說來神奇,我和我清華的師兄相識於茫茫的網絡:清華BBS空間,那時叫水木年華BBS,後來改名叫水木社區,是偶然也好,是機緣也罷,我們在信號處理和算法等幾個版討論專業問題,爭論、辯解、對問題一層層抽絲剝繭剖析,彼此惺惺相惜,討論了幾周後就成了知己。
人生難得一知己,何況是否紅顏乎!雙方是知己兄弟,一來二去就無話不談,我和師兄麵都沒見過,連長相都不知道,卻到了能互相信任毫不自私的份上。我偷偷地了解了一下他的經濟情況。我那時在中科院拿到的補貼是每月八百多人民幣,加上大學給的生活補助兩百多,加起來一個月是一千出頭的生活費,當然飯費和住宿費是單位給免除了,這樣的生活費一個人生活是沒什麽問題,但要一出門就麵臨學生消費捉襟見肘的窘境了:肯德基一頓套餐是25元,電影票是40,地鐵票是3元/5站,出租車差頭是11元/3公裏起步,更何況要出去消費其他的都涉及到費用了。所以我們所裏的其他研究生感歎上海大都市恩格爾係數比較高,去超市都得算著賬過,都指望著什麽時候能夠超市自由——就是在超市買東西不用看價格。當然,值得慶幸的是,那時的房價平均才3、4千一平米。
清華師兄比我年長幾年,博士終於苦熬快出頭了。他接受了美國加州一業內有名的高科技公司offer,爭取半年內過去,和他女朋友的愛情長跑也快跑完,準備在出國前先結了婚再過去。我想清華在讀博士生的收入可能還不一定如我,而且還要結婚,我要幫他想辦法準備點現金以備接下來的生活和工作了。
我有把握來操作這件事的原因,是因為有次我剛好在BBS上看到一個需求貼,我最初也不知道我們做的語音識別和語音合成有如此的市場,該貼主說他們的多媒體機器人上需要完成一套非特定人語音處理的係統,要得比較急,希望一個月內能完成,報酬是5萬元,條件是功能和性能達標後還要交付穩定源碼和文檔。我一看一拍大腿哎呀這不就是我們才能做嘛。
我師兄剛好做的碩士和博士間方向是這個,而且還是特定人和非特定人都有,更巧的是他還捎帶研究了方言版本,他是這個方向的大拿,在之前就積累了豐富的算法經驗,又通過實驗室項目實戰,做了好幾個模式的版本,以供不同機器人語音處理的需求。按理說博士論文的突破是在人類的認知極限中突破一個小點,我師兄是突破了這一小點後,還順便準備了一捆集束炸彈,以便在需要的時候時不時地扔一個出去轟一下爆炸開。換個更神的比方,就好比西遊記中孫悟空被困一隻巨大圓形的金缽,亢金龍用自己的金角在缽體的極限圓邊突破了一個小點讓孫悟空得以逃脫,我師兄就好比在這個極限圓邊噗噗噗鑽出了兩三個透亮的孔,讓光線穿透,而且還順手在外邊鼓搗了幾樣厲害的法器,以便必要時還能更神。
我負責業務需求對接、方案談判,然後把外圍方案做些切割和劃分,做外圍APP的集成,對我來說大概是兩天的工作量,我師兄是負責裏麵的算法框架和係統實現,對他來說調試測試大概也要三~四天的工作量。我初始時拍了下腦袋說師兄咱們三七開,我三你七,你看合適不?師兄說就這麽幹。
第一次拿到5萬元現金時我的手都是抖的,在我以前的人生中我沒有一次性拿這麽多錢,以前身上揣一萬塊錢都會很小心翼翼地藏得很深,生怕出了銀行門被哪個歹徒盯上產生不必要的麻煩。
我拿著現金給師兄轉賬,那時我們叫存匯,或者叫匯存,最初的時候我是去郵局匯給他的,老土了,我把一萬五千元存在我的工商銀行卡上,然後把三萬五千元往他清華的中國郵政卡存,那個地址是:中國郵政(清華大學郵電局),郵編是:100000,因為存了好幾次,所以地址和郵編到現在還記得。
我師兄拿到錢也很開心,我們倆特別開心都想擊掌祝賀一下,可畢竟隔著茫茫的網線,也不能伸出手到對方的電腦前擊個掌,我師兄用一貫嚴謹的風格像發電報一樣在BBS上給我留了站內信:款已收訖,謝!
