蓉島之春

　　小小蓉島的春天濕濡濡，空氣裏象可以擰出水來，牆壁上有霧氣，身上的汗不易幹。
　　十三歲的許家真剛升上初中一，在燈光下做功課。
　　嗬做不完的功課，先寫英文作業還是作代數，家真不象大哥二哥，他是平凡的標準乙級學生，老師家長都不大注意他，偶然有伯母或阿姨會說：“嗬三個孩子最好看是家真”，就那麽多。
　　眼皮愈來愈沉，筆益發鈍，終於家真額角碰到書桌，“咚”的一聲。
　　慢著，還有其他聲音。
　　許家住在一間平房裏，前後花園，種著美人蕉，夾竹桃，大紅花以及家真最喜歡的雪白芬芳的梔子與薑蘭，這一夜，花香特別馥鬱，深綠油滑的芭蕉葉直伸進窗戶來。
　　家真站到窗前。
　　“誰？”
　　有人用英語叫他：“許家真，出來玩。”
　　一聽就知道混血兒同學鍾斯的聲音。
　　“去什麽地方？”
　　鍾斯精靈的麵孔自葉叢探出來，“跟我走，不吃虧。”
　　“到底去哪裏？”
　　鍾斯伸長嘴在家真耳邊輕輕說：“看洗澡。”
　　家真一聽，立刻漲紅麵孔，後退一步。
　　鍾斯詫異問：“你不敢去？”
　　家真嚅嚅，“我功課還沒做完。”
　　“你不敢去。”
　　家真不出聲。
　　“自窗口跳出來，二十分鍾即返。”
　　也許是壞淘伴引誘，可能功課實在叫十三歲的他厭悶，家真放下代數，翻過窗口，跟鍾斯奔出花園。
　　僻靜的住宅區一路有蟋蟀鳴叫，鍾斯伸手趕走身邊的飛蛾及螢火蟲。
　　“哪裏？”
　　“跟著來。”
　　他們沿小路走到河邊一列木屋旁。
　　“這裏？”
　　那是鄉下出來臨時建築工人的宿舍，母親警告過，最好不要走近，因為聽說工人吃狗肉，凶悍，喜罵人，還有，他們是當地土人，說話也聽不懂。
　　鍾斯嘻嘻笑，爬上一棵大榕樹。
　　到了這個地步，回頭已經太遲。
　　許家真雙手抓住榕樹長須，往上爬去。
　　他們兩人騎在椏枝上，居高臨下，剛好看到二樓以上小窗口裏風光。
　　這一次偷窺，改變了家真的一生。
　　隻聽得鍾斯低聲說：“看。”
　　那是一個苗條的女體，背著他們，渾身皂液，不錯，她正在出浴，可是她並非赤裸，她身上罩一件白色棉紗袍子，濕了水，薄如蟬翼，緊緊黏貼在皮膚上。
　　她漆黑長發盤頭頂，髻上別著蛋黃花還未取下，她正勺起一殼清水往肩上淋下。
　　皂液衝去，身體更加晶瑩，背脊湖纖細曼妙，說不出的好看。
　　家真知道她是一個少女。
　　他也曾經翻閱過裸女雜誌，連大哥二哥在內，都說不好看，大哥說法是“沒有誠意”，二哥說：“年紀都不小了”，家真覺得猥瑣。
　　可是這個不知名少女卻煞是好看。
　　這時，鍾斯猙獰地笑，“怎麽樣，沒來錯吧。”
　　家真不知如何回答。
　　電光火石之間，樂極悲生，哢嚓一聲，鍾斯騎著的椏杈忽然折斷，他直往地上摔去。
　　鍾斯一骨碌爬起，可見沒有受傷，他往樹上叫：“快跑。”他已竄逃。
　　家真剛想跳下逃命，可是少女偏偏在這個時候轉過頭來看向窗外。
　　嗬，家真無法不凝視那似梔子花一般的容貌。
　　她頭發與臉上都是小水點，大眼，櫻嘴，她一眼看到窗外爬在樹上的男孩，但是她不見害怕，也不生氣，隻是意外，她蓋上毛巾，走近窗戶。
　　這時，狗已經吠起，太遲了。
　　家真聽見有人喝罵，小窗內燈光熄滅。
　　有人扯著他的腿把他強拉下樹來，不由分說，拳打腳踢。
　　家真本能用守護著頭。
　　“什麽事，什麽事？”
　　“這小子偷看怡保沐浴！”
　　說的是中文，那少女叫怡保。
　　“這麽小這麽壞。”
　　“他還有同伴。”
　　“認得那是誰否？”
　　“是那個英國人同家中保姆私生的鍾斯，最最壞，不是來偷果子，就是偷看女人，是名小賊。”
　　這時，有人伸出腿來，狠狠踢了家真一腳，正中太陽穴。
　　家真金星亂冒，昏死過去。
　　蘇醒時已在家裏。
　　他躺在床上，書桌上正是沒做妥的代數。
　　他渾身酸痛，雙眼腫得張不開來。
　　身邊的醫生說：“醒了，沒事，通統是皮外傷，休息幾天沒事。”
　　沒事？
　　父親背著他站在窗前。
　　醫生告辭。
　　父親低聲喝：“坐起來。”
　　他母親連忙說：“慢慢來。”
　　父親直罵過去：“慈母多敗兒。”
　　母親受了委屈，流下淚來，離開房間。
　　家真知道事態嚴重，緩緩站起，低下頭，垂直雙手。
　　這時大哥家華走進來。
　　“爸，待我問他。”
　　父親忽然伸出手來，震怒地重重掌摑家真。
　　家真受擊整個人推後三步，痛入心扉，牙齒切到嘴唇割破流血，他強忍著眼淚。
　　父親走出去，重重關上房門。
　　家真掩住嘴，低頭不出聲。
　　大哥忽然笑了，“偷看土女沐浴？家真，你好不墮落。”
　　家真羞愧無語。
　　“十三歲了，也該用用腦子，什麽事可以做，什麽不該做，人家叫了警察，找到你姓名地址，抬你回來，爸震驚之餘立刻聯絡律師……你為什麽做出這種事？你緣何叫媽媽傷心？”
　　提到媽媽，家真落淚。
　　“是由壞朋友帶你吧，窗外另有一人足印。”
　　“不，”家真低頭，“是我自己缺乏判斷力。”
　　“那個叫鍾斯的壞同學吧，這種人是魔鬼，一定得拉人進火坑才甘心。”
　　家真咬緊牙關。
　　比他大十歲的大哥痛心，“同你說過多次不要與他來往，你隻當耳旁風。”
　　這時，二哥家英也進來，一時小寢室裏坐了三兄弟。
　　家真當時無論如何沒想到，這是他們手足最後一次聚頭。
　　當下家英仔細研究小弟麵孔，“嗯，青腫難分，明日怎麽上學？”
　　“他還去上課？”大哥搖搖頭。
　　這時，家裏老傭人來叫：“家華，太太找你。”
　　老大應聲去了。
　　老二看著家真，忽然問：“她是個美女嗎？”
　　家真毫不猶豫點點頭，那少女的倩影已經刻蝕在他腦海裏，永誌不忘。
　　他輕輕說：“她長得像湖水裏冒出來的仙子精靈，因此我看多了一眼，被毒打一身。”
　　“值得嗎？”
　　家真咧開紅腫流血的嘴笑了。
　　“你一向最乖，沒想到也開始生事。”
　　老大回來聽見，加上一句：“他那著名青少年荷爾蒙開始作動，今非昔比。”
　　老二問：“叫你幹什麽？”
　　大哥答：“你去了便知道。”
　　“你看，小弟闖禍，連同我們聽教訓。”
　　輪到大哥問家真：“算是出水芙蓉嗎？”
　　家真答：“美得像圖畫裏的人。”
　　“嗬，畫中人。”
　　“她名叫怡保。”
　　“怡保是一個城市名字，也許，她在該處出生。”
　　“我不是故意的，我根本不知道她用水殼勺桶裏清水衝身……”
　　“嗯，臨時工人宿舍設備簡陋，沒有浴室裝置。”
　　家真一呆，他倒是沒想到這點。
　　家華似乎知得較多，“這是一班流動工人，貧窮，耐勞，苦幹，工頭付出極低工資，換取他們勞工，轉售資方，從中剝削，有欠公平。”
　　家真怔怔地問：“她是工人？”
　　“一定是工人女。”
　　“為什麽叫她土女？”
　　“因為她是土生，她不是華僑。”
　　家真說：“但是我聽見他們講中文。”
　　“也許這一班人當中有華人，與當地土著同化，生兒育女。”
　　“他們可象吉卜賽？”
　　“一單工程完畢，便搬到另一處覓食，似遊牧民族較多，他們脾性耿直，勤奮工作，但孩子們比較吃苦，居無定所，而且不能上學。”
　　大哥語氣中有許多同情。
　　家真說：“社會好象歧視他們，不應該呢，大家都是人。”
　　大哥笑了，“你也這樣想？太好了，我正幫他們爭取權利。”
　　“你？爭取？怎樣做？”
　　“將來告訴你。”
　　“大哥，我不小了。”
　　家華笑，“待你偷窺女子沐浴而不被捉到之際，你才不算小。”
　　家真哭笑不得。
　　這時，家英回來，大哥二哥交換一個眼色，異口同聲，宣布消息：“家真，爸媽要送你到英國寄宿。”
　　家真大叫起來：“什麽？”
　　是真的。
　　他闖了禍，不是大事，確是極之猥瑣，見不得光的事。
　　在保守及受人尊重的許家，這件事簡直是有辱家聲，非把滋事分子送出去不可。
　　大哥笑說：“遲些早些，你總得到外國讀書，我已去了四年，家英陪你一起走，咦，家裏隻剩我一名。”
　　老二說：“媽說你結了婚家裏會熱鬧。”
　　“結婚？”他笑。
　　大哥高高在上，家真最崇拜家華。
　　家華長得高，他浴室有一麵鏡子，也掛得高，隻有他一個人照得到。
　　家真不想離家寄宿，他用毛巾蓋住頭，坐床上生悶氣。
　　老二說：“家真塊頭不小，不知怎地，異常幼稚。”
　　大哥解釋：“因為他舉止還似孩童，你看他，遮住自己，看不見人，便以為人也看不見他，三歲幼兒才如此逃避，鴕鳥政策。”
　　家真放下毛巾。
　　大哥丟下話：“大人會勇敢麵對。”
　　他們出去了，順手替家真熄燈。
　　家真心想：要把他送出去讀書，可是先通知家裏每一個人，然後才知會他，他有什麽人權？
　　這一切，都是為著他在不適當的時候，去了一個不適當的地方，做了一件不適當的事。
　　家真再用毛巾蒙起臉。
　　半晌，有人叫他：“家真。”
　　是媽媽的聲音。
　　“媽媽，對不起。”
　　“不管你事，全是壞朋友教唆，去寄宿你可免卻這等壞影響。”
　　母子握緊手。
　　媽媽看上去永遠年輕秀美懦弱，完全不像三子之母，尤其不像二十三歲長子家華的母親。
　　她時常戲言：“家華是我丈夫前妻所生。”
　　當下她問家真：“大哥與你談什麽？”
　　家真答：“叫我好好做人。”
　　母親遲疑一下又問：“可有說到什麽運動？”
　　“他一向是籃球好手。”
　　“不，不是體育運動，”母親改用英語：“是工運那種運動。”
　　家真全不明白。
　　母親微笑說：“家真，你們都是我的瑰寶。”
　　家真終於睡了。
　　第二天一早醫生又來看他，見他眼睛腫得張不開，既笑又驚，立即檢驗，幸好無事。
　　父親斥責：“去到英國若再鬧事，把你充軍到火地島。”
　　家真知道火地島在南美洲最南端之尖，近南極洲，真去到那裏，倒也有趣。
　　隻聽見母親說：“不如租層公寓，讓家英家真同住，比較舒適。”
　　父親厲聲反問：“要不要帶老媽子丫鬟書僮同去？不行，肯定住宿舍，免得他們胡鬧。”
　　母親不再出聲。
　　家真也動氣，充軍就充軍，宿舍就宿舍，怕？怕就不是好漢。
　　下午家真坐房裏看書，花香更濃，一條綠藤趁人不覺，卷入窗內。
　　他渴睡。
　　家真不舍得離開明媚南國到濃霧陰雨的北國去。
　　這時，他的損友又出現在窗外。
　　“家真。”
　　可不就是鍾斯先生。
　　他鬼鬼祟祟在窗口探頭。
　　家真沒好氣。
　　“對不起家真。”
　　“你知道就好。”
　　“聽說你將往英倫寄宿？”
　　“多謝你呀。”消息傳得很快。
　　“你父叫律師陪著到我家來，與我爸談過片刻，他很客氣，講明來龍去脈，說是要提早送你去英國。”
　　家真不出聲。
　　“我爸當著他的麵前責備我，他氣也下了。”
　　家真仍然不語。
　　“我爸說他雖是華人，卻是赫昔遜建造名下總工程師，多個朋友，總好過多個敵人。”
　　家真心想：英人看不起華人，華人又看低土著，這世界充滿階級歧視，實際上割開皮膚，流出來全是紅色濃稠血液。
　　鍾斯說：“講到底，蓉島是英屬殖民地。”
　　他算是半個英人，與有榮焉。
　　鍾斯爬進房來躺在小床上，“可是，我從來沒去過英國。”
　　他很少提到身世，今日像是有所感懷。
　　“聽我媽說，鍾斯氏在英國頗有名望，倫敦南部有個地方叫素裏，鍾斯是地主，擁有大片莊園。”
　　家真惻然，不出聲。
　　他知道鍾斯永遠去不到那裏，老鍾斯在英國另有妻兒，退休後一走，他們母子不知怎樣生活。
　　終於鍾斯笑起來，“家真，你永遠是我好友，我們後會有期。”
　　陽光下他混血眼睛與皮膚呈褐黃色，像是汗衫穿久了又洗不清的漬子，可是眉目精靈，討人喜歡。
　　“再見鍾斯。”
　　這闖禍胚順手摘下一朵大紅花，別在耳後，竄離花園無蹤。
　　家華推門進來，縮縮鼻子，“咦，你抽煙了？”
　　家真連忙答：“不，不是我。”
　　一定是鍾斯帶來的氣味。
　　“又是你那個淘氣朋友吧。”
　　“他不是壞人。”
　　家華微笑，“他也不是好孩子。”
　　家真反問：“什麽叫好孩子？我是否好孩子？”
　　“品學兼優，即是好孩子。”
　　“那你與家英都是好孩子。”
　　“偶爾犯錯，也不見得無可救藥。”
　　家真笑了，“謝謝你，大哥。”
　　“來，跟我走。”
　　“去何處？”
　　大哥開著一輛吉普車往小路駛去，家真認得這條路，他燒紅耳朵，羞愧無言。
　　這條路通往工人宿舍，即是他前幾日被人抓住毒打的地方。
　　大哥帶他來做什麽？
　　他驚惶，頭抬不起來，汗如出漿。
　　忽然聽見大哥說：“到了。”
　　家真偷偷一看，怔住，是，正是這個地方，那株老榕樹還在，長須如昔，可是，簡陋的一列木屋已經拆清夷平，變成大堆爛木。
　　家真張大嘴動彈不得。
　　那些人呢，都去了什麽地方？
　　家華示意他下車。
　　家真舉頭四望，他手臂擦傷之處還粘著膠布，那些工人卻已經消失。
　　伊人又去了何處？
　　這時，大哥的朋友走過來說話。
　　“工人抗議無效，違章建築一夜拆清，他們已搬到附近鄉鎮去住，交通不便，往來要個多小時。”
　　大哥無奈。“可有盡量為他們爭取？”
　　對方答：“他們不聽我們聲音，隻是推說官地不許違章建築。”
　　“這群建築已經存在年餘，為什麽遲不拆早不拆偏偏趕在風季拆清？”
　　“有人投訴他們太過接近上等華人住宅區，引起不安。”
　　“誰？”
　　“不知道，肯定是一名高級華人。”
　　大哥與朋友苦笑。
　　家真心中牽動：太湊巧了，是否因為他在這裏捱打得緣故？
　　這時有一輛大貨車駛出來，工人把廢料倒進車鬥。
　　那輛大貨車身上漆著橙色英文大字：赫昔遜建造。
　　家真不敢再聯想下去。
　　大哥叫他：“過來這一遍。”
　　家真跟著大哥走進樹林。
　　家華伸手一指，“這一帶樹林與小溪已遭破壞。”
　　樹林打敗已被砍伐，空地用來種蔬菜及馬鈴薯，溪水汙濃濁，垃圾漂浮。
　　大哥的朋友說：“土著總覺得人類淩駕大自然至上，卻沒想到，失去大自然，人類根本無法生存。”
　　這時，他們忽然聽見隆隆隆巨響，像是天邊響起巨雷。
　　三人大吃一驚，抬頭望去。
　　之間一輛巨型推土機一條龍似正朝叢林駛去，無堅不摧，一路上壓平樹木泥土。
　　大哥朝前奔過去，司機停下機器，與他說話。
　　不多久他氣餒地走回來，大力頓足。
　　他朋友完全明白：“來了。”
　　家華點點頭。
　　家真問：“什麽怪獸來了？”
　　“的確是怪獸，叫做殖民地資本家。”
　　家真靜下來。
　　司機再次開動推土機，家真又看見赫昔遜字樣。
　　父親正是赫昔遜建造的總工程師。
　　大哥帶他回家。
　　那天許家遲遲沒有開出晚飯來。
　　家真走到廚房找零食，看見母親寂寥地靠在後門看雨景。
　　他叫她。
　　母親一臉愁容轉過頭來。
　　“媽，什麽事？”
　　母親輕輕答：“孩子長大了，心腸不一樣。”
　　家真內疚至深，“媽，對不起。”
　　“噓。”
　　這時，除出淅淅雨點打在芭蕉上，還聽見有人吵架聲，是父親與大哥。
　　————“是，森勿路將建商場，這是公司計劃，我聽差辦事，的確由我主理。”
　　大哥說：“若把土著趕到絕路，他們必定跳牆，本來他們種蔬菜捕魚采樹膠摘蜂蜜，都是營生，此刻官商勾結，一步步把他們的土地收回，他們何以為生？”
　　父親大力敲著桌子，“這是政府政策，我聽差辦事，是枚小卒，你又不是土著，管你什麽事？”
　　“這種昧著良心的差事！”
　　忽然傳來瓷器破碎聲音。
　　“是我黑良心把你養得大學畢業回頭來教訓我。”
　　母親淚盈於睫。
　　家真緊緊握住母親的手。
　　這時，家華衝出家門去。
　　母親輕輕說：“這就是他在搞的運動之一。”
　　那一晚，誰也吃不下飯。
　　深夜，家真發覺大哥在房中收拾衣物。
　　他驚問：“大哥，你幹什麽？”
　　許家華轉頭笑說：“你看看印度。”
　　印度，關印度什麽事？
　　家華說下去，“印度遭剝削一個世紀，所有財富被搬得一幹二淨，金銀銅鐵錫鑽，統統去裝飾了大英帝國，待英人一走，一窮二白，到今日尚未翻身，為什麽要步印度後塵？”
　　家真想一想，大哥可是考他曆史及經濟？
　　他答：“也有點建設吧。”
　　“什麽建設，學會打曲棍球？”
　　家真說：“不不，馬球及曲棍球其實由印度傳入英國，正像茶與玫瑰由中國傳入。”
　　家華笑了，“他們抽走所有資源，賺了大錢，賣掉你，你還幫他數錢，真正厲害。”
　　家真著急，“不同你說印度，你打算去哪裏？”
　　“我已到離家獨立的時候，家真，男兒誌在四方，我會回來看媽媽與你。”
　　家真不舍得他，抱住他腿。
　　“喂喂喂，你是最小，但也別太嬌縱。”
　　家華背上大帆布袋，抓件外衣，就出門去。
　　家真急得直喊：“媽媽知道嗎？”
　　媽媽就站在門口，把一卷鈔票塞在大兒手中。
　　家華遲疑。
　　媽媽輕輕說：“革命，請吃飯，都得靠它。”
　　家華笑著走了。
　　“記得打電話回來——”
　　他的吉普車已經駛走。
　　家真頓足，“媽媽，你怎麽讓他走？”
　　“留不住他。”
　　“他是你兒子：罵他，打他，不放他走。”
　　媽媽哭笑不得，“將來你有了子女就必知道。”
　　“我不會走，我會永遠陪著媽媽。”
　　媽媽笑出眼淚來，“下星期你與家英就要到英國讀書，屆時，媽媽不能幫你寫《塊肉餘生》閱後報告，你要自己用功。”
　　“媽媽，你可會寂寞？”
　　“一定會，我在蓉島又沒有親戚。”
　　“爸是蓉島人嗎？”
　　“不，他也是華僑，我們在上海認識，畢業後他向我求婚，蓉島赫昔遜公司願意聘請他，他帶著我南下，你外婆很不高興，同我說：‘月顏，有人問你去何處，記得說香港貨新加坡，蓉島是落後小地方，沒麵子’。”
　　家真還是第一次聽到這個故事，不禁笑出來。
　　“沒想到一過二十多年。”母親感慨。
　　“爸在赫昔遜做足四分一世紀。”
　　“老板重用他，這些年來築路建橋，大型基建都屬赫昔遜，這間公司一手改變蓉島麵貌。”
　　“我記得從前有土人敲門來兜售椰子木瓜白蘭花木雕這些，最近都沒有了。”
　　“本來這條路過去一點就是村莊，他們過節時唱詠，站園子裏都聽得見。”
　　家真記得那些歌，音節簡單，但是語氣纏綿，家真非常喜歡。
　　但是父親皺著眉頭否定：“家真，勿哼土人歌，也不要喝巴辣汁椰汁，冰箱裏有可樂。”
　　因為少於土著兒童接觸，家真也不懂土語，開口隻與他們說英文。
　　“時間過得真快。”
　　“有後悔離開父母嗎？”
　　“臨走那夜，你外公厲聲對你爸說：‘許惠願，你要一輩子愛護珍惜王月顏’，他做得很好，我對這個丈夫還算滿意。”
　　家真又笑。
　　母親歎口氣，“可是，他的兒子都不羈。”
　　“也是遺傳吧，”家真說：“爸年輕時從上海走到遙遠的蓉島，也需要十二分勇氣。”
　　“也許。”
　　王月顏把最小的兒子擁抱得緊緊。
　　行李都準備好了。
　　這時，家真才知道家英要讀的科目是罪犯學。
　　“什麽，罪犯學？”
　　“畢業返來，我就是一名警官。”
　　家真又開始崇拜二哥，警官，多神氣。
　　“我呢，我將來又讀什麽？”
　　“你，讀純美術吧，要不英國文學，在大學謀一教席，優哉遊哉。”
　　也好，隻要可以陪伴父母。
　　媽媽又歎氣，“家華選讀政治科學及新聞，不知是否錯誤。”
　　家英卻顧左右言他：“家真，我送你一件禮物，你會感激我。”
　　二哥把他帶到海邊一間木屋。
　　門一開，一位老太太輕輕出來，她穿一套舊香雲紗衫褲，梳髻，看到許氏兄弟，滿臉笑容，每條皺紋都歡喜相。
　　她知道他是誰，“家真，我教你詠春拳。”
　　家英在一邊笑，“一技傍身，不怕吃虧。”
　　家真雖不知道學拳因由，可是每一個男孩對中國功夫都有興趣，他毫不猶豫專心學習。
　　每天下午兩個小時，由家英接送。
　　他學紮馬，踢腿，撩手，開頭辛苦，漸漸樂趣無窮。
　　老太太精神閃爍，和藹可親，言無不盡，用心教授。
　　一日，練完拳回家，母親叫他試一套西裝。
　　家真問：“去喝喜酒？”
　　“赫昔遜公司請客。”
　　“我們也去？”
　　“是，家英與你都有份。”
　　“大哥可有電話回來？”
　　“有，他在大馬怡保。”
　　怡保。
　　忽然聽到這兩個字，家真耳朵又燒得透明。
　　他淋浴更衣。
　　穿上深色西服的家英異常俊朗，父親說：“來，我們三個許先生一起拍張照。”
　　家真想念大哥，應當有四個許先生才是呀。
　　母親裝扮好下樓來，家英迎上去喝聲采，“媽媽真漂亮。”
　　淡綠色喬其紗旗袍及披肩，白色鏤空半跟鞋，她身型依然苗條，神情怯怯，還如年輕女子。
　　一家乘車出門。
　　赫昔遜家衣香鬢影，外國太太小姐穿者暴露的晚禮服，綾羅綢緞，配晶光閃閃首飾，叫家真大開眼界。
　　赫昔遜夫婦在玄關迎賓，一見許氏伉儷便說：“月顏真是優雅美女。”
　　又對家真說：“你是老幺吧，好一個英俊小生。”
　　真看不出會像大哥說的那樣壞。
　　白發白須的赫昔遜說：“許，我已替家真找到一戶好人家做監護人。”
　　許惠願笑說，“謝謝你，赫先生。”
　　家真有點不自然，做了二十多年總工程師，還叫老板先生，Yes sir，thank you sir，主仆關係明顯。
　　話還沒說完，赫昔遜同家英說了幾句，忽然拍著家英肩膀笑起來，“好孩子，你回來替我打理警衛部。”
　　許家英響亮地回答：“Yes sir。”
　　赫昔遜眉開眼笑。
　　他對許惠願另眼相看，與他們一家說了許多體己話。
　　那晚許太太與三個許先生都跳了舞。
　　她同小兒感慨說：“一有女朋友，就會忘記媽媽。”
　　家真笑，“好像是每個母親的憂慮。”
　　“因為這件令人傷心的事一定會發生。”
　　家真把母親的手放在臉頰邊，“不會，我永遠陪伴媽媽。”
　　許太太喝了點葡萄酒，心情頗佳，與兩個兒子輪流起舞，音樂曼妙，其中一首曲子，叫“天堂裏的陌生人”。
　　穿著淡綠色喬其紗的王月顏堪稱風韻猶存。
　　那晚盡興回家，她說，“家華也與我們一起就好了。”
　　“家華去英國讀完書就開始反英。”
　　“怕是在學校裏受了點氣吧。”
　　“不是那麽簡單的事，他反對全世界殖民政府。”
　　“你也真是，父子之間搞得那麽僵。”
　　許惠願提高聲音：“我最恨新法育兒：待子女如祖宗，小心翼翼，誠惶誠恐，又謝又歉，放屁。”
　　他妻子問：“赫昔遜提到香港？”
　　“他問我怎麽看香港局勢。”
　　“不是要調派你去該處吧。”
　　“我已婉拒，香港有騷亂，英國人非常頭疼。”
　　“可是也有觀察家說當地政府控製大局有餘，平靖之後，經濟勢必如火上烹油，有好幾十年繁華。”
　　許氏抬頭想一想，“我已視蓉島為家，蕉風椰雨，一年四季，單衫一件，優哉遊哉，不作他想。”
　　月顏點頭，“知足是你優點。”
　　“我已娶得美惠賢妻，夫複何求。”
　　月顏微笑。
　　這是，家真躺在小床上，是，就要遠赴西方鍍金去了。
　　以後，吃不到老保姆做的家常菜，功課也不能請大哥二哥代做，真不知會否適應。
　　他看天花板，眼睛好似放映器，把腦海中那個叫怡保少女的倩影打到白色天花板上。
　　少女細潔皮膚上的小水珠清晰可見，她鹿般大眼，似笑非笑神情，叫他深深歎息。
　　家真轉了一個身，夜深，氣溫降低，他憩睡。
　　過兩日他與家英出發往飛機場。
　　家華一早來送行。
　　“好好讀書，學會他們那一套，以子之矛，攻子之盾。”
　　家英笑，“好像有點狡猾。”
　　“那正是他們一貫行事方法，無論如何，他們辦的教育，全球首屈一指。”
　　他們母親過來問：“三兄弟嘀咕什麽？”
　　她舉起相機，替他們合照。
　　飛機在蓉島上空打轉，鬱蔥蔥雨林自雲層看下去十分壯觀。家真已經想家鼻酸。
　　老二拍拍他肩膀，“振作些。”
　　家真點點頭，吸口氣。
　　“一共學了幾節詠春？”
　　“十課。”
　　“夠用了。”
　　“用來做什麽？”
　　“你馬上就會知道。”
　　到達目的地，家真一看天空，立刻覺得不喜歡：冷陰霧，同七彩斑斕天真熱情的蓉島是個極端。
　　要在這裏多久？十年？天呀。
　　幸虧一切有二哥安排，家真懂事，再不高興，也不敢露出來。
　　電話中他同母親說：“學校有極之壯觀的暖水泳池及足球場。”
　　開了學第三天他就感激家英叫他學詠春。
　　在操場，三個洋童朝他走來，先喊他支那人，然後，一個伸手拉他，另一個舉腳絆他，第三個，這個最壞，站一旁嘻嘻笑。
　　眼看許家真會跌得頭破血流，可是他學過詠春拳，本能地以力借力，平衡身子，避過一腳，轉身向那洋童足踝踢去，手搭在另個人臂上，順手一拉，頓時兩人被家真打跌在地。
