得，”看著許開明，“你比我幸運。”
　　開明說：“可是愛裏沒有理智，”他笑，“你一定熱戀過，此生無憾。”
　　沒想到日本人說：“告訴秀月，我仍然等她。”
　　邵富榮大聲道：“大家喝一杯，我們都是被征服的男子。”
　　許開明笑。
　　這時日本人忽然說：“我願意向嶽父請教在本地投資夜總會之道。”
　　“你有時間？我們慢慢再談。”
　　許開明知道已經沒有他的事，便站起來告辭。
　　道別之際，日本人握住子貴的手不放。
　　終於出了門，子貴歎道：“不料他一往情深。”
　　“我還以為他是個粗人。”
　　子貴說：“我有約去見客戶，由你把好消息告訴秀月。”
　　開明驚悸，“不，別叫我單獨去見秀月。”
　　子貴笑罵：“你沒有問題吧？”
　　開明隻得應：“好好好，我去。”
　　開明站在門外按了許久鈴都沒有人應，以為無人在家，剛想離去，走廊燈著了。
　　沙啞的聲音，“是開明嗎？”
　　“秀月，你怎麽了？”
　　她開門，“我睡著了。”
　　一看就知道是哭過了，眼睛鼻子紅紅，身上緊緊裹著件大毛巾浴袍，手上還拿著酒杯。
　　“坐下，有好消息，山本答應把你那份還你。”
　　可是秀月垂頭說：“不，我不要他的錢。”
　　“那是你應得的。”
　　“胡說，結婚又不是一份工作，怎麽可以賺取年薪，你們都怕我餓死，所以幫我向山本敲詐，不，我不要他的錢，我會自力更生。”
　　開明不禁有點生氣，“如何爭氣，在香檳池中來往遊一百次？”
　　秀月無言。
　　“實際一點好不好。”
　　秀月說：“開明我知道你是真心為我。”
　　那四個字令開明有點心酸，又有點高興，是，他的確真心為她。
　　“此事多虧你奔走拉攏成全。”
　　“唏，不要客氣。”
　　“看我，一塌糊塗。”她飲位。
　　“你今日情緒欠佳。”
　　秀月走到另一角落去掩臉哭泣。
　　美人應該如此徹底糊塗的吧，從頭到尾，不知想要什麽，或是幾時要，要些什麽。
　　秀月像一隻小動物般蜷縮在沙發裏，室內燈光幽暗，開明有點恍惚，他站起來，輕輕走向秀月。
　　就在這時，門鈴響了，開明猛地抬起頭，一額汗，這時他才知道自己在什麽地方。
　　他急急去應門，腳步踉蹌，門外站著子貴，詫異問“為何不開燈？一片漆黑。”
　　一邊走進來一邊脫長大衣。
　　“秀月呢？”
　　一眼看到她睡在沙發上，子貴替她收拾酒杯，坐在沙發邊再輕輕喚她。
　　開明隻覺得他一背脊汗洋洋而下。
　　幹貴意外地抬起頭，“咦，睡著了。”
　　開明連忙說：“我來的時候她已經喝得差不多。”
　　子貴聞言歎口氣，“來，把她抱到房裏去。”
　　開明雙手亂搖，“讓她在沙發上睡一宵好了。”
　　子貴點點頭，到房中取出薄被，蓋在姐姐身上。”
　　“她一定是聽到好消息鬆弛下來就睡著了。”
　　開明隻能說：“也許。”
　　“我們走吧。”
　　開明如釋重負。
　　子貴輕輕說：“我希望她速速找個歸宿。”
　　開明笑，“她自管她醉酒鬧事，又不礙人，何必一定要把她嫁出去。”
　　“嫁了人就是那人的責任。”
　　開明詫異他說：“有這樣的事？想不到你相信片一套。”
　　子貴也笑，“我是逼於無奈，實在沒有時間照顧她。”
　　“贍養費一旦解決，她就不用什麽人關心她。”
　　子貴籲出一口氣，“是呀，從此本市又多一位名媛。”
　　開明想一想，“她不會做那樣吃力的事，她不喜歡出風頭。”
　　“你仿佛很了解她。”
　　開明問：“你怎麽會過來？”
　　“母親爽約，她打麻將去了。”
　　“我肚子餓極，讓我們找東西吃。”
　　婚期漸漸接近，開明有點躊躇，這一結倒尚可，倘若弄得不好，萬一要離婚的話，必然大傷元氣。
　　開明坐在露台的藤椅子上，看著藍天白雲沉思，一想就一個多小時。
　　世上不分手又相處融洽的伴侶是極少的，他與子貴能成為其中一對嗎，一年前他倒是有百分百信心。
　　子貴把手放在他肩膀上，“在想什麽？”
　　他不由得問：“你不後悔嫁我？”
　　子貴笑，“後悔也還來得及。”
　　開明領首，“是，並不是什麽悲劇。”
　　子貴凝視他，“可是需要多些時間想清楚？”
　　“那倒不必，事情十分簡單，何用詳加思慮。”
　　“我覺得最近你好像有點遲疑。”
　　“我有點累，與周家信出來合夥的事又在進行中。”
　　“不如先辭職爭取休息。”
　　“這倒也是辦法。”
　　子貴坐在他身邊，“從前，談戀愛的時候好像不必忙其它的事，現在，你得把正經工作壓縮，才抽得出時間卿卿我我，怪不得最終還是結婚了，實在應付不來，太過辛苦。”
　　後邊有個聲音說，“像一對白鴿一樣，頭與頭，鼻尖與鼻尖碰一起絮絮細語。”
　　開明轉過身去，看到秀月靠在長窗邊。
　　隆冬，不知怎地，她卻一身米白，白毛衣白裙子配白色鞋子。
　　日本人把銀行戶口與其它東西還了她，她特地找了許開明與妹妹來點收做見證。
　　絲絨包袱一攤開來，各種顏色寶石鑲的首飾一大堆，似玻璃珠。
　　子貴覺得奇突，“是真是假其實都看不出。”
　　開明答：“那是有分別的，門外漢也看得清。”
　　“我就不大懂。”
　　開明笑，“這是我的福氣。”
　　人那樣高的衣箱打開，裏邊掛著各式皮裘晚服，公寓本來不大，忽然來了許多東西，顯得擁擠。
　　子貴說：“太多了，那麽多身外物要來幹什麽。”
　　秀月聞言轉過頭來笑，“子貴你是腹有詩書氣自華，我卻非需要這些道具來添增聲勢不可。”
　　子貴感喟，“日本人待你不薄。”
　　秀月不語。
　　過很久，子貴已在說別的題目，秀月卻道：“我倆小時候不是玩一種可穿衣服的洋娃娃嗎？”
　　子貴說：“我仍然珍藏著那隻洋娃娃。”
　　“依你說，做洋娃娃也不壞？”
　　子貴答：“那就看是誰的洋娃娃了。”
　　她到露台找開明。
　　可是秀月又跟著出來。
　　子貴說：“把珍珠玉石收起來吧。”
　　“開明，我想托你把它們估價。”
　　子貴略見不耐煩，看著開明。
　　開明欠欠身，“我找個人與你聯絡，這一陣子我較忙，結了婚就好了，婚後我隻需替子貴煮三餐做司機以及放水洗澡等，一定有空餘時間。”
　　可是秀月忽然不高興，並不欣賞開明的幽默感，她轉身進房間去。
　　開明問子貴：“我說錯話了嗎？”
　　子貴微慍答：“隻有日本人才有精力時間服侍她。”
　　開明詫異說：“你怎麽也生氣了？”
　　子貴道：“我不知道有多少事等著要做。”
　　她示意開明告辭。
　　要等到傍晚，子貴臉色才漸漸緩和。
　　這是許開明第一次看邵子貴的麵色，日子久了就是這樣，大家都漸漸不耐煩，好的一麵收起來珍藏，壞的一麵伺機而出。
　　結婚二十年之際，大家索性舉報齊眉，遮住古怪臉色，閑日隻用嗯嘿唔這種字眼。
　　開明惆悵，知道蜜月期已過。
　　十二月中，許開明己脫離黃河企業，周家信特地把邵子貴約出來，開門見山，開心見誠請子貴同意把婚期壓後至初夏。
　　他說：“子貴，你最明白事理，我不是與你爭許開明這種憨人，而且公司新張時期實在不能沒有他，他卻堅持要如期結婚，把我急得晚晚失眠。”
　　子貴大方微笑，“為著將來，我又特別想做老板娘，好威風，我同意押後婚期。”
　　周家信抹著汗，“皇恩浩蕩，皇恩浩蕩。”
　　開明霍地站起來，“我不答應。”
　　周家信大大詫異，“你何故急急定要結婚？你又沒有身孕！”
　　開明說：“我們就在本市注冊好了。”
　　子貴看著開明，“我不急，我自問經得起考驗。”
　　開明忽然心虛，一味堅持，“我一定要在一月結婚。”
　　“我已經盡了力。”子貴聳聳肩。
　　周家信說：“我出去一會兒，你們慢慢談。”
　　開明說：“你別理周某人，婚姻不會妨礙事業。”
　　子貴感喟，“可是啟業之際事事都忙，我不想在新婚時期見不到你，終身留一個壞印象。”
　　開明苦笑，真沒想到公司的酒會會比婚宴更先舉行。
　　“先注冊簽名不好嗎？”
　　“太匆忙，感覺似敷衍也不妥。”子貴不願多說，“就押後吧。”她站起來結束會議。
　　周家信這時進來，“放心，子貴，許開明是煮熟了的鴿子，飛不了。”
　　子貴抬起頭，“鴿子，不是鴨子嗎？”
　　周家信豎起大拇指，“子貴你深明大理。”
　　聰明伶俐的子貴會不會已經看出端倪？
　　開明並無言語。
　　啟業第一宗生意要到新加坡簽合同。
　　子貴閑閑說：“秀月正在新加坡。”
　　開明一怔，“是旅遊嗎？”
　　“不，訪友，她去赴約。”
　　開明嗬一聲。
　　“母親五十大壽，你大可問她願否回來祝壽，這是她地址電話。”
　　開明說：“你自己通知她好了，我隻去半日，時間緊湊，不能分心。”
　　又怕過分避忌，是心中有鬼的緣故，想一想，再加一句：“第一宗生意，隻能成功，不許失敗。”
　　到了新加坡，自有接他的人，抵達辦公室，大筆一揮，許開明才鬆了一口氣。
　　業主陪他聊了一會兒，忽然想起一件事，“許，你在這裏有親戚？前幾天我碰到星沙置地吳家少爺，他說他未婚妻好像是你表妹。”
　　開明十分意外，嗬，怪不得業主如此高興。
　　業主嗬嗬笑，“有吳家做保，我更加放心。”
　　可是，周許建築公司毋需拉這種關係。
　　“今晚由我們請吃飯。”
　　“是嗎，”開明根本不知道他的表妹是誰，“那我可要到酒店去休息一下。”
　　業主笑：“待會兒派司機接你。”
　　走在街外，才覺得天氣炎熱，開明又從來沒有穿短袖的習慣，故出了一身汗。
　　到酒店，與拍檔周家信及子貴通過電話。
　　“大功告成，今晚十點半飛機返來，明早見。”
　　真文明，與兩個人說同樣的話。
　　最近忙得一點柔情蜜意都沒有了。
　　他換一件襯衫才出門去。
　　業主請了兩桌客人，開明看見黑壓壓人頭，已經怕了三分，日常生活也要拿出勇氣來，他先喝半杯冰凍啤酒，然後掛上笑容，上前招呼。
　　主人家過來介紹說：“這是吳日良，你們是遠親。”
　　那位吳先生笑，“不算遠了，我們二人的未婚妻是親姐妹。”
　　開明聞言一震，看著吳先生。
　　“秀月讓我問候你。”
　　開明脫聲問：“她人呢？”
　　“今晚沒來，在家裏。”
　　開明隻得說：“你幾時來見見我們。”
　　“一有空就來。”
　　吳先生約三十餘歲，皮膚黑實，相貌端正，最突出的可能是他的家勢，開明真沒想到秀月短短時間內跑來新加坡，且訂了婚。
　　開明終於按捺不住，“下個月嶽母五十大壽，我想問她可有空回家。”
　　吳日良立刻說：“那是一定要來的。”
　　“還是當麵問她好。”
　　“飯後請到舍下小坐。”
　　飯局很早散，握手道別後，由吳日良開車載開明到他寓所。
　　那幢頂樓公寓在烏節路一座大廈上，設備豪華，自露台看出去，整個市中心在望。
　　可是秀月不在家。
　　吳日良說：“我們等一等她吧。”
　　開明十分失望，可是心底有一把小小聲音說：你夠運，你安全了。
　　他笑道：“我不等了，還需趕到飛機場去呢。”
　　“那我們再聯絡，下月想必可以見麵。”
　　吳日良很客氣，絲毫無一般人心目中世家子該有的驕矜習氣，堅持送許開明到飛機場。
　　吳君聽一通電話才出門，開明獨自在沙發坐下，看到椅墊上搭著一雙黑紗手套。
　　一看就知道是秀月之物。
　　開明把手輕輕放在手套上。
　　他像是看到秀月抬起頭來，朝他微笑。
　　這時吳君出來，也看到了手套，“嗬原來在這裏，我妹妹一直找它們。”
　　開明知道誤會了，漲紅麵孔．低頭不語。
　　原來那是另外一位小姐的手套。
　　他終於上了他應該上的飛機。
　　而且，在飛機上結結實實睡了一覺，四小時後醒來，飛機已經著陸，意外地，子貴竟來接他。
　　開明異常感動，緊緊擁抱子貴，把下巴擱她頭頂上，“你應該在家睡覺。”
　　“我替你帶大衣來。”
　　“我了無睡意，到我處聊通宵如何？好久不曾談心了。”
　　子貴笑，“此刻尚可承陪，再過幾年，怕不行了。”
　　回到家，開明一邊淋浴一邊說：“原來，秀月訂婚了。”
　　子貴顯然不知此事，大吃一驚，不像假裝，“你見到她？”
　　“沒有，可是我見過她未婚夫。”
　　“真兒戲！”
　　“別緊張。”
　　“是個什麽樣的人？”
　　“人品上佳，家勢一流。”
　　子貴脫口問：“跟你比如何？”
　　開明笑出來，“你這話笑破人肚子，我拿什麽同人比？人家是星洲置地的小開。”
　　子貴看著開明，“在我心中，你是最好的了。”
　　開明斟出啤酒，“他們下月會來祝壽。”
　　“她去新加坡才短短一個來月。”
　　“人與地，人與人，都講緣分。”
　　“秀月？”子貴歎口氣，“她碰到什麽是什麽。”
　　“我們還不都是一樣。”
　　“我明天同她通電話。”
　　“叫她自己保重。”
　　天一亮開明就回公司，周家信卻比他更早，兩個人立刻關上房門密斟。
　　到中午開門出來，開明忽而覺得疲倦。
　　幸虧秘書善解人意，奉上黑咖啡一大杯。
　　開明一直做到傍晚。
　　到嶽母家晚飯，鬆了領帶，在偏廳沙發上就睡著。
　　耳朵倒是清醒的。
　　聽到嶽母說：“男人在外創業真累。”
　　子貴問：“過了這關就好。”
　　“為什麽不結婚呢？”
　　“我對他有信心。”
　　“拖久了什麽都會變質。”
　　“我實在不忍心百上加斤。”
　　“太體貼是不行的，你與秀月對調一下就好，她一生不替任何人著想，還不是要風得風，要雨得雨。”
　　子貴笑，“可是，她不愛他們。”
　　嶽母歎口氣，“太喜歡一個人也十分辛苦。”
　　子貴隻是賠笑。
　　聲音隨即越去越遠，想是進臥室去說話。
　　開明夢見弟弟，仍然隻得幾歲大，抱在手上，十分可愛。
　　然後就驚醒了。
　　天邊才魚肚白，為著他，嶽母、子貴、阿笑，全部早起。
　　“開明，這是母親壽宴客人名單。”
　　開明一看，才十個八個名字，邵富榮不在其中。
　　“嶽父怎麽不來？”
　　“他一向不出席。”
　　“為什麽？”
　　子貴悄悄說：“大太太不高興。”
　　“咄，都幾十年了，我去和他說。”
　　“開明一一”
　　他按著子貴的手，“我有分數。”
　　“他與秀月也不對。”
　　“秀月未必來，她行事飄忽，做不得準。”
　　子貴苦笑，“你對我家每個人都有相當了解。”
　　開明親自到邵氏公司去送帖子。
　　邵富榮說：“我隻能稍坐一下。”
　　開明微笑，“吃了魚翅才走。”
　　邵富榮看著他，“開明，你為何不是我子。”
　　“我確是你半子。”
　　邵富榮十分滿意，“是，我應心足。”
　　開明十分高興。
　　“生意如何？”
　　“過得去。”
　　“聽說要到春天才舉行婚禮？”
　　“是。”
　　“別再押後了。”
　　“我們明白。”
　　離去之際適逢一妝扮濃豔的妙齡女子走進來，許開明目不斜視，可是對方見到他，卻有眼前一亮之感。
　　保鏢阿壯輕輕說：“那是大小姐。”
　　開明點點頭。
　　那一日，開明與子貴絕早就到，陪客人打牌，兩個人都不精此道，每次輸都鬆口氣，最要緊客人眉開眼笑。
　　稍後周家信來了，添了生力軍，場麵更熱鬧。
　　再過一刻，航空速遞公司送來許氏夫婦賀禮，開明代父母拆開，原來是一條翡翠珠鏈。
　　開明說：“是我挑選的，十月份蘇富比在溫哥華拍賣，被我投得。”
　　邵太太感動地即席配戴，“為何不留給親家母？”
　　開明笑道：“她哪肯承認五十大壽，永遠四十八歲，誰敢送禮。”
　　邵太太笑得眼淚都落下來。
　　邵太太最高興還是看到邵富榮出現，更意外的是他帶著大女兒前來。
　　許開明福至心靈，大叫周家信，“老周，我給你介紹一個人。”
　　邵富榮說：“這是我大女兒令儀。”
　　子貴連忙過來握手，“令儀姐請過來這邊。”
　　邵令儀也相當大方，“我代表母親前來祝賀。”
　　開明暗暗鬆口氣。
　　那周家信不負所托，立刻上來侍候邵令儀，把她敷衍得密不通風：“你也是劍橋生，哎呀真巧，我在劍橋修讀過一個課程……”
　　開明與子貴可以騰空招呼邵富榮。
　　他把禮物輕輕遞給子貴，“我還有應酬。”
　　子貴十分了解，“是日本人嗎？”
　　“不，是內地來的權貴，非亮相不可，令儀會留下吃魚翅。”
　　邵太太已經覺得滿意，著開明送他出去。
　　邵富榮忽然笑說：“能夠有開明這女婿，幾生修到。”
　　子貴詫異，“次數說多了，我也即將相信許開明是不可多得的人才。”
　　開明也笑，“中國人對女婿最客氣，其實還不是疼惜女兒，所謂女婿是嬌客，重話說不得。”
　　邵富榮也笑，稍後離去。
　　子貴著母親把禮物拆開，邵太太一看，是隻鑽戒，大如眼核，子貴說：“是金絲鑽，十分名貴。”順手套在手指上。
　　開明說：“你母親與姐姐鑽飾都一堆一堆，你好像沒有。”