我拿起我的存折,看著上麵多出的15,000這樣的數字,讀了好幾遍,我想這是不是意味著我能在上海市區像五角場或徐匯區或者浦東新區花木地區買至少三個平方的空間呢,這是快速收入的第一步,但絕對不會僅僅是第一步。
男怕有錢女怕閑,我想我現在有錢能做些啥呢?嗯,找個機會請同學們朋友們吃飯吧,也要偷偷地不顯山露水地搓一頓,不能告訴他們我做項目的事情。再然後呢?幹點啥?要不要找個女朋友談戀愛一起花,找個地方去花天酒地?那時對物質的需求真地挺低,整體物價的恩格爾係數也比較低,完全想不到去哪裏買買買。
接下來我想,既然市場上有這種需求存在,那我主動吆喝一下,發幾個帖子問詢還有誰或哪家有這樣的剛需,看都有多少需求。於是我在幾個重要的社區和論壇發了一個供方的帖子,告知我們在機器人或機器係統上能提供完整精準且效率很高的語音分析處理係統,除了我們將使係統的功能和性能達標後還會交付穩定源碼和文檔,如果要測試我們可以讓需方測試一段時間(一般是兩周,帶密鑰期限),如果過期需方沒購買就不能再使用了。
一套軟件係統,重複地被購買,我們要做的,就是根據不同的幾個需求,調整我們的應用模板和APP,我們還用國際最先進密鑰進行了期限管理,以保障時限和交付及收款流程的順利進行。
第二個客戶來自於某個機器係統研究所,他們的需求是帶了一個方言版本,我當然就提出了要加收方言版本包的費用,初始我想增加一萬元也就是總報價六萬,對方派他們單位的副總工跟我溝通了半個小時,談下了5千元。我爽快地答應了。
我把這一單的需求跟師兄說了,還有談的價格和談判的簡單過程,師兄那端非常信任我,我說,這個方言版本包有沒有問題,師兄答複,做過的,調試一下就可以,到時要麻煩你去現場再測試一下可靠性。我說,好。
這次,我除了每天白天在忙自己的課題任務,晚上就在趕忙做著這個機器係統語音處理項目,我仍然是做接口交互,以及外圍程序的集成,每天從晚上7點忙到淩晨一點,然後回去睡覺。我師兄則忙著他裏麵係統的實現和測試,從第一次交付給客戶時的結果來看,他的係統完成地非常穩定,高效穩定且比預定的性能指標略高,所以我在做我這部分準備的時候心裏是非常地踏實,我想大神就是大神,大神的特點就是不用別人操心總能把自己這部分完成地超過預定指標,就好比我們看奧運會的跳高,正常的運動員是剛剛好堪堪高出一點點跳過去,而大神師兄是完全不用擔心,他穩穩當當比指標還要高出一拳甚至可以用身輕如燕來形容他,他就是天生為這份又窄又特定的超高難度的活所生的。
除了業務能力,我和師兄最佳的配合在於我們的相互信任,我們談事情從來都不會發生爭執乃至爭吵,如果我有想法我就提出來,拿個解決方案,他一聽就明白一下就OK了。我後來才明白,我們是在一個高速增量的市場上出現,在這個高速增量市場上,價格隻是一個錨定,如果我們可以和需方拉鋸的話,當然我們的要價可以更高,可是我們沒有拉鋸,是因為每隔兩周左右就會有一封站內信躺在我的信箱裏等我去閱讀,等我去跟他們溝通需求。
第二個客戶的交付出了些問題,他們對我交付的係統要求很嚴,在一個酷熱的周末我整整測和展演了一天,才通過他們那些交付表格。
於是在積累到第三個客戶時,我發現我這邊的工作量還是挺麻煩的,磕磕碰碰完成後我就跟師兄提出來,我說我這邊工作量和交付壓力還是蠻大的,我們改一下分成比例改成四六開,我四他六,我原以為這樣一個提法師兄會詫異一下然後再跟我討論一下,沒想到師兄仍然是電報般地惜字如金:合適。
第二個客戶和第三個客戶的錢我是差不多同時拿到的,第三個客戶也跟我討價還價了一番,總共加起來是十萬,我給師兄寄七萬。寄這第二筆的時候我手仍然是有些抖抖嘩嘩,我想這能差不多買20平米的房子了吧,師兄在北京和上海的房價也差不多,也是這麽多吧,我和一個素未謀麵的師兄、兄長,能達到如此的默契程度和信任程度,這輩子以後不知道還能有不?