　　不要說是他們，連家真本人都愕然。
　　從此以後，他對詠春拳佩服得五體投地。
　　當下，他看看那兩個頑童，一聲不響回到課室。
　　從此以後，再也沒有人來挑釁這個支那童。
　　家真的功課由標準乙級晉升為甲級。
　　他的監護人是趙彥俊教授，看到這類優秀成績也不禁笑說：“好家夥，你絕對可以約會我的女兒。”
　　可是那三位趙小姐都不是她喜歡的類型，她們也都已經有小男朋友。
　　春去秋來，冬季時父母來探望過他。
　　許先生大吃一驚，“家真，半年內你竟高了四吋。”
　　可能是誇張了一點，但家真絕對急速長高兼增磅。
　　“喜歡留學生涯嗎？”
　　父母花了那麽多金錢心血，他能說不喜歡嗎。
　　事實上他恨惡清晨到草地打英式足球，也討厭整隊男生脫光光淋浴，可是都說不出口。
　　母親輕輕說：“報載查爾斯王子不喜寄宿生涯，同太後外婆訴苦抱怨，太後勸慰：‘你將來是一國之君，這些瑣事必需忍耐’。”
　　家真笑而不語。
　　稍後說：“過年我想返家吃炒年糕。”
　　他父親說：“不，過年你與家英到加拿大學滑雪。”
　　家英歡呼，家真叫苦。
　　家真忽然問：“大哥好嗎？”
　　母親略為沉默，片刻才說：“他在一間華文中學教書，並且參加一個叫全民會的組織。”
　　家英擔心，“不是黑社會吧。”
　　“不，不是那種為非作歹的組織，這個會，專為土著爭取權益，促政府賠償土地，增加福利。”
　　家英擔憂，“這豈非與官府對著幹？”
　　許先生轉過頭來，“你們在說什麽？”
　　許太太立刻噤聲，換了題目：“要替他們買滑雪工具。”
　　家英說：“我打算租用。”
　　話題沒繼續下去。
　　父母走後，家英才與小弟說：“大哥是天之驕子，政府無論哪個部門都歡迎他任職，步步高升，指日可待，他卻偏偏走相反道路。”
　　家真說：“大哥有理想。”
　　家英笑，“我的理想是買一部林寶基尼君達號跑車以及同環球小姐訂婚。”
　　家真笑起來。
　　“小弟你呢？”
　　家真笑答：“回家陪媽媽。”
　　“這是一個值得敬佩的抱負。”
　　家真完全不知道他應該做些什麽，美術，科技，都不是他最喜歡項目，運動，鋒頭，也非他所好，老實說，他隻想回家。
　　他隻想再看那蜜色皮膚的少女一眼。
　　那一年，他們到加國魁省滑雪。
　　幾個漂亮的法裔女生與家真講法語，他不懂應對，有點難為情，返英後開始學習法文。
　　暑假，父母希望他去歐洲見識，家真忽然生氣，漲紅麵孔說：“我要回家！”
　　家英幫小弟，同母親講：“他從來沒有那樣激動過。”
　　家真終於回到許宅熟悉小小寢室。
　　環境變遷。
　　原本靜寂住宅區附近開出新路，設計許多回環路，劃出扇子型地盤，蓋了數十幢新式洋房，每隔一會便有名貴大房車颼一聲經過許宅大門，傭人抱怨家中灰塵增加。
　　家英說：“可見都會中富戶激增，都是靠炒地產起家。”
　　母親盛出綠豆米仁粥來，輕輕問：“你有女朋友沒有？千萬不要在結婚翌日才通知父母。”
　　家英做作地吸一口氣，“誰會那樣做，誰支付婚禮費用？”
　　“唉，當然是應付那些沒有能力的父母。”
　　家真笑，“二哥有不少女友。”
　　家英想一想，“尚無一人有資格可見家長。”
　　“希望沒有臉上描花吃迷幻藥那群。”
　　家英舉起雙手，“保證沒有。”
　　“家真你呢？”
　　家真嗅著案頭浸在碟子裏的白蘭花，心滿意足，什麽也不講。
　　手臂上有蚊子咬過腫起瘢痕，但是，他天生是熱帶人，酷愛熱帶生活，毫不抱怨。
　　母親似乎消瘦了，像有心事。
　　“可是因為大哥？”
　　“他沒事，他在香港。”
　　言猶未盡，好像還有下文。
　　母親接著說：“他的一個淘伴卻被捕入獄。”
　　家英警惕，“誰？”
　　“可別向父親提起這件事。”
　　母親進書房取出一份簡報。
　　英文報刊上隻得小小一段，以及一張照片。
　　家真認得相中人麵孔。
　　那正是大哥的朋友，一年前家真見過他，當時大哥也在身邊，家真覺得背脊一股涼意。
　　“什麽理由？”
　　“他逃避兵役。”
　　家英問：“這不是真實原因吧。”
　　“你爸擔心，設法把家華叫來，強逼他到香港去讀碩士課程，香港此刻平靖無事了。”
　　“大哥願意去嗎？”
　　“我求了他一夜。”許太太黯然。
　　家英不悅，“家華憑什麽叫母親傷心，母親屬三兄弟，大家擁有，我不想看到母親憔悴。”
　　許太太歎口氣，握緊家英雙手。
　　許先生下班回家，腋下夾著大疊圖則，“你們見到母親總有講不完的話，往往我一出現就立刻噤聲，何故？”
　　家真賠笑，“爸可忙？”
　　“赫昔遜要建新飛機場了。”他喜氣洋洋宣布。
　　家英訝異，“如此大機建毋需投標？”
　　許先生哈哈笑，“可不就是中標。”
　　家英很高興，“爸，幾時動工？”
　　“明年五月動土，預計三年完成，屆時蓉島會成為東南亞首屈一指的運輸站。”
　　“爸，祝你馬到成功。”家英真會說話。
　　許惠願合不攏嘴，攤開圖則，“看這個，這是華美銀行東亞總部，樓高四十層，明年秋季興建。”
　　“嘩，美奐美侖。”
　　“像未來世界科技中心。”
　　“市容將大步躍進。”
　　家真悄悄推著腳踏車出去。
　　那棵大榕樹風姿依舊，難得有人覺得樹在世上也有地位，建築商用紅磚把它的根部圍圈保護。
　　家真走進輕輕觸摸樹須。
　　一個穿白色短裙少女走近招呼：“你好，住第幾號？”
　　“三號。”
　　“嗬，是許先生家，你爸是工程師，”少女十分精靈，“你將來也做工程師嗎？”
　　家真受到她的活潑感染，笑了起來，但是一聲不響，推走腳踏車。
　　不，她也不是他喜歡的類型，所以，不必理會她姓名。
　　家真去找他損友鍾斯。
　　應門的是一個華人太太，覺得門外少年彬彬有禮，不介意多說兩句。
　　“鍾斯家今年三月搬走，聽說回英國去了。”
　　“有無新地址？”
　　“我們不是他朋友。”
　　“是否一整家走？”
　　“這也不清楚。”
　　家真道謝離去。
　　恍然若失的他猜母親或許會知道端倪。
　　“鍾斯無故搬走。”
　　“他父親合約屆滿，無法續約，隻得打道回府，聽說到澳洲碰運氣。”
　　“為何沒有新約？”
　　“蓉島此刻漸進式實施本地化，像鍾斯這種外國人，地位中下，卻要派一個翻譯給他，多麻煩，必受淘汰。”
　　家真仍覺蹊蹺。
　　他不安，不是因為他的緣故吧。
　　“鍾斯可有跟他父親走？”
　　母親溫言勸說：“家真，人來人往，天明天滅，都是平常事，舊友走了，又有新友，何用年年不忘。”
　　“是媽媽。”
　　“好好享受這個暑假。”
　　“媽媽，附近土著都搬到什麽地方去了？”
　　“有容納他們的新市鎮。”
　　家真還想再問，許先生放下報紙說：“家真，蓉島這個城市華洋雜處，井井有條，政府打理得很好，毋需你這名初中生擔心，你做好功課是正經。”
　　家真噤聲。
　　家英趁暑假到赫昔遜實習，家真陪母親進出如貼身膏藥，把許太太哄得笑逐顏開。
　　每天清晨他陪母親遊泳跑步，然後商場購物，到社區中心做義工，下午喝茶看戲，與其他太太聚會。
　　家真永不言悶，陪伴左右，填充母親寂寥。
　　母親總把他手握緊。
　　媽媽一雙玉手漸漸也露青筋，儒雅的她說話益發小心，最喜打理園子，或是看書，很容易緊張。
　　“媽媽老了。”
　　“人總會老的啦。”
　　“真無奈。”
　　“媽媽老了也好看。”
　　母親微微笑，凝視小兒，“家真是上主給媽媽的寶貝。”
　　父親在赫昔遜步步高升，此刻公司派了司機及大車接送他上下班。
　　他帶家真到公司看他那對牢蔚藍海港的寬大辦公室。
　　年輕女秘書招待他茶水，忽然豔羨地說：“你看令尊多能幹。”
　　家真一怔，隨即緩緩答：“你自己能幹豈非更好。”
　　秘書小姐有頓悟，“是，你說得對。”她笑了。
　　連家中都大動土木。
　　許先生把花槽掘走，擴建書房，十來株梔子花被摔到一角由垃圾車載走。
　　家真看見，“嗄”一聲，心痛入骨，動彈不得。
　　老傭人也站在一旁惋惜不已。
　　家英勸說：“家真像媽媽，時時傷春悲秋，植物並無感情，況且，時代巨輪必需推薦。”
　　於是，連一列夾竹桃也一並載走，因為報上刊登消息：這類植物含有巨毒。
　　而芭蕉又大又難看，下雨時嘀嘀嗒嗒，擾人清夢，全部鏟清。
　　許先生說：“土氣盡除，煥然一新。”
　　他叫園丁改種粉紅色玫瑰花。
　　整個市容也與許宅一樣，去舊立新，大廈一幢幢建起，盛行采用一種冷冰冰的綠色反光玻璃牆幕，據說由法籍建築師凱布寺愛始創，全世界跟風。
　　蓉島風貌漸漸改變。
　　家真想，下次再回來，不知會變得怎樣。
　　暑假過去了，家英與家真返回英國。
　　在飛機上，家英問：“有無與家華通電話？”
　　“講過幾句。”
　　“他聲音依然豪邁熱情。”
　　“早知你我到香港探訪他，不過幾個小時航程。”
　　“爸不允許，說叫他麵壁思過，不許縱容他。”
　　“這裏有張照片。”
　　家真一看，是大哥近照，他坐在一隻小艇上，雙手握槳，身邊坐著個麵孔秀美氣質清麗的少女，兩人都穿白襯衫卡其褲，十分配對。
　　“這是什麽地方？情調甚佳。”
　　“香港荔灣。”
　　“好地名，有嫣紅色荔枝嗎？”
　　“也許以前有，可是你看照片，遠處正在建行車天橋。”
　　家真隻得問：“這是大哥女友？”
　　“也許是，”家英說：“家華最英俊，穿白襯衫都那麽好看。”他怪羨慕。
　　飛機一進過英法海峽天空便濃霧密布，家真苦笑，據說二次大戰就靠著永遠不散的霧陣包圍了大不列顛：納粹德軍飛行隊是真看不清地麵情況。
　　讀書也似行軍。
　　每日上學放學，做完功課已經精疲力盡，有時躺在床上看牢天花板，未熄燈脫衣褲就可以昏睡到天亮。
　　同學笑他“許你每樣功課都交齊當然累死，做三份一已經足夠及格”，可是家真也會苦中作樂。
　　他腦海中有一倩影。
　　一日在宿舍樓梯看到有人穿巴的蠟染沙龍，他幾乎鼻酸，立刻追上去細看。
　　卻是個男學生。
　　是，男女均可穿沙龍。
　　沙龍是指一塊布圍著腰身轉幾轉打個結的熱帶土著服飾。
　　那男生問家真有什麽事。
　　家真不語離去。
　　在藏書三十萬冊的圖書館，同學們圍觀剛剛麵世的影印機。
　　“真好，以後不必抄寫了。”
　　“也不必用複寫紙。”
　　第一代影印機還用藥水，濕漉漉有點模糊，但是大家已經心滿意足。
　　“校長室還有一架傳真機，可要去看看？”
　　“嗒嗒嗒打出最新新聞，十分有趣。”
　　“將來會否每張書桌都有一架？”
　　“十年內可以實現。”
　　“十年，那麽久？”
　　“十年後我都大學畢業在做事了。”
　　“家真。”他們叫他。
　　“什麽事？”
　　“寒假到美國科羅拉多阿士本滑雪，你去不去？”
　　“我－－－”
　　“別掃興，快說去。”
　　“去。”
　　滑雪勝地也有書店，許家真在那裏打釘。
　　兩天後他發覺有一個女孩子與他有同樣嗜好。
　　她在看各式地圖。
　　怕冷，穿厚大毛衣，連手背都遮住，稚氣可愛。
　　書店可喝咖啡，他多買一杯，放在她桌上。
　　她抬起頭來笑。
　　她伸出手來，“我叫羅一新，香港人，在英國讀書，打算升美術係。”
　　兩人坐下來聊天，書店靜寂，幾乎沒有生意，他們坐了很久。
　　雙方像是有許多共同點，坐在爐火邊，談個不休。
　　羅家代理名牌化妝品，是一門綺麗的生意，家真也略提及自己背景。
　　羅一新聽說赫昔遜。
　　她說：“許多人說蓉島真正統治者是赫昔遜建造。”
　　家真笑，“是嗎，我也聽說香港真正掌權的是賽馬會。”
　　大家都笑了。
　　假期後兩人繼續談心。
　　大家都知道家真有這麽一個小女朋友。
　　家英向母親報告：“華裔，十六歲，家境很好，有點矜持，相貌娟秀，在美國人士，也真有點緣份。”
　　一日，家真在學校操場打英式足球，雨後，渾身泥漿，喘氣成霧，忽然有校工叫他聽電話。
　　他知道是有急事。
　　電話接到校務處。
　　是家英找他。
　　“小弟，聽著，家裏有事，馬上收拾行李，我半小時後來接你往飛機場。”
　　“什麽事？”家真一顆心像是要躍出喉嚨。
　　“媽媽昏迷入院。”
　　家真手中電話咚一聲掉下。
　　他隻來得及通知羅一新一人，就與家英趕回家去。
　　在飛機上家英給他看蓉島日報的一段新聞剪報。
　　“警方突然起訴今年三月舉行及協助未經批準集會男子許家華，控方指案中將有十八名證人，有人認為事件是政治檢控。”
　　家真背脊都涼了。
　　“怎麽一回事，他不是去了香港嗎？”
　　“上月他回家，數天後警方便將他拘捕，母親受到刺激，忽感不適，入院醫治，發覺心髒有事。”
　　家真握緊拳頭，巴不得飛往慈母身邊。
　　“大哥為什麽回家？”
　　“聽說他的同伴召集他。”
　　“那些人比父母家庭更重要？”
　　“你親口問他好了。”
　　家英氣忿不已。
　　一抵埗許家司機便把他們送到山頂私家醫院。
　　母親已經蘇醒，正由看護喂食。
　　老傭人看到他們，如獲救星，立刻迎上來說：“先生到印尼開會，剛剛回來。”
　　家真即時過去蹲到母親身邊，家英接過看護工作。
　　他們母親微笑，“你倆氣色很好。”
　　家真聞言鼻酸，他身上還穿著整套球衣，十萬火急趕回，一身臭汗。
　　母親輕揉兒子頭發，“我做夢呢，還像少女，穿著蓬蓬紗裙預備出去無憂無慮跳舞，男朋友開了車子接我……”她沒有提到家華。
　　醫生給她注射，她沉沉睡去。
　　家英看到醫生有深色皮膚，姓鴨都拉，有點不自在。
　　他在電話中找到馬律師，商量幾句，意外地與弟弟說：“原來鴨都拉是名醫。”這才放下心來。
　　醫生把病人情況向他們解釋一下。
　　一聽到“無大礙”，兩兄弟坐下喘息。
　　家英握緊拳頭，“我永遠不會原諒家華，他完全不顧親人感受，肆意而為，自私到極點。”
　　“他的出發點－－－”
　　“無論他有多偉大崇高理想，一個人有什麽理由叫家人如此困擾。”
　　家真不出聲。
　　“我沒有這樣的大哥！”
　　這時馬律師出現，“看到你倆真好，我帶你們去看家華，你爸也在那裏。”
　　家英抹去臉上的汗，“我不去，我留下陪母親。”
　　馬律師問：“你呢家真？”
　　家真跟在馬律師身後。
　　到了拘留所，馬律師帶著家真走進探訪室。
　　家華滿麵胡髭渣，穿著灰色製服，看到律師，站起來籲出一口氣。
　　家真走近，雙腿顫抖，拘留所凝重氣氛叫他害怕。
　　家華把手放在小弟肩膀上，一言不發。
　　家真發覺他眼睛，臉頰，手臂全是瘀青。
　　他捱過毒打。
　　這時，許惠願來了。
　　他一見大兒，一言不發，伸手就打，家華臉上重重著了一記耳光，退後兩步，鼻子立刻噴出血來。
　　許惠願還要再打，律師及製服人員立刻製止。
　　家真不顧一切撲上去抱著大哥，用身軀保護家華。
　　這時他雖然沒有家華高，但是也擋住他大半。
　　家真推上捱了父親幾下踢，痛入心扉。
　　許惠願被按在椅子上，他咬牙切齒說：“我情願生一個吸毒子！”
　　他氣喘喘走出拘留所。
　　馬律師歎口氣，“家華，你父已替你辦妥保釋，這次他使盡了人情，用盡了關係，你才免受牢獄之災，以下是我忠告：你有話要說，不妨到英國海德公園。”
　　家真仍然緊緊抱著大哥。
　　他靜靜落下淚來。
　　馬律師說：“這次，你去澳洲悉尼，單程飛機票，好好韜光養晦。”
　　從頭到尾，許家華沒吭半句聲。
　　馬律師叫家真：“你爸等你呢。”
　　回到家，一進大門，隻覺全屋新裝飾，他推開房門，鬆口氣，幸虧小小寢室如舊。
　　他累極倒床上。
　　夢中看見有人走近，輕輕問：“痛嗎？”
　　那聲音像天使一樣溫柔動聽。
　　他看到那蜜色皮膚的少女凝視他，褐色大眼充滿關懷憐憫，嘴角含笑，“痛嗎？”
　　家真點點頭。
　　這時，他醒了。
　　家英推門進來，“家真，有朋友找你。”
　　“找我？誰？”
　　“羅一新自倫敦趕來看你。”
　　“嗄。”
　　“家真，對一個少女來說，這是很勇敢的示意行為，請珍惜她的心意。”
　　“我明白。”
　　家真匆匆走進會客室，一新滿麵笑容，“家真，我來支持你。”
　　家真忍不住，與一新緊緊擁抱。
　　“你的功課呢？”
　　“純美術，沒有習作。”
　　家真不由得感激。
　　家英仿佛已經取代大哥位置，他笑著進來說：“我已邀請一新在我們家小住作客，家真，你帶一新參觀蓉島。”
　　家真點頭。
　　翌晨，探訪過母親，他倆由司機載著環遊蓉島。
　　遊遍了所有名勝點，家真忽然問司機：“是否有一所新市鎮？”
　　司機點頭。
　　“可以載我們去看看嗎？”
　　“那不是觀光區。”
　　“請把我們送到那裏。”
　　司機無奈，隻得開車駛去。
　　新市鎮離市中心三十分鍾車程，家真隻怕是簡陋木屋，但是卻看到十幾幢灰色鋼筋水泥高樓，密密麻麻窗戶，一幢可住千百戶人家。
　　人來人往，異常擠逼，老人小孩擠在走廊中玩耍聊天，甚至捧著飯碗兼洗衣服，亂且髒，他們已完全失去本身文化及原有生活方式。
　　一新不願意深入探險，拉一拉家真，“走吧。”
　　她的愛是狹窄的。
　　對比之下，家華一直為土著爭取，那種愛，廣博偉大，可是無人欣賞。
　　－－把土著趕在一堆，免他們鬧事。
　　他們有礙市容，故此遠遠放逐。
　　家真想到大哥說過：“這原是他們的土地，他們的河流，他們的森林。”
　　現在，他們隻餘一格水泥狹窄居所。
　　那蜜色少女也住在其中一格嗎？
　　一個十一二歲女孩抱著嬰兒走出來，凝視生麵人。
　　她也有相似褐色大眼，瞳孔似映出遺傳的河光山色大紅花，但這一切漸漸隱去淡出，原始的天真自由均被灰色水泥森利占據。
　　一新又輕輕說：“走吧。”
　　家真不得不離去。
　　經過一片空地，有群少年踢球，一隻足球飛出來，不知有意還是無意，險些打中一新。
　　大塊頭司機怒目相視，其中一個少年陪笑走過來討球。
　　家真息事寧人，把球跑過去，少年接住。
　　忽然他叫出來：“許家真，是你嗎？”
　　家真停神一看，“鍾斯，”他大聲喊：“好家夥，是你，鍾斯。”
　　可不是就是混血兒鍾斯，頭發惶惶，眼珠黃黃，皮膚曬黑許多，可是還是有點髒相。
　　司機立刻說：“我先陪羅小姐返回車子，家真，你馬上回來。”
　　司機當新區如瘟疫地。
　　家真握住鍾斯的手，“老友，別來無恙？”
　　鍾斯黯然無言。
　　“喂，好漢不論出身。”
　　鍾斯強笑，“是，還有大丈夫能屈能伸，華人最擅這些空話。”
　　家真問：“現在你住這裏？”
　　司機待羅小姐上了車，關好車門，站車旁監視。
　　“是，我父一去無蹤，偶爾郵寄家用回來，我隻得與母係親戚廝混，一輩子去不了英國，我此刻在本地學校讀書，交了一大堆新朋友。”
　　汽車響號。
　　“叫你呢。”
　　鍾斯轉頭，回到他的球場，他的世界。
　　家真還想叫他，但覺於事無補，隻得靜靜上車。
　　一新鬆口氣。
　　司機迅速把車駛走。
　　傍晚，家真問二哥：“怎樣尋人？”
　　家英詫異，“你要找誰？”
　　“譬喻，我想找一個失散的友人。”
　　“登報，委托私家偵探，報警。”
　　“蓉島此刻也百餘萬人口，茫茫人海，不易尋獲。”
　　“家真想找誰？”
　　羅一新看著他，覺得小男友像放在她麵前深奧的一本書，封麵還未曾打開，扉頁說不定已經是個秘密。
　　家英拍小弟肩膀，“明日接媽媽出院，後日回去讀書。”
　　家真不語。
　　“我們算是幸運，你看本地隻得一間英語大學，打破頭才進得去，學生通通讀得千度近視，佝僂背脊，死背書到深夜，除卻應付考試，一無所知。”
　　一新笑笑，“香港也是。”
　　這時家真想起來說：“大哥講過，香港有一個好處：吃得起批評，人沒罵他，他自己先罵起來，言論自由。”
　　家英不想提到家華，走進書房。
　　一新趁沒人，探過頭去，輕輕問：“你要尋找誰人？”
　　家真鼻端聞到一股香氛。
　　一新微笑，揚起手腕，“這是我家代理的波斯大馬士革玫瑰油，真好聞可是？”一新的世界溫馨旖旎。
　　母親出院時用一方絲巾遮住麵孔擋風，她瘦削如影子。
　　兩兄弟擔心她健康。
　　家英說：“媽，再過一年多我就回來。”
　　“照顧弟弟。”
　　盡管許家也有不如意的事，他們卻不會為來回飛機票費用擔心。
　　回程中家真把母親十年前小照給一新看。
　　“那時媽媽多豐碩。”
　　“這手抱小胖子是誰，哇哈，是許家真吧。”
　　家真靦腆。
　　“許伯母真幸福，你們兩兄弟那樣愛惜她。”
　　“是她首先無微不至，全力以赴愛護我們，媽媽對我們從不藏私，絕對容忍。”
　　一新看著他，“假如有一日，要你在媽媽與妻子之間選一個，你怎樣做？”
　　家真笑，“我沒有妻子。”
　　“將來呢？”
　　“我妻子必需明白。”
　　“倘若她不了解呢？”
　　“我不會與她結婚。”
　　“或者已經結婚呢。”
　　“我隻得一個母親，我一定要侍奉母親。”
　　“嘩，好孩子。”
　　“謝謝你。”家真無奈接受揶揄。
　　因為大哥叫媽媽傷心，家英家真想盡辦法補償。
　　接著一年，家華音訊全無。
　　家真發育得很好，與二哥一般高大，寬肩膀，濃眉大眼，不常笑。更不大說話，可是臉上一股憨厚特別討人喜歡。
　　華裔女同學喜歡借故兜搭，可是羅一新時時驕傲地回答：“我先看到他。”
　　這是真的。
　　與別的年輕人不同，家真喜穿西服，即使穿牛仔褲，他也加一件外套，品學兼優的他是羅家心目中未來好女婿。
　　羅氏對家真說：“隨時歡迎你來香港，觀光，小住，發展，我們願意做東。”
　　一新笑得合不攏嘴。
　　她覺得女子結婚最佳年齡是十九到二十一歲，遲了就來不及了。
　　那時，一般人想法如此：女生的大學文憑，是名貴嫁妝，並非到社會搏殺的盔甲。
　　整個社會都那樣想，也就沒有什麽不對。
　　小小羅一新一早就有結婚念頭。
　　可是，她還得等許家真到二十一歲，那真是段漫長的日子。
　　自足球場走到實驗室，從演講廳到宿舍房間，家真知道這是他的流金歲月，但是，為什麽還這樣苦悶呢，他學會喝基尼斯班品脫，也學會同藍眼金發女說：“今晚不，我有點累。”
　　家英畢業回家，他雀躍，“好好照顧媽媽。”
　　家英笑，“你照顧自己。”
　　家英到赫昔遜任保安主任一職，與父親做了同事。
　　家真有空回去探訪二哥，隻見他英姿勃勃，有股煞氣，他揚起外套衣襟，給小弟看他配戴在腋下的手槍。
　　小小精致皮製槍套用帶子係緊肩膀，一伸手便可拔出槍械，家真看得目瞪口呆。
　　“為什麽配用武器？”
　　“地方有點騷亂。”
　　“何故？”
　　家英沉默。
　　“有什麽事？”
　　許惠願答：“蓉島醞釀獨立運動，英國人行事小心，不怕一萬，隻怕萬一。”
　　“家英你是赫昔遜私人保鏢？”
　　“家英一組人保衛整座赫昔遜大廈，最近大廈裝置精密監察係統，都是家英傑作。”
　　“爸太過獎。”
　　“用來對付誰，土著，華裔？”
　　許先生忽然說：“媽媽叫你呢。”
　　家真到園子看母親，蹲在她身邊。
　　“決定讀哪一科？”
　　“媽媽可有主意？”
　　“到名校做牛後也有劃算。”
　　“媽媽真可愛，那就到劍橋挑一項像中東曆史之類的冷門學係來讀吧。”
　　母親展齒而笑。
　　家真把頭埋在母親手中。
　　“學校有什麽趣事？”
　　“有，聽這則：華人同學會到大使館借資料，大使親自招呼我們，有幾個同學忽然熱血沸騰，表示要回國服務，原以為大使會得感動，誰知大使笑笑說：‘同學們在海外做好工作，等於為祖國服務’，嘿，才不要我們這幫少爺兵呢。”
　　母子笑得彎腰。
　　“家真見到你真好。”
　　“大哥有消息嗎？”
　　母親搖頭。
　　“大哥不是在悉尼嗎？”
　　母親黯然。
　　“大哥－－－”
　　家英出來，“家真，做了你最喜歡的糖藕，還不進來？”
　　家真輕輕說：“我都快上大學，還什麽都不對我說。”
　　除出他，無人再提起許家華，家裏像從來沒有這個人似。
　　不久前裝修時，把他的房間改成客房，把他留下的衣物，書本，獎杯，記念旗…當垃圾般丟出去。
　　家真見家人的時間已經不多，即使提到大哥二字，立即有人來阻止扯開，叫他不得要領。
　　家真嚐試到圖書館，報館尋找資料，一無所獲，蓉島並無資料庫設施，市民該知消息，由政府新聞處發布，交由當地報章刊登，如不，則消息知來無益。
　　漸漸家真把大哥放在心底，他生活中有了一新，不愁寂寞。
　　羅家極之厚待他，但凡一新有的，家真也有，衣食住行都盡量體貼照顧，無微不至，羅太太是個略胖，愛打牌，整日笑嘻嘻的中年太太，常常選用名貴漂亮但完全不適合她的衣飾，卻一點也不討厭。
　　羅太太與家真母親是兩個極端。