　　子貴看著開明，悄悄說：“你覺得她們快樂嗎？”
　　開明不想說謊。
　　“所以，這種東西略備一兩件充充場麵即可，不必認真搜集。”
　　那邊有人叫她，子貴過去。
　　就在此際，開明忽然眼前一亮，他看到貝秀月走進來，身後跟著吳日良。
　　秀月穿著一件銀絲織花的晚服，外邊搭著皮裘，臉上化妝十分精致，堪稱豔光四射，眾客人忽然靜了一靜，視線都轉向這個漂亮的女子。
　　開明定一定神，“日良兄，多謝賞光。”
　　吳日良笑道：“什麽話，也是我的嶽母。”
　　“你還沒有見過媽媽吧，過來這邊。”
　　這時，在座的兩位太太不禁感喟：“還是生女兒好，你看，生兒子不一定成才，可是，生女兒愛挑哪個能幹英俊的男生做女婿都可以。”
　　另一位笑，“也要女兒生得美才行。”
　　邵太太連忙過來見大女婿。
　　子貴笑，“你終於來了。”
　　開明說：“開席吧。”
　　他陪吳日良及秀月坐另一桌，子貴陪她的令儀姐，周家信當然也坐那裏。
　　開明說：“多住幾天。”
　　吳日良無奈，“公司有事，今晚就走。”
　　開明苦笑，“我們都是受鞭策的一群。”
　　“秀月會多留幾天。”
　　“住哪裏？”
　　秀月詫異，“我有自己的家，忘了嗎？”
　　開明說：“可是那地方狹窄。”
　　秀月微笑，“那地方不大不小，好極了，最適合我。”
　　開明想到那裏一磚一瓦均由他親手布置，不禁有一絲溫馨。
　　那天晚上，邵令儀坐到席終才走，由周家信負責送回家去，看得出二人均有相見恨晚的感覺。
　　子貴與開明留下來結帳，發覺吳日良已經付過。
　　開明一怔，“他可真周到。”
　　子貴突然笑，“這整幢酒店是吳家的投資，大水衝到龍王廟了。”
　　開明想一想，“我可沒有錢。”
　　“你夠不夠用？”
　　“夠，且有些許剩餘。”
　　“那就是有錢。”
　　“謝謝你於貴。”
　　“母親今晚很高興。”
　　“我從來沒有如此累過，公關不好做。”
　　“開明，我真感激你為我母女做擔保。”
　　“什麽話！”
　　“開明，我是一個姨太大的油瓶女，有什麽地位，可是因為你坦誠站在我處的緣故，繼父先受到感動，接著，又帶來新加坡吳家撐腰，以致今晚場麵美觀。”
　　開明溫和地說：“周家信把邵令儀留到席終才是功臣。”
　　子貴掩嘴笑，“他的獎品就是邵令儀。”
　　“年齡對嗎，”開明懷疑，“令儀姐仿佛有三十歲了。”
　　子貴說：“三十歲最成熟，剛剛好。”
　　“你們幾姐妹妝奩一定驚人。”
　　“我不能同她比，她是真正邵家女。”
　　“秀月如何認識吳日良？”
　　子貴搖搖頭，“誰知道，自幼男生會自發自覺圍到她身邊供她挑選，真是異數。有人把她的照片藏著四處找人介紹，比起我們尋尋覓覓，大不相同。”
　　許開明做大惑不解狀，“是嗎，你踏破許多雙鐵鞋才看見我嗎？”
　　子貴擁抱他，把臉貼在他胸膛上，“我愛你許開明。”
　　“我們明天去注冊結婚吧。”
　　“好，明天下午三時。”
　　“不見不散。”
　　第二天中午，子貴找到開明，“你來一下，秀月沉睡不醒，我有點擔心。”
　　“是服藥過度嗎？”
　　“又不像。”
　　“隻是累而已，盡管讓她睡，要不，叫吳日良飛過來照顧她。”
　　終於不忍心，放下工夫趕過去。
　　臥室光線幽暗，秀月的臉埋在被褥中。
　　“真會享福，”開明說，“我也不想每日準六時起床辛勞工作。”
　　他伸手推她，“秀月，起來，醒醒，別叫子貴擔心。”
　　秀月隻蠕動一下。
　　“叫醫生來看看。”
　　“不用，體溫呼吸脈搏都正常，她隻是疲倦，你給我盡情睡的機會，我也可以一眠不起。”
　　房間內有一股幽香，開明終於忍不住，“是什麽香水？”
　　子貴答：“我不知道。”
　　房內家具仍是開明幫她挑選的那幾件，床幾上放著她昨晚佩戴過的鑽飾。
　　“醒醒，秀月，醒醒。”
　　秀月終於被吵醒了，不勝其煩地說：“子貴你真討厭，你一人去上學好了，有你考第一還不夠？”翻個身，仍然睡。
　　子貴哈一聲笑，“你倒想，你以為你隻有十七歲還在上學階段？”
　　開明連忙拉子貴走出臥室，“我們說好去注冊結婚。”
　　“有無通知證婚人？”
　　“糟，嶽父不知有無時間。”
　　“看你。”
　　“不如找周家信吧。”
　　子貴凝視他，“你與秀月都急於結婚，像是要逃避什麽。”
　　開明坐下來，“最快結婚的會是周家信。”
　　“會嗎？”
　　“那麽好的嶽家打著燈籠沒處找。”
　　開明為著掩飾內心忐忑，立刻撥電話給老周。
　　“老周，可有收獲？”
　　周家信眉飛色舞，“開明，我必定重重謝媒。”
　　“從此星期六你來當更吧。”
　　“我與令儀有說不完的話題，我就是喜歡比較成熟的女子。”
　　“天賜良緣。”
　　子貴在一旁拍手，她興奮地說：“繼父最掛慮大女兒婚事。”
　　老周的歡笑聲感染了他們，爭著在電話裏祝賀他。
　　然後，他倆聽見身後有人嬌慵地說：“什麽事那麽開心？”
　　開明一抬頭，發覺秀月終於起來了。
　　白皙的臉十分清麗，卸了妝的她與子貴更加相似。
　　兩個人站一起分不出彼此。
　　秀月穿著皮裘當浴袍，“暖氣不足。”
　　子貴笑，“是新加坡太熱情。”
　　秀月笑笑坐下來，捧著開明的茶杯就喝，“錯，吳日良會做生意會做人，但不懂談戀愛。”
　　“那何故與他在一起？”
　　秀月又笑，“嫁禍於他呀。”
　　子貴詫異問：“你自視為禍水？”
　　秀月不語。
　　子貴頷首：“紅顏是禍水。”
　　秀月垂頭答：“我臉色都已經灰敗了。”
　　子貴過去蹲下，細細打量隻比她大十分鍾的姐姐，“沒有，仍然粉紅色。”
　　許開明一聲不響在旁觀察。
　　他想到弟弟，如果弟弟生存，隻比他小兩歲，兄弟當可有商有量，人就是這樣，失去哪一樣就永遠懷念哪一樣。
　　秀月當下笑眯眯地說：“我與吳日良要結婚了。”
　　開明一震。
　　子貴由衷地高興，“姐姐應當先結婚。”
　　“我們也許到英國舉行婚禮。”
　　子貴一怔，“為什麽跑那麽遠？”
　　秀月答：“他父母不喜歡我。”
　　“為什麽？”子貴愕然，她想都沒想過會有人不喜歡秀月。
　　秀月低聲道：“因為我結過婚。”
　　子貴不相信雙耳，“這年頭誰沒有結過婚？”
　　秀月笑了，與妹妹擁抱，“子貴你總是幫我。”
　　開明到這個時候才開口：“那你該詳盡考慮，何必委屈呢。”
　　秀月的理由很奇怪：“我一定要結婚。”
　　“沒有道理如此倉猝。”
　　“不不，”秀月又微笑，“我喜歡倫敦，那處長年累月不見陽光，臉上不會起雀斑，小報上新聞多多，不乏娛樂，人人臉色陰沉，滿懷心事，正好陪我，我不介意。”
　　開明看子貴一眼。
　　沒想到子貴用的卻是陳腔濫調，她說：“隻要你高興就好。”
　　開明一愣，他不相信子貴會不關心她。
　　他們雙雙告辭。
　　一上車開明就說：“我不讚成貝秀月嫁吳日良。”
　　子貴不語，亦不指正他話中荒謬之處，半晌，開明忽然笑了，自嘲曰：“誰管我的意見。”
　　他把子貴送回家，然後回公司趕一點工夫。
　　開頭一小時還能集中精神，接著，開明坐立不安，終於，他取起電話聽筒，放下，然後再拿起再放下，三五個回合之後，他終於找到他要找的人。
　　她的聲音與子貴簡直一模一樣。
　　開明低著頭，“我知道你還在家，要不要出來喝杯咖啡？”
　　秀月訝異，“開明，你有話要單獨與我說？”
　　開明承認，“是。”
　　秀月講了一個咖啡座的地址，“三十分鍾後見。”
　　開明立刻抓起外套出去。
　　走到街上，卻又茫然，這股勇氣從何而來？冷風一吹，他怯了一半。
　　終於取了車駛上山，看到秀月已經在那裏等。
　　她仍然沒有化妝，隻是嘴上抹了鮮桃紅色的胭脂，更顯得皮膚似羊脂般白凝，雙目烏亮，看到開明，笑起來。
　　開明忍不住調侃她：“終於睡醒了。”
　　秀月把雙臂抱在胸前，她穿著件淡藍色小小兔毛絨線衫，十分別致，她眯著眼睛，“今天好太陽。”
　　開明歎口氣，“不同你談天氣。”
　　秀月笑，“第一次約會總得談談天象。”
　　是，開明一怔，這的確是他第一次與她單獨見麵。
　　開明咳嗽一聲，“請你再三考慮嫁入吳家的事。”
　　秀月緩緩說：“我從未打算嫁入吳家，或是張家，或是李家，我隻是與吳日良結婚。”
　　“他家長輩有極大勢力。”
　　秀月低頭，“你說得十分真確。”
　　“你倆需要克服整座頑固的山，你們不會幸福。”
　　秀月緩緩說：“那倒不見得。”
　　“何必去挑戰他整個家族，你又不愛他。”
　　秀月沉默，半晌抬起頭，“我不愛他這件事是否很明顯？”
　　開明沒好氣，“隻要有眼睛就看得出來，當然，除出吳君本人。”
　　秀月頹然，“糟糕。”
　　開明勸說：“打消原意，何必急著結婚。”
　　秀月說：“我有非結婚不可的理由。”
　　“那又是什麽？”開明探頭過去，“請告訴我。”
　　秀月要過一陣子方回答：“才說要結婚，繼父、母親、妹妹重新接受我，對我另眼相看，我再一次享受到家庭溫暖，實在不願放棄，對他們來說，我再婚表示改邪歸正，大家安心。”
　　開明啼笑皆非，“於是你想，何樂而不為。”
　　秀月答：“我想找個歸宿。”
　　“吳家是個四代同堂的大家庭，你不需要那樣鄭重的歸宿。”
　　秀月點頭，“你很清楚他們家的事。”
　　“在某一範圍內，吳日良可以運用有限的自由與金錢，相信我，他是一隻提線木偶，他祖母控製他父母，他叔伯，以及以他為首的二十二個孫子孫女。”
　　秀月不語。
　　“請你三思。”
　　秀月把臉埋在手心中，“隻有你真心接受我本人，真誠對我好。”
　　“不要構成對吳家長輩的威脅，他們會反擊。”
　　“可是吳日良會站在我這邊吧。”
　　許開明鄭重警告：“不要試練這個人，以免失望。”
　　秀月微弱地抗議：“他愛我。”
　　開明立刻給她接上去，“他肯定愛他自己更多。”
　　秀月忽然笑了，握著許開明的手，“多謝你做我感情的領航員。”
　　“你會接受我的愚見？”
　　秀月答：“我會考慮。”
　　開明鬆口氣，“我肚子餓極了。”
　　秀月忽然問：“你呢，你又為何急急要結婚？”
　　開明想了想，“我最喜多管閑事，同子貴結了婚，可以名正言順管她的家事。”
　　秀月微笑，看著落日，“你沒想到子貴的家境那麽複雜吧。”
　　可是許開明這樣答：“我還可以接受。”
　　那天他們離去之際，開明四處看秀月有否漏下手套或絲中等物。
　　那次沒有，但感覺上開明認為她什麽都會不見，並且失落了也不在乎，不覺可惜，她擁有實在太多，幾乎是種負累，一旦不見什麽，像是減輕包袱，又怎麽會難過。
　　還沒到聖誕，周家信與邵令儀就宣布婚訊。
　　急得什麽都來不及辦，索性到外地去注冊，隻請了幾位親人，大部分朋友要看到報上的啟事才知有這件事。
　　許開明有點沮喪，同子貴說：“這個假期本來是我們結婚的日子，半途殺出一個程咬金，被他霸占了去。”
　　子貴感喟：“現在一定又流行結婚了。”
　　“一定是，人人都把結婚二字掛嘴邊。”
　　“不，還身體力行呢。”
　　開明驕傲地說：“由我們先帶領潮流。”
　　“可是我們還沒有舉行婚禮。”
　　“因為你不想學大姐那樣簡單成事。”
　　子貴有她的苦衷：“我母親的兩次婚禮不是匆匆忙忙就是偷偷摸摸，秀月在名古屋結婚，我們連照片都沒有，都非常遺憾，我的婚禮一定要鄭重其事。”
　　開明歎口氣說：“看樣子是非成全你不可了。
　　“謝謝你。”
　　“那可惡的周家信，以迅雷不及掩耳的方法……”
　　他們一行人都趕到溫哥華去觀禮。
　　子貴身負重任，代表母親與姐姐，在婚禮上，她見到正式邵太太，因不好稱呼，故此隻帶著微笑遠遠地站著。
　　邵太太目光落在子貴身上，點頭打招呼，子貴已覺得有麵子。
　　開明把這一切都在看在眼內，為之惻然，假使這女孩希祈得到一個盛大的婚禮，就讓她得到一個鄭重的婚禮好了。
　　周家信與邵令儀簡單地注冊結婚，連指環都是現買的。
　　大小姐沒有大小姐的架子。許開明很替拍檔高興。
　　娶妻娶德，不論出身，看樣子邵令儀會是賢內助。
　　邵富榮照例又隻得半天時間，身邊還跟著向他匯報地產收益的夥計。
　　開明說：“嶽父應當多休假，爭取人生樂趣，莫淨掛著賺錢。”
　　子貴笑答：“可是賺錢就是他的人生樂趣。”
　　開明大力握周家信的手，搖來搖去，大家看著都笑。
　　回程飛機裏開明睡得很熟，一句話也沒有，他甚至沒有醒來吃東西。
　　子貴坐在他身邊看小說。
　　看完了手頭上的與鄰座換。
　　鄰座太太問：“這本書情節怎麽樣？”
　　子貴據實相告：“是一本中國人寫給外國人看的中國故事。”
　　“現在市場都是這種故事，還寫中國人吃人肉呢。”
　　子貴笑，“老外喜歡呀，老外最看不得黃人同他們平起平坐，最好華人統統茹毛飲血。”
　　那位太太大力頷首，“可是又巴不得跑來同我們做生意。”
　　子貴笑，“他們有他們的煩惱。”
　　“我這些畫報好看。”
　　“謝謝。”
　　“那睡著的是你先生嗎？”
　　“呃——”
　　“他們婚後就剩兩件事：上班與睡覺。”
　　子貴想，這位太太的確有豐富生活經驗。
　　飛機抵埠開明才醒來，“嗬，到了，”很遺憾的樣子，一直握住子貴的手。
　　子貴無限憐惜，覺得他可愛，真累得迷糊了。
　　周家信第二天就回來複工，開明詫異：“大小姐居然放人？”
　　周家信笑道：“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”
　　“哎唷，肉都酸麻。”開明不住搓揉雙臂。
　　“我要樹立好榜樣，免得你結婚時告長假。”
　　下午，公司來了位稀客。
　　秘書說：“一位吳先生沒有預約，但希望你立刻可以見他。”
　　開明走到接待處一看，見是吳日良，不勝意外，“吳兄，歡迎歡迎。”
　　吳日良站起來滿麵笑容地寒暄：“開明，我是為私事而來，打擾你了。”
　　“哪裏哪裏。”
　　開門請他進內，斟出威士忌加冰。
　　吳日良像是不知如何開口才好，開明耐心等他整理思緒，隻是陪他說新加坡風土人情。
　　終於他頹然說：“開明，你可了解秀月？”
　　開明很小心地答：“我們是朋友。”
　　“她不肯隨我返星洲。”
　　“她的娘家在此。”
　　“嫁夫隨夫嘛。”
　　丹明間：“你們幾時結婚？”
　　吳君語塞。
　　“還得向家長申請是不是？”
　　吳日良歎氣，“人人均知我家老人專製。”
　　開明溫和地說，“不如先取得批準，再向秀月遊說。”
　　吳日良不語。
　　“你自知獲準成分甚低可是？”
　　“也不是，家祖母年事己高。”
　　開明說：“老人常會活到一百零幾歲。”
　　吳日良摸摸後腦，再斟一杯酒。
　　“吳兄，不如搬來與我們做伴。”
　　吳日良苦笑，“我不行，我是吳家長孫，我走不開。”
　　許開明更正他：“你不願走開。”
　　吳日良垂頭，“你說得對，我過去十五年都奉獻給家庭事業，祖母異常信任我，這段日子以來叔伯堂兄弟侄子等人均妒羨我超卓地位，我的確不願放棄這等成就。”
　　“你這樣想，也是應該的。”
　　“開明，我知道你會體諒我，請問可有兩全其美的方法？”
　　許開明搖頭，“你必需犧牲一樣，去成全另一樣。”
　　吳日良捧著頭，“生活中若少了貝秀月，再多權勢金錢，也是無用。”
　　許開明別轉頭去，忽然笑了。
　　吳日良平日運籌帷幄，在商場上也是一號人物，此刻卻像一個失戀的初中生。
　　“開明，請為我在秀月麵前說項。”
　　“這對她不公平。”
　　“我會補償她。”
　　開明笑，“我大姨的私蓄多得她一生用不盡，她不在乎。”
　　看，一個女子身邊有點錢就有這個好處。
　　吳日良頹然，“那麽，隻有我來回那樣走。”
　　開明說：“你很快會累，這決非長久之計。”
　　吳日良痛苦地號叫起來。
　　電話立刻響了，那邊傳來周家信的聲音：“誰在哭叫，你在拷打哪一位業主？”
　　“沒你的事。”開明掛上電話。
　　他取過外套，與吳日良出去喝一杯。
　　吳日良抱怨多多，“這地方一到冬天又冷又濕，可怕一如西伯利亞。”
　　他心中氣苦是真的，敬愛的家長與深愛的女友均沒有給他兩全其美的機會。
　　故一喝就醉。
　　許開明把他扶回家去。
　　才掏出鎖匙，子貴已經前來應門，訝異說：“原來你同他在一起。”
　　那吳日良見了子貴，誤會了，“秀月，我並沒有喝醉。”
　　子貴溫柔地說：“我不是秀月，我是她妹妹子貴。”
　　吳日良不相信，哭喪著臉訴苦：“我從小長得黑黑實實，人也不見得特別聰明，我需特別努力工作，才能爭取到長輩歡心，我——”他倒在沙發上。
