加拿大安省哈爾頓保護區（Halton Conservations）冰雪之旅

哈爾頓（Halton），是加拿大安大略省的一個地方行政區，位於南安省大多倫多地區的西南部，西接鹹美頓市（Hamilton，又譯“蛤蟆屯”），東至皮爾區（Peel），北鄰威靈頓縣（Wellington County），南臨安大略湖。據朋友介紹，這一地帶原本是印第安人的天下，有好幾個印第安部落，其中就包括著名的易洛魁（Iroquoian）部落。

 

隨著歐洲人的到來，易洛魁族人（Iroquoian）被隔離到3個印第安居留地（reservations）中，加拿大有兩處（另一處在美國紐約），目前，哈爾頓一帶最著名的就是Iroquoian Village（易洛魁村莊）。哈爾頓的Iroquoian Village，位於布魯斯小徑（Bruce trail）的Bruce Side Trail南端，靠近安大略湖。也就是說，從加拿大北部的布魯斯半島（Bruce Peninsula）開始，有一條小徑，一直通向安大略湖。筆者推測，這個小徑應該是易洛魁族人樸實生活的軌跡。我們這次探訪的，就是Bruce Side Trail的幾條小徑：Crawford Lake Trail、Woodland Trail以及Hilton Falls Trail。其間，我們還要參觀Crawford Lake、Mountsberg以及Maple Town等3個保護區（conservation）。一張票，就可以遊玩整個地區的好幾個保護區，就看你有多大能力。

 

朋友幾個一大早就乘車前往，可惜是天公不作美，飛起了毛毛雨，讓人心裏直犯嘀咕。不過，當我們到達第一個保護區Crawford Lake時，天空就放晴了，太陽也出來了。雖然有些飄飄飛雪，雲彩這個笑啊，太燦爛了人！

 

首先參觀了易洛魁族人（Iroquoian）的家居----長屋（long house）。長屋外圍是抵禦野獸和外族入侵的排排樹樁，長屋外皮全部是用樹皮打造，而長屋裏麵有各式動物皮毛和動物骨骼製品，高檔貨啊！然後就是聽解說員和演示員現場講解易洛魁族人（Iroquoian）的生活，如何用燒熱的岩石從楓樹的糖水中提煉楓糖漿，以及如何用玉米做玉米餅。

 

易洛魁族人（Iroquoian）使用的雪地靴子，是一種竹編的網格雪地靴（snowshoes），而現代的雪地靴則是金屬打造的，遊人可以在訪客中心（Visitor Centre）租借。沿著冰封的Crawford Lake繞場一周，可以不用穿雪地靴，因為Crawford Lake一周全是木製的走道，或者叫做棧道，讓人感覺是來到了張家界或者是九寨溝的山林之中。雖說秋季的楓紅湖水是最美的景色之一，但眼前的白雪皚皚，又為何不是另一番銀色天池美景呢？

 

當我們驅車前往Mountsberg和Maple Town領略楓糖漿節日氣氛的時候，天空又開始下雨下雪，陰沉沉的。據悉，每年2、3月份，是加拿大楓糖漿收獲的最佳季節。可一進入楓樹林，天空又開始放晴，仿佛就是特意安排好的一場“陽光—飄雪”天氣秀，這讓同行的台北妹子感歎不已，唱起《走在鄉間的小路上》，踏雪、玩雪、賞雪、躺雪，追逐童年時最浪漫的憧憬。

 

側掛在楓樹邊無數天藍色的收集桶上，有一支插入楓樹內部的金屬管，無色的樹汁就是從這裏流出來，大樹每天大約可以收集一桶（sap）。用手指蘸了一點嚐嚐，味道是淡淡的清甜（樹汁sap的含糖量也就是1.8%，而楓糖漿syrup含糖量大約66%）。從原始易洛魁族人（Iroquoian）用樹槽和岩石加熱法濃縮楓糖漿，到早期探險者用金屬的倒圓鍋煮沸法濃縮楓糖漿，還有近代拓荒者用有煙囪的金屬器具煮沸法濃縮楓糖漿，無一不是人類在大自然中學會更好生存、不斷學習進步的有力證據。在楓樹林之間的楓糖漿製作坊裏，展示的是全新打造的現代化楓糖漿製作工藝，雖然也是一樣采用最原始的木塊燃燒加熱法（工廠采用天然氣），但整個設計卻安裝了21世紀的密封式高科技監控設備，不僅有楓糖漿進出口、煙道，還有溫度監測器（華氏218度的最佳沸點）以及各種保護裝置。

 

最後一個參觀的就是Hilton Falls Trail。大家沒有租借滑雪板，因為有點累了，加上下午的飄雪和大風，還是走路比較穩重紮實。即使是這樣，在通往小瀑布的雪道上，還是有很多人滑雪。更令人吃驚的是，沿途有眾多的“鳥屋”和鳥食，遊客們可以將鳥食放在手心，讓小鳥們前來品嚐，人鳥互動，親近大自然。

 

不能與尼亞加拉大瀑布相比，Hilton Falls隻不過是一個3、4米高的小瀑布，或者叫做“落差流水”，可遊客們在這裏滑雪、玩水、踏冰、燒烤，聆聽瀑布的潺潺流水聲，小鳥們的談情說愛聲，以及山林白雪壓樹枝的哢嚓聲，真的就是一種原始的大自然味道。抬頭一看，太陽又出來了！你說，這冰雪之旅是不是有點像珠穆朗瑪峰那種氣候變幻無常的感覺？

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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