走進科研“死胡同”，怎麽辦？

所謂科研上的“死胡同（blind alley）”，其實就是理論指導上出現了問題，當一個科研新手完全按部就班地遵循導師的指導，按照書本的理論來進行科研時，就有可能走進一個死胡同，沒有進展、沒有結果、無法判斷、進退兩難。

 

如果是一個真正的街道死胡同，我們不外乎有3種選擇：退回去、翻牆、打洞。在科研上，前兩種選擇等於是放棄，或者繞道而走，最後一種選擇就是尋找突破口（breach，gap）。

 

在科研上尋找突破口，其實就是一種創新，而科研的整個過程，也就是一種創造性的實踐。如果一味地跟隨前人的腳步，因為事物的萬變，科研新手往往無法找到突破口。要想找到突破口，需要從3個方麵入手。

 

第一是心理上（psychology）。科研新手之所以能夠成為“科研新手”，在於以往的個人優勢和優良成績，成就了他們從事科研的非凡智慧，從心理上壓倒了一切，藐視了一切。一旦遇到死胡同，他們就認為自己不適合做科研，因為他們從未失敗過。科研新手們對可能遇到的挫折的頻繁、慘重，都沒有充分的思想準備。一個小小的困難或挫折，就可能將他們擊潰。因此，科研新手們需要自我反思，找到自己情緒低落的原因。

 

第二是思維上（thought）。科研新手遇到死胡同，往往是“問題意識”貧乏的表現，他們不知道如何提出問題，找不到問題所在。過去的問題，往往是導師提出的，他們自己來解決。沒有人提出問題，自己就不知道怎麽辦了。一般有以下3種情形：一是遲鈍，不願主動發現問題；二是保守，不願廣泛探討問題；三是懶惰：不願深入分析問題。

 

主動發現問題、主動提出問題，是解決問題、化解矛盾的根本前提。如何善於發現問題、提出問題？一要勤於基礎理論的學習和學科前沿進展的跟蹤。二要經常反思，改變自己的思維模式，比如發散思維與收斂思維，正向思維與逆向思維，對稱思維與非對稱思維，慣性思維與創意思維以及分解思維、整體思維與組合思維等。廣泛探討問題，就是要與不同學科的導師或同學同仁進行學術交流，因為其它學科的科研思路往往不一樣，這就有可能給自己帶來全新的思維方式。深入分析問題，這是需要花費時間的，更主要的是一種科研上的“方法論（methodology of scientific research）”。

 

第三是方法上（method）。科學研究，就是research，re-search。第一個方法就是反反複複，重複多次，但不是簡單的重複。一定要耐心、耐心，再耐心。必須具備以快樂的心態熬過漫長的學習研究過程的能力，即使某些努力必然通向死胡同。從表麵上看浪費了很多時間，但以後也許會發現，那些時間並未白費，因為這個過程對於科學家的創造過程是必不可少的曆練。

 

第二個方法就是尋找節點，或者說是例外。每一個科學理論都有例外或條件，而不是永恒不變的，因為世界在變、萬物在變。科研上，沒有和世界觀相脫離、相分裂的孤立的方法論，新手們往往缺乏的就是發現節點或例外的眼睛，往往忽略一些事實存在。事實上，世界上一切事物都具有質和量兩個方麵，量又規定著質，質量互變規律是普遍的辯證規律。

 

第三個方法就是善於比較與批判。找不到突破口，一個根本原因就是新手們受到自己世界觀和價值觀的束縛與限製，他們往往認為這個世界就是自己認為的那個樣子，沒有從不同層次、不同方向去分析問題。一旦進行了比較與批判，就發現了薄弱環節，突破口就顯而易見了。一個新理論，如果沒有關於自然界的信念的破壞性的變化是很難興起的。也就是說，打破一個舊的理論，才能產生一個新的理論。