　　開明歎口氣，“人人有段傷心史。”
　　“他趕得及飛機嗎？”
　　“明天相信一樣有飛機往新加坡。”
　　“秀月向他下了哀的美敦書？”
　　“我不清楚。
　　“看，又一名男生傷心欲絕。”
　　開明笑，“是，但明早起來又是一條好漢。”
　　吳日良轉一個身，“秀月，秀月。”
　　開明看他一眼，“一到新加坡，他又是吳家承繼人。”
　　“我覺得他已經夠痛苦。”
　　開明冷笑，“無知婦孺！我事事以你為先，不用考慮，毋需選擇，你反而不知感激，倒是為這種人的矯情感動，他若愛貝秀月更多，他何用輾轉反側。”
　　吳日良又呻吟一下。
　　“叫秀月來把他領回去。”
　　開明說：“我想秀月已經把話說清楚，就讓他在此留宿一宵也罷，以後有事找新加坡置地方便些。”
　　子貴也坐下來笑了。
　　半晌她問開明：“你真事事以我為先？”
　　開明反問：“你說呢？”
　　“我十分感激。”
　　第二天許開明醒來，吳日良已經走了，留一張非常得體客氣的字條，看樣子他已恢複神采。
　　其實這件事人人做得到，看遲早矣，當然，遲到十年八載也真是異數，可是一夜之間立刻恢複常態則是異人。
　　那天中午，吳氏再次親自星來電致謝，成功人士最拿手是這套誠意。
　　“我們一定要時時聯絡。”
　　不論是真情還是假意，許開明一律照單全收。
　　子貴問：“走了？”
　　開明答：“相信早已事過情遷。”
　　他抽出下午去看秀月。
　　脫大衣之際他抱怨：“又冷又濕，像不像西伯利亞？”
　　秀月穿墨綠色絲絨襯衫，手中握著水晶長管杯喝香檳，聞言開亮一盞燈，“溫暖點沒有。”
　　“給我一杯熱茶。”
　　秀月無奈地說：“我不是子貴，我不會泡茶，我隻會開香檳。”
　　開明微笑，“子貴也不懂廚藝，都由我負責。”
　　秀月笑，“嗬是她像個賢妻。”
　　“她長得其實與你一模一樣。”
　　“不，她討好得多了，”秀月說，“自幼家長與老師都喜歡她，我是完全兩回事。”
　　開明坐下來，見香檳瓶子就斜斜插在銀冰桶裏，他自斟自飲，“那是因為你不在乎她在乎。”
　　秀月說：“我怕辛苦，要侍候麵色才能得到恩寵，我實在無法消受。”
　　“可是，也許，子貴隻是為了母親。”
　　秀月頷首，“我明白，這是她懂事之處。”
　　“而做母親的也是為著女兒。”
　　秀月微笑著攤攤手，“我隻曉得為自身。”
　　酒冰冷清冽可口，滑如絲，輕如棉，不費吹灰之力，溜迸喉嚨，緩緩升上腦袋，開明精神忽然愉快起來，話也相應增加。
　　他開始明白為何秀月幾乎一起床就開始喝。
　　“吳日良來過我處。”
　　“他和我說過了，他也很坦白告訴我，他暫時不能同我結婚。”
　　開明納罕地看著秀月，“結婚是你的目標嗎？”
　　秀月沮喪，“可是我一定要趕在子貴前麵結婚。”
　　開明問：“這是怎麽一回事？”
　　秀月坐下來，“否則，你們拖延婚期，就會賴到我身上。”
　　開明不語，輕輕放下酒杯。
　　秀月別轉麵孔，“子貴已經看出來，她故意要給你多些時間。”
　　開明抬起頭，“事到如今，我再也不必自欺欺人。
　　秀月忽然笑了，“真是悲慘，我們竟在這種情況下相遇。”
　　開明心中卻有一絲高興，“像我這種循規蹈矩的男人，最易愛上美麗浪漫不經意的女子。”
　　秀月過來坐在他身邊，淚盈於睫，“多謝你的鼓舞。”
　　開明擁抱她，深深歎口氣，“秀月，如果我倆今夜私奔，你猜猜，一百年後，他們可會饒恕我們？”
　　秀月笑得落下淚來，“我想不會。”
　　“可是我並不需要任何人原諒。”
　　“我不能傷害子貴。”
　　“她已經被傷害了。”
　　“不不，那是你，不是我，我不會傷子貴一條毫毛。”
　　開明愁眉百結中居然笑出來，可見情緒有點歇斯底裏，“你口氣中真純固執十分像子貴。”
　　秀月說：“你倆快點結婚吧。”
　　“沒有這種壓力，結婚也已經夠辛苦，我恐怕不能擔此重任。”
　　秀月看著他，“不會的，你是個好男人，你會負責任。”
　　“子貴不是任何人的責任，子貴聰明高貴，她心身獨立，毋需任何人對她負責。”
　　秀月搖搖頭，“那固然是真實情況，可是，責任在你心中，永不磨滅，因為正如你說，許開明是一個好男人。”
　　開明伸出手去，輕輕觸摸她的臉頰，“你說得對。”
　　他心內淒苦，借著酒意，落下淚來。
　　他說：“就在我認為不可能更愛一個人的時候，更愛的人出現了。”聽上去十分滑稽。
　　開明看看時間，“我得回公司了，我開始厭倦循規蹈矩的生活。”
　　他坐在車子裏痛哭。
　　那晚，他把好友張家玫約出來，打算朝她訴苦。
　　張家玫一見許開明，驚訝無比，“你好不憔悴，怎麽一回事？”
　　開明以手掩臉。
　　張家玫笑，“我知道，這叫情關死結。”
　　“你怎麽知道？”
　　張家玫說：“不然還有什麽難得到你。”
　　開明似遇到知己，垂頭失神。
　　張家玫還說：“你準是遇到更好的了。”
　　“不，不是更好。”
　　張家玫了解地接上去：“隻是更愛。”她咕咕笑。
　　開明抬頭問：“你家有什麽酒？”
　　張家玫凝視他，歎口氣，“是我先看到你的。”
　　“家玫，如果我與你私奔，子貴必不致恨我。”
　　張家玫答：“今夜月黑風高，是就莫失良機。”
　　開明說：“人到底需要朋友，與你說了這會子話，心裏好過得多。”
　　張家玫探頭過去，“你瘦了一個碼不止。”
　　開明慨歎，“我已年老色衰。”
　　張家玫點頭，“原來你一向知道自己英俊小生。”
　　開明微笑，“多虧你們不住提點。”
　　家玫也笑，“還笑得出，可見沒事。”
　　“你不想知道她是誰？”
　　家玫搖頭，“對我來說並不重要，反正我從來沒有得到過你。”
　　開明歎口氣：“多謝你不停恭維。”
　　家玫說：“相信我，旁觀者清，子貴最適合你。”
　　“十個人十個都會那麽說。”
　　“我來做儐相，速速把婚禮搞起來。”
　　家玫聽到仆地一聲，原來是酒瓶落到地上，許開明已經醉倒在張家書房。
　　家玫替他脫下鞋子，蓋上薄毯。
　　她撥電話給子貴，“開明在我這裏，他醉倒睡熟，托我問準你借宿一宵。”
　　“麻煩你了。”
　　“哪裏的話，老朋友，兄妹一樣。”
　　“請給他準備一大杯蜜糖水，半夜醒了解渴。”
　　“是。”
　　開明半夜果然醒來，取起蜜糖水咕嚕咕嚕喝幹，一時不知身在何處，像回複到隻有四五歲模樣，聽見聲音，脫口問：“弟弟，弟弟是你嗎？”他哭了。
　　第二天起來頭痛欲裂，照樣得上班，子貴找到他，笑問：“家玫有無給你做早餐？”
　　開明答：“家玫若會打雞蛋，就輪不到你了。”
　　子貴也說：“真的，現今都找不到會下廚的女子。”
　　“這是人間劫數。”
　　“所以你不算屈就。”
　　子貴的心情像是十分好。
　　開明揉了揉雙目，“我撐到十二時就回家睡覺。”
　　“你如此疲懶我一生也沒有機會坐勞斯萊斯。”
　　“完全正確。”
　　回到家，看到門縫有封信。
　　他抬起拆開，是秀月寫給他的：“開明，吳日良己說服家人，我倆將往倫敦結婚，祝你快樂。”
　　開明緩緩走到沙發前坐下，四肢似電影中慢鏡頭般一寸一寸移動，不聽使喚。
　　他倒在沙發上，用手遮住額頭。
　　過很久，隻覺麵頰陰涼，知道是眼淚。
　　失去弟弟的時候，也那樣哭過，癡心地每間房間去找，半夜看到燈光，一定要去看個究竟，肯定是弟弟已經回來。
　　父母被逼搬了家。
　　後來就不找了，漸漸也知道弟弟永遠不會回來。
　　開明傷心如昔，趁今日痛哭失聲。
　　電話鈴響了又響，開明不得不去接聽。
　　是子貴訝異的聲音，“開明，秀月到倫敦去了。”
　　“是嗎，那多好。”
　　“你在說什麽？走得那麽倉猝，忙中一定有錯。”
　　開明不語。
　　“我們難道讓她去？”
　　開明答：“對親人的愛應無附帶條件，她若上進，是她自願爭氣，她若遲疑跌倒，我們一樣愛她，不更多也不更少。”
　　說完開明掛上電話，埋頭睡覺。
　　過三日他們就結婚了。
　　不不不，不是許開明與邵子貴，是吳日良與貝秀月。
　　邵太太很高興，“日良終於突破萬難。”
　　子貴惋惜道：“秀月是有點犧牲的，婚後她不得工作，不得在晚間獨自外出……諸多限製。”
　　邵太太說：“那隻有對她好。”
　　子貴忽然說：“媽，同你年輕時的生活差不多。”
　　邵太太呆一呆才答：“比我好多了，她有正式結婚的資格。”
　　許開明一句話都沒有。
　　子貴遺憾，“她總是不讓人出席她的婚禮。”
　　邵太太不忿，“秀月大概一輩子不會替他人設想。”
　　開明蒼白地想：不，你們錯了。
　　子貴看著開明，“你怎麽一點意見也沒有？”
　　開明咳嗽一聲，“她一向如一陣風，”聲音忽然輕了下來，“外國人見薔薇四處攀藤生長，便叫它為浪跡玫瑰，她就似那種花。”
　　邵太太籲出口氣，“希望她這次會得安頓下來。”
　　子貴說：“你放心，媽，吳日良人品比其家勢有過之而無不及。”
　　邵太太抬起頭，“那日本人也待她不錯呀，我是擔心她不肯好好待他們。”
　　子貴笑，“太令人羨慕，我也希望我有對男人不好的機會。”
　　邵太太看著她，“子貴，現在隻剩你們了。”
　　子貴也承認，“是，開明，我們也要準備起來。”
　　許開明聽見自己說：“一切不已經安排妥當了嗎。”
　　子貴轉過頭來，看著他，開明拿出看家本領，擠出一個最自然的假笑，子貴那明察秋毫的視線在他臉上打一個轉，回到母親身上去。
　　開明記得十二歲生日那天，母親忽然輕輕問他：“還記得弟弟嗎？”
　　那時他已經非常懂事，知道什麽該說，什麽不該說，還有，什麽話是什麽人的傷心事。
　　他忍著悲痛，裝一個最自然的假笑，他說：“弟弟，哪個伯母的弟弟？”
　　母親見他如此說，便略過話題，小孩子記性沒有那麽長遠也是對的。
　　以後，每逢母親說起弟弟，開明總是裝得有點糊塗，光是勸說：“媽媽，我愛你也是一樣。”
　　他倆的婚禮規模隻算普通，子貴說：“大姐也沒有鋪張，”十分體貼。
　　許氏夫婦特地回來參加婚禮，住在開明那裏。
　　許太太觀察入微，問開明：“你好似不大興奮。”
　　“啊，”開明抬起頭來，“訂婚已經長久，這次不過是補行儀式而已。”
　　許太太不語。
　　“媽，你在想什麽？”
　　許太太微笑，“至今尚有很多人認為不擅在社會展露才華者大抵還可以做個主婦，卻不知主持家務也需要管理天才。”
　　開明笑問：“你是在稱讚子貴嗎？”
　　“正是，你要好好珍惜。”
　　當晚吳日良夫婦也來了，遲到早退，並無久留，可是每個人都看到了閃爍美麗的她，秀月破例穿得十分素雅，灰紫色套裝，半跟鞋，頭發略長了點，脖子上戴一顆鴿蛋那麽大的星紋藍寶石。
　　她與妹妹握手，笑容很真摯，“恭喜你們”，戴著手套的手與許開明輕輕一握。
　　吳日良倒是特地抽空與開明談了一會。
　　“明早就得陪秀月到日本辦點事。”
　　“生活還好嗎？”
　　“秀月老是覺得疲倦，已經在看醫生。”
　　“別是喝得太多了。”
　　吳日良無奈，“醫生也那麽說。”
　　“有些人就是像隻貓。”
　　吳日良輕輕說：“我老是摸不準她到底需要些什麽。”
　　許開明安慰他，“反正你什麽都給她，讓她在寶庫裏找也就是了。”
　　吳日良笑出來，“你也是那樣對子貴嗎？”
　　開明看著不遠處與婆婆在說話盛妝的子貴，謙遜道：“我有什麽好給子貴的。”
　　吳日良拍拍他肩膀。
　　當日最高興的是邵太太。
　　她特地叫攝影師過來，替她拍一張合家歡照片，兩個女兒兩個女婿就站在她左右。
　　親眷太太們點頭說：“看到沒有，還不是生女兒好，多威煌，愛嫁什麽人嫁什麽人，愛嫁幾次就幾次。”
　　“子貴好像從來沒有結過婚。”
　　“我是說她姐姐。”
　　開明與子貴到峇裏島去度假。
　　開明說：“我好像好久沒見過陽光。”
　　在白色細沙灘上，子貴告訴開明，什麽人送了什麽禮。
　　開明忽然問：“秀月送我們什麽？”
　　子貴見他主動提起秀月，反而高興，因為開明沒有特別避嫌，“她？她沒有禮物。”
　　“什麽！”開明大大不悅，“我們那樣為她。這家夥豈有此理。”
　　子貴見他那麽認真，不禁笑起來，“別計較。”
　　“不，問她要，她嫁得那麽好，誰不知道吳家珍珠如土金如鐵，卻這樣吝嗇。”
　　“吳日良已脫離家族出來做獨立生意。”
　　“唉，你少替他擔心，三五年後誤會冰釋照樣是吳氏嫡孫，你可相信吳家老人會氣得把財產全部捐給政府？”
　　“這倒不會。”
　　“叫她送一輛三百公尺的白色遊艇來。”
　　當日半夜，旅舍的電話鈴驟響。
　　是開明先驚醒，立刻取過聽筒。
　　“開明，叫子貴來聽電話。”
　　是周家信的聲音。
　　“有什麽事你對我說也一樣。”
　　“也好，子貴的母親在家昏迷，送院後證實腦溢血，已進入彌留狀態，你與子貴立刻趕回來吧。”
　　開明深深呼吸一下，“嶽父知道沒有？”
　　“正是嶽父叫我通知你們及秀月他們。”
　　“我們立刻回來。”
　　“你叫子貴節哀順變。”
　　他立即開亮所有的燈，叫子貴起床更衣，接著撥電話找飛機票。
　　天已經蒙蒙亮，他提著行李，一手緊緊摟著子貴，趕到飛機場去。
　　子貴被他叫醒知道消息後一句話也沒說過，十分冷靜地跟著丈夫上路。
　　抵埠之後直接趕到醫院，剛來得及見最後一麵。
　　秀月比他們早到，對妹妹說：“她一直沒有再蘇醒，也沒有遺言。”
　　子貴蹲在母親身邊，頭埋在母親胸前。
　　秀月說：“日良在邵富榮處。”
　　子貴終於哭了，秀月走到妹妹跟前去。
　　起立之際她掉了一樣東西。
　　開明看到那是她的手套。
　　已經春天了還戴手套，他輕輕拾起，握在手中，加力捏了一下。
　　子貴叫他。
　　他匆忙間把手套放進外衣袋裏。
　　“開明，請與繼父說，我請求他，刊登一則訃聞。”
　　開明一愕，覺得為難。
　　子貴有時常執著拘泥於這等小事。
　　他約了吳日良一起到邵富榮辦公室去。
　　邵氏對他一貫客氣，“一切都已辦妥，你莫掛心。”
　　開明開門見山：“嶽父，訃聞可否用你的名字登出？”
　　邵富榮一怔。
　　開明知道不能讓他詳細考慮，隨即說：“這麽些年了一一”
　　邵富榮揚起手，叫他噤聲。
　　他背著他們站在大窗前看海景，過了約莫十分鍾，許開明隻當無望，邵富榮忽然轉過頭來，“好，我會叫人辦。”
　　開明鬆一口氣。
　　吳日良也深覺嶽父是個有擔待的男人，緊緊握住邵氏的手。
　　秀月看到報紙上啟事，輕輕說：“子貴可以安心了。”
　　開明正站在她身後，“你呢，你在乎嗎？”
　　秀月哼一聲，“許多事活著都不必計較。”
　　子貴霍一聲站起來，“因為你不知道母親的委屈。”
　　秀月看著妹妹，“還是你的委屈？多年來你跟著母親低聲伏小，我以為你心甘情願，原來並非如此。”
　　吳日良立刻過來勸：“秀月，日後會得反悔的話何用說太多。”
　　秀月看著他，悲哀地說：“你懂得什麽，這裏不用你插嘴。”
　　開明知他無法維持中立，連忙把子貴拉進書房。
　　子貴已氣得雙手簌簌地顫抖。
　　開明斟一杯拔蘭地給她。
　　子貴一飲而盡，過片刻說：“我們走吧。”
　　開明蹲下來輕輕說：“這是我們的家，走到什麽地方去？我去趕他們走。”
　　子貴說：“我氣得眼前發黑，都忘記身在何處。”
　　開明再到客廳，秀月已經離去，隻剩吳日良一人。
　　他轉過頭來，“我代表秀月致歉。”
　　“沒有的事，她們孿生子二人等於一人，時常吵吵鬧鬧。”
　　吳日良攤攤手，“我根本不知發生什麽事，秀月遷怒於我。”
　　開明說：“你多多包涵。”
　　吳日良苦笑，“我一直站在門外，不知如何自處。”
　　“她心情不好，你別見怪。”
　　吳日良歎口氣，“你見過她開心的時候嗎？”
　　開明不敢回答。
　　吳日良站起來，“我需回新加坡去。”
　　開明問：“秀月呢，她可是與你一起走？”
　　“她仍然在倫敦。”
　　開明歎息，“夫妻分居，自然不是好消息。”
　　吳日良與開明握手道別，“幾時我倆合作。”
　　周家信最高興，因新公司不乏生意，也隻有他們這一家。
　　開明的抽屜裏收著那隻手套，時時取出來放在案頭看，手套顏色鮮豔，紫色羊皮，手背上繡一朵紅色的玫瑰，照說顏色配得十分俗氣，可是因為麵積小，反而覺得精致。
　　秘書看見詫異，“是許太大的手套嗎？與她灰色套裝不相配。”又說，“好久不見許太太。”
　　開明惆悵，“她與友人合辦一間出入口公司，忙得不可開交，我都不大看得到她。”