　　家真猜想一新到了中年，也會像她母親那樣，成為家中的歡喜團。
　　那多好，家真不願在公司辛苦一日回到家裏還得應付愁眉苦臉。
　　這是他父親不大回家的原因吧：出差，開會，加班，在家時間越來越少。
　　那次回到學校，家真立刻告一日假跑到澳洲大使館。
　　接待他的是一名年輕女職員，看到英俊高大彬彬有禮，一口標準女皇英語的華裔青年不禁意外。
　　家真把他的證件拿出來。
　　那位女士看過了，“你是蓉島公民，最近蓉島有許多人移民澳洲，你可知道？”
　　“我略有所聞。”
　　“我可以為你做什麽？”
　　“我想尋人，這是我大哥許家華，他在悉尼大學讀書，近日失卻聯絡。”
　　“你為什麽不去函悉尼大學？”
　　“我曾去信大學，他們遲遲未有答複。”
　　“你們可有通知警方？”
　　“他是成年人，警方不會在意。”
　　那位女士說：“我們並不處理外國居民事宜。”
　　家真低頭不語。
　　“也許，把那人的文件副本留下，有時間的話，我替你處理。”
　　人家已經很客氣，家真隻得站起告辭。
　　那位女士卻還有話要說：“你打算留下升讀大學？”
　　許家真點點頭。
　　“據我所知，英政府會主動邀請若幹大學生入籍，那是好機會。”
　　家真一怔。
　　“不然，到澳洲也好，我們歡迎你這樣的人才。”
　　家真抬起頭來。
　　“蓉島局勢不大穩定，在可見將來，必有巨大變化。”
　　啊。
　　家真定定神，“不知幾時可以得到我大哥消息？”
　　“你很幸運，大使館剛剛裝置妥電腦設備，很快可找到資料。”
　　“電腦……”
　　“你有興趣學習電腦？這將會是最熱門試用科學之一。”
　　“多謝閣下賜教，我由衷感激。”
　　那位女士似乎對他有極大好感。
　　一新的車子在門口等他。
　　“我約了人去比芭看時裝。”
　　“那麽，我自己乘車回家。”
　　“我怎麽會丟下你一個人。”一新笑嘻嘻。
　　“明年我也可以擁有駕駛執照，屆時不必麻煩你。”
　　“我父親說，蓉島如果不適合居住，你可以到香港發展。”
　　“我覺得蓉島仍然很好。”
　　“你真是感情動物。”
　　過兩日，領使館叫他前去會晤。
　　仍然是那個年輕女職員與他講話，她輕輕說：“你大哥許家華已於今年二月離境。”
　　“他不在澳洲？去了何處？”
　　“我們沒有追究，他在校成績優異，但他亦是一個麻煩人物。”
　　家真抬起頭來。
　　“他在校短短一個學期，組織學生會，對抗種族主義，搜集華裔受歧視證據，製造聲響。”
　　家真震驚，但不覺意外。
　　“許家華突然離校，坦白說，校方鬆一大口氣，但是他所組織學生會卻有承繼人，並沒有解散，這一股勢力已經形成，多謝許家華。”
　　“資料這樣齊全，你們一定知道他去了何處。”
　　女士搖搖頭，“我們真的不知道，也不關心。”
　　家真呆半晌，再次道謝：“貴國慷慨熱誠，我永誌不忘。”
　　女士微笑送他出門。
　　大哥失蹤。
　　聽了領使館女士的一席話，勝讀十年書，家真心中種下兩棵幼苗：一是電腦學係前途無限，二，如果可入英籍，何樂不為。
　　前者值得考慮，後者，他存疑，他打算畢業就走，十年寒窗，說什麽都受夠，誰願意在陰霧中生活。
　　年輕的他沒想到護照是一本通行證，與精忠並無關係。
　　畢業回家，父親送他一隻金表。
　　母親臉上增添笑容。
　　蓉島市麵看不出任何不妥的地方：經濟欣欣向榮，新型建築物林立，街道整齊。
　　家英已獲榮升，意氣風發，他搬到自己的公寓住，裝修亮麗，家真看到寢室有一雙俗豔的粉紅色綴羽毛高跟拖鞋。
　　家真微笑，脫鞋主人與家英同樣壞品味。
　　家英問：“一新未有與你同來？”
　　“她到香港探望父母。”
　　“你們已經鎖定對方了？”
　　家真隻是笑。
　　“她比你大兩歲，懂得照顧你，性格天真，容易應付，她會是個好伴侶。”
　　“我沒想過要應付她。”
　　“將來你會知道。”
　　家英笑了，“可要我帶你參觀紅燈區？”
　　家真反問：“為什麽叫紅燈區，真的亮著紅燈？”
　　“像肉食檔用紅色燈泡一半，照得肉色看上去嬌嫩一點，吸引顧客。”
　　家真駭笑。
　　兩兄弟無所不談，家裏又熱鬧起來。
　　家真到赫昔遜建造探訪父親。
　　赫昔遜本人出來招待，他精神飽滿，白發如昔。
　　“家真，你將讀電腦？好極了，聽說美國人致力發展小型私人電腦，已有若幹眉目，你剛好搭上頭班車，三年後回來邦我把赫昔遜電腦化。”
　　家真隻是陪笑。
　　父親叫他到會議室旁聽，他想婉拒，受家英眼色製止。
　　那日不知看一個什麽大會，黑壓壓坐滿上中下三層職員，約莫三四百人，許家真坐到最後排。
　　他看不到發言人，大概是總經理吧，英語帶粵語口音，雖然盡量抑揚頓挫，感覺仍然有點滑稽。
　　最叫家真訝異及難堪的是這個人狂妄自大的語氣，每句話都用英文“I”開頭：我如此如此，我這般這般。
　　他把I字母說得很重，發音像極普通話中的“愛”。他愛完又愛，像土霸王似說了很久，員工畢恭畢敬聆聽。
　　家真到底年輕，他輕蔑地笑了。
　　這人以為他是誰？
　　這人不過受聘在殖民地英資機構做一名高級職員。
　　薪酬及福利也許很好，甚至太好，但不過是一份優差，先生，工作不同事業，閣下遲早有退休走路的一日。
　　是這種人令得殖民政府負上惡名吧。
　　他那愛的演講終於結束，家真站起來，發覺他原來是一個肥胖的中年男子，氣焰高漲，嘴臉可憎，囂張地仰起頭，目中無人地操步走出會議室。
　　家真問：“這是誰？”
　　家英答：“副總裁，地位與父親相等。”
　　“你屬誰？”
　　“我直屬赫昔遜。”
　　家真微笑，“你真幸運。”
　　“曹先生是一個十分能幹的主管。”
　　“是嗎，恭喜你。”
　　“家真，你的口氣像足家華。”他十分吃驚。
　　這是家英近年第一次提到大哥名字。
　　家真輕輕說：“或許，家華有他的道理。”
　　他沒有告辭，擅自離開赫昔遜建造。
　　回來替赫昔遜工作？不必了。
　　回到家，才覺得自己反應過激。
　　母親在客廳插話，他陪了她一會兒，情緒漸漸平靜。
　　二哥回來，家真上前道歉。
　　家英把手搭在他肩膀，“像你這樣年紀，一定反叛，荷爾蒙作祟，怪不得你大腦，趁一新在娘家，我們出去逛逛。”
　　家英把他載到紅燈區。
　　“你時時來？”
　　“唷嗬，千萬別誤會，我不是那種人，我不過陪你來觀光，好的壞的，黑的白的，全要見識一下，你說可是？”
　　黃昏，天邊映出淺紫及橘紅晚霞，明澄天空，新月淡淡掛在天邊一角，明明是南國美景，可惜夜市已經啟動。
　　小小酒吧傳出音樂，保鏢與夜鶯站在門都招徠。
　　見到年輕英俊的許氏兄弟，喜出望外，急急兜搭。
　　“進來看看，歡迎參觀。”
　　“第一杯酒免費，快快進來。”
　　那聲音好不熟悉。
　　暮色中紅燈亮起，襯著人麵煞是詭異，家真把聲音主人認了出來。
　　“鍾斯。”
　　那保鏢一愣，抬起頭來，站起。
　　可不就是鍾斯。
　　家英也笑，“我過去對麵馬路看看，你們慢慢聊。”
　　“鍾斯，你在此地。”
　　他身後的招牌叫蓮花酒吧。
　　“許家真，人生何處不相逢。”
　　“生活如何？”
　　“好，好。”他點起一支煙遮窘，深深吸一口。
　　“你母親好嗎？”
　　“回椰加達依靠親戚去了。”
　　“父親可有聯絡？”
　　鍾斯搖搖頭，“喂，別太關心我家人好不好？”
　　家真由衷地說：“我掛念你。”
　　鍾斯看著他，“都說我帶壞你，可是你看，你自己也跑到這裏來。”
　　“鍾斯，你還記得那次偷窺？”
　　他茫然，“偷看，偷看什麽？”他竟不記得了。
　　家真輕輕答：“出浴。”
　　“嗬，今晚剛好有表演，我請客，把家英也叫來。”
　　他吹聲口哨，家英在對街走回來。
　　兩兄弟在鍾斯帶領下走進酒吧。
　　一個冶豔年輕女子在台上跳舞，她穿白色極薄如蟬翼般紗衣，貼在肌膚上，宛如第二層皮。
　　她有深色皮膚，光滑晶瑩叫家真想起一個人。
　　不，但她不是她。
　　女郎做出種種誘惑眼神及姿態，最後，她取起一桶水，淋到自己身上，薄紗衣濕了水，把每一寸身段都顯露出來。
　　她像煞了一個人，但還是她。
　　這是鍾斯嘴角叼著香煙走近，“你想看出浴，這不就是出浴。”
　　家真掏出鈔票，塞到鍾斯手中。
　　鍾斯說：“你知道在這區可以找到我。”
　　兩兄弟離開那簡陋嘈吵的小酒吧。
　　家英說：“類似場所，相同表演，越看越沒有味道。”
　　家真笑笑不出聲。
　　再次看到鍾斯，叫他安慰。
　　“鍾斯怎麽生活得像老鼠。”
　　“他父親找不到工作，一走了之，不再照顧他，他成為孤兒。”
　　家英轉變話題：“你決定赴美讀大學？”
　　“加州理工錄取我。”
　　“好家夥，搶我鋒頭。”
　　家真靦腆地笑。
　　“爸希望你選帝國學院。”
　　“我想見見陽光。”
　　“都是世界文明的一級學府，錯不了。”
　　“家英，在海外，你可有聽到關於蓉島局勢的事？”
　　“那些都是謠言，國與國之間，同人與人關係相似，彼此妒忌，有人看不過蓉島繁榮向上。”
　　“為什麽有移民潮？”
　　“咄，人各有誌，數百年來一直有人移居海外，有什麽稀奇。”
　　“爸有什麽話說？”
　　“爸忙工作，他正參與興建新飛機場，哪裏有空理會謠言。”
　　“這麽說，許家不打算搬遷。”
　　“家真，我們做得這樣好，成績斐然，何必思遷，是那些不得誌的人，以為去到外國，會得別有洞天，真是異想天開，天方夜譚，外國有什麽不同？還不是資本主義，金錢掛帥。”
　　家英講得頭頭是道。
　　他問小弟：“與一新結了婚，會否去香港發展？”
　　“我一定會留在母親身邊。”
　　“這句話你自小說到大，希望會得實踐。”
　　“媽身體大不如前。”
　　“她寢食不安。”
　　一日半夜，許太太突然跳起來，側耳細聽。
　　她急急敲小兒房門，“家真家真，起來。”
　　家真惺忪問：“媽媽，什麽事？”
　　“電話鈴響了很久，是否你大哥家華找我們？快去聽。”
　　家真即時清醒，跑出房間。
　　哪裏有電話鈴。
　　屋裏靜寂無聲，什麽聲音都沒有。
　　“家真快去聽電話呀。”
　　家真緊緊摟住母親，他流下淚來。
　　看過醫生，隻是說神經衰弱，耳鳴。
　　那一年，家真帶著母親到加州，原先租了一間小公寓，許太太看了，覺得狹窄，在舊金山電報山自資置了一層較大的公寓，那地段環境自然大不相同。
　　她輕輕說：“來日你結婚，這房子作為禮物吧。”
　　“媽媽，屆時我自己有能力。”
　　一新在旁拉了他一下。
　　他倆陪母親到那帕穀參觀釀酒。
　　許太太戴著寬邊草帽，在山穀漫步，品嚐名酒，又有小兒細心服侍，汙染覺得上天待她不薄，漸露笑容。
　　她喜歡吃海龍皇湯，家真天天到餐廳打聽有無新鮮魚貨，又吩咐蒜茸麵包必需做得極脆等……
　　一新說他待母至孝。
　　家真說：“我不過是無事殷勤。”
　　一新問：“假如母親與我一同遇溺，你就誰？”
　　家真笑笑，“你會遊泳。”
　　“嘿！”
　　“別老提這種無謂問題。”
　　許太太本來幾天就走，可是家真熱誠款待，她竟住了個多月，不但曬得一身健康膚色，且增加體重。
　　每逢周末，家真載她到處走，他們甚至到迪斯尼樂園排長龍，吃冰激淩，看煙花，買米老鼠手表。
　　家英見母親樂而忘返，也趕來會合。
　　一見新居露台看出去的海景，“嘩，媽媽偏心。”
　　許太太笑，“你肯來這邊住？”
　　他們三母子又說又笑，羅一新在旁幾乎插不上口。
　　家英問：“你冷落一新？她怪不高興。”
　　家真答：“她若連這個都不明白，我倆就沒有前途。”
　　家英笑，“嗬，這般大男人口氣。”
　　“明日我們去聖地亞哥，你也一起吧。”
　　一新過來說：“我不去了，怪累，又怕曬。”
　　許太太一聽，連忙說：“我們在市區逛商場吧，我想添些衣物，夏裝在這邊多選擇。”
　　一新這才恢複精神。
　　家真說：“媽媽我陪你去紐約。”
　　一新更高興，“好呀，我們逛五街。”
　　許太太卻問：“你的功課呢，也得上學呀。”
　　過兩日母親鳥倦知返，把新居鑰匙交給家真，由家英陪著回家。
　　家真一頭栽進實驗室裏。
　　一新找到機會問他說：“我轉到加州來陪你可好？”
　　“加州不是讀美術的地方，你不如留在歐洲。”
　　一新尷尬，“這是冷落我嗎？”
　　“不，我想用功讀書。”
　　第二天一新走了。
　　那一年，滿街少女都穿上芝士布長裙，飄逸明媚，在陽光下呈半透明，引起異性遐想。
　　好看嗎，美極了，像她嗎，不，還不夠，差遠了。
　　這邊女孩半卷曲頭發都閃爍金光：赤金，淡金，金棕…家真心中懷念的是一疋漆黑烏亮的絲緞。
　　家真在校成績斐然。
　　同學們讚歎：“許一坐下來就知該怎麽做。”
　　“他天生會這門功課，學問一早已種在腦裏，隻需取出應用。”
　　“唉，各有前因莫羨人。”
　　“幸虧許容易相處，又樂於助人。”
　　是天才嗎，不，隻是苦幹，時時埋頭做到深夜，一新電話來找，家真一定在家。
　　一日，家真在實驗室裏看報告，忽然有同學推門找他。
　　“許，你來自蓉島？”
　　家真抬頭，“什麽事？”
　　“許，蓉島出了大新聞，快到康樂室看電視。”
　　家真丟下一切跑到二樓康樂室。
　　有幾個同學在看新聞。
　　記者這樣報告：“蓉島掛牌建築商赫昔遜收地策略失當，引起該地原居民不滿，三百多個居民憤而包圍工廠一日一夜，將八名高級職員困在辦公室裏，包括副總裁，總工程師及品質管理員，大量防暴警察經已趕至——”
　　熒幕上出現土著與警察對峙情況，有人擲出汽油彈，焚燒汽車，打爛玻璃，蓉島工廠區變得像戰場一半，這美麗寧靜的小島從未發生這種事，許家真看得呆了。
　　他雙膝發軟。
　　半晌，他發力狂奔回家打長途電話。
　　不知怎地，心急慌忙，他一連三次撥錯號碼。
　　家真吸口氣，請接線生代撥。
　　終於接通，聽到家英聲音，他哽咽：“爸媽好嗎？”
　　家英說：“爸已經救出來，無恙，在樓上休息，我正想找你。”
　　家真把跳躍到喉頭的一顆心按捺回胸膛。
　　“我立刻回來。”
　　“事情已經完全解決，家真，你不必勞碌。”
　　家真開啟電視。
　　美國人絕少關注本土以外新聞，除非是大災難，大騷動，大戰，否則，他們隻孜孜不倦報告本土的芝麻綠豆瑣事。
　　新聞說：“美資在蓉島有千億投資，大使館正注視這場騷亂，據悉事件導致一死三十餘人受傷，其中十名士警方人員。”
　　接著，是某大商場周末大減價廣告。
　　家英在那一頭說：“這件事媽媽不知道，她去了台北訪友。”
　　“爸可有受傷？”
　　許惠願的聲音傳來，“家真，你放心，事情在電視新聞看來才顯得可怕。”
　　“死者是什麽人？”
　　“一名暴徒。”他不願多說。
　　“爸，如果形勢欠佳，不如早退。”
　　許惠願沉默。
　　“三十六著，走為上著。”
　　許惠願輕輕斥責：“一遇挫折，立刻投降，怎有今日？我自有數目，你放心讀書，下季費用已經匯出。”
　　他把電話交回家英。
　　家英躊躇著似有話要說。
　　“二哥，什麽事？”
　　“有人看到家華。”
　　家真一時沒領會，“什麽，誰看見大哥？”
　　“有人認出由許家華率領這次原住民抗議示威的流血事件，他是滋事分子首領之一。”
　　家真心都寒了。
　　他雙手簌簌發抖，這正是他最害怕的事。
　　“別讓媽媽知道。”
　　“警方已在通緝他，這是遲早通天。”
　　家真一個字說不出來。
　　“你要有心理準備。”
　　“家華為什麽與父親對著幹？”家真聲音顫抖。
　　“他不是針對個人，他抗議資本家剝削。”
　　家真捧著頭，他統共不明白，因此痛苦。
　　“家真，爸叫我，你自己保重。”
　　“我一有假期立刻回來。”
　　電話掛斷，那陣嗚嗚聲叫家真恐懼。
　　他離開校園駕車往酒吧買醉。
　　三杯啤酒到肚，情緒漸漸平複。
　　回程中車子左搖右擺，被一輛貨車截住痛罵。
　　那司機這樣吼：“你找死？你死不足惜，可憐你爸媽要傷心一輩子！”
　　家真忽然情形，嚇出一身冷汗。
　　他把車子停在路旁，鎖好車門，坐在車裏，直到天亮，才駛返公寓。
　　大哥已經成為家中黑羊，他更加要小心翼翼做人。
　　試想想，清晨或深夜，有個警察前來敲門：“對不起許先生太太，你們的兒子許家真醉酒駕駛，車毀人亡”，可叫家人如何善後。
　　好好生活，也就是孝順父母。
　　他歎口氣，撥電話找一新聊天散心。
　　響了一陣，無人接聽，家真剛想掛斷，忽然有男子問：“找誰？”
　　家真一呆，“你又是誰？”
　　“不，你是誰？”那人也反感。
　　家真聽見一新的聲音在背後傳來：“叫你別亂停電話，是誰？”語氣親昵。
　　“打錯。”那人索性丟下電話聽筒。
　　家真發愣。
　　幾年了？整整四年，那幾乎是年輕的他的前半生。
　　如果一新另外有對象，禮貌上頭，她應當對他說明。
　　電話來了，是一新追上解釋嗎？
　　不，是同學：“許，明日考理論，我有幾個疑點想得白頭猶自不得要領，你若不幫我，我得轉係。”
　　家真停停神，“我們一起研究，你什麽時候方便？”
　　同學鬆口氣，“叫我舔你鞋子都心甘情願。”
　　不知怎地，這句話叫許家真想起父親跟在外國人身後，落後半步，但亦步亦趨的樣子，永遠愉快地應著“是先生”，“謝謝你先生”。
　　“許，我們下午三時圖書館見。”
　　他怎好非議父親？
　　他怎可對父親說“爸，毋需卑躬屈膝，也可找到生活。”
　　他知道什麽是生活？
　　“下一季費用已經匯給你了”，父親說。
　　三十年前他帶著年輕妻子去到一個陌生的小島找生活，首要是解決衣食住行，不叫妻子擔驚受苦，他是一個有肩膀的好男人，接著，三個兒子出生，黃口無飽期，尤其是這幾個少年。
　　家真記得母親說過：“長褲買回來時槢上幾吋，六個月後又成吊腳褲，一年買三次鞋子，腳長得像小醜那般大，冰箱裏滿滿食物，一天之內掃空，‘媽，吃的呢’，家華家英連果醬牛油都可以空口吃，嚇煞人。”
　　幸虧父親年年加薪升職。
　　他能幹？誰不苦拚，蓉島擠滿各地各城湧來人才，努力有什麽分數？許惠願比誰都會做人，上中下三層他都擺得平。
　　家真敬重父親。
　　他有什麽做得不對，那時因為他必須那樣做。
　　母親也是，矜貴少女，嫁雞隨雞，來到蓉島，漸斷六親，“話全聽不懂，晚晚做夢看見你外婆，蓉島蟲蟻奇多，各式各樣怪異可怖昆蟲，有些掛天花板，有些爬上腿來，怕得人發抖，天氣熱起來似蒸籠，滂沱大雨，竟月不停，又刮台風，整間屋子顫動…”
　　勇敢父母，沒有懦弱子女。
　　許家真深深吸口氣，出門上學。
　　下午想起有約，趕到圖書館。
　　咦，約的是誰？那人沒報姓名。
　　“許，這邊。”
　　有人站起來低聲招呼。
　　原來是金發的維多利，那頭著名金發在下午的陽光下閃閃生光，襯著白瓷般雪膚及碧藍雙瞳，她是標準美人。
　　“你？”
　　“可不就是我。”
　　“我們到那邊角落去。”
　　“許，圖書館裏不好說話，不如到我處補習。”
　　許家真微笑，“當心嗬，請客容易送客難。”
　　“我從來沒怕過你。”
　　“這好像不是讚美。”
　　“許真我從不知你可以這樣活潑。”
　　“名字是許家真，我還有若幹不為人知的好處。”
　　進了人家公寓大門，家真嚴肅起來。
　　“你有什麽難題？”
　　“不如問我知些什麽。”
　　維多利一邊做咖啡一邊歎氣。
　　她迅速指出功課上不明之處。
　　家真為難，“天，你一無所知，如何走到電腦係來。”
　　“是家母的主意。”
　　“對，你姓羅森複，是羅氏重工後裔，家中事業待你承繼，可是這樣？”
　　“又不是，我有三個成年兄長，羅氏輪不到我，家母是填房，不想我比繼兄們遜色。”
　　家真想一想，“你要拿幾分？”
　　“七十分可以升級。”
　　“七十分隻是丙級。”
　　“別看這七十分，說易也不易拿。”
　　“你應視甲級為標準。”
　　“許真，你信不信我揍你？”
　　“坐下來，時間緊逼，我教你讀這五條，背熟了，可拿七十分。”
　　“假使老師不出你預測的題目呢？”
　　家真微笑，“那我陪你留級，來，快來寫十遍，方程式尤其要記牢。”
　　維多利忽然問：“為什麽對我那樣好？”
　　“我喜歡金發女。”
　　“許真，我－－－”
　　“看牢書本，挺直背脊，全神貫注。”
　　一新的電話在四十八小時之後才到，閑聊數句，那種隔膜，數千哩外都感覺得到。
　　－－－“我不想回香港受管束。”
　　“讀完美術，隻得留在歐洲。”
　　“或者，另外讀一張教育文憑，可到小學教美術。”
　　“抑或，做芸芸眾名媛之一名？我喜歡寫作，可否做女作家？”
　　家真沒有回答。
　　“許家真，我們結婚可好？”
　　家真不得不答：“大哥二哥都還未提婚事呢。”
　　“這是我所聽過最劣籍口。”
　　“你說得對。”
　　兩人都苦笑起來。
　　考試成績發布，不出家真所料，維多利羅森複取得七十二分。
　　維多利送他一枚鐵芬尼銀製鎖匙扣，“我母親說，我應以身相許那個補習先生。”
　　“令堂很有趣。”
　　“許真，你幾分？”
　　“一百零五。”
　　她震驚，“什麽？額外那五分從何而來？”
　　“我指出試題中一些謬誤。”
　　維多利瞠目，“氣死人，一個支那人來到美國，指正美國人。”
　　家真笑，“美國人，你指紅印第安人？你是德裔，母親來自英國約克郡，你也是移民。”
　　“我膚色夠白。”
　　“再說下去，黃人不幫你補習。”
　　“許真，我們即使開始約會？”
　　家真凝視她，微笑，“我從不喜高攀，我愛腳踏實地。”
　　維多利忽然輕輕說：“你可有戀愛過？”
　　家真想想，把雙臂枕在腦後，點點頭。
　　“羅一新？”
　　家真一愕，“你怎知有個羅一新？”
　　“怎可能不知，她的照片，衣物，書本，還有電話，信件，無處不在，處處都在。”
　　家真微笑。
　　“她真幸運，你是那樣細心溫和，性格完整的一個人，且品學兼優，家境甚佳。”
　　家真有點靦腆，“哪有你說的那樣好。”
　　“不過，如果我猜得不錯的話，你最愛的人，並非羅一新。”
　　家真點頭，“你真聰敏，作為一個白女，算是頂尖精靈。”
　　維多利既好奇又好笑，伸手拍打他。
　　家真說：“你們除出化濃妝尖叫參加啦啦隊及爭風喝醋，沒有其他事－－－”
　　這時他頭頂著了一記，“唷”地一聲。
　　他說：“我最愛家母，羅小姐為此不高興。”
　　維多利嗤一聲笑，“羅小姐信以為真？這樣看來，黃女也不比白女聰明。”
　　家真一呆。
　　“不不不，”維多利搖搖頭，“你心中另外有一個人，她才是叫你眼神恒久憂鬱的原因。”
　　家真閉上雙目。
　　“她是誰？”
　　“我不能回答，我隻在十三歲那年見過她一次。”
　　“什麽？”維多利大為詫異，“像但丁在橋頭遇見比亞翠斯，他一生也隻見過她一次，然而為她寫下了神曲。”
　　家真笑了，輕輕撫她金發。
　　“她可是個美女？”
　　家真點頭，“像水精靈一般。”
　　“你清晰記得她的倩影？”
　　家真指指額角，“烙印在此。”
　　“許多年已經過去，也許她已是五子之母，發胖臃腫。”
　　“不，她即使到了一百歲，也還有昔日清麗影子。”
　　“這女子可有名字？”
　　“她叫怡保。”
　　“多麽奇怪的名字。”
　　“維多利也是：勝利女神，你想戰勝誰？”
　　“每一場考試。”
　　大家都笑了。
　　這一段時期，許家真其實共有兩個女友，原先他以為要疲於奔命，結果卻遊刃有餘。
　　因為，他兩個都不愛，不相愛有不相愛的好處。
　　維多利忽然說到嚴肅的事上去，“許真，你是蓉島人，應回蓉島看看，因為羅森複家族及若幹敏感外國公司已決定撤資。”
　　家真一震。
　　“做生意最怕什麽？”
　　“局勢不定。”
　　“蓉島有一股爭取獨立的反勢力擾攘，令投資者非常不安。”
　　“維多利，你比我知道得多。”
　　“試想想，一個城市，每逢周末均有遊行示威，警察長期駐守外資公司，這種氣氛，多麽沮喪。”
　　“是否和平示威？”
　　“最終引起流血衝突，也許，這是外國人撤離的時刻了。”
　　真沒想到這外國女孩有她的見地。
　　家真巴不得立時三刻飛回去看個究竟。
　　那個下午，他倆在露天咖啡座度過。
　　一有假期，家真立刻往家裏跑。
　　下了飛機就看到有蒙麵人拉著大布條，上麵用血紅英文字寫著：“蓉島歸於蓉島”，“釋放無辜民運分子”，“殖民主義滾回老家”…
　　司機伸出手臂護家真上車。
　　家真一聲不響。
　　回到家中，看見門外有警衛荷槍巡邏。
　　許太太迎出來。
　　“一新呢？”
　　羅家不讓一新到蓉島度假，隻說時勢欠佳。
　　“媽媽不如再跟我到加州小住。”
