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大約一個月前，在每天上班例行“電話會議”中先生告訴我他的工作單位將在7月中旬的一個星期六服務無家可歸者們，征招相關義工。他說他計劃加入，並且詢問我是否願意與他一起去。我被先生感動，先是對他的行為表達了讚賞，接著給了他肯定的回答。
我們被分配到無家可歸者中心（Beacon）做義工的時間是今天上午10點半至下午2點。因為Beacon是在市中心，而我們住在郊區，因此，我們早晨9點40分左右就離開家開車前往Beacon。到達後發現，先生的工作單位大約來了15位義工（在我們之前還有另一個做義工的時間段），特別令我們高興的是其中還有一位中國人、一位年輕英俊的小夥子L。L在國內本科畢業於中國科技大學，今年剛從佐治亞理工大學獲得博士學位。在先生的工作單位今年全球裁員接近一萬人的情況下，L卻被招進公司，可見這位年輕人是很優秀。不僅如此，年僅27歲的L事業家庭兩不誤，有一位才貌雙全的妻子和一位1歲多的兒子。先生和我從心底裏由衷為L感到驕傲。先生工作單位比較大，他與L原本互不相識，義工服務結束後，他們互留了聯係號碼。
我們這些人中有10位被分配到廚房做義工，先生和L被分配到淋浴室做義工，我和先生的其他2位同事以及其它組織來的3位義工被分配到洗衣房。先生和L的任務比較艱巨，包括：（1）登記來使用淋浴室的每一位無家可歸者的進出，（2）登記發給每一位無家可歸者使用的每一條浴巾號碼，（3）控製每一位使用淋浴室的時間（每一個淋浴室的門外裝有計時器，每個人使用淋浴室的時間是12分鍾，超過時間必須敲門通知裏麵的人），以及（4）清理淋浴室（每一個淋浴室在每一個人使用後都要被清理）。我們洗衣房義工的責任包括：（1）用洗衣機洗無家可歸者們送來的衣服（每一位在前台登記注冊時領號碼和洗衣服的口袋），（2）用烘幹機烘幹這些衣服，（3）折疊烘幹的衣服，（4）用擴音器叫號碼通知在大廳等候的人來取他們的衣服；另外，我們還負責發給來淋浴室洗澡的人所需要的肥皂、洗發精、護發素、牙刷、牙膏、等個人衛生用品。
在這接近4個小時的義工過程中，我們接觸到的每一位無家可歸者都很友好禮貌。剛開始時，想到這些人從Beacon離開後今晚會流浪街頭（我們所在的中心是為無家可歸者們提供白天服務，包括早餐和午餐，但沒有住宿條件），我難過得眼睛都濕潤了。因為第一次在無家可歸者中心做義工沒有經驗，我們雖然身上帶了錢，卻沒想到不被安排購買午餐和吃午餐的時間。我們的工作是一直站著，並且要保持友好的態度接待每一位來使用洗衣房服務的人。又餓又累，聽著洗衣機和烘幹機發出的聲音，我在心裏開始有些後悔來做義工了，很想念在家舒適安靜的環境。但是，很快我就為自己的後悔感到羞愧。想著這些無家可歸者們吃了上頓飯卻不知道下頓飯在哪裏，居無定所，而我隻是推遲了2、3個小時吃午飯而已。先生和L也說他們在淋浴室的辛勞與這些無家可歸者們所受的苦難相比，簡直是不值一提。心態改變後，我又開始真心誠意地、歡歡喜喜地幹活了。
義工結束後，我給女兒打電話分享了我們今天的經曆，並且對她在大學4年期間有3年的星期三早晨起得很早到一個服務無家可歸者中心做義工（與其他義工一起為無家可歸者們準備早餐）表示了敬佩。她卻淡淡地回了一句：“媽咪，那沒什麽”。當我們開車到一個中國食品超市的小飯店購買午餐時已經是3點左右，早過了午餐時間。簡單地吃了一些飯菜，回到家，先生和我都小睡了一會兒。醒來後，我們都說以後還會再去。祈求上天保守這些無家可歸者們在這炎熱夏天的身體健康，願他們能早日重新有家。