　　“那多好，夫妻倆一起創業。”
　　開明不語，他並沒有已婚的感覺，回到公寓，時常一個人，跟以往一樣在書房看電視新聞休息喝上一杯，然後沐浴就寢，有時子貴會給他一個電話有時不，他差不多一定先睡，在不同的臥室裏。
　　她吵醒過他幾次，他趁機與她聊天，她累極還需敷衍他，覺得辛苦，便建議分房，開明如釋重負，立刻通過建議。
　　現在他們寫字條通消息，或是靠對方秘書留……
　　這不是許多人的理想嗎，婚前同婚後一點分別也無。
　　第一次在教堂裏看到子貴以及她那串斷線珍珠，似乎己是很久很久之前的事了。
　　許開明和周家信說：“我想到倫敦走一次。”
　　“我們在倫敦並無生意。”
　　“快要有了。”
　　“也好，就派你去考察一星期。”
　　“皇恩浩蕩。”
　　“卿家平身。”
　　開明想起來，“你與邵令儀的婚姻生活可愉快？”
　　“非常好，她真是一個可愛的女子，我幾乎每天都會在她身上發掘到一個優點，我倆都將應酬減至最低，盡量爭取相處時間。”
　　“令儀沒有工作？”
　　“她從來沒有工作過，也不會在現時找工作。”
　　“平日忙些什麽？”
　　“做家庭主婦呀，侍候我已經夠她忙。”
　　開明微笑，由衷地說：“真高興你們如此幸福。”
　　“嶽父也那樣說。”
　　開明說：“幸虧那天你來到那個生日宴。”
　　“可不是，令儀說，幸虧她夠周到，不介意到父親女友的壽筵去。”
　　“幸虧。”
　　“令儀喜歡孩子，我們打算養一群。”
　　周家信絮絮地談下去，展覽幸福到這個式樣，幾乎有點小家子氣。
　　開明想，這本來應該是他，不知怎地，像手表零件般細碎的齒輪牙錯了格，沒有把發條推動，故此他的生活落到現在這種式樣。
　　而周家信卻無意中得之，他家門口的柳樹一定已經成蔭了。
　　那天回到家裏，意外地發覺子貴在廚房裏忙著做菜。
　　開明好奇，“是什麽？”
　　“烤羊腿。”
　　“怪騷氣，這回子誰吃這個？”
　　“我有一個中學同學自遠方來，堅持要我在家請客。”
　　開明一早知道這陣仗不是為他，故不失望。
　　“可需要我避出去？”
　　“吃過飯你躲進書房就很妥當。”
　　“子貴，”開明說，“其實我們應該各自擁有不同住所。”
　　子貴不語。
　　開明換過一件襯衫。
　　她在身後問：“你幾時去倫敦？”
　　“下個月。”
　　“可會去看秀月？”
　　“看抽不抽得出時間。”他取過外套，“我回公司去料理一點瑣事。”
　　子貴抬起頭，“請便。”
　　回到寫字樓開亮燈，呆坐一會兒，忽然鼓起勇氣撥電話到倫敦。
　　電話沒響多久即有人來接聽，正是貝秀月本人。
　　才喂一聲，她也認出他的聲音，“是開明？”
　　開明笑了，不知怎地鼻子有點發酸，“你沒出去？”
　　“最近我極少上街。”
　　“不覺得沉悶？”
　　“也該靜一靜了。”
　　“我下月初到倫敦來。”
　　“我們得一起吃飯。”秀月似乎十分高興。
　　“我們去吃印度菜。”
　　“我知道有一家叫孟買之星。”
　　開明淚盈於睫，“不不，蘇豪有間大吉嶺之春，咖哩大蝦辣得人跳起來。”
　　“一言為定。”
　　開明輕輕放下電話，他伏在雙臂之上，一聲不響，就那樣累極入睡。
　　是子貴把他喚醒：“你果然還在公司裏，我的同學己走，你可以回來了。”
　　家務助理正加班收拾殘局，許開明一言不發，上床休息。
　　他沒想到秀月會希呼魯來接他。
　　一出通道就看見一張雪白的麵孔迎上來。
　　他立刻與她擁抱，把下巴擱在她頭頂上緊緊不放。
　　秀月的聲音被他胸膛掩蓋，含糊聽到她說：“真高興見到你。”
　　開明輕輕鬆開她，“讓我看清楚你。”
　　秀月破格穿著一套藍布衣裙，倫敦的初夏尚有寒意，故肩上搭一件白色毛衣。
　　開明問：“你怎麽知道我今天乘這班飛機”
　　“要打探總有辦法。”
　　“我們現在到什麽地方去？”
　　秀月輕輕說：“一步一步走，一天一天過。”
　　開明想一想，“你講得對。”
　　秀月將車子駛入市區，“先到我家來喝杯茶。”
　　“是誰的房子？”
　　“我的名字，由你自山本處替我爭取回來。”
　　“有無同山本聯絡？”
　　“他與我通電話總是兩句話：一，問我幾時回去，二，問我錢夠不夠用，我的答案是不與不。”她笑了。
　　車子在海德公園附近停下。
　　秀月抬起頭，“我可有和你說？”
　　開明答：“沒有。”
　　“吳日良與我正辦手續離婚。”
　　開明十分難過，“當初緣何結婚？”
　　秀月笑得彎下腰去，“你呢，你又為何結婚？”
　　開明隨她上樓，“我訂婚已久，我非結婚不可。”
　　“我離婚己久，我也得再結婚。”
　　“吳日良會受到傷害。”
　　“別替他擔心，新加坡置地這塊盾牌金剛不壞，他怎麽會有事。”
　　“希望你的估計正確。”
　　公寓幾個大窗都對牢海德公園，可以看到有人策騎。
　　“倫敦與巴黎一樣，是個盆地，沒有海景。”
　　“上海與東京亦如此。”
　　開明坐下來，“你們姐妹倆還在生氣？”
　　“你說呢？”
　　“原先小小衝突本來已經事過情遷，現在你忽然到我這裏來，我想她不會原諒你。”
　　開明自袋中掏出那雙手套，“我特來把它們還給你。”
　　秀月並不記得她曾經擁有這樣的一雙手套，可是嘴頭還是十分客氣的說：“嗬，原來在你處，我找了好久，謝謝你。”
　　喝過咖啡，秀月問他可要休息一下。
　　“不不，我不累，我還要出去辦事，回來我們一起去吃印度菜。”
　　他借她的臥室換件幹淨襯衫，一抬頭，發覺她站在門角看他更衣。
　　悠閑真是生活中所有情趣的催化劑，沒有時間，什麽也不用談。
　　開明微笑，“我的身體不再是少年時那個身體。”
　　秀月也笑：“看上去依然十分理想匕”
　　“請在家等我。”
　　“一定。”
　　許開明在外頭心思不屬，每半小時就撥電話問：“你還在那裏嗎？”
　　“是，我還在家裏。”
　　第三次撥電話時他說：“你可以出來了，我在蓬遮普茶室等你。”
　　“我們約的好似不是這一家。”
　　“有分別嗎？”
　　“沒有。”
　　二十分鍾後她就到了，穿皮夾克皮褲子，手上提著頭盔，分明是騎機車前來。
　　開明睜大雙眼，“哈利戴維生？”
　　秀月十分遺憾，“不，我塊頭不夠大，隻是輛小機車。”
　　開明鬆口氣。
　　他看著秀月很久，終於說：“我朝思暮想，終於發現事實真相。”
　　“真相如何？”
　　“真相是我一直要找的人是你，看到子貴，誤會是她，可是認識你以後，才知那人應該是你。”開明聲音越來越低。
　　秀月語氣十分溫和，“那是十分不負責的說法。”
　　“我何嚐不知。”
　　“有無更好的交待方法？”
　　“有，”開明慚愧地說，“我不再愛子貴。”
　　秀月點頭，“這樣說比較正確，比較有勇氣。
　　開明用手托著頭，“子貴也知道這是事實，她已經減少在家裏的時間。”
　　秀月苦笑，“對於這種事，我太有經驗。”
　　開明歎口氣，雙手捧著頭。
　　秀月說下去：“先是避到書房或是露台，然後邀請朋友到家裏來做伴，接著推說寫字樓忙得不可開交，最後，離開那個家，好比脫離枷鎖一樣。”
　　秀月籲出一口氣，慶幸有人理解他。
　　侍者已經第二次過來問他們要點什麽菜。
　　開明一點胃口山無，隨口說了幾樣。
　　“這次回去，我將向她坦白。”
　　秀月說：“對她來說，這是至大傷害，你要考慮清楚。”
　　開明問：“她會接受此事？”
　　秀月抬起頭，“子貴是十分堅強的一個人，她慣於承受壓力，她會處理得很好。”
　　開明不語。
　　秀月悲哀的說：“我們本是她最親愛的兩個人，如今卻坐在一起密謀計算她，開明，我們會遭到天譴。”
　　開明忽然問：“如果不是因為子貴的緣故，我會認識你嗎，也許，在一座博物館，或是一個酒會……”
　　“不，”秀月慘笑，“我惟一出沒之處是富有男人留連的地方，你沒有資格。”
　　開明微笑，“不要再自貶身價，你我就快成為世上最大罪人。”
　　秀月也笑了，可是臉上一點笑意也無。
　　開明用手將她的頭發攏向腦後。
　　秀月握住他的手，“你肯定沒有認錯人？”
　　“這次肯定沒有。”
　　“那麽，讓我們回去吧。”
　　開明付了帳，陪秀月走到門日，她的機器腳踏車就停在門口。
　　“有無額外頭盔？”
　　秀月恥笑他，“到了這種田地，還拘泥於細節，真正要不得，來，用我的頭盔好了。”
　　開明無地自容。
　　他坐在秀月身後兜風，秀月帶著他四處飛馳，終於停在泰晤士河畔。
　　開明把臉靠在她背上，“河水是否汙染？”
　　“同世上所有濁流一般。”
　　“據說也還有清泉。”
　　“你不會想去那種沒有人煙的地方。”
　　秀月又把車子駛走。
　　回到寓所，秀月斟出香檳，遞一杯給開明，才把水晶杯擱到唇邊，電話鈴就響了。
　　開明似有預感，“別去聽。”
　　秀月沉默。
　　“隻當還沒有回來。”
　　秀月卻說：“要解決的事始終要解決。”
　　她取起聽筒，才喂了一聲，已經抬起頭來，表示許開明完全猜中來電者是誰。
　　秀月輕輕把電話聽筒放在茶幾上，按下擴音器，那樣，許開明亦可聽到對方說些什麽。
　　那是子貴的聲音，平靜中不失愉快：“秀月，還好嗎？”
　　秀月若無其事，“什麽風把你聲音吹來？”
　　“忽然掛念你。”
　　秀月笑，“這倒是巧。”
　　她們二人聲線極其相似，驟聽宛如一個人在那裏自對自答，氣氛十分詭異。
　　“秀月，”子貴說下去，“我倆是孿生子。”
　　秀月詫異，“緣何舊事重提？”
　　“我今日自醫務所回來，第一個就想把消息告訴你。”
　　秀月驀然抬起頭來，“是好消息吧？”
　　“是，孿生子，預產期是年底。”
　　秀月雙目與開明接觸，眼中流露無限無奈，她隨即問：“開明知道沒有？”
　　“還沒有，我頭一個想告訴你。”
　　“替我恭喜他。”
　　子貴說：“事實上他此刻在倫敦，你遲早會見到他，他會來探訪你。”
　　“是嗎，迄今他尚未與我聯絡。”
　　“稍遲我會打到他旅舍去。”
　　“恭喜你，子貴，有什麽事要我幫忙，請勿遲疑。”
　　子貴忽然笑了，“勞駕你高抬貴手。”
　　“你是什麽意思？”
　　“你會做什麽，別越幫越忙就好，秀月，祝福我。”
　　秀月低下頭，“我由衷祝福你母子。”
　　電話掛斷。
　　秀月把杯裏的酒一飲而盡，再斟一杯，站起來，麵對牆壁，很溫柔地說：“我想你最好回酒店去聽電話，然後，馬上趕回家去。”
　　開明不語。
　　子貴分明知道他在這裏，故此電話尾隨而至。
　　那樣苦心鬥爭，根本不似子貴，可見一切都是為著他。
　　他再開口之際，聲音已經沙啞，“你說得對。”
　　秀月仍然沒有回過頭來，啞然失笑，“時間統共不對，有緣無分，再說，你我尚有良知，不是一對狗男女。”
　　再回轉頭來的時候，她淚流滿麵，可是許開明已經走了。
　　開明回到酒店，更衣淋浴，收拾行李，訂飛機票，一切辦妥，子貴的電話來了，料事如神的她知道他辦這些事需要多少時間。
　　開明裝作十分驚喜的樣子：“我馬上回來。”
　　掛上電話坐在靜寂的酒店房裏良久，自覺是天下最孤寂的一個人，然後他鼓起勇氣，出門去。
　　過一兩個月子貴腹部就隆起，不過不肯休息，照；日上班，十四周時已經知道懷著雙生子，許太太大樂，特地回來替他們打點一切。
　　子貴與婆婆甚為親厚，對她的安排統統表示歡迎，言聽計從，許太太心滿意足，每日加倍努力張羅。
　　開明索性放開懷抱，任由母親替嬰兒訂購衣服鞋襪小床小台，以及托人尋找可靠保姆等等。
　　“我是一定會留下來替你打點一切的，你放心。”
　　開明想說他一點也沒有不放心。
　　許太太每次都陪著媳婦到婦產科醫生處檢查，子貴看醫生陣仗龐大，有時邵令儀也一塊去見習，許太太愛屋及烏，稱她為大小姐，又替媳婦撐腰說：“現在我就是子貴的親娘一樣，”加上準父親開明，把候診所擠個水泄不通。
　　到後期又問子貴可需到外國生養，子貴立刻搖頭，許太太於是更安心部署一切。
　　家裏人忽然多起來，開明覺得安全得多，反正總有人在說話，他不必開口，更多時間做獨立思考。
　　他母親說：“已進入第七個月，子貴體重已增加幾達二十公斤，她怎麽還不告假。”
　　開明答：“她自己是老板，向誰告假。”
　　“身體應付得來嗎？”
　　“她自有分寸。”
　　“你勸勸她。”
　　開明很怕與子貴單獨談話，是他做賊的心虛對子貴那雙洞悉一切的雙目有所畏懼。
　　他希望孩子快些降世，名正言順可以眼皮都不抬地閑閑地道：“孩子的媽，如何如何……”
　　日子近了，許家真正開始忙碌，保姆也已經上工，奶瓶爿‘始堆起來，小衣服一疊疊那樣買，許太太逐件欣賞，會情不自禁興奮地飲泣。
　　預產期前三個星期，一日，子貴來敲開明房門：“是今天了。”
　　開明惺鬆地問：“你怎麽知道？”
　　“有跡象。”
　　一看鍾，是清晨六時。
　　“別吵醒媽媽，讓她多睡一會兒，我去把住院行李拿出來。”
　　“由我打電話通知醫生。”
　　開明辦妥一切，出來照顧子貴，發覺她已經梳洗完畢，換好衣服，坐在那裏喝牛奶看早報。
　　能夠這樣鎮靜真是好。
　　開明說：“醫生叫你立刻迸院。”
　　子貴抬起頭來微笑，她胖了許多，皮膚依然晶瑩，輕輕說：“我看完副刊馬上動身。”
　　開明坐下來，他倆的感情像是回複到早期剛認識之際那般純真，他問她：“專欄有那麽好看？”
　　“是呀，若今日不能自手術室裏出來，也叫看過副刊，你說是不是。”
　　開明溫柔地說：“你不會出不來的。”
　　“是，我也那麽想。”
　　他握住她的手，“拜托了。”
　　“別客氣，讓媽睡到九點半吧，這一覺之後她恐怕有一陣不得好睡了。”笑得彎下了腰。
　　開明送她入院，醫生趕來檢查過，定了下午三時正做手術。
　　子貴說：“你去上班吧，我正好睡一覺。”
　　“我回去叫媽來陪你。”
　　“把令儀也請來。”
　　開明笑，“再請多一名，你們可以搓麻將。”
　　“對，由你通知秀月。”
　　開明好久沒聽見這個名字，不由得一怔，半晌攤攤手，“我不知她在何方。”
　　“不在倫敦，就在巴黎。”
　　“來不及打這場麻將了，你知會她吧。”
　　在車子上，開明想到去年初見秀月時，也是這種天氣。
　　他伏在駕駛盤上良久，才開動車子。
　　許太太得知媳婦已在醫院裏，不禁嘩然，出門時連鞋子都穿錯。
　　開明並沒有去上班，他得替女士們張羅吃的，他帶著保姆去買點心水果糖。
　　時間比他想象中過得快，子貴被推進手術室一小時後一對嬰兒便由看護抱上來。
　　許太太榮升祖母，急不可待伸手去抱，一看嬰兒的小麵孔，怔住，張大嘴，說不出話來。
　　開明嚇一跳，怕有什麽不妥，連忙探頭過去。
　　誰知許太太喃喃道：“弟弟，這不是弟弟嗎，兩個弟弟！”
　　開明一看，果然，嬰兒五官與他記憶中的弟弟一模一樣。
　　許太太有失而複得的人喜悅，她擁著兩名嬰兒，祖孫齊齊哭泣。
　　這時邵令儀到了，立刻問：“子貴呢，子貴在何處？”
　　開明暗叫一聲慚愧，竟無人注意子貴身在何處。
　　這時子貴才由手術室上來，她麻醉已過，人漸蘇醒，醫生大聲叫她名字，隻聽得她唉呀一聲歎息：“我已盡了我的力了。”
　　開明在一旁落下淚來。
　　接著她像所有母親那樣問：“孩子們是否健康？有多重？”
　　“一名兩公斤，一名兩公斤半，算是很大很健康。”
　　子貴倦極閉上雙目，那一夜她沒有再說話。
　　開明著母親回家，“今日你已夠刺激。”
　　“我返家與你爸通電話。”
　　開明留宿在醫院裏陪妻子。
　　他當然沒有睡著，怕吵醒子貴，動也不敢動，不知怎地，默默流起淚來，天亮，聽見看護進來視察子貴，他起來梳洗。
　　子貴精神不錯，受到醫生褒獎。
　　子貴堅持淋浴，開明勸阻。
　　“你莫硬撐。”
　　子貴笑了，“你說得對，我本無天分，全靠死撐。”
　　開明不敢再言語，他低下頭，自覺留下無用，便說：“我回公司去看看，下午再來。”
　　傍晚再去，病房內一如開了鮮花店，周家信與邵令儀全在，許太太與保姆一起招呼人客。
　　開明心裏很充實，事業上了軌道，婦孺受到照顧，他可以靜坐一旁聽她們聒噪。
　　五日後出院，嬰兒幼小，一日需喂七八頓，又不住哭泣，整家人不知日夜那樣亂忙。
　　半夜起來，開明好幾次看到母親左右手各抱一名孫兒坐在安樂椅上倦極入睡，保姆亦在一旁歪著。
　　這種慘況要待三個月後始慢慢有所進步。
　　開明自告奮勇當過幾次夜更，他聽得到嬰兒餓哭，可是四肢全不聽使喚，動彈不得，結果還是子貴掙紮著起來喂。
　　在電梯裏，開明遇見困惑的鄰居問他：“你們家親生兒一晚好似要喂三四次。”