　　許太太微笑，“你爸也需要我照顧，誰替他打點三餐一宿？”
　　“爸也一起來。”
　　“到加州做什麽，開一間雜貨店，抑或洗衣鋪？他是總工程師，他不會習慣，你不要聽西方報章煽動，他們唯恐天下不亂。”
　　許惠願神色如常，“家真，赫昔遜裝置了電腦國際通訊網絡，你來看看。”
　　家真聳然動容，“久聞其名，如雷貫耳，這可真是先進，以後通訊多麽方便。”
　　渾忘政治局勢。
　　“我明早安排你參觀。”
　　家真興奮，“大學也正在發展網絡通訊，這將改觀世界。”
　　沒想到許太太說：“天羅地網，誰也掙不脫。”
　　許惠願轉過頭去，“你說什麽？”
　　許太太站起來，“我不懂，我亂講。”她走開。
　　家真問：“滋事分子可有擾亂市麵？”
　　“宵小趁夜搗亂，警方可以控製。”
　　許家真看到的情況有點不一樣。
　　車子一路駛近赫昔遜大樓，白天沿途也有人擲石。
　　看得出是原住民，怕攝影機拍到麵孔，用破布蒙麵，衣衫襤褸的他們奮力以卵擊石。
　　防暴警車一駛近，他們立刻狂奔。
　　司機歎息。
　　家真問：“你同情他們？”
　　司機吞吐，不想說出心事。
　　家真說：“按照世界大氣候，所有殖民地最後終需獨立。”
　　司機震驚，他說：“我是孤兒，三歲自廣東跟表叔來到蓉島生活，在此娶妻生子，我在故鄉再無親人，我回哪裏去？”
　　“你可以留下。”
　　“屆時蓉島麵目全非，容得下我嗎？”
　　“你是好司機。”
　　“在許家做司機，由英資赫昔遜發薪，糧期準，福利佳，年年加薪，許先生太太對我客氣友善，你們幾兄弟又謝前謝後…我還往什麽地方去？”
　　司機無比沮喪。
　　家真惻然。
　　車子駛進赫昔遜停車場，守衛走出來檢查過放車子過去，家真鬆口氣。
　　他在父親帶領下參觀電腦部，原先像衣櫃那樣高大的電腦忽然變得像小小電視機，工程師當場表演搜索資料儲藏文件，叫家真歎為觀止。
　　可惜局勢起了變化。
　　電腦工程師忽然說：“IBM估計東南亞至先進設備並非在日本，他們外語水準較低，固步自封，再過十年會吃苦頭。”
　　另外一個同事取笑他，“是IBM說還是你說？”
　　他歎氣，“可惜時不我予。”
　　“什麽意思？”
　　“蓉島民智漸開，近日我在公路車上看見有學生讓位給孕婦，又這兩年市民似養成排隊習慣，這些都比先進科技更難能可貴。”
　　大家都欲言還止。
　　“家真學成回來又是另一番局麵。”
　　“家真也需留在矽穀發展。”
　　“樹高千丈，葉落歸根，留在人家的國度有什麽意思。”
　　“說到底，蓉島也不是故鄉。”
　　“你的家鄉在哪裏？”
　　“我的家，在山西，過河還有三百裏。”
　　家真訝異，這是一對他所見過最多愁善感的電腦工程師。
　　“家真，明年我會跳槽到新加坡置地工作。”
　　“整家移民？”
　　“不錯，阿鄧會遷往多倫多，從此各散西東。”
　　這般人才，走了不知社會是否仍有能力栽培更多。
　　“家真，你可知光纖一事？”
　　“知，本校有一組博士生正致力研究…”
　　題目又扯遠了。
　　第二天一早，母親走到他房間，輕輕擰他麵頰，他睜開雙眼，“媽媽”，握住她的手。
　　他們忽然聽見後園傳出炮竹聲。
　　家真詫異，“啪啪聲，幹什麽？”
　　許太太歎口氣。
　　家真推開窗戶看出去，隻見家英在後園練槍。
　　每發都中紅心，百發百中。
　　他臉色凝重，全神貫注，全身肌肉緊繃，像是在生死存亡之間掙紮。
　　忽然他看到小弟，放下槍，笑了。
　　家真說：“二哥，不如我們也考慮移民美加。”
　　家英回答：“都走光了，誰留下做事呢。”
　　“你舍不得？”
　　“我們隻有這個家，清明重陽，許家沒有掃墓習慣，因為蓉島沒有祖先，已經是移民，還要在移民？”
　　“至少讓我把媽媽帶走。”
　　“你怎麽照顧她？”
　　家真語塞。
　　“母親身體欠佳，不能操勞，到了外國，勢不方便，留在蓉島比較好。”
　　家真隻是個學生，沒有能力，說不過父兄。
　　第二天他得到意外驚喜，門一開，站著羅一新。
　　“家真，我來看你。”
　　連許太太都十分高興，“一新，歡迎。”
　　一新“噓”一聲，“父母都不知我來蓉島。”
　　蓉島在外人心目中，地位已大不如前。
　　隔了幾天，不該發生的事終於發生。
　　一間華資果園欠薪倒閉，工人包圍辦公室要求賠償，東主致電警方求救。
　　警車一趕到不由分說立刻放催淚彈，引起工人不滿，衝突越搞越大，辦公室被民眾占據，談判無效。
　　許家注視電視新聞。
　　家英說：“英人無能，應以武力奪回辦公室。”
　　“英人講麵子。”
　　“最終麵子不能挽回，還是得用武力。”
　　羅一新輕輕說：“我想回家。”她害怕起來。
　　許先生馬上說：“叫司機送羅小姐去飛機場。”
　　一新低著頭離開許家。
　　家英看著她背影，“不能共患難。”
　　許先生笑笑，“小孩子，不懂事。”
　　個多小時後門鈴又響，羅一新折返，臉如死灰，嗚咽著說：“往飛機場馬路封鎖不通。”
　　家英一聽，立刻去撥電話。
　　了解形勢後他問老傭人：“家中可有儲藏糧食？”
　　一新嚇得哭起來。
　　許太太哄她：“你喝杯熱牛奶早點睡。”
　　家英向父親報告：“四處都有騷亂火頭。”
　　“警方如何處置？”
　　“已調動軍隊前去鎮壓。”
　　“我們這一帶如何？”
　　“住宅區如一隻瓶子，一頭守住，閑人不得進出，十分安全。”
　　“叫司機等人警惕。”
　　司機立刻說：“我去添汽油。”他匆匆出去。
　　除出一新，許家上下人等齊心鎮定。
　　“明早也許不能上班了。”
　　“看情況吧，當時台風襲蓉，三日後保管雨過天青。”
　　深夜，家英接到消息：“芭辣區開槍了。”
　　大家維持沉默。
　　電視熒幕上火光融融，人群被警察追趕，四散奔逃，有人中槍倒地。
　　家真看得手足冰冷。
　　忽然片段中斷，記者說：“警方勸諭記者為安全起見離開現場，並且宣稱，防暴警察所用隻是橡膠彈頭……”
　　許太太凝視熒幕，不發一言。
　　家真輕輕說：“媽媽請去休息。”
　　許太太終於說：“不知是誰家子女。”
　　那一夜其實誰也沒有睡好。
　　住宅區靜寂一片，深夜，花香襲人。
　　家真悠然入夢，他撥開濃綠芭蕉走入樹林，看到滿月像銀盤般掛在半空，一個耳邊配戴大紅花穿紗籠的少女轉過身子笑說，“你來了。”
　　家真輕輕答：“確是我。”
　　可是少女聲音突變，似在飲泣。
　　家真睜開雙眼，發覺是一新伏在他身上。
　　“咦，你怎麽了，真沒想到你如此膽小。”
　　“家真，我爸叫我想盡一切法子逃離蓉島。”
　　“路一通即時買頭等飛機票送你走。”
　　一新痛哭，“家真，我們可是要分手了？”
　　家真無奈，“你又不願留下。”
　　“爸叫你我一起到香港去。”
　　家真失笑，“我也有父母，怎可跟你走。”
　　“許多男人都會順女方意思與嶽家親近。”
　　“我真奇怪他們做得到，我會忠於養育我的親生父母。”
　　一新雙眼通紅。
　　家真勸說：“我們仍然是好朋友。”他擁抱她。
　　“你會有危險嗎？”
　　“蓉島仍是法治地區。”
　　連接兩日兩夜騷亂，蓉島成為世界頭條新聞。
　　警方施用鐵腕政策，引致聯合國不滿，公開呼籲雙方冷靜諒解約束，並且，英方應考慮予人口已超過五百萬的殖民地獨立自主。
　　許惠願力保鎮靜，每日上午仍然上班，家英影子般伴他身旁，寸步不離，連吃中飯都坐在父親身後。
　　蓉島四季都像夏天，許家英除下外套搭椅背，腋下配槍清晰可見，殺氣騰騰。
　　一新最怕那把搶。
　　家英卻有事找她。
　　“這是一張返回香港的頭等飛機票，一新，這幾天叫你受驚，真不好意思，回到家裏，請代問候伯父伯母，下午三時，司機會送你到飛機場。”
　　說得客氣，其實巴不得送走這名客人。
　　講完他轉身就走。
　　羅一新這時也清楚明白她不適合做許家媳婦，垂頭喪氣。
　　就在這個時候，門鈴響了一下。
　　家真抬起頭來。
　　誰？私家路守衛森嚴，誰進得來？
　　這一下門鈴同所有其他鈴聲沒有什麽不同，但是許家真的寒毛忽然豎起。
　　家英也走出來，他似乎更有預感，立刻問傭人：“我媽在哪裏？”
　　“太太午睡。”
　　“別吵醒她。”
　　家英吸進一口氣，伸出手，打開門。
　　門外站著一男一女兩名警官。
　　“許惠願先生可在家？”
　　他們身後有人應說：“我是。”
　　“許先生，可以進來說話嗎？”
　　許先生吩咐兩個兒子，“你們也一起到書房。”
　　警官報上姓名，“許先生，你可認識該名男子？”
　　他倆出示一張照片。
　　許惠願隻看一眼，臉色轉為死灰，他點點頭。
　　“這名男子，可是你的長子許家華？”
　　許惠願又點點頭，這時，他已渾身顫抖。
　　家英把照片接過一看，忽然靠到牆上，相片落在地上。
　　終於，家真也不得不麵對世上最殘酷的事，他拾起照片。
　　他認出他敬愛的大哥家華。
　　家華躺在一張床上，雙目緊閉，麵色平靜，雙手交叉疊胸前，頸項有一搭紫血，他已無生命跡象。
　　家真一時沒有反應，耳畔嗡嗡響。
　　大哥，他在心裏叫了一聲。
　　像家英一樣，他要靠住牆壁才能站得穩。
　　警官輕輕說：“前日芭辣區騷亂，他率領群眾攻擊廠房，被防暴警察用橡皮子彈擊中，很不幸，到今日才追朔到他的身份，請跟我們到有關地點辦理手續。”
　　書房內死寂一片。
　　過了不知多久，似衰老了十年的許惠願先開口，聲音低不可聞：“別讓你們母親知道此事，那會殺死她。”
　　他拉開書房門。
　　警官叫住他：“許先生－－－”
　　許惠願轉過頭來，擺擺手，非常疲倦，“我沒有那樣的兒子。”
　　他頭也不回的走出去。
　　警官冷靜地看著許家英，等他回應。
　　家英開口：“我沒有那樣的兄弟。”
　　他跟在父親身後離開書房。
　　警官看牢許家真，“年輕人，你呢？”
　　家真站穩，吸進一口氣，可是眼前仍有金星。
　　他說了兩個字：“我去。”
　　“好，”警官說：“那麽，請跟我們走。”
　　走近大門，家真聽見有人哭泣，原來是一新。
　　他伸出手，懇求一新：“與我一起。”
　　這是他至軟弱一刻。
　　一新退後，“不，不管我事，我這就回香港去了。”
　　“一新，請陪我走一趟。”家真再次懇求。
　　“不，我不去。”
　　家真心死。
　　他低著頭，走上警車。
　　到了派出所，許家的律師迎上來，指示他簽署文件。
　　許家真像機械人一般辦妥手續。
　　“許先生，你可以走了。”
　　家真忽然說：“我想見我大哥最後一麵。”
　　律師遲疑：“家真－－－”
　　“那在另外一個地方，請這邊走。”
　　另外一個地方。
　　那地方冷得叫人顫抖，四處都是不鏽鋼設備，一重門推開，經過走廊，又是另外一扇門。
　　家真冷得牙齒打戰，他咬緊嘴唇，走進一間大房間。
　　一個穿白袍戴口罩的女子迎上來。
　　警員報上姓名。
　　“這邊。”
　　在走進一間房間，家真看到白布罩。
　　女子輕輕問：“準備好了？”
　　她掀開白布。
　　家真看到他思念已久的大哥。
　　嗬，家華神色平靜，似熟睡一般。
　　近距離接觸，又看到他頸項烏溜溜一個洞，什麽橡皮彈頭，分明是一枚真槍子彈。
　　家真眼淚湧出，他伸手過去，握住大哥的手。
　　忽然之間他渾身痙攣倒地，牙齒碰到舌頭出血，眼淚鼻涕一起不受控製淌下，接著，褲子也濕了。
　　家真不住嘔吐抽筋。
　　要緊關頭，有人扶起他的上半身，用溫和肯定的聲音說：“不怕，不怕。”
　　她正是那名穿白袍工作人員。
　　她取來一支木條塞進家真嘴中，“咬住，莫傷害自己。”
　　家真神智清醒，可是四肢不聽使喚。
　　“放鬆，吸氣。”
　　她把他扶到會客室坐下，見他肌肉漸漸恢複能力，喂他喝溫水。
　　家真汩汩落淚，忘記羞愧，隻覺心痛如絞，像是利刃穿心。
　　那白袍女子耐心等他複原。
　　這時醫護人員也趕到了，立刻替他檢查注射。
　　家真乏力地向那位女士道謝。
　　她摘下口罩，原來是一個十分年輕的女子，麵目秀美，一雙大眼充滿智慧同情神色。
　　“沒關係，不要怪自己，這種反應，十分無奈。”
　　這時許家律師進來扶住他。
　　家真掙脫。
　　他已見過大哥，再無遺憾。
　　他隻想一聲不響離開蓉島。
　　但終於忍耐地向父母道別，他怪自己迂腐。
　　許太太訝異，“家真，你臉容憔悴，嘴唇為什麽破損？”
　　“打球受傷。”
　　“回去好好用功。”
　　父親仍然是那句話：“下學期費用已經匯出。”
　　許惠願照常上班下班，象是什麽事都沒有發生過。
　　一個人想存活下去，真得有通天徹地本事，家真應該怨恨父親嗎，當然不，他已盡其所能，做到他認為最好。
　　他還需要照顧他的家。
　　就在那幾日之間，家真醒來，發現枕頭上有一搭搭脫發，他的頭皮出現一吋直徑圓形禿斑，俗稱鬼剃頭。
　　即使睡著，神智也半明半滅，他看到一個人蹲在牆角哀哀痛苦，那人太陽穴有子彈孔，汩汩流血。
　　他緩緩過去問：“大哥？讓我幫你，我不會離棄你。”
　　那人抬起頭來，他看清楚了，那人卻是他自己，那人是許家真。
　　他顫聲說：“不怕，不怕。”
　　伸手去扶自己。
　　然後醒了。
　　枕頭上有更多脫發。
　　母親送他到飛機場，一路上瘡痍滿目，工人與工程車正努力收拾殘局。
　　車上漆著赫昔遜字樣。
　　母親問他：“一新可有找你？”
　　家真轉過頭來，“不理她了。”
　　許太太也感喟，“沒有緣分。”
　　家真點點頭，是，隻好這麽說。
　　離開蓉島，像是離痛苦遠些，功課忙，他埋頭苦幹，在同學家車房做實驗，往往隻穿短褲汗衫，不修邊幅，胡子頭發老長。
　　他不再想家，家真隻掛念母親。
　　一日下午，他們實驗又告失敗，一聲輕微爆炸，前功盡棄。
　　同學母親捧來檸檬冰茶及巧克力餅幹打氣。
　　“你們到底在做什麽？”
　　家真據實答：“不知道。”
　　“不知道！？”
　　他們笑，“假使用點作為單位，投影熒幕，造成影像，可玩遊戲。”
　　“電子遊戲機？”
　　“周阿姨，那是好名稱，就叫電子遊戲機好了。”
　　大家笑著吃點心。
　　周阿姨說：“誌強，下午你與誌明去飛機場接表姐昆生，她來升讀碩士，我已同你倆說過。”
　　誌強卻答：“我走不開，差一分鍾實驗即將成功。”
　　“周誌強周誌明。”
　　家真舉手，“我去。”
　　“怎麽好意思。”
　　“家真，你這一走，這項實驗就剔除你性命。”
　　家真笑，“我無所謂。”
　　誌強兩兄弟搔頭皮，“好好好，三人一起去。”
　　阿姨沒好氣，“昆生一向疼你們，一直不忘寄東洋漫畫給你倆，你這是什麽態度。”
　　誌強舉手，“是她的工作可怕。”
　　“什麽工作？”家真好奇。
　　“混身散發防腐藥水味道－－－”
　　阿姨立刻說：“她是醫生。”
　　家真想一想，不出聲。
　　周阿姨嘀咕：“女孩子讀這麽多書幹什麽。”
　　家真輕輕說：“女生同男生一樣能幹，她們甚至更堅毅及細心。”
　　“一個一個啦，有些看見蟑螂仍會跳上沙發尖叫。”
　　下午，他們一身臭汗駕吉普車去接貴客。
　　周誌強舉起紙牌，上邊寫著五個字“表姐祝昆生”
　　“她若多行李，叫一輛計程車載她。”
　　祝小姐出來了，隻得一件手提行李，家真已覺舒服。
　　她頭發攏在腦後，梳一條馬尾巴，白襯衫牛仔褲，一雙大眼睛炯炯有神。
　　隻比他們幾個男生大三兩歲，人家已經醫學院畢業，正在工作，並且打算精益求精，升讀碩士，嘩。
　　家真隻覺那雙大眼睛有點熟悉。
　　這是一個三四歲小孩走近她，一絆，連人帶手中冰淇淋撞到她身上。
　　孩子母親忙不迭道歉，祝昆生卻笑說：“不怕，不怕。”
　　電光火石間，家真想起來了。
　　是她。
　　他伸手過去幫她挽行李。
　　許家真輕輕說：“祝醫生，謝謝你。”
　　昆生抬頭，“什麽？”
　　她沒認出這個胡須短褲漢。
　　她是他的守護天使，她那兩句“不怕”救了許家真。
　　家真即時回自己家淋浴刮胡子，然後，買了水果花束再折回周府。
　　周阿姨大表意外，“家真，這是怎麽一回事？”
　　“阿姨，今晚我請大家到裕興隆吃上海菜。”
　　祝昆生自樓上下來，看到許家真，她想起來了。
　　她輕輕說：“是你。”
　　家真點點頭。
　　周阿姨以為他倆一見鍾情，倒也高興。
　　家真問昆生：“可以說幾句話嗎？”
　　“別客氣。”她一貫那樣和藹。
　　“你也來自蓉島？”
　　“我是吉隆坡華僑，在蓉島工作，兩年期滿，前來加州升學。”
　　“你是一名法醫。”
　　她點點頭，過片刻問：“好嗎？”
　　家真搖搖頭，雙手不由自主掩住麵孔，“不好。”
　　昆生溫言安慰：“如果能夠，說出來會好過些。”
　　家真放下手，“法醫的人生觀不同我們吧，工作太具啟發性了。”
　　昆生閑閑答：“的確叫人不大計較發型服裝這些，不過，活著應有活著的樣子，我們多數愛整潔。”
　　家真輕輕說：“我每夜均夢見大哥。”
　　“那也是正常的事。”
　　“那次，真麻煩你了。”
　　“是我工作。”
　　“請恕我醜態畢露。”
　　昆生微笑不語。
　　那邊周氏昆仲大聲叫：“許家真你再不歸隊，電子遊戲創業就沒有你份。”
　　誰知家真也大聲嚷：“我棄權。”
　　昆生訝異，“你們在搞電子遊戲？”
　　“正是，祝醫生。”
　　“昨日我才讀到一段報告，有人已經研製成一個叫‘乓’的遊戲：一隻小小白球在熒幕跳來跳去－－－”
　　周氏昆仲大聲慘叫，響聞十裏。
　　“啊，千多小時工夫泡湯。”
　　“快去把報告找來看個究竟。”
　　他倆衝進屋去。
　　昆生笑問：“他們不知道？”
　　晚上吃飯，兩兄弟垂頭喪氣。
　　昆生勸：“不如研究別的題目，像電腦繪畫之累。”
　　周阿姨笑，“電腦怎會畫畫？”
　　昆生說：“誌強有辦法，誌強是不是，誌強對電腦繪畫的研究已引致迪士尼公司關注。”
　　可是周誌強心有不甘，“隻差半步，‘乓’就是我們的產品。”
　　“嗯，擦肩而過。”
　　周阿姨又笑，“是，我與環球小姐寶座，諾貝爾獎狀等全部擦肩而過，兄弟們，少說廢話，繼續努力。”
　　“對，對，媽媽說得對。”
　　氣氛又好轉，大家酒醉飯飽，盡歡而散。
　　周家阿姨豪爽樂觀的性情與家真母親全然相反，但家真十分敬愛周阿姨，他欣賞那種天掉下來不動容的豁達。
　　誌強他們頑劣，她從不動氣，功課進退，亦從不過問，她不是故作瀟灑，而是真正大方，這才難能可貴。
　　當下周阿姨說：“家真，你與昆生說得來，再好沒有，這個憂鬱小生交給昆生了。”
　　那晚，家真第一次睡得穩，閉上眼，再睜開，天已經亮了。
　　沒有惡夢，沒有流淚，沒有冷汗。
　　肯定是祝昆生醫治了他。
　　他約昆生出來喝咖啡。
　　戶外小小咖啡座叫費茲哲羅，棕櫚樹影映之下，別有情調。
　　加州也熱，但是熱得通爽，不會引人遐思，與蓉島的濡濕潮熱全部一樣。
　　“可是想念蓉島？”
　　“你怎麽知道？昆聲，你簡直會閱心術。”
　　“因為我也懷念清晨蓉島的雞蛋花香，女孩子木屐搭搭，小販叫賣番石榴紅毛丹…”
　　家真籲出一口氣。
　　他與昆生可以說上一天一夜。
　　“為什麽咖啡座叫費茲哲羅？”
　　“美人珍惜本土文化，F史葛費茲哲羅是他們的李白。”
　　“那態度是正確的，那叫敝帚自珍：凡屬自己，才是最好，得不到的，管它呢，自重自愛自強，美國精神，他們全不崇外，全世界得接受他們文化。”
　　家真抬起頭，“說得對。”
　　“他們全國眾誌成城，絕不像東亞某些地區，欠缺自信，但凡外國人所有，都吃香熱門，決意遺棄本地原有寶貴文化，自己踐踏自己人，自暴自棄。”
　　家真點頭，她在說的是蓉島，她替蓉島可惜。
　　“費茲哲羅的小品文字又沒有那樣好？見仁見智，”昆生微笑。“可是美人不會替雨果立銅像，亦無可能把咖啡座叫狄更斯。”
　　蓉島本土文化漸漸消失淡化，眾殖民地中，本色被侵損得最厲害的是蓉島。
　　家真轉變話題，“昆生，你碩士修什麽題目？”
　　昆生答：“你不會想知道。”
　　“我並非膽小如鼠。”
　　“嗯，同科學鑒證有關。”
　　“不願透露？這樣好不好？我們交換參觀工作地點。”
　　“嗬許家真你會後悔。”
　　“你先來我的實驗室。”
　　名校，頂尖學係，實驗是真的壯觀。
　　一整幢大廈十二層樓全屬電子科學係，人來人往，學生們在此食宿遊戲，當然，也做研究，朝氣勃勃，全是英才。
　　昆生問：“你在做何種報告？”
　　“我與微型科技學係聯合研究掌中電腦。”
　　“小成怎樣？”
　　“小得像一張名片大小。”
　　“有可能？”
　　“請來過目，多多指教。”
　　昆生驚歎，家真桌子上擺滿各式樣品，雖然稚拙，但是已能實用。
　　“哎喲，像科幻影片中道具一般。”
　　與昆生在一起，說不出投契，家真已把一新淡忘，不再思念。
　　可是，他的另一個好友維多利卻找上門來。
　　她盼望的看著他，“好久不見。”
　　家真歉意地說：“請進來，我正想約你談一談。”
　　她坐好了說：“談一談，通常男生同女生這樣說，即表示要分手。”
　　家真羞愧。
　　“你找到了她？”
　　家真點點頭。
　　“那個你一直深愛的美女？”
　　家真想說不是她，但又怕太過混淆，隻得點頭。
　　維多利似乎明白了。
　　“這一次回蓉島，你終於找到了她？”
　　家真又點頭。
　　維多利籲出一口氣：“蓉島即將獨立。”
　　“誰說的？”
　　“聯合國對流血衝突感到不滿，已促英注視此事，照英人管理，榨幹了的一個小地方，也無所謂放棄。”
　　“維多利，你對蓉島前途一向甚有見解。”
　　“家父在東南亞投資，他是專家，不但是蓉島，對香港與新加坡局勢更有了解。”
　　“知彼知己，百戰百勝。”
　　“是，我知道我該退出了。”
　　“我們還是朋友。”
　　“我不稀罕同你做朋友。”
　　維多利忽而落淚。
　　她隨即英勇地站起來，打開門離去。
　　家真沉默，他不覺得傷害人家感情是一件值得驕傲的事。
　　但維多利也該明白，她與他始終會走到盡頭，純白種羅森複家族怎會接受一個黃皮膚男子。
　　－－－我們敬重華人，華裔對社會貢獻良多，華人勤奮好學，華人文化悠遠深長，但是。
　　但是，華人不可約會我們女兒。
　　這些日子，維多利從未邀請家真上她家去，她必定明白家規。
　　知難而退的可能是許家真。
　　他隻沉默了一日一夜，看到昆生，又活潑起來。
　　“輪到你了，還不帶我去參觀你的工作地方。”
　　昆生不出聲。
　　“昆生，我想進一步了解你。”
　　“家真，我是法醫。”
　　“我明白。”
　　“那麽，來吧，趁早看清楚我的真麵目，該去該留，隨便你。”她說得十分嚴重。
　　昆生駕車把他載到一座公園門口。
　　園子用鐵閘攔住，重門深鎖，門牌上寫“加州大學法醫科研究地點，閑人免進。”
　　家真大奇，“這是什麽地方？”
　　昆生出示證件，守衛放她入內。
　　園子裏鳥語花香，同一般花園並無不同。
　　昆生帶家真走小徑入內。
　　家真漸漸聞到一股腐臭味道。
　　“噫，這是什麽？”他愕然。
　　昆生取出口罩給他。
　　家真忽然明白了，他遲疑，腳步停止。
　　昆生看著他，“現在離開還來得及。”
　　“我不會逃避，我想了解你的職業。”
　　“那麽好，請跟我來，這是我的碩士論文題材。”
　　前邊，在空地草叢旁，躺著人類最不願看見的東西，他們自己的軀殼。
　　家真卻沒有太多恐懼。
　　“這是一個什麽人，為什麽暴露在野外，你打算觀察什麽，最終有何目的？”
　　昆生答：“的確是科學家口吻，這位先生是名七十二歲前運動員，誌願捐助遺體作醫學研究，此刻編號是一三四七，我們對他十分尊重，我負責觀察它塵歸於塵，土歸土的過程，拍攝記錄，結論可幫助警方鑒證案件。”
　　家真不出聲。
　　“此處共有十多名誌願人士。”
　　昆生盡量說得幽默。
　　奇怪，就在鬧市小小公園，撥作如此詭異用途，抬起頭，可以看到不遠處高樓大廈，人來車往。
　　昆生見他沉默，輕輕說：“走吧。”
　　家真也覺得外人不宜久留，點點頭，偕昆生離去。
　　家真回家淋浴，香皂抹全身之際，不禁笑出來，他揶揄地說：“活著要有活著的樣子。”
　　難怪昆生如此豁達大方，日日對著那樣的題目做論文，早已悟道。
　　吃晚飯時他說：“那些蒼蠅從何而來？”
　　“蒼蠅在七公裏外可聞到食物所在地，適者生存。”
　　“昆生，你是否擁有所有答案？”
　　“試試問。”
　　“我們從何處來，往何處去，短短一生，為何充滿憂慮失望？”
　　昆生握住他的手，“我茫無頭緒，一無所知。”
　　兩人都笑了。
　　昆生看著他，“你不介意我的職業？”