第四個客戶是在浙江,於是我就乘著周末跑了一趟浙江,還好高鐵挺方便的,一天來回,這次我還預收了定金,給了收據給對方。在前麵三次操作中,我發現客戶都需要刻光盤,留磁介質資料。於是我跟師兄說,之前我都用自己的刻錄機,太慢了,我動用公用資金買一台當時的最高速刻錄機,以及一堆最好的刻錄盤吧,師兄說:沒問題,辛苦你了。這些東西全部買完,也就一千元多一些,我想就從接下來的回款中扣吧。
其實,項目是越來越難的,我也開始做得有些倦了。因為畢竟每次麵臨不同的客戶,提出的需求、時限、回款方式都完全不同,好在回款很快,前麵我們兩個月就是15萬回款,而且還是純收入。剛開始我的軟件APP開發工作量還有,後麵基本就是在增改刪了,晚上占用的時間也從7點到淩晨1點,改到了晚上9點到11點,其他時間還能玩個四國大戰和看會影片。我想,請同學們兄弟姐妹們吃飯的事情要抓緊了,現在賬上多了四萬五,請幾次客最多能花掉一千五就了不得了。
第四個客戶要求也有些特殊,還增加了語音合成功能,我師兄照樣能提供,於是價格又回到了6萬元。我照例又在周六的時候過去了一趟,在一個風景秀麗的研究所,地方特別大,也有站崗的執勤兵。這次我住在了外麵的四星酒店裏,離得不遠,第二天上午一早過去交割,說是交割其實是他們已經測試了兩周了,對性能表現也滿意,而且已經提前把款項準備好了,由於銀行在通存通兌上流通性還不像現在這麽輕鬆和便利,所以我再一次把嶄新的現金揣在背包裏帶出了所。
我把這次的錢扣除了兩千元,其中預留了三百多元,準備做下一次的交通費等備用,我把5萬8千乘以60%,給師兄湊了個整,列了個明細,然後就去郵局給師兄匯3萬5千了。
這段日子特別忙,但正經事一點沒耽誤,白天做課題任務,還和導師一起忙活,到了晚上還有時間休息玩會,再看看論壇收收信,但好像緣分天空的信件都忘了收忘了回了。
師兄跟我說,這樣的掙錢模式可能長久不了,我問為什麽,他說他所實現的這些核心算法,有些可能會和別家商業單位在發明專利中所闡明的或保護發生一定衝突,得虧現在這些還沒有開始授權公布。我說發明專利不是看市麵上如果已有的就不能被申請要被駁回仫?師兄說,那要兩年以上的,現在這時間幾乎是先後或同時發生的。我問,那現在已經交付給需求方的會給需求方帶來知識產權的麻煩嗎?他說,不會,因為他查過,他的係統算法和實現都和別家不一樣,繞開的、不會發生衝突和打架。於是我又開始繞了,我說既然這樣,你還怕人家告你侵犯它的知識產權?他回複,這事說起來比較複雜,畢竟這裏麵有商業利益,如果人家跟你搞訴訟,即使你占理,可畢竟我們沒有申請發明專利,也隻能由著他們來搞事,即便勝訴,也搭進去不少時間。
從他的話語中我已聽出他可能會在出國前停止這個業務,我想自己也同意,畢竟有很多事情要做,於是我就問,那我們什麽時候停呢?他回複,等碰到核心發明專利授權公布起。我接受了這個情況,於是在接下來的公開貼中也略微說明了這個情況,凡是不涉及到商業公開的產品,可以和我們來完成對接這樣的係統,價格仍然沒有發生改變。
我照例打開緣分天空的網站,我的郵箱裏躺滿了各地女孩的信件,照例是藝術照或全身照或無照片的各種信件羅列在我麵前,等待我去挑選。我想,之前我是奔著靈魂伴侶、誌同道合去挑選的,有點像挑好友,挑談得來的朋友,現在我好像有點改主意了,想從裏麵挑到一位未來能走在一起的姑娘,我的初心沒變,如果能挑到一位靈魂伴侶加優質良妻就好了。我對外貌照例沒有把它作為第一首選,我對內心世界的境界仍然要求頗高。