　　“我有兩名。”
　　鄰居聳然動容，打起冷顫，“啊，孿生。”
　　可不是。
　　開明疲乏地笑，現在名正言順什麽都不必想，孩子們救了他。
　　長到半歲的時候，會得認人，會得笑，會得伏在大人肩上做享受狀，相貌與弟弟更加相似。
　　下了班開明哪裏都不願去，就是與他們廝混。
　　子貴身段已完全恢複正常，怎麽看都不像生育過孿生了的母親，她比開明忙，晚上時有應酬。
　　一日許太太煩惱地說：“開明，你爸催我回去。”
　　“他寂寞了。”
　　“我不想走。”
　　“那是不對的，你去放暑假，天氣涼了再來。”
　　“我舍不得孫子。”
　　“他們還不會走路，跑不了。”
　　“我不放心。”
　　“保姆很可靠。”
　　“你叫於貴辭工吧。”
　　“媽，那樣太不公平。”
　　“那我不走了。”
　　拖到六月，許太太還是回去了。
　　開明教孩子們走路，“弟弟，這裏，弟弟，過來。”
　　他的弟弟仿佛回來了，他清晰記得，多年前他也是那樣教弟弟學步，他曾逐間逐間臥室去尋找他，現在他回來了，而且化身為二。
　　因此開明一日比一日敬畏子貴。
　　他完全照她的意思行事，她說東他絕不說西，她一有建議他馬上辦得妥妥帖帖。
　　表麵上真是模範丈夫，邵令儀為此說：“嘩，原來女子升任母親後身分地位可大大增加。”
　　開明笑道：“是呀，可惜你蛋都沒下一個。”
　　邵令儀勃然變色，咬牙切齒，追著許開明來打。
　　子貴主持公道：“許某你活該站著讓大姐打幾下。”
　　開明便聽話地站住，邵令儀狼狠地擰他脖子，他雪雪呼痛。
　　邵令儀忽然歎口氣說：“人夾人緣，我和自己兄弟卻無話可說。”
　　子貴笑道：“不是每個人似許開明般會得巧言令色。”
　　邵令儀說：“不，我與兄弟是真的無緣。”
　　子貴說：“那是沒有法子的事，我與姐姐也如此。”
　　開明聽她說到秀月，頓時靜下來，不到一刻，孩子們睡醒了來找父親，他的默哀也告終結。
　　邵富榮六十歲生辰，給許開明一張帖子。
　　子貴遲疑說：“大姐堅持我們去，可是屆時會見到大太太。”
　　“放開懷抱，開開心心去吃頓飯。”
　　子貫歎口氣，“反正母親不在了，我同邵家反而可以更加親密。”
　　開明笑出來，“別忘記你也姓邵。”
　　子貴說：“現在想起來，我也太會委屈求全了，還是秀月有誌氣。”
　　“你不想母親為難，”
　　“母親不一定那麽想討好邵富榮，否則也小窺了繼父，他是道上朋友有難也隨時拔刀相助的那種人，母親隻是覺得我們不該姓貝。”
　　“生父以後有無出現過？”
　　“聽說托人來要過錢，後來終於設法擺脫了他。”
　　開明十分唏噓，子貴童年不好過。
　　“我從來沒見過大太太與她的兒子媳婦。”
　　“我倆就隻眼觀鼻，鼻觀心即可。”
　　“孩子們去不去？”
　　“嘩，不要啦，隻怕老壽星頭痛。”
　　可是邵富榮堅持：“外孫一定要到，秀月都應允自倫敦回來，你們還推搪什麽。”
　　許開明怔住，“秀月回來？”
　　“她一口應承，屆時我可以與全體子女共聚。”他異常高興。
　　開明咳嗽一聲，“令儀的大哥有幾個孩子？”
　　邵富榮照實說：“他們二人一個未婚，一個沒有孩子。”
　　“嗬，隻得我那兩個小淘氣。”
　　“所以一定要來替外公撐場麵。”
　　“我是父憑子貴了。”
　　邵富榮嗬嗬笑。
　　子貴為那日的場麵頗費了一點心思：“不好穿紅的，那要讓給大姐穿，可是又得喜氣洋洋，淡藍色不錯，帶一個保姆即可，否則人家也許會說我們誇張，可是送什麽禮物呢，邵家堆山積海，無論什麽奉獻都不起眼。”
　　開明不語。
　　“還有，秀月會回來，你知道嗎？她感激繼父幫她擺平日本人一事。”
　　“好久不見了。”
　　“你們在倫敦見過。”
　　“不，”開明說，“那次我沒有來得及找她。”一定要否認一輩子，否認到天老地荒，宇宙洪荒。
　　“她不知道怎麽樣了？”
　　開明輕輕答：“一定漂亮如昔。”
　　“她同吳日良怎麽樣了？”
　　開明這次但然講了真話：“我一頭霧水，一無所知。”
　　那天他們絕早到場，子貴考慮過情況，覺得保姆一個人不可能同時看管兩隻剛會走路專愛亂跑的小猢猻，故此把女傭也帶在身邊。
　　一家六口，浩浩蕩蕩，到了邵家大宅，門一打開，就趁勢湧進去。
　　大太太本來還未決定給多少分顏色，一看到那對寶貝，五官就開始溶化，終於糊成一堆，像所有看到孫子的老太太，笑得合不攏嘴。
　　邵令儀笑著過來介紹她大哥二哥給他們認識，開明直呼大哥大嫂。
　　秀月還沒有來。
　　大嫂細細問子貴看的是哪一位婦科醫生，令儀也加入座談。
　　開明心想，秀月還沒有來。
　　周家信過來道：“你那美麗的大姨還未到，”停一停，“世上那麽多女子，也隻有她當得了美麗二字。”
　　開明笑了一笑，“是，那是一種叫你害怕的美色。”
　　周家信同意，“怕會失態，像張大了嘴合不攏嘴，多出醜。”
　　開明接上去：“怕把持不住家破人亡更加累事。”
　　周家信說：“我是遠遠看著就好，走都不敢走過去。”
　　開明不出聲。
　　那邊廂，邵太太正著人把幼兒抱得老高去把玩水晶燈上的瓔珞，唉，一下子就慣壞了。
　　忽然之間，周家信大為緊張，“來了，來了。”
　　眾人回過頭去，看到貝秀月緩步進來，開明的目光貪婪地落在她身上，秀月並無刻意打扮，頭發用一隻蝴蝶結夾在腦後，身穿一套式樣簡單裁剪考究的西服，脖子戴一串黑珍珠，手上有一隻晶光燦爛的大鑽戒，那種打扮人人都做得到，可是她舉手投足就是有一股說不出的豔光。
　　周家信勝在有自知之明，真的遠遠站住。
　　邵富榮先迎上去，子貴跟在身後，許開明比周家信站得更遠，邵令儀那未婚的二哥卻如燈蛾撲火似走近。
　　隻聽得秀月笑說：“我沒帶禮物來。”
　　邵富榮說：“人到了就已經足夠。”
　　邵太太看到她詫異說：“今天我們家裏有兩對孿生子，四個人兩張麵孔。”
　　秀月隻是笑，坐下邊喝香檳邊與妹妹敘舊。
　　孩子們一時認不清，過來叫秀月媽媽。
　　子貴後來說：“真沒想到我與秀月終於會踏進邵家大宅，與他們一家稱兄道弟。”
　　在她們小時候，邵家高不可攀，陰影籠罩她倆整個童年，現在發覺邵氏不過也是人。
　　開明終於不得不訕訕走過去：“日良兄呢？”
　　秀月抬起頭來，笑不可抑，“我們已經分開了。”
　　開明吃了記悶棍，隻得退到一角。
　　邵太太過來與他寒暄，“你是令儀的媒人吧，幾時介紹個好女孩子給令侃。”
　　開明但笑不語。
　　邵太太貪婪地說：“最好家裏有三胞胎遺傳。”
　　開明忍住笑：“我會替二哥留心。”
　　秀月一直坐到完場，不住喝酒，那美貌漸漸變得可親，老幼都樂得親近，她卻很少開口說話。
　　飯後男士們到書房聊天，女士們聚在圖畫室，開明叫保姆及女傭去吃飯，他在客房暫時看管孩子，幸虧幼兒已倦，各自躺著吃手指，就快入睡。
　　開明替他們蓋上毯子。
　　卻不防遠遠有把聲音：“一霎眼這麽大了。”
　　開明抬起頭，見是秀月，“請坐。”
　　她坐下來，“今晚我到新加坡去。”
　　“這些日子以來你老是趕來趕去。”
　　秀月也笑，語氣像是在說別人的事，“可不是，似在逃避什麽似的。”
　　孩子們睡著了，小麵孔同洋娃娃差不多。
　　開明揉一揉疲倦的眼睛。
　　“真可愛，長得和你一模一樣，可以想象這一年你們有多累。”
　　“疲倦得時常想哭。”
　　“沒有流汗，沒有收獲。”
　　開明終於問：“你怎麽樣了？”
　　秀月回答：“沒有更年輕，也沒有更聰明。”
　　開明微笑，“可是看上去更漂亮。”
　　秀月低頭笑，“開明你一向最愛我。”
　　“今晚在場男士都為你著述，你看邵令侃的目光就知道了。”
　　秀月仍是笑，漸漸有點像訕嘲。
　　“穿衣服也規矩了，不那麽叫人提心吊膽。”
　　“做客人自然要入室問禁。”
　　話題還沒有開始便已經到了盡頭，開明不知如何覺得鼻酸，正在這個時候，子貴走進來。
　　她一看室內情形，“咦，兩個人坐得那麽遠，怎麽聊天，孩子們倒是睡著了，外頭已經散席，你們有何打算？”
　　秀月先站起未，“我打算回家。”
　　開明答：“我想早點休息。”
　　保姆進來，與女傭一人抱起一個孩子。
　　秀月問：“車子夠坐嗎？”
　　子貴笑，“我們現在開七座位小巴，剛剛好。”
　　邵富榮在門口送客，看著他們上車。
　　秀月用租來的大車與司機，臨走時朝他們揮揮手，這一別又不知要待何時才能見麵。
　　開明原本想與子貴聊幾句，可是車內人實在太多，他出不了聲，然後在沉默中他居然睡著了。
　　到家子貴把他喚醒，他張開眼睛，一時不知身在何處，呆半晌，才下車。
　　直接走進睡房，又撲在床上，鼾聲即起。
　　子貴也累，可是仍有精神，一般妻子以為丈夫無心事才可以睡得那麽沉實，可是子貴知道，那是一種心死的表現。
　　男人既不能哭又不能抱怨，抱頭大睡是一個解悶的好方法。
　　子貴低下頭，孩子們那麽小，又是一對男孩子，長大了也不能與他們訴心事，她日後生活恐怕也會寂寞。
　　睡到五點多，孩子們嘩一聲餓醒，許家立刻燈火通明，大人全都跟著起來，
　　開明歎氣：“如此抗戰生涯。”
　　片刻吃完早點，孩子又睡過去，開明與子貴卻不敢再度上床，索性更衣上班。
　　子貴叫住丈夫，“你可有精神時間，我想與你談談。”
　　開明立感頭痛，“非談不可嗎，都聽你的好了。”
　　子貴輕輕關上書房門，“隻需十分鍾。”
　　開明像被班主任留堂的小學生，低著頭不出聲。
　　子貴溫言說：“開明，這樣下去太痛苦了，我們還是離婚吧。”
　　開明一震，他經己作出這麽大的犧牲與那麽多的妥協，子貴仍然不放過他。
　　刹時他無比憤怒與委屈，“我不相信你是我所愛的邵子貴！”
　　“邵子貴應該怎麽樣？”她大為納罕。
　　許開明又答不上來，他的怒氣被悲哀澆熄，“想想孩子，破碎家庭，多麽可憐。”
　　子貴搖搖頭，“我比他們先來到這個世界，我亦有生存權，趁早分手，各盡其力，他們不會覺得異樣，他們隻道父母天經地義應當分居。”
　　開明低下頭。
　　“此刻我同你的關係又不是夫婦生活，趁早結束不愉快經驗，從頭開始。”
　　開明問：“你的心意己定？”
　　“是，我會單方麵申請離婚，屆時簽不簽字由你。”
　　開明怔怔看著子貴，她竟遺棄了他。
　　“開明，多謝你為這個家出力，沒有你，我們與邵家不會如此緊密。”
　　開明懇求妻子，“子貴，再給一次機會。”
　　子貴溫柔地說：“我已經給這段婚姻多次機會。”
　　“我怎麽不知道？”
　　“看，所以我倆在一起並無希望。”
　　開明無言。
　　公司已有電話來催。
　　他倆一起出門，在車子裏許開明問妻子：“你搬出去住的話，生活費會有問題嗎？”
　　邵子貴愕住，像是聽到世上最奇怪的問題一樣，她半晌答：“敝公司去年繳稅後純利為一千七百多萬，我沒跟你說過？”
　　許開明呆呆地看著子貴，“不，你沒告訴我你己飛黃騰達。”
　　子貴低下頭，“我也有錯，我倆已不交談良久。”
　　“發生了什麽，子貴，發生了什麽？”
　　子貴微笑，“見到你如此惋惜，我倆也不枉夫妻一場。”
　　開明啼笑皆非，氣極而笑。
　　“我們是那種分手後仍是朋友的夫妻！”
　　開明把車駛到一角停下就走，撇下子貴，步行返公司。
　　他遲到十分鍾，渾身汗，需要換一件襯衫才迸會議室。
　　子貴的電話尾隨而至，開明對她說：“我不要與你做朋友。”掛線。
　　周家信走出來，“開明，業主在等你。”
　　許開明強顏歡笑，“對不起馬上來。”
　　那天他回到家裏，打電話召回子貴，對她說：“你搬走好了，這是我的家，我不會與孩子們分離。”
　　“我知道你深愛二子。”
　　許開明哽咽。
　　“我會搬走，但與你約法三章，為此我換取隨時隨意探訪權。”
　　“很公平，你可以帶走任何你需要的東西。”
　　“開明，我無所求。”
　　許開明說：“那麽不失為一宗簡單的離婚案。”
　　“是，這是我處事習慣。”
　　許開明笑了，忽而流淚，他承認：“也許我們真的可以成為朋友。”
　　翌日子貴就搬了出去。
　　新居在島的另一端，與老家來回需大半個小時車程，她每晚伴孩子入睡後才返回新家。
　　開明攤攤手，“他們半夜起來找媽媽。”
　　了貴答：“他們會習慣的，許多母親都沒有力氣當夜更。”
　　“新居需要裝修嗎，我可以代勞。”
　　子貴沉默一會兒才回答：“不，開明，我從來不喜歡你的手法。”
　　開明到此際才知道子貴其實討厭他。
　　可是她不比秀月，她自小擅長收藏她的感情。
　　周家信與邵令儀知道消息後訝異得捶心捶肺。
　　“怎麽可能！你們是有史以來最理想的一對夫妻。”
　　“開明，告訴我，解我心頭之謎，到底是怎麽一回事？”
　　“不會是有第三者吧？”
　　見許開明不出聲，邵令儀瞪大雙眼，“第三者？”
　　“是。”
　　“你，還是子貴？”
　　“我。”
　　周氏伉儷齊齊驚呼。
　　許開明低聲說：“有些女子可以容忍配偶不忠，有些絕不，邵子貴是後者。”
　　“你有不忠行為？”
　　“令儀，我們不方便再問下去。”
　　許開明卻直認不諱，“有，我的心早就背叛了子貴。”
　　邵令儀歎息，“我早點聽見這供詞，就會對婚姻三思。”
　　許開明疲倦地說：“我需要你們的友誼，請別離棄我。”
　　周家信與邵令儀都知道事情沒有那麽簡單，連忙說：“開明，你永遠是我們的好兄弟。”
　　開明又對他倆說：“請照顧子貴。”
　　周家信與邵令儀麵麵相覷，既然如此周到，又何必分手。
　　接著幾個月裏，開明努力工作，不問其它、連中飯都回家吃，以便親近孩子。
　　周家信同邵令儀說：“丈八金剛摸不著頭腦哩，何來第三者。”
　　“他可是親口承認的。”
　　“我與他每日相處十小時以上，沒有人，沒有電話，他一下班必定回家，一點娛樂也無。”
　　“可能，已經分開了。”
　　“為她離婚，必定纏綿。”
　　邵令儀忽而抬起頭，“會不會是個他？”
　　“別開玩笑！也得有個蹤影呀。”
　　邵令儀茫然，“太費人疑猜了。”
　　“慢慢觀察，水落則必定石出。”
　　他們看到的隻是一個沉默憔悴的二子之父，孩子一歲生日，開明請了幾個朋友到家吃麵。
　　邵令儀最早到，帶來好些實用美觀的禮物，又幫著逗孩子玩，拍照。
　　開明說，“大姐對我們最好。”
　　令儀坐到他身邊，“你有心事，不妨對我說。”
　　“你若懷了孩子，我們指腹論婚。”
　　“照說是可行的，兩家其實並無血統關係。”
　　“努力呀。”
　　邵令儀一直笑，半晌問：“子貴怎麽還不來？”
　　“她去取蛋糕，可能交通擠。”
　　“開明，告訴我，第三者是誰？”
　　“其實她不是第三者，子貴才是。”
　　“什麽？你認識她在先？”
　　“不，雖然我先結識子貴，可是，心中是先有她。”
　　邵令儀糊塗了，歎口氣，“開明，我認為你應該看看心理醫生。”
　　開明喝一口酒，微笑不語。
　　邵令儀握著他的手，“開明，振作點。”
　　門鈴一響，子貴進來了，孩子們立刻上前纏著媽媽。
　　子貴笑容滿麵，一點看不出異樣，依然是許宅女主人模樣，把孩子抱在胸前，指揮傭人先上冷盤，再吃熱葷，然後小小碗銀絲麵。
　　許開明走到哪裏，把香檳瓶子帶到哪裏。
　　令儀說：“你坐下吃點東西。”
　　開明答：“我約了人，出去一會兒，失陪了。”
　　取起外套出門去。
　　子貴看他出去，鬆一口氣。
　　令儀大惑不解，“怎麽兩個好人，居然搞得不能同處一室。”
　　子貴歎口氣，“大姐，我希望你一輩子也別明白。”
　　周家信笑著過來改變話題，“子貴，聽說你最近十分發財。”
　　“托賴，還過得去。”
　　令儀感喟說：“子貴，你真能幹，難怪我爸疼你。”
　　子貴謙遜，“社會富庶，隻要肯做，一定可以得到報酬。”
　　“你們姐妹有一股魅力，我好不羨慕。”
　　子貴苦笑，“真諷刺，我連婚姻都失敗，你還調侃我。”
　　周家信又打岔，“我們不說這個，子貴，你可知邵令侃在追求令姐？”
　　子貴一呆。
　　“他對她一見傾心。”
　　半晌子貴才說：“他可知她結過兩次婚？”
　　令儀笑，“這年頭誰沒有結過一兩次婚。”
　　周家信說：“我覺得是好事，因兩家並無血緣關係。”
　　子貴隔一會丸說：“可是到底她母親與他父親曾是伴侶。”
　　“上一代的人與事早已煙消雲散。”
　　子貴連忙賠笑，“是，我迂腐了，隻要當事人快樂就好。”
　　“子貴，你和開明，果真已到無可挽救的地步？”