　　“我十分敬重你的工作。”
　　“你不介意我比你大三歲？”
　　家真不好說：我所有女友都比我大。
　　他故意遲疑，“這個問題，可得慢慢商榷。”
　　許久沒有這樣高興。
　　放學時分，家真會覺得興奮，噫，可以見到昆生了，聽到她溫柔聲音，細心問候，是人生一大快事。
　　他先回公寓做意大利麵等她來吃。
　　電話鈴響，家真以為是昆生。
　　那邊確是家英冷峻的聲音。
　　“家真，我想母親已知真相。”
　　家真不出聲，心情沉到穀底。
　　“她開始喝酒，一小瓶杜鬆子酒藏在手袋裏，有需要便取出喝上一口，傭人在床底下找到許多空瓶。”
　　家真鼻子酸澀。
　　“原來她已喝了一段日子，據估計，我們知道那日，她也已經知道，唉，竟沒瞞住她，人是萬物之靈，她有感覺。”
　　家真落下淚來。
　　“家真，你說過願意照顧母親。”
　　“是。”他清清喉嚨。
　　“爸的意思是，讓她到你處小住，順便看心理醫生。”
　　家真立刻接上去：“我會盡力照顧她。”
　　家英鬆口氣，“好兄弟。”
　　家真答：“媽媽永遠是首位。”
　　“最近你的信件電話都少了，聽說找到新女友。”
　　家真說：“是，她叫祝昆生。”
　　“不會妨礙你照顧媽媽吧。”
　　家真更正二哥，“昆生會幫我料理媽媽。”
　　家英訝異，“那多好，那是我們的福氣。”
　　家真到飛機場接母親。
　　許太太最後出來，蒼白，瘦小，穿厚衣，已經喝得七分醉，可是看到家真，十分高興，抱緊。
　　“媽媽還有家真。”
　　“是，”家真把母親擁懷中，“媽媽還有家真。”
　　想到小時候，三四歲，三十多磅小胖子，媽媽仍把他抱著到處走，大哥二哥不服氣，老是說：“媽媽還不放下家真”，家真潸然淚下，今日媽媽已瘦如紙影。
　　他嗅到她呼吸中的酒氣，杜鬆子酒很奇怪，有一股香味，不如其他酒類討厭。
　　他駕車返公寓。
　　“我找到一名墨西哥家務助理，每日下午來幾個小時幫忙－－－”
　　一轉頭，看到母親已經昏昏然盹著。
　　家真心酸，沒有知覺，也沒有痛苦，這是她開始喝酒的原因吧。
　　酒是最好的麻醉劑。
　　回到家，家真扶母親進寢室休息。
　　他跑到附近酒店，買了一箱紅酒抬回去。
　　一時戒不掉，就得補充酒源，小時候母親寵他，大了由他縱容母親。
　　他又與心理醫生接頭，約好時間，由女傭兼司機接送。
　　家真返回實驗室，與日本新力通了一個電話。
　　“我是加州理工許家真，找貴公司山本先生，他不在？請同他說，許願意出售一項專利，請他回複，是，山本會明白。不客氣，再見。”
　　家真不願再問家裏掏錢，他已成年，他應該接棒。
　　下午，他在家裏看書。
　　昆生帶了許多水果上來，又買了紅米煮粥。
　　許太太徐徐醒來，慢慢梳洗，換過便衣，略為精神。
　　她說“加州氣候適合我。”
　　想一想，在手袋中找到小瓶杜鬆子酒，斟出喝一口，舒暢得多，上了癮不自覺，但是不喝，雙手會得微微顫抖，而且心慌意亂。
　　她喝了一碗粥，誇獎昆生幾句。
　　“祝小姐家裏還有什麽人？”
　　“阿姨叫我昆生就行，我家有父母兄弟。”
　　“做什麽職業呢？”
　　“我們全家是醫生，父母管眼科，大哥腦科，弟弟在讀心髒科。”
　　許太太讚歎：“一門人才都有醫學頭腦，想必是遺傳。”
　　昆生微笑，“阿姨可準我替你檢查一下。”
　　昆生試了交替反應，又觀察她眼睛喉嚨。
　　“阿姨要多休息。”
　　“家裏有醫生多好。”
　　家真笑，“我也發覺了，找女朋友，越能幹越好，多加利用，沾光借力。”
　　昆生切出水果來。
　　許太太說：“一見家真我就高興。”
　　昆生走開，許太太說：“昆生已默許？”
　　“勇敢的她沒嫌我窩囊。”
　　“那你總得有點表示。”
　　“我們不注重這些。”
　　許太太脫下手上一枚鑽石指環，“給你作訂婚戒指吧，尺寸不合可拿去改小。”
　　“我不要，寶石那麽大，那麽俗氣。”
　　“傻孩子，收下。”
　　“我不喜大鑽石，像隻燈泡，炫耀，惡俗。”
　　忽有聲音從背後傳來，“誰說不好，我喜歡。”
　　隻見昆生從背後伸手接過指環，立刻套在左手無名指上，“大小剛剛好。”她笑著說。
　　許太太咧開嘴歡笑。
　　家真搔搔頭皮。
　　就這樣，他訂了婚。
　　傍晚，日本人的電話來了，那山本隻說了兩句話：“許先生，我們馬上派人到加州來與你簽合同，抵埠後在與你聯絡。”
　　家真心情好，“媽媽，你喜歡這裏，不如與我住，我與昆生陪你。”
　　許太太笑笑，“誰養活我，你？”
　　家真也笑說：“媽別小覷我，我也有本事。”
　　“你們好端端一個小家庭，何必夾雜一個老媽。”
　　昆生卻說：“我願意照顧阿姨。”
　　許太太十分感動。
　　稍後同家真說：“昆生的確比較適合你。”她沒有講出另外一人的名字。
　　家真也不說。
　　已經分了手，還批評人家幹什麽。
　　母親每天傍晚開始喝酒，照昆生的說法：“阿姨即使醉也很文靜，不聲不響，像在沉思。”
　　“對健康可有影響？”
　　“精神抑鬱，喝幾杯無妨，這也是折中方法。”
　　許家的事，昆生全知道，毋需解釋。
　　他們在學校附近的酒館宣布訂婚，同學們聞風而至，酒吧水泄不通。
　　家真笑說：“我一向討厭請客吃飯，原來這樣熱鬧高興。”
　　有人笑說：“接到賬單時你就知道。”
　　他們兩人在掌聲下起舞。
　　有人在角落看他。
　　家真走過去，“維琪，你來了。”
　　金發的維多利朝他舉起杯子。
　　家真問：“今晚誰陪你來？”
　　“一個男人。”
　　“我替你再去拿一杯，你喝的是什麽？”
　　“嗯，一個法醫，你肯定最愛是她？”
　　家真一怔，“是。”
　　“我一進來就留神，我看到你們四目交投的樣子，不錯，你很喜歡她，你們同文同種，她懂事聰明，會得分憂，可是，她是你在尋找的人嗎？我看不。”
　　家真收斂笑意，開始發愣。
　　維多利輕輕說：“你心中縈念的人，又是另外一個吧。”
　　家真低頭，“不，就是昆生。”
　　“去找她呀，不要放棄。”
　　家真恢複原來神情，“維琪，今晚多謝你來。”
　　他走開去找昆生。
　　結帳時才發覺要兩人信用卡合用才能支付。
　　回到家，家真看到母親坐在安樂椅上睡著。
　　“媽媽，醒一醒。”
　　許太太伸一個懶腰，“唉，”她愉快地說：“要是一眠不起，又有多好。”
　　家真黯然。
　　家華已逝，其後家裏再大的快樂喜事，也打了折扣，再也不能自心底笑出來。
　　家真扶母親回房休息。
　　過兩天，山本親自帶著律師與秘書前來簽約，一看這種排場，就知道日本經濟大好。
　　山本是日裔美人，畢業後回流返東京辦事，這次來，順便探親，他根本沒有日本名字，隻叫山本彼得。
　　家真把整套研究報告呈上。
　　山本很高興，“我們將把這套研究應用在電話卡上，許家真，你不會失望。”
　　卡片上印有美女圖樣。
　　家真忽然伸手出去取過小小塑料卡片。
　　日本印刷何等精美，小小頭像是一個東方女子，明眸皓齒，巧笑倩兮。
　　家真猛地站起，倒翻了啤酒。
　　山本彼得奇問：“什麽事？”
　　“照片中人是誰？”
　　山本這時才留神觀看，“華怡保，東南亞著名女演員，最近在京都拍攝電影。”
　　許家真結巴問：“你認識她？”
　　“不，但是推廣部聘請她拍攝廣告，稍後攝錄影機銷路立刻增加二十個百分點。”
　　家真雙目濡濕，需要清一清喉嚨。
　　沒想到伊人倩影已經東南亞聞名，嗬豔色天下重。
　　“你是她影迷？”
　　家真隻得點點頭。
　　山本答：“作風大膽的她影迷眾多，極受男性歡迎，奇是奇在女子也不討厭她，認為她可以代表新生代。”
　　“她人在哪裏？”
　　“我不知道，可是需要打探一下？”
　　“如果方便的話。”
　　“沒問題。”
　　家真把電話卡貼身藏在口袋裏。
　　他們簽妥合約，律師告訴他，酬勞已經存入戶口。
　　那天回到家，他拿起紅酒就喝。
　　昆生迎上來，“我帶阿姨去一個地方。”
　　家真定定神，“什麽好去處？”
　　許太太笑，“昆生不肯說。”
　　“去到才告訴你，家真，請你也跟著來。”
　　車子直向醫院駛去。
　　“咦，帶我看醫生？”
　　“不是。”
　　許太太說：“我們一生最重要時刻都在醫院度過。”
　　“卻不包括生日，訂婚與結婚。”
　　家真說：“昆生講得對，做人要樂觀。”
　　停好車，昆生帶他們到育嬰室。
　　“到嬰兒房幹什麽？”
　　昆生微微笑，替阿姨穿上袍子看她洗了手。
　　“家真，請在玻璃窗外等候。”
　　隔著玻璃窗，隻見昆生帶著許太太走進嬰兒床，指點解釋。
　　家真看到母親的麵孔忽然鬆弛，充滿慈愛，刹時年輕十年，她伸手去抱起其中一名嬰兒，緊緊擁懷中。
　　家真問身邊一名看護：“這是怎麽一回事？”
　　護士笑答：“院方歡迎誌願人士替早產兒按摩，接受這種個別治療嬰兒體重會快速增加百分之四十七，我們尤其歡迎年長義工，彼此相慰寂寥。”
　　原來如此。
　　多謝昆生。
　　隻見許太太小心翼翼把嬰兒放在墊子上，輕輕按摩，那早產兒隻得一點點大，像隻紅皮老鼠，全身打皺，不但不可愛，且有點可怕。
　　他不住哭泣抽搐，說也奇怪，稍後，他也鬆弛下來，伏在墊子上，動也不動，小麵孔變得寧靜平和，原來鼻子高高，相貌不錯。
　　這時，許太太更加歡喜，滿麵笑容，好比一般人中了頭獎彩券。
　　簡單的肌膚接觸，竟有這樣奇妙作用。
　　家真看得有趣，忍不住問：“嬰兒的父母呢？”
　　看護說：“嗬，這是名棄嬰。”
　　家真立刻垂頭。
　　看護拍拍他肩膀，忙別的去了。
　　昆生走出來，笑問：“怎麽樣？”
　　家真問：“媽可以逗留多久？”
　　“一小時，兩小時，隨便她。”
　　趁這空檔，昆生帶家真到大廈另一層參觀她的辦公室。
　　小小寫字台在實驗室一角。
　　實驗室每一角都擺著骨殖，真不適合膽小人士。
　　她的教授是一名和藹的中年女子，年紀同許太太相若；相貌平凡，超級市場中有許多這樣的中年太太。
　　“昆生，你來得真好，聯合國於派員赴波士尼亞尋找戰爭罪行證據，你可有興趣？”
　　“什麽時候？”
　　“統籌需時，秋季吧。”
　　家真一聽，大驚，連忙朝昆生使眼色。
　　隻聽得昆生回答：“我需考慮一下。”
　　“聯合國用衛星技術拍攝，找到亂葬崗位置，你看，這是種族滅絕屠殺，必須追查。”
　　家真靜了下來。
　　什麽，女子不是應該研究何種巧克力美味以及那款時裝柔媚嗎。
　　開頭，許家真嫌人家沒有腦子沒有靈魂沒有膽色沒有義氣…
　　終於祝昆生出現了。
　　喂，許家真，你到底想要什麽？
　　家真停停神，隻見昆生全神貫注查看衛星照片。
　　“這裏搬過了。”
　　“正是，同聯合國捉迷藏，意圖毀滅證據。”
　　“找到實證又如何？”
　　“把軍閥帶到海牙軍事法庭受審，這是正義行動，昆生，學以致用，此其時也，你考慮一下。”
　　家真不好再出聲。
　　那天，接了母親回家，許太太隻喝一點點酒，就說：“我疲倦，早點睡。”
　　她睡得很好。
　　“謝謝你，昆生。”
　　“不客氣。”
　　“我想勸母親留下來。”
　　“好主意，但，她到底還有一個家在蓉島。”
　　“你怎麽看蓉島？”
　　“家真，實不相瞞，我的世界隻有你與實驗室那樣大，我對世事，毫無了解。”
　　“昆生，你太客氣。”
　　她遲疑一下，“如果可以走，也是離開的時候了，蓉島一年前已掀起移民潮。”
　　“人人都走會有什麽影響？”
　　“家真，走的這一代泰半已屆中年，蓉島所失還不算大，至巨損害會在十年後浮現。”
　　“我不明白。”
　　“他們的子女隨同移民，成為他國公民，蓉島無人接班。”
　　“蓉島有的是人。”
　　“家真，我不想說這種話，政治上有欠正確，可是，走的人部分也許是精英。”
　　“你覺得管理層會出現真空？”
　　“各行各業都會有人坐上高位，可是素質能力也許不濟。”
　　家真籲出一口氣。
　　“阿姨最好是半年居蓉島，半年在加州。”
　　“世上哪有這樣理想的事。”
　　“你同她說說。”
　　“心理醫生怎樣分析？”
　　“抑鬱症可大可小，需小心處理。喪子之痛，永無釋放。”
　　家真看著自己雙手。
　　“連我一閉眼都想起家華種種，何況是媽媽。”
　　“他一定是個出色人才。”
　　“讀書過目不忘，勇於助人，十歲那年，家父帶他到赫昔遜大廈頂樓，隻給他看，‘家華，將來你同我一般：一人之下，千人之上’，家華年紀小小，反問：‘為什麽要在一人之下’，家父當時誤會他有誌做老板，誰知他一早已種下反抗心思。”
　　昆生靜靜聆聽。
　　“他最不服氣土著兒童不能如同等學校上課，”家真用手捧住頭，“常替司機及女傭子女出頭爭取，一早成為滋事分子。”
　　昆生不出聲。
　　“稍後到倫敦升學，每星期天他站到海德公園發表言論，被蓉島政治部拍下照片，要求解釋。”
　　說到這裏，家真悲哀，卻歇斯底裏地笑出來。
　　廚房傳出香味。
　　昆生站起來，“我做了蘋果餡餅，你可要加一勺冰淇淋？”
　　“我要兩球。”
　　電話鈴響。
　　是山本打來：“許家真，我替你打聽到華怡保住在香港寶珊到七號。下月敝公司有人過去拍攝廣告，你可要跟大家一起？”
　　“要。”
　　“屆時再聯絡。”
　　昆生一向從不過問，他也不說什麽。
　　可是接著時間，他精神恍惚。
　　旁人隻以為他思念兄長。
　　多久了？呃，十年過去了，時間竟過得這樣快，感覺上完全好似上半年前的事。
　　他爬上榕樹，偷窺她出浴，摔下樹來，被毒打一頓。
　　他取出山本給他那張電話卡細看。
　　她的容顏一點也沒有變化，她已到香港發展，她已成為紅星。
　　許家真沒有任何企圖，他隻想再看多她一眼。
　　她代表他生命中最美好最完整最純真一頁，那時家華在世，一家團圓，蓉島和平無事，父母仍在壯年…
　　昆生走過來看到，“嗬，這就是未來電話卡。”
　　家真收好卡片。
　　昆生有事返回實驗室。
　　這樣，是否出賣了他與昆生的感情？
　　不，不，他認識她在先，遠遠在先。
　　她的年紀，應當與昆生相仿。
　　第二天，回到學校，隻聽見同學紛紛談論畢業禮，他們倒不擔心出路，電腦行業朝天火熱。
　　周誌強過來說：“家真，我們自己組織公司。”
　　家真點點頭。
　　“我們二十四小時在車房工作，不眠不休。”
　　家真決定養家，他決定負責自己生活。
　　周誌強與他緊緊握手。
　　當他們在做偉大的科學家，實踐理想的時候，幕後總得有個功臣出錢出力，提供生活所需吧。
　　幸虧他們出身良好，不憂柴米，才有資格朝這條路走。
　　畢業了。
　　家真還記得小學畢業那天：臉上充滿榮光，他不再是兒童，他已邁向少年歲月，厲聲叫司機把車子停遠些放他下車，讓他與同學一起步行到校門，挺著胸膛，做一個初中生。
　　這時家真走到校園，依依不舍，忽然緩緩耍了一套詠春拳，眷戀地照師傅吩咐，做得綿綿不絕，剛柔並重。
　　忽然聽見有人鼓掌。
　　原來是幾個小師妹。
　　他們一起在草地坐下。
　　閑聊幾句，發覺她們來自香港，英語水準一流，言語充滿自信。
　　“香港可是好地方？”
　　“世上最好的商業都會，師兄你一定要來觀光。”
　　對自己的家那樣有信心，那樣驕傲，那個家一定是個好家。
　　家真心一動，“你們可聽說過一個叫華怡保的演員？”
　　其中一個師妹笑了，“你也喜歡華怡保。”
　　“同我弟弟一樣。”
　　“男生都喜歡怡保。”
　　“有無她的資料？”
　　“她來自東南亞一個小地方，叫－－－”
　　有人笑，“我們都來自麵積細小的地區，大未必是佳，你說是不是？”
　　“那地方叫蓉島，其實相當出名，有一首老歌，叫美麗的蓉島，我媽媽時時哼：有個地方叫蓉島，就在那南海洋，那島上風景美麗如圖畫，誰都會深深愛上它…”
　　大家都笑了。
　　香港女生那樣健談，那真是其他地區罕見。
　　“華怡保是個混血兒，也許有英國血統，所以五官輪廓分明，身段曼妙。”
　　“不像華裔，隻得一團粉。”
　　“我可不自卑，我們靠腦袋取勝。”
　　大家嘻嘻哈哈笑起來。
　　他們對華怡保沒有太深印象，隨即轉變話題，向師兄請教生存之道。
　　許家真板起麵孔，“用功讀書，慎交男友。”
　　“是是，多謝指教。”
　　“師兄，記得到香港來看看。”
　　那晚，許太太說：“隻得我一人參加畢業禮，你爸陪著赫昔遜到英國去了，他有要事，你別介懷。”
　　家真親熱地坐媽媽身邊，“我有一個同學，叫馬三和，靠獎學金一級榮譽孳生化科畢業，五年完成學士碩士及博士學位，已赴東岸名校教書，他父母是農民，文盲，連他讀什麽科目都不知道，媽媽，你不必太寵我。”
　　許太太擁抱家真。
　　“媽媽有家真。”
　　每次聽到母親那樣說，家真都心酸。
　　沒想到二哥家應會抽空趕來觀禮。
　　黑西服，墨鏡，冷峻英俊的麵孔，看上去像科幻電影裏機械人似，好大煞氣。
　　看到弟弟披上學士袍，他哈哈大笑，“恭喜恭喜。”
　　很明顯，他已經坐上長子位置。
　　昆生替他們一家拍照留念。
　　家英也有溫暖一麵，“媽，昆生會幫到家真，家真有福氣。”
　　昆生笑逐顏開，好話人人愛聽。
　　家英說：“趁我人在這裏，先送了結婚禮物再說。”
　　家真覺得刺耳：什麽叫做趁人在，家英會去什麽地方？他有不祥之兆。
　　他清清喉嚨，“送什麽？”
　　“我得到一筆獎金，換了美元，可在郊區買一間小屋，送你們當禮物吧。”
　　許太太訝異，“你自己也要用錢。”
　　“我在賺呀。”
　　“太厚禮了。”
　　家英不出聲，隻是拍打小弟肩膀。
　　家真忽然無因無故，淚盈於睫。
　　“快點結婚。”
　　第二天家英就匆匆赴英與父親匯合返回蓉島。
　　昆生問：“你多久沒回家？”
　　“我永遠不再回蓉島。”
　　“永不說永不。”
　　家真沉默。
　　“為什麽？”
　　“我怕見到大哥墓碑。”
　　昆生低低籲出一口氣。
　　許太太在他們照料下，健康大有起色。
　　“婚禮打算節約還是鋪張？”
　　兩人不約而同回答：“越簡單越好！教授與媽媽做證婚人，隨後我們坐船到地中海度假，媽媽也一起去。”
　　“我？”許太太意外。
　　昆生笑，“是，我們一早商量好。”
　　“那怎麽方便。”
　　“媽，你當作不認識我倆好了。”
　　許太太自心中笑出來。
　　“昆生，你娘家人呢，我們都還沒見過。”
　　家真笑，“我就是貪昆生獨立，家裏全是知識分子，我最怕娶妻連嶽父嶽母小舅小姨也跟著來吃喝玩樂，喧賓奪主。”
　　許太太笑得歪倒，“你聽聽這口氣。”
　　電話鈴響了。
　　是山本打來：“家真，我們後日抵達香港啟德入住文華酒店，已替你訂妥房間，請前來會合。”
　　“屆時見。”
　　他轉身同母親說：“我去一去香港，可要買什麽？”
　　昆生側頭想：“教授喜歡吃一種餅食，叫？媳婦，妻子餅？”
　　“老婆餅。”
　　“就是它。”
　　“我試試帶回。”
　　家真的心已經飛出去。
　　這可算不忠？
　　不算不算，許家真對得起良心，他問過他的良心，他的良心並無異議。
　　來回乘數十小時飛機隻為見一個人一麵…
　　看那個人是誰吧。
　　母親交給昆生及保姆照顧，家真出發了。
　　他在飛機上睡了一覺，夢見母親拉住小小的他：“家真，危險”，但是他掙脫母親的手，奔向荒原。
　　機艙猛力顫抖，家真驚醒。
　　原來降落時遇著雷暴，閃電似穿透窗戶，膽小乘客嚇得尖叫。
　　家真身邊年輕女客卻無動於衷，繼續看書，她在讀的是勞倫斯名著“兒子與情人”。
　　天下到處有芳草，家真遺憾時間太少，否則大可以與這位小姐攀談。
　　飛機右身翅膀著了一下雷霹，濺出火花，這下，連服務員都變色，有乘客索性哭出聲來。
　　家真維持冷靜。
　　駕駛員在廣播集中囑咐乘客鎮定，坐穩，飛機就快降落。
　　到飛機著落時，鄰座女子才抬起頭來，嫣然一笑。
　　她收好那本小說，下飛機去了，瞬息失去芳蹤。
　　其餘乘客就沒有那麽豁達，幹脆向親友哭訴。
　　車子把家真接到酒店。
　　山本在大堂等他：“歡迎歡迎。”
　　把許家真帶進會議室，原來要他解釋若幹技術細節，並且當場示範第一代電話卡。
　　席中有人在用剛剛出籠的手提電腦，家真看過，“太過笨重，衛星網也不夠寬闊，還需致力研究。”
　　山本說：“家真，加入我們。”
　　“山本，我剛想問你有無興趣與我們組公司。”
　　“風險太大。”
　　“不過可以做主人。”
　　“大公司福利獎金優越，也不算是奴隸。”
　　“人各有之。”
　　“你們致力發展什麽？”
　　“我們做軟件。”
　　“小公司怎同微軟鬥？”
　　“他們也由小公司開始。”
　　“對，最要緊有信心。”
　　這是侍應生捧進大盤龍蝦，大家就用手掰來吃，非常高興。
　　窗外是世界聞名維多利亞港美麗海景。
　　有人說：“香港真叫人羨慕。”
　　山本指出：“可是，這個都會近年統共無人參與實業，單靠地產，定有危機，從前有人做紗廠，塑膠，搪瓷，誠意，金屬，甚至農業，先是清一色做地產及股票，太不健康。”
　　“我見世麵欣欣向榮，遍地黃金。”
　　“即使有若幹損傷，也立即複元。”
　　山本笑，“此刻若想同十多億人做生意，就得經過這關：香港是唯一閘口，每戶商家扔下一元，你想想，那是多少錢。”
　　有人看看時間，“喂，良辰已屆，吉時已至，還不走？”
　　家真奇問：“去何處？”
　　山本笑答：“看出浴。”
　　什麽？
　　隻見大家已經紛紛去外套穿上，爭先恐後湧出。
　　山本笑，“你不是想見華怡保嗎，今晚她拍攝廣告時會浸浴缸中。”
　　家真愣住。
　　嗬，山本是第二代鍾斯，他也帶他去看洗澡。
　　車子駛抵攝影室外，才知清場，謝絕參觀。
　　無關人士隻得頹然離去。
　　家真剛想走，被山本拉住，在他身上掛一個小小牌子，家真低頭一看，見寫著“監製”兩字。
　　家真被山本拉進現場。
　　場內燈火通明，照得似白晝一般，工作人員屏息工作，攝影機對牢一隻日式圓形大木桶，家真不由自主地深呼吸一下，他的雙膝有點顫動。
　　就在這時，水桶內冒出一個人來，水花四濺，煞是好看，浸在桶裏的是一個妙齡女子，烏黑長發，蜜色皮膚，全身潤濕，隻見她微微轉過臉來，牽動嘴角，似笑非笑昵向觀眾。
　　刹那間許家真忽然鼻酸。
　　她一點都沒有變，她與他烙刻在腦袋中的映像一模一樣那麽明媚挑逗亮麗。
　　是那水一般的容顏，照亮了他的回憶。
　　在該刹那，許家真身受的所有創傷仿佛得到補償，他哽咽，啊，別來無恙。
　　這時助手過去替她披上沙龍。
　　山本低聲說：“這是好機會，過去與她講幾句。”
　　家真的雙腿不聽使喚，像釘在地板上。
　　耳畔傳來導演喝彩聲，工作人員一起鼓掌。
　　家真在心中輕輕說：你好嗎，我們又見麵了。
　　山本催他：“過去與她說話。”
　　家真緩緩搖頭。
　　“傻子，你畏羞？”
　　隻見華怡保披上外套走進化妝間。
　　她身段高挑，雙腿線條美麗得難以形容。
　　燈光師傅啪一聲關燈，一切歸於黑暗。
　　稍後山本說：“許家真，我小覷了你，原來你心中純真，來回萬多哩路，隻為看一個人一眼。”
　　他不止看一眼，他貪婪的看了許多眼。
　　許家真心滿意足。
　　半夜，他收到電話。
　　是昆生找他，“媽媽不小心扭傷足踝，想見到你。”
　　“我立刻去飛機場。”
　　“該辦的事全辦妥了？”
　　“全部完成。”
　　“那麽，回來吧。”
　　“明白。”
　　在飛機場書店，他挑選雜誌，一抬頭，看到電視上播放新聞，家真忽然聽到蓉島二字。
　　“…在七百名國際維持和平隊員支援下，蓉島警察逐漸控製局勢，但仍恐騷亂蔓延，決定頒布緊急令，每日下午七時起實施宵禁。”
　　書店裏人來人往，蓉島是小地方，無人注意，隻有許家真定定留神。
　　“政府發言人說：觸發騷亂是警方以黑幫分子罪名逮捕三名大學生，大批學生周二開始，在政府大樓門外聚集，要求放人，周三五百名學生再度示威，引致警察開槍鎮壓，這是蓉島近年來常見騷亂情況，逼使殖民政府麵對現實…”
　　家真丟下雜誌跑出去找到公眾電話打回家去。
　　電話響了幾下有人來聽。
　　家真認得是父親聲音，放下心來。
　　他立刻說：“爸爸，是家真，好嗎？”
　　“我這邊好，你放心。”
　　“電視新聞——”
　　“別擔心，好好照顧母親－－”
　　電話已經切斷。
　　真是應用電話卡的時候了。
　　與家人通話後家真才心安。
　　飛機順風順利把他載返加州。
　　他買了報紙尋找蓉島新聞，小角落這樣說：英政府將派員赴蓉島談判獨立事宜。
　　一進門家真就聽見媽媽高聲問出來：“是家真回來了嗎？”
　　“是家真，媽媽，是我。”