音樂《Reflection》
照片1-3：因為先生和我比我們按排做義工的時間早到了一會兒，我就用他的iPhone拍攝了幾張義工報到處照片。
照片4：淋浴室區域的一部分。先生和他的同事L被分配到淋浴室做義工，他們的任務比較艱巨，包括：（1）登記來使用淋浴室的每一位無家可歸者的進出，（2）登記發給每一位無家可歸者使用的每一條浴巾號碼，（3）控製每一位使用淋浴室的時間（每一個淋浴室的門外裝有計時器，每個人使用淋浴室的時間是12分鍾，超過時間必須敲門通知裏麵的人），以及（4）清理淋浴室（每一個淋浴室在每一個人使用後都要被清理）。
謝謝新朋友yuan222的鼓勵和分享。你的建議非常好，那也是樓下橫流滄海網友所提出的，教他們捕魚，不隻是給他們魚，需要平衡。我相信政府和相關慈善機構也在這方麵努力，隻是正如你所說“這不是一個簡單的問題”。 聽我女兒說，無家可歸者中確實有一些有精神問題或者吸毒酗酒問題，也有不少因其它原因失去家園的人。
問好並祝新一周愉快！
謝謝你繼續的分享。在我居住的這個城市，還是會見到乞討錢的，但是很少。你說得對，大多數人建議遇到翻垃圾箱尋找食品的流浪漢就給他們食品，而不是錢，主要是預防他們用錢購買其它不當物品。咱們共勉。
再次謝謝你的分享。祝福！
弱弱的問一句： 為何不召集這些無家可歸者，讓他們自己(或他們的大多數）來做這些工作，包括打掃浴室餐廳等？ 我想這樣對他們也大有好處。
總覺著美國（西方許多國家）對如何對待無家可歸者無法可施。當然這不是一個簡單的問題。但是引導他們（許多年輕力壯）回歸社會，自食其力才是最好的方法。花大錢救濟不是根本的解決方法。
有許多無家可歸者有精神問題，吸毒酗酒問題。
在日本幾乎沒有嚴格意義上的乞丐，隻有流浪漢，他們一般不接受別人給他們錢。有一回，看到門前有一個流浪漢在翻垃圾，就從冰箱裏拿出糕點給他。他倒是接受了。在日本有一些救助團體回收便利店的超時便當，分發給流浪漢。當然你講的完全正確，不能給自己編造理由而匆匆走過，而是盡可能地給他們提供幫助。一個人不能給自己留下太多的後悔與愧疚。你們是我的好榜樣。
一並謝謝校友兄、florence001妹妹、和新朋友灜客的鼓勵，你們過獎了。我們隻是跟著單位組織的社區服務參加了這項義工，並且是第一次。不過，我先生和我都決定以後我們自己還會回去。其實，有許多美國人參與這樣的義工，他們默默無聞地服務這些有需要的無家可歸人。根據這個無家可歸中心工作人員介紹，中心的運作大多數是靠義工們的服務完成。因為我喜歡記錄下生活中發生的一些事情，所以，就嘰嘰喳喳地寫出了，好像我已經做了很多似的，其實不是。那些默默無聞堅持為無家可歸者們或者弱勢群體義務服務的人，包括我的女兒和女婿，他們是我的榜樣。
新朋友灜客，你的經曆和感受，我能體會，因為我遇到過與你類似的情況，並且還不止一次。有一次，我給了一位流浪漢10美元去買飯吃（《今天下班路上見到的一幕》，
http://blog.wenxuecity.com/myblog/37303/201309/4386.html）；有一次是我將我買的外賣給一位在垃圾桶翻東西吃的流浪漢；但是，絕大多數我是匆匆走過。。。。。。其實，與你一樣，我也不知如何做。
再次謝謝你們和樓下的橫流滄海網友，咱們珍惜、感恩擁有的豐衣足食生活。祝新一周愉快！
謝謝你的分享。是啊，教他們捕魚，還是隻是給他們魚，需要平衡，可能也因人而異。