　　子貴第一次透露心事，“你們也知道，我這個人，不貪享受，沒有企圖，亦不欲高攀，隻希望伴侶，忠實地愛護我，既然做不到這樣，又何必戀棧。”
　　邵令儀歎氣，“可是，我們看不出許開明有任何不軌之處。”
　　子貴笑，“老周說得對，我們不談這個，來，切蛋糕，保姆，把大弟小弟抱出來。”
　　這個時候，許開明坐車中在山頂看夜景。
　　他伏在駕駛盤上好些時候了。
　　也曾打電話找老朋友聊天。
　　可是張家玫不在家，傭人說她在某酒店某舞會。
　　劉永顏的電話由一位男子接聽：“她正淋浴，我去叫她，”開明沒等她來，已掛斷電話。
　　關尤美的電話由錄音機代答，聲音遙遠空洞，開明一句話都不敢說。
　　完全不得要領之後，開明把這三個朋友的名字自記事簿裏劃掉，相信她們也一早做了同樣的事。
　　他伏在駕駛盤上看夜景。
　　實在累了，撥電話回家。
　　周家信來接電話，聽到是許開明，啼笑皆非，“你可以回來了，子貴在孩子們入睡後已經離去，我們現在就走，你安全了。”
　　說得真好。
　　回到家中，倒床上，看著天花板，很麻木地睡著。
　　夢見到處在找弟弟，一間房一間房那樣搜索，失望一次又一次，終於看到有燈光，“弟弟？”找進去，安樂椅上坐著一個人，轉過頭來，開明失聲：“秀月！”
　　她晶瑩白皙的臉上有淚痕，開明蹲到她跟前，“秀月你為何哭，”秀月聞言忽爾微笑，色若春曉，開明陶醉在那水一般的容顏裏，輕輕說：“請等一等我。”
　　可是鬧鍾響了。
　　許開明立刻起床去看孩子，小床裏兩個小大頭貼在一起睡，開明淒涼地笑，握著他們小小拳頭，半晌做不了聲。
　　他更衣出門。
　　過幾天，他聽到子貴打算再婚的消息。
　　周家信先斟杯酒給他，“且慢下班，有話要對你說。”
　　對開明來講，可說是晴天霹靂。
　　周家信道：“昨天她向我們透露消息之際，我就覺得好比示威。”
　　“不，”開明代子貴辯護，“她不是那樣的人，她隻是渴望有一個家。”
　　周家信說：“你仍然愛她？”
　　“當然。”
　　“那又何必離婚？”
　　“因為我愛別人更多。”
　　周家信大聲問：“那該死的人到底是誰呀？”
　　“我，我最該死。”
　　“至於一對孩子——”
　　許開明忽然站起來，“許家孩子永遠歸許家，有誰妄想同我爭一對孩子，我會拚命。”說完握緊拳頭，額角青筋綻現。
　　“子貴說孩子仍然跟你。”
　　開明沉默，過一刻說：“那我祝她幸福。”
　　“你不問那人是誰？”
　　開明到此際才問：“是誰？”
　　“一個美籍華人，同猶太人合作做紡織，姓方。”
　　“是嗎，那多好。”
　　他埋頭工作去。
　　下班他想去喝上一杯，一躊躇又回家去。
　　孩子們需要他。
　　沒想到子貴比他先在。
　　她穿著晚裝，很明顯地稍後要去赴宴，不過趁空檔來陪陪孩子。
　　盛妝的她把幼兒抱在膝上教英文字母，緞子禮服團皺而在所不惜。
　　該刹那她這種任性依稀有點像秀月，開明趨前一步，“恭喜你。”
　　子貴抬起頭來，眉宇間剛毅之氣使開明又退後一步。
　　她淡淡的笑，“你聽誰說了什麽？”
　　開明在遠處站定，“好像說你找到對象了。”
　　子貴嗤地一笑，“十劃都沒有一撇。”
　　這時保姆拿食物出來喂孩子，二人的注意力轉移，子貴認為應當由他們自己來，開明說：“過了兩歲再講，”保姆表示：“自己吃會一天一地，沒有東西到肚。”
　　子貴看了看手上的鑽表，“我要走了。”
　　開明送她到門口。
　　回來把傭人與保姆都叫來吩咐：“太太若果要把孩子帶出去，馬上通知我，同時設法阻止，必要時報警。”
　　二人麵麵相覷。
　　不料子貴又打回頭，“車子沒來，開明，能否送我一程。”
　　“誰的車子？”
　　“公司車。”
　　她撥電話追究，結果車子在近郊路上塞住了。起碼要二十分鍾才能駛到。
　　開明知道子貴最恨遲到，於是取過車匙。
　　這一程車不算短，可是兩人什麽話都沒有說，車廂裏氣氛不算僵，隻是沒有話題。
　　到最後開明問：“生意很好？”
　　“托賴，過得去，貴寶號也節節上升吧？”
　　“同事們加薪達百分之三十強，周家信很會理財。”
　　客套過後，許開明與邵子貴就像司機與乘客那樣沉默，當然，很多夫妻在類似環境下一樣可以白頭偕老，可是在該刹那許開明卻肯定他們應該分手。
　　到了目的地他下車替子貴開車門。
　　一位男士一早在大玻璃門前等，見到子貴一個箭步上前來迎接，看到許開明二話不說自袋中取出一張鈔票給他。
　　他把他當司機了，許開明這點幽默感是有的，說聲多謝，把鈔票收入袋裏，上車。
　　子貴想要解釋已經太遲。
　　開明笑著朝她揮揮手把車駛走。
　　變成邵子貴的司機了，不久之前，他許開明還是令女性眼前一亮的俊男呢，他感慨一會兒。
　　回到家中，對牢長鏡一看，發覺自己長胖了，頭發太長，衣服太皺，神情萎靡。
　　許開明井沒有握緊拳頭發奮圖強，發誓自第二天起重頭做人，相反地他覺得這樣垮垮的很舒服，以後都可以朝這條路走下去。
　　他睡了。
　　半夜子貴的電話來致歉，開明很清醒，他現在已可以把秀月與子貴的聲音分得很清楚。
　　“沒問題，”他反而安慰她，“他等急了故此忙中有錯，他為人闊綽，一出手就是一百美金。”
　　子貴不語，那樣圓滑與不在乎，可見前妻在他心中，一點位置也沒有了。
　　“什麽時候，一起吃頓飯。”
　　“不不不，”開明駭笑，“萬萬不可，我始終是炎黃子孫，許多事誓做不到洋人那種豁達，請你千萬別把孩子與我牽涉到你的感情生活裏去。”
　　子貴半晌才說：“再見。”
　　掛了電話開明照樣呼呼入睡，連他都不明白怎麽可以辦得到。
　　如果你不再愛一個人，客氣點不成問題。
　　第二天他向秘書說：“二月份有沒有假？”
　　“放多久？”
　　“一個星期。”
　　“應該可以。”
　　“通知周先生，還有，問一問邵子貴女士，她可否來做七天替工？”
　　秘書跟他久了，十分了解他脾氣，“你舍得孩子們？”
　　“就是因為不舍得，所以一年來寸步不離。”
　　秘書說：“你也該放幾天假了。”
　　“謝謝你表示同情。”
　　他花一個下午調查貝秀月的下落。
　　她仍住在倫敦，不過常常出去度假，如果想見她，還真得預約。
　　許開明先把母親接來監管孩子。
　　一切安排妥當之後，他出發旅遊。
　　他事先沒有與她聯絡，想碰碰運氣。
　　到了倫敦，他找上門去按鈴。
　　女傭人前來開門，“啊，”她說：“小姐在，請進來稍候，我去通知她。”
　　開明心中一陣喜悅，進客廳坐下。
　　白色沙發上搭著一件桃子色絲浴袍，開明伸手過去，想觸摸一下，又把手縮回來。
　　浴袍角落鑲著極寬極薄的花邊，半透明，輕且柔，開明終於握住一角，他似聞到一陣香氣。
　　這時走廊門打開，有人走出來，開明抬起頭，呆住。
　　出來的也是一個麗人，但不是秀月，她皮膚微褐、棕色大眼，漆黑頭發，分明是個印度西施。
　　笑著坐下來問：“我們認識嗎？”
　　開明怔住，半晌才說：“我找秀月。”
　　“嗬，她在公園。”
　　開明溫和地說：“那是一個極大的公園。”
　　“近人工湖處，她去寫生，試試去找她。”
　　開明問：“你是哪一位？”
　　“我是她朋友慕蓮，前來借住，”她看到了浴袍，“瞧我，把東西亂扔。”
　　開明站起來，“我去找一找。”
　　“與我們一起吃中飯好了。”
　　開明欠欠身，不置可否。
　　二月的歐洲春寒料峭，開明拉了拉衣襟，走到公園去，越走近人工湖他的步伐越是急，站定了，喘口氣。
　　大清早，湖畔並沒有太多人，他用目光搜索，不一會便看到秀月。
　　她獨自坐在一張小小帆布椅上，身前架著畫架，看得出是在畫水彩，身上穿一件黑色大衣，離遠看，衣上有一點點銀光閃閃，像雨珠，開明莞爾，這秀月，無論怎麽樣不肯穿老老實實的衣裳。
　　他全身漸漸活轉來，凝視她側麵，喜悅充滿他的心，隻要看見她已經足夠，他輕輕在樹根上坐下來，下巴擱膝蓋上，靜靜在遠處看她。
　　此際，秀月隻需一回頭便可看見他，可是她全神貫注在為對岸的湖光山色著色，對四周環境不加留神。
　　終於，她停了筆，搓一搓冰冷的手指，取過一隻扁銀壺，打開蓋子，喝了一口。
　　開明笑，那當然是酒，用來暖身，笑著笑著開明漸漸眼眶潤濕，落下淚來。
　　一位老太太牽著狗走過來，看到他在哽咽，十分訝異，“年輕人你可是觸景傷情。”
　　開明點點頭，“我想是。”
　　老太太朝她的方向著了看，“是個美女。”
　　開明完全同意，“你說得正確。”
　　老太太端詳開明的臉，“她令你流淚？”
　　“不不，是我神經脆弱。”
　　“那是因為愛得太深的緣故吧？”
　　“你又猜對了。”
　　老太太忽然很高興，“謝謝天我已經過了戀愛季節。”
　　開明抬起頭來，“你也經過此苦吧？”
　　老太太點頭，她身邊的小狗跳了一跳，吠數聲。
　　可是秀月並沒有因雜聲而回頭張望。
　　“我不打擾你了。”老太太拖著狗往前走。
　　霧氣漸漸下降，這個二月比任何一個冬季還冷，開明怕秀月吃不消，但是她興致盎然，決意要完成那張水彩。
　　開明覺得十分滿足，他根本不需要與秀月講話，心中已經充滿喜樂，他站起來離開人工湖。
　　他叫部車子直接到飛機場。
　　周家信十分詫異，“這麽快回來了？”
　　“不舍得孩子。”
　　“我們還以為你終於提起勇氣去見那第三者。”
　　開明微笑低下頭。
　　“她還在等你？”
　　“不，她從不等人。”
　　“嗬，那你豈非兩頭不到岸？”周家信揶揄他。
　　開明並不慍惱，“我又不想上岸。”
　　“你到底想怎麽樣？”
　　“等孩子大一點再說，起碼五六歲，上幼稚園，有話講得通，現在，我不在家，晚上他們會找我。”
　　周家信歎口氣，“說得真可憐。”
　　“光華園那些圖冊出來沒有？”
　　“我叫人取出給你看。”
　　周家信結婚兩周年紀念，請開明吃飯，子貴也來了。
　　開明到場之後才發覺隻得他們四人。
　　“沒有其他客人？”
　　“不關他們的事。”
　　子貴胖了一點，氣質雍容，非常漂亮，戴著珍珠項鏈，可是這一串較大較圓，不是舊時那一串，想必是她新置的。
　　“祝周家信與邵令儀永遠相敬如賓。”
　　子貴說：“真沒想到大姐是那樣一位好妻子。”
　　老周笑，“我早就看好，她思想成熟，生活經驗豐富，對人對事不存幻想，而且經濟獨立，這樣的人怎會不是好妻子。”
　　開明笑：“真是佳偶天成。”
　　子貴看著他，“出來吃飯也不刮刮胡髭。”
　　開明說：“老周伉儷不介意。”
　　“這是禮貌，以前你不是最注意儀容嗎？”
　　邵令儀解圍，“你都不要他了，還理他的胡髭做甚。”
　　子貴忽然認真地說：“當著大姐，我不必打訛話死撐，是許開明另外有人，我不過知難而退。”
　　開明不語，一直喝悶酒。
　　令儀說：“他哪裏有人，天天坐在辦公室，暗無天日，像在地窖受刑，下了班準回家帶孩子，你嫌他悶是真。”
　　“上菜了，”老周說，“來來來，嘴巴不要光用來說話，也需吃吃佳肴。”
　　開明挑喜歡吃的挾幾著送酒，忽然掛住兒子，打電話回家問保姆他倆情況，姿勢像個標準母親。
　　又賠笑說：“老是放不下他倆。”
　　老周說：“一天比一天婆媽。”
　　開明搔頭皮傻笑。
　　飯後開明送子貴回家。
　　子貴說：“你現在是個自由身了。”
　　開明說是。
　　“為什麽不去找她？”
　　開明半晌答：“孩子們還小，需要我倆大量時間，我實在沒有能力應付別的事。”
　　“這不過是借口罷了。”
　　“不，孩子在我心目中絕對占優先權。”
　　“她與吳日良分開了，也是一個人，這該是好機會。”
　　開明看著窗前，“子貴，那一次，我出差到倫敦，你因懷孕急召我回家，何故？”
　　“我當時不慎誤會我倆婚姻還有得救。”
　　“我也希望有救。”
　　“告訴我，開明，那一天，你是否與秀月在一起？”
　　開明麵不改容，“不，我是一隻孤獨鴿子。”
　　車廂裏沉默了。
　　到了家，子貴在下車時心平氣和地說：“開明，刮一刮胡髭，換件襯衫，你會像新人一樣，去，去找她。”
　　開明在電光石火間忽然明白了，“你可是要結婚了？”
　　子貴點點頭。
　　開明看著她，“我真笨，當然，你會是一個最好的伴侶，思想成熟，生活經驗豐富，對人對事不存幻想，而且經濟情形大好，這樣的人怎會不是好伴侶。”
　　子貴不語。
　　“祝福你。”
　　“或許，你會讓孩子們來觀禮。”
　　許開明舉起手，“不可能，孩子們免役，我不想他們看到親母披婚紗與別的男人舉行婚禮，不用妄想我會豁達到那種地步。”
　　子貴低頭，“你說得對，孩子們有他們的生活。”
　　“很高興你同意我的觀點。”
　　他推開門讓子貴下車。
　　回到家中第一件事就是到臥室去看孩子。
　　把他們的頭發撫上去，看到小小飽滿的額頭，熟睡的小身體蠕動一下，許開明想，以後還得繼續努力減少應酬陪伴他倆。
　　子貴那麽喜歡孩子，她又有能力，將來想必更添多幾個孩子，叫她抽時間出來恐怕更難。
　　正沉吟間母親起來了，在他身後問：“子貴沒上來？”有點失望。
　　“今晚她特別累。”
　　“孩子們找媽媽呢。”
　　開明隻得賠笑。
　　許太太說：“真不明白你倆是怎麽離的婚，許多在職夫妻還不如你們那樣互相關懷。”
　　“我們曾經深愛過，不想蒙騙對方，故此沒采取虛偽態度。”
　　“過兩天我要回去照顧你老父，你又落單了。”
　　“媽，過幾年待大弟小弟稍大，我把他們送到你處讀書。”
　　“真的？”許太太大喜，“那我是因禍得福了。”
　　“這次回去，你替他倆報名讀私校。”
　　許太太聳然動容，“啊，事不宜遲，溫哥華私校現在輪候時間長達兩年。”
　　忽然之間，許太太有了精神寄托，不再彷徨失落，笑著回房去。
　　許開明又撿起思緒：誰娶了子貴等於與邵家建立關係，邵富榮這幾年財宏勢大，邵了貴後台堅強，那姓方的一定經已調查清楚。
　　開明歎口氣，子貴當然不乏追求者，社會至現實勢利，誰會介意她的過去。
　　時間過得飛快，一早起來，晃眼中午，轉瞬黃昏，忽爾一個星期，不知怎地，日曆又翻到盡頭。
　　大弟與小弟要到三歲才會說單字表達意思，開明與子貴分頭著急，看遍專科醫生，待四歲能說簡單句子，他倆才放下心事。
　　子貴摟著兩個大頭落淚道：“吃虧，真正吃虧，同你們爸爸一樣愚蠢。”
　　她並沒有再懷孩子，同邵令儀說：“兩個己是一輩子的事，再不能分心。”
　　孩子們過了四歲即將被送往溫哥華。
　　“與祖母一起生活好嗎？”
　　他倆抱住爸爸的大腿吃手指不語。
　　子貴有點困惑，看住孩子，“真不似英才。”
　　“沒問題，”許開明咧嘴笑，“周家信會在溫埠開設寫字樓，派我駐加，是不是，老周？”
　　老周溫和地答：“為你，任何事。”
　　這幾年許開明對孩子的貞忠感動每一個人。
　　“來，老周，讓我倆到溫埠去分一杯羹。”
　　“去吧去吧，一天上班六小時足夠，尚餘十八小時帶孩子。”老周如此取笑他。
　　“不，孩子交給父母，我可以替公司做開荒牛。”
　　周家信有點感動，“真的，開明，真的？”
　　於貴沉吟，“可惜以後我看孩子不方便。”
　　邵令儀忽然拿出做大姐的樣子來，冷笑說：“你若那麽戀戀幼兒，就不必離婚。”
　　子貴惱怒，“同你這等盲塞的人有理說不清，你懂什麽，周家信侍你一條心。”
　　邵令儀歎一口氣，“開明，孩子們需要一個可靠穩定的環境，同祖父母生活最理想不過。”
　　開明說：“會議結束。”
　　子貴靠在牆角有點沮喪，開明走過去想說幾句話，像多謝你允許我將孩子帶走之類，可是講不出口。
　　子貴感慨說：“真沒想四年過得那麽快，孩子們又長得高大，六歲大外套都可以穿得上。”
　　“將來可能有一八○公分高。”
　　“勝過你。”
　　開明有一絲安慰。
　　“本來一直想生一對女兒，老了父母有個伴。”
　　開明說：“也總得有人生男孩子。”
　　旁人眼中，他倆像是根本沒有離過婚。
　　周家信隻覺得二人敷衍工夫都好到巔峰，但是那是用來對付外人的，他倆卻用來應付對方。
　　周家信說：“開明，你送子貴。”
　　子貴答：“我不用人送。”
　　周家信笑，“就讓他送你一程吧，如今男人還可以為女人做些什麽？衣食住行都不勞別人操心，收入高過我們多多，男人也隻得假細心一番，表示尚有存在價值，去，開明。”
　　開明笑著取過外套，“遵命。”
　　邵令儀卻詫異，“老周，你緣何唱起男人的哀歌來？”
　　開明偕子貴下樓。
　　子貴忽然說：“要去喝杯咖啡嗎？”
　　“我陪你。”也許，她有話要說。