　　隻見許太太坐安樂椅中，腿擱矮幾上，昆生正替她按摩青腫的足踝。
　　昆生是醫生，見過更可怕現象，毫不介意，她衷心服侍媽媽。
　　昆生抬頭微笑，“回來了。”她似乎放下心事。
　　家真把報紙遞給昆生看。
　　昆生“嗯”地一聲。
　　沒想到許太太忽然輕輕說：“這麽看來，家華的願望終於達到了。”
　　家真再也忍不住，當著母親流下淚來。
　　許太太聲音更輕：“這麽說，他的犧牲，是有價值的了。”
　　母子緊緊擁抱。
　　昆生在一旁垂頭，感同身受這句話是說不通的，針刺不到肉不知道痛，但昆生可以明白他們母子對家華的思念。
　　這許家華生前一定是個人才。
　　稍後許太太進寢室休息。
　　昆生斟出咖啡來。
　　昆生舉杯，“祝福蓉島。”
　　“英人退出，會發生翻天覆地的變化吧。”
　　“我不是政治家，我甚至不懂猜測，但是殖民地一個個獨立，有先例可援，英人必定做得漂亮：派體麵親信一名，將米字旗緩緩降下，尊貴地捧回老家，你看印度就知道，隨後發生什麽事，對不起，與老英無關。”
　　“蓉島是那樣美麗的一個地方。”
　　“你認識過她，珍惜過她，也已經足夠，有人隻利用她作搖錢樹，一絲感情也無，盡情糟蹋，像赫昔遜建造，這間公司想必一定撤退。”
　　兩人沉默。
　　稍後家真鼻子又酸，他輕輕說：“家華高瞻遠矚。”
　　那天晚上他做夢。
　　日有所思，夢裏他見到家華，大哥還是第一次在他夢中出現。
　　他置身一間沒有家具的房間，光線過分明亮，幸好不覺刺眼，有人坐在一角。
　　家真完全知道那是家華，可是走不過去，也看不清他的臉。
　　家真不能張口說話，家華也不發一言。
　　就這樣，維持了十來秒時間，家真驚醒。
　　他雙頰發涼，伸手一摸，才發覺是一臉眼淚。
　　第二天一早家真到周家車房去。
　　他宣布好消息：“我打算置一間貨倉作為實驗室，我們可脫離車房生涯。”
　　周氏昆仲卻不介意：“車房離家隻三步路，物資供應源源不絕，十分方便。”
　　“家真，看。”
　　家真聽見一陣軋軋響，愕然抬頭，隻見一隻三尺高機械人緩緩自角落走出來。
　　家真叫出來：“嘩。”
　　那機械人開聲：“你叫什麽名字？我可以為你做什麽？”是男人聲音。
　　家真笑，“我去了才三天，你們發明了這個？”
　　“一直在做，不過給你一個驚喜。家真，我正式介紹衛斯理給你認識。”
　　家真與機械人握手。
　　周誌強說：“衛斯理的手指有三十八個自由角度。”
　　家真說：“新力也正在發展機械人。”
　　周誌明笑，“東洋人一生致力兩件事：機械人，漫畫人。”
　　家真夷然，“是嗎，我還以為他們隻致力抵賴戰爭罪行。”
　　“新力競爭對手本田在機械人科技已經領先。”
　　家真忍不住問：“為什麽是機械人？”
　　“你不覺得它們有趣？你叫它，它會轉頭看你，找你，認出聲音來源，計算距離，走向你，與你談話，可以告訴你股票造價，說笑話，問你聽不聽音樂…”
　　家真笑了，“而且，完全受你控製。”
　　“家真，請你支持衛斯理，你可繼續出售小玩意給日本人，得到好價，支付實驗室費用。”
　　“一定一定。”
　　機械人這時問許家真：“下一盤棋好嗎？”
　　家真笑說：“好好好。”
　　就在小車房裏，機械人衛斯理把他殺得片甲不留。
　　家真忍不住說：“我想叫新力看看它。”
　　周氏昆仲說：“我們不賣。”
　　“我們需要經費發展。”
　　“那麽，要一個好價。”
　　“我即電山本。”
　　他們喝啤酒慶祝。
　　周阿姨捧著雲吞麵過來，“請試試我手藝，”又問：“家真，媽媽好嗎？”
　　“有昆生照顧她，我很放心。”
　　“你與昆生都夠孝順。”
　　“昆生比我偉大。”
　　周阿姨感喟：“各人有各緣法，祝家女兒，卻來孝順許家媽媽，我隻見過自家兒子，無端端跑去孝敬奉獻嶽父嶽母。”
　　周誌強誌明忙說：“媽媽說誰，我倆並無女友。”
　　“在說你們的幾個舅舅，見到老婆如耗子見貓。”
　　周阿姨走開了。
　　樂觀如她也有訴苦時刻。
　　家真駕車返家，一開門，看見父親坐在客廳裏。
　　“爸！”
　　許惠願立即發牢騷：“這地方怎麽住？開門見山，所謂客廳隻夠一個人坐，還不快找經紀看房子。”
　　家真一味說是。
　　許惠願聲音轉順，“我見過昆生，她明敏過人，又有學識，人家真會教孩子，全家是醫生，她大哥現在泰國照顧病痛，了不起。”
　　家真微笑。
　　許太太也笑，“他無端端出現，我開門見是他，嚇一大跳。”
　　“爸來加州做什麽？”
　　“接你媽媽回家。”
　　“爸不如在此小息。”
　　許惠願沉吟。
　　“爸有白發了。”
　　許先生歎息，“又白又掉，以此速度，三年後保證全禿。”
　　“爸，不怕，我們照樣敬愛你。”
　　許先生不禁笑了。
　　家真忽然想起，“家英呢，家英可有同來？”
　　“家英留在赫昔遜。”
　　“為什麽？”
　　“家英決定隨赫昔遜撤回倫敦總公司。”
　　“不！”家真有直覺。
　　“家真，人各有誌，家英自覺無法適應新政府新政策新人事，他有他的想法。”
　　“爸你呢？”
　　“我決定退休。”
　　家真喜極。
　　他看見母親四肢百骸都放鬆了。
　　接著幾天，家真陪著父親四處找房子。
　　他看中一幢大宅園，樹影婆娑，氣派優雅，可是與經紀談了許久，沒有結果。
　　家真走得有點累，問母親：“這間屋子又有什麽不妥？”
　　許太太低聲說：“價錢。”
　　“太貴嗎？”家真意外。
　　“他已退休，想一次付過款。”
　　“屋價多少？”
　　許太太說了一個數目。
　　家真吃一驚，原來父親的退休金數目與他想象中有點出入，許惠願平時闊綽，是因為薪酬高福利好，可是靠山越壯，他越不懂打算，統共沒有節蓄。
　　家真不出聲。
　　他輕輕走到地產經紀身邊，同那中年女士說：“你準備文件，我出價投這間屋子，明日下午請到這個地址來。”
　　經紀訝異地看著年輕的他，“你出價多少？”
　　“請業主意思意思，減五千吧。”
　　“我立即替你辦。”
　　下午，山本帶著工程師，律師及秘書前來。
　　車房門打開，看到衛斯理走出來彬彬有禮招呼他們，那兩個電子工程師臉色發青，幾乎暈死過去。
　　周誌強在家真耳邊說：“我此刻才知道什麽叫麵如死灰。”
　　家真前去握手，“山本，你來了，歡迎，請坐。”
　　衛斯理凝視山本，辨認他特征，“山本先生，我可以為你做什麽嗎？”
　　這次連山本都震驚不已。
　　“一間車房裏可以研發如此成果，難以置信！”
　　家真微笑，“十分急奔，發展成形，起碼要投入數百萬美元資本，本田——”
　　“本田來過？”
　　他們幾個人立刻走到車房門外細語。
　　回來山本坐下，吸進一口氣，“許家真，不論本田出什麽價，我們雙倍。”
　　家真想一想，順手取起一張紙，寫一個數目，遞給山本。
　　山本一看，他也算得是一名漢子，與律師交換一個眼色，立刻回答：“明早銀行本票會存入閣下戶口，此刻，請先簽署臨時合約。”
　　周誌明說：“家真，我們去做咖啡招呼人客。”
　　走進廚房，誌明問：“什麽價錢？”
　　家真給他看紙條。
　　周誌明呆在那裏，“這是南加州三幢大屋的價錢。”
　　“一人一間。”
　　“家真，你竟這樣會做生意。”
　　許家真笑笑。
　　周誌強也來了。
　　家真問：“讚成嗎？”
　　誌強說：“我們可以退休了。”
　　三人出去高高興興簽約，皆大歡喜，日本人帶著衛斯理回國。
　　他們一走，周誌強打開櫃門，又有一具機械人走出來，誌明說：“這一個叫原振俠，會得記錄文件，內置家具設計的微型配件。”
　　他們大笑起來。
　　第二天下午，房屋經紀依約到訪，發覺是間車房，呆住了。
　　家真出來與她商討細節。
　　回到家，他同母親說：“下星期我們可搬進劍橋路那間屋子。”
　　許太太訝異。
　　家真笑著解釋：“上次家英來不是送我一筆款子？”
　　“那是給你結婚用的。”
　　“趁爸媽在一起，我們打算結婚。”
　　許太太高興得跳起來，竟忘記屋價與禮金有很大差距。
　　“已囑昆生邀請她父母前來觀禮。”
　　“可是訂酒席做禮服需時——”
　　“我們不喜歡那一套。”
　　“啊，”許太太有點遺憾，“當年我與你父在蓉島也一切從簡。”
　　“你看你們多好。”
　　昆生在旁，一言不發，隻是咪咪笑。
　　可是許惠願卻同許多自高位退下的人一樣，不但不懂得享受閑情，反而手足無措。
　　每日他都坐立不安，隻得駕車四處遊蕩扮忙，好幾次認不清路回不到家需家真把他領回。
　　家真因此研究房車導航係統。
　　這時他們已租下貨倉作為實驗室，並且雇用幾名專才助手，業務發展蒸蒸日上。
　　家真每天鐵定工作八小時，每日接送昆生上下班。
　　人家三日三夜不眠不休是人家的事。
　　周誌強誌明是那種瘋狂科學家，實驗失敗他們也會轟然大笑，在乎享受過程，幾乎住在實驗室內。
　　家真沒想到他會是兄弟中最早結婚一人。
　　儀式簡單，昆生穿一套米白色緞子禮服，與父母一起，幸福快樂表情洋溢。
　　周式一家都來觀禮。
　　親家彼此尊重，可是絕不打算一起搓麻將講是非，主持完婚禮，祝氏夫婦返回吉隆坡。
　　許惠願說：“祝先生有事業，他主持一間診所，可做到八十歲。”十分羨慕。
　　家真笑說：“早些清閑也是好事。”
　　“每朝起來不知何去何從。”
　　“陪媽媽散步。”
　　“什麽？浪費時間。”
　　“那麽，到敝公司來掛單。”
　　“人家會說我是黃馬褂。”
　　昆生說：“醫生需要義工。”
　　“家中一個永久義工已經足夠。”
　　說什麽都不能討好他。
　　半年來他胖了許多。
　　不久，家英給家真一個電話。
　　“家英，何故不來參加婚禮？”
　　“公司搬家，哪裏走得開。”
　　“真的要走？”
　　“已經搬得七七八八，大廈已轉手。”
　　“將來叫什麽？”
　　“鴨都拿企業。”
　　“什麽？”
　　家英笑，“連你也不習慣吧。”
　　“我沒有嘲笑意思。”
　　“家真，你回來看政權移交把。”
　　“不。”
　　“家真，與昆生一起回來，新政權要追頒一個烈士勳章給許家華，由你代領。”
　　烈士。
　　家真眼淚緩緩流下。
　　“我仍是赫昔遜員工，不好出席，全靠你了。”
　　家真答：“我想想。”
　　家英轉變話題，“聽說媽媽情況好得多。”
　　“黃昏還喝上一杯，昆生說無大礙。”
　　“爸呢？”
　　“不甚習慣無權無勢退休生活，時發牢騷，說加州欠缺文化，老華僑趣味低俗等。”
　　“你把他們照顧得很好。”
　　“應該的。”
　　“還有，小弟，你事業蒸蒸日上，我在時代周刊看到你玉照。”
　　“嗬，那篇小小訪問。”家真怪不好意思。
　　“你在研究機械人象棋手？”
　　“是誌強誌明他們迷上機械人。”
　　家英見小弟同昔日一般低調怕羞，說什麽不肯承認做出成績，隻得笑了。
　　“你回來一次也好。”
　　“明白。”
　　他唯一可以商量的人不過是昆生。
　　昆生想一想，“我陪你去。”
　　那個春季，許家搬進新居，布置全依許太太心思，許先生照例每樣事每件家具批評一番，等到證實全屋一文不值，他也累了，躺在新沙發上盹著。
　　昆生替他蓋上薄被。
　　家真笑說：“看到沒有，三十年後，我也會變成那樣。”
　　昆生伸手去摸家真麵頰，“那也難不倒我。”
　　許太太聽了笑得咧開嘴。
　　山本一直與家真密切聯絡。
　　“IBM委托你製作機械人象棋手？”
　　家真不回答，他忽然問：“山本，你可記得你曾帶我去參觀拍攝廣告？”
　　“啊，呀，是，想起來了。”
　　“廣告片段可否送我一份？”
　　“你說的，是華怡保拍攝的出浴廣告吧，嘻嘻嘻，老實說，我到今日也不明白電子產品同美女出浴之間的聯係，我同你問一問推廣步。”
　　“謝謝你。”
　　“IBM——”
　　“山本，這我不好說。”
　　“他們要象棋手何用，同誰打，機械人一秒鍾可下幾子？”
　　家真已經掛上電話。
　　他笑了，山本欠缺想像力，應該問：機械人在千分一秒可考慮幾個步驟，答案是：一萬個。
　　第二天下午，家真在辦公室，山本覆電。
　　“家真，這件事你聽好：你問的那條廣告帶，原來從未播放。”
　　“華怡保派律師自我們推廣部以十倍價錢購回，然後，她隨即退出影壇，我再三打探，他們說她像消失了似，傳說是結婚去了。”
　　家真張大了嘴。
　　有一絲失落，又有一絲歡欣。
　　再美的美女，也不能整日赤身裸體以沐浴為業，能夠退隱，再好沒有。
　　可是，他又失去她的影蹤了。
　　不知她去了何方。
　　“嫁了什麽人？”
　　“可以想像，是一個有錢人。”
　　家真點點頭。
　　“你是她影迷？”
　　“不錯。”
　　“家真，你的實驗室還有什麽好玩意？”
　　“有新發現一定通知你。”
　　“聽說加州西奈醫院與你在合作中，那又是什麽？”
　　家真再次掛上電話。
　　他無比惆悵。
　　那日一抬頭，已經六點正，由母親打電話把他叫回家吃飯。
　　歸家途中，他看到橘紅色夕陽托著金色餘輝掩映在淡紫色天空，務必瑰麗，不禁黯然神傷。
　　許家真也算得是少年得誌，要什麽有什麽，不知怎地，心底總是憂鬱。
　　昆生迎出來。
　　“園丁今日來過，試種了梔子花。”
　　他與賢妻在花園散步聊天。
　　“聯合國向我招手呢。”
　　“告訴他們，你已嫁了人。”
　　“那麽，我會應征政府工作。”
　　“那還差不多。”
　　“你不怕我混身藥水味？”
　　“我不會要求你改變任何事。”
　　晚上，家真把那張小小電話卡取出細看。
　　照片中華怡保的眼睛像是會說話似。
　　嫁了人。
　　他躺到床上，一合眼，就仿佛聽到窗外雨打芭蕉，瀟瀟聲，叫許家真落淚。
　　夢魂中，他又回到蓉島去了。
　　等到真正起程時，家真隻說陪昆生返回娘家。
　　家真不想刺激母親。
　　那次飛機降落，用的是蓉島新飛機場。
　　由赫昔遜建造，完工後，赫昔遜卻必需撤退，世事真是諷刺。
　　飛機場建設美輪美奐，遊客讚不絕口。
　　家英親自來接。
　　他態度親密，卻一直架著墨鏡，高大英俊瘦削，人像鋼條一般，動作敏捷，卻予人緊張感覺。
　　他把小弟弟婦接到酒店。
　　家真脫口問：“家呢？”
　　家英轉過頭來，“把退休後歸還公司，公司轉售。家真，那所平房一直是間宿舍。”
　　這時，昆生握緊丈夫的手。
　　嗬，不過是暫時借住，並非許家祖屋。
　　家真沉默。
　　送到酒店，梳洗完畢，家真說：“昆生，陪我出去看看舊居。”
　　昆生立刻說好。
　　途中兩人覺得蓉島市容依舊，表麵上並無變化。
　　舊屋同他們住在那裏時一模一樣，大門一開，有一個小女孩走出來。
　　“找誰？”
　　她十一二歲，小美人模樣，蜜色皮膚，美目盼兮，像煞一個人，許家真踏前一步。
　　隻聽得她說：“現在是我們住在這裏。”
　　昆生微笑問：“貴姓？”
　　“我姓邵柏耶，家父是鴨都拉公司的總工程師。”
　　許家真也笑了。
　　嗬物是人非，現在轉到別人來當家做主了。
　　有人自屋裏叫出來：“明珠，別同陌生人說話。”
　　大門關上。
　　昆生說：“走吧。”
　　家真終於去家華處獻花。
　　他一個人站了許久許久，直至腿酸。
　　他抹幹眼淚，才發覺昆生一直陪著他。
　　他伸手搭住妻子肩膀，與她悄悄離去。
　　那夜，他無論如何睡不著，淩晨，他起身更衣。
　　昆生在燈下讀一本偵探鑒證實錄，聞聲抬起頭來。
　　家真說：“我出去一下。”
　　昆生輕輕說：“自己當心。”
　　家真走到街上，叫一部計程車，令司機往紅燈區駛去。
　　司機是識途老馬，才十分鍾已到達目的地。
　　家真下車，沿街頭走過去。
　　他來做什麽？
　　他來找鍾斯。
　　－－“你知道在這區可以找到我。”
　　家真逐件酒吧找。
　　政局變了，紅燈區依舊繁華，同從前一模一樣做生意，水兵，當地人，遊客，擠滿狹窄空間，樂聲震天，還有，煙霧彌漫，當然，少不了半裸女子走來走去。
　　家真對每一個酒保說：“我找鍾斯。”
　　有三人搖頭說不識，終於有一個答：“鍾斯，可是印第安那鍾斯？混血兒，自稱父親是皇室貴族，可是丟下他不理，可是該人？”
　　家真一聽，隻覺非常有可能，他放下豐富小費。
　　酒保說：“隔三間鋪位，一間叫‘時光逝去’的酒吧，知道那首歌嗎，哈哈哈。”
　　家真走出門去。
　　他找到時光逝去，可不是就有鋼琴師在奏那首名曲。
　　－－當戀人嗬護，他們仍然說我愛你，一個吻隻是一個吻，一聲歎息隻是一聲歎息，世事不變，可是時光已逝…
　　許家真看到角落一個人影。
　　他走近。
　　一個女子的聲音斥責：“討厭，你這隻老鼠，若不走開，我叫經理。”
　　站在她對麵屈膝哀求的是一個黑影。
　　他繼續哀求：“我沒有錢——”
　　許家真輕輕喚他：“鍾斯。”
　　鍾斯抬起頭來，眼珠比什麽時候都黃，連眼白都是黃的，頭發糾結，衣服汙垢。
　　他認出許家真，忽然哽咽了。
　　家真用手緊緊摟住他。
　　這時他發現鍾斯隻剩下一條手臂。
　　“鍾斯，發生什麽事？”
　　他嗚咽，“打架，被斬傷…”他號啕大哭起來。
　　他又髒又臭又是殘廢。
　　家真把他抱緊。
　　那酒吧女呆住，一個英俊斯文穿名貴西服的年輕人把陰溝老鼠摟著不放，這是怎麽一回事？
　　“你是誰？”
　　家真抬起來頭來，一本正經地說：“我是鍾斯伯爵派來尋找他兒子的人。”
　　他扶著鍾斯出去。
　　鍾斯蹲在街邊歇斯底裏又哭又笑。
　　家真叫一輛車把他載到醫院。
　　接著把昆生叫出來。
　　昆生檢查過鍾斯，“傷口已經愈合，手術做得很好，可是，你必需注意健康。”
　　鍾斯憔悴垂頭不語。
　　他又幹又瘦，滿麵皺紋，牙齒也開始脫落。
　　昆生輕輕說：“你要振作，男子漢莫怨天尤人，切忌日漸墮落。”
　　鍾斯手掩著臉。
　　家真說：“你愛做酒吧，我們合股，由你主持，可好？”
　　這時，昆生微笑說：“酒吧人雜，不如開一家咖啡吧，早八晚八，做白領生意，雖然辛苦，本小利大。”
　　一言提醒夢中人。
　　“鍾斯，明天我與你去看鋪位。”
　　當晚鍾斯在醫院留宿。
　　天一亮，家真便找到律師及經紀。
　　地產經紀感喟：“許先生來得正好，地產價已直線下降，是置業好時機。”
　　他們找到商業區現成小鋪位，店主移民西去賤價低讓，一說即合。
　　鍾斯歡喜得團團轉，“家真，我一定好好做，我不會辜負你。”
　　昆生卻說：“鍾斯，我替你聯絡了義肢醫生，你一定要赴約。”
　　鍾斯呆半晌，“昆生，你是天使。”
　　家真用詫異的口吻說：“你也發現了？請代為守秘。”
　　他們留下鍾斯與律師等商議詳情。
　　家真說：“昆生你先回去休息，我要見家英。”
　　赫昔遜金字招牌已經除下。
　　新字號用鮮紅色，設計古怪，家真也未有細看。
　　家英迎出來，“找我？”
　　“你還未走？”
　　“還有幾具電腦尚未搬走，我在場監視。”
　　這時，白發白須的赫昔遜本人也出來哈哈笑，“小家真？讓我看清楚你。”
　　這已是他最後一天。
　　他若無其事，神色如常，叫許家真佩服。
　　英人民族性竟如此深沉，了不起。
　　“家真記得到英格蘭探訪我們。”
　　家英站在他身邊，赤膽忠心，宛如子侄。
　　他們進去辦事。
　　這時，家真看到一幕奇景。
　　隻見一個矮胖的中年華人跟在一個高瘦黃黑的土著身後，不住打躬作揖，土著不甚理睬他。
　　家真認得這個人。
　　他姓曹，他便是那個開口閉口“愛”如何如何，“愛”怎樣怎樣，把自身放首位，抬捧得天高，昔日在英國人手底下掌權的那曹某。
　　今日，他看樣子又愛上了土著領導。
　　隻聽得他嘴裏念念有詞：“是，先生，對，先生。”叩頭如搗蒜。
　　屈尊降貴不叫人難過，人總得設法活下去。
　　大丈夫能屈能伸已是生存律例。
　　可是，需不需要這樣露骨無恥愉快地示範一百八十度大轉彎？
　　家真震驚之餘，隻剩悲哀。
　　那土著領導卻看到了許家真，老遠伸長手走過來，“是許家真先生？來之前為什麽不通知我們？”
　　家真愕住，他不認識他。
　　那人卻高聲說：“我叫鴨都拿，當年我曾與令兄許家華為理想並肩作戰。”
　　家華這二字是家真的死穴，他立刻軟化，與鴨都拿握手。
　　“我與家華在英國是同學，家真，你也是蓉島人，請回來服務蓉島。”
　　家真深深吸口氣。
　　鴨都拿吩咐秘書去來名片，“家真，我們每一日都歡迎你，今晚，請賞臉到舍下吃頓便飯。”
　　一旁的曹某露出豔羨眼光。
　　鴨都拿吩咐他：“招呼許先生。”
　　曹某如奉綸音：“Yes，sir。”
　　家真代他麵紅耳赤。
　　家真低聲丟下兩句話：“身後有餘忘縮手，眼前無路思回頭。”
　　那曹某卻問：“什麽？”
　　家真籲出一口氣，“該走了。”
　　曹某仍然不明白：“我替你叫車。”
　　這時家真微笑，“今晚我未必有空。”
　　曹某責怪：“鴨都拿先生如此忙如此有身份都抽空與你吃飯，你怎麽可以說沒有時間？”
　　曹某真是奇人，但願他前途亨通。
　　家真笑笑離去。
　　回到酒店，昆生說：“我今晚與舊同事聚會，你可有去處？”
　　“你玩得高興點。”
　　“同事們說新政府已與他們簽妥新約，盡量挽留人才，但也有不少決意移民紐澳。”
　　“醫學人才，到處受到尊重。”
　　家真一個人留在酒店，不覺在沙發睡著。
　　這一覺睡得很熟，直至有人敲他房間門才醒。
　　“誰？”
　　“許先生，是大堂經理。”
　　家真開門。
　　“許先生，”門外站著彬彬有禮年輕人，“鴨都拿先生說，沒想到許先生選住我們屬下酒店，待慢了，現在想替許先生轉房間。”
　　“我們住這裏已經很舒服。”
　　大堂經理隻是陪笑。
　　家真不想為難他，“好吧，你得通知許太太。”
　　“是，是，還有，許先生，鴨都拿先生說，七時半在家裏等你吃飯。”
　　這時，經理的手提電話響了，他說了兩句，房間案頭電話也響了起來。
　　家真去接聽，是鴨都拿本人，“家真，家華有點東西在我處，我想親手交給你，請你賞臉來一次。”
　　家真嗬一聲。
　　“你不知多像家華：一般高風亮節，不求名利，請恕我直言，華裔品格複雜，高低猶如雲泥。”
　　“我準時到。”
　　鴨都拿很高興。
　　經理更加鬆口氣。
　　家真更衣出門，樓下有車子等他。
　　車子駛上山，隻見蓉島風景美麗如昔，蕉風椰雨，誰都會深深愛上它，家真忍不住哼起那首歌。
　　深色皮膚的司機笑了。
　　車子還未停下，鴨都拿本人已經迎上來。
　　他到底是長輩，家真連忙說：“不敢當。”
　　“看到你如看到家華一般，我實在想念家華，家華如能看到今日蓉島，想必寬慰。”
　　一連三聲家華，叫家真心酸。
　　他迎客人進屋，家居布置十分豪華，甚至帶些綺麗，與鴨都拿性格不合。
　　他似看透家真心思，輕輕答：“裝修全是內人意思。”
　　他帶家真進書房，拉開抽屜，鄭重取出一隻大信封，取出內容，放在桌子上。
　　家真看到一隻學生手表，一包煙絲，以及一幀照片。
　　他認得的確是大哥物件，照片裏正是他們一家五口。
　　家真眼淚流下來。
　　他掩住眼睛，但不，他不止雙目流淚，他整張麵孔每個毛孔都在流淚，止都止不住。
　　鴨都拿輕輕歎聲氣，“我去斟杯酒給你。”
　　他讓家真獨自宣發情緒。
　　家真低頭，握住大哥遺物，貼在胸前，一聲不響默哀。
　　不知過了多久，書房門嗒一聲推開。
　　家真以為是鴨都拿，他抬起頭來。
　　但是緩緩進來的卻是一個穿越白色中國旗袍的女子，身段曼妙，輕若流熒，她過來，坐在家真對麵。
　　她這樣安慰家真，“不要傷心，我們這裏每一個人都永遠懷念許家華。”
　　家真呆住，她，是她。
　　隻聽得她又說：“許家真，我認得你，你是當年偷窺我沐浴的那個小男孩。”
　　家真說不出話來，他無地自容。
　　“後來，你給我叔叔打了一頓，可是？”
　　家真瞠目結舌。
　　“我怎麽知道是你？”她輕笑，“你看得到我，我當然也看得見你，你的五官一點也沒變。”
　　她也是，清麗如昔，大眼睛寶光流露。
　　許家真悲喜交集。
　　她把那隻學生手表戴在家真腕上。
　　“後來，我們有見過一次。”
　　家真更加訝異。
　　“是的，那次拍攝廣告，你來探班，我又看到了你，我走進化妝間，以為你會跟上來說幾句話，可是你沒有，”聲音到這裏有點唏噓，“三個月後，我便與鴨都拿結婚了。”
　　原來她一直知道有他這個人。
　　這時，家真知道再不講話，永無機會。
　　他低聲說：“這些年來，我一直記得你，在我最苦惱時刻，你的臉，像一顆明星般照亮我的心襟，叫我振作，我感激你。”
　　她像是訝異了，“家真，從來沒有人對我說過這樣好聽的話。”
　　家真靦腆的笑。