　　坐下來，子貴叮囑說：“孩子們的衣服我會帶來，千萬別穿藍、灰、白以外的顏色，他們能喝牛奶，別給太多糖吃一一”
　　開明安慰道：“放心，一定快高長大。”
　　子貴沉默。
　　過半刻問：“你沒有去找她？”
　　開明低下頭。
　　“為何不去找她？”
　　開明想一想，“她不會做背叛你的事，她說家裏那麽多人，就數你對她好。”
　　子貴笑了，笑聲有點無奈，卻沒有諷嘲之意，“一切已經過去，還說來做甚。”
　　“她覺得落難之際，隻有我們打救她。”
　　子貴勸道：“別聽她的，她何需任何人幫忙。”
　　“那你也把她估計過高了。”
　　子貴歎口氣，“一個人愛另一個人，總覺得那人特別弱小可愛無助。”
　　開明微笑，“我們又恢複無話不說了。”
　　“若真的相愛，就不必理會其它。”子貴像喃喃自語。
　　開明垂下頭。
　　“別讓時間在指縫流過，去，去找她。”
　　“子貴，你真的認為我應當去？”
　　“不過先得收拾一下體重儀容。”
　　開明笑了，子貴喚人結帳。
　　她說：“開明，祝我幸運。”
　　開明有點詫異。
　　子貴解釋：“一段婚姻最需要的是運氣。”
　　開明看著她，“這幾年來你頭頭是道，得心應手，想一樣得一樣，生意又蒸蒸日上，我想你正鴻運當頭，一切水到渠成。”
　　子貴聽了極之高興，一點不發覺許開明一番話似街邊擺檔混飯吃的算命先生。
　　“真的，開明，真的？”
　　開明雙眼潤濕，“子貴，本來我應該照顧你一生。”
　　子貴毫無芥蒂地笑，“開明，”她拍拍他肩膀，“你看住自己就很好。”
　　她在酒店門口叫了車子就走。
　　開明連送她的機會都沒有。
　　要整頓儀容也不是那麽容易的事。
　　這些日子來孩子吃什麽他吃什麽，兩名幼兒嗜吃花生醬加果醬夾麵包，那種食物一個月能把人吃胖一公斤，有空他跟著兒子不是嚼嗜哩豆就是吃橡皮熊糖，許開明知道他超重。
　　他帶著孩子及保姆一起上路，飛機上仍然忙得團團轉。
　　許開明與邵子貴是那種如無必要不帶幼兒上飛機的人，也不認為孩子們到處跑有何時髦可言，相反而言十分受罪。
　　等孩子們入睡，他才有機會用餐。
　　漂亮年輕的侍應生把他帶到一排空位，殷勤招呼，然後有意無意問：“孩子母親呢？”
　　開明不欲惹麻煩，隨口說：“她會來飛機場接我們。”
　　那標致的女郎收斂了笑臉。
　　過海關正排隊，工作人員引他到前打尖，不消十分鍾便順利過關。
　　開明怕父母未來到，可是一抬頭已看到他們，老父頭發似更稀疏，他前去緊緊握住父親的手，另一手抱著幼兒。
　　保姆抱著大弟與許太太會合，那祖母忙問：“行李呢？”
　　“一切現買。”
　　許老先生說：“對對對，上車吧。”
　　一輛七位麵包車駛過來，車門打開，一個梳馬尾巴的年輕女郎跳下車來笑著說：“孩子先上，老人家隨後，保姆，座位上籃子裏有水果餅幹，這位是許開明君吧，我叫馮喜倫，是許老伯的鄰居。”
　　許開明見她如此磊落，樂得受她指揮，大家上了車，她關好車門，才上司機位。
　　孩子們醒了，一會兒要這個，一會兒要那個，幸虧馮小姐車廂像個臨時住家，式式俱備，玩具，飲料，糖果齊全，連保姆都嘖嘖稱奇。
　　許開明開始眼困，閉上雙目，頭靠在車窗上，打瞌睡，雙耳忍受孩子們炮轟，奇怪，四年來的訓練，使他在任何情況下都可以偷偷睡一覺。
　　大兒小兒與弟弟不同的地方是，弟弟文靜得多，許多次，進得房去，開明都看見弟弟小小個獨自坐在電視機前，聞得身後有聲會得轉過頭來一笑，像個活娃娃。
　　開明驀然醒來，看到孩子一臉巧克力醬，呻吟一聲，假裝暈厥，許太太笑著搖他，“喂，起來幫忙。”
　　一家人下車後車廂裏全是廢紙垃圾。
　　他向馮小姐致謝：“打擾你了。”
　　“啊不妨。”
　　“馮小姐讀書還是做事？”
　　“我在家父寫字樓打雜。”
　　開明頷首，“發展家庭事業最好不過。”
　　馮小姐笑，笑笑，“呆會見。”
　　保姆忙著替孩子們洗澡。
　　許開明到臥室一看，真是什麽都準備好了，孩子們好不幸運，祖父母這樣有能力。
　　他靜了一會兒，撥電話到子貴處。
　　“到了？孩子們可聽話？可有哭叫媽媽？”
　　“在園子裏玩耍呢。”
　　“你好嗎？”
　　“還不知道，希望會習慣，一時間隻覺空氣十分清冽，人情味好不濃厚。”
　　“開明，我要去上班了。”
　　“好，下次再談。”
　　開明掛上電話，許太太進來說：“我叫保姆去休息，此處由我接手，你適才同子貴說話？”
　　電話鈴響，許先生說：“開明，找你。”
　　開明滿以為是周家信，卻得到個不大不小的意外。
　　“我是邵令侃，令儀關照我找你。”
　　“邵兄，長遠不見，好嗎？”
　　“出來喝一杯。”
　　“你說時間地點。”
　　當下約好下午見麵。
　　開明一時沒想到他也在溫埠，隻覺突兀。
　　聽說他與秀月一起，不知這次她在不在。
　　竟一夜沒睡好，半夜孩子醒來，他連忙過去查看，大弟伏在枕上飲泣，“媽媽，媽媽”，開明緊緊抱住他，接著許太太也來了，拍孫兒背脊。
　　天刹那間亮了。
　　翌日替孩子辦好入學手續，把他們送入幼兒園。
　　他去赴邵令侃的約會。
　　一見到邵某，許開明不禁喝一聲彩，這才是個人物：容貌端正，打扮得恰到好處，衣著合身時髦，卻不浮誇花巧，態度熱忱，一見到開明馬上站起來。
　　“我爸和我妹異口同聲叫我看看你。”
　　開明拱手，“多多照顧。”
　　看他左右，不見有女伴。
　　“邵兄你來了多久？”
　　“有一年了，”邵令侃答，“家父看中了這裏的地皮。”
　　“也已經漲足了吧？”開明有點懷疑。
　　“很難說，”他笑，“七十年代港人也那樣想，可是以後又漲上十倍。”
　　“此處地大。”
　　“但是交通方便，靜中帶旺的住宅地皮卻不多。”
　　“你是來做買辦？”
　　邵令侃呼出一口氣，“在家我不得寵，故刺配邊疆。”
　　“我聽說邵先生非常喜歡你。”
　　邵令侃笑，“不過遠有遠的好處，將在外，馬虎點也交得了差，不過，確是讓兩個妹夫比下去了。”
　　許開明連忙欠身。
　　這時他們身後出現一名洋女，天然金發，高挑身段，穿大紅緊身裙，手搭在邵令侃肩上，在他耳畔說了幾句話，他並沒有介紹她，想必這種女伴常常換，兔親戚記住芳名，她投下一個笑容又走開……
　　開明忍不住問：“你仍然獨身？”
　　邵令侃笑笑，“單身漢做慣了，千金不易。”
　　“可是我聽說一一”
　　“貝秀月？我已經罷乎了。”
　　開明衝口而出：“為什麽？”
　　“一則父親說，名義上，她同子貴一樣，是我妹妹。”
　　“可是你倆半絲血緣也無。”
　　邵令侃答：“但華人想法不同，不好向親戚交待。”
　　“一則呢？”
　　邵令侃十分感慨，“要是我真豁出去，家父亦無可奈何，可是秀月這個人，難以捉摸，我連一成把握也無，就徹底犧牲，未免不值。”
　　開明不出聲。
　　“我們約會過十來次，卻根本不知她想什麽喜歡什麽，我老覺得她神思不屬，即使精神好的時候也冷冷地等我施盡百寶去襯好她，開明，人活到一定年紀多少有點自愛，我為自己不值，這樣下去，即使結婚，又有什麽快樂？”
　　開明低下頭。
　　“你明白我的意思嗎？”
　　開明點點頭。
　　邵令侃略黨安慰，“於是我知難而退，同自己說，放棄吧，邵令侃，在她眼中，異性均是糞土。”
　　許開明笑了，用手旋轉咖啡杯。
　　邵令侃用乎搔搔頭，“可是我始終不能忘記她，開頭，以為那是她長得美的緣故，可是不，你看洋女，均大眼高鼻小嘴，雪白肌膚，身段美好，可是不難把她們丟在腦後。”
　　說到這裏，十分困惑，雙目看在遠處。
　　邵令侃說下去：“秀月有一股耐人尋味的神情，像一個謎，我好想破解，可是兜來兜去，不得要領，驀然驚心，她是一個令你虛耗一生的女人，所以我不後悔我的選擇，畢竟一個男人還有許多其它的事要做。”
　　邵令侃語氣無限惋惜。
　　許開明沒想到大舅會對他傾訴心事：
　　那洋女回來了，身上衣服已經換過，手上拎著大包小包，顯然在附近商場甚有收獲，她笑靨如花地吻邵令侃臉頰，到另外一張桌子坐下。
　　開明識趣地笑說：“我們再聯絡吧。”
　　“開明，看到秀月替我致意。”他歎口氣。
　　開明一怔。
　　邵令侃是聰明人，立刻問：“你不知道她住在灰點？”
　　許開明笑，“都來了。”
　　“可不是，全世界華人設施最齊備的西方都會，也數是這裏了。”
　　開明與他握手，隻見那邊媚眼一五一十拋向邵令侃，小小投資，即大量回報，這才是生意眼。
　　開明向他道別，回到停車場，隻覺腳步有點浮。
　　他把車子駛到灰點，看著浩瀚的太平洋，直到黃昏。
　　他知道她與他看著同一個海。
　　車子裏電話響了。
　　“開明，”是他母親，“孩子們找你。”
　　許開明如大夢初醒，駕車回家。
　　接著一段日子，開明為新辦公室奔走，轉瞬三個月過去，子貴趁寒假過來看孩子們。
　　“住什麽地方？”開明問她。
　　“秀月處。”
　　開明低下頭，姐妹倆己和好如初。
　　“你沒去過她家？”
　　“我沒同她聯絡。”
　　“來，我帶你去參觀。”
　　車子駛進西南海旁大道，再轉入幽靜內街，停在一座大宅前。
　　子貴說：“兩畝半地，主宅仍在裝修，她與管家住工人宿舍，那裏也有四個房間。”
　　開明不語，這當然不幹山本或是吳日良的事，這是另外一筆帳。
　　子貴看開明一眼，“當地有本好事的英文雜誌做過調查，列出溫埠頭二十名豪宅，秀月這間是第三名。”
　　開明說：“奇怪，每個城市都有這種三八的刊物。”
　　子貴笑答：“天下烏鴉一樣黑。”
　　秀月站在大門口等他們，怯生生，天氣已經相當寒冷，她卻沒披大衣，隻穿灰色凱絲咪毛衣與緊身褲，雙臂抱在胸前，瑟縮不已。
　　子貴笑道：“快進屋去。”
　　“在那邊。”
　　工人宿舍一如一般花園洋房大小。
　　管家端出下午茶來。
　　許開明站得遠遠，看著秀月，她頭發束腦後，臉上沒有化妝，容顏異常秀麗，但正如邵令侃所說，異性為她著迷，卻還不為她的美貌，多年不見，她嬌慵如昔。
　　隻聽得她抱怨：“買不到好蛋糕，均太甜太甜，甜得發苦。”
　　半晌開明說：“邵令侃問候你。”
　　秀月嗤一聲笑，“他像不像邵富榮？一個印子印出來，本來小生意也毋須如此庸俗，他家最特別。”
　　許開明這才知道邵令侃決定退下去的原因，再糾纏也沒有希望，知難而退是明智之舉。
　　子貴這時發覺秀月胸前有一條極細的白金項鏈，墜子是一顆晶光燦爛的碩大心型金鋼鑽，她詫異問：“這是誰的心？”
　　秀月雙腿盤坐在沙發上笑答：“某人。”
　　子貴納罕，“一顆心交給別人懸在半空，不難過嗎？”
　　秀月立刻說：“當然不是真心。”
　　子貴嘩哈一聲笑出來。
　　用完茶點，子貴改變主意，決定到許家下榻，方便接近孩子。
　　她到臥室去撥電話。
　　秀月忽然問：“那日在人工湖畔，你為何不上來招呼？”
　　開明驀然抬起頭，“你知道我在身後？”
　　秀月點點頭。
　　“我等你叫我。”
　　秀月卻說：“我卻等你過來。”
　　兩個人都無可奈何地笑了。
　　秀月問開明：“你為何不多走一步？”
　　開明坦誠地答：“我沒有信心。”
　　秀月不語。
　　開明也問：“你為什麽不回頭看我？”
　　秀月長長歎息，“回頭看？要是我打算與兩個孩子共同分攤你的時間，我會回頭看，要是我有把握主持一頭家，我也會回頭看，要是我願意洗心革麵，我更會回頭看。”
　　開明知道這是她真心話。
　　秀月笑了，“我可以奉獻什麽？我不學無術，身無長處，我不敢回頭看你。”
　　子貴出來了，“在說什麽？”
　　秀月伸一個懶腰，“在說我除了睡懶覺喝老酒什麽都不會。”
　　子貴驚訝，“有那樣的事嗎，也許你會的。我們都不會，才能有如此享受。”
　　秀月不再言語，她聽得出子貴語氣中諷刺之意。
　　子貴拎起行李，對開明說：“我與媽說好了，”她仍管許太太叫媽，“她說房間片刻即可準備好。”
　　秀月隨即道：“希望你有一個愉快的假期。”
　　她送他們到門口。
　　開明說：“回去吧，外頭冷。”
　　秀月披上一件灰藍色絲絨大衣，“我散散步。”
　　“這件外套不夠暖。”
　　話還沒說完，眼前忽然飄起零星的雪花，那點點飛絮沾在秀月頭發上，更襯得她皎潔的麵孔如圖畫中人，外衣的確不夠厚，她卻不理那很多，對開明說：“回去吧，孩子們在等。”
　　她卻朝草地另一端走過去。
　　風吹過來，大衣鼓動，無限動人。
　　開明看著她朝亭子走過去。
　　子貴響號催他了。
　　開明上車，看到子貴正在戴絨線手套，“天轉涼了，孩子們夠冬衣沒有？那可是要穿滑雪裝的。”
　　雖然是一模一樣的五官，卻越來越不相似，根本是南轅北轍兩個人，可是怎麽能怪子貴呢，她是個母親，原應瑣碎嘮叨，不然誰來照顧孩子生活細節。
　　車子駛出私家路，尚看到秀月一點點大的身型站在遠處朝他們招手，這時，地上已積有薄薄一層白霜。
　　子貴忽然說：“看，像不像林中仙子？”
　　開明默默點頭。
　　“所以，這些年來，她也不老，不是不食人間煙火，而是吸盡人間精華。”
　　這都是事實，開明把車子駛出華廈。
　　回到家裏，看到大兒小兒穿著厚厚冬衣在園子裏奔走玩雪。
　　子貴笑，“媽真好，已經替他們置了冬衣。”
　　孩子們看見媽媽，一齊歡呼撲上來。
　　開明想，子貴是馬大，秀月是馬利亞，上帝鍾愛閑逸的馬利亞，而對勞碌的馬大說：“馬大馬大，馬利亞已得到了上好福分。”可是，秀月是犯罪的馬利亞，開明垂頭。
　　他幫子貴拎行李入屋。
　　把箱子在客房裏放好，子貴也跟著進來，一層層把厚衣脫下，手套擱在床上。
　　開明看著手套，無動於衷，一點不覺吸引。
　　“我在想，”子貴站到窗口去，“倘若那一次，我聽從母親的忠告，拒絕收留秀月，不讓她進門，我與你，今天是否還可以在一起呢？”
　　開明見是那麽慎重的問題，頓時靜靜坐下來，思索片刻，回答道：“會。”
　　子貴笑，“我想也是，因為你會一直誤會我就是她，至多認為我越老越現實，可是，沒有比較，你也不會失望。”
　　開明抬起頭，“有時，我又認為不。”
　　子貴頷首，“漸漸你無法容忍我的圓滑現實，終於也是要分手。”
　　“子貴，對不起。”
　　子貴微笑，“但是你曾經深愛過我。”
　　開明說：“啊是，子貴，不能更多。”
　　“你看我，”子貴笑了，“說起這種話來，我得沐浴休息了。”
　　開明退出房去。
　　有電話打進來，開明問：“哪一位找邵子貴？”
　　“我是她丈夫。”對方十分客氣。
　　開明不便多說，立刻把電話接進客房。
　　接著兩個星期，子貴天天盡責接送放學，帶孩子逛遊樂場、科學館，隻字不提工作。
　　公司裏有電話來，也能瀟灑地在一旁說：“我不在，”對方聽見，說：“她明明在旁邊，”開明如此答，“她說她不在。”佩服子貴工夫又進一層。
　　子貴這樣說：“絕對不是沒有我不行，而是反正我在，不煩白不煩。”
　　許太太挽留她，“子貴多住幾天。”
　　“媽媽，複活節我再來。”
　　許太太真把子貴當女兒，“子貴，那人對你好嗎？”
　　“很好，媽，他是我生活上夥伴，不相愛有不相愛的好處，實事求是，不動心，不傷心。”
　　許太太頷首，“那是說你爸與我。”
　　許老先生嘩哈一聲叫起來，“什麽，你不愛我？”
　　這是子貴的看家本事，她永遠能夠把在場人士哄撮得高高興興，身分多尷尬不是問題。
　　離開溫埠，子貴直接到舊金山去見那人。
　　自飛機場回來開明去接放學，發覺鄰居馮小姐也在校門口。
　　馮小姐迎上來笑，“許伯母托我來接大弟小弟。”
　　“你時常做義工吧？”
　　馮喜倫笑，“許伯母付我工資。”
　　“什麽，”開明大吃一驚，“怎麽付得起？”
　　馮喜倫說：“開始時我才念高中，替許伯母做跑腿，賺取零用，一直到現在。”
　　“家母真幸運。”
　　“你們真客氣。”
　　馮喜倫天真熱情，活脫是名土生。
　　“在加國出世嗎？”
　　“九個多月來報到，算是土生。”
　　“喜歡加國嗎？”
　　“我沒有選擇，我隻得一個國，一個家。”
　　正想深入討論，校門一打開，孩子們一湧而出。
　　開明一看兩個兒子，“嘩，怎麽全身全頭是泥巴？”大吃一驚。
　　馮喜倫見怪不怪，“一定是踢泥球來。”
　　把孩子們載回家，保姆忙著幫他倆洗刷，他倆光著身子滿屋跑，幸虧馮小姐在一旁幫手。
　　許氏伉儷到朋友家打橋牌去了。
　　開明做了茶點出來招呼馮喜倫。
　　馮小姐穿著便服，十分灑脫，取起三文治便吃，食量奇佳。
　　“今日放假？”
　　“是，努力爭取，才有一天半假期。”