　　“搬家之後，我也吃了許多苦，看到若幹嘴臉，受過極大氣惱，但是每次想到住在工人流動宿舍時種種趣事，包括一個小男孩為我捱打，都會覺得愉快，我得感謝你才真。”
　　她輕輕握住他的手。
　　過一刻，她又輕輕鬆開。
　　這時，管家在門外說：“太太，晚飯準備好了。”
　　鴨都拿也進來說：“家真，試試我們家的娘惹菜。”
　　燈光下看到她，更加覺得與心底深處的蝕刻倩影一模一樣。
　　在飯桌上家真一言不發，也吃得很少。
　　鴨都拿說：“家華也是這樣，往往一日不發一言。”
　　吃晚飯，她退下休息。
　　鴨都拿又千叮萬囑，懇請許家真回蓉到服務。
　　家真隻喝了一點點葡萄酒，卻像是餘醉。
　　昆生比他早回。
　　“我們搬進總統套房來，是怎麽一回事？”
　　家真卻抱怨：“我的左眼皮跳了一日，不知什麽兆頭。”
　　“我是法醫，不信這些，你用冰水敷一敷會有幫助。”
　　家真倒頭便睡。
　　第二天一早家英來找他。
　　“你昨日去了何處？近日榮登總統套房，別忘記今晚有重大儀式。”
　　家真點點頭。
　　他忽然纏著二哥說兒時趣事。
　　“家英，你比我大五歲，我小時是個怎樣的人？”
　　“淘氣，愛哭。”
　　昆生在一旁笑。
　　家真問：“還有一些其他吧。”
　　“很得母親鍾愛。”
　　“還有呢？”
　　家英笑，“一出生父親便榮升總工程師，所以得寵。”
　　家真頹然，“你看我的一生乏善足陳。”
　　昆生答：“那才好，幸福女子一生通常一句話可以說完：二十餘歲結婚相敬如賓生一子一女白頭到老。”
　　家英說：“晚上見。”
　　他走了。
　　家真揉揉眼，“我真不想觀禮。”
　　“去，代表家華。”
　　家真答：“若不是為著家華，我真情願回加州老家睡午覺。”
　　昆生微笑。
　　“周誌強叫我永睡不朽，”家真自嘲，“他與誌明往往三五天不眠不休。”
　　“所以他們老得快。”
　　“昆生，你愛我。”
　　“是。”她笑哈哈。
　　“為什麽，我自覺無甚優點。”
　　“你有才華，你聰明敏感，諳生活情趣，你孝敬父母，還有，你安分守己。”
　　家真沒聲價道謝。
　　那天下午，家珍與昆生去逛蓉島古董街，替朋友找一架木雕屏風。
　　古玩這樣東西，無論真假，都可遇不可求，他們竟沒找到，隻得到附近冰室休息喝檸檬茶。
　　冰室對麵有幾株大榕樹，根須垂到地上，孩子們在附近嬉戲。
　　家真凝視他們追逐嬉笑。
　　昆生留意丈夫專注神情。
　　她忽然說：“幼兒們真可愛。”
　　“你有無注意到，半歲以上，他們就會露出調皮的樣子來。”
　　昆生笑，“有些比較憨厚。”
　　“昆生，回家之後，我們也得計劃一下家庭人口，辛苦你了。”
　　昆生笑答：“義不容辭。”
　　就這樣說好了。
　　回到酒店，他倆更衣出外吃飯。
　　出示請帖，經過保安，忽然有人迎出來。
　　“許家真先生，請到這邊。”
　　可是另外有英國人冷冷說：“許先生將坐在赫昔遜這邊。”
　　家真連忙陪笑答：“我明白，我自有分數。”
　　鴨都拿卻派那曹某來說：“許先生將坐在許家華的位子上。”
　　昆生突覺不祥，她微微擰頭。
　　家真立刻會意，“我們坐這裏即可。”
　　角落有幾個位子並無名牌，家真與昆生坐下。
　　這時國歌已經奏起，一時眾人素靜站立，無暇再辯論座位問題。
　　接著，有人上台致辭，再致辭，又致辭。
　　一定有人食不下咽，或是食而不知其味。
　　禮堂大得容易迷路，轉來轉去，前途不明。
　　家真輕輕問：“可以走了嗎？”
　　昆生安慰：“還要升旗呢。”
　　“多累。”
　　“噓。”
　　許家真如坐針氈。
　　大哥如果在場，會怎麽應付這種沉悶場麵？
　　想到家華，他心緒比較安寧。
　　大哥根本不會出現，他會在某處冷角落喝啤酒靜觀電視熒幕上升旗儀式。
　　大哥就是這樣一個人。
　　升旗時刻來臨，賓客魚貫而出，站到廣場。
　　燈光照如白晝，家真被帶到一個好位置上，他總算看到了家英。
　　許家英架著墨鏡，站在赫昔遜身邊，全神貫注戒備，他像一隻鷹，又似一隻獵犬，不停環顧四周，每條寒毛豎著萬分警惕。
　　家真站觀眾席中，深覺做觀眾最幸福。
　　他看看腕表。
　　這隻表，自從她幫他戴上以後，就沒脫下來。
　　家華也戴過同一隻手表，看過時間。
　　九時正。
　　突如其來的音樂嚇人一跳，銅樂隊大鳴大奏，震耳若聾。
　　昆生站得近家真一點。
　　一麵旗緩緩降下，英人代表恭敬上前，折疊米字旗，捧著退下。
　　另一麵旗緩緩升起。
　　升旗手手臂一抖，新旗飛揚，群眾爆發出熱烈掌聲歡呼。
　　人群熱血沸騰注意新旗，隻有許家真看著他二哥，家英神情似乎略為鬆懈。
　　就在這一刻，家真看到家英身軀一震，身為保鏢的他立刻擋災赫昔遜身前，伸手進衣襟，可是，已經來不及了，電光石火間隻見他向前倒去。
　　赫昔遜身邊的人立刻抬頭。
　　之間觀眾席高台上有一陣騷亂。
　　家真先是一呆，隨即混身寒毛豎起，他知道發生了意外，百忙中他拉著昆生的手往前奔。
　　四周人群盡管歡呼鼓掌，根本沒有發覺已經發生事故。
　　家真在人群中找路走，推開前邊觀眾，搶到台下，他被警衛攔住。
　　許家真一邊掙一邊大叫“赫昔遜！”
　　那白發翁轉過頭來，驚魂未定，示意放人。
　　家真搶進封鎖掉的小小現場，發覺急救人員已經蹲在擔架前邊。
　　擔架迅速抬走，除出少數人震驚失措，廣場一切如常。
　　家真拉著昆生登上救護車。
　　這時，他才去看擔架上的家英。
　　他趨向前，“二哥，是我，你可以說話嗎？”
　　他發覺家英左邊墨鏡玻璃已碎，他輕輕除下眼鏡，看到一個血洞。
　　昆生立刻拉上毯子，遮住許家英麵孔。
　　家真茫然抬起頭來。
　　他輕輕握住二哥的手，放在臉頰上，許家英的手起初還是暖和，迅速冷卻。
　　家真輕輕問：“發生什麽事？”
　　昆生不出聲，她亦受驚，一貫鎮定的她竟無法說話。
　　救護車駛抵醫院，醫生搶出來救治。
　　昆生強自鎮定，立刻找相熟醫生對話。
　　家真猶自握著兄弟的手不放。
　　昆生輕輕將他們的手分開。
　　家真隻覺暈眩，刹那間他失去知覺。
　　這是身體本能反應：刺激過度，機能暫停，以免精神負荷太重失常。
　　許家真交由醫生照顧，祝昆生反而放心。
　　她隨法醫進入實驗室。
　　“昆生，許家英受狙擊身亡，凶手目標是赫昔遜，許家英一共替他擋了兩槍。”
　　昆生走近。
　　“第一槍在心髒部位，他穿著避彈衣，無恙，第二槍在左眼，他即時身亡，沒有痛苦，槍手肯定專業，槍法奇準。”
　　“赫昔遜隻是一個商人。”
　　法醫哼一聲，“你不是蓉島人，你不明赫昔遜建造這半個世紀以來所作所為，赫昔遜為虎作倀，建造隻是名目，不過，這是另外一個題目，在任何情形之下，都不應濫殺無辜，執行私刑。”
　　有人推門進來，一頭白發，腳步蹣跚，他衣襟沾著血，那正是赫昔遜。
　　他走近，低下頭，似在祈禱，然後抬起頭，輕輕說：“你與家真，今晚隨我一起乘私人飛機離去吧。”
　　昆生代家真拒絕：“不，我們還有後事要辦。”
　　“蓉島不宜久留。”
　　“謝謝你。”
　　赫昔遜似老了二十年，佝僂著背脊，再也伸不直，緩緩由隨從扶著離去。
　　法醫輕輕說：“做得好，昆生。”
　　助手奇問：“那就是他？鼎鼎大名的赫昔遜，傳說豪宅有十二名土著仆人，每日更換白手套，需要自另一門口出入…那就是他？又幹又瘦又害怕。”
　　昆生心中念了句再見家英，黯然離開。
　　警方人員看見她便說：“許太太，方便說話嗎？”
　　昆生點點頭坐下。
　　她累得雙肩傾垮，靠在座位上，閉上眼睛。
　　警員斟一杯咖啡給她。“我們當場逮捕疑凶。”
　　昆生輕輕問：“為什麽？”
　　“疑凶曾受軍訓，槍法奇準，目擊者說，他擊中目標，棄槍拒收，並無逃亡意圖。”
　　“什麽年紀？”
　　“二十餘歲。”
　　許家真也隻得二十餘歲。
　　“他可知道沒有打中赫昔遜？”
　　“他隻呼叫：替許家華複仇。”
　　昆生霍地站起，她頓覺暈眩，又再坐下。
　　她不住喘息。
　　替許家華複仇。
　　那年輕的殺手可知道，他打中的正是許家華的親兄弟許家英。
　　許家華在生，會怎樣想。
　　昆生再也忍不住，落下淚來，用手掩住麵孔。
　　這時，警官忽然站立。
　　原來鴨都拿到了，他同赫昔遜一般，身邊跟著一群人，他揚起手叫他們推後。
　　昆生擦幹淚水看著他。
　　他趨近，非常誠懇地說：“我至為抱歉。”
　　他們都那樣說，肯定由衷，有感而發。
　　可是許家英不會回來。
　　昆生維持鎮定，沉默無言。
　　“家真在何處？”
　　看護答：“他在病房休息。”
　　鴨都拿說：“我想看看他。”
　　昆生忽然開口：“這個時候，恐怕不方便。”
　　鴨都拿涵養甚佳，他答：“我明白。”
　　他與昆生握手。
　　昆生看著他離去，才到病房看丈夫。
　　家真對著窗呆坐安樂椅上。
　　昆生走過去，用額角抵著他額角。
　　家真輕輕說：“昆生，看到那條河嗎？”
　　“嗯，是湄河的支流，叫麗江。”
　　“大哥與二哥時去劃艇遊泳，去不帶我。”
　　“你還小。”
　　“爸隻準我去泳池遊泳。”
　　“的確安全得多。”
　　家真靜默了。
　　過一會他彷徨地說：“我們怎麽對爸媽講？”
　　昆生鎮定地答：“我想他們已經知道了。”
　　家真無言。
　　稍後他走到窗前，“我記得大哥有一張照片，他坐在小艇上，穿白襯衫卡其褲，笑容英俊爽朗，另一張是他初入大學，在校門口拍攝，穿毛領皮茄克，好看之極…”聲音漸漸低下去。
　　昆生把他擁得緊緊。
　　“我說過用不回來，真後悔食言。”
　　“不是你的錯。”
　　“昆生，我們走吧。”
　　“一定，家真，一定。”
　　年輕夫妻緊緊擁抱。
　　下飛機的時候，周家三口來接。
　　周阿姨握住家真雙手，未語淚先流。
　　誌強與誌明也垂頭不語。
　　周阿姨對昆生說：“我整日留在許家，真佩服你爸媽，極之哀傷中仍可維持尊嚴，我以做他們親戚為榮。”
　　昆生不語。
　　有時，哀傷是發泄出來為佳。
　　回到家，父母迎出來。
　　許太太握著家真雙手，微微晃動，“家真回來了。”
　　家真答：“是我，媽媽，是我。”
　　“快淋浴休息，昆生，我盛碗綠豆湯給你解渴。”
　　父親在書房聽音樂，一切如常，一看就知道許氏夫婦還在逃避階段，震央尚未抵達他們心中。
　　家真放下行李，“我回公司看看。”
　　昆生溫言相勸，“換下衣服再去。”
　　真的，襯衫上全是血跡，已轉為鐵鏽色。
　　他站到蓮蓬頭下，淋個幹淨。
　　他必需沾著，活下去，他是一家之主，滿屋老小，都靠他了，他不能倒下來。
　　他換上幹淨衣服出門。
　　在辦公室沙發，他蜷縮如胎兒般盹著。
　　夢見鴨都拿遞上勳章，“許家真代領。”
　　家真接過那枚華麗的金光閃閃的勳章，伸長手臂，用力擲出去，勳章直飛上半空，緩緩落下，咚一聲沒入麗江水中。
　　家真驚醒，一臉眼淚。
　　有人叫他：“許家真，你好。”
　　他凝神一看，原來是一隻小小約兩尺高的機械人。
　　家真低聲答：“你好。”
　　“家真，我叫原振俠。”
　　“我們見過。”
　　“這是你的咖啡，少許牛奶，兩粒糖，正確？”
　　“謝謝你。”
　　“可要聽音樂？”
　　“也好。”
　　輕輕的，如泣如訴，不知名的弗林明高吉他音樂自機械人身軀傳出來。
　　家真聆聽，“歌叫什麽名字？”
　　機械人答：“‘我的吉他仍然輕輕飲泣’。”
　　“嗬，這樣好聽歌名。”
　　“我陪你下棋如何？”
　　家真答：“我隻想靜一會兒。”
　　機械人說：“家真，你若叫我，我立刻應你。”
　　家真答：“謝謝你。”
　　機械人走開，周誌強推門進來。
　　家真揉揉臉，“你又把它改良了。”
　　“我把你的弈棋裝置放它身上。”
　　“你當心，版權已經出售。”
　　“家真，你不住把版權出讓，不覺遺憾？”
　　“誌強，電子新發明不同文學著作，近日學生仍拜讀五百年前的莎士比亞，電子小玩意日新月異，我們今日的發明，他人日後也有同樣結論，速速登記，賣者去也，繼續研發更新主意，沒有什麽值得留戀的。”
　　“你說得對，請來看看上一季新產品。”
　　說明書倒出來一籮筐，白熱化，一窩風往這項科技發展。
　　“這一行過幾年勢必盛極而衰，屆時可考慮退休。”
　　誌強很興奮，“退休後我與誌明更有時間發展機械人。”
　　家真愁眉百結中也不禁笑起來。
　　“家真，我很為許家難過。”
　　家真心如刀割。
　　“現在隻盼望歲月能治愈你們傷口。”
　　家真垂頭不語。
　　“我隻見過家英哥一次，隻覺他英姿颯颯，神采宛如獵鷹，男子應當如此俊朗，比起他，我似隻小雞，唉。”
　　家真抬起頭來。
　　誌強搓著手，“不講了，我不擅安慰。”
　　“誌強，幸虧有你這樣好朋友。”
　　“家真你十分憔悴，回家休息吧。”
　　“公司拜托你們了。”
　　許家真回到家，看到母親坐在書房，背著門，對住長窗外的園子。
　　她輕輕對家珍說：“大使館派人送來家華的勳章。”
　　“在哪裏？”
　　“你爸拒收，說沒這個人。”
　　家真愕然。
　　“終於由我出麵簽收，放在書桌上。”
　　小小一隻盒子，像一件首飾。
　　打開一看，是一枚金光燦爛鑲寶石星狀徽章。
　　許家真蓋上盒子，放進抽屜。
　　他會走到海邊，揮動手臂，把勳章扔進大海嗎，不，勳章不屬於他，無論他有多麽憤慨，他都不能擅作主張。
　　母親頭發白了許久，她茫然眼神，叫家真心酸。
　　他蹲到母親身邊，看到母親手握酒杯。
　　這種時候，能搶過她的杯子叫她別再多喝嗎。
　　不大可能。
　　他蹲在母親身邊陪她說話。
　　“一個人總要待一生中最好時刻過去，才會知道何時屬於最好吧。”
　　“媽媽最好時光是幾時？”
　　“在家千日好，當然是做女兒時期。”
　　“外婆愛你嗎？”
　　“老式人表現方式不一樣，願給女兒讀書，大抵是疼愛的吧。”
　　“媽媽的英語比我們好。”
　　“怎麽會，你們活學活用，我們照書讀。”
　　“媽媽可懷念蓉島歲月？”
　　“昔日蓉島似仙境：大紅花，芭蕉林，小小翠綠色蜂鳥直飛進屋來，土著熱情純樸，物價廉宜…真是好地方，那是你們還小，整日叫媽媽，真煩，隻望你們長大，近日空巢，又希望聽到孩子叫聲…”
　　“咦，昆生呢？”家真抬起頭來。
　　到這時才想起妻子。
　　“在這裏。”有人應他。
　　昆生站書房門口，笑嘻嘻。
　　她才是家裏支柱，家真一見她便放下心來。
　　“到什麽地方去，也不說一聲。”
　　“我到區醫生處檢查。”
　　區是他們家庭醫生。
　　家真心驚肉跳，“你何處不舒服？”他自問再也受不起驚嚇。
　　“區醫生說我已懷孕七周。”
　　許太太第一個站起來，她臉容似恢複若幹生機，“剛才說渴望聽到孩子叫聲，太好了。”
　　昆生走近，“幸虧爸媽不怕嘈吵。”
　　“這孩子由我看顧，你倆照常上班。”
　　家真站一旁發呆，嗬，從此他的責任添加，身份完全不一樣了，他將為人父。
　　怎樣做父親？
　　家中忽然多個話題，而且忙碌起來。
　　誌強他們最高興，摩拳擦掌準備做叔伯，心血來潮，設計自動會搖晃的嬰兒床，仿母聲的玩具，安全舒適沐浴盆…
　　許惠願也主動詢問：“是男是女，知道沒有？”
　　昆生說：“爸希望是男孩吧。”
　　“男女都一樣高興。”語氣盼望。
　　昆生出示超聲波素描：“爸，是個男胎。”
　　許先生說：“咦，看不清楚。”
　　家真說：“把周伯伯周叔叔叫來鑽研立體彩色胎兒素描器。”
　　大家都笑起來。
　　許家的創傷複元了嗎，當然不，但活著的人總得努力活下去。
　　晚上一靜下來，家真仍似聽見母親飲泣聲。
　　一年多來他都未曾睡好。
　　孩子順利出生，十分壯大，八磅多。
　　看護笑說：“大個子，下個月可入讀幼兒班。”
　　許先生太太展開笑臉。
　　周阿姨豔羨至眼紅。
　　許太太一直把嬰兒抱在手不願放下，她說：“嗬像足家真小時候。”
　　家真推門窗，仿佛聽見鍾斯叫他：“許家真，出來玩，許家真，帶你去好地方。”
　　雨點大滴大滴落在芭蕉葉上，滴滴嗒嗒。
　　一到清晨梔子花全部卷開，整個園子泛著花香，女仆木屐清脆在石板地響起，許家真要起床上學了，功課做齊沒有？近日生物課需解剖青蛙…
　　家真抱著嬰兒，漸漸對生活種種苦楚馴服。
　　許惠願叫嬰兒嘉兒，乳名佳兒，標明是在加州出生的孩兒。
　　他們會把大伯與二伯的故事告訴他嗎，大抵不會。
　　一日昆生清理遺物，打算把穿不著衫褲送往救世軍，她說：“口袋有些雜物，包括這張電話卡。”
　　家真走近。
　　電話卡上女郎正對牢他笑。
　　他珍重地收好。
　　昆生還記得：“這是你與日本人第一單生意吧。”
　　家真點點頭，“山本娶了老板女，在舊金山長住，仍然替公司到處搜刮新玩意，他現在致力做微型產品，越小越好，他妻子卻喜收集古董家具，需租一間貨倉儲放收藏品，他有三輛跑車，但是市內車房不足，十分煩惱…”
　　昆生笑，“你與他有密切聯絡。”
　　“他一級聰敏，與他交易極之愉快。”
　　這時，學步的小小佳兒搖搖晃晃走近來，模仿父親口吻：“極——之——愉——快——”
　　真是一個歡喜團，大人無法不笑。
　　他已會扶著家具逐步走，跌倒爬起，毫不氣餒，所有台椅上都有他小小髒手印。
　　他是祖父瑰寶。
　　許惠願帶他逛公園，四處驕傲介紹：“我孫兒，”臉上發出亮光，“背床前明月光給大家聽。”
　　幼兒會笑嘻嘻背誦：“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。”
　　大家想到果然已經背井離鄉，不禁黯然，繼而鼓掌稱好。
　　佳兒得到極多獎賞。
　　一日，許惠願幫孫兒拚玩具火車軌，累了，斟杯白蘭地，坐在安樂椅上喝。
　　保姆欲帶走佳兒，他說：“不，讓他陪著我。”
　　保姆含笑退下。
　　佳兒轉過頭來，看著祖父，走到他身邊，伏在他膝上。
　　許惠願微笑，“所以叫做依依膝下。”
　　他摩挲孩子頭頂。
　　“你爸幼時我忙著工作，沒與他相處，家真小時候想必與你一般可愛，我隻覺他老在母親懷中，七八歲仍然幼稚。”
　　幼兒仰起頭，凝望祖父。
　　“你這雙眼睛似你二伯伯。”
　　幼兒吟哦。
　　“你的二伯伯叫家英，一表人才，他此刻已不在人世，”許惠願輕輕對小孩申訴：“是我的錯嗎，由我帶他進赫昔遜，如果沒有我，他會否活到今日？”他翻覆自言自語。
　　許惠願垂下白頭。
　　這是他第一次說出心事。
　　小小佳兒忽然抬頭對祖父說：“不，不錯。”
　　“我沒有錯？”
　　他愕然。
　　小佳兒搖搖頭，“不錯。”
　　許惠願落淚，“家英，可是你借佳兒與我說話？”
　　佳兒輕輕答：“不錯。”
　　“嗬，”許惠願忽然釋然，他不住點頭，“你原諒了父親，你沒有怪我。”
　　小佳兒伏在他膝上，十分親熱。
　　許惠願笑了，酒杯在這時落在地上，滾到一邊。
　　稍後許太太午寢起來，走到樓下，看到保姆在整理衣物，不禁問：“佳兒呢？”
　　“與許先生在書房玩火車。”
　　許太太走近書房，看到丈夫在安樂椅上盹著，孫兒坐地上看火車。
　　小火車沿軌道行走，叮叮聲作響，非常有趣。
　　許太太順手取起薄毯子往丈夫身上蓋。
　　她一邊嘀咕，“怕你著涼。”
　　忽然她察覺到異樣。
　　她走得更近一點，電光火石間她明白了。
　　“惠願。”
　　沒有回應。
　　許太太出乎意料地鎮靜，她高聲叫保姆。
　　保姆奔進來。
　　“打電話叫家真及昆生回家。”
　　保姆一看椅子上垂首的許先生，也明白了。
　　她一並把醫生也叫來。
　　許太太做到丈夫身邊。
　　佳兒叫她，她緊緊摟著孫兒。
　　“隻得你一人送走爺爺？”
　　佳兒點點頭。
　　許太太流下淚來，“惠願，你走好了。”
　　大門嘭一聲推開，許家真搶進來，在玄關不知叫什麽跘了一下，直仆倒在地，他一聲不響爬起，踉蹌奔進書房。
　　他把母親及兒子輕輕帶出書房，叫保姆看住他們。
　　昆生也回來了。
　　她蹲下看視許氏，一聲不響，輕輕用毯子遮住老人身體。
　　家真震驚，“怎麽會，早上我去上班時他還好好的。”
　　昆生用力按住丈夫肩膀，家真似覺有股力量傳入他體內，他顫抖雙手漸漸平靜。
　　昆生用手帕替他擦去血跡，他那一跤摔破了額角。
　　救護車已駛至門口。
　　區醫生衝進來。
　　救護人員一語不發，隻管辦事，片刻已把許先生帶走。
　　昆生說：“我陪爸走一趟，你看牢媽媽。”
　　他們走了，家真主動斟了兩杯酒拎上樓去。
　　隻見佳兒已在祖母懷中沉沉睡去，保姆接過他回睡房。
　　家真把酒杯遞給母親。
　　許太太喝盡一杯，低頭不語。
　　家真苦澀無言。
　　許太太說：“他不寂寞，他有家華家英作伴，有什麽誤會，如今也可以說清楚了。”
　　家真不出聲。
　　“我有你，家真，我應當慶幸。”
　　家真握緊母親雙手。
　　“家真，”許太太吩咐：“把你大哥與二哥搬到他們父親一起吧。”
　　家真說是。
　　片刻周阿姨來了。
　　她真是善心人，捧著一盆人那樣高的大紅花，“看我在園圃找到什麽。”若無其事那樣，在屋裏打轉，陪伴事主。
　　周阿姨朝家真是一個眼色，叫他去辦事。
　　家真與昆生在醫院會合。
　　昆生輕輕對丈夫說：“是心髒自然衰竭，完全沒有痛苦，像忽然睡著，致使不再醒來。”
　　家真看著妻子，不知說什麽才好，張開嘴，又合攏。
　　“我明白你心情，請節哀順變，生老病死是人類不變命運，我們仍需好好生活。”
　　半晌家真說：“我需回蓉島處理一些事。”
　　“我陪你。”
　　“不，你陪媽媽及佳兒。”
　　“也好。”
　　昆生卻派周誌強與他同行。
　　誌強隻說到蓉島看視電子科技發展：“聽說與香港新加坡鼎足而三，不容忽視。”
　　一下飛機，瞠目結舌。
　　“美人，每個女子都是美人。”
　　電子公司派出的女將自接待員到工程師都是漂亮女生：一頭烏發，蜜色皮膚，談吐溫文，又具真才實學，且勤工好學。
　　誌強懊惱：“我為什麽不早來蓉島？”
　　家真隻是笑。
　　辦妥了事，他去找鍾斯。
　　按著原址找去，問夥計：“鍾斯在嗎？”
　　立刻有人去打電話。
　　另一個夥計招呼許家真坐下，“他在分店，立刻過來。”
　　分店？嗬，情況大好。
　　穿著製服外表整潔的夥計笑嘻嘻，“我們共三家分店，老板每朝每家巡視過後才會來這裏。”
　　家真發愣。
　　鍾斯終於發奮做人，他不再苦等高貴的白人生父前來打救，他自己站了起來，不再酗酒打架自暴自棄。
　　家真感動。
　　夥計給他一杯大大的黑咖啡，“他吩咐過，有這麽一個熱鬧，回來找他，一定是許先生，喝藍山咖啡，不加糖。”
　　家真不住點頭。
　　有人大力推開玻璃門進來，“家真。”
　　家真抬頭，他淚盈於睫，眼前的鍾斯穿白襯衫卡其褲，剪短頭發，驟眼看像煞當年小學同學，他站起來緊緊握住他手。
　　鍾斯裝上義肢，門牙也已經修補，精神奕奕。
　　家真問：“為什麽不同我聯絡？”
　　他搔著頭，“我想做好些才給你驚喜。”
　　“我的確代你歡喜。”
　　他們兩個不住拍打對方背脊。
　　然後坐下敘舊。
　　“家真，我聽說了。”
　　家真默不作聲。
　　“對你來說，一定很難受。”
　　家真第一次說出感受：“仿佛割去身上某部分，痛得情願死，可是也得存活下去。”
　　鍾斯微微牽動嘴角，“我曾有同樣感受。”
　　“生活真殘酷。”
　　鍾斯答：“但是，也有一絲陽光，昆生與孩子都好吧。”
　　“那孩子忒地頑皮。”
　　“家真，像你。”
　　“我幼時挺斯文。”
　　鍾斯大笑，“那麽文雅的人怎會跟我做朋友。”
　　家真一想，也笑起來。
　　他問鍾斯：“可有女朋友？”
　　就在這時，有人在後邊搭腔：“鍾斯，蒸氣牛奶器有故障，需立刻找人來修。”
　　家真看過去，隻見櫃台後站著一個年輕標致女郎：杏眼，腫嘴，褐色皮膚，似笑非笑親昵神情，一看就知道是鍾斯女友。
　　家真笑著問：“這位是——”
　　“伊斯帖，過來見我老友許家真。”
　　伊斯帖走出來，“家真，鍾斯一直說起你，你對我來說，一點也不陌生。”
　　“不敢當。”
　　女郎穿著蠟染沙龍，體態修長，家真看著她，心中想起一個人。
　　家真吸口氣定神，“一定是伊斯帖管教有方，鍾斯才有今日。”
　　“家真，鍾斯沒說你這樣會講話。”
　　“幾時你倆來加州，我招呼你們。”
　　鍾斯答：“蓉島是我的家，不會久離，度假卻沒問題。”
　　他終於找到了他的家。
　　“生意好吧。”
　　“伊斯帖，把帳簿取出，家真可是大股東。”
　　家真按住他，“我那份，分給夥計當獎金好了。”