　　許開明好奇，“請問你家做什麽事業？”
　　馮喜倫答：“你知道海旁的環球酒店？”
　　“知道，規模不大，可是招呼周到，房間常滿。”
　　“那是我父親與叔伯的生意，我在櫃台工作。”
　　啊原來如此。
　　正在攀談，許太太先由朋友送回家來。
　　看到開明與馮小姐談得好不高興，又後悔早回。
　　果然，喜倫看看手表道別。
　　在門口她說：“三文治十分可口，有股清香，青瓜切得夠薄，是你做的？”
　　開明點點頭，“改天來吃我做的司空餅。”
　　“一定，下星期今日可好？”
　　“不見不散。”
　　馮喜倫離去後，許太太說：“土生子單純熱誠，十分可愛。”
　　“是，不知怎地，煩惱少好多。”
　　“你不會嫌他們粗淺吧？”
　　“怎麽會，那種純樸是極之難得的。”
　　“我看著喜倫長大，她前年才除下牙箍，小孩子大得真快。”
　　“是嗎，”開明說，“我卻希望快快看到大兒小兒結婚生子，你好做太婆。”
　　許太太嗬嗬笑起來。
　　許開明忽然問：“媽媽，你怎麽看我離婚？”
　　許太太答：“無論怎樣，我都支持你。”
　　一想，支持兒子離婚好似是極之荒謬的一件事，可是事實上她的確支持他。
　　她補了一句，“你一定有不得已之處。”
　　“謝謝你母親，謝謝你。”
　　到了約會那天，許開明把胡髭刮幹淨，換上新襯衫，去敲芳鄰大門。
　　馮喜倫出來應門，也打扮過了，粗眉大眼，別有風情，她穿一件長大衣，看不到裏頭的衣服。
　　開明笑說：“你好像知道要到什麽地方去。”
　　“是，跟我來。”
　　這一點活潑感染了許開明，他跟著她走，她手勢敏捷地自車房開出一部吉普車，開明跳上車去聽她擺布，這還是他第一次不用做勤務兵。
　　在這個城市做男人好像比較容易，女性尚未被寵壞，不用男人伏在地下膜拜。
　　車子駛出市區，在一間戲院門前停下，“到了，請下車。”
　　看電影？可是推門進去，卻發覺別有洞天，許開明笑出來，真不相信還有這樣的地方存在，原來小戲院已被改裝成一家跳舞廳，樂隊在台上演奏，人客三三兩兩起舞，燈光明亮，侍者來回穿梭招待茶點。
　　馮喜倫買了門券，脫下大衣交接待員，神氣活現地說：“請來跳舞。”
　　開明大樂，“我不會跳。”
　　“我教你。”
　　“太好了！”
　　他們挑側邊一張台子坐下，開明這才發覺人客以銀白頭發的老先生太太為多，他們終於賺得閑情，前來輕鬆一番。
　　這時樂隊奏出《田納西華爾茲》，許開明知道這是父母年輕時的名曲，興趣盎然，馮喜倫暗示他邀舞。
　　他站起來，咳嗽一聲，“小姐可否一一”
　　話還未說完，喜倫已笑答：“我至愛不過。”
　　她站起來轉一個圈，原未穿著一條花蓬裙，旋轉之下，裙裾揚起，十分奪目。
　　開明隻跟母親學過跳舞，早已忘記大半，可是絕不願放棄輕鬆的機會，帶者喜倫下場。
　　喜倫長得高大，幾乎與他一般高矮，他們翩翩起舞，兩人均滿麵笑容。
　　一曲既罷，其他茶客鼓起掌來，他們朝四方鞠躬謝禮。
　　回到桌子，喜倫說：“茶點來了，”歡呼，“有司空餅。”
　　那樣簡單廉宜的一個節目，她卻盡情享受，無比快樂，許開明深深感動，做人就應該這樣，不枉此生。
　　喜倫接著又與他跳了好幾隻舞，快慢兼收，可是開明已經出了一身汗，他感慨地想，又活轉來了。
　　不由得訴苦，“老啦。”
　　沒想到喜倫安慰他：“中年人能這樣已經很好。”
　　開明啼笑皆非，什麽，三十出頭已是中年？不由得不服氣，“你幾歲？”
　　“二十三歲。”
　　可不是，比人家大十年以上。
　　“喜倫，我們真得常常出來才是。”
　　“我讚成之極。”
　　燈光轉暗，色士風如怨如慕，如泣如訴。
　　開明歎口氣，“我最想吹奏這隻樂器。”
　　“現在學也未遲呀。”
　　開明笑，“學會了就不再有任何遺憾，那樣，餘生可抱怨些什麽才好？若無怨言，生活未免乏味。”
　　馮喜倫嗤一聲笑出來。
　　“你不懂得？這便叫作代溝。”
　　喜倫卻化繁為簡：“離婚男人通常內心不忿。”
　　開明一怔，一般人都愛拿失婚婦人來做題目，總是沒想到離婚也是兩個人的事，每一個離婚女人背後，必定有一個離婚男人，馮喜倫顯然很清楚這一點。
　　開明低下頭來。
　　喜倫說：“我開罪了你？”
　　“不，你提醒了我。”
　　“仍然傷痛？”
　　“不，已經沒事，你不必小心翼翼。”
　　喜倫笑，“我不懂收斂，母親老嫌我鈍手笨腳，粗聲大氣，說我活脫似加仔。”
　　開明不以為然，“你確是加籍人士。”
　　“你幫我？”喜倫大悅。
　　“當然。”
　　“謝謝你許開明。”
　　他們離開跳舞廳，街上下雪，開明解下圍巾替喜倫係上，喜倫欣喜莫名。
　　許開明再麻木，也知道這個妙齡女子對他有好感。
　　“讓我來駕駛。”
　　回程中他倆訂好下星期的約會。
　　開明自後門入，剛想上樓，聽見客廳有人說話。
　　一一“他們去跳舞？”
　　“是呀，喜倫那樣告訴我。”
　　是兩位太太的聲音，一位是他母親，另一位，可以猜想，是喜倫的媽媽。
　　開明坐在樓梯間，進退兩難，為免尷尬，還是暫不露麵的好。
　　外頭的對白繼續。
　　歎息：“開明很寂寞，婚姻這件事……現在回家來，我比較放心，喜論會不會喜歡他？”
　　“喜倫整天提起他。”
　　“可是，開明已經三十二歲。”
　　“暖，這算什麽，我有沒有和你說，阿馮比我大十一年，他很照顧愛惜我，一個人總要到那個年紀才知道要的是什麽。”
　　開明坐在梯間微笑。
　　馮太太又說：“倒是喜倫年輕粗淺，望你們包涵。”
　　“唉呀。哪裏哪裏，如此客氣，折煞我們。”
　　“孫兒呢？”
　　“你放心，馮太太，這兩個孩子我會照顧，毋須喜倫操心。”
　　“不不，喜倫非常喜歡孩子，大概是得了我的遺傳。”
　　開明忍不住笑。
　　這兩位太太差些沒交換聘禮及嫁妝。
　　他輕輕站起來，故意開關後門，製造聲響。
　　果然，許太太說：“回來了。”
　　開明手插在褲袋裏，滿麵笑容走迸客廳。
　　“媽媽，馮太太。”
　　馮太太眉開眼笑叫一聲開明。
　　開明有點感動，馮太太真開通，沒嫌他是個離婚男人。
　　不消片刻，她告辭回去了。
　　母親訕訕地看著他不語，開明忽然流淚，“媽媽。”他握緊她的手。
　　許太太輕輕說：“你有什麽委屈盡管說出來。”
　　可是孩子們醒來了，自動下床找人，午睡後小臉可愛地紅咚咚，開明不由得笑了，他們已經長得比弟弟大，許家的遺憾也得以平反。
　　翌日在後園陪孩子玩雪，開明不知怎地踩了個空，跌在花槽裏，扭到足踝，痛得怪叫。
　　脫下靴子一看，已經腫起，開明大叫要去醫院，“打九一一叫救傷車。”
　　許太太倒鎮靜，撥完電話，說：“救傷車馬上來。”
　　來的卻是馮喜倫。
　　許開明蠻不好意思，“怎麽麻煩你？”
　　大兒拍拍喜倫肩膀，喜倫轉身聽他要講什麽。
　　大兒笑嘻嘻說：“爸爸嚎哭，爸爸叫痛。”
　　開明辯曰：“沒有的事。”
　　“來，我陪你去醫院。”
　　她不費吹灰之力扶他上車。
　　開明汗顏，自覺無容身之處。
　　檢查過醫生說並無大礙，囑咐敷冰，服止痛藥，多休息。
　　喜倫一直在身邊。
　　開明心想，足踝那樣隱私之處都叫她看過，以後再也脫不了身。
　　她把他送回家，熱了雞湯，端給他喝。
　　窗外仍然大雪紛飛，在這個時刻，許開明忽然覺悟，過去歲月一去不複回，他也隻得努力將來了。
　　喜倫的背影非常健美，肩寬、腰細，呈一個V字，正是時下模特兒身段，悅目之至。
　　開明閉上眼睛，雙目潤濕。
　　“唏，”喜倫打趣他，“不至於痛得要哭吧。”
　　他睜開雙目，看著年輕的她，“你知道什麽？你懂得什麽？”
　　喜倫笑，凝視他，“比你想象的要多許多。”
　　他忽然握住她的手，把臉埋在其中。
　　他未痊愈，倒是雪先停。
　　積雪要好幾天才融化，兩個孩子也知道雪人遲早會得在太陽公公的熱情下消失，戀戀不舍。
　　拄著拐杖，開明來往家與寫字樓全靠喜倫幫忙。
　　他對她說：“少年時打球扭傷了腳，過一天便無事，照樣健步如飛，如今不曉得怎麽搞的。”
　　喜倫微笑地給他接上去：“老了。”
　　開明有點汗顏，人家不負責任起來總是怪社會，他卻心安理得賴年歲高，喜倫一句話點破了他。
　　那天下午，他發奮圖強，扔下拐杖，慢慢一步步走下樓梯，又再走上來，如此來回十數次，已覺神清氣朗，他痊愈了。
　　兩個孩子開口，全部英語對白，許太太著急，“怎麽辦，怎麽辦，這算是哪一國的人呢？”
　　開明不語。
　　“喂，開明，你是孩子的爸，你想想辦法呀，怎麽光是傻笑？”
　　開明真心一點也不覺煩惱，搔搔頭皮，“是華裔加人嘛。”
　　“央喜倫來教，喜倫會中文。”
　　“媽，這是長年累月的事，不好煩人，我替他們找個老師便是。”
　　“喜倫中文程度還真不賴。”
　　“是嗎，”開明納罕，“可是她從來隻與我說英語。”
　　“你根本沒有去發掘人家的優點。”
　　說得也是，對於喜倫之事，開明從來不加細究。
　　許太太說，“中國人總要講中文。”
　　“持加拿大護照，當然是加國人。”
　　“那祖宗是華人呀。”
　　開明想一想，“五胡亂華，滿清又統治百餘年，血統也許並不是那麽純真。”
　　許太太為之氣結。
　　“媽。”開明握住她的手，“我們有時候快樂，有時候不，可是從來不是為著懂什麽或是不懂什麽，不過，如果這件事令你煩惱，我會設法幫你解決。”
　　“幫我？”許太太啼笑皆非，“怎麽變成幫我了？”
　　“孩子是你的孫兒嘛。”
　　許太太道：“我去同喜倫說。”
　　一日許開明下班回來，看到喜倫與他母親站在紫藤架下聊天。
　　初春，尚有涼意，喜倫卻已披上紗衣，裙裾上印滿了淡藍與淺紫色碎花，站在花架下，出塵脫俗，宛如安琪兒。
　　見開明的車子駛近，她們揚手招呼。
　　開明停車。
　　許太太訝異問：“怎麽這個時候忽然回來？”
　　開明莞爾，“我一路心驚肉跳，故回來查查有無人講我壞話。”
　　誰知許太太承認，“你靈感不錯，我們的確在說你。”
　　開明問：“說我什麽？”
　　他順手摘下一串紫藤，幫喜倫別在發腳。
　　然後他說：“我還有急事回公司去。”
　　隨即駕車離去。
　　許太太奇道：“他回來幹什麽，為何又匆匆走開？”
　　喜倫微笑，“也許隻是回來換件襯衫，見我們說他，不好意思起來。”
　　“喜倫，隻有你弄得懂他。”
　　“剛才我們說到何處？”
　　“對，兩個孩子學中文的事一一”
　　這時，許開明的車子已經駛遠。
　　他知道他必需做出抉擇，他加速往海旁大道駛去，不能再逃避，今日一定要麵對現實。
　　他的心跳加速，車子像一支箭般射出，直到其他司機杯葛響號，他才逐漸慢下來。
　　開了車窗喘息一下，繼續行程，一海鷗乘風飛起，像是撲向他的擋風玻璃，可是刹那間隨氣流滑向一邊，又朝海邊飛去。
　　鳥腹潔白，翅膀碩大，十分美觀，開明一直喜歡鳥類，飛得那麽高那麽遠，看透世情。
　　車子駛抵豪宅，許開明怔住，女主人分明在籌備一個花園宴會，草地上搭起了淡黃與鴿灰的帳篷，鮮花處處，張燈結彩，服務員正忙碌地穿插工作。
　　開明的車子停在一輛食物冷藏車後，工人正把一箱箱的鮭魚抬進廚房。
　　大宅前後門大開，眾人隨意出入，根本無人注意到他。
　　開明四處張望，大宅終於布置好了，是二十年代的法式裝飾藝術式樣，十分柔靡，有許多水晶及磨紗玻璃，絲絨與絲穗，淡灰色地毯捆著玫瑰紅邊，應該過份誇張，可是客廳麵積實在大，竟覺得恰到好處。
　　開明在心中一算，奇怪，這並不是她的生日，她在慶祝一個什麽日子？
　　他問一個穿製服的工人：“貝小姐呢？”
　　那管家模樣的人，正指揮幾個工人小心搬運鋼琴，挪出空位來不知放些什麽，聞言道：“有什麽事同周太太說好了，小姐沒有空。”
　　開明不以為忤，他當然沒有去找周太太，他獨自在大宅內瀏覽，每間房間都陳設得美輪美奐，精致無比。
　　世上可以買得到的華麗均應有盡有，卡地亞的無腸水晶鍾，花百姿的百寶複活蛋，印象派畫家的名作，都隨意放著，一點不介意客人順手牽羊。
　　許開明是行家，一看就知道這筆裝修費遠遠超過大宅所值，不禁訝異起來。
　　他坐在圖畫室一張灰色的絲絨沙發裏發呆。
　　好不容易鼓起勇氣，原想與秀月好好一談，可是偏偏遇到這許多閑人。
　　他知道她在樓上臥室，可是又不方便找上去，許開明細細思量，不怕，反正來了，不如索性闖上去敲其寢室門。
　　圖畫室的一麵牆壁上鑲著鏡子，可是鏡上還有一幅白雪公主後母魔鏡似的捆金邊的鏡子，鏡內人影憧憧，把門外的熱鬧全部反映到室內。
　　這時，開明忽然發覺室外一靜。
　　他抬起頭來，看到鏡內有一個粉紅色的人影。
　　他連忙轉過身去。
　　隻見秀月自樓梯間走下來，她穿著一件層層疊疊的半胸晚服，裙裾到地，後幅拖在地上，一轉身，可看到緞子衣料折成一朵玫瑰花模樣，而她整個人變成花蕊部分。
　　開明目定口呆。
　　她顯然在試穿這件華服，因為身後跟著設計師正在替她用針別起衣料多餘部分，她臉上並無化妝，可是一臉笑靨，顯得嬌美萬分。
　　開明看得呆了。
　　在他眼中，秀月整個人發出光芒來，四周圍的人與物均變得黯淡萬分，難以辨認。
　　而且秀月的身型逐漸高大，終於充塞了大宅客廳整個空間，一顰一笑，烙印似刻在他的腦海裏。
　　半晌許開明才清醒過來，他握一握拳頭，清一清喉嚨，正想走出圖畫室去與她打招呼。
　　該刹那他看到秀月背後出現了一位男士，他雙手捧著一團晶光燦爛的飾物，輕輕放在秀月的頭頂。
　　秀月連忙轉身，這時許開明看清楚她頭頂上戴的是一頂鑽冠，閃爍生光，把秀月一張俏臉襯得似芙蓉花一般。
　　那位男士說：“你永遠是我的皇後。”
　　秀月笑了，在他臉上吻一下。
　　有人端來一張椅子，給秀月坐下試與晚服同色同料的鞋子。
　　許開明仍然躲在圖畫室內，全身動彈不得，腳像生了根似，紮在地上，看著客廳裏的景象。
　　那位男士年約五六十，頭頂微禿，身段保養得很好，許開明知道他是誰，他的尊容時時在報章財經版上出現，是國際知名的財閥。
　　從他滿足的笑容來看，他顯然以擁有這位美女為榮。
　　秀月站起來，挽起那位先生的手，散步進花園去了。
　　許開明要過一會兒，手腳方能動彈。
　　他仍然沒有離開圖畫室，他喜歡這間房裏的鏡子，鏡花水月，其實是現實的寫照。
　　忽然有人進來，啪一聲開亮了水晶燈，詫異地說：“你怎麽在這裏？外頭等人用哪，晚會七時正開始。”
　　是一位總管模樣的太太在責問他。
　　許開明聽見自己問：“今天是什麽日子？”
　　那位太太笑，“是李先生同貝小姐結婚的好日子呀，你不是偷酒喝了吧，快，快，客人陸續就來。”
　　外頭有人喚她，她忙不迭奔出去。
　　許開明緩緩站起來，慢慢走出屋子。
　　完全沒有人追究他這個生麵人是誰，由此可知他平凡到什麽地步。
　　他穿過花環、帳篷、人群，回到自己的車子旁邊，輕輕開了車門，上車，發動引擎，把車駛走。
　　半晌，才回頭，可是大宅隱蔽在樹叢中，隻看到簷角，那是一個香格裏拉，出來之後，就找不到回頭路。
　　許開明一直把車駛回家中。
　　孩子們奔出來歡迎他。
　　許太太詫異問：“你到什麽地方去了？”
　　開明不語，做杯熱可可，坐下來。
　　“喜倫應允教孩子們普通話。”
　　“那多好。”
　　“開明，打鐵趁熱，莫失良機，你需要一個家。”
　　開明低下頭，“我知道。”
　　許太太大喜，“你真的明白？幾時有行動？”
　　開明笑了，“今晚我就過去向喜倫求婚，不過，人家要是嫌我是個離過婚拖著兩個孩子的中年人，我就沒法子了。”
　　“不會的，我看著喜倫長大，不會的。”
　　不知怎地，開明覺得非常疲倦，揉揉眼睛，躺在沙發上。
　　“你置了指環沒有？”
　　開明已無力氣回答。
　　“我拿我那隻給你，鐵芬尼鑲工永不過時。”
　　開明半明半滅地聽見母親不住喜悅嘮叨，孩子們小腳咚咚咚奔跑，可是他的精魂漸漸離開他的肉體，飛向別處。
　　身邊的聲音漸漸遠去，已與他不相幹。
　　他回到老屋，那熟悉的間隔，六十年代的家具，都給他一種奇異的溫暖感覺。
　　他看到自己的手腳，非常小，嗬，他又回複兒身，回到老家來了。
　　“弟弟，弟弟？”他逐間房間找。
　　忽然，走廊滾出一隻七彩皮球。
　　開明俯身拾起那隻球。
　　一道房門打開，幽暗中走出一個小小人兒，嗬，是弟弟，他臉帶微笑，一隻手指含在嘴內，正看著哥哥。
　　開明終於找到了他，開明衝向前，把他抱懷中，“弟弟，”他落下淚來，“我永遠不會讓你走。” 

（全文完）