　　伊斯帖詫異，“家真你真慷慨，鍾斯可是錙銖必計。”
　　家真立刻說：“他不同，他是掌櫃，必須認真。”
　　三人一齊笑起來。
　　家真對鍾斯說：“這下子，我對你可放下了心。”
　　鍾斯眼睛紅紅。
　　稍後，他需往健康中心作物理治療，家真願意陪他。
　　鍾斯猜想家真還有話說，但是一路上隻見他目光瀏覽風景，不發一言。
　　鍾斯說：“療程需要三十分鍾。”
　　“我等你。”
　　“家真，你有心事？”
　　家真微笑，“我隻想爭取與你相處時間。”
　　鍾斯點頭，“你可參觀健康中心。”
　　看護笑說：“我們新建康複暖水泳池，數一數二先進。”
　　家真緩步走到泳池那一頭，隻看見十來個孩子正在池中嬉戲。
　　他含蓄站在柱後觀看，發覺不少是土著孩童，從前，這種高尚康樂中心，難見土著，時勢的確是不一樣了。
　　再留神，家真不禁呀地一聲，原來是一群傷殘兒童呢，四肢都有殘缺，但教練卻一視同仁，用愛心耐心鼓勵他們運動心身。
　　家真感動。
　　凝神間忽然見一個女子自池底鑽出，手握紅色圓圈標誌，原來她在教兒童潛泳。
　　嗬，家真認得她。
　　她正是他心頭上永恒的一顆明星。
　　原來她在這裏做義工。
　　怪不得家真無故跟了來，像是一早知道可以一償心願。
　　出水芙蓉般的她躍出水麵，豔色不減，大眼透露晶光，盡情的笑臉，雪白牙齒，水珠自臉上肩上滑落，宛如當年般亮麗。
　　刹那間她似覺有人偷窺，轉過頭來，看到柱邊。
　　家真微笑。
　　這次，他想，我躲得很好，這次，你肯定看不到我。
　　果然，她見沒有人，便專心繼續教孩子們潛泳。
　　許家真看得心滿意足，直到她令孩子們上岸。
　　他雙腿已站得酸軟。
　　但是心中一點遺憾也沒有。
　　他回到樓上，鍾斯讓他看新裝置的假手。
　　家真檢查過說：“回去我替你做一具更好的電子前臂連感應手指。”
　　他緊緊擁抱他的好兄弟。
　　他們沒有血脈關係，可是感情隻有更加深厚。
　　“咦，”鍾斯留意到，“你的心事消失了。”
　　“是嗎？”
　　他倆離開康複中心。
　　第二天家真就走了。
　　昆生來接他飛機。
　　她接過他手中最寶貴的行李，輕輕說：“父子終於可在一起了。”
　　家真無言。
　　他們許家對蓉島再也沒有牽掛。
　　回到家，嘉爾站在門前等他，小小人兒，一見父親立刻打心底笑出來。
　　家真心酸，他能不好好做人嗎。
　　他抱起孩子。
　　“媽媽呢。”
　　“這兩天喝得比較多，正午睡。”
　　“她始終戒不脫。”
　　昆生隔一會才說：“一個已屆六十的太太，沒有嗜好，又傷透了心，閑時喝兩杯，又怎好阻止。”
　　家真說：“有時，真的想做好人，必需要殘忍。”
　　“你來做這大好人吧。”
　　“我也做不出，我倆是糊塗一對。”
　　生活重新上軌道，家真聯同周氏兄弟及昆生在實驗室做機械人臂。
　　實驗成熟，立刻有醫護人員聞風而至，要求參觀。
　　那輕巧的半截義肢一看就知道精工用愛心做成，全靠人手，一絲不苟，靈活指尖可辨認冷熱。
　　院方驚歎，希望在醫學雜誌發表報告。
　　“小小實驗室憑年輕人幹勁好奇在短短六年間研發三十餘種產品，專利權出售全球，堪稱奇跡。”評論文字這樣說。
　　周阿姨同昆生抱怨：“有無適齡華裔女友，介紹給誌強他們認識。”
　　“他們不喜醫生。”
　　“快到三十，由我作主，不好也得好，幫幫忙。”
　　昆生笑起來。
　　“見女生得剪頭發剃須換新鮮衣服。”
　　周阿姨說：“包我身上。”
　　周末，在許宅舉行泳池聚會。
　　周氏兄弟一到場邊開始吃，一邊絮絮與家真談到實驗室認識種種，對換上泳衣走來走去的妙齡女視若無睹。
　　昆生走過來，“那穿電光紫泳衣的女孩很漂亮。”
　　誌強嗤一聲笑，“今日年輕女子，多數想找長期飯票，或是申請一本護照，有幾個像祝昆生：聰敏才智，又為家庭效力。”
　　“唷，好話誰不愛聽，你們想怎樣？”
　　“每個周末請我們來大吃大喝。”
　　那天他倆吃飽了，躺在池邊曬太陽，不知怎地睡著，且扯鼻鼾，氣得周阿姨頓足。
　　女郎們嬉戲，鶯聲嚦嚦，玩得十分高興，可是，誰也沒對誰一見鍾情。
　　家真丟下客人找母親聊天。
　　“媽，媽。”
　　“這裏。”
　　許太太坐在書房裏，木格子窗簾外就是泳池，她微微笑聽著外邊的戲語聲。
　　“好久沒有這樣熱鬧。”
　　“可不是。”
　　“從前在蓉島，替你們開生日會，也是一般高興。”
　　“媽媽好記性。”
　　“家真，今日是家華生日，他若在人世，今年已經四十。”
　　家真黯然說：“今日當是與家華慶祝吧。”
　　“昆生細心，家裏事她全知道，又從來不宣諸於口，真賢淑。”
　　家真笑笑：“有時脾氣也很僵。”
　　這時佳兒咚咚咚走進來，“爸爸在這裏。”
　　他卻伏到祖母膝上吃手指。
　　許太太把手放在孫兒背上。
　　她輕輕說：“真像昨天似，替你們辦十歲生日會，家華要一隻原子粒收音機，家英要一隻計算機，你，你要一套大英百科詮釋，至今還保存在書架上。”
　　家真不語。
　　“家真。”
　　家真過去蹲下。
　　母親的手輕輕撫摸他的麵孔，“媽媽有家真。”
　　家真惻然。
　　佳兒忽然用手繞住祖母脖子，“祖母還有佳兒。”
　　許太太笑出眼淚來。
　　這時保姆接了孩子出去午睡。
　　“佳兒九月要上幼稚園了。”
　　許太太像是有點累，可是仍然不住喝著手上的酒。
　　“媽媽酒量越來越好。”
　　“我去醫院做義工那兩日不喝。”
　　“那不如天天去。”
　　許太太隻是笑，似有許多話想說，但又不想口出悲言。
　　外邊有人叫許家真。
　　家真說：“好像是誌強，我出去看看。”
　　許太太點點頭，又陷入沉思，側著頭，像是回到蓉島，像是聽見大兒二兒笑語。
　　原來他們找家真聽長途電話。
　　是鍾斯收到那隻義肢向他道謝。
　　他們倆不是溫情派，也不會客套，鍾斯隻是說：“真神奇，像自己的手一樣。”
　　“過獎了，比較之下，你會更加珍惜自己的手。”
　　“它已完全幫到我。”
　　掛上電話，被朋友拉去說話，瞬息太陽落山。
　　人人曬成金棕色告辭，興奮地希望還有下次。
　　昆生捧著一盤水果走進書房，“媽媽，媽媽。”
　　書房裏暗，她一時沒有習慣光線，站了一會，忽然看見許太太倒臥在安樂椅旁。
　　她手一鬆，水果盆落到地上，昆生撲過去托起許太太的頭，隻見她嘔吐了一地，一探鼻孔，已無呼吸，她被嘔出的渣滓窒息。
　　昆生立刻替許太太做急救。
　　她大聲叫丈夫：“家真，家真，打九一一。”
　　救護車到達的時候，昆生仍努力在做人工呼吸。
　　救護人員說：“太太，已經太遲了。”
　　昆生滿頭大汗，精疲力盡跌坐一旁。
　　她茫然說：“我隻離開一刻。”痛哭起來。
　　家真呆若木雞，站在玄關，動彈不得。
　　這時周阿姨搶進門來，“家真，你需辦理手續，昆生，站起來。”
　　昆生抬起頭，她吸進一口氣，不得不站立。
　　家真走近，緊緊握住妻子的手，雙雙走出門去。
　　深夜，周阿姨輕輕同兩個兒子說：“從未見過一個家庭可以發生那麽多悲劇。”
　　誌強看法不同：“人老了總會辭世。”
　　“家真兩個兄弟…”
　　“人生總有意外。”
　　周阿姨說：“找你們看來，一切稀疏平常。”
　　誌明答：“那又不是，但生命本無常，短短一聲，充滿悲憤怒氣，失望難免。”
　　“噢喲，老莊意味。”
　　“家真反而輕鬆了，他不用再同時扮演三兄弟角色，今日開始，他做回自己即可。”
　　“許太太也好，她那樣想念家華，今日可與他團聚。”
　　周阿姨忽然問：“你猜他們母子見麵，是小時候還是今日模樣？”
　　誌強想一想：“肯定是今日模樣，那樣家華哥可以照顧兩老。”
　　在許宅，家真也問：“你猜母親見了家華家英，他們是否還替模樣？”
　　昆生想一想，“最好家華十五，家英十歲，那是媽媽最開心時刻。”
　　家真唏噓，“他們都去了，留我一人幹什麽？”
　　“你還得照顧我們母子。”
　　“昆生你是一直照顧我才真。”
　　“我有嗎。”語氣意外地略帶辛酸。
　　她比他大，婚前已經明白可能需要遷就，結果情況比想象中好得多。
　　昆生記得第一次遇見家真，竟在一個那樣突兀的地方。
　　親友們都喜歡問：“賢伉儷在何處邂逅？”
　　昆生請他們猜。
　　猜到第一百次還未中，連潛水艇，飛機，電梯，酒窖…都提到，全猜不中。
　　她記得他混身戰栗，臉色金紙，鼓起無比勇氣控製傷悲恐懼來辨認親人。
　　其他親友全沒到。
　　終於，他崩潰下來，倒在地上抽搐，事情可大可小，祝昆生見過一個病人從此失常。
　　她立刻負起做醫生的責任。
　　當時她心中想：可憐的靈魂。
　　她願意照顧他一世。
　　她父母曾說：“同公公婆婆一起住，日子不好過。”
　　昆生點頭，“可是，我與家真很少在家，我倆每周工作一百小時。”
　　“他們很靜，都有心事，不願打開話盒子。”
　　“祝你幸運，昆生。”
　　這麽長一段日子，她第一次地聽見家真表示感激。
　　她說：“許久沒回娘家，我回吉隆坡走一趟，佳兒與我同往。”
　　“我陪你們。”
　　“你會無聊，你與周氏兄弟都離不開實驗室。”
　　“你去多久，誰來料理我生活起居？”
　　昆生好笑，“你自己。”
　　家真坐下想了一會，“對，你也是人家女兒，我把你摘了過來承擔孝敬許家老人責任，辛苦了這許多年，是該放你回家見父母了。”
　　佳兒扮大人老氣橫秋向父親打聽：“吉隆坡是什麽樣的地方？”
　　“你可要做資料搜集？回來返學校可作報告，來，翻開世界大地圖，讓我告訴亞洲在何處，又距離加州多少哩，經緯度如何，時差若幹，氣候有什麽分別…”
　　昆生笑著接上去：“跟著，寫一篇論文。”
　　“請每日同我聯絡。”
　　“我懂的。”
　　他們母子啟程探親，保姆放假。
　　一抵步就有照片傳真過來，外婆外公年輕力壯，且神情愉快，昆生與佳兒都裂開嘴笑，四周是表兄弟姐妹諸位親人，嗬，這才是一個正常家庭，家真辛酸。
　　半夜口渴，叫昆生：“水，水。”
　　猛地想起，昆生在半個地球以外。
　　他走向廚房，經過書房，聽見碎碎的華爾茲音樂。又脫口問：“爸，是你，你回來了？”
　　原來是他睡前忘記熄掉收音機。
　　他洗了個臉，索性回實驗室去，那裏隨時有同事作陪，是個不夜天。
　　昆生撥電話回來，那邊永遠人聲嘈雜，熱鬧非凡，他們都說同一可愛土語方言，自成一國。
　　“佳兒好嗎？”
　　“他隨表哥采集昆蟲標本。”
　　“何種昆蟲？”
　　“甲蟲類。”
　　“嘩，一定精采。”
　　“不同你說了，我們騎自行車去市集吃冰。”
　　家真豔羨，但他卻知道，他與他們夾不來，他隻想念自家兄弟。
　　辦公室外有人叫他：“家真，來看看最新晶片。”
　　下午，他同周誌強說：“我想退休。”
　　誌強答：“我知道你遲早會這樣說。”
　　誌明說：“的確這半年以來你都沒有更新主意，似乎幫佳兒做功課才是你發揮才智時候，但是放假休息完畢，又是一條好漢，不必退下。”
　　“我想去湖畔飛線釣魚。”
　　“我倆陪你去。”
　　“你倆計劃多多，哪裏走得開。”
　　“家真，要退齊齊退，把整間公司出讓。”
　　家真看著他們。
　　“你不在實驗室，蛇無頭不行。”
　　“也許我們才應退下，用實踐來結婚生子。”
　　家真呆呆看牢他們。
　　“你，許家真，你立刻到吉隆坡去尋回祝昆生，我們負責找律師來賣盤。”
　　家真問：“不會太倉猝？”
　　誌強笑，“再遲怕沒有買主。”
　　誌明點頭，“就這麽說好了。”
　　家真忽然問：“什麽叫尋回祝昆生？”
　　他們兩兄弟對望一眼，“家真，這些日子，你受憂傷占據，苦不堪言，無暇體貼妻子，她也諒解，這是你回報她的時候了。”
　　嗬旁觀者清。
　　“你當心昆生失望之餘到波士尼亞或東亞去搜集戰爭罪行證據，一去三年。”
　　“對，昆生不是沒有地方可去的人。”
　　這時，機械人原振俠忽然輕輕走出來。
　　它播放一首四十年代老歌，琴聲悠揚。
　　周氏兄弟跟隨音樂唱起來：“我是一個舞者，我快樂逍遙，嗬讓別人去攀那高梯，讓別人去完成創舉，我是一個舞者，跳出快樂人生…”
　　他倆奇樂無比，搭起手臂，“來，家真，一起跳。”
　　三人跳起踢踏舞來，不知多起勁。
　　許家真不覺大笑，直至笑出眼淚。
　　同事們前來圍觀，所有會跳舞的人都來露兩手，這個不知名的下午忽然變成一個節日。
　　公司解散了。
　　同當年他們合組實驗室時一般神奇。
　　許家真立刻趕去吉隆坡會妻兒。
　　無人知他行蹤，他在嶽父家門前按鈴，傭人來開門，不認得他，進去向東家報告：”一位許先生在門口。”
　　昆生一呆，奔出去，看到英俊但臉容帶點滄桑的丈夫站在門口，手裏提著行李。
　　“家真。”她喜出望外。
　　“昆生，帶我去市集吃冰。”
　　小佳兒也跑出來叫爸爸。
　　嶽父嶽母笑不攏嘴。
　　誰都知道女兒一個人回娘家不是什麽好事，幸虧三五日後女婿追了上來。
　　兩老互相忠告：“女婿是嬌客，重話說不得。”
　　家真一踏進屋子，體內蓉島那熱帶島國的因子發作，賓至如歸，不知多安逸。
　　昆生問：“你走得開嗎？”
　　“完全沒事，我專門來陪你們。”
　　他玩得比誰都開心，踏著三輪車載孩子們往沙灘，采標本，釣魚，上市集，與嶽家打成一片。
　　祝家到這時才認識這個女婿，非常慶幸。
　　嶽母說：“家真這幾年吃足苦頭，我們需額外痛惜他。”
　　嶽父也說：“真的，他家中發生那麽多事，一個親人也沒有了。”
　　嶽母搶答：“啐，我們即是他家人。”
　　“說得對，說得好。”
　　他們住了一整個暑假，親友叫佳兒“小外國人”，其實他會說點中文，隻不過不諳閩南語，隻得與表親用英語交通。
　　他問父親：“小外國人，是好，是不好？”
　　家真不能告訴他，在某些崇洋社會，那簡直是一種尊稱，“沒有什麽意思，那不過是你的特征，像大眼睛，卷頭發。”
　　“我是外國人嗎？”
　　“你是美籍華裔。”
　　“我是否清人，或是支那人？”
　　“誰那樣叫你？”家真“霍”一聲站起來。
　　“我看電視有人那樣叫黃皮膚人。”
　　“你不可示弱，我教你詠春拳，你叫回他們流氓，垃圾——”
　　昆生咳嗽一聲，“家真，怎可這樣教孩子。”
　　“不然教什麽？忍耐必有結果，抑或四海之內，皆兄弟也。”
　　佳兒有頓悟：“四海之內，皆兄弟也。”
　　昆生笑著把兒子拉開，“去，去遊泳。”
　　家真探口氣，“假期過去了。”
　　“你若喜歡，可以年年來。”
　　“一言為定。”
　　嶽家人樸實純真，言語，肚腸，都坦蕩蕩，為家真所喜，他們絕對不會彎裏彎，山裏山那樣兜圈子，使心計，與他們在一起真正舒服。
　　回到加州，家真返母校修博士論文，他說：“萬一坐食山崩，可以教書。”
　　時間多出來，與佳兒廝混，他們一起做自動吸塵器，太陽能鬧鍾，會說話的錄影機。
　　就這樣十多年過去了。
　　訝異時間經過得那樣快？
　　這種感覺一點也不稀奇，詩人墨客以至凡夫俗子莫不對此現象表示震驚。
　　許家真記得他第一篇中文作文一開始便這樣寫：“日月如梭，光陰如箭…”不知從何處八股抄來，中文老師一貫讚好，給了八十九分，帖到壁報上。
　　今日他終於明白那八個字的真義。
　　佳兒明年將進大學，他已考獲駕駛執照，每日開著吉普車走到影蹤全無。
　　他不像家真，他不會同母親說“媽媽有家真”，他異常瀟灑磊落，女生喜歡他，電話多得他媽媽特地設一條專線給他，錄音機留言往往滿瀉。
　　每逢有人叫他，佳兒回過頭來邊笑邊問：“找我？”那神情像足許家華。
　　家真記得當年小小的他走進大哥書房找人，大哥會笑問“找我”？然後找一把橡皮筋給他玩。
　　又有一次，佳兒為小事與同學生氣，回家仍繃著臉，戴墨鏡不肯除下，後來才知道他左眼被飛來足球打瘀，那冷冷神情又像足許家英。
　　這些，都叫家真凝神。
　　不過，佳兒對繁複功課的忍耐毅力，又似他老爸。
　　坐在書桌前，永不言倦，父母常勸說：“佳兒，眼睛需要休息。”
　　這時，周氏兄弟已經結了婚，三年抱兩，周阿姨可以在家開托兒所，她眉開眼笑。
　　“家真，佳兒可在我孫女中挑對象。”
　　昆生說：“阿姨，我們是近親，不宜通婚。”
　　“誰說的，一表三千裏，八竿子搭不上血脈。”
　　“表妹們才十歲八歲，這件事慢慢講。”
　　“昆生，時間飛逝，你不同他鎖定一個對象，他將來娶白女黑女。”
　　昆生笑眯眯，“隻要他喜歡，我也喜歡。”
　　周姨婆賭氣，“昆生，這話是你說的，你別後悔。”
　　昆生先是哈哈大笑，笑到一半，忽然躊躇，一張臉沉了下來。
　　一邊，周誌強同家真說：“我們退休之後，電子科技進入科幻世紀，你看過他們的電腦動畫沒有？神乎其神，歎為觀止。”
　　“我最欣賞環球無線電話，地球上四百萬平方哩無遠弗屆，同神話中順風耳一般。”
　　“我沉迷諸電子遊戲不能自拔。”
　　“最喜歡哪一種？”
　　周誌明說：“盜墓者羅拉！一次萬聖節，在商場見一女郎扮作羅拉：大辮子，緊身衣，短褲，兩把自動步槍用皮帶縛在雪白大腿上，我忍不住喊出來：‘羅拉！’”
　　大家忍不住笑。
　　“哎，”誌強說：“英雄出少年，那是我們那幾套板斧全體過時。”
　　家真搖頭，“不，我不會那樣說，是我們這一票人披荊斬棘開了路，後起之秀才能一步步跟著走，做到精益求精，我不會否定我們的努力，我們的成果。”
　　“家真好樂觀。”
　　“家真說得對，昆生，你說是不是？”
　　昆生笑眯眯，“但凡許家真說的話，對我來講，字字珠璣，毋需商榷。”
　　誌強說：“愚忠！”
　　誌明說：“賢妻們，聽到沒有？學一學昆生姐姐。”
　　就這樣，閑話家常，努力生活，日子一天天過去。
　　許家真每年除夕斟出香檳，與妻共飲。
　　他抱怨：“香檳一年不如一年，好一點的像克魯格簡直要用一條右臂去換，其餘的味如汽水。”
　　昆生安慰：“一家人在一起，喝果汁也不妨。”
　　家真立刻會意，“昆生，你講得對，我太羅嗦，我老了，像老太太。”
　　昆生笑，“你有無發覺若幹男人老了比女人更嘮叨多嘴。”
　　“多謝你提醒我。”
　　他老了嗎？
　　細胞解體，一部分老卻，一部分隨父母兄弟死去，內心一小撮記憶，卻時時年輕。
　　許家真常常做夢，他回到一塊大草地上，依稀記得，像是蓉島一座木球場，他在草地上拔足飛奔，風在耳邊呼呼擦過。
　　大哥與二哥在前邊笑著叫他：“家真，快些，快些”，他像騰雲駕霧似，越跑越快，淩空飛了起來，朝大哥二哥追上去。
　　還是未能忘懷，醒來無限惆悵，依然心如刀割，足足叫他呆半天說不出話來。
　　昆生在醫院裏位置年年高升，現在，他們叫許家真為“祝醫生丈夫”，佳兒選讀生物科技，努力解讀遺傳因子密碼。
　　由母親指點他功課，佳兒已不大做機械玩具。
　　幸虧許家真已取到博士學位，謀到一個教席，誤人子弟，不愁寂寞。
　　女學生打扮叫他吃驚，可用衣不蔽體四字形容：上衣短而窄，遮不到腰，褲頭落在肚臍下，隨時會掉下似。肉感，但欠缺美感。
　　壞品味不分新舊老少，都不敢恭維。
　　家真專心教書。
　　他在課堂重拾自我，同事們喜歡他，因為他毫無侵略性，學生們擠到他講座，因為他風趣和藹。
　　大學欲升他做行政工作，他即時婉拒，坦白說：“我不懂那一套，那是另一門學問。”
　　其他同事知道了，有點酸溜溜：“許家真確實名士，可是他家財億萬，無所謂升級或否，他來講學，不是賺錢，而是來送錢。”
　　無論做什麽，總有旁人發表偉大評論，許家真置之不理。
　　放了學他每日風雨不改駕車到醫院接妻子。
　　年輕的護理人員看見他打完招呼就豔羨地輕輕說：“祝醫生幾生修到。”
　　“祝醫生本身也才貌雙全。”
　　“他們相敬相愛到說話聲線低得像細語。”
　　“哎，我對婚姻要求不自覺提高，更加難找對象。”
　　“許博士本來很忙，為了家人，結束生意，此刻每星期隻教十多小時課。”
　　“有人會這樣為我嗎？我想不。”
　　年輕的她們不禁沮喪。
　　這一天祝醫生一上車，聲線卻奇高：“家真，周末佳兒要帶朋友回家吃飯。”
　　家真猶自懵然，“好呀，吃中菜比較親切，請四五六飯店送幾隻菜來。”
　　“家真，你好糊塗！”
　　家真茫然，“什麽事？”
　　“家真，佳兒要帶女朋友回來見我們。”
　　家真嗬一聲，臉上露出震驚神色。
　　“那女孩是他同年同係同班同學，大家十八歲。”
　　“小孩子，不能作準。”
　　“可是他以前約會，從不帶女孩回家，通常到她們家廝混。”
　　家真像是頭殼被人大力敲了一下，需要沉默定神，“先回家再說。”
　　回到家，她取出冰凍啤酒喝一口。
　　昆生說：“他今午打電話給我說：媽，這次，我是認真的。”
　　“他們口中所謂認真，頗有商榷餘地。”
　　昆生卻十分緊張，“寧可信其有，不可信其無。”
　　“那該怎麽辦？”
　　“家真，你猜那女孩是什麽人種？”
　　家真訝異，“人品好，有學識，什麽人種有何幹係？”
　　“是黑人呢？”
　　嗬，原來昆生怕的是這個。
　　“或是墨西哥，波多黎各，海地，韓國，高加索…”
　　“昆生，你是醫生，你知道全人類人體構造全無不同，割破了皮膚均流出鮮紅血液。”
　　“話是這樣說，可是不同文不同種，兩代勢必疏遠。”
　　家真微笑，“昆生，你還有我。”
　　昆生也不由得笑，“你最拿手說這句話。”
　　“你不問佳兒她是什麽人？”
　　“我還想維持母親尊嚴，所以故作大方。”
　　昆生這樣坦白，叫家真更加好笑，“倒是開門迎客，別嚇一大跳。”
　　昆生低頭沉思，忽然釋然，抬頭籲出一口氣，“但凡佳兒喜歡的，我也喜歡。”
　　“好母親。”
　　昆生過來握緊丈夫的手。
　　貴客蒞臨那天，家真在房中整理書籍。
　　一本小小蘇斯博士繪著兒童故事《戴帽子的貓》掉了下來，嗬，這是家英送給他的禮物。
　　家真心裏牽動似痛，他站起來遊走舒緩抑鬱。
　　書房門嘭一聲推開，昆生跑上來，臉色發亮，“家真，是華裔，謝謝天！且同你一樣，在蓉島出生，你們不乏話題。”
　　家真隻聽到咚一聲，一顆心落了地。
　　“家真，真沒想到她會那麽漂亮，長得像個小公主。”
　　家真好奇。
　　“我沒見過比她更好看的少女。”
　　昆生拉著丈夫的手，興奮地走下樓。
　　隻見佳兒與一名少女手牽手，聞聲轉過頭來。
　　啊，大眼睛，尖下巴，褐色皮膚，高挑身段，最特別是她穿一身蠟染沙龍裙，完全熱帶風情，確是小美人。
　　“爸，這是我女友常三和。”
　　許家真立刻親切地說：“三和，許家即你家，歡迎你。”
　　佳兒放心了，感激地與父母交換眼色。
　　三和留下吃飯，那女孩活潑爽朗，十分可愛，統共贏得家長歡心。
　　他們飯後去看電影，昆生一改常態，說個不停。
　　“我應對佳兒有信心，真慚愧，原來他自選女友比我想象中好十倍百倍。”
　　家真微笑。
　　“歲月如流，兒子已長大，帶女友回來見家長…家真，你說三和是否美人兒？”
　　家真思潮飛出去老遠，漂亮，是，人才出眾，也對，也是，同真正的美人相比，還差許多，許多。
　　同樣大眼睛，有人黑瞳裏有影子，那是整個世界，叫人一見像蝕刻在腦海裏，永誌不忘，那柔水般嫵媚，才堪稱美人。
　　那一夜，他隨鍾斯爬上榕樹頂，看到她倩影，她轉過頭來，她說她也看到了他。
　　那一夜改變他的命運，他被送往老遠寄宿。
　　若不是家華出事，他一定會在畢業後返回蓉島，屆時，他會否找遍蓉島，直至把她聯絡到為止？
　　他隻是一個少年，他沒有那樣力量。
　　又他許家真會否拿他今日溫暖家庭來換取神仙姐姐青睞？他想不。
　　他愛他的妻兒，萬金不換。
　　許家真想通了，抬起頭來。
　　隻聽見昆生仍說：“真沒想到她那麽漂亮。”
　　家真哦哦回答：“是，很漂亮。”
　　“真是許家榮光，你說對不對？”
　　“是，是。”
　　“咦，你整晚唯唯諾諾，何故？”
　　“為命是從，不好嗎？”
　　祝昆生隻得笑了。
　　家真帶著那本叫《戴帽子的貓》漫畫書進房重新細閱。
　　讀到一半，睡著了。
　　夢見家華來探望他，白襯衫，卡其褲，親切地笑，“確是個美女。”
　　對牢兄弟，家真無話不說，但這次不置可否。
　　不到一會兒，家英也來了，“家真一向喜歡美女。”
　　家真連忙回答：“不，不，我——”他忽然改口，“你們說得對。”
　　家華與家英微笑，他們的麵孔，年輕且英俊，且發出亮光來。
　　這是家真驚醒。
　　幸好，許家真隻是一個普通人，所以存活下來，因此昆生有丈夫，佳兒有父親。
　　他是一個不懂得追求理想的人。
　　他很快樂。
　　他輕輕落下淚來。

（